药铺的门板刚卸下一半，小豆子就踩着板凳爬上柜台，手里攥着本磨破了角的《百鬼录》。清晨的阳光斜斜切进来，照得他鼻尖的雀斑像撒了把金粉，“今天讲老周护阵的第七个版本——”他突然压低声音，手指在柜台上敲出“咚咚”的鼓点，“那会儿黑雾都漫到嗓子眼了，老周举着镇魂扇站在阵眼，扇骨上的莲花纹突然全亮了，像给黑雾开了个天窗——”

“哗啦”一声，药铺的竹帘被掀开，带进股晨露的湿气。个穿粗布衫的少年站在门口，裤脚沾着泥，手里攥着个布包，眉心的莲花印记在晨光里泛着浅粉，像朵刚绽瓣的花苞。“请问……这里收学徒吗？”他的声音很轻，带着点乡下孩子的腼腆，目光落在小豆子手里的《百鬼录》上，突然攥紧了布包，指节泛白。

小豆子从柜台后跳下来，啪地合上书本：“学制药还是学抓鬼？我们这儿分‘白活’和‘黑活’——”话没说完就被里屋的咳嗽声打断，李青穿着件半旧的绸衫走出来，手里把玩着枚银针，针尖悬在少年眉心三寸处，“你这印记，哪来的？”

少年的脸唰地白了，往后缩了半步，布包掉在地上，滚出些晒干的艾草和张泛黄的符纸。“是……是爹留的。”他慌忙捡起符纸，上面的朱砂早已褪色，却能看清是朵简化的莲花，“他说要是遇到画符厉害的人，就把这个交给他，说您……您会收我。”

李青的银针突然往下落，针尖擦过少年眉心的印记。印记像活了般泛起红光，符纸上的莲花竟也同步亮起，在药铺的青砖地上投下片晃动的花影。“乌镇来的？”李青收回银针，往里屋喊，“小豆子，给这孩子倒碗莲心茶，要去年的陈茶。”

小豆子撇撇嘴，端茶时故意把杯子往少年面前推了推：“我师父可严了，去年教我画‘清心符’，光练废的黄纸就能堆成山。”他突然凑近少年耳边，“而且他脾气怪得很，上次有个想偷学‘镇魂符’的，被他用针在手上扎了个洞，血流了半天才——”

“咳咳。”李青拿着叠黄纸坐在八仙桌旁，砚台里的朱砂正冒着丝丝白气，“过来。”

少年走到桌前，手指紧张地绞着衣角。李青蘸了点朱砂，往他手里塞了支狼毫：“画‘静心符’，别想别的，就想着你爹教你的最要紧的事。”

小豆子趴在柜台后偷看，见少年的手抖得像秋风里的叶子，笔尖在纸上歪歪扭扭地划着，心里直乐——他当年第一幅符画得像条蚯蚓，被李青罚抄了一百遍《符论》。可下一秒，他突然瞪大了眼睛：少年笔下的朱砂线竟在自动修正轨迹，原本歪歪扭扭的弧线渐渐变得圆润，在符纸中心汇成个小小的漩涡，紧接着，漩涡里冒出点粉光，一朵指甲盖大的莲花正缓缓绽开，花瓣上还沾着细碎的金粉。

“啧。”李青挑了挑眉，手里的银针在指间转了个圈，“有点意思。”

少年自己也吓了一跳，抬头时眼里满是茫然。他爹只教过他对着莲池画圈，说“遇到画符的，就把心里最干净的东西画出来”，他想的是每年夏天，娘会在莲池边晒艾草，爹坐在竹椅上看着她们笑，阳光落在爹斗笠的阴影里，像朵会动的莲花。

这时，药铺的门被撞开，个穿黑袍的人跌了进来，兜帽滚落，露出张布满黑斑的脸，“李青先生！快！城西……城西的莲池炸了！黑水漫到脚踝了，沾到的人都在哭，说看到了去世的亲人——”

李青的银针“啪”地钉在桌上：“什么时候的事？”