莲池的水面突然掀起丈高的黑浪，像匹被撕开的墨色绸缎。阴无常的执念在浪涛中凝聚成形，黑袍上的莲花印裂成蛛网，无数怨魂的脸在衣料间沉浮，发出凄厉的嘶吼。他的右手握着半截百鬼幡残骨，骨头上的血丝正顺着指缝往下滴，落在水面上，激起一串串黑色的涟漪。

“把日记给我！”执念的声音比上次更加嘶哑，混着无数重叠的腔调，像是有千百个人在同时说话，“那是我的东西！是我用魂魄换来的凭证！你们凭什么看？”

李青将日记死死按在怀里，镇魂扇在身前划出道白光：“老周说过，不敢见光的，多半是见不得人的龌龊。你越怕我们看，我们偏要读给你听！”他展开扇面，阿莲的影手抱着琵琶，指尖拨动的瞬间，扇面竟浮现出日记里的字迹，金光闪闪，映得整个莲池亮如白昼。

“庚子年三月廿五，山匪掠村，王婶的小儿子被挑在枪尖……我要是有力量就好了。”李青的声音朗朗，穿透怨魂的嘶吼，“听听！这是你当年的念想！不是为了杀人，是为了救人！”

执念的黑袍突然剧烈晃动，怨魂的脸在金光中扭曲变形。他举起百鬼幡残骨，往水面重重一砸：“闭嘴！那是骗人的！善良救不了人！只有力量……只有让所有人都怕我，才能护住想护的！”

“你骗人！”少年魂灵突然从李青怀里窜出来，小小的身影迎着黑浪冲上去，金豆子似的泪珠在半空划出弧线，“你说过茅山的桃花比莲花好看！说等我学会画符，就带云逍去后山偷摘桃花酿！你说师父的拂尘敲在头上，疼是疼，却比谁的安慰都管用！这些你都忘了吗？”

执念握着残骨的手突然顿住。黑浪翻涌的势头弱了些，黑袍上裂开的莲花印里，竟透出丝极淡的白光——那是玄清道长当年亲手绣上去的雏菊，被怨魂的黑气遮了这么多年，竟还没彻底熄灭。

“你……”执念的声音出现了一丝裂痕，像是被什么东西卡住了喉咙，“你懂什么？当年赵长老把赈灾药材堆在库房发霉，师父却让我‘莫再提’！善良在强权面前，连屁都不如！”

“所以你就把王婶给你的红薯扔了？把云逍塞你的野山楂踩烂了？把师父偷偷放在你枕头上的伤药，倒进茅厕里了？”少年魂灵的声音陡然拔高，小小的拳头攥得发白，“你说要保护大家，可你连自己都护不住了！你被那些怨魂骗了！他们只是想借你的手，把所有人都拖进地狱！”

云逍的右眼突然金光大盛，他“看”到执念黑袍下的真相——那是个被无数怨魂缠绕的中年男子，鬓角已生了白发，眼角的皱纹里藏着化不开的疲惫。他的胸口插着根桃木钉，钉头上刻着“清”字，正是玄清道长当年用来暂时压制他魔性的法器。而他的左手，始终紧紧攥着片干枯的桃花瓣，花瓣边缘已被体温焐得发焦。

“那桃花瓣……”云逍的声音发哑，他突然想起十五岁那年春天，阴无常背着被山匪打伤的自己，在茅山后坡摔了七八个跟头，怀里却始终护着束刚摘的桃花，“是那年你背我去求医时，掉在衣襟里的。”

执念的身体猛地一颤。黑浪彻底平息下来，百鬼幡残骨上的血丝开始褪色。他缓缓低下头，看着自己的左手——那片桃花瓣不知何时从掌心飘落，在水面上打着旋，竟没被黑气吞噬，反而渐渐舒展开来，露出粉嫩的底色。

“我……”执念的声音里第一次出现了迟疑，黑袍上的怨魂脸开始消散，露出底下青灰色的皮肤，“我只是……只是不想再看到有人像王婶的儿子那样……”

“所以你就变成了比山匪更可怕的东西？”少年魂灵趁机扑进他怀里，小小的手臂紧紧搂着他的腰，哭声像被雨水打湿的铜铃，“我们回家吧，回茅山看桃花。师父肯定在祖师殿等着呢，他敲你脑袋的拂尘，说不定还挂在梁上呢。”