第23章 她开始心慌了。
官道上不时有马蹄飞驰而过，黑灯瞎火看不清，只闻阵阵马蹄声声，不知是谁走过。
循齐早就不管官道上的事情了，黑夜下，卖力朝远处的高山走去，唯有颜执安不时往后头看去。
两人摸黑朝前走，颜执安是不识路的，只觉得哪里都是一样的，但见循齐，目光坚定。
走到后半夜，两人入山，进了一山洞，循齐小心地将人放下，自己快速生火，火不大，足以照亮小小的洞穴。火光爬上来后，颜执安这才打量眼前的环境。
座下是几一堆乱草，没有遮盖的衣物，面前摆了些燃烧过的木柴灰烬，可见，循齐不是第一次过来了。
颜执安心思微动，指尖拂过袖口上的褶皱，不经意间惹来后背的疼痛，她轻轻地嘶了一声，火堆前的少女转首看着她：“疼吗”
疼吗？
颜执安不想搭理这句话，跳下马车时，她护着循齐，后背着地，能不疼吗？
她没有回答，循齐点着火后，擦擦双手，从袖口里拿出一瓶药，担忧道：“你为何非要揭穿假公主？”
“再晚两日，昭惠公主粗鄙不堪的谣言就要传入市井。”颜执安神情冰冷，一双明眸映着炙热的火光，“循齐，这位假公主先入为主，会害了真公主。”
其实假公主在宫里可以帮循齐挡一挡风声，让人不会怀疑她。颜执安并不想去动她，可母亲的提醒了自己，这位昭惠公主太过粗鄙。
这样的人怎么与太子争？且看今夜太子呵斥假公主之状，两人已见高低，若不趁今夜揭露，难不成还要留之过清明不成。
颜执安深知今夜太过冒险，却是箭在弦上不得不发。
她轻叹一声，浑身都疼，低头却见少女担忧地看着她，少女眸底霜色微凝，道：“今夜假公主说陛下杀夫夺位是真的吗？”
“胡言。”颜执安低斥一句。
循齐在她面前蹲下，将药瓶塞到她的手心中，骤然发现她的手背上也擦伤了，雪白的肌肤上一片红，看着触目惊心
这一眼，让她心都揪了起来。下一息，颜执安伸手将她拉起来，道：“等天亮便回去。”
颜执安并不在意自己的伤，而是反复在想今夜的局势，若是平安回去，除去假公主，灭了纪王的威信，也不枉她今夜冲动一举。
她叹气，少女捧起她的手，眼中凝着霜，她不喜与人触碰，也不喜被人这么看着，当即收回了手，道：“不碍事。”
循齐看了她一眼，唇角抿得发直，她伸手拂过循齐的脸颊，温柔道：“担心我？”
“嗯。”循齐点点头。
颜执安笑了，目光从循齐的脸颊上扫过，最终落在火堆上，神色微妙。
循齐等了两息，却没有等到阿娘的回话，不禁抬起头。
颜执安一身锦衣破败，可她脊背挺直，依旧可见其毅力，她看似狼狈，却又带着自己的傲骨，让循齐更加心疼。
“您睡会，天亮我喊您。”循齐语气低沉，显然十分无力。
颜执安摇头，她这一身伤，若睡过去，很难醒得过来。她忍着疼摇头，“不必了，与我说说你这些年的事情，我方才发现你这一路走来，十分平稳，你似乎常走夜路？”
“我与疯子常住山里，走的夜路自然就就多，我们不是常住一处*，而是时常搬家。”循齐吸了吸鼻子，说话间带了些鼻音。
山间空寂，不时传来野兽呼啸的声音，显得更为阴森。
循齐看着她脖颈上凝固的伤口，道：“要不我给你上药吧？这个药是御前卫的人给我的？”
“你认识吗？”颜执安反问对方。
循齐摇头，颜执安便将药瓶丢进了火堆里，循齐哎呦一声，急得就要去捡回来，手却被人拉住，“丢都已经丢了，你还想捡回来。”
“那你的伤怎么办？”循齐急得跳脚，一双眼睛染了水光。
颜执安却说：“万一有毒呢。”
循齐骤然安静下来，无措地看着她，她无奈地将人拉回来，安抚道：“记住，京城里谁都不可信，你只能信你自己。”
“你也不能信吗？”循齐莫名慌了，给药的那人不像是恶人。
闻言，颜执安苦涩一笑，傻子，我便是第一个欺骗你的。所以，任何人的话都不要相信。
颜执安没有回答她的话，而是催促她：“你睡会儿，若没有力气，天亮怎么回去呢？”不得不说循齐的力气大，也很稳，竟然背着她走那么远。
寻常十四岁的小姑娘哪里有那么大的力气，这般艰难的险境下，能不哭哭啼啼就算不错，哪里还有力气来背你。
颜执安示意循齐躺下，又看了眼外面的天色，一片漆黑，不知何时天亮，还在有火烤着，三月里的天气也不冷。：
循齐拗不过，走到杂草上躺下，歪头看着烛火下的人，朦胧不明，明艳生姿。
“闭眼。”颜执安十分疲惫，但她若露出疲惫姿态，必然会吓坏了循齐，她只能让循齐先睡着了。
循齐不安，看着她苍白的神色，忍不住又爬起来，“我去找药草。”
“躺下。”
颜执安险些失去了耐性，忍着不适喊了一句，“天亮再说。”
循齐不敢违背她，可又担心不已，便脱下外衫铺在杂草上，“我们一起躺下，我靠着火不冷。”
“你真是麻烦。”颜执安觉得孩子不好哄骗，她也没有力气去哄骗，只得顺着她的意思躺下。
身子舒展下来，她忍不住轻叹一声，可后背触碰到地上，又令她疼得一抽。
循齐忙将杂草都堆到了一处，扶着她重新躺下，“你闭眼睡觉吧，我盯着火，马上就睡。”
少女的声音很软，听起来软糯糯的，听得颜执安犯困，纵使满身疼痛，也睡了过去。
她阖眸后，一片黑色的浪潮袭来，很快将她淹没了过去。
看着她睡着后，循齐缓缓地松了口气，悄悄地添了些柴，将火烧得旺一些，这样，她不冷，母亲也不会冷。
眼见着木柴不多，循齐轻手轻脚地出了山洞。
此处隐蔽，离官道又远，寻常人不会找过来的。
月黑风高夜，杀了两三人，也不会有人发现的。
无霜领着人出城疾驰，朝廷的兵也与之一道，追了许久，在路边找到撞得粉碎的马车，马都不知去了哪里。
纪王先赶到的，一群人举着火把，将小小的地方照得如同白昼。
右相也来了，蹲下来，检查了假公主的尸身，拔起了她脖颈间的发簪，细细打量，纪王凑过来，“她是被谁杀了？”
此人会武，他不信文弱的颜执安有这等本事杀人。
右相就着灯火查看着金簪，随后收了起来，道：“无霜，你领着人就地分散，去找左相。”
她不理睬纪王，纪王也拿她没有办法，只能踢了两脚尸体，着实不甘心，转头问右相：“左相说她知晓真公主在哪里，此事可是真”
“她说你就信？”右相上官礼不冷不热地回怼一句，“她分明是诈假公主，你也信？”
纪王蹙眉，他就知晓颜执安是骗人的，看又不免丧气，这位公主找不到，太子的地位便不稳固。
上官礼对死尸没有兴趣，而是唤人上马，与无霜说道：“你往东去找，我往西去找，分开去找，谁找到了，释放信号。记住。不要让纪王插手。”
颜执安自一入朝后就是女帝心腹，跟随女帝多年，与纪王等皇室不和，若被纪王先找到，难保他不会趁机杀人。
因此，她们要赶在纪王之前找到人。她勒住缰绳，又与无霜说道：“你派人守住城门，她们或许回去了。”
“多谢右相提醒，我已派人去等了。”无霜行礼感激，“您的帮助，无霜记住了，左相也会感激您的。”
“不必，我与她，不过是同殿之情罢了。”上官礼摇首，旋即驾马离去。
黑夜下，各方涌动，谁都想先找到左相，只各人心思不同。
黑暗散去，清晨第一缕阳光照射下来时，颜执安缓缓睁开眼睛，浑身的疼痛如潮水般涌来。她略压下喉咙里的呼痛声，诧异地发现自己不在山洞里，是在循齐的背上。
“这是在哪里？”
“再走两个时辰就到城门了。”循齐的声音暖暖的。
颜执安蹙眉，刚想要下来自己走，循齐蓦地开口，说：“疯子病重那回，我也是这么背她进城去找大夫的，可惜找了个庸医。”
她的话里带了深深的无助，扼住了颜执安的脖颈，她说：“我知道您的身份，但请下回多想想我与夫人，您不是自己一人。”
“你这是在教训我”颜执安哭笑不得，歪头看着她通红的脸颊，少女后颈肌肤莹白，在晨阳的照射下白得几近透明，小小的绒毛乖巧地贴在肌肤上。
忽然间，循齐停下来，将她放下来，怒气冲冲地看着她，她心底咯噔一下，好似犯了什么天大的错误。
“你还没错吗？”循齐眼眶通红，她不管其他的目的，就昨夜那样的险境，谁敢说自己没有错。
她的脾气有些大，吓着了颜执安，颜执安转头看向空地里。
循齐转过去，站在她的面前，“你说话呀。”
颜执安见她这么生气，哪里能不知她的心思，无奈与她对视，看着她脸上的痛苦，轻声道：“循齐，命虽重要，可人这一生有许多事情重过自己的性命。”
她的命算什么，循齐的命才是命。她后悔的是不该将循齐牵扯进来，若是出事了，她万死难辞其咎。
循齐哭了起来，晨光下的少女恍若懂事了起来，也不再争辩，而是大声哭了。
“你、你别哭了。”颜执安无奈扶额，头疼不已，随口扯谎，“我保证，没有下回了，好不好？”
“你发誓。”循齐哭着开口，小脸哭得通红，眼睛直勾勾地看着颜执安，“你发誓，你若违背誓言，夫人不得好死。”
颜执安：“……”
“不许这么说。”她抿了抿干渴的唇角，以指腹擦去循齐小脸上的眼泪，心中无奈又心疼。
无奈是不知如何管教她，心疼是她对自己这么依赖，将来揭露谎言，她该怎么面对她呢。
“好了，不哭了。”颜执安轻声哄着她，“听话。”
循齐发泄过一番，自己识趣地擦擦眼泪，将荷包里的一块点心递给她，“吃了。”
语气凶巴巴的，颜执安看着帕子包裹的点心，心中纳闷，“哪里来的？”
“这个好吃，昨晚从你盘子里偷的。”循齐红着小脸解释，觉得羞耻，又不敢抬头去看母亲。
颜执安苦笑，接过点心咬了一小口，随后还给循齐：“不吃了，越吃越渴。”
循齐不勉强，接过剩下的大半块点心，直接丢进了嘴里，拍拍手上的残渣，“回去了。”
三个字还带着浓浓的鼻音，惹得颜执安伸手捏捏她的鼻子，“下回不许无礼。”
“晓得了。”
两人继续踏上回去的路，颜执安本想自己走，可她发现循齐背着她走，都比她自己走都要快。
走上官道不久，后头一阵马蹄声，颜执安下意识抬袖遮住自己的脸颊。
一阵疾驰声后，对方停了下来，“左相。”
闻声是上官礼，循齐将母亲放下，朝对方微微一笑，“右相！”
昨日赴宴，上官礼一袭常服，碧青色的裙裳衬得她肌肤雪白，衣袖飘动，周身流光溢彩。她的目光不紧迫不压人，淡淡而来，让人如沐春风。
她回应循齐的笑容，“你可真厉害，将我们这群人耍了一夜，你们是提前跳下马车的对吗？”
她们在马车撞树的地方找了一夜，莫说是人了，连鬼影子都没看到，她发觉不对劲，打马回头找，这才在官道上捉住两人。
颜执安撑着站直，表面清冷淡泊，此刻无端透出一股脆弱感，她与上官礼道谢，上官礼却摇头，眼眸弯弯，道：“昨日你若出事，我一人难与纪王抗衡。”
她二人，皆是帝党。
“上马。”上官礼并不拘泥于小恩小谢，招手唤来下属，将一匹快马让给颜执安，并与循齐说道：“你骑马带左相。”
“我？”循齐眼神慌乱，不觉看向颜执安：“我不会骑马。”
颜执安十分平静地接受到她为难的信号，接过缰绳，利落日翻身上马，随后朝着少女伸手，“上来。”
循齐诧异，但还是笑着将将手递到母亲的手上，颠颠地爬上马背。
两人共乘一骑，循齐伸手抱住母亲的腰肢，引得颜执安蹙眉，偏偏身后的人不知觉，反而将脸颊贴在她的后背上。
颜执安勒住缰绳，脸颊上浮现不正常的红色，她略一僵持着，上官礼凑过去，“左相？”
“无妨，走。”颜执安快速压下那股羞涩，扬鞭前行。
马蹄疾驰，跑得分快，不出半个时辰就过了车门，颜执安并未停留，而是直接回府。
上官礼将人送到府门口，与左相说道：“我先回宫复命，您这伤得不轻，不必急着入宫了，陛下必然也能谅解您。”
“好，改日登门道谢。”颜执安站在门口，与对方揖首道谢。
上官礼颔首回敬，旋即策马离开。
循齐歪头看着疾驰的背影，若有所思，道：“我觉得，她与疯子有点相似。”
颜执安心口咯噔一下，“哪里相似？”
“我也说不上来。”循齐摇头，“就是五官轮廓？”她的脑海里浮现疯子疯疯癫癫的模样，再看向右相的背影，一个疯疯癫癫，一个温润有礼，怎么看相似呢。
她说不上来，就是觉得一眼过去，有些熟悉感。她看向母亲，对方也在思考，道：“我去查一查上官家即可，先回府。”
循齐觉得也对，伸手扶着母亲回府。
刚入门，陈卿容小跑过来，一眼就瞧见了灰头土脸的两人，大惊失色，“这是怎么了？昨夜你二人没回来，我就害怕得一夜没睡。”
她走过去，扶着女儿，看向循齐：“赶紧去洗洗，我令女医给你看一看。”
“我没事儿。”循齐望着夫人的眼睛，指了指母亲：“她伤得很严重，我和你说，她昨夜……”
“闭嘴！”颜执安轻轻呵斥一声，“谁准你告长辈的状？”
循齐到嘴的话默默吞了回去，小脸愤恨，心有不甘，一股脑就说了出来：“夫人，她昨晚不要命地揭露假公主的身份，假公主挟持她出城，险些命都没了。”
心里害怕，还是说了出来。说完后，她心里舒服多了，与母亲对视一眼，转身麻溜地跑了。
“这孩子……”陈卿容叹气一声，循齐提起裙摆小跑走了，眨眼间就看不见人了，她笑了起来，“真可爱，比你当年可爱多了。你从小就是冷冰冰的，怎么会生了这么可爱的人呢。我越发觉得，她不是你的女儿。”
她女儿什么德行，她最清楚，且循齐的样貌一点都不随她女儿。
颜执安此刻露出疲惫的姿态，握着母亲的手，声音颤抖：“别说了，母亲，我浑身都疼。”
陈卿容脸色大变。
****
上官礼回宫复命，不久后，女帝亲自驾临相府。
女医在给左相诊脉，隔着屏风，女帝止步，扫视一圈，无奈地坐了下来。
上过药后，女医退了出去，女帝这才转身进入屏风内。
左相靠着软枕，脸色苍白，长发披散着，衬得脸颊削瘦，脖颈上绑着一圈圈白纱，可见伤势严重。
婢女搬了凳子过来，女帝顺势坐下，道：“你昨夜行事怎地不知会一声。”
颜执安却说：“昨夜兴起。”
“为何？”女帝不明白，“昨夜哪里不对吗？”
颜执安疲惫，唇角泛白，耳边响起太子呵斥假公主的话，【皇姐，你迟来也就罢了，给母亲行礼都忘了吗？】
那句话，好似在训斥循齐一般。
她忍无可忍。
“昨夜太子训斥假公主，陛下为何不言？”颜执安平和又平静地问女帝。
女帝微怔，眼前的左相恭顺而柔婉，可她感觉到了浓浓的不满，“明知是假，为何要言语呢。”
那就是假的，假的如何成真，既然知晓是假，何必浪费言语。
颜执安眼神偏执，道：“可在世人眼中，太子训斥的便是昭惠公主。”
“颜执安，就因为那句话，你昨晚就掀翻了桌子？”女帝不可置信，不得不重新审视面前的左相，“你昨晚此举，太过冲动了。”
“可揭露了，也除去陛下心头大患。”颜执安冷笑，眉宇见冷肃，说出口的话更是没有一丝温度，道：“我不喜欢有人玷污了昭惠公主的名声，一旦先入为主，循齐日后的路便会极其难走了。”
女帝眸光微凝，想起循齐，下意识往门口看一眼，“循齐呢？”
“回去更衣了。”颜执安懒洋洋地回应一句。
女帝不满，“她的胆子也太大了，该罚一罚。”
颜执安淡然，道：“罚什么？她昨夜也算是立功。”
“她那样，天不怕地不怕，硬着来，朕都后怕。”女帝反省自己，让循齐跟着颜执安究竟是不是正确的决定，她开始后悔了，便道：“她这样，可不妥。”
颜执安听出些意味来，眼底有片刻的疑惑，挑眉说道：“她回来的时候哭哭啼啼，陛下让臣以什么名义去罚？”
循齐的性子有些野，但不可不说，胆大心细，罚她做什么
女帝还在迟疑，颜执安骤然明白过来，道：“陛下，您是吃醋了吗？”
“朕、朕怎么会吃醋呢？”女帝脸色略红，张口解释道：“朕只是觉得她的性子该磨一磨才是。”
话音落地，颜执安从床榻里侧的匣子里翻出一物，递给女帝，并说道：“这是循齐送臣的新年礼。”
是一个木头美人，雕刻得用心，栩栩如生，一眼看过去就知道是颜执安。
女帝的醋坛子彻底打翻了，扫了一眼，也不接，道：“你待她不错，她自然尊敬你。”
“是呀。”颜执安阴阳怪气地回应一句，“陛下羡慕吗？”
她拿刀往人家心口去戳，气得女帝转身就走，走了两步，还是回头说道：“好好管管。”
“臣遵陛下旨意。”颜执安高声回应，缓缓一笑，“臣会罚她跪着反省的。”
女帝头也不回地走了。
出了屋门，下台阶，乍见一孩子风风火火地走来，她略一停顿，对方戛然收住脚。
“臣女循齐叩见陛下。”循齐跪了下来，磕头大拜，心中纳闷女帝来她家做什么。
她心中腹诽，女帝蹲了下来，好整以暇地打量着循齐。循齐磕头，脑袋磕在自己的手背上，跪的姿态也好看，明显是受过教导的。
少女垂首，长发垂到胸前，一只莹白的手撩起她耳后的碎发，露出耳后的一颗红痣，这是胎记。
亲眼看到胎记，女帝的眼中露出满意的笑容，而后，抬起循齐的脑袋，对她对视，道：“朕很喜欢你雕的木人，你好好看看朕，记住朕的相貌，给朕也刻一个。”
循齐惶恐，又觉得尴尬，浑身都不自在，但她不敢动，生怕惹怒了女帝。
“怎么，你不想刻？”女帝察觉少女的想法，指腹抚过少女的下颚，失望地收回手，一双眼睛定在少女精致的五官上温柔如水。
“我、我、臣女答应过母亲，日后不给旁人刻的。”循齐支支吾吾地说出实话。
女帝回头看了一眼卧房，神色不明，而后起身，径直走了。
循齐撇撇嘴，不知陛下是怎么回事，来了又走，但她要起来吗？
糟糕，陛下没有让她起来！循齐如临大敌，想起身又不敢，扭头看向门口，陛下走远了，她悄悄爬起来，刚抬起一条腿，门后传来声音：“陛下让你起了吗？”
抬起的一条腿立即磕了下去，循齐疼得皱眉，“她来我家干什么？”
“对啊，她来我家干什么？”颜执安亦是愤恨不平，来我家罚我女儿，丧尽天良，她无奈地招呼无霜：“去追上陛下，就问让不让她起来，不让起来就跪着。”
循齐：“……”
无霜低头，憋着笑，瞅了一眼可怜兮兮的少主，立即去追陛下了。
“陛下让你跪着反省，你就好好反省，昨夜哪里错了，再写下你忏悔的过程，明日给我看看。”颜执安故作认真地训斥一句，然而却将责任推在了陛下的身上。
她的意思就是：陛下让你跪、陛下如让你反省、陛下让你写检讨，与我没有关系。
循齐要哭了，不知道哪里做错了，哭丧着脸看向母亲：“我没有错呀、我哪里错了。”
颜执安答不上来，她能怎么说呢？臣救君，天理纲常，君救臣，违背天道。所以，循齐就是错了，但她无法宣之于口。
这一刻，她少有地感到无奈，真正想说的道理，说不出口，而只能眼睁睁地看她委屈。
女儿奋不顾身地救母亲，哪里错了？
天理纲常，没有错的！
颜执安思索须臾，实在不想违心，转身进屋去了。
人走了。循齐的希望破碎了，凄惨惨地跪在院子里，不禁真的在思索自己的错处。
哪里错了呢？循齐绞尽脑汁，未得其果。跪了半晌，陈卿容端着药走来，看到院子里跪着的人，诧异一句：“这是怎么了？”
“陛下让人反省。”循齐生无可恋地看着夫人，“夫人，您救救我好不好”
“你惹陛下不高兴了”陈卿容闻声变色了，得罪陛下可是大事，她还那么小呢。她吩咐人将汤药送进去，耐心询问她：“你做了什么？”
循齐紧紧地闭嘴不说，陈卿容看着她的小模样，呵呵笑了一声：“你肯定没做好事。”
“无奈而为之，我好像想通了。”循齐后知后觉地说了一句，“我还是跪着罢。”
她不说，陈卿容越发好奇，让人去找了把伞，遮在两人头顶之上，她搬了个凳子过来，就这么静静地看着她跪。
“你与我说说，你怎么惹怒陛下了？”
循齐冷哼一声，转过身子，面对着卧房的方向，继续跪。
“小崽子，你说一说。”陈卿容好奇死了，“你与我说一说，我便去求你阿娘，让她代陛下饶你。”
“我不信。”循齐不信她的话，眼睛直勾勾地看过去，“夫人，您上回说了，你畏惧她。”
陈卿容就这么被掀了老底，羞得老脸都放不下去了，为了知晓真相，她立即胡吹：“我让她跪着，她不会站着。”
循齐这么一听，白净的小脸上露出不羁，“夫人，欺骗孩子，天理不容！”
“你怎么那么难骗，和你娘小的时候一样。”陈卿容陡然觉得无趣，起身进屋去了，“你自己慢慢跪，送你一把伞遮阳，不枉你喊我一声祖母。”
循齐哭丧着脸，却不敢不跪，心里将女帝翻来覆去骂了一遍。
今日的阳光还算不错，不热不凉，跪在院子里反省也合适。
卧房里的颜执安静声听着外面的动静，伺候汤药的婢女已退下了，陈卿容走了进来，疑惑道：“她做了什么，惹陛下生气？”
“我头疼，您别问我。”颜执安不耐，闭眼装作睡觉了。
越是不说，越令人好奇。陈卿容又是喜欢爱热闹的人，上前推了推女儿，“你告诉我，我一月不出门去玩。”
“你一年不出门都与我无关。”颜执安才懒得去管母亲的事情，如今有了循齐，她的心思都在循齐身上，哪里有心思再去管母亲那些陈芝麻烂谷子的事情。
陈卿容意识到不妙，“你竟然不管我了，果然有了小的就不管老的，颜执安，你有了女儿就忘了娘。”
“您去畅春园听戏。”颜执安疲惫不堪，倦怠应付母亲，直说道：“您也别管循齐，陛下罚她不知轻重，贸然跟着刺客跑了。”
“不知轻重？关陛下什么事儿？”陈卿容也觉得陛下十分离谱，女儿救母亲，到她这里怎么就不分轻重了？
她不理解陛下的思路，“执安，是不是哪里不对劲，她管你家事干什么？”
颜执安闭上眼睛：“她吃饱了饭，撑着没事做。”
“院子里的人怎么办？”陈卿容又不甘心了，“她管我家孙女干什么”
听到这里，颜执安蓦然睁开眼睛，心中一计，便道：“母亲，你去唤她起来，昨夜折腾一夜，她也累了，累坏了就长不高，对吧？”
“行，我去做恶人，你自己休息。”
颜执安的护短随了陈卿容，陈卿容说做就去做，去院子里将人拉了起来。
“我可以起来了？”循齐受宠若惊，“无霜还没回来呢？”
“嘘，别问，我带你去吃饭。”陈卿容警惕地捂住少女的嘴巴，“吃饱了再说，她又不是你娘，罚你做什么。走、走。”
陈卿容不由分说地拉走了循齐，院子里登时就寂静了。
卧房里的颜执安听不到动静了，猜测两人走了，疼意在这里袭来，尤其是脊背上的，无论是平躺还是侧身，都十分疼。她侧身面对里面，忽而看到那只木人。
她没多想，伸手拿过来，握在手中，莫名笑了。
****
纪王跑了一圈，还没找到人就听到左相回宫的消息了，他转道打马回京。
一入王府，就唤来幕僚，道：“去打听一下颜家那个女儿是什么来历。”
假公主是他策划多年的棋子，就这么死在了颜执安的手中，他怎么甘心呢。他与颜执安同朝多年，颜执安自小养尊处优，弱不禁风，压根杀不了假公主。
唯一的可能性就是颜循齐。
究竟是什么来历？颜执安为她给朝廷捐了一座矿，金陵取贤席上大放光彩，这人无疑成了京城炙手可热的小姑娘了。
昨夜，又是她搅黄了布局。
纪王气得在家来回走，刚吩咐下去，管事匆匆跑来，“王爷，陛下下令，召您入宫。”
“慌什么，本王是她的叔父，她该敢杀了本王不成。”纪王丝毫不慌，淡然地整理自己的衣襟，“她敢杀夫，我就敢和她杠到底，即刻派人去东宫一趟，告诉太子，就说陛下要杀本王。”
司马神容如今膝下只有太子，她至少不敢杀太子。
纪王气定神闲地入宫见女帝。
刚入宫，遇见了定国公司马勋，他忙上前招呼对方：“定国公。”
定国公司马勋乃是女帝兄长，是东宫太子的舅父。不过，也是昭惠公主的舅父。昨夜他因事未曾来赴宴，错过了大戏。
纪王殷切地拉着定国公，控诉左右二相搅乱朝廷，以女子之身祸乱朝廷，又替司马勋抱不平，以他之才，必拜相。
就因此二人，让定国公与陛下无法亲近。
定国公静静地听着纪王挑拨离间的话，神色淡淡，纪王说得口干舌燥，他只道一句：“听闻纪王爷您被人骗了？”
纪王哑然，定国公大笑一声，扬长而去。
纪王呸了一句，狗东西！
****
颜执安一觉至黄昏，一觉醒来，锦帐外多一人影，埋头书写。她扯开锦帐，恰见少女埋头练字。
今日倒是乖巧。
颜执安深感舒心，阖眸浅寐半刻钟，随后唤人。
婢女没有进来，循齐巴巴地凑到她的跟前，扶着她起来，又勤快地拿着软枕放在她的腰后，一眼看去，孝顺极了。
颜执安笑了一声，温柔道：“你这突然这么孝顺，让我十分害怕。”
“害怕什么，我又不是洪水猛兽。”循齐觉得奇怪，自然而然地凑过去，望着母亲冰冷的眼睛，道：“夫人说您自小离开她，您是不是不习惯与人亲近？”
这点，说中了！
颜执安自幼就在婢女的伺候下长大的，婢女伺候与有母亲照顾，天差地别。前者让你好好地活着，不生病不难受，而不会在你心里的感受。
因此，她自小坚强，甚事都依靠自己，也不喜欢与人亲近。循齐的话，刺进了她的心里。
颜执安扫她一眼，不耐极了，偏偏她笑靥如花，伸手不打笑脸人，下一息，循齐伸手捏上她的脸。
倒反天罡！
她拍开循齐的手：“做什么？没大没小。”
“夫人说您不喜欢被捏脸，她就没捏过，让我来试试。”循齐解释一句，幽幽地看着母亲，心中快慰，目光扫过她的脖颈，圈圈的纱布使得她看上去十分脆弱。
下一息，她就乖巧地退至踏板上，“您睡了半日，该喝药，我去拿。”
说完，她欢快地转身跑开了。颜执安看过去，眼底黑沉一片，愧疚的情绪如潮水般涌来，她只得无奈低叹。
不出两息的功夫，循齐端着汤药走进来，颜执安收敛情绪，面上带着笑，道：“你以前也是这么伺候疯子的吗？”
“疯子啊、我主要是盯着她，不让她喝酒。”循齐低头吹着滚烫的汤药，语笑嫣然，“她爱喝酒，赚钱就买酒喝，说什么酒精麻痹自己的神经，喝多了就不想家了。我呢，就问她家在哪里，她又不说，拼命地灌自己的酒。喝酒剩下的钱就说给我存着，日后若嫁人就是嫁妆，若不嫁人就自己生活。”
颜执安看着少女低头吹药汤，今日一袭张扬明艳的红色，腰间挂了块玉璜，长发散落在肩上，衬得她唇红齿白，不经意间透着华贵。
颜执安心中开始发慌了，因为她发现循齐经历过疯子被药死后，将自己所有的感情、心思都放在了她这个‘母亲’身上。
若将来，循齐发现她骗她，会有什么样的后果。
想到这里，她捂着心口，恍惚有种心悸的感觉。
“阿娘，你怎么了，心口不舒服吗？”
第24章 右相乃是双生子。
颜执安觉得心口压了一座山，太沉太重，压得她喘不过气来。
她缓了缓，抬起头，少女担忧的眼神映入眼帘，她不禁苦笑，“无妨。”
“哦，我让她们给你弄些吃的来。”循齐很快粲然一笑，似乎毫无忧愁，母亲在，她便无忧。
循齐说着走出去了，颜执安的目光凝在少女单薄的脊背上，半晌没有动弹。
左相昨夜受伤，陛下亲临探望，不少朝臣也登门来探望，陈卿容代为招待，寒暄几句，送了客人出府。
夜色重重，右相上官礼悄然而至，吓了陈卿容一跳，她只想右相不是来找她的，肯定是去见执安。
她派人询问一句，无霜赶来，将人引至卧房。
右相随着无霜进入卧房，一进屋便瞧见了角落里的夜明珠，夜间无灯火，亦可照见人，颜家奢靡，市井早就传说。
“你来，必然想询问昭惠公主一事？”颜执安开门见山，神色淡淡，只脸色过于苍白，显得十分脆弱，
上官礼微微一顿，抬眸看向她：“左相愿意告之？”
颜执安：“不愿。”
上官礼望了望她脖颈间的纱布，灯火下的女子，柔美温婉，无端添了一女，使得她名声受损，但见她，似是乐在其中。
两人同朝多年，颜执安是＆性子，她最清楚，这样的人，绝对不会无媒苟合，甚至珠胎暗结。
她坦然道：“你走的时候，我查过循齐的来历，骤然发现这个人就是凭空冒出来的，无论我怎么查都不知道。你知道吗？事出反常必有妖，所以，循齐是谁？我想，不止是我，纪王也查过循齐的来历。”
颜执安淡淡一笑：“你这么关心我的女儿做什么？”
“她十四，昭惠公主十四。”上官礼立即回答，“昨夜循齐欲随你而去，陛下一再呵斥循齐，我便疑心了。听闻昭惠公主耳后有一颗红痣，我想循齐自己应该不知道自己耳后有一红痣，对吗？”
循齐的过往都被女帝抹去了，无人能查到。就是因为查不到，才觉得反常。好端端的一人，怎么就查不到过往了，哪怕是没有户籍的黑户，也能查出些眉目的。
上官礼在朝堂多年，很快想出了眉目，不禁感叹左相的大义，为了皇室女甘愿背负那样不堪的名声。
颜执安沉默，脸上带着淡然，似乎并不在乎上官礼的话。
“我知你是太子少傅，心为太子，可也不能这样诬陷我。”
听到她反驳，上官礼气笑了，“我来是提醒你，既然认女，那就让循齐少出去晃荡，耳后的胎记可证据。”
她能想到能看到，纪王自然也会看到的，若是发现了，借机杀人，岂不是得不偿失了。
“左相，我来便是提醒您，至于听不听是您的事情。”上官礼起身，抬袖行礼，“时辰不早，您先安歇。”
言罢，上官礼便走了，也无继续纠缠之意。
耳后的胎记不能除，这是她回归皇室的证据，但就这么放着，难保不会被有心人看到。
颜执安也认真思索起来，想着如何将胎记遮掩，不让她出门见人是不可能。过几日，循齐就要去国子监读书，结识好友，女子之间相互打闹是常有的事情，万一被看到了，传入纪王耳中。纪王本就非善类，宁可错杀一千，不会放过一人，循齐的处境便很艰难。
夜色深深，烛火光色淡淡，颜执安反而精神许多，唤来婢女吩咐：“去告诉少主一声，近日不用去国子监。”
婢女闻言，即刻去告诉循齐。
循齐正窝在床上看书，闻言，点点脑袋：“我知道了。”
她丝毫没有放在心上，去哪里读书不是读书。然而，颜执安在意了，隔日就找来大夫，询问道：“可有什么*方式遮掩胎记。”
老大夫见多识广，推荐了几种去疤痕的药方，颜执安并不满意，“我要的是遮掩，不是根除。”
这回，老大夫无能了。
颜执安不死心，派人出去找寻办法。
循齐不去国子监，被陈卿容拉着下棋去了。原来，府里只有她和女儿，女儿那么忙，如今府里多了循齐，她便有了解闷的对象。尤其是循齐的棋艺太差，她乐得看见小辈输得惨兮兮。
循齐仿若是钻进了书肆了，除了‘输’还是‘输’，一连输了三日后，陈卿容出府听戏去了，她立即抱住她，“夫人、好夫人，我也想去。”
“你娘伤了，你不在跟前伺候，跟着我作甚？”陈卿容冷漠地拒绝她，然后领着婢女大摇大摆地走了，气得循齐原地跺脚。
她直接冲到颜执安的屋里，“我要去听戏！”
颜执安低头看文书，闻言，不觉笑了，“让夫人带你去便是。”
“她不带我去，她自己走了。阿娘，我猜她肯定去做什么见不得人的事情，阿娘，我们跟过去。”循齐上前怂恿母亲，“阿娘、阿娘、阿娘……”
“别喊了。”颜执安捂着脑袋，耳朵嗡嗡作响，“小祖宗，你别喊了。”循齐这么一喊，她骤然觉得自己七老八十岁了，一脚迈进棺材里。
“你想去就去，让无霜带着你去，不许露面，戴面纱戴帏帽，听到了吗？”
“好，我先走了。”
循齐转身就跑了，可见是闲不住的主子。颜执安偷得浮生半日闲，舒了口气，继续看自己的文书。
金陵送来几封书信，是老太爷送来的，询问十七娘的亲事。十七娘的生父是六爷，但家里孩子的亲事都是家主做决定，老太爷便来询问她的意思。
这回，老太爷不想与王谢二家联姻了，他想将十七娘嫁来京城。
颜执安按住书信，脑海里将适龄儿郎都想了一遍，十七娘性子跳脱，做当家主母是不适合，也会约束她的性子。如同陈卿容一般，性子洒脱，嫁给了她爹，不管庶务。
颜执安起身，提笔给老太爷回信，先表达自己的意思，再询问老太爷的意见。
书信写好后，命人快马加鞭地送去金陵。
那厢出门的循齐悄悄跟上了陈卿容的马车，暗地里跟了半路，无霜发现不对劲，陈卿容往民居里去了，压根不是去看戏，谁家戏园子在民居里。
她想回头，少主却不肯，道：“去看看。”
一路跟随，陈卿容的马车停在巷子口里，循齐的马车过不去了。循齐便悄悄摸了过去，吓了车夫一跳，她利落地爬上马车，吓得陈卿容直拍着胸口，“你来干什么”
“看戏啊。”循齐笑了起来，“您是来看什么的？”
“捉奸。”陈卿容没好气道。
循齐眼梢微扬，“哪里呢？”
“回家去。”陈卿容头疼死了，“被你娘知道了，连我都要骂。”
循齐不理会，这时外面传来声音，陈卿容掀开车帘，见到一群人拿着棍棒，气势汹汹地往里面去了。陈卿容立即派人跟过去看看。
一行人踹开门，直奔里屋，可里面只有两个姑娘，众人面面相觑，直接就被赶了出来。
陈卿容听着下属来报，神色微妙，循齐不免失望，道：“您是不是被人骗了”
“循齐，你太小了。”陈卿容意味悠长地说了一句，“回家去。”
循齐听得糊涂，追着去问，陈卿容闭口不言，回到府上，循齐去找母亲，将夫人的话重复一遍。
话说完，颜执安苍白的面容浮现不正常的红晕，她故作低头，不去看循齐清澈的眼神。
“阿娘，你脸红什么”循齐纳闷，“夫人都被人骗了，您怎么不说话。”
颜执安缄默，无言以对，她娘只怕是故意过去看的，哪里是被骗了。但当着循齐的面，她不好细说的。
“罢了，你管她作甚，你想看戏，我令人去找戏班子，看上一日。”她妥协了，只盼着这个小东西别再问了。
循齐干坐着不动，漆黑分明的眼睛出神，像是在思考什么。
“循齐？”颜执安催促一句，头疼死了，陛下只说教她治国之道，没提及感情一事。
“啊，听着呢。”循齐回神，不知为何，她想起了原山长，抬眸留意母亲的容色，心中了然，便道：“那二人、是不是……”
如何说呢？
颜执安彻底无望，她反应过来了……颜执安心里将母亲怨怪一句，又怨恨自己的纵容，不得不说道：“是与不是，与你有关吗？”
“这倒也是哦。”循齐被说服了，嘻嘻一笑，道：“可是母亲，那样是不是不被世道所容许？”
颜执安：“……”麻烦、真是麻烦。
“确实。”
“所以原山长选择终生不嫁，对吗”
“不对。”
循齐眼前一亮，想起原山长的的温婉，“那为何没有……”
“因为她所爱之人，并不爱她。循齐，你既然问，我便与你说。”颜执安不得不正视这件事，唯恐循齐走了歪路，“男女情爱，并不是你爱即可得圆满，人立足于世，为家庭为生活，必然是有所舍弃的。颜家与王谢二家联姻，族内子弟鲜少有两情相悦。世人所认可的男女之爱，尚且如此，遑论女子与女子之间的相爱。”
“所以，原山长爱而不得，宁可选择终生孤独。但这腔爱意，不可告知旁人。循齐，世人对女子苛刻，所以，女子立于世间，谨言慎行。循齐，你知道，但不可说。当做什么都没有看到。”
“疯子也说过，这个世道对女子不公。”循齐望着母亲，恍若看到了疯子的无奈，她是被世道逼疯的。
颜执安无奈，伸手摸摸她的脸颊，“循齐，你还小，什么都做不到，你若怜悯她们，便要努力让自己强大起来，强大到可以保护她们。”
母亲的手，一如既往的温暖，使得循齐心中温暖，她朝母亲笑了笑，这时，外面传来了声音，“家主，无情回来了。”
“进来。”颜执安立即收敛自己的温柔，拍了拍循齐的肩膀，“去吧。”
循齐乖巧地同母亲行礼，随后退出去。
片刻后，无情走了进来，先与家主行礼，而后开口：“属下去查了上官家，发现一个秘密。不过，已过去多年了。我还是从一老妇口中说起的。”
“说。”颜执安颔首。
无情为此事奔波几日，忙得连觉都没睡，上前一步，压低声音说：“右相上官礼是双生子。”
“是姐还是妹？”颜执安震惊。
“暂时不清楚。”无情摇头，“属下还未查明，只听人说当年上官夫人生下八月产子，生下一双女儿，但次女夭折。照这个看来，右相是姐姐，但属下觉得不对劲，我并未找到妹妹的坟。”
“所以，你觉得姐妹都活着？”颜执安立即明白了下属的意思，“上官家这一手，究竟是何意？上官礼的祖父是太傅，她自幼随其祖父入朝，可算是顺风顺水，这一手，倒是让人惊讶。”
颜执安不算是顺风顺水，毕竟她常年在外行走，遇见的风浪数不胜数，反是上官礼踏着祖父铺好的路，一路至今。
她想起了疯子，难不成那个疯子是上官家的人吗？
“属下还在查，上官家藏得厉害，除了那位老妇外，只怕无人知道了。”无情慢慢道来，“上官家的仆人三缄其口，令人生疑，家主，属下猜此时的右相是妹妹。”
“如今的疑点是为何对外说妹妹夭折，还有妹妹去了哪里？属下觉得上官家大有秘密。”
颜执安听后也是蹙眉，若不是循齐提醒，她也想不到疯子与上官家有什么渊源，观疯子的才学，不是寻常人物。可言语间对朝廷制度极为不满，这样的人疯疯癫癫，看似满腹才学，可稍有不慎就说错了话，连累了满门。
所以，上官家将她赶出门了？
少时的上官礼博学多才，入朝后，谦卑恭顺，多年积累，才有了眼前的沉稳端正的右相上官礼。
她也不禁怀疑，眼前的上官礼是上官礼吗？
“你继续去查。”颜执安分耐心地吩咐无情。
无情领了吩咐，悄然退下。
隔天，颜执安招来循齐，故意说道：“我欲为疯子超度，寺庙需一副画，你可愿画来？”
“当然愿意。”循齐立即答应下来，事关疯子，她无不应从。
循齐的画技不是差，而是炉火纯青了。短暂间，一副美人图闯入颜执安的眼帘，颜执安歪头打量着画中人，神似上官礼。只不过，画上之人，被贫苦生活压断了脊骨，模样沧桑了许多，而上官礼养尊处优，保养得很好。
“好了，派人送去寺庙。”颜执安敷衍一句，奖励循齐几句，打发她去了。
随后，她将画卷整理好，招来无霜，“你亲自去官署一趟，将此画交给上官礼。”
无霜领命。
赶到官署，尚是午时，右相还在里面，她禀报而进，里面的人闻声都退了出去。无霜上前，将画卷递至右相面前，“左相令我来，将此物送与您。”
“放下，我知道了。”上官礼神色微变，与无霜颔首，“你回去吧。”
人走后，上官礼徐徐打开画卷，触及画上人脸型，眸色骤变。
****
颜执安打消了送循齐去国子监的想法，另寻了名师来教她，期间，女帝巴巴地送了两名武师过来，说是教导循齐，可颜执安明白，就是监视她罢了。
事已至此，颜执安懒得理会她，待身上伤势好转后，她便还朝去了。
只她入大殿，却不见右相，等到女帝来了，也不见人来。她耐心等着下朝，寻到吏部尚书询问。吏部尚书捻了捻胡须，道：“右相病了，已三日未曾上朝。”
三日？颜执安掐着手指算了算，无霜送信第二日，她就病了。果然，疯子是上官家的人，且与上官礼关系匪浅。
颜执安并未在意，只当是小事，每日里上朝，回府后检查循齐的课业，再领着她去书房看各地送来的奏疏。
她摊开来，放在循齐的面前，“你熟悉些，日后总是要看到的。”
循齐不知母亲的用意，只当是作为少主必学的一刻，母亲教，她便学，母慈子孝。
然而，上官礼一病便是一月，颜执安好奇，在休沐这日，领着循齐前往右相府。
上官礼地位尊贵，相府乃是陛下恩赐，靠近宫城，与左相府也不远，两府相近。
循齐换了一身爽快的袍服，长发束起，露出饱满的额头，皮肤雪白，整个人十分清纯白净，她提着礼物，跟着母亲一道进府。
上官礼已过三十，至今未嫁，自己独居一府，她病后，不少人前来探望，都被她拒绝了。
但，上官礼没有拒绝颜执安，让人领着她进卧房。
原本以为她装病，可一入卧房，浓郁的药味让颜执安打消了疑虑，上官礼确实病了。
循齐将礼物交给婢女，自己随着母亲在榻前的凳子上坐下。
一月不见，上官礼消瘦许多，脸色蜡黄，像是大病出缠身一般，她看向循齐，道：“我家的荷花已开了，颜少主去看一看，替我摘朵荷花来。”
这番话明显就是支开循齐。循齐也不傻，起身走了。
她走后，上官礼才开口，“那副画像可是循齐所画？”
“是。你掌握了我的秘密，我心中不安，思来想去，还是得找一找你的秘密，巧的是，我就这么找到了。”颜执安也十分坦然，“你将秘密烂在骨子里，我自然也会烂在骨子里。”
“她人呢？”上官礼阖眸，仰首轻叹。
“死了。”
上官礼骤然睁开眼睛，眼中是无法掩饰的震惊，“我问人在何处？”
颜执安说：“死了。”
上官礼就这么看着颜执安，眼神从平静至慌张，最后是怒气，“颜执安，我与你的争斗，从未牵扯家人。”
“右相，你想多了，她确实死了，但不是我杀的。我杀她作甚？她病了，遇一庸医，将她治死。循齐愤恨，将人打死了，事情到我这里，我这才发现了循齐。”颜执安坦言告知。
“死了、死了……”右相呢喃两句，神色凄楚，忽而一口血喷了出来，吓得颜执安立即起身扶住她，忙道：“真不是我所为，循齐是她养大的。她就在京城，你不知吗？”
颜执安从袖袋里拿了帕子给她擦拭血迹，可一口血出来后，嘴角依旧有血迹涌出，她吓坏了，忙去找大夫。上官礼拉着她的手，道：“不用。”
“好。”颜执安不勉强，以帕子擦拭她的唇角，陡然发现一月来她消瘦许多，寝衣之下空荡荡。
吐过一口血后，上官礼的眼神很静，静到见过世间沧桑，见过万千凄楚而不改色。
上官礼接过她手中的帕子，平静道：“改日洗过再还左相了。”
颜执安还是从她眼底捕捉到了少许悲伤，事已至此，人已经死了，还能说什么呢。
她说：“她养大了循齐，循齐为她打死了人这才进了大牢，受了刑。我见到循齐时，她浑身都是伤。我想，她对循齐一片爱护，循齐对她也是尊敬。”
“你在试探我。”上官礼将帕子放在一侧，听着左相的言辞，当即就明白过来了，“你以为我伤心是因为心疼她吗？”
颜执安俯身坐下，“静听卿言。”
“没什么可说的。”上官礼不打算说出来，“我累了。”
她既然不肯说，颜执安也不勉强，若再逼下去，逼得人家死了，有违她的初衷。
颜执安失了一块帕子，走出了卧房，远远地瞧见了少女一路跑来。她一袭红裳，明艳若朝霞，手持两朵荷花，脚步轻快，如同山间灵动的精灵，可爱、有趣。
“说完了吗？”循齐跑来，将其中一朵递给颜执安：“这朵大。”
她将大的荷花给了母亲，也不怕人家说她。她大咧咧地转身小些的荷花递给婢女，粉妍的莲瓣还有水滴，随着脚步而晃动，瞧着清爽宜人，让人心情也好了不少。
颜执安欣赏荷花，再看向少女，唇红齿白，她笑了，“回去，让庖厨给你做荷叶鸡吃。”
“好。”循齐点头答应，不觉向屋里看了一眼，“右相的病情如何了？”
“死不了。”颜执安丝毫不担心，若是死了，那就不是她了。
颜执安领着女儿，提着大朵的荷花，舒心地回府去了。
她答应给女儿做荷叶鸡，嘱咐庖厨一声，半晌后，管事来报，“府内池塘内的荷叶尚小，做不成荷叶鸡。”
右相府的荷花都开了，左相府上的荷叶连只鸡都包不起来？
她转身看向循齐，目光清冷，循齐立即怂道：“不吃了、我不爱吃荷叶鸡。”
第25章 不如少主代嫁？
荷叶鸡到底没吃成，改做了汤，添了些佐料，循齐一人喝了两大碗。
隔天，右相病愈还朝。
颜执安立于众人之中，闲散地望向上官礼，好心道：“你这昨日吐血，今日就来奔波，不想要命了？”
“左相连自己的名声都不要了，还在乎我的命？”上官礼凝望前方，“你不要脸，我不要命，陛下甚是欢喜。”
这番话说得颜执安哑口无言，只得随她去了。
昭惠公主险些闹得朝廷大乱，当事人纪王也被陛下罚了，面壁思过一月，罚俸一月。
出人意外的是女帝给了循齐县主的爵位，并且赐予封地，以示嘉赏。那夜循齐不顾自己的危险救母，此情可鉴，朝廷嘉赏，给世人做榜样。
颜执安代为谢恩，领了圣旨后，眉眼微蹙，一旁的上官礼淡淡开口：“你这个女儿，风头太盛，压一压为好。”
从取贤席上一词震惊金陵、献矿予朝廷，到宴上救母，哪一样不是大出风头的大事？
颜执安并未回答，上官礼继续说：“关在府里待上一年。”
循齐如今不求名声了，可她年岁还小，不如在府里多学些东西。
“右相，不如你休沐日去给她上课，如何？”颜执安淡淡一笑，深深凝着面前温婉得宜的女子，“她是你上官家的人养大的，我不过养她五月，而你的双生姐妹养她十三年。”
提及疯子，上官礼温和的面容浮现复杂的情绪，眼睫低垂，外人看来似乎受了什么委屈，周围的人不觉看过来。
“好，每逢休沐，让她来我府上。”上官礼答应了，抬眸间，神色悲天悯人，不失端庄。
颜执安揖首答谢，上官礼不愿受她的礼，侧身避开，“我是为了她。”
“不知她如何称呼？”颜执安询问，总不能当着人家姐妹的面喊她疯子。
上官礼阖眸，神色痛苦，“循齐不知她叫什么吗？”
“她说，她唤疯子。”
“疯子？”上官礼大惊失色，一口气憋在心口，身形晃了晃，口中喃喃其词：“疯子、疯子，她竟叫自己疯子。其实，她才是上官礼。”
一瞬间，她似被夺了魂魄一般。颜执安看在眼中，像是明白了什么，无情猜得很对，眼前的人就是妹妹。而那个疯子就是上官老太爷带在身边教导的上官礼。
说完，上官礼转身走了，身形轻晃，迈出两步后，很快稳定身形，步伐如旧。
“究竟是什么把那人逼疯的呢？”颜执安轻叹一句，她想不出，上官礼人前温润端庄，待人处事十分温和，素来不在意小错，这样的人，竟然无名无姓。
这世道，当真要将人逼死。
上官家只有上官礼，若疯子是上官礼，眼前的右相便没有名字了。
上官家当年究竟发生了什么事情呢？
但右相答应休沐日给循齐上课，她便要告知陛下。
待禀了陛下后，她没有急着走，而是随口问一句：“陛下，三十年前的上官家可有什么不为人知的事情发生？”
上官家与司马家都是京城世家，祖籍就在京城，颜家则是祖籍在金陵。三十年前，颜执安未曾出生，又远在金陵，因此，她不知当年的旧事。
“上官家？”女帝疑惑，“你怎么问此事？”
颜执安立于殿内，“好奇，陛下可一说？”
“上官家祖先并非是汉人。”女帝想起一事，“当年先祖打下江山，上官家一路跟随，后封国公，数年下来，世人也忘了她家祖先并非汉人。上官家有一不成文的规矩，双生不详。若双生是一男一女，乃是大喜，若双生为男若为女，皆是不祥。”
颜执安呼吸微顿，难怪姐妹二人共用一个名字，原来上官家只认一人。所以在疯子在京城里的时候，右相在哪里？
她疑惑，女帝面色凝重，“先问世者，可活，后问世者，就地掩埋。”
“这等规矩还有吗？”颜执安好奇，“臣至今未曾听闻。”
“听闻还是有的，这是上官家的家事，你怎地问起此事了？”女帝纳闷。
颜执安心中悲悯，不得不说：“那个疯子就是上官礼。”
女帝思绪飞速，下意识就问：“疯子是上官家的人？她若是上官礼，那右相呢？”
“您方才说了，就地掩埋，自然无名无姓。”颜执安嗤笑一声，“堂堂大族，竟信这些无妄之言，着实可笑。”
女帝沉默，深深呼吸，“朕有些糊涂。你的意思是养大循齐的疯子是姐姐，而如今活下来的人是妹妹？”
“对，陛下敏锐。”颜执言面无表情的恭维女帝。
女帝丝毫没有放在心上，继续追问：“确实奇怪，可应该在上官家长大的是上官礼，是疯子才是，那右相是怎么回来的？”
“陛下，疯子为何称自己是疯子，必然有不为人知的事情。循齐曾提及，她们并不是常年住在一处，而是常常搬家，只怕附近的山头都住过的。臣猜测，疯子在躲什么人。如今看来，就是躲上官家的人，亦或是躲右相。”
“上官家！”女帝轻叹一声，不知该如何评价，但上官家在京城根深蒂固，她也无奈为之，总不好下旨废除这样的规矩，只怕会引来上官家人的不满。
颜执安道：“只怕谁嫁去上官家谁倒霉！可至今京城里没有传说，只怕上官家都是悄悄行事。连孩子母亲都不知此事，臣听闻右相的母亲至今在世呢。”
“你掺和上官家的事做什么？”女帝不理解，纪王在前，太子在后，循齐的处境尴尬，她不管循齐，竟然管上官家的事情了。
颜执安揖首：“臣闻此规矩，丧尽天良，有违天道，请陛下废除此规矩。”
“不成！那是人家的家规。”女帝生硬地拒绝，“颜执安，莫要掺和人家的家事。”
颜执安不为所动：“臣想掺和。”
女帝头疼，道：“你愿意掺和就掺和，退下！”
颜执安慢条斯理地行礼，懒洋洋地退出殿。
****
又逢休沐日，颜执安前往京城最灵验的灵安寺，后面跟了个小尾巴，一路上叽叽喳喳说个不停。
颜执安靠着软枕，听循齐叽叽喳喳地说这几日学的东西。
她学了射箭、骑马、古文。她刚学会骑马，跃跃欲试，总想着去试试，缠了一路，都没得到颜执安开口。
她正生闷气，眼前一亮，瞧见一张温柔的面孔，她立即招呼，“右相、右相。”
颜执安挑眉，小色胚，遇见好看的就笑靥如花，也不知是怎么想的。她走过去，将循齐的脑袋按了回来，“矜持些。”
“为何要矜持？”循齐不懂，眼睛瞪得大大的，“不是说遇长者要行礼吗？”
“那你去吧。”颜执安懂得她的意思了。循齐亲情缘薄，对长辈，想要贴近些。
马车停了下来，循齐下车，走到上官家的马车前，恭恭敬敬地行礼，“循齐见过右相！”
少女一袭素衫，淡淡的青色与天地一色，雪白的肤色衬得她的眼眸乌黑，少年人意气风发，眉眼如画。
上官礼神色不展，待见到长姐养大的孩子后，浑身发颤，轻轻一笑：“颜少主。”
“右相唤我循齐即可。”循齐盈盈一笑。
上官礼颔首：“上车。”
“右相去哪里？”循齐疑惑，怎么就喊她上车了呢？是同路？
她疑惑，转身看向母亲。
颜执安接收到她的求助，轻轻点头，“右相与我们同路！”
“好。”循齐听话地爬上上官家的马车，进车后，上官礼细细打量她的容貌，心中动容，循齐的五官不像明帝，眉眼处像女帝，但她洒脱的性子又像长姐。
上官礼伸手，轻抚少女的眉眼，随之一笑，道：“我在庙里给家人点长明灯，与你们同行，你们去哪里？”
“我去给我养母点长明灯。”循齐坦诚。
“你的养母是谁？”上官礼故意询问，想知晓些长姐的秘密，可她不敢贸然去问，只能装作随意的模样。
循齐面上的笑容淡了淡，“我也不知她的名字，她从来不说，如今想来，肯定是书香门第的女儿家。”
“书香门第？”上官礼咀嚼四个字，她的长姐岂会是书香门第的女儿家，她的长姐博古通今，满腹诗词，可这样的人活生生被这个世道逼疯了。
马车在山脚下停下来，循齐先下马车，随后扶着上官礼下车，而后走到母亲跟前，同她笑了笑。
颜执安抬手，抚摸她的脸颊，“上山吧。”
三人一道走上山，上官礼大病初愈，脚程极慢。
走走停停后，颜执安询问道：“不如抬一顶软轿来？”
“不必了。你们先走。”上官礼拒绝了颜执安的好意。
闻言，颜执安不勉强，放慢了脚步，反是循齐，凑到上官礼的跟前，“您是想自己走上山，显得自己心诚吗？”
“嗯。你想说什么？”上官礼好奇，脚步停了下来，轻轻喘气。
“我养母说这些都是假的，不过是形式主义罢了。”循齐认真地看着上官礼，“您知道形式主义吗？”
“知道，听闻家中长姐说过。但你下回切记不可与旁人言。”上官礼警告眼前的孩子，她不想循齐走上长姐的老路。说完，她看向颜执安，“左相。”
山间清幽，草木青翠，放眼去看，远处云雾缭绕。
颜执安下意识拉回循齐，扫了一眼上官礼，“让她自己走，让她自己去走形式主义。”
循齐被拉走了，不忘回头看了一眼上官礼，颜执安提醒她：“注意脚下。”
两人脚步快，走了半个时辰就上山了，由僧人引路，去点长明灯。
僧人询问道：“逝者的名姓与生辰八字呢？”
“我、我不知道。”循齐被问得目瞪口呆，转身看向母亲：“点灯还要这些吗？”
僧人笑道：“逝者那么多，若是不知生辰八字与名姓，如何知晓是为她点的呢？”
循齐懊恼，颜执安却说：“拿笔来，我写名字。”
“写什么名字？”循齐好奇。
颜执安：“疯子。她既愿称呼自己为疯子，我们便尊重她。”循齐不知身世，但右相知晓，她们今日就是陪客，真正要点长明灯的人是右相，她们不知，右相却是知晓的。
点过敷衍的长明灯，又在门口坐了半晌，上官礼才在婢女的搀扶下走来。
她走过去，僧人照旧询问名字，生辰。右相皆回答了，僧人提笔写下，很快，长明灯点燃了。
烟雾缭绕中，上官礼挺直脊背，望着长姐的长明灯，神色凄楚。
“该走了。”颜执安低声唤循齐，“准备斋饭，去吃一些。”
不想循齐拒绝，“我不想吃斋饭，以前日日吃素，我想吃肉。”
“那是不成，你今日来为疯子点灯，也该为她吃素才是。”颜执安头疼，“晚上回家吃荷叶鸡，听闻荷叶都大了。”
循齐不情不愿地跟着母亲走了，唠叨的声音传到上官礼的耳中，“心诚就好了，何必委屈自己的嘴自己的胃呢。”
闻言，上官礼笑了，这些话听起来像是长姐说的。那些年，她困于规矩中，活得不如猪狗，是长姐救济她，口中都是些大逆不道的话。
她总说：“管那些规矩作甚，自己活着便好，吃喝不愁，愁什么呢，难不成非要朝九晚五累死累活，挣了三文钱才高兴吗？”
“小妹啊，你这个人呢，太信世，何必信这世道。”
“你别想那么多人，自己活着，不碍社稷不碍世道，自己自在，何必想那么多呢。”
上官礼阖眸，泪水而下，心中骤然大痛，这么自在的人是怎么说得出她是疯子的话。
她怎么会是疯子呢？
上官礼隐忍，可泪水不受自己的控住，她忍不住回首去看长明灯，泪水肆意而下，过不去了、过不去了，长姐死了，被这世道逼死了。
****
又逢休沐日，循齐被推上马车，不知去哪里。
再下车，是一小门，不知是哪里？好在是无霜跟着她，一时间，也不害怕。一路进府，进一书房，书案后坐着一人，正是我朝右相上官礼。
她咦了一声，恭谨地上前行礼，对方说：“每逢休沐日，你可过来，你想学什么，我教你什么。我想，你缺不是诗词文学，我教你些其他的东西。”我如何教太子，便如何教你。
循齐闻言，不假思索道：“为何要偷偷摸摸过来？”
上官礼回答：“我与你娘不睦，若是旁人知晓，会徒生是非。”
“好。”循齐乖巧的点头，这些人奇奇怪怪的，分明是手握权柄的大人物，可做事十分谨慎，教她也是偷偷摸摸。
怪哉！怪哉！
循齐落座，桌上竟然没有放书本，她歪头去看，再看右相，桌上依旧空空。右相询问她：“你以前学了些什么？”
“学得杂也多。”循齐回应。
上官礼颔首，道：“我与你说说故事，说明帝与惠帝的事情。”
咦，竟然说故事。循齐立即兴奋，“好，我听。”她最好奇的就是明帝、惠帝还有陛下之间的故事。
上官礼淡淡开口：“明帝为长，惠帝为兄，明帝出生后被立为太子，定下司马府的亲事。”
上官礼的声音温温柔柔，吐词清晰，循齐听得很兴奋。
一日过去后，无霜又领着循齐回左相府。
如此反复，一直到了八月中秋节。这时，颜府来信，十七娘婚前出逃，不见踪影。
信送到了颜执安的手中，她已然震怒，“怎么地还逃婚了？”
循齐在旁剥橘子吃，闻言，心里为十七姨娘捏了把汗，悄悄地给母亲喂了瓣橘子，主动替十七姨娘说情：“或许是有原因的，家里人那些模样，您也是知道的。”
“亲事是我安排的。”颜执安横眉冷对，循齐立即缩了缩脖子，又怂又没骨气，可身子里有反骨，忍不住开口：“您选的未必就是最好的。”
颜执安扶额，循齐说：“母亲，我回金陵给您处理，可好？”
“你是怕我处理直接伤了十七，对吗？”颜执安哪里不懂她的小心思，她与十七年岁相仿，两人相处十分融洽，自然偏向十七。
循齐讷讷不敢言，她狗腿似地上前给母亲揉揉肩膀，十分殷勤，“我也是少主，我觉得我可以处理这件事情。”
“是吗？”颜执安冷笑一句，握着她纤细的手腕，“我看你是想去救人。”
“哎呀，我想救人，您给我做好人的机会。”循齐撒娇，双手攀着母亲的脖颈，用自己的脸颊蹭了蹭她的侧脸，未曾开言，惊得颜执安脸皮发烫，忙推开了不知分寸的小东西，“别闹。”
循齐惊讶地看着自己空荡荡的双手，一时间，举步维艰，小脸立即苍白。
这一眼，颜执安知道自己犯错了，不该推开她，便伸手将她拉过来，按在自己身侧，主动说道：“我怕痒。”
“哦哦。”循齐呆呆的点头，心有余悸，被推开的时候，心口颤动，让自己很不舒服。
她还是呆呆的，可见是吓到了。颜执安主动抱抱她，拍拍她的脊背，“好了，我不会伤害十七，我先去退亲。她逃婚，自然是不愿嫁人的*。”
她给十七定的是国子监祭酒的长子，国子监乃是天下名学，文人汇聚之地，且对方已有功名，不会亏待了十七。家里也答应了，谁知道出了这档子事，如今想来，先补救，退了亲事再说。
颜执安头疼不已，匆匆赶来国子监祭酒家。
而循齐呆呆地坐在原地，捂着心口，刚刚那一瞬，让她心生余悸，像是失去了什么。
为何会有这种感觉吗？
很难受。
她呆坐了许久，凝着虚空，直到陈卿容容进来找人。
“你怎么在这里你娘呢？”陈卿容疑惑，转头去找人，再度回头，发觉循齐傻了，下意识摸摸她的小脸：“被你娘骂了还是罚了？”
循齐回来大半年了，陈卿容已然接受了自己女儿在外生了个孩子的事情了，对她也是呵护有加。只颜执安待循齐严苛，尤其是课业上，循齐心中畏惧，她只当又被罚了。
循齐松下手，道：“我有些难受。”
陈卿容急了，“哪里难受，要找大夫吗？”
“没事。”循齐深吸一口气，仰首朝陈卿容笑了，“十七姨娘逃婚了，阿娘说她去祭酒家退亲。”
“这么大的事情？”陈卿容蹙眉，“肯定是家里没有问过十七就给定下亲事了，这个老六。罢了，十七捉回来肯定逃不了一顿打，不行，我派人去找找。”
颜执安常年在外，陈卿容膝下只一女，亲女不在身边，故而喜欢与小辈们亲近，小辈们也时常去找她说笑，一来二去，她对小辈们格外喜欢，自然见不得她们事情不顺。
“若不您回金陵？”循齐提议。
话一出口，就遭到了陈卿容的反对，“你以我是你娘，是孙悟空手中的定海神针吗”
她回去等于没有回去，压根不会有人理睬她。还不如循齐回去，循齐好歹还是颜家的少女，众人心中忌惮。
话说完，循齐就忍不住嫌弃她，“我阿娘究竟随了谁？”
“不瞒你说，我也时常怀疑我抱错了孩子。”陈卿容哀叹一声，“可我在府里生产的，断断不会弄错的。”
二人大眼瞪小眼，循齐起身走了，这位祖母是哪里热闹哪里有她，遇上大事往后缩，与阿娘的性子恰恰相反。
陈卿容自觉没脸，拉着循齐说一句：“我不管事啊，你管事儿啊，你可以派人去找找，你娘不肯找，你去找啊。”
“我有人吗？我的人听我阿娘调遣。”循齐反驳一句，生无可恋道地继续说：“她是你的女儿，不是我媳妇，我怎么管得住她？”
“你说的也对哦。”陈卿容被说服了，脸面被担忧压住，“我担心小十七会出事儿。”
循齐也是没有办法。
等了半日，颜执安回府，脸色冰冷，循齐吓得不敢言语。
一旁的陈卿容担忧道：“退了吗？”
“祭酒不肯退。”颜执安怒气难掩，她本是喜怒不行于色的人，此刻，怒意微显，可见是事情极为难办。
循齐疑惑：“为何不肯退？”亲事本就是男情女愿，女方不愿，男方勉强也不会幸福的。
颜执安扶额，额头疼得厉害，循齐担心，不免上前走了一步，“阿娘，您头疼吗？”
听着少年人担心的声音，颜执安的怒气不消反增，气得心口疼。
祭酒说：“既然十七娘不肯嫁，少主与之年岁相仿，不如换了新人，左相意下如何？”
第26章 心中悸动。
祭酒说过，颜执安拂袖离开，此事是颜家不对，她合该道歉，可对方将主意打到了循齐身上，那便过分了。
她不敢将此事告知循齐，微微摇首，支开她：“我无事，你先回去休息，我与你祖母有话细说。”
循齐想听，但母亲都已经开口了，她若留下，只会惹人家不高兴。
无奈下，她只得先行离去。
陈卿容见循齐离开，心中咯噔一下，压低声音询问：“对方是什么意思？男情女愿，颜家都登门道歉退亲，他家还想怎样？”
“此事本就是颜家不对。”颜执安头疼道，“不怪他家，要怪就怪我未曾征询十七娘的意思。”
男方家都已下聘，合过八字，只得颜家送亲上门，如今倒好，不跑了。无论是谁，无故退亲，都是要生气的。
“他家究竟是什么意思？”陈卿容觉得女儿有话没有细说。
颜执安掩面，疲惫道：“十七不肯嫁，那就换循齐。”
“换循齐？”陈卿容微怔，转身看向门口，那里空荡荡，人已经走了，缓慢一息后，她反应过来，勃然大怒，“痴心妄想，方家当真是欺人太甚。要钱给钱，要东西给东西，让循齐代嫁，他以为他儿子是什么好东西？”
顷刻间，她被气昏了头脑，道：“我上门去骂他去，无耻之尤。”
她转身走，颜执安迅速将她拉回来，“慢着，此事是颜家不对，我再想想办。”
“你想什么办法？十七能和循齐比吗？”陈卿容气红了脸颊，循齐是颜家的少主，必然是不会外嫁，就算要成亲，也是选婿上门，方家分明是想要整个颜家做陪嫁，这样的人，不打他一巴掌他不知道什么是礼义廉耻。
“颜执安，你别拉着我，我忍不住了。”
颜执安将母亲拉回来，按坐下，语重心长道：“我不会让循齐嫁人的，方家不够资格。”
循齐若是成亲，必然是有助于她夺位的良才，方家算什么？
两人争执一句，所有的话都落入门口循齐的耳朵里，她有些发怔，不是说十七娘的亲事吗？怎么说到她的身上了？
十七娘十六岁了，正是花龄，可自己才十四岁，未曾及笄，方家是想干什么？
亲事突然砸在自己的身上，将循齐砸得源晕头转向，她不想嫁人的。
她晕晕乎乎地回到自己的院子里，坐于廊下，看着外间买来的金菊，一时间难以走出来。
女子是要成亲的，可一想到这里，她就头疼极了。
方家欺人太甚！
循齐心中不满，但没有露出来，对着金菊发了会儿呆。方家越为难颜家，十七娘受到的惩处越重。
方家不想放弃姻亲的关系，毕竟十七娘是左相的堂妹，个中关系可想而知，等于是上了左相的大船。循齐看了出来，方家岂会抓住利益不放呢。且颜家还有子弟在国子监就读，此事若是处置不当，方祭酒与这些学生过不去，十七娘的处境越发艰难。
金菊富贵，花样好看，花团锦簇。
循齐看了许久的金菊都没有想出很好的解决办法，直到晚上，婢女过来说用晚膳了，她才默默起身。
经过半日，陈卿容的气已经消了，可依旧不高兴，当循齐进来的时候，她不觉打量循齐。
循齐十四岁了，个子高，身形瘦，但她力气大，不是文弱无力的小姑娘。这是其次，重要的是她长得好看，尤其是打扮过，让人眼前一亮，让陈卿容有种‘我家有女初长成’之感，心中莫名自豪。
呸，方家什么东西，竟然觊觎循齐。
陈卿容越想越气，气得就要掀桌，扭头一看，循齐咧嘴朝她笑了，“夫人！”
一句软乎乎的‘夫人’就让陈卿容消气，当着孩子的面不能生气，丢了长辈的仪态，她只好笑了笑，“好孩子，坐下吃饭。”
饭桌上，气氛微妙，三人寝不言食不语。
饭后，陈卿容先走了，循齐捧着茶赖在了母亲这里，她看看这里，看看那里，最后将母亲落在母亲清冷的面容上。她将茶放下，默默凑过去，“母亲，十七娘的事，可解决了？”
“没有，先放着，我已说过，颜家退亲，不日便将聘礼送还，也该家里写信了，当务之急，先找到十七娘。”颜执安想起此事便觉得头疼，亲事不退也得退，可人去了哪里？
家里究竟干了什么事逼得十七娘逃婚呢？
这些，暂时还没清楚，就算她派人去问，家里也不会说实话的，还是要等十七娘回来再说。
“你别管了，我不会苛待十七娘，你先回去休息。”颜执安安慰女儿，“别胡思乱想。”
“哦。”循齐神色不展，忍不住又问一句：“是不是等我及笄后，我、我也要成亲”
亲事本是一座离循齐很远的高山，突然间，高山自己走到她的面前了，高山那么高，压得她无法喘气了。
她望着母亲，心中惶恐，害怕那一样糟糕的事情会落到她的头上。
“你还小，想这些事情做什么？”颜执安疲惫，指尖揉着额头，对循齐的话不甚在意，她没有资格去决定循齐的亲事。她的亲事，帝王早有打算。
循齐站着没有走，而是继续问：“我有些害怕。”
听她说害怕，颜执安霍然抬首，“怎么会害怕，与你无关。”
“家里的六祖父是逼十七姨娘成亲的。”循齐忐忑地说了出来，她就是害怕，害怕将来母亲也会逼她的。
颜执安打起精神，不得不及早面对这件事，说道：“你与十七不同，你六祖母不是家主，她又是庶出的，在选择上与你不同。你是颜家的少主，关乎整个颜家的未来，你的亲事必然是千挑万选，你若不愿意，我不会逼你的。”
“当真？”循齐惊讶，眼眸清湛，“您别糊弄我。”
“十七不愿意，与我说一声，我会安抚好六叔给她时间，她这么不声不响地跑了，只会招来家里人的怨恨。循齐，再过两年，你也是要成亲的，若给你选择，你不愿意，要及早告诉我，万不可这么跑了。”
十七错在跑了，让她十分尴尬，又不可声张，万一传到方家的耳中，颜家教女不严，是会牵连颜家的未嫁女。
再者，她一个姑娘家就这么跑了，外面那么危险，若被人拐了，后果可想而知。时至今日，她最担心的是十七的安危，至于方家，她自然有办法应对。
本来她还十分棘手，但方家将主意打到循齐的身上，她不急，其他人就该急了。
循齐得到答复后，舒坦地回去了。
隔日上朝，方祭酒拦住左相。
“左相，您思考得如何了？”
颜执安被挡住了去路，只得停下来，故作沉吟，方祭酒言道：“左相，颜家出尔反尔，失了诚信。颜家好歹是金陵大族，这么一闹，您让我方家的颜面往哪里搁，我儿日后如何娶妻。”
颜家无端退婚，旁人还会以为他儿子有什么疾病，方家可是损失严重。
可颜家没有适龄的未嫁女了。所以，他代儿子求娶少主。
颜执安不耐，睥睨他一眼，正欲拒绝，恰好见到右相慢步而来，她故作为难道：“怕是不妥。”
“左相，你们颜家欺人太甚！”方祭酒的声音提高了，义愤填膺。
右相听到动静，下意识走过去，恰好听到左相开口：“小女婚事乃是家中大事，我一人，无法做主。”
循齐的婚事？她茫然，循齐才十四，都已谈婚论嫁？
这时，方祭酒的声音也传了过来：“左相，您颜家无故退亲，又不是我儿之过，为何让我方家来承担损失？”
事情不对劲。她放慢了脚步，在两人身侧停下，听到左相说：“十七身子不适，无法成亲。”
“那就换一人！”
右相听明白了，当即转身，骂道：“方祭酒，你在国子监受人尊敬，多年来是不是忘了分寸，你儿是何人，县主是什么身份，你让她代嫁，你是将脸皮放在城墙比厚度吗？”
颜执安毕竟缺理，她不好骂人，但右相可以。她走过去，望着方祭酒，似乎还没骂够，又添一句：“左相低声下气地道歉，缺理陪理，你的损失，可以让颜家来承担，但让一族少主嫁到你家，是不是太过分了。”
“颜家少主惊才艳艳，陛下亲封县主，你有什么脸面要求人家代嫁？”
颜执安后退一步，成功隐退，将主场交给右相。循齐如今是她的学生，要循齐代嫁，无疑割了她的心头肉。
方祭酒被骂得面红耳赤，憋着一口气，道：“我本好意与颜家结为亲家，欢欢喜喜地下聘交换庚帖，六礼都已走了一半，如今说身子不适不嫁人了，是不是欺人太甚？既然十七娘不合适，颜家选一个同龄人来嫁。颜少主年岁适合，我说错了吗？”
“这么言道，方祭酒还是很有理？”右相本是温润之人，今日冷了面容，连连冷笑，道：“从未见过你这般厚颜无耻之人。颜家少女是什么身份，你儿是何身份？”
“她的母亲是当朝左相，你儿的父亲不过是国子监祭酒，颜少主身上有封地，那可是实打实的县主，你儿又算什么？”
“方祭酒，你打的主意，我一清二楚，不过是挑着颜家的错误，借以要挟，让左相将女儿嫁给方家罢了。我想问，你儿配吗”
右相一番话，高声呵斥，揭露了方家的脸面，她立即说：“你这般人不配在国子监教育良才，不如脱下官袍回家去种地，免得误人子弟。”
方祭酒觉得自己占理，本以为自己可以要挟左相，毕竟人家没有道理，势必不会高声宣扬，没想到，右相掺和进来了，让他颜面丢失。
他道：“我儿何错之有，被颜家这么侮辱？”
“颜少主有何错，为何要嫁给你儿子？”右相回怼一句。
方祭酒气得要杀人了，眼看着周围同僚们聚集，他唯有喊道：“孔夫子所言，唯女子与小人难养也，是真理。”
话音落地，一旁的骠骑将军上前抓住他的脖颈，“方祭酒，您说什么？”
“纪将军，你干什么，天子脚下，你敢动手不成？”方祭酒大声喊了出来，“我是文官，你是武将，你要干什么？”
“干什么，你说女子与小人难养也是何道理，没有女子，有你娘吗？”骠骑将军将人直接提了起来，“我是女子，你是男人，你看看你，可有力气？敌兵来了，你还要躲在女子的裙摆之下，真让人嗤笑。”
方祭酒一句话惹怒了女官们，吓得他连忙道歉，众人见状，纷纷散了。
然而刚回头，皆瞧见了陛下的銮驾驾临，众人跪下，山呼万岁。
女帝坐在銮驾上，好整以暇地看着骠骑将军与方祭酒，“你二人这是怎么了？”
骠骑将军立即回答：“陛下，祭酒说唯女子与小人难养也，他无故骂我。”
方祭酒也做出回应：“陛下、陛下，那是孔夫子所言。”
他据理力争，可陛下的回答让他心如死灰，“朕也是女子。”
“陛下、臣失言。”方祭酒吓得匍匐跪地，汗流浃背，着实后悔此刻拦住颜执安，应该去相府才是。
女帝托腮，凝着地上的人，“究竟怎么一回事？”
她抬头，目光在众人中梭巡一圈，唯有右相站出来，道：“是颜家与方家定亲，颜家女身子不适，欲退亲，方祭酒不肯，与左相拉扯，非要、非要颜少主代嫁。”
此言一出，众臣中如同泼了开水，纷纷叫喊出来。
“亲事不成就退了，怎么还有代嫁。”
“颜少主是左相的心头肉，方祭酒，你这算盘打得我都看到了。”
“难怪左相要生气，若是我，我肯定掀翻桌子打人了，方祭酒，你太不自量力了。”
众人你一言我一语皆在苛责方祭酒，唯有颜执安发现陛下的脸色当即变了，方祭酒只怕在京城待不下去了。但陛下失态，容易让人发现。
她上前解和道：“陛下，是颜家之错，可代嫁一事，着实不成。小女年幼，刚回到臣的身边，臣不想她早嫁。”
一时间，方祭酒骑虎难下，张了张嘴，上座的女帝开口，“姻缘乃是天定，既然颜家姑娘婚前染恙，可见是上天警示，她做不成你方家妇。既如此，痛快退亲，何必让姻缘变成敌人。”
女帝警示，方祭酒咬牙吞下屈辱，“陛下所言极是，臣这就回去退了亲事。”
言罢，女帝便走了，众人看向方祭酒的眼神十分复杂，有厌恶有同情。
众人陆陆续续进殿，方颜退亲一事也散开了。