他没戳破，重新握紧了铁锹柄：“继续。”

最后一捧土填平的时候，天色已经擦黑了。

那是山里特有的黄昏，光线不是一点点暗下去的，而是像被谁突然泼了一层墨，瞬间变得阴沉压抑。

“哐当”一声。

院门被人猛地撞开。

小满像只受惊的野猫一样冲了进来，胸口剧烈起伏着，嗓子里拉着风箱似的喘气声。

她手里死死攥着一截东西，因为用力过猛，指关节都在发白。

那是一截断掉的红绳。

普通的编织绳，上面却挂着一个极小的、像是某种动物牙齿打磨成的坠子。

我看过这东西，在那些失踪者的照片里，有好几个人手腕上都戴过同款。

那是“模型社”外围成员用来标记猎物的识别物，行话叫“拴狗绳”。

“晚照姐！顾哥！”

小满把那截红绳往地上一摔，声音都在抖：“东头那个废弃的猪圈……有人在烧纸船！”

我和顾昭亭对视一眼。

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猪圈，那是全村晦气最重的地方。

“他们一边烧一边念叨，说是……说是要把昨晚那些名字给‘渡’回去。”小满咽了口唾沫，眼神惊恐，“我看见了，那纸船上写的全是咱们村小孩的名字！”

顾昭亭把铁锹扔在一边，大步走过去，一把将我拽到了身后。

他的目光越过低矮的院墙，看向远处连绵起伏的山岗。

那个方向，隐隐传来了摩托车引擎的轰鸣声，像是某种野兽在低吼。

“别怕。”

他伸手拍了拍我刚填好的那个土坑，掌心沾着泥土的腥气，“他们烧的是假货。名字入了骨，灶灰归了土，那是咱们的地盘，他们在猪圈烧再多纸船也没用。”

话是这么说，但我看着小满手掌心那道还没完全愈合的伤口——那是昨晚为了证明身份，被菌核硬生生硌出来的血洞——心里却一阵阵发冷。

许明远那种人，既然是教书的，就不会不懂“斩草除根”的道理。

他们在猪圈烧纸船，如果是为了破除迷信，根本不需要搞得这么鬼鬼祟祟。

除非……这只是个幌子。

调虎离山。

他们故意在那边弄出动静，让我们以为他们在针对那些孩子，针对那些刚刚被“抢”回来的名字。

但如果这世上真有什么东西能承载一个家族几百年的名字，能作为“根”的凭证……

我的视线越过顾昭亭宽阔的肩膀，看向了村子中央那座在夜色里轮廓模糊的祠堂。

如果我是许明远，既然用科技手段无法识别身份，既然村民用古老的仪式对抗数据抹除，那我就直接毁掉那个仪式的源头。

那本族谱。

那本藏着夹层、吸饱了人血和灶灰的“哑墨册”，现在还孤零零地躺在祠堂的香案上。

天彻底黑了。

顾昭亭正在院子里给小满处理手上的伤口，低声说着什么。

我摸了摸口袋里的手机，屏幕的微光在黑暗中亮起又熄灭。

“我去趟祠堂。”我努力让自己的声音听起来平静，“有些族谱残页的顺序好像记错了，我想去确认一下。”

顾昭亭手里的动作顿了顿，抬头看了我一眼。

黑暗中，我看不清他的表情，只看见那一明一灭的烟头火光。

“早去早回。”他说。