对生的渴望，对恢复正常的期盼，以及对陆青那份深藏心底、从未熄灭的情愫，终究压倒了她所有的羞耻和抗拒。
她颤抖着，闭上了眼睛，泪水无声滑落，算是默许。
陆青转向慧明，道：“我答应，准备吧。”
——
皇宫内，夜色如墨，深深笼罩着重重宫阙。
中书殿内，烛火通明。
小女帝端坐在御案后，认真的练着字，稚嫩的脸上带着与年龄不符的认真。
夜渐深。
一名身着浅碧色宫装的宫女低着头，手捧一盅羹汤，沿着长廊缓步而来。她脚步轻稳，身形纤细，垂下的眼睫在脸颊上投下淡淡的阴影。
宫女跨过高高的门槛，进入殿内。
“陛下，御膳房送了安神汤来。”
小女帝头也未抬，只轻轻嗯了一声。宫女捧着汤盅，一步步走向御案。
她的步伐节奏平稳，不疾不徐，目光始终低垂，盯着自己手中的托盘。
三步、两步、一步……
就在她即将靠近御案，将汤盅放在桌角的刹那——
异变陡生。
宫人猛然抬头，右手闪电般自袖中抽出闪着寒光的短刃，径直向小女帝刺去。
“昏君之女，纳命来！”
尖厉的嘶吼划破殿内寂静，宫人的面容因极度恨意而扭曲狰狞，正是易容潜入宫中的苏挽星。
这一击蓄谋已久，快、狠、准，毫无征兆！
电光石火之间——
“陛下小心！”
旁边的两名宫女同时动了。
她们身形如风，瞬间便已掠至御案前。
一人护在小女帝身前，另一人则一记凌厉的手刀，精准砍向苏挽星抓来的手腕。
“咔嚓！”
清脆的骨裂声响起。
苏挽星闷哼一声，手腕剧痛，攻势顿缓。
她疾退两步，抬头看向出手的两人，眼中闪过惊疑不定的神色。
这两人的身手，配合，绝非普通宫人。
而待她看清两人卸去伪装后露出的真容时，更是浑身剧震，脱口惊道：“是你们？陆青的护卫，你们……你们怎么会在此处？”
璇影面无表情，冷冷盯着她：“苏姑娘，没想到吧？”
璇律接口，语气带着一丝讽刺：“我家阁主早有防备，临行前留密信叮嘱，若她逾期不归，便令我二人快马加鞭，秘密回京，禀报太后，早作堤防。”
苏挽星脸色瞬间惨白如纸，嘴唇微微颤抖：“陆青，她……她早就猜到了？”
“阁主岂会看不出你合作之下的异心？”璇影向前一步，与璇律呈犄角之势，封死苏挽星所有退路，“阁主早就怀疑，你真正的目标，恐怕是这皇城之内！”
苏挽星踉跄一步，背脊撞上冰冷的殿柱。
她环顾四周，禁军统领萧惊澜早已带人将殿门团团围住。
天罗地网，插翅难飞。
她忽然低低笑了起来，笑声从压抑到放肆，充满了绝望与疯狂：“好……好一个陆青，当真狡猾，是我小瞧了她……小瞧了你们这些朝廷鹰犬！”
萧惊澜皱眉，不再听她胡言，沉声道：“拿下！”
璇影、璇律同时出手，招式精妙，配合无间。
苏挽星手下已经被尽数拿下，她一人力孤，何况手腕已伤，不过数招，便被璇影一指点中肩井xue，半边身子酸麻，一旁的璇律更是出手利落，一掌拍向她后心。
“呃啊——！”
苏挽星惨呼一声，口中溢出血沫，整个人软倒在地。
她趴伏在冰冷的地面上，长发散乱，面容因痛苦和绝望而扭曲，却兀自抬起头，死死瞪着被护在后方，脸色微微发白却强自镇定的小女帝，眼中那刻骨的恨意几乎要化为实质火焰，将这座宫殿连同里面的人焚烧殆尽。
萧惊澜面沉如水，挥手示意：“押下去，严加看管，即刻禀报太后！”
——
长乐殿内，灯火通明。
谢见微端坐于凤座之上，面覆寒霜，眸中凝着化不开的忧色与怒意。
两名侍卫押着被铁链锁住，武功尽废的苏挽星步入殿中。
她被迫跪下，却倔强地昂着头，散乱发丝间，那双眼睛依旧燃烧着不屈的恨火。
谢见微居高临下地审视着她，看着那双充满恨意的眼睛，心中疑窦丛生。眼前之人她竟觉得有几分熟悉，却一时又想不出在何处见过？
“你是何人？”谢见微开口，声音清冷如玉石相击，“受谁指使，胆敢行刺陛下？”
苏挽星闻言，竟哈哈大笑起来，笑声嘶哑癫狂，在寂静的殿中回荡，格外刺耳。
“指使？何须他人指使！”她止住笑，目光如淬毒的针，刺向谢见微，“皇后娘娘……不，如今该叫你谢太后了。当年谢氏满门风骨，名动天下，我虽身陷污浊，却也心生敬佩。原以为谢家女儿，便是宁为玉碎不为瓦全的性子……”
她话锋陡然一转，语气变得极尽讥讽与怨毒：“可你呢？谢见微，昏君那般残暴，荒淫无道之徒，你竟也能委身侍奉，为她生育皇女。你与那些攀附权贵的人，有何区别？”
太后放在扶手上的手指微微收紧，然而脸上却无半分怒色，反而越发沉静。她并未立刻动怒，而是更加仔细地端详着台下女子的面容，以及那浑身的恨意。
一个模糊的印象，逐渐自记忆深处浮起。
多年前，明帝楚昭沉迷炼丹长生，偏信国师，荒淫无道，期间国师便进献过兽娘以供昏君取乐。她记得……宫中曾有一位胡贵人，据说是国师进献的兽娘，身覆雪白狐毛，容颜妩媚，一度颇得昏君喜爱。
谢见微当时自身难保，对此类事深恶痛绝，避之不及，仅有过一面之缘。
电光石火间，太后脑中划过闪过模糊面容，她猛地站起身，向前一步，失声道：“是你？当年的胡贵人……竟然是你？”
苏挽星的笑声戛然而止。
她抬起头，定定地看着谢见微，眼中掠过一丝复杂难明的情绪，似是惊讶于对方竟能认出自己，又似是勾起更多不堪回首的记忆。
随即，那情绪便被更汹涌的恨意淹没。
“没错……是我。”苏挽星的声音愈发嘶哑凄厉，仿佛从地狱深处传来，“那个被昏君当成玩物，披着畜牲皮毛，锁在深宫供其淫乐的‘胡贵人’！是我！”
她挣扎着，铁链哗啦作响，仿佛要挣脱束缚，扑向那象征着至高权力的凤座。
“我从炼狱里爬出来，茍延残喘，像阴沟里的老鼠一样活着，就是为了有朝一日，能亲手杀了那个昏君！我要把她加诸在我身上的痛苦，千倍万倍地还给她！”
苏挽星的声音陡然拔高，充满了不甘：“可她竟然就这么死了，死得那么便宜，那么轻易！我不甘心……我不甘心啊！”她死死瞪着谢见微，一字一句，如同诅咒：“所以，昏君死了，她的孽种还在。父债女偿，天经地义，我要让楚氏皇族，断子绝孙！”
殿内死寂，唯有苏挽星粗重破碎的喘息声，和她身上铁链轻微的碰撞声。
谢见微站在原地，看着台下状若疯魔的女子，心中翻涌着惊涛骇浪。
怒吗？该怒。
这女子要杀她的女儿，她唯一的骨血。
但更觉可悲。这女子也曾是受害者，被昏君和长生教的畜生摧残至此。
谢见微缓缓坐回凤座，感到一阵深沉的疲惫与无力。
她该如何处置此人？杀？她也是可怜之人。放？她恨意滔天，誓要杀卿卿，绝无转圜可能。
她一时拿不定主意，最后，挥了挥手，“先将人押下去，关入暗牢，严加看守，没有本宫命令，任何人不得接近。”
“是！”侍卫上前，欲将苏挽星拖起。
就在侍卫触碰到苏挽星的刹那，她忽然停止了挣扎，抬起头，脸上露出一抹诡异而凄艳的笑容。那眼神复杂难明，有恨，有嘲，还有某种终于解脱的释然。
“谢太后……”她轻声开口，声音忽然平静下来，却比方才的嘶吼更令人心头发冷，“你如今权倾天下，坐拥这无边江山，很得意吧？”
谢见微蹙眉，心头莫名一跳。
苏挽星不等她回答，自顾自地说着：“可那又如何呢？这泼天的富贵，至高的权柄，你都有了……但你终究，还是得不到自己最在意的人。”
谢见微瞳孔骤缩，指尖猛地掐入手心。
苏挽星看着她骤变的神色，笑容越发残忍，她一字一顿：
“陆青……她马上就要娶我妹妹了。”
“轰——！”
仿佛一道惊雷在谢见微脑中炸开。
她霍然起身，打翻了手边的茶盏，瓷片碎裂声刺耳，温热的茶水溅湿了她的裙裾，她却浑然未觉。
“你说什么？”谢见微的声音失去了往日的冷静自持，甚至不顾太后威仪，几步冲到台阶边缘，居高临下地逼视着苏挽星，“你知道陆青在哪里？你把陆青怎么了？说！”
苏挽星却不再看她，也不再回答。
她仰起头，眼神逐渐涣散，口中喃喃低语：
“阿月……姐姐对不起你……是姐姐害了你……”
话音未落，她身体猛地一颤，嘴角溢出一缕黑血。
“不好，她齿间藏有剧毒。”璇影脸色一变，疾步上前扼住她的脖子，试图阻止。
苏挽星极力挣扎，被璇影出手劈向后颈，软倒在地。
“立刻传太医，不惜一切代价将她救过来！”
闻声，萧惊澜立刻命人将苏挽星抬出去，让太医诊治。
谢见微僵立在原地，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，瞬间冻结了她的血液。
陆青……要娶她妹妹？
陆青在哪里？遇到了什么危险？那个‘妹妹’又是谁？
苏挽星？苏挽月？谢见微几乎立刻就想到了那个曾经纠缠陆青的花魁。
苏挽星临死前的话，是真是假？无数疑问和巨大的恐慌如同潮水般将她淹没。
她向来运筹帷幄、冷静自持的心，此刻乱成了一团。
“太后？”萧惊澜担忧地上前一步。
谢见微猛地回过神来，强行压下心头的惊涛骇浪，声音因为急促而微微发颤：
“惊澜，你立刻动用八百里加急密道，告知谢元帅，让其不惜一切代价，调动所有暗线，速查陆青踪迹！找到人直接送回上京。”
“是！”萧惊澜深知事态严重，转身如风般掠出殿外。
谢见微跌坐回椅中，手抚额头，只觉得一阵眩晕。
她闭上眼，脑海中全是陆青的身影，以及苏挽星临死前那诡异的话语和笑容。
陆青……真的会娶别人吗？
不，不会的……定是那妖女胡言乱语，乱她心智……
可万一……万一……
她不敢再想下去，只觉心如刀绞，从未有过的恐慌攫住了她。
——
陆青迫于无奈，终究还是与苏挽月荒唐的拜了堂。
慧明依约准备送她们离开，却被属下告知，她们被一群军士打扮的人围住了。
见状，慧明立刻吩咐道：“此处已不安全，我们需要赶紧走。”
然而，她们还未走出山洞——
“不必走了。”
一个慵懒而略带沙哑的女声从洞外传来。
紧接着，杂乱的脚步声迅速逼近，火把的光芒将整个岩洞入口照得通明。
陆青瞳孔一缩，猛地将苏挽月护在身后，警惕地望向洞口。
只见十十名黑衣劲装的女子鱼贯而入，动作迅捷利落，瞬间便占据了石室各个出口与要害位置。她们手持弓弩，箭矢在火光下泛着冷冽的寒光。
为首的女子缓步走了进来。
她约莫三十余岁，一身暗紫色锦缎劲装，外罩玄色斗篷，面容姣好却带着久经风霜的凌厉。眉梢微挑，眼神锐利如鹰，扫视间自有不怒自威的气势。
她目光一转，落在陆青身上，凌厉的眼神柔和了几分，抱拳道：“陆大人，受惊了。游击将军柳三娘，奉太后密旨，前来接应。”
乍然看到熟人，陆青心中不由一震。
太后已经知道这里发生的事？还派来了北境军过来？
她迅速压下心中惊疑，也抱拳回礼：“柳将军，许久不见，多谢援手。只是……”她看了一眼身后的苏挽月，“这位苏姑娘伤势极重，需立刻救治。”
柳三娘点点头，对身后那老者道：“孙神医，劳烦你先看看这位姑娘。”
那白发老者应了一声，上前几步。
慧明想拦，却被柳三娘带来的女兵用弩箭逼住，不敢妄动。
孙神医走到苏挽月面前，并未因她诡异的外表露出丝毫异色，只温和道：“姑娘莫怕，让老朽看看。”
苏挽月惊恐地往后缩，陆青轻轻拍了拍她：“别怕，这是来帮我们的人。”
苏挽月这才勉强止住颤抖，任由孙神医查看。
孙神医仔细查看片刻，又搭了脉，眉头越皱越紧。他起身，对柳三娘和陆青低声道：“伤势极重，皮肉强行接合，已有多处感染溃烂之象。若不及时施救，恐有性命之忧。”
陆青心中一紧：“可能医治？”
“需立刻清创用药，先稳住伤势。”孙神医道，“但若要彻底恢复容貌，剔除这异生皮毛……老朽需仔细研究，且非一朝一夕之功。”
“先救命。”陆青毫不犹豫，“一切有劳神医。”
柳三娘也道：“孙神医是北境军中圣手，陆大人放心。”
她随即目光一冷，扫向慧明等人：“将这些长生教余孽，全部拿下！”
女兵们立刻上前，慧明等人虽欲反抗，但寡不敌众，很快便被制伏，捆了个结实。
慧明被押过陆青身边时，忽然抬头，眼中闪过一丝诡异的光，低声道：“陆阁主，你以为……这一切真的结束了吗？”
陆青心头一跳，沉声问：“你什么意思？”
慧明却不再说话，只是露出一个意味深长的笑容，任由女兵将他拖走。
柳三娘走到陆青身边，低声道：“陆大人，此间事了，末将奉命护送您即刻回京。”
“柳将军，我尚有一事需查证。”陆青解释道：“我需要去骆驼城外的碎玉谷，确认幽泉是否当真死了？我总觉得此事太过蹊跷，我想去他毙命之处再看看，或许能有线索。”
柳三娘沉吟片刻，道：“陆大人所思有理。但太后有密令，着末将务必护送您平安回京，不得延误。”她顿了顿，“这样吧，搜查之事，交给末将。我会亲自带人仔细探查，若幽泉真的诈死或另有阴谋，必不放过任何蛛丝马迹。”
她看着陆青，语气诚恳：“陆大人，您身份特殊，又刚经历险境，苏姑娘也需即刻救治。回京路途遥远，早一刻动身，便多一分安稳。太后……很是担忧。”
最后那句话，柳三娘说得意味深长。
陆青心中一动。
太后密旨……着人护送她立刻回京……
柳三娘话中未明言却暗示的急切……
一个念头闪电般划过脑海，难道，是她与苏挽月被迫‘拜堂’之事，已经传到了京中？传到了……太后耳中？
所以才会如此急切地要她回去？甚至派出了北境驻军的人来接应？
陆青只觉得一股凉意自脊背升起。若真如此，回京之后，又将面临怎样的局面？
她下意识地看了一眼身旁虚弱不堪、全靠搀扶才能站立的苏挽月。
“陆大人？”柳三娘见她神色变幻，出声提醒。
陆青深吸一口气，压下心中纷乱的思绪。眼下最重要的，确实是先带苏挽月离开这个鬼地方，救治她的伤。
至于其他……只能走一步看一步了。
“好，有劳柳将军安排。”陆青点头，“苏姑娘伤势危重，回京途中，需孙神医随行照料。”
“这是自然。”柳三娘道，“孙神医会一路同行，确保苏姑娘伤势稳定。马车已备好在谷外，我们即刻动身。”
回京的路，走了一个多月。
时值春日，越往南行，沿途草木渐绿，一片生机盎然。
一辆宽大的青篷马车行驶在官道上，前后各有十余名黑衣女兵骑马护卫。柳三娘亲自在前方开路，神情警惕，不敢有丝毫松懈。
马车内铺着厚厚的软垫，苏挽月半靠在车厢壁上，身上盖着温暖的毛毯。她大部分时间都在昏睡，偶尔醒来，也是眼神空洞地望着车顶，不言不语。
孙神医每日定时为她换药，施针。那些敷在伤口上的药膏散发着清苦的气味，金针扎入xue位时，苏挽月会疼得浑身颤抖，却咬紧牙关不肯呻吟出声。
陆青始终陪在车内，亲眼看着孙神医一层层揭开包裹伤口的纱布，露出底下狰狞翻卷、混杂着暗红绒毛的皮肉。每一次换药，都如同一次凌迟。
苏挽月清醒时，曾哭着哀求：“陆青，你别看了……太丑了……”
陆青只是摇头，用温热的布巾轻轻擦拭她额角的冷汗：“别怕，会好起来的。”
“真的……还能好起来吗？”苏挽月眼中满是绝望，“我现在……就是个怪物……”
“你不是。”陆青的声音很轻，却异常坚定，“在我眼里，你还是那个至情至性的苏挽月，是个好姑娘，你本不该受这些罪的，是你的情义”
怕提到她姐姐更难过，陆青叹了口气，没有继续说。
苏挽月怔怔地望着她，泪水无声滑落。
陆青着实有些不擅安慰人，只能默默陪着她，希望能让她好受些。
孙神医私下对陆青坦言：“苏姑娘的外伤虽重，但老朽尚能控制。真正棘手的是她心气郁结，求生意志薄弱。若她自己不想活，纵有仙丹妙药，也难回天。”
陆青沉默良久，道：“请神医尽力。至于她的心结……我来想办法。”
途中宿营时，陆青会扶着苏挽月在附近慢慢走动，看太阳东升西落，与她讲一些天机阁趣事，讲在京中查过的奇案，塞北的风沙与江南的烟雨。
苏挽月很少回应，只是静静地听，眼眸似乎在某刻会闪过一丝亮光。
那是在无边黑暗中，一点点重新燃起的，对世间美好的眷恋。
一个月明星稀的夜晚，车队在驿站休整。
苏挽月喝了药后难得有些精神，靠在窗边望着天边的弦月。
陆青端着一碗清粥进来，坐到床边，舀了一勺粥递到她唇边：“吃点东西。”
苏挽月微微偏头，避开了勺子。
“陆青。”她轻声开口，声音依旧沙哑，“你其实不必对我这么好，这场婚事……本就不是你情愿的。你别管我了，我不可能再好了，这般生不如死，倒不如让我……”
“挽月，别说这些丧气话，只要还活着一切总会变好的。”
陆青起一勺粥，递到苏挽月唇边：“先养身体，别的以后再说，好吗？”
苏挽月望着陆青温柔坚定的眸子，终究是不忍拒绝，缓缓张开了嘴。
温热的粥滑入喉中，带着一丝甜意。她知道，陆青的行为，有情义，有责任，有愧疚，却唯独没有她最渴望的炽热爱恋。
可即使如此，这份温柔，也足以让她在这绝望的深渊中，抓住一丝希望。
她慢慢吃着粥，眼泪却止不住地往下掉。
陆青轻轻替她擦去泪水，没有再多说什么。
有些事，需要时间。而有些心结，不是言语能够轻易化解。
——
一个月后，车队抵达上京城。
城墙巍峨，街市繁华，一切都与边塞的荒凉截然不同。
马车直接驶向了陆青原本住的小院，因着林素衣一直让人打扫，便是人走了几个月，依旧收拾得干净整洁，院角种着的几株梅树，此时已有花苞初绽。
将苏挽月小心抬入内院正房，孙神医立刻开始检查伤势，重新换药。
“这一路颠簸，伤口有些开裂，需重新缝合。”孙神医面色凝重，“老朽需立刻施术，请陆大人暂且回避。”
陆青点头，退出房间，站在廊下。
柳三娘走了过来，低声道：“陆大人，末将需即刻入宫复命。苏姑娘这里，孙神医会留下继续照料。太后那边……”
她欲言又止。
陆青明白她的意思，平静道：“柳将军放心，我稍后便入宫面见太后。”
柳三娘深深看了她一眼，抱拳道：“末将告退。”
她转身离去，黑衣女兵也随之撤走，只留下几名便装护卫守在院外。
小院恢复了安静。
陆青站在雪中，望着紧闭的房门，心中思绪纷杂。
苏挽月的伤势、幽泉生死之谜、太后的态度……千头万绪，压得她几乎喘不过气。
不知过了多久，院门忽然被推开，一个素白的身影匆匆走了进来。
“陆青！”
林素衣进了门，快步走到陆青面前，上下打量：“你没事吧？听说你在北境遇险，我这些日子一直心神不宁……”
“素衣。”陆青心中一暖，“我没事。只是……”
她看向房门。
林素衣顺着她的目光望去，脸色微变：“里面是……苏姑娘？她怎么了？”
陆青简要将苏挽月的遭遇说了一遍，只道她为救姐姐身受重伤，需紧急救治。
林素衣听得脸色发白，尤其是听到换皮时，忍不住捂住了嘴。
“竟有如此丧尽天良之事……”她眼中涌上泪光，“快让我看看！”
她推门而入，孙神医刚为苏挽月缝合完伤口，正在包扎。
林素衣看到床上那个几乎被纱布裹满，裸露的皮肤上布满诡异绒毛的身影时，饶是早有心理准备，也还是倒吸一口凉气。
但她很快镇定下来，上前搭脉，凝神细察。
时间一点点过去，林素衣的眉头越皱越紧。
许久，她收回手，看向陆青，神色凝重至极。
“伤势极重，皮肉排斥严重，多处坏死。”她沉声道，“寻常医术，恐难回天。”
陆青心中一沉：“连你也没办法？”
“我只能暂时吊住她的性命，但若要修复皮肉……非我所能。”林素衣顿了顿，眼中闪过决断：“还需请我师傅药王出手才行。”
“药王前辈现在何处？”陆青急问。
“师父云游四海，行踪不定，但我有与他紧急联络的法子。”林素衣道，“我这就写信，盼他老人家能尽快赶来。”
陆青闭了闭眼：“素衣，拜托你了。”
林素衣点头，当即写下一封短信，走到院中，对着空中吹出一声特殊的哨音。
片刻后，一只通体雪白的鸽子从天而降，落在她肩头。
林素衣将竹筒系在鸽腿上，轻抚鸽羽：“小白，务必送到师傅手中。”
白鸽振翅而起，很快消失在天空之中。
回到屋内，林素衣开始为苏挽月施针。
金针一根根扎入xue位，苏挽月闷哼一声，眉头紧蹙，却没有醒来。
陆青站在床边，看着苏挽月苍白如纸的脸，心中涌起深深的无力感。
在生死病痛面前，人竟是如此渺小。
“陆大人。”
门外传来一个低沉的声音。
陆青回头，只见一名身着宫中服饰的宫人站在廊下，躬身道：“太后有旨，宣您即刻入宫觐见。”
该来的，终究还是来了。
陆青深吸一口气，对林素衣道：“素衣，挽月就拜托你了。”
林素衣抬头看她，眼中满是担忧：“你……小心些。太后她……似乎很生气。”
陆青点了点头，起身往宫里去。
——
长乐殿内，谢见微端坐于凤座之上。
她一袭宫装，发髻高绾，只簪一支九凤衔珠步摇。面容依旧绝色雍容，但眉眼间笼罩着一层化不开的阴郁，眼下有淡淡的青影，显然多日未曾安眠。
殿内侍立的宫人皆屏息垂首，不敢发出丝毫声响。
陆青踏进殿门，走到殿中，躬身行礼：“陆青，参见太后。”
谢见微没有立刻叫她起身。
她目光一寸寸看过陆青的脸庞、身体，似乎在确认她是否完好无损。当看到陆青除了些许风尘疲惫，并无明显伤痕时，她紧绷的肩线几不可察地松了一分。
但下一刻，那目光又骤然锐利起来。
“起来吧。”谢见微终于开口，声音平静无波，“陆大人此番北行，辛苦了。”
陆青直起身，垂眸道：“为太后分忧，是臣本分。”
“分忧？”谢见微轻笑一声，那笑声里听不出半分愉悦，反倒多了几分阴阳怪气：“你确实为本宫分了不少‘忧’。不仅查案有功，还顺带……成了个亲？”
最后两个字，她咬得极重，如同冰珠砸在玉盘上。
殿内气氛瞬间降至冰点。
陆青心下一沉，知道最不愿面对的时刻到了。她抬起头，迎上谢见微冰冷的视线：“太后既已知晓，臣不敢隐瞒。确有此事，但事出有因——”
“什么因？是苏挽月以死相逼？还是用刀架在你脖子上逼你娶她？”谢见微打断她，猛地站起身，声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火：“陆青！你告诉本宫，是不是你不答应，就真的会死在那里？”
陆青沉默片刻，道：“苏姑娘伤势危重，奄奄一息。她姐姐以此要挟，若臣不答应拜堂，便不允臣带她离开救治。臣……实在不忍，只能妥协。”
“好一个冠冕堂皇的理由。”
谢见微打断她，声音依旧不高，却每个字都像结了冰，“陆青，你总是这样，为了你觉得该救的人，便能将自己置于险地，便能……做出任何妥协。”
她缓缓站起身，步摇的垂珠纹丝不动，一步步走下台阶。
那股压迫感随着她的靠近而弥散开来。
“你可知道，当本宫接到你失踪的消息时，是什么心情？当苏挽星那妖女潜入中书房，刀锋离卿卿只有寸许时，本宫又是什么心情？”
她的声音开始发颤，那是压抑到极致的后怕与愤怒，“你明明知道危险，知道派人回京护着卿卿，你考虑到了女儿的安全，可你呢？你自己呢？”
她已走到陆青面前，两人距离极近，能清晰看到彼此眼中翻腾的情绪。
“为了那个苏挽月，你可以深入虎xue，可以答应那种荒唐的条件……陆青——”谢见微的声音陡然压低，带着一丝不易察觉的哽咽和尖锐的质疑，“你告诉我，你对她，当真仅仅只是‘不忍’，只是‘道义’，而没有丝毫别的心思？”
陆青迎着她灼人的视线，坦然道：“没有。臣对她，只有故人之谊，见她受难，心生不忍。出手相救，亦是偿还昔日她相助之情，除此之外，绝无他念。”
“陆青，我要的不是你‘绝无他念’。”
谢见微的脸色没有任何缓和，反而因为极度后怕而变得失控，嘶声道：“我要的是你的平安。我要的是你心里清清楚楚、明明白白地知道，谁能让你奋不顾身，谁不能！这世上能让你甘冒危险的人，只有卿卿，只有我！”
“我不接受你为了任何人，将我们母女置于可能失去你的恐惧之中。你的命，你的心，你所有的‘奋不顾身’，都只能属于我们！”
陆青看着眼前泪流满面、却又强势偏执的谢见微，心中涌起巨大的波澜。
她能理解太后的恐惧与占有欲，可她无法接受这种全然排他，窒息的情感掌控。
“太后娘娘。”陆青试图让声音保持冷静，耐心地解释道：“我是人，自然有对人的情义和恻隐之心。苏挽月是无辜的受害者，救她，是作为人的本能，这与任何私情都无关，我做不到视若无睹，袖手旁观。”
谢见微失望的与陆青对视，试图让她做出退让。
可陆青俨然也是个犟种，只是静静的望着她，一句软话也不肯说，
最终，气急的太后猛地一甩袖袍，转过身，一步步走回凤座。当她重新坐定，俯视着下方的陆青时，全然恢复了太后的威严。
许久，厉声道：“好，既然你做不到，那本宫就帮你做到。”
陆青心头蓦地一紧，隐隐觉得不妙。
“从今日起，你就留在宫中，留在本宫和卿卿身边。”谢见微一字一顿，不容辩驳道，“朝堂之事，自有他人处理。北境后续，柳三娘和枢密院会接手。至于那位苏姑娘……自有太医和林素衣尽力，是生是死，皆是她的命数。你，不必再见她了。”
“太后，您这是要软禁臣？”
陆青瞳孔骤缩，急声道，“幽泉之死其中或有诈，臣需亲自前往……”
“你需要的是留在本宫看得到的地方。”谢见微打断她，语气不容置疑，“陆青，这是你逼本宫的。我给过你选择，给过你信任。可你一次次用行动证明，你的心太大，你的情太广，广到可以轻易将你自己置于险地，将我们母女的心悬于刀尖。”
她挥了挥手，仿佛用尽了所有力气，也斩断了最后一丝温情脉脉的犹豫。
“带陆大人去偏殿歇息，好生伺候，无本宫手谕，任何人不得探视。”
两名护卫应声上前，一左一右站在了陆青两侧。
用意不言自明。
陆青僵立在原地，她知道太后会生气，却没想到会恼怒至此。可并不认为自己错了，只能说事急从权，当时她实在别无选择，哪怕重来一次，她也无法弃苏挽月于不顾，如此的话若说出，怕是太后更要怒火滔天了。
而她的解释，太后又在气头上，说了也不会听。
一路行来，她也实在倦怠，不想在心力交瘁应对儿女情长之事。
或许，先让彼此冷静一下更好，
于是陆青没再挣扎，沉默地转过身，跟着两个护卫出了成长乐殿。
殿门在身后缓缓合拢，隔绝了内外。
谢见微看着她的背影无情的消失在殿门外，恼的死死抓住扶手，指节泛白。只觉得浑身血液都在沸腾，撕喊。
陆青就这么走了，什么也没说，是在跟她赌气，还是默认了对苏挽月的情谊？
怎敢，怎敢如此对她？！
第94章
陆青被两名宫人引着，穿过长长的宫道，来到一座僻静的宫殿前。
殿门上方悬着一块乌木匾额，上书三个清隽的隶字：清梧殿。
“陆大人，请。”宫人躬身推开门，姿态恭敬得无可挑剔，可她们站立的位置，恰好封住了所有可能的去路。
陆青踏入殿内，目光所及，微微一怔。
殿中布置得雅致非常，临窗一张紫檀木书案，文房四宝俱全。靠墙是多宝阁，陈列着古籍，内室珠帘半卷，能看见一张宽大的雕花拔步床，帐幔是素雅的月白色。
更让她心惊的是，一旁敞开的柜子里，整齐叠放着数套衣物。
她走近，拿起衣物简单看了看，便明白这些衣物，无一不是按她的尺寸裁制，连她惯用的熏香都是熟悉的淡竹气息。
这般周到，绝非一日之功。
陆青暗自苦笑。
这位太后娘娘，怕是早在命她回京时，便已做好了这番‘安排’。
她走到窗边，推开一扇窗。
院中几株梧桐正抽新芽，墙角一丛翠竹随风轻响。景致是好景致，可院门处分明守着四名佩刀侍卫，檐下廊柱旁，还有两名低眉顺眼的宫女静静侍立。
看似伺候，实为看守。
陆青顿时没了欣赏的心情，轻轻地合上窗。
她心中压着太多事，苏挽月的伤势、幽泉生死之谜、北境未竟的调查……此刻实在不愿与太后闹僵。
先忍着吧。
——
璇影和璇音自那日擒下苏挽星后，便继续留在宫中暗中护卫小女帝。
这些日子，两人扮作普通宫女，随侍在中书房附近，白日里看着小女帝读书习字，夜晚便轮流值宿，不敢有丝毫松懈。
这日午后，小女帝正在书房临帖，太傅在一旁看着。
璇影候在廊下，目光看似低垂，实则将四周动静尽收耳中。
忽然，她听见不远处两个洒扫宫女压低的交谈声：
“……听说了么？清梧殿那边，住进人了。”
“据说是太后看上了那位陆大人，要将她留在宫中呢。”
“陆大人？哪个陆大人？”
“还能有哪个？就是之前被罢官的那位大理寺少卿，新科探花陆青陆大人啊！听说太后特意将人接回宫，安置在清梧殿，外面还派了禁军守着……”
璇影心中猛地一跳。
她不动声色地瞥了璇音一眼，见璇音也抬起了头，显然也听见了。
两人交换了一个眼神，皆从对方眼中看到了震惊与担忧。
阁主回宫了？还被太后安置在清梧殿，派禁军看守？
这哪里是安置，分明是软禁！
“璇影姐姐，怎么了？”一旁的小宫女见她神色有异，轻声唤道。
璇影回过神，摇了摇头，示意无事。
这时，书房门开了。李太傅捋着胡须走出来，脸上带着几分无奈，对廊下侍立的宫人道：“陛下今日功课已毕，老臣告退。”
小女帝跟着跑出来，小脸上还沾着一点墨渍，十分有礼：“太傅慢走！”
待李太傅走远，小女帝立刻垮下肩膀，嘟囔道：“可算走了……听得朕头都晕了。”她转头看见璇影和璇音，眼睛一亮：“璇影，璇音，朕听说陆卿回宫了。”
璇影一怔：“陛下从何处听说的？”
“方才朕去给母后请安，听见苏嬷嬷跟母后说话了。”小女帝歪着头，满脸期待，“陆卿真的回来了？她怎么不来看朕？朕都好想她了！”
璇影与璇音对视一眼，心中皆是一沉。
连陛下都听说了，可见此事在宫中已非秘密。
小女帝有些迫不及待：“你们陪朕去看陆卿好不好？朕要问问她，为什么回宫了都不来给朕上课！”
璇影故作为难之色：“陛下，太后娘娘有旨，让您专心功课，不得……”
“朕不管！”小女帝说着，挺起小胸脯，努力摆出威严的模样，“朕是女帝，朕要见陆卿，谁敢拦着？”
璇音心中一动，压低声音对璇影道：“或许……这是个机会。”
璇影皱眉：“你是说……”
“陛下要去，禁卫不敢硬拦。”璇音声音更低，“我们趁机进去，见到阁主，先问明情况，再做打算。”
璇影沉吟片刻，看向小女帝道：“好，我们陪陛下去。”
小女帝立刻道：“那我们快走！”
清梧殿外，四名禁军禁卫如雕塑般立在院门两侧，手按刀柄，神色肃杀。
午后阳光正好，梧桐叶在风中沙沙作响，殿内一片寂静。
忽然，一阵轻快的脚步声由远及近。
禁卫们抬头，只见小女帝一身鹅黄宫装，带着两名宫女打扮的女子快步走来。小女帝脸上带着笑，脚步轻快，可那两名宫女却神色凝重，尤其目光扫过来时，竟带着几分审视的凌厉。
禁卫首领见到小女帝，连忙躬身行礼：“参见陛下。”
“免礼。”小女帝脆生生道，脚步不停，径直往院门走，“朕要进去见陆卿。”
禁卫首领脸色一变，上前一步，躬身道：“陛下恕罪。太后有旨，清梧殿无娘娘手谕，任何人不得进出。”
小女帝停下脚步，小脸一沉：“连朕也不行？”
禁卫首领额角渗出冷汗，为难道：“陛下，太后旨意明确，任何人……”
“放肆！”小女帝声音陡然拔高，虽然稚嫩，却带着一股天生的威仪，“朕是女帝，这皇宫里，朕哪里去不得？让开！”
她说着，就要硬闯。
禁卫首领连忙单膝跪地，却依旧挡在门前：“陛下息怒，太后旨意，臣等不敢违抗。若陛下执意要进，请容臣先去禀报太后……”
小女帝顿时恼了：“朕现在就要进去，你们再敢拦着，朕……朕让人砍了你们！”
她身后，璇音上前一步，冷声道：“陛下乃九五之尊，你们身为臣子，竟敢阻拦圣驾？是觉得陛下年幼，便不将陛下放在眼里么？”
这话说得极重。
禁卫面面相觑，皆露出为难之色。拦也不是，放也不是。
小女帝已经没了耐心，直接往里走去，禁卫不敢再拦，只得退向一旁，放人进去。
待三人进去，首领对身旁一名禁卫低声道：“快去禀报太后！”
那禁卫应声，匆匆离去。
——
陆青正坐在书案前，目光落在书页上，却久久未翻动一页。
她担忧苏挽月的伤势，林素衣那边不知道有没有传来药王的消息。苏挽月的伤势拖不得，每过一日，便多一分危险。
还有北境……柳三娘那边可有消息？幽泉之死，是否有蹊跷？
正思虑间，殿门忽然被推开。
陆青抬头，只见一个鹅黄色的身影如蝴蝶般扑了进来，清脆的童音响彻殿内：
“陆卿！”
陆青一怔，手中的书卷差点滑落。
“陛下？”她连忙起身，看着跑到自己面前的小女帝，眼中满是惊诧，“你怎么……”
话未说完，小女帝已扑到她身前，仰着小脸，声音里满是惊喜：
“陆卿你真的在这里，你回宫了怎么不去给朕上课？朕等你好久好久了！母后说你忙，不让朕来打扰，可朕真的好想你啊！”
她说着，伸手拉住陆青的衣袖，轻轻摇晃，就像寻常孩童向长辈撒娇一般。
那双眼眸清澈见底，倒映出陆青有些怔忡的脸。
陆青蹲下身，心中某处柔软的地方被轻轻触动，声音不自觉地放柔：
“臣也是今日刚回宫，还没来得及去见陛下。”
“那现在可以给朕上课吗？”小女帝眼睛更亮了，满是期待，“那些太傅好没意思，昨日朕就背错了一句，李太傅就吹胡子瞪眼，说朕是……是‘朽木不可雕也’。”
她瘪了瘪嘴，小脸上写满了委屈，可委屈中又带着几分不服气的愤慨：“朕是女帝，他怎敢这样骂朕？朕要打他板子，母后还不让，说太傅是为朕好。”
陆青听着她稚气却认真的‘控诉’，心中又是无奈又是心疼。
她伸手，轻轻理了理小女帝有些散乱的碎发，声音放得更柔：“陛下，李太傅是三朝老臣，学问渊博，教导严厉些，确是为陛下好。陛下想，若太傅因陛下身份而一味奉承，不敢直言，那才是害了陛下。”
小女帝眨了眨眼，似懂非懂：“可是……他骂朕是朽木。”
“那陛下便证明给他看，陛下不是朽木。”陆青轻笑，“陛下好好学，用心记，下次背得一字不差，那时太傅便不敢小瞧陛下了。”
“真的吗？”小女帝眼中重新燃起光彩。
“真的。”陆青点头，语气笃定，“等过几日，臣便给陛下上课，不讲那些枯燥的经义，咱们讲讲太傅不知道的趣事，好不好？”
“好！”小女帝这才展颜笑了，用力点头，“那陆卿说话算话！”
“臣绝不食言。”
小女帝心满意足，开始好奇地打量起清梧殿。
她跑到多宝阁前，踮着脚看架上的奇石，不一会，又跑到内室门口，探头往里瞧，看见那张雕花大床，惊讶道：
“陆卿，你要住在这里吗？”
陆青看着她天真烂漫的模样，心中微涩，面上却依旧温和：“是，臣暂时住在此处。”
这时，璇影和璇音才快步走到陆青身边。两人看着陆青，眼中满是如释重负，可当目光扫过殿门外隐约可见的禁卫身影时，眉头又不约而同地蹙起。
“阁主。”璇影压低声音，“您……”
陆青抬手，止住她的话，目光瞥向正兴致勃勃到处查看的小女帝。
璇影会意，不再多言，只与璇音一同退至陆青身侧，神情警惕。
小女帝并未察觉这些暗流涌动。
她正捧着笔洗对着光看里面荡漾的水纹，忽然想起什么，抬头问：“陆卿，你这次去北境，看到大漠了吗？听说那里有会唱歌的沙子，是真的吗？”
陆青看着她充满好奇的眼睛，温声道：“臣确实到了北境边城，虽未深入大漠，但也见识了塞外风光。黄沙漫漫，天地辽阔，与江南水乡截然不同。至于会唱歌的沙子……那是风过沙丘时发出的声响，声音各异，有时如呜咽，有时如低吟，实在奇妙。”
“哇……”小女帝听得入神，眼中满是向往，“朕也好想去看。可母后说塞外苦寒，还有戎狄肆虐，不让朕去。”
“等陛下再大些，边疆稳固了，陛下自然可以巡幸四方，亲眼看看这万里江山。”
小女帝用力点头，抱着笔洗蹬蹬蹬跑到窗边的贵妃榻上坐下，自顾自地对着光转动笔洗，看水光在釉面上流淌，玩得不亦乐乎。
趁这空隙，陆青迅速看向璇影和璇音，声音压得极低，语速却快：
“你们怎么进来的？外面禁卫……”
“是陛下非要来。”璇影同样压低声音，语速急促，“禁卫不敢硬拦陛下，只得放行，但属下看到有人匆匆往长乐殿方向去了，必是去禀报太后。”
陆青心下一沉。
她继续问：“我离京后，京中发生了何事？”
璇影与璇音对视一眼，璇影上前半步，压低声音道：“果然如阁主所料，我们回京后不久，苏挽星便易容成送膳宫女，潜入中书房，欲行刺陛下。”
明知小女帝无事，陆青的心还是忍不住在这一刻揪紧。
璇影继续道：“幸得阁主早有安排，属下与璇音一直暗中护卫陛下。她动手时，我们及时拦下，与萧统领配合将其拿下。但苏挽星……”璇影顿了顿，声音略沉，“她被擒后，趁我们不备，咬破了齿间藏匿的毒药。”
陆青一惊：“死了？”
“并未当场身亡，但恐怕也凶多吉少。”璇音接口，“如今苏挽星被押在宫中秘牢，太后命太医不惜一切代价救治，只是……”她摇了摇头，“生死不知，这几日未传出消息。”
陆青眉头紧锁，脑中飞速运转。苏挽星若就这么死了，许多线索恐怕便彻底断了。
更何况，幽泉死得那般轻易，她始终心存疑虑。
那个灰袍道人，真是幽泉？还是替身？
还有慧明临别前那句意味深长的话——“你以为……这一切真的结束了吗？”
这一切，到底还藏着多少秘密？
“阁主。”璇影的声音将她拉回现实，语气中满是担忧，“太后将您安置在此处，外面禁卫森严，她这是……要囚禁您？”
璇音性子直，闻言忍不住道：“阁主，咱们不必受这气。属下观察过，院中禁卫虽严，但并非毫无破绽。今夜子时，属下与璇影掩护您，从西侧院墙翻出，咱们回天机阁吧。”她顿了顿，声音多了几分不服：“太后再势大，还能真的派兵围了天机阁不成？她若真敢……”
“璇音。”陆青打断她，声音平静，却带着不容置疑的力度。
璇音住了口，看着她。
陆青没有立刻回答，心中也是情绪翻涌，纠结难当。
若她就此一走了之，苏挽月怎么办？北境的线索怎么办？太后……又会如何？
以太后的性子，若她真的强行离去，恐怕会彻底激怒她。届时，天机阁或许真会受牵连，苏挽月恐怕更难得到救治，北境之事也可能被暂时压下。
她不能。
至少，不能是现在，不能以这种方式。
“阁主？”璇影轻声唤道。
最终，陆青看向璇影和璇音，吩咐道：“你们先回去，与璇光会合。告诉她们，我一切安好，让她们不必担忧，也不必轻举妄动。”
“阁主！”璇音急了，“难道您真要留在这里？太后她分明是要……”
“璇音。”陆青看着她，加重了语调，“我心中有数，依令行事。”
璇音张了张嘴，还想说什么，璇影却轻轻拉了她一下，对她摇了摇头。
璇影看向陆青，郑重道：“属下遵命。”
璇音见状，咬了咬唇，终究还是道：“……属下遵命。”
陆青点了点头，语气缓和了些：“去吧。小心些。”
璇影二人不再多言，最后看了陆青一眼，转身向殿外走去。
就在她们即将踏出殿门时，殿外忽然传来一阵整齐的脚步声。
“太后驾到——”
殿外传来通传声，紧接着是整齐的跪拜：“参见太后，千岁千岁千千岁。”
来得真快。
陆青深吸一口气，对小女帝温声道：“陛下，太后来了。”
小女帝正捧着一个青瓷笔洗看得入神，闻言抬头，欢快地应了一声：“母后来啦！”
便放下笔洗，小跑着出了殿门。
陆青示意璇影二人跟上。
殿外庭院中，谢见微一袭正红宫装，外罩披风，立于阶前。
她发髻高绾，可那张绝色的脸上却覆着一层寒霜，凤眸沉沉，看不出情绪。
萧惊澜率领数十名禁军，已将清梧殿团团围住，刀剑虽未出鞘，但那肃杀之气已弥漫开来。璇影和璇音见状，脸色一变，不约而同上前一步，手按剑柄，护在陆青身侧。
场面一时剑拔弩张。
小女帝跑到谢见微身边，仰头看她，又看看四周的禁军，小脸上满是茫然：“母后，你们……在做什么呀？”
谢见微垂眸，语气柔和了些：“卿卿，母后与陆大人有些事要说。你先跟嬷嬷回去，好吗？”
“可是陆卿答应要给朕上课……”小女帝有些不舍。
“过几日。”谢见微打断她，对一旁的乳母使了个眼色，“带陛下回去。”
乳母连忙上前，牵起小女帝的手：“陛下，咱们先回去，太后娘娘和陆大人说完话，陆大人就能去给您上课了。”
小女帝似懂非懂，被乳母牵着一步三回头地走了。
待女儿身影消失在宫道尽头，谢见微抬眸，目光直直看向陆青。
“陆青。”她开口，声音很轻，却字字清晰，“你要走？”
陆青沉默。
一旁的苏嬷嬷见状，连忙上前两步，温声劝道：“陆大人，太后娘娘留您，是有要事相商，何必闹到这般地步？有什么话，好好说，切莫伤了和气啊。”
陆青的目光从谢见微脸上移开，落在院中那些严阵以待的禁军身上。
片刻，她轻轻叹了口气。
“璇影，璇音。”她开口道，“你们先回去，与璇光她们会合。”
“阁主！”璇音急道。
“回去。”陆青的语气不容置疑，“这是命令。”
璇影拉住还想说什么的璇音，深深看了陆青一眼，躬身道：“属下遵命。”
两人收剑入鞘，在禁军的注视下，一步步退出清梧殿。
谢见微看着她们离开，紧绷的肩线几不可察地松了一分。
她挥了挥手，萧惊澜会意，带着禁军退至院门外，但仍将宫殿围得水泄不通。
庭院中只剩下谢见微、陆青，以及垂首侍立的苏嬷嬷和几名宫人。
谢见微抬步，走上台阶，在陆青面前停下。
她看着陆青，眼中情绪翻涌，有千言万语想说，可对上陆青那双冷淡的眼睛，所有的话又堵在了喉咙里。
最终，她只轻声问：“陆青，你……就没有什么要对我说的？”
陆青抬眸，看了她一眼。
然后，她转过身，径直走回殿内。
“砰。”
殿门在她身后轻轻合上，隔绝了内外。
谢见微僵立在台阶上，看着那扇紧闭的殿门，脸上的血色一点点褪去。
她竟……连一句话都不愿与她说？
苏嬷嬷心中暗叹，上前低声道：“娘娘，陆大人许是一路奔波，累了。不如让陆大人先休息，明日再……”
太后并未说话，猛地转身，披风在空中划出凌厉的弧线。
“萧惊澜！”
“臣在。”
“传令下去。”谢见微一字一顿，“清梧殿严加看守，没有本宫手谕，任何人不得进出，包括陛下。”
萧惊澜一怔：“……是。”
谢见微不再看那扇紧闭的殿门，大步离去。
宫人们慌忙跟上，只留下苏嬷嬷忧心忡忡地望了望清梧殿，又看看太后决绝的背影，最终叹了口气，快步追了上去——
长乐殿。
殿门轰然关闭，将所有宫人都屏退在外。
谢见微站在殿中，胸口剧烈起伏。她猛地一挥袖，将案上的茶盏扫落在地。
“哗啦——”
瓷器碎裂声刺耳。
“娘娘！”苏嬷嬷推门而入，见状连忙上前，“您消消气，保重凤体要紧啊。”
“保重凤体？”谢见微转过身，眼中满是血丝，“嬷嬷，你看见了吗？她对我是什么态度？为了那个苏挽月，她可以深入虎xue，答应那般荒唐的婚事。唯独对我……唯独对我冷若冰霜，连一句话都不愿与我说！”
“娘娘，陆大人她……”苏嬷嬷试图劝解。
“她什么？”谢见微打断她，语气偏执，“苏嬷嬷，你是不是又要说，她心性纯良，对谁都好？是，我知道她心善，知道她对苏挽月只是怜悯，可我就是受不了。她去北境那些日子，我夜夜不能安眠，生怕她出事。好不容易盼到她平安回来，不过是想让她留在我身边，不愿她再去冒险，她竟如此对我……”
“娘娘，陆大人的性子您最清楚。”苏嬷嬷叹了口气，无奈劝道，“她吃软不吃硬，您这般强留，她心中难免有气。不如过两日，等她气消了，您再好好与她说……”
“等她气消？”谢见微决然道，“不，从前是我太纵着她，总想着她能想明白，能心甘情愿留在我身边。可结果呢？她一次又一次为了旁人涉险，将我们母女抛在脑后。”
太后说着走到凤座前坐下，背脊挺得笔直，面容肃然。
“这次，我要磨磨她的性子。”
“我要让她明白，这世上能让她奋不顾身的，只有卿卿，只有我。”
苏嬷嬷张了张嘴，还想再劝，可见太后神色决绝，知道多说无益。
只得暗叹一声，叫了宫人进来收拾地上的碎片。
谢见微靠在椅背上，闭上眼，心潮起伏。
她当然不会一直关着陆青，她比谁都清楚陆青的抱负，明白她不是能被囚于深宫的金丝雀。可又必须让陆青服软，让她亲口承诺，以后再不会为旁人轻易涉险。
哪怕……陆青因此恨她。
想到陆青方才那冷漠的眼神，谢见微的心像被针扎般刺痛。
她强压下前往清梧殿的冲动，告诉自己：再等几日，等陆青低头，等她反思。
可太后俨然不知道，此刻清梧殿内的陆青。
所思所想，与她预料的截然不同——
清梧殿。
陆青坐在窗边，看着院中梧桐投下的斑驳光影。
方才太后带着禁军围殿的情景，一遍遍在她脑中回放。
那强势的姿态，不容置疑的命令，将她所有去路封死的布置……
她不由想起在现代读过的那些书，那些关于权力、平等、自由的论述。
在这个时代，在太后这样的人眼中，这世间之人，大抵分为两种：有用的，和没用的。没用的，她弃之如敝履。有用的，或为刀剑，或为棋子，总之，是工具，是附属，唯独不是对等的‘人’。
她之前太过天真。
以为只要维系表面和平，只要不撕破脸，她便能继续追寻自己的抱负，查自己想查的案子，救自己想救的人。
可现实给了她一记响亮的耳光。
废了那么大周折，太后只消一个不悦，便能轻易将她囚于这方寸之地。
那她之前的妥协、周旋，又算什么？
哄着太后，如履薄冰地活着，时刻担心触怒天颜，这样的日子，有何意义？
陆青缓缓站起身，走到书案前，案上宣纸墨迹犹新，清隽有力：人人平等。
她看着那四个字，忽然笑了。
笑容里有些苦涩，有些自嘲，更有些决绝。
平等，从来不是别人赐予的，而是靠自己争来的。
她不能再这样下去了，每次都等太后因着醋意发作，再去小心翼翼地哄劝、妥协。她必须让太后明白：从今往后，一切事情不会再全然受她掌控。
太后可以对她提出要求，但她接不接受，愿不愿意做，是她陆青的自由。
在这皇权至上的时代，这般想法或许可笑，或许是以卵击石。
可陆青不由笑了，想起太后看她的眼神，那愤怒之下藏着的恐惧，强势背后隐着的不安。太后对她，并非全无情义，这个她从未有过怀疑。
只是这份情有几分？能让她放肆到什么程度？
她不知道，但她想试试。
用她的方式，去争一份属于自己的尊严和自由。
哪怕可能彻底激怒那位高高在上的太后，哪怕玉石俱焚。
可她不愿再忍，也忍不下去了。
她走到窗边，推开窗。暮春的风带着暖意吹进来，梧桐叶沙沙作响。
陆青不由想起曾经看过的一句话，此刻想来，竟格外贴切：
生命诚可贵，爱情价更高。
若为自由故，两者皆可抛。
这一局，是该分个胜负了。
不是她被打断骨头向太后低头，便是太后学会尊重她的选择。
没有第三条路。
————————
前文修改了一下剧情，苏挽星目前还没死，只是吞毒昏迷，生死不知的状态。
第95章
清梧殿，静得只剩下梧桐叶的沙沙声。
陆青晨起推开窗，看着院中那几株梧桐在晨光中舒展新叶，心中无半分闲适。
她不言不语，也不试图递话出去。
每日辰时起身，在院中站一刻钟，独自沉思。然后回殿用早膳，御膳房送来的菜肴精致可口，都是按她口味做的，可她每顿只动几筷。
她明白谢见微会知晓这些细节，这无疑就是无声的对抗。
长乐殿内，谢见微批阅奏折的笔不知道第几次顿住，墨迹在纸上晕开一小团，像她心头化不开的烦躁。
“陆青如何了？”她没抬头，状似随口问道。
苏嬷嬷回道：“陆大人这两日胃口不佳，御膳房说送去的菜都没怎么动……”
“她爱吃不吃。”谢见微猛地打断，声音陡然拔高，“本宫难道还要求着她吃不成？”
话音落下，殿内死寂。
苏嬷嬷无奈叹气，不再言语。
谢见微闭上眼，深吸一口气。再睁开时，眸中怒意未消，却多了几分疲惫。
她气陆青不吃饭。
更气陆青用这种方式折磨她自己，也折磨她。
“陛下这两日功课如何？”谢见微转移话题，声音缓和了些。
“李太傅说陛下进步很大，昨日背书一字不差。”苏嬷嬷顿了顿，“只是……陛下时常问起陆大人，问陆大人什么时候能再去给她上课。”
谢见微心中一动。
卿卿，她们的女儿，这个念头让她心头涌起复杂的情绪。
她想起那日陆青教卿卿时温柔的侧脸，想起卿卿在陆青面前活泼撒娇的模样。
也许……这是陆青唯一的软肋。
沉默片刻，谢见微将毛笔放下，起身道：“走，去中书房看看。”
中书房的窗棂间漏下细碎的阳光，小女帝小女帝正对着摊开的书卷发呆，小脸上没什么神采，手里捏着毛笔，却半晌没写下一个字。
谢见微站在门边看了一会儿，才缓步走入。
“参见太后娘娘。”侍读的宫女和内监连忙行礼。
小女帝回过神，抬起眼，规矩地站起身：“母后。”
“卿卿今日功课做得如何？”谢见微走到她身边，目光扫过书案。
“回母后，太傅布置的篇章，朕已背熟了。”
小女帝回答得规矩，可那抿着的小嘴，却泄露了不开心。
谢见微看在眼里，心中那点烦躁忽然被一丝柔软的牵动取代。她在女儿身边坐下，语气放得更缓：“既已背熟，为何还闷闷不乐？”
小女帝抬眼看了看她，又低下头，手指无意识地翻着书页，小声道：“……背书没意思，李太傅讲得也好生无趣，朕……朕还是想让陆卿来上课。”
她说到最后，声音里带上了明显的委屈和期盼。
闻言，谢见微面上不动声色，仿佛经过一番认真思索，才道：“卿卿既然这般想念陆卿的课……罢了，母后便让你去清梧殿，让陆卿给你上课。”
小女帝眼睛瞬间亮了起来，像是落满了星星：“真的吗？母后您答应啦？”
“君无戏言。”谢见微看着女儿瞬间明媚的小脸，唇角也不自觉柔和了些许，但随即，她话锋微转，似是不经意地叮嘱道，“不过……卿卿去了，也替母后看看，陆卿她……可还在生气？”
这话问得含蓄，却让小女帝愣了一下。
她眨了眨清澈的大眼睛，脸上浮现出明显的困惑：“母后，陆卿……她是在生你的气吗？为什么呀？”
谢见微被女儿这直白而天真的反问噎住了。
为什么？
因为她不顾自身安危？因为她总将旁人看得太重？因为她不肯乖乖留在自己触手可及的地方？……这些复杂幽微、甚至有些难以启齿的心思，如何能对一个孩子言说？
看着女儿纯然不解的眼神，谢见微忽然感到一阵深深的无力，甚至有些暗自懊恼。她真是昏了头，竟指望一个孩子能听懂这些？
“……无事。”谢见微最终转而唤道：“苏嬷嬷。”
“老奴在。”
“你陪陛下去清梧殿吧。让陆青……给陛下讲、讲课。”谢见微吩咐着，心中却想，自己已如此让步，允了女儿去见她，甚至默许了授课。
陆青那般聪明，总该明白她的用意，这僵持也该适可而止了。
——
午后阳光正好，小女帝被苏嬷嬷牵着走进清梧殿时，小脸上满是欣喜。
“陛下，要记得太后娘娘交代的话。”苏嬷嬷低声叮嘱。
小女帝点点头，小跑着进了殿门。
“陆卿！”
脆生生的童音打破殿内沉寂。
陆青从书案后抬起头，看到鹅黄色的身影，眼中闪过一丝真实的暖意。她放下书卷起身，还没起身，小女帝已经跑到她面前，仰着小脸看她。
“陆卿，朕来看你了！”小女帝眼睛亮亮的，“你要给朕上课吗？”
陆青蹲下身，与她平视，笑道：“陛下想听什么课？”
“想听北境的故事！”小女帝迫不及待地说，“上次你说到会唱歌的沙子，还没说完呢。还有那个比房子还大的骆驼，是真的吗？”
陆青笑了。
不是平日那种礼貌疏离的笑，而是眉眼舒展，眼底含笑的真实笑容。
她牵起小女帝的手走到书案旁，将她抱到垫高的椅子上坐好。
“好，臣给陛下讲。”
她取过一张新宣纸，提笔勾勒，笔尖游走，大漠沙丘、驼队商旅……在她笔下渐渐成形。她讲沙鸣的原理，讲骆驼如何储水，讲边城百姓的生活。
声音清润平和，将枯燥的知识融进生动的故事里。
小女帝托着腮听得入神，时不时发出惊叹：“哇……原来是这样！”
“陆卿懂得真多！”
讲到有趣处，陆青还会画个简图演示，还顺手折了个小骆驼。
小女帝被逗得咯咯直笑，伸手要去拿那纸骆驼。
“小心，墨还没干。”陆青握住她的小手，用布巾轻轻擦拭她指尖沾染的墨迹。
动作自然而温柔，殿内气氛温馨融洽，笑声时不时传出殿外。
苏嬷嬷站在门边看着，眼中也露出笑意。
陆大人对陛下，是真的疼爱。
而此刻，清梧殿的屋顶上，尊贵的太后娘娘，竟又做了一回梁上君子。
谢见微静静站在屋顶，俯下身子。屏息凝神，透过瓦片缝隙看着殿内温情的画面。
陆青对卿卿的耐心，那眉眼间不自觉流露的温柔，她都看在眼里。
心中涌起复杂的情绪，既欣慰于陆青对女儿的疼爱，又酸楚于这其中没有她。
谢见微的手指无意识地扣紧了瓦片，指尖微微发白。
此时，授课告一段落。
小女帝抱着那只纸骆驼，爱不释手地把玩着。
忽然，她像是想起什么，抬起头看向陆青，小脸上露出困惑的神情。
“陆卿。”她犹豫了一下，“朕问你一件事。”
“陛下请讲。”
小女帝抿了抿唇，小声说：“你……你是不是还在生母后的气啊？”
殿内静了一瞬。
屋顶上，谢见微的心提了起来。
她让卿卿问这话，本是想借女儿之口缓和关系，可此刻却莫名紧张。
陆青看着小女帝认真的小脸，没有回避这个问题。
她放下手中的笔，在小女帝对面的椅子上坐下，与她平视，语气认真而平和：
“不是赌气，陛下。”
“那是什么？”小女帝不解。
陆青沉吟片刻，缓缓道：“臣与太后娘娘，是意见不合，产生的争执。就像……陛下有时候不想背书，太傅却非要陛下背，陛下会觉得太傅不通情理，太傅却觉得陛下不够用功。”
她用孩子能懂的方式解释。
小女帝似懂非懂地点点头：“是母后觉得陆卿做错了事，陆卿觉得自己没错？”
“可以这么理解。”陆青微笑道，“每个人看事情的角度不同，想法自然也不同。太后娘娘有她的考量，臣有臣的理由，只是……立场不同。”
“而且，没有人会喜欢被关起来。”
陆青的话，让小女帝愣了一回神，似乎有些无法理解其中意思。
过了好一会儿，她才低声问：“陆卿，你是被母后关起来了？不能回家了吗？”
陆青点点头，语气平静：“目前看来，是的。”
小女帝歪着头想了一会儿，满脸不解：“可是母后为什么要把陆卿关起来？太傅虽然凶，但也不会把朕关起来呀。”
这个问题更尖锐了。
陆青看着女儿清澈的眼睛，心中涌起一股冲动，是时候让卿卿知道一些真相了。不是要挑拨她们母女关系，而是要让卿卿明白，这世间的权力该如何正确使用。
她轻声开口，语气依旧温和，却带着一丝郑重：“因为太后娘娘想让我完全听她的话，我不愿听，她便生气了。她是太后，可以下令将臣子关起来，而臣子无力反抗。”
小女帝的小脸慢慢皱了起来：“这……这不多。”
“是的，这不对。”陆青点头，“所以陛下将来亲政后，要记住今天的事。臣子若有错，可按律法处置，该罢官罢官，该下狱下狱。但不能因为一时气恼，意见不合，就随意按照自己的心意处置。”
她顿了顿，看着小女帝的眼睛，一字一句：“不要学你母后，这不是明君该做的事。”
小女帝沉默了。
她虽然还不大明白，可就是不高兴，本能觉得不该是这样的。
她猛地从椅子上跳下来，纸骆驼掉在地上也顾不上去捡。
“母后这样不对！”她声音提高了些，带着孩童特有的尖锐，“朕要去问母后，为什么要这样？为什么要把陆卿关起来，就因为不听话吗？那朕若不听话，母后也要把我关起来吗？”
这话让陆青也吓了一跳，不禁有些后悔，是否与这孩子说的太多了。
还没来得及再说话，小女帝已经转身往外跑。
“陛下！”苏嬷嬷连忙追上去。
她看着小女帝小小的背影冲出殿门，眼中神色复杂。
屋顶上，谢见微将这一切尽收耳中啊，不由暗自气恼。
陆青这是在借题发挥，教卿卿如何做一个明君，用她这个母后做反面教材。
她心中五味杂陈。有恼怒，有委屈，也有一丝说不清道不明的……心虚。
她确实是以权压人了。
可若非如此，陆青会低头吗？
她不知道。
看着女儿气呼呼跑远的身影，谢见微轻轻叹了口气，身形如燕，悄无声息地从屋顶掠下，消失在宫墙阴影中。
——
长乐殿。
小女帝一路小跑冲进殿内，小脸因为奔跑而泛红，呼吸还有些急促。
她直直跑到凤座前，仰头看着谢见微，眼睛亮得惊人，那是属于孩子的天真偏执。
“母后！”
谢见微放下手中的奏折，抬眼看她，语气平静：“卿卿，怎么了？这般慌张。”
“您为什么要把陆卿关起来？”
谢见微眉头微蹙：“谁告诉你母后关了她？”
“陆卿自己说的。”小女帝声音更大了些，“她说被您关在清梧殿，不能回家了。母后，这是真的吗？”
谢见微沉默片刻，没有否认：“是。”
“为什么？”小女帝追问，小脸上满是不解和不满，“陆卿做错了什么？她给朕讲课讲得可好了，比太傅好一百倍。她还会给朕叠纸骆驼，讲大漠的故事……她这么好，母后为什么要关她？”
这一连串的质问，像石头砸在谢见微心上。
她看着女儿眼中纯粹的困惑和替陆青抱不平的义愤，心中涌起一阵烦躁。该如何向一个孩子解释，她关陆青不是因为她不好，而是因为陆青太好，好到可以为了别人不顾性命，好到让她日夜担惊受怕？
她该如何说，她不只是生气，更是害怕？
“因为她不听母后的话。”谢见微最终只能吐出这几个字，语气有些生硬。
小女帝睁大了眼睛：“不听话就要被关起来吗？”
“这不对！”小女帝的声音陡然拔高，“要以德服人，不能用权力压人。”
谢见微脸色一沉：“卿卿，谁教你这么跟母后说话的？”
“是母后教的！”小女帝倔强地抬头，大声道，“母后说的，做人要讲道理，做君王更要讲道理，要以德服人，可母后现在不讲道理！”
谢见微万万没想到，她让女儿去见陆青，本是想借女儿之口缓和关系，却反被陆青教了一通大道理，如今女儿竟用这番道理来质问自己。
“母后关她，是为了她好。”谢见微耐着性子解释，试图让女儿理解，“陆青她……不顾自身安危，擅自冒险去救人，差点丢了性命。母后让她反思，是希望她学会珍惜自己，不要再做这种危险的事。”
她以为这样说，女儿能明白她的苦心。
谁知小女帝听完，眼睛反而更亮了：“陆卿冒险救人？怎么救的？母后快讲讲！”
谢见微一怔，顿觉头疼。
小女帝已经自顾自地想象起来：“是不是像书里写的英雄那样，单枪匹马闯进贼窝，救出被掳的百姓？还是智破奇案，擒拿恶徒？陆卿真厉害！”
她小脸上满是崇拜，转而看向谢见微时，又变成不解：“可是母后，陆卿做了这么英勇的事，您不是应该嘉奖她吗？怎么能把她关起来呢？这样以后谁还敢做好事？”
谢见微一时语塞。
她看着女儿纯真的眼睛，意识到，在孩子的世界里，是非对错是如此简单分明。救人就是英雄，英雄就该受奖赏。
她无法向女儿解释，她气的不是陆青救人，而是陆青救的那个人是苏挽月，是一个对陆青有情的女子。
她更无法说，她害怕陆青对别人的好，有一天会超过对她们母女的在意。
这些复杂的情感，成年人都未必能理清，何况一个孩子？
“卿卿，”谢见微的声音软了下来，带着疲惫，“很多事情，你现在还不懂。等长大了，你就明白了。”
小女帝不服气，“朕懂道理！母后，您放了陆卿吧，她没错！”
谢见微本就心绪烦乱，被女儿这般顶撞，耐心终于耗尽。
她提高了声音道：“来人，带陛下回去歇息。”
看出母后生气了，小女帝委屈瞬间涌上心头，眼睛一下子就红了，带着哭腔喊：“母后，您不对……知错不改，不是好母后！”
“陛下！”苏嬷嬷连忙捂住小女帝的嘴，“别说了，太后娘娘正在气头上，咱们先回去……”
她半抱半拉地将小女帝带出殿外。
小女帝还在倔强的喊：“母后就是错了嘛，陆卿没错，朕也没错。”
苏嬷嬷看的直摇头，真不是一家人不进一家门。
苏嬷嬷看着这母女俩一个比一个倔强的模样，又想起清梧殿同样不肯低头的陆青，不由暗自摇头，当真是应了那句老话——不是一家人，不进一家门。
这一个两个三个，简直就是一个模子里刻出来的犟种。