第81章
大理寺的案卷室十分安静，只有窗外偶尔传来几声鸟鸣。
陆青坐在堆积如山的文卷中，已经整整翻阅了两个时辰。她面前摊开的是宏福钱庄近五年的账本，厚厚一摞，纸张泛黄，墨迹深浅不一。
一页，一页。
她的目光在这些枯燥的数字和名目上快速扫过，指尖在纸页上轻轻划过。
陈宝荣的案子陷入僵局，但她总觉得遗漏了什么。解语楼、宏福钱庄、右相府……这些看似独立的线索之间，应该还有更深的联系。
忽然，她的手指停在了一页账目上。
“双月城……”陆青低声念出这个地名，眉头微微蹙起。
这笔记录显示，宏福钱庄曾与双月城数家商铺有频繁的资金往来，时间跨度长达四年。
而账目上，赫然写着‘李万财’这个名字。
李万财。
曾经的双月城首富，万兽窟案的幕后傀儡之一，早已被杀。
陆青的心跳加快了几分，她坐直身体，将那份账目拿到近前仔细查看。
没错。
往来记录最早可以追溯到四年前——正是长生教被清剿之后不久。那时谢见微还是皇后，回京后逐渐掌控朝堂，命人铲除了这个无恶不作的邪教。
“四年前……长生教覆灭……双月城……”陆青喃喃自语，脑海中飞速串联着线索。
如果长生教有余孽逃脱，最有可能去哪里？
双月城。
那里地处偏远，民风闭塞，又有万兽窟这样的阴暗势力盘踞，正是藏匿的绝佳之地。
而宏福钱庄与李万财名下的商铺有如此频繁的资金往来，说明陈宝荣很可能……不，就连右相府都很可能与双月城的案子有牵连。
这个念头让陆青的后背渗出一层细密的冷汗。
若真是如此，那牵扯的就太大了。
陆青深吸一口气，强迫自己冷静下来，她需要更多证据。
“孙主簿。”她朝门外唤了一声。
很快，一个穿着青色官服的女乾元推门而入，躬身道：“大人有何吩咐？”
“立刻调取宏福钱庄所有的账本，尤其是涉及双月城李万财名下产业的。”陆青的声音很平静，但眼中却闪烁着锐利的光芒，“把所有相关的账目，全部整理出来，我要详细查看。”
孙主簿一愣：“大人，宏福钱庄的账目堆积如山，若要全部整理……”
“那就多叫几个人。”陆青打断她，“此事关系重大，务必仔细。”
她的语气不容置疑。
孙主簿不敢再多言，躬身应道：“下官遵命。”——
接下来的时间，大理寺的几名书吏在陆青的指挥下，开始整理宏福钱庄的所有记录。
陆青亲自参与其中，她站在一张宽大的桌案前，面前摊开着数十份账目。
“大人，您看这个。”一名年轻的书吏将一份账册递到她面前，“这是宏福钱庄三年前的流水，其中有多笔大额款项转入双月城的‘万通商行’——正是李万财名下的产业。”
陆青接过账册，仔细查看。
账目显示，从四年前开始，几乎每隔两三个月，就有一笔数目可观的钱款从宏福钱庄转入万通商行。金额从数千两到上万两不等，累计下来，竟有数十万两之巨。
“这些钱款的用途，可有注明？”陆青问道。
书吏摇头：“账册上只写了‘货银’，未注明具体货物。”
陆青的手指轻轻敲击着桌面，陷入沉思。
数十万两白银，绝非小数目。若只是普通货物往来，何必如此频繁且数额巨大？
更可疑的是，这些往来始于四年前，恰是长生教覆灭之后。
而双月城的万兽窟，正是在那之后逐渐壮大起来的。
“继续查。”陆青沉声道，“查查这些钱款转入后，万通商行又将这些钱用在了何处。还有，查查宏福钱庄的资金来源。”
“是。”
书吏领命退下。
陆青独自站在案卷室中，望着窗外渐渐暗下来的天色，心中思绪翻涌。
她原本只是想借陈宝荣的案子，将朝堂的水搅浑，为自己争取外放的机会。可现在，她似乎无意中触碰到了一个更加庞大、黑暗的阴谋——
翌日清晨，陆青早早来到了大理寺。
经过一夜的思考，她有了新的方向。
“孙主簿，将解语楼所有涉案人员，全部重新提审。”陆青吩咐道，“这次重点审问那些年龄稍长、在楼内待得时间久的女子。我要知道，她们是否见过或听说过……人面兽身的女子。”
“人面兽身？”孙主簿一愣，脸上露出诧异之色，“大人，这……”
“按我说的做。”陆青没有解释，“记住，要分开审讯，不要让她们互相通气。”
“下官明白。”
很快，解语楼的数十名妓女被分批带到了大理寺的审讯室。
这些女子大多年轻貌美，但脸上都带着惶恐和不安。她们被关押多日，早已心神俱疲。
审讯进行得很缓慢。
年轻的妓女们听到‘人面兽身’这样的诡异字眼，大多茫然摇头，甚至有人忍不住掩嘴轻笑。
“大人，您说笑呢，哪有人长着兽的身体的？”一个胆子稍大的妓女娇声道，“莫不是大人有什么特殊的癖好？”
负责审讯的官员脸色一沉：“肃静！老实回答！”
那妓女吓得缩了缩脖子，不敢再多言。
陆青站在审讯室外的回廊上，透过半开的门缝，观察着每一个人的反应。
大多数人都是一脸茫然或恐惧，但她的目光，最终锁定在一个角落里的女子身上。
那女子约莫将近三十，容貌已衰，但眉眼间仍能看出昔日的风采。当审讯的官员问起“是否见过人面兽身的女子”时，陆青清晰地看到，那女子的身体猛地一颤，头垂得更低了。
她在害怕。
陆青心中一动，对身边的孙主簿低声道：“把那个女子单独带出来，带到偏厅。我亲自审。”
“是。”
偏厅里。
陆青坐在主位上，面前站着那个年长的妓女。她依旧低着头，身体微微发抖。
“你叫什么名字？”陆青的声音很温和。
“……回大人，我叫秋月。”女子的声音细如蚊蚋。
“秋月。”陆青重复了一遍这个名字，“你在解语楼多少年了？”
“有……有七年了。”
“七年。”陆青点点头，“那你在楼里，应该见过不少事。”
秋月没有回答，只是将头垂得更低。
陆青看着她，缓缓道：“秋月，本官今日问你，并非要为难你。只是有一桩案子，牵扯甚广，需要你如实相告。你若能提供有用的线索，便是立了大功，本官可向朝廷请命，为你脱离贱籍，还你自由身。”
秋月猛地抬起头，眼中闪过一丝不敢置信的光芒：“大人……您说的是真的？”
“本官从不妄言。”陆青正色道，“但你也要明白，此事关系重大，你若知情不报，或是撒谎欺瞒，便是包庇罪犯，罪加一等。”
秋月的脸色变幻不定，眼中满是挣扎。
自由身。
这三个字对她来说，诱惑太大了。在解语楼的这七年，她受尽了屈辱和折磨，无数次想过逃离，却始终没有勇气，也没有机会。
如今，机会就在眼前。
可是……
“大人……”秋月的声音颤抖着，“我……我确实见过一些……不寻常的事。但……但我害怕……”
“怕什么？”陆青看着她，“怕有人报复？”
秋月点点头，眼中满是恐惧：“那些人……很可怕。我若是说了，恐怕……”
“本官向你保证，只要你如实说出，本官必会派人保护你的安全。”陆青站起身来，走到秋月面前，目光坚定地看着她，“秋月，这是一个机会。一个摆脱过去，重新开始的机会。你难道不想离开那种地方，过正常人的生活吗？”
秋月的眼眶红了。
她想。
她太想了。
多少次在梦中，她梦见自己离开了那个肮脏的地方，有了一间小小的屋子，靠自己的双手养活自己，不必再对任何人强颜欢笑，不必再忍受那些令人作呕的触碰……
“大人……”秋月的声音带着哭腔，“我……我愿意说。”
陆青心中一松，但面上依旧平静：“好，你慢慢说，把你知道的，全都说出来。”
秋月深吸一口气，仿佛下定了决心，开始缓缓讲述。
“那是……大概是五年前。”她的声音很低，带着回忆的恐惧，“有一晚，大概是子时左右，我动了逃跑的念头，偷偷溜出了房间。院子里静悄悄的，我正想翻墙逃走，忽然听到……听到一阵很奇怪的声音。”
“什么声音？”陆青追问。
“像是……野兽的嚎叫，又像是女子的尖叫。”秋月的脸上露出恐惧之色，“声音是从楼上的雅间传来的，我当时吓坏了，躲在背光的角落里，不敢动弹。”
“然后呢？”
“然后……我看到，二楼一扇窗户突然被撞开了。”秋月的声音开始发抖，“一个……一个影子从窗户里跳了出来，落在院子里。月光照在她身上，我看得清清楚楚……那是一个女子的脸，但她……她却长着兽身！”
陆青的瞳孔微微收缩：“你看清楚了？”
“看清楚了。”秋月用力点头，“那个女人的脸，很漂亮，但下半身却是毛茸茸的狐狸身子，还有尾巴。她落地后，回头看了一眼楼上，然后……然后就飞快地跑了，速度快得不像人。”
“之后呢？”
“之后，楼上又跳下来一个人。”秋月的呼吸急促起来，“一个穿着黑色道袍的男人，大概三十来岁的样子，他追着那个狐身女子，也跳进了院子。这时候，楼里其他姐妹听到动静，有几个胆子大的跑出来看，结果……结果……”
她的声音哽咽了：“那个道袍男人看到有人出来，二话不说，抽出剑就……就把她们都杀了。我躲在假山后面，吓得浑身发抖，连气都不敢喘。幸好，躲的地方很隐蔽，他没发现我。”
陆青的眉头紧锁：“那个道袍男人，长什么样子？你还记得吗？”
“记得。”秋月的眼中闪过深刻的恐惧，“我这辈子都忘不了那张脸。他大概三十多岁，脸很白，像是常年不见阳光的那种惨白，眼睛细长，看人的时候……冷冰冰的，像蛇一样。”
她努力回忆着，继续说道：“最特别的是，他的下巴上，有一颗痣。大概……大概小拇指指甲盖那么大，黑色的，很显眼。”
下巴上有颗黑痣。
陆青将这个特征牢牢记住。
“后来呢？那个狐身女子逃掉了吗？那个道袍男人又去了哪里？”
“我不知道。”秋月摇头，“我当时吓坏了，一直躲着，直到没有动静才偷偷回去。”
陆青皱眉沉思，暂时没有回应。
秋月说着，忍不住哭了出来：“大人，我说的都是真的。那晚之后，楼里就传开了，说是有妖怪，老鸨让人把尸体偷偷埋了，对外就说她们是病死的。我……我因为害怕，一直没敢对人说过。”
陆青沉默了片刻，然后温声道：“秋月，你能说出这些，已经帮了本官很大的忙。”
“大人，您一定要救救我啊！我不想再呆在这里了，求求您救救我。”
她转头对门外唤道：“璇光。”
璇光应声而入：“阁主。”
“安排两个人，保护秋月姑娘的安全。”陆青吩咐道，“将她安置在安全的地方，饮食起居都要仔细，不可有任何闪失。”
“是。”
秋月闻言，连忙跪下磕头：“谢大人！谢大人！”
陆青扶起她：“你不必谢我，这是你应得的。待案子了结，本官定会履行承诺，还你自由。”
秋月泪流满面，千恩万谢地被璇光带了下去——
偏厅里恢复了安静，陆青独自站在窗前，心中思绪万千。
秋月的供词，证实了她的猜测。
解语楼果然与双月城的案子有牵连。那个狐身女子，很可能就是万兽窟培育出的兽娘，而那个下巴有黑痣的道袍男人，恐怕就是长生教的余孽，或者至少与长生教有关。
至于陈宝荣……
他作为解语楼的东家，对这些事不可能一无所知。
甚至，他可能就是那个连接右相府与这些阴暗势力的关键人物。
如果真是这样，那右相陈世安，就不仅仅是纵容侄儿作恶那么简单了。
他很可能……是这一切的幕后主使。
陆青的心沉了下去。
这个发现，让她既感到震惊，又感到一种沉重的责任感。
“孙主簿。”她再次唤来主簿。
“大人有何吩咐？”
“将秋月的供词详细记录下来，让她画押。”陆青沉声道，“另外，继续审问解语楼的其他人员，尤其是那些老鸨和打手，重点问他们是否认识一个下巴有黑痣的道袍男人。”
“是。”
孙主簿退下后，陆青在偏厅里来回踱步。
她需要更多证据。
仅凭秋月一人的供词，还不足以扳倒右相，她需要更多的证人，更确凿的证据。
而且，此事牵扯太大，她必须谨慎行事。一旦打草惊蛇，后果不堪设想。
思忖良久，陆青终于做出了决定。
她需要去见一个人，一个最有可能知道内情的人——
长乐殿。
谢见微正在批阅奏折，但心思却有些飘忽。
这几日，她刻意收敛了许多，没有再像之前那样频繁地去找陆青。她告诉自己，要徐徐图之，要给陆青空间和时间。
可思念却像野草一样疯长。
她时常会想起那夜在陆青房中的情景，想起陆青身上熟悉的气息，想起两人相拥而眠的温暖。
那些回忆，让她心中既甜蜜又酸涩。
“娘娘。”苏嬷嬷的声音打断了她的思绪，“陆大人求见。”
谢见微手中的朱笔一顿，猛地抬起头：“陆青来了？”
她的眼中瞬间绽开惊喜的光芒，连声音都轻快了几分。
“是，正在殿外候着。”苏嬷嬷脸上也带着笑意，“老奴这就去请她进来。”
“等等。”谢见微忽然叫住她，低头看了看自己身上的衣裳，“嬷嬷，你看本宫今日这身……可还好？”
她今日穿着一身月白色的常服，发间只簪了一支简单的玉簪，妆容也比平日清淡许多。
苏嬷嬷心中暗笑，面上恭敬道：“娘娘今日气色极好，这身衣裳也很衬娘娘。”
谢见微点点头，强压下心中的雀跃，努力让自己的声音听起来平静：“那……那就请她进来吧。”
“是。”
苏嬷嬷躬身退下，走出殿外。
陆青正站在殿前的廊下，一身青色官服，身姿挺拔如竹。
听到脚步声，她转过身来。
“陆大人。”苏嬷嬷走上前，脸上带着温和的笑容，“娘娘请您进去。”
陆青微微颔首：“有劳嬷嬷。”
两人并肩朝殿内走去，苏嬷嬷悄悄打量着陆青的侧脸。
五年不见，陆青清瘦了许多，但眉眼间的多了几分岁月沉淀的稳重。
“陆大人。”苏嬷嬷轻声开口，打破了沉默，“一别五年，虽见过几面，却还未曾好好与你说过话。”
陆青转头看向她，语气温和：“婆婆不必如此客气。当年救命之恩，陆青一直铭记于心。”
一声‘婆婆’，让苏嬷嬷的眼眶微微一热。
她还记得五年前，在南州城的小院里，陆青也是这般唤她。那时陆青还是个青涩的年轻女君，对自家小姐一片痴心，哪怕知道小姐毁容，也未曾有半分嫌弃。
如今物是人非，但陆青待人接物的那份真诚，似乎并未改变。
“陆女君言重了。”苏嬷嬷的声音有些哽咽，“当年之事……老奴心中一直有愧。”
她顿了顿，终于将憋了许久的话说了出来：“陆大人，有些话，老奴本不该多说。但看着娘娘这些日子茶饭不思、夜不能寐的模样，老奴实在心疼。”
陆青的脚步微微一顿，但没有说话。
苏嬷嬷继续道：“五年前，娘娘所作所为，确实伤人。但……但那都是情非得已。当时谢家倾覆，娘娘自身难保，又身中奇毒，命悬一线。她……她也是没有办法。”
陆青没有接话。
见她不作声，苏嬷嬷的声音低了下去，带着恳求：“用您渡毒之事，其实是老奴的主意。娘娘起初是犹豫的，是老奴护主心切，再三劝说，娘娘才……才同意的。陆大人，您若要怪，就怪老奴吧。娘娘对您，是真心的。”
陆青沉默地听着，脸上没有什么表情。
苏嬷嬷偷眼观察她的反应，见她如此，心中更是不安，继续说道：“这些日子，娘娘因着您的事，欢喜时像个孩子，忧愁时又整日郁郁。老奴看得出来，她是真的将您放在心上。陆大人，老奴不求您能原谅娘娘，回到从前。只求您……手下留情，莫要让她太过心灰意冷。”
这话说得很含蓄，但陆青听懂了。
苏嬷嬷是局外人，旁观者清。看出了她与太后周旋，并非全然出于私情，恐怕另有打算。
所以来劝她，莫要太过决绝，莫要真的伤绝了太后的心。
陆青停下脚步，转头看向苏嬷嬷，眼中闪过一丝复杂的情绪。
许久，她才缓缓开口，声音很轻，却字字清晰：“嬷嬷大可放心。陆青行事，无愧于心。”
无愧于心。
这四个字，她说得坦然，却又意味深长。
苏嬷嬷愣住了。
她看着陆青平静而坚定的眼神，忽然明白了什么。
陆青没有承诺什么，也没有否认什么。她只是说，她做事对得起自己的良心。
至于这良心究竟如何衡量，恐怕只有陆青自己知道了。
苏嬷嬷心中涌起一阵愧疚，是她以小人之心度君子之腹了吗？
陆青还是当年那个陆青，赤子之心，坦荡磊落，方才那番话，反而显得多余了。
“陆大人……”苏嬷嬷的声音有些哽咽，“是老奴多嘴了。您……您还是当年那般，一点都没变。”
陆青微微一笑，没有接话。
两人继续朝前走去，很快到了殿门前。
苏嬷嬷深吸一口气，收拾好情绪，推开了殿门。
“娘娘，陆大人到了。”
殿内，谢见微已经站了起来，正翘首以盼。
见到陆青进来，她的眼睛顿时亮了起来，脸上绽开明媚的笑容。
“陆卿，你来了。”
她的声音里是藏不住的欣喜，几步走上前，却又在距离陆青几步远的地方停下，强自按捺住想要更靠近的冲动。
陆青躬身行礼：“臣参见太后娘娘。”
“免礼免礼。”谢见微连忙抬手虚扶，目光在陆青脸上细细打量，“陆卿今日怎么有空过来？可是……有什么事？”
她的语气中带着一丝不易察觉的期待。
陆青直起身，看着谢见微春风满面的模样，心中却涌起一阵复杂的情绪。
这两日，她因着那夜的梦境和榻上的发现，心神不宁，夜不能寐。而谢见微却容光焕发，眉眼含春，显然过得很好。
这个认知，让陆青心中莫名地有些不是滋味。
但她很快压下这些不该有的情绪，正色道：“娘娘，臣今日前来，确有一桩要事禀报。”
谢见微见她神色严肃，心中一凛，脸上的笑容也收敛了几分：“何事？陆卿但说无妨。”
陆青从袖中取出一份整理好的案卷，双手奉上：“娘娘，臣在审理陈宝荣一案时，发现了一些新的线索。此事……恐怕牵扯甚广，甚至可能与前朝余孽有关。”
“前朝余孽？”谢见微脸色一变，接过案卷，“你是说……”
“长生教。”陆青沉声道，“臣怀疑，陈宝荣与长生教余孽有勾结。而此事背后，可能还牵扯到朝中重臣。”
谢见微的瞳孔骤然收缩。
她立刻翻开案卷，快速浏览起来。越看，她的脸色越是凝重。
当看到秋月关于那夜狐身女子和道袍男人的供词时，她的手指微微一顿。
“下巴有黑痣的道袍男人，莫非……”谢见微喃喃自语，眼中闪过凛冽的寒光，“陆卿，你可知长生教的来历？”
陆青心中一凛：“臣略知一二，但详情还请娘娘示下。”
谢见微合上案卷，缓缓道：“长生教乃前朝国师玄真子所创，专为昏君炼丹，妄求长生。玄真子有一大弟子，名唤幽泉，此人精通毒术药理，在炼丹时意外制出一种奇特的愈合伤药。他先以动物试药，后来竟丧心病狂，将活人剥皮，辅以动物皮毛，炼制成貌美的兽娘，用以取悦昏君和达官贵人。”
她的声音冷了下来：“当年本宫回京重掌朝政后，昏君失势，长生教也被清算。本宫命凌澈率兵围剿，玄真子伏诛，但那幽泉极为狡猾，重伤后竟趁乱逃脱，从此不见踪迹。”
陆青的心沉了下去：“娘娘，依臣所见，案卷中秋月口中所说的道人，特征与幽泉极为吻合。而双月城万兽窟所行之事——剥皮制兽娘，又与长生教的手段如出一辙。臣怀疑，当年逃脱的幽泉，很可能便是潜逃至双月城，与钱如海，李万财等人勾结，继续从事这等丧尽天良的勾当。”
谢见微点头：“不错，按照案卷上形容，此人特征确实像极了幽泉。”
“如此说来。”陆青的声音平静而坚定，“陈宝荣作为宏福钱庄和解语楼的东家，恐怕不仅仅是知情那么简单，他很可能就是连接右相府与幽泉的关键纽带。”
殿内陷入一片死寂。
谢见微的脸色已经彻底沉了下来。
她自然明白陆青的意思。如果这一切都是真的，那陈宝荣就不仅仅是原本的罪行那么简单，很可能参与了包庇长生教余孽。而陈宝荣的背后，是右相陈世安。
如果连右相都牵扯其中……
谢见微不敢再想下去。
“陆卿。”她的声音有些干涩，“这些……可有确凿证据？”
“目前只有人证和账目往来记录。”陆青如实道，“臣需要更多证据，也需要……娘娘的支持。”
谢见微看着她，眼中闪过复杂的情绪。
她知道陆青的意思。
这桩案子，已经超出了普通刑案的范畴。它牵扯到前朝余孽、邪教阴谋，甚至可能动摇朝纲，要查下去，必须要有足够的权力和决心。
而她，作为太后，是大雍如今实际的掌权者。
“陆卿。”谢见微缓缓开口，“你可知，若真如你所推测，此案会掀起多大的风浪？”
“臣知道。”陆青点头，“但正因如此，才更要查个水落石出。否则，让幽泉这等毒瘤潜伏在朝堂重臣的庇护之下，早晚会酿成大祸，祸乱朝纲。”
谢见微沉默良久。
她看着陆青坚定的眼神，心中涌起一阵复杂的情绪。
有欣赏，有担忧，也有……一丝隐隐的不安。
陆青太正直，太执着。这样的性子，在朝堂之上，往往最容易成为众矢之的。
但她知道，陆青说得对。
此事必须查。
“好。”谢见微终于下定决心，“陆卿，你放手去查。本宫会给你最大的支持。但……”她顿了顿，严肃道：“你必须答应本宫，万事小心。幽泉此人阴险毒辣，手段诡异，绝非寻常罪犯可比。”
陆青心中一暖，能听出谢见微语气中明显的关切。
“臣遵旨。”她躬身道，“谢娘娘信任。”
谢见微看着她恭敬的模样，心中却涌起一阵别样的酸涩。
纵使他日和好，也要永远隔着这君臣之礼吗？
但她很快压下这些情绪，正色道：“陆卿，关于幽泉和长生教，本宫这里还有一些当年的卷宗，或许对你有用。稍后本宫让人送去大理寺。”
“是。”
两人又商议了一些细节，陆青便告退了。
而殿内，谢见微独自站在窗前，望着陆青渐渐远去的背影，眼中满是复杂的情愫。
她既希望陆青能查清此案，铲除朝中毒瘤，又担心陆青会因此陷入危险。
这种矛盾的心情，让她久久无法平静。
“娘娘。”苏嬷嬷的声音在身后响起，“夜深了，您该歇息了。”
谢见微没有回头，只是轻声问道：“嬷嬷，你说……本宫是不是做错了？”
苏嬷嬷一愣：“娘娘何出此言？”
“本宫明知前路危险，却还是让她去查。”谢见微的声音有些飘忽，“幽泉此人，本宫当年交过手，他擅使毒术，心狠手辣，且极为狡诈。若是陆青因此出了什么事……”
“娘娘。”苏嬷嬷走上前，温声劝道，“陆大人是朝廷命官，查案缉凶是她的职责。况且，陆大人心思缜密，行事稳妥，定能保护好自己。娘娘不必过于忧心。”
谢见微苦笑。
她如何能不忧心？
她已经失去过陆青一次。那种痛，刻骨铭心。
她不能再承受第二次了。
“嬷嬷。”谢见微转过身，眼中闪着坚定的光芒，“传本宫旨意，调一队暗卫，听候陆青差遣。记住，要最精锐的，绝不能让幽泉或任何人有伤害她的机会。”
“是。”苏嬷嬷躬身应道。
谢见微重新望向窗外，那里早已没有了陆青的身影。
但她第一次如此清晰地认识到，她与陆青之间，早已不仅仅是爱恨情仇，而是共同的责任，为她们年幼的女儿守住这万里江山。
谢见微轻轻叹了口气，眼中却闪过一丝决然。
无论如何，这一次，她绝不会再让陆青独自面对。
绝不再让她一人。
第82章
大理寺的案卷室内。
陆青端坐在堆积如山的文卷中央，手中握着毛笔，迟迟没有落下。
她面前的宣纸上，只写了寥寥数语。
这不是一份寻常的奏折。
她搁下笔，揉了揉眉心。连续数日的彻夜查案，让她的眼中布满了血丝，但眼神却异常清明。
陈宝荣的案子，已经不再是单纯的刑案。
宏福钱庄的账目像一张巨大的蛛网，连接着朝堂上下的官员、遍布各地的商贾。每一笔可疑的款项，都可能指向一个隐藏的蛀虫。
陆青重新提起笔。
这一次，笔尖落纸，字字遒劲，带着破釜沉舟的决绝。
“臣大理寺少卿陆青谨奏：陈宝荣一案，牵涉甚广。经查，宏福钱庄历年账目混乱，多笔巨额银款往来不明，疑有贪腐、洗钱之嫌。臣奏请成立专案，彻查宏福钱庄及其关联之所有官员、商贾，追溯银款流向，肃清蛀虫……”
写到这里，她手中毛笔顿了顿。
她知道这意味着什么。
一旦奏折呈上，朝堂必将震动，而她，也将成为众矢之的。
但她没有犹豫，将连日来查到的疑点一一罗列，条理清晰，证据确凿。
奏折写完时，已是寅时。
窗外的天色依然漆黑，但东方已隐约透出一丝微光。
陆青将奏折仔细封好，唤来值夜的书吏。
“即刻递送宫中，直呈太后御览。”
书吏接过奏折，手心竟有些出汗：“大人，这份奏折一旦呈上……”
“我自有分寸。”陆青打断他，声音平静，“去吧。”
书吏不敢再多言，躬身退下。
陆青独自站在窗前，望着远处皇宫方向渐亮的灯火，心中并无太多波澜。
这一步，迟早要走。
奏折递进宫中的第二天，朝堂之上暗流汹涌。
右相陈世安告病未朝，但右相一派的官员却异常活跃。
早朝时，接连有数位御史出列，言辞激烈地弹劾大理寺滥用职权，罗织罪名。
“太后明鉴！陆青借陈宝荣一案，大肆株连，已造成京城商贾人人自危。长此以往，必致市面萧条，民生动荡啊！”
“臣附议！查案当有度，陆青此举，分明是为立威而践踏朝纲。”
“臣听闻大理寺已拘押数十商贾，严刑拷问，此非治国之道，实乃乱政之始！”
一声声控诉在朝堂上回荡。
珠帘之后，谢见微面沉如水。
她的手指在扶手上轻轻敲击，目光扫过那些慷慨陈词的臣子，心中冷笑。
这些人，平日里尸位素餐，如今倒是一个个跳出来大谈国本民生了。
“诸位爱卿。”她的声音透过珠帘传来，平静中带着不容置疑的威严，“陆卿查案，皆依律法而行。若有证据不足、滥抓无辜之处，诸位可具本奏来，本宫自会明察。但若仅以听闻为由，便要阻挠查案，恐非臣子本分。”
这话说得不重，却让几位御史脸色微变。
“太后！”一位老臣颤巍巍出列，竟是户部尚书周延年，“老臣斗胆进言，陆青年轻气盛，行事激进，已引得朝野不安。若再纵容下去，恐伤国本啊！”
谢见微眉头微蹙。
这位老尚书向来中立，今日为何突然发难？
“周尚书何出此言？”她的声音冷了几分，“陆青所查，皆是证据确凿之事。莫非在周尚书眼中，肃贪反腐，反倒成了‘伤国体’？”
“老臣不敢。”周延年躬身，语气却未软，“只是治国之道，贵在平衡。若因查案而致朝局动荡，商路阻塞，税银短缺，岂非得不偿失？还请太后三思！”
谢见微沉默了。她如何听不出这话中隐含的威胁？
如今国库空虚，而养兵赈灾的税银，大多仰赖南方豪绅。若真的继续查下去，必然会引起以右相为首的南方士绅的不满。
五年前，她初掌朝政时，也曾面临这般局面。
当时为了支持北伐，不得已做了些妥协，却也埋下了今日的隐患。
见太后不语，朝堂之上一时间静得可怕——
大理寺。
陆青并不知道朝堂上的风波，她正在接待一位意外的访客。
“学生沈云翳，见过陆大人。”
站在面前的是一位年轻的女乾元，约莫二十出头，一身青衫洗得发白，面容清秀，眼神却有些躲闪。
陆青打量着她：“沈学子找本官何事？”
沈云翳犹豫了一下，从怀中取出一幅画卷，小心翼翼地展开。
画上是一个女子，眉目如画，笑容温婉。
陆青的瞳孔骤然收缩。
这画中女子，竟与苏挽月有七八分相似！
“这是……”她的声音有些发紧。
“这是学生四年前所救的一位姑娘。”沈云翳的声音很低，带着怀念，“那日学生上山采药，在林中发现了她。她……她当时……”她顿了顿，似乎不知该如何形容，最终低声说：“她当时，是狐狸的身子，长着毛茸茸的尾巴，但却是人的脸。”
陆青的心跳漏了一拍。
狐女。
人面狐身。
“接着说，到底怎么回事？”
“学生当时还以为，莫非真遇到了书中传说的精怪不成。”沈云翳继续说道，“见她受了重伤，昏迷不醒，学生便将她带回了家中。她醒来后，说自己名叫……阿星，变成这般模样乃是被歹人所害，恐连累我，让我不要多问。她在我家中养伤三月，我们……朝夕相处。”
说到这里，沈云翳的脸上泛起淡淡的红晕。
“她性情温婉，与学生很是投缘。那三个月……是学生一生中最快乐的时光。”
陆青注意到她用了“投缘”二字，但眼中的情意却藏不住。
“后来呢？”
“后来……”沈云翳的神色黯淡下来，“有一天，学生从学堂回来，她便不见了。只留下一封信，说是有要事必须离开，让我勿寻。”
“信呢？”
沈云翳从怀中取出一封已经泛黄的信笺，双手奉上。
陆青接过，展开。字迹清秀。
“蒙君相救，三月照料，阿星铭感五内。然身有要事，不得不辞。此去不知归期，望君珍重，勿念勿寻。若有缘，或可再会。”
短短数语，却透着一股决绝。
陆青将信折好，还给沈云翳：“你为何今日才来？”
沈云翳低下头：“学生……学生本以为她只是有事离去，早晚会回来。可等了半年，一年，始终不见人影。加上此事实在诡异，阿星又多次叮嘱不要对外人提起，免得惹来杀身之祸。于是我也不敢对人提起，渐渐地，学生也只当……那只是自己做的一场梦。”
“那为何现在又来了？”
沈云翳抬起头，犹疑片刻道：“因为学生听说了解语楼的事。大人秉公执法，将陈宝荣此等贪赃枉法之人拿下，我想，大人能否帮我找到故人，帮她洗雪沉冤。再加上，学生曾经在文渊阁见过大人，与您的娘子……”
陆青愣住，忍不住打断了她的话，惊诧道：“你说曾在文渊阁见过我……还有娘子？是不是认错人了？”
沈云翳一愣，随即脸更红了：“是……是的，不会错。那日学生去借书，看到一位姑娘，与阿星长得极为相似，一时激动，便上前搭话。谁知……谁知她说自己已有干君，学生便不敢再多问。”
陆青的眉头皱了起来。
文渊阁？苏挽月？
“你说的那位姑娘，可是姓苏？”
“正是。”沈云翳点头，“她说她叫苏挽月，是陆大人的……娘子。”
陆青一时不知该作何表情。
娘子？
苏挽月到底在外面都胡说了些什么？
“你误会了。”她只得解释道，“挽月姑娘并非本官娘子，只是……故人。那日她怕是与你玩笑，莫要当真。”
沈云翳的表情变得古怪起来。
她看看陆青，又想想苏挽月当日说话时的神情，心中隐约明白了什么，却不敢多问。
“原来如此……”她喃喃道，随即又想起正事，“陆大人，阿星她……她会不会与苏姑娘有关系？她们长得实在太像了。”
陆青没有回答。
她需要时间消化这些信息。
阿星，狐女，长生教，解语楼……
这些线索像一团乱麻，在她脑中纠缠。
“沈学子。”她站起身，“今日之事，多谢告知。你可否将阿星的画像留下？本官需要仔细查证。”
“当然。”沈云翳连忙将画卷奉上，“只求大人……若找到阿星，无论生死，请告知学生一声。”
她的眼中满是恳求。
陆青接过画卷，郑重道：“本官答应你。”
送走沈云翳后，陆青独自坐在案卷室中，看着画中女子的容颜，心中涌起一阵复杂的情绪。
如果阿星真的是苏挽月的姐姐，那苏挽月当日不辞而别，是否与此有关？
还有那个狐女……如果阿星也是兽娘之一，那她又是如何逃脱的？
无数疑问在脑中盘旋，陆青觉得头痛欲裂。
她将画卷小心收好，重新翻开宏福钱庄的账目。
现在最重要的是找到更多证据。
一页，一页。
她的目光在那些枯燥的数字间穿梭，试图找出其中的规律。
时间一分一秒过去。
窗外的天色从明到暗，又从暗到明，陆青的手指终于停在了一页账目上。
这一页记录的是三年前的一笔大额款项，从宏福钱庄转出，最终流向……
北境。
一个名为雁回的边关小城。
陆青的眉头紧锁。
雁回城她知道，那里地处大雍与戎狄交界，常年驻军，贸易往来频繁。但宏福钱庄为何要将如此大笔的银两汇往那里？
她继续往下翻。
一笔，两笔，三笔……
近五年间，共有十七笔款项流向雁回城，累计金额高达百万两白银！
这绝不是正常的贸易往来。
陆青的心跳加快，她将这几页账目单独抽出，继续追踪这些银两的最终去向。
更深入的调查让她发现，这些银两在雁回城经过数次转手，最终又流入了几个看似普通的商号。
而这些商号，暗地里做的却是……
走私。
不仅仅是货物走私。
账目中隐约透露出，这些商号与戎狄有密切往来，甚至可能涉及军事情报的交易。
通敌卖国。
这四个字像一块巨石，压在陆青心头。
她的手有些发抖，强迫自己冷静下来，将这些账目一一抄录，小心收好。
这已不是她一人能够处理的案子——
接下来的几日，朝堂上的风波愈演愈烈。
右相一脉的反击全面展开。
首先是舆论造势。
京中突然流传起各种传言，说陆青查案严苛，已导致多家商号关门歇业，市面萧条。接着，与右相关联的商号故意散播消息，造成市面货物短缺的假象。
米价、布价应声上涨，百姓怨声载道。
同时，弹劾陆青的奏折如雪片般飞入宫中，罪名越来越重。更有几位老臣以辞官相胁，在朝堂上撞柱明志，虽被拦下，却已造成极大震动。
这一切的背后，都有一只无形的手在操控。
谢见微坐在长乐殿中，看着案头堆积如山的奏折，脸色一天比一天阴沉。
她可以驳斥那些弹劾，可以压制那些流言，但她无法忽视经济上的压力，无法漠视朝局的动荡。
下朝后，谢见微回到长乐殿，脸色阴沉得可怕。
苏嬷嬷奉上茶，见她神色不对，轻声问：“娘娘，可是朝上出了什么事？”
谢见微没有接茶，冷脸缓缓道：“他们开始反击了。”
“他们？”
“右相一派。”谢见微冷笑，“不，不只是右相。连各部尚书都出面了，看来他们是打定主意，要将陆青压下去。”
苏嬷嬷心中一紧：“那陆大人她……”
“她？”谢见微眼中闪过一丝复杂，“她怕是早就料到会有这一日。”
话音未落，殿外传来通报：“娘娘，户部尚书求见。”
太后命其进来，户部尚书进门便开始哭诉。
“太后，京城米价已上涨三成，布价上涨两成。若再这样下去，恐生民变啊！”户部尚书满脸愁容，“臣已尽力调控，但那些大商号集体囤货，臣……臣实在无能为力。”
谢见微的手指紧紧扣住扶手：“他们这是在逼本宫。”
“太后明鉴。”户部尚书压低声音，“臣听说，右相府昨日宴请了京城十大商会的会长。今日，市面便成了这般光景。”
谢见微冷笑：“好，很好。陈世安这是要告诉本宫，他能让京城繁荣，也能让京城萧条。”
“太后，如今之计……”
“本宫知道。”谢见微打断他，“你先下去吧，本宫自有主张。”
户部尚书欲言又止，最终还是躬身退下。
殿内再次陷入寂静。
谢见微靠在椅背上，闭上眼睛，只觉得一阵深深的疲惫。
五年前，她以为肃清了朝堂，便可高枕无忧。五年后才发现，那些势力只是潜入了更深的水底，等待时机反扑。
而现在，时机到了。
因为要查的案子，触动了那些人的根本利益。
“娘娘。”苏嬷嬷的声音在耳边响起，“齐相来了。”
谢见微睁开眼睛，眼中已布满血丝：“请她进来。”
齐云徽今日的神色比上次更加凝重。
“太后，情况不妙。”她开门见山，“今日早朝，又有三位大臣告病。臣私下打听，他们并非真病，而是……罢朝。”
谢见微的瞳孔收缩。
罢朝。
这是臣子对君主最激烈的抗议。
但她若此刻退让，陆青必成众矢之的。那些人的下一个目标，就是陆青的性命。
可若不退……
“齐相以为，本宫该如何？”
齐云徽沉默良久，缓缓道：“臣以为，可暂将陆青调离大理寺，另派他人审理此案。待风头过去，再徐徐图之……”
“徐徐图之？”谢见微道，“齐相可知，此案牵扯的，可能不只是贪腐？”
齐云徽一怔：“娘娘的意思是……”
“长生教余孽。”谢见微吐出这几个字，看着齐云徽骤然变色的脸，“陆青查到线索，当年逃脱的幽泉，很可能藏身双月城，而陈宝荣，便是连接他与朝中某些人的纽带。”
殿内陷入死寂。
齐云徽的脸色几经变换，长叹一声：“若真如此……此事便更棘手了。”
“所以本宫不能退。”谢见微站起身，神色坚定道：“幽泉此人，心狠手辣，若让他继续潜伏朝堂，早晚酿成大祸。陆青既已查到线索，便不能停。”
“可是娘娘……”齐云徽也站起来，语气沉重，“若娘娘执意保陆青，那些人势必反弹。今日只是弹劾，明日便可能是罢朝，后日……”
“本宫知道了。”谢见微转过身，脸上已恢复平静，“齐相先回去吧，容本宫再想想。”
齐云徽看着她，知道多说无益，只得躬身告退。
殿内再次只剩下谢见微一人。
她走到书案前，看着那堆积如山的奏折，忽然觉得一阵疲惫。
权力这个东西，握在手中时觉得肆意，可一不小心便可能被其反噬——
大理寺。
陆青坐在昏暗的烛光下，手中的笔在纸上飞快移动。
她在整理所有的线索，从陈宝荣到宏福钱庄，从解语楼到双月城，从长生教余孽到北境走私……
一条条，一件件，逐渐串联成一张巨大的网。
网的中心，是右相陈世安。
网的外围，是暗中与戎狄勾结的势力。
而她自己，正站在这张网的边缘，试图将它撕开一个口子。
门外传来急促的脚步声。
“大人！”孙主簿推门而入，脸色苍白，“宫中来信，太后召您即刻进宫。”
陆青手中的笔一顿。
她抬头看了看窗外的天色，已是戌时。
这个时候召她进宫……
“知道了。”她缓缓放下笔，“备车。”
马车在夜色中疾驰。
陆青坐在车内，看着窗外飞速倒退的街景，心中涌起一阵复杂的情绪。
她与谢见微之间，早已不是简单的爱恨。
她们是君臣，是故人，也是如今的……盟友。
谢见微为她挡下了多少明枪暗箭，她心里清楚。
可这条路，两人都必须走下去。
马车在宫门前停下。
陆青下了车，在宫人的引领下，穿过一道道宫门，走向长乐殿。
殿内灯火通明。
谢见微独自站在窗前，看着窗外沉沉的夜色，眉眼间是化不开的疲惫与凝重。案头上，是今日新呈上来的又一份以辞官相胁的奏折。
“娘娘，陆大人到了。”宫人轻声通传。
谢见微转过身，看到陆青稳步走入殿中。与她的疲惫不同，陆青的神色依旧平静坚定，只是眼底深处藏着不易察觉的复杂。
“臣参见太后。”
“免礼。”谢见微的声音有些沙哑，“案情可有进展？”
她的语气里带着一丝自己也未察觉的期望，期望陆青能告诉她，事情有了转圜的余地，不必再如此僵持。
陆青直起身，没有立刻回答，而是将精心整理过的密卷双手呈上。
“娘娘，臣近日深入追查宏福钱庄资金最终流向，发现了比此前长生教余孽更为骇人的线索。请娘娘御览。”
谢见微的心微微一沉。她接过密函，走到灯下展开。
起初，她的眉头紧锁，随着目光下移，她的呼吸逐渐急促，捏着纸张的手指因用力而泛白。账目明细，资金流向图，边关商号与戎狄的隐蔽交易记录……一条条铁证，无声地勾勒出一张通敌卖国的大网。
“走私军需……”谢见微喃喃念出几个关键词，猛地抬头，眼中已是一片震怒的寒冰，“这些款项，都是通过陈宝荣的宏福钱庄？”
“是。”陆青的声音斩钉截铁，“而且，臣循线追查，发现部分本应调拨至北境军的粮草，铁器，账目虽有，实物却在对账中漏洞百出。再结合右相门人多次以‘巡视’为名前往边关……臣怀疑，这已不仅是贪腐通敌。”
她略微停顿，一字一句道：“恐有养寇自重，甚至……不臣之心。”
“砰！”
谢见微一掌重重拍在案几上，震得笔架上的朱笔滚落在地。
她胸口剧烈起伏，脸色因极致的愤怒而微微发红：“陈世安！他竟敢……他竟敢勾结戎狄，走私军需，这与谋反何异！”
殿内死寂，只有谢见微压抑的呼吸声。
她看着手中这薄薄几页纸，却觉得重逾千斤。这已不是简单的朝堂倾轧，这是足以颠覆江山，引狼入室的滔天大罪。
然而，震怒过后，一股更深的无力感席卷而来。
证据虽指向明确，但要扳倒右相及其党羽，需要时间，需要更确凿的链条、需要……朝局的稳定。而现在，朝局已因陆青的追查已风雨飘摇。
谢见微的动摇，清晰地写在了她紧蹙的眉心和晦暗的眼神里。
陆青将太后的挣扎尽收眼底。
时机到了。
她上前一步，语气是前所未有的恳切：“娘娘，如今京中局势，臣已成众矢之的。留在此处，非但查案步步维艰，更成娘娘掣肘，令您左右为难。”
谢见微怔住，看向她。
陆青抬起头，目光澄澈而坚定：“臣请旨出京。明面上，可暂离漩涡，平息朝堂非议，为您稳住局面。暗地里，臣可前往北境雁回城等地，实地暗访，顺着这些线索追查下去。长生教余孽、边关走私、乃至通敌谋逆之实据，唯有亲临其地方有可能厘清。臣愿为娘娘，为大雍，肃清边吏，彻查黑幕。”
这番话，逻辑严密，情理兼备，既指出了眼前的困境，又提出了解决问题的方案。
谢见微愣住了。
她先是觉得这提议确有道理，仿佛在僵局中看到了一丝光亮。
陆青离京，朝堂压力可缓，而案子又能继续暗中追查……但下一秒，一个冰冷的念头像毒蛇一样钻入她的脑海。
离京。
陆青想离京。
她所有的激进追查，她步步为营地将案子扩大到不可收拾，她甚至在此时抛出足以震动朝野的通敌线索……难道，这一切的一切，都是为了能够名正言顺地离京？
谢见微的脸色唰地一下白了。她缓缓抬起头，死死盯住陆青的眼睛，仿佛想从那双平静无波的眸子里，看穿她所有的算计。
许久，殿内响起一声极轻、极压抑的惨笑。
“呵……”谢见微扯动嘴角，那笑容却比哭还难看，“陆青……陆青啊……”
她的声音微微发颤，带着一种难以置信的痛楚：“你做了这么多……查陈宝荣，掀宏福钱庄，顶住所有弹劾压力……绕了这么大一个圈子，费尽心机……”她向前一步，死死地盯着她问：“就是为了现在，为了能顺理成章地逃离上京，逃离我，对吗？”
陆青的身体似乎几不可察地僵了一下。
她垂下了眼帘。沉默在殿中弥漫。她没有承认，也没有反驳，仿佛默认，又仿佛只是在思考一个更体面，更符合君臣礼数的回答。
而这沉默，对于谢见微而言，无异于最残忍的肯定。
“不……不可能！”谢见微猛地摇头，最后一丝理智的弦绷断了。
她脸色惨白如纸，再也维持不住太后的威仪，踉跄着上前，几乎要抓住陆青的衣袖，语无伦次地低喊：
“陆青，我不会让你走的，绝不会。你休想……休想拿什么家国大义来敷衍我。我经历了这么多，朝堂争斗，生死倾轧，我什么都看透了！你恨我也好，怨我也罢，我都不在乎！但是你想离开……你休想，我不准！”
她的声音带着失控的尖锐和绝望的颤抖，与平日那个威严深重的太后判若两人，仿佛眼前不是请旨的臣子，而是即将再次抛弃她的恋人。
“你别想离开我……别想……”
看着眼前这位几乎情绪崩溃、仪态尽失的太后，陆青一直尽力保持得体的脸上，终于掠过了一丝清晰的讶然。
她似乎没料到，太后的反应会如此激烈，如此……不顾一切。
第83章
陆青甚少见当朝太后如此模样，脸色惨白如纸，身体微微颤抖，那双总是沉静如水的眸子里，此刻盛满了惊慌、绝望，甚至带着一丝近乎疯狂的执拗。
她的心被轻轻刺痛了一下，但她很快压下这不合时宜的情绪。她不能承认自己早有离京的打算，那只会让局面更加失控。
可要她撒谎，她也做不到。
“娘娘。”陆青的声音放轻，带着刻意的平稳，“臣确实不曾料到，陈宝荣一案会牵扯如此之广。但事已至此，若能借此机会将臣调离朝堂，明面上平息风波，暗中继续追查，确是目前最稳妥的选择。”
她顿了顿，继续道：“臣离京并非逃避，而是为了更深入地查清真相。北境走私，通敌卖国，这些线索若不在当地查实，仅凭账目难以定案。”