机械鸟蹙眉：“这还用问，当然是先来找你更重要。一声不吭就跑走了，就知道你要作妖。”

作妖，听起来像抱怨的词。但伊法斯听了，心里有些莫名的轻飘飘，好似被亲近的家人埋怨了。

机械鸟侧过身面对他，紧紧逼问，“所以为什么要抛下我独自走掉？”

“……没有抛下你。”

半晌，伊法斯垂睫缓缓道，“只是不想让你受到牵连。”抬头笑了下，“他们抓到你，一定会给你洗脑的。”

机械鸟抓着他的手，着急地告诉他，“不会的，我是……我是破解版，洗多少次都会喜欢你。”

伊法斯心跳加速。

“把我弄坏也好，利用也罢，只要能让你舒服一些，我什么都愿意做。”

“你不想牵连我，是因为他们总说你有罪。你怕你让我也倒霉……可是没关系的，我本来就是个倒霉蛋，我们可以负负得正。也千万不要觉得别人在你面前受苦是你的罪过。你没有罪！”

“至于什么狗屁的预言，管他呢！真是灾厄又怎么样，这证明他们怕你，怕你创飞他们所有人。所以管他呢！我们活一天算一天，失败了就再来，来不了也不后悔。”

“反正老子爽过了，才不要惯着这个世界。”

当世界与你背道而驰，你不能融入世界，那就与世界为敌好了——

管他呢！

“我活得也不够豁达，可是管他呢，今天做了想做的事，我开心就好。因为这个世界上，最最忠诚于你的，不是任何人，而是你自己的心。你要听从心脏传来的话，忠于你的内心啊！这才是永远不会走错路的办法。”

这直白粗暴的逻辑，像入室抢劫的爱，无法无天地在人鱼脑海扎根。

管他呢，管他呢，“这是你的bird哲学吗？”伊法斯情不自禁问。

“是啊，”机械鸟老练地拍拍他的肩膀，“免费教给你，以后再谢我。”

以后。他们还有以后吗？

休息过后，时间也差不多了，两人准备回去拿行李，重新回到车站。

路上，机械鸟问他，以后准备怎么办，如果博伊来报复，他有没有办法能保护自己。

伊法斯沉默片刻，方才告诉他，他已经决定跟着忒拉珍，替对方干活。

白翎怔愣一瞬，脑海中涌现了无数看似无关紧要的细节——原来，伊法斯杀灭自我，改名换姓艰难成为伊苏帕莱索的故事，他早已经告诉过我了。

小王子和他的铁皮朋友的后续，就是更加残忍黑暗的睡魔故事。

——小鱼偷走权力的隐形衣，小心翼翼活在恶魔们身边，最终杀死睡魔的故事。

伊法斯扯了扯唇，像是在笑，又不像，“其实我都清楚的，旅行不会有结果，我只是在逼自己不去面对那些事实。”

“不论我走得多远，他们迟早有一天会找到我。”

“那我不如自己结束旅途。”

胆战心惊地享受一点自由，让他觉得自己是一个时间小偷，这些是他偷来的生活，总要还回去的。什么时候能再次自由呢？不知道。但如果不拼一把，是永远无法接近那个可能的。

只有当他足够强大，强到无惧所有人，恐怕才能真正地自由吧。

他说着，白翎有来有回地应着。好像又回到记忆中许多个从前，自己和郁沉晚饭后散步，野星的沙子跑进凉鞋里，接吻唠嗑，回去睡一个好觉。

步履越来越慢，越来越沉。

白翎意识沉沉浮浮，隐约感觉到一股巨大的吸力，正在冥冥之中召唤自己。

他内心不舍，心焦地硬抗着。再多一会吧，再多给我一分钟，把鱼送到安全的地方。

海滨车站，通往空港的接驳机尚未到站。伊法斯背着巨大的背包，听着身后越来越缓的脚步声，停顿下来，回过头，声调很轻地问：

“你是不是要走了？”

白翎的嗓子猛然哽住。刚想说话，伊法斯却做了个制止的手势。少年轻敛起金色睫毛，放下背包，低头拿出了日记本。

害怕隔墙有耳。

便写在本子上。

翻到最新的空白页，写下话语：[我知道这有些怪，因为不会有人无缘无故对我好，除非，你早就认得我。]

白翎咬住嘴唇，呼吸全乱了。

伊法斯朝他温和地笑了笑，继续写：

[其实，你不像个真正的仿生人。你应该是晒过阳光见过自由的，和这里任何一个人都不同。我不知道你来自哪里，但那儿的世界一定比这里快乐。]

白翎急得想说话，但年轻人鱼轻轻摇了摇头。

[我知道规则，不会刨根问底的。我只想知道，我们还会见面吗？]

[如果是，请你不要说话，也不要点头，就这样默默地看我一会（翻页）]

犹豫了一下，继续刷刷地写，举起书页给他看：

[我很喜欢你看我的眼神，就好像……]

就好像，你是爱我的人。

希望还能和你再见。见很多面。

白翎哽住了声音。

他张开铁嘴唇，想跟他年轻的爱人说一声再见。但时空的力量不容小觑，混乱的意识只容他发出一个音节。

急促的呼吸间，意识已经飞速抽离。仿生人的身体如断了线的木偶般落下，落到了身后的长椅上。

清晨六点半，晨曦浮上天际线，接驳飞行器从深蓝色海面掠过，宛如一只温婉的海鸟降落在车站。乘务员下去看了看，站台上只有一个乘客，她喊他，他却恍然不觉。

她走过去，看到椅子上躺着一只仿佛沉睡的仿生人。黎明的天光拂过铁皮壳，那儿有一朵花在摇曳绽放。

矢车菊轻柔的蓝，像一抹天空的碎片。金发少年小心翼翼地摘下它，放进口中，旁若无人地慢慢嚼咽起来。

他认真珍重地把花吃下了肚子。仿佛这是他生命中顶重要的事。

接着，少年缓缓支起脊背，用渗着血的手指，撕掉了日记最后三天的内容。张开细长手指，任它们飞向大海与远方。

光线在海鸥呼叫声中渐渐增强，赶早船的乘客来到车站。

少年闭着眼睛，把额头抵在仿生人肩头，缓缓地呼吸一会。

身边路人一如既往形色匆匆。谁也不知道，帝国的黄金时代即将在潮流暗涌中喷薄到来。

如同19世纪的人们，对一场即将掀翻世界的工业革命那样。无知无觉，平静如昨日。

第292章

历史的车轮在恒星光照下滚滚向前，螺旋前进，但偶尔也有一些漆黑的小插曲——

约莫过了两三年，帝国上层发生了一场惨绝人寰的凶案。行刑者不是敌人，而是一个长期遭到利用与折磨的人鱼养子。

据传，他手段狠毒，极其擅长隐忍。在所有人都对他的逆来顺受放松警惕时，他活生生将自己的胫骨抽出磨成一把长刀，一个一个收割了他兄姐们的头颅。

深黑浓夜瓢泼大雨，凌晨三点的阿碧达特皇宫暗灯惊起。浑身染血的皇子，步履从容，提着博伊的头颅闯进皇帝寝宫，抬起苍白的手，轻飘飘地把最受宠皇子的脑袋，扔到了最爱他的父亲床上。

威严沉重的天鹅绒床幔下，震颤着悲恸的哭喊。伊法斯看着老皇帝抱着儿子的头颅，无知无觉地抿起微笑。

生存法则，弱肉强食，他们用来吃他血肉的借口，都完完本本地还到了他们身上。

“滋——！”长刀最终扎穿丝质皇帝睡袍，贯穿心口。哭声戛然而止，年老人鱼的血从身下墨染般洇开。

身后赶开的宫人们惊惧地跪了一地。一个冷漠的时代结束了。伊法斯转过身，年轻王储高挺阴沉的影子，庞大幽深地笼罩在人们瑟缩的身上。

他的上位并不光彩，没有继承权就杀光所有继承人，给自己下诏，他似乎是没有道德观念可言的。

原本的宫人被大换血，全部换上了仿生人。只剩下几个旧人，私下恐慌地讨论，“今天王储又屠了一家混血人鱼，血染浓了皇宫的水道……”

他杀上了瘾，杀红了眼，首都星绯红色的天空有一半是人鱼血洇的。

深夜的阿碧达特宫空无一人，没有命令，谁也不准擅自走动。夜半睡梦，宫人们总能听到走道上传来窸窸窣窣的爬动声，仿佛有人拖着巨大的尾巴，蜿蜒地在地上S形爬过。

“……吃掉……全都吃掉……”

“……水……好渴……”

“……肉……”

伴随着令人牙酸的潮湿拖拽声，那条蠕动的物体朝着水道爬去。

它太大了，身体沉甸甸的，是正常人鱼的两倍大。身上的皮肤布满裂开的暗蓝色鳞片，脊柱反常地向后弯曲，停顿时，从腋下伸出了三只死尸一样雪白的手臂，肌肉虬起，撑在地板上，吐出血腥的浊气。

实际上，它已经快要脱离人鱼的范畴了。

如果有人在现场，就会惊恐无比地看到，眼前这个怪物长着两条壮硕的鱼尾巴，身体两侧有六只手。他的金发变成了肉质触须，每一缕上面都长着牙齿密集的口器。

它以蜘蛛般的姿势在地面快速移动，扭曲反张的关节发出咯吱咯吱的响声。黑色指甲扒到水道边缘，两条粗壮到变态的尾巴撑起，将邪恶丑陋的身体，一下子投进了深黑不见五指的水中。

他快疯了。

不，他已经疯了。

它的胃里塞满了未消化完的兄弟姐妹，他们的怨恨仿佛在他血管里嘶喊叫嚣。

它得吃他们来得到足够的力量，进行成年前的最后一次蜕变。

但它吃得太多，长出了不该有的肢体——多余的尾巴沉重地坠着他的脊椎，六只手推开水道的门，如同多足蛇一样爬进皇宫地底的洞穴。

眼前一片尸山血海。人鱼是很难杀死的。纯血成年人鱼即使只剩一块肉体，也能挣扎复活。

它必须把他们都吃光——从手指到心脏全部啃噬干净，一点也不能剩。吃掉，吃掉，吃掉！……匕首一样尖锐的牙齿，将一具头骨啃碎，它趴在裂口上大口大口地吮吸着人鱼尸体里黏稠的液体，狂乱地暴饮暴食。

与此同时，它薄薄的皮肤下不断蠕动着，像是有无数只小虫在扭动。那是受到血液激发出来的新生活性细胞，正在兴奋地分化成器官……一只眼睛，两只眼睛，三只眼睛……森绿色的眼睛一股一股从隆起的脊背上睁开，宛如暴雨后腐烂松针下冒出的蘑菇，密密麻麻。

“……呕——”

一大滩血肉混着内脏碎片从它牙齿缝里涌出来，喷了一地。

在一片血水中，浑浊地反射出一张丑陋可怕的脸。

它僵住了。

脖子上猩红色的腮丝微微张合。它完全不认得这个怪物是谁。

一瞬间，一股强烈的自我厌恶几乎逼疯了他。

……可他必须撑住。必须吃下去，他恨这些人鱼，他们更恨他百倍，如果现在不吃掉，他们今后一定会疯狂地报复。

……他需要吃下他们才能进化，才会变强。

……闻见信息素就想吐，这样不行，太软弱了，他必须吃下去彻底消化，哪怕变成难看的怪物也在所不——

“管他呢。”

心底一道声音，忽然轻柔地说。

——不想吃就歇会，等以后再吃。以后忘了也行，反正别委屈自己。遵从自己的内心最重要，没有东西比你的感受和健康更有价值。

所以别勉强了，管他呢，歇一会吧。

它忽然摇摇晃晃地站了起来，又摇摇晃晃地往前走，畸形丑恶的身体在洞穴墙壁投下一团漆黑的剪影。

它一边念叨着“管他呢”，一边蛄蛹蛄蛹地在地上扭动。活性细胞在体内重组，分割，剧痛地蜕变着。

突然，庞大蠕动的身体变慢，它的胸膛裂开一道鲜红血线。紧接着一只苍白的手撕开了肉膜，从流血张开的胸骨里钻出来，像脱衣服似的，黏答答地剥出一个完整的人形来。

“管他呢”的皮囊留在原地。

人形则赤裸地走到一旁。

他皮肤幼嫩，宛如脱胎换骨的毒蛇，走到腥气冲天的血池边。漠然地低下头，金色长发如有毒藤蔓般垂下。

血池里映出了他轮廓峻峭如雕塑的脸。

他朝血池中的自己笑了一笑。

伊法斯已死。

而它将代替那条人鱼，活下去。

……

过度分割自我，让伊苏帕莱索挣脱了赘余的身体，获得了新生。但与此同时，因为神经细胞的切分，他也渐渐淡忘了从前的伤痛。

伊法斯的记忆，如同泛黄潮湿的胶片，慢慢模糊。有时他得很费劲才能隐约想起，他还认识过一只机械鸟。

他也忘记了，那一大团未得到完全消化的活性细胞还留在原地。在他不知道的时候，悄悄地爬到了人鱼坟地，钻进棺材底下藏着的小空间里。

那里有一具破烂仿生人的躯壳。

“管他呢”颤动着用触手掀开它小腹的盖子，一股脑钻了进去，从头到脚挤得满满当当。仿佛被杀死的婴儿，重新回到母亲的生殖腔似的，宁静而安全。

“管他呢”在那睡了很久。

过了一二十年，伊苏帕莱索来过一次。这条丧心病狂的人鱼把自己的精神丝切分了，想要做成帝国系统母机——他甚至忘记自己还有一份活性细胞，比他自己切的那份大得多。

“管他呢”变成混乱的马赛克，漠然地旁观一切。

伊苏帕莱索让它帮自己看守精神丝，它答应了。

管他呢。反正不关它事。

潮起潮落，沧海桑田，墓碑上的苔藓死了又生，生了又死。“管他呢”偶尔探出洞门口望一望

海岸之上建起了堤坝，堤坝旁延伸出城市。一到傍晚，提着音乐灯箱的小诗人搭起摊子，拉着手风琴，嗓音清楚而稚嫩：

我的鲜花泛滥成灾，

却独独想念你的怀抱，

今天，不要送我鲜花，

请回到我身边，

像我爱你一样爱我……

同样的歌来来回回唱着，一转眼，小诗人变成了老诗人，老诗人又收了小徒弟。堤坝的白漆风蚀斑驳，有骑自行车挥舞着报纸的年轻人经过，喊着施洛兰将军拜访地球的消息。军队的靴子踏过防波堤，又是一个二十年。

这次是新的年代了。

湛蓝色的海滨小道，重新铺上了电车轨道。老爷爷式的电车，慢慢从远处的山坡吭哧吭哧地驶来。歇脚的鸽子飞走，孩子们快乐地追着它跑。

簇新的运动鞋弄脏了。春天也来了。

年轻的流浪诗人准时出现，摆起摊子，展开小马扎。他拉着手风琴，清嗓子唱了两首革命军胜利之歌，之后娓娓动人地唱起祖传的老歌：

“今天，不要送我鲜花，

请回到我身边，

像我爱你一样爱我……”

叮铃。有人朝他空空的小罐子里扔了钱。

谁？老顾客吗？诗人忙不迭感谢。

抬头看时，却是个年轻人。

诗人愣了下，“你长得……”

他把手风琴放下，有些郑重似的。接着小心翼翼地试探着问，“有没有人说过你长得很像一个人？”

“白司令吗。”对方淡然地答。

“你知道哇。”

“认识的朋友曾经跟我说过，还拿照片给我看，”怀特清浅地笑了下，“但我可不是那样的人物。”

整个帝国都知道，带领帝国推翻凯德政府的白司令，在后续一次局部剿匪中遭遇事故，导致失踪。直到369天后的今日，中央台仍在每天锲而不舍都报道着搜寻进度。

有人说他死了，也有专家分析，他失踪的地方靠近一个小型黑洞，可能是被吸走了，不知道什么时候会机缘巧合地吐出来。

但不论外界如何揣测，先皇兼王夫伊苏帕莱索坚持不愿放弃寻找。

“老头……哦不，咱们的王后挖地三尺都要找到白司令呢。啧啧啧，不知道是真情还是假意，不过他上次跟联邦总统会面，还在面带黑纱守寡呢。”

诗人闲聊着说着八卦，“话说你也是想弄一笔赏金，才整容成这幅样子吧？每天都有人冒充白司令，想去领线索奖金呢——当然，都被老头杀了。”

“这样啊。”怀特想了想，“那他应该很心累吧。”

“你的角度好奇特？”诗人奇怪地看他一眼。

“哪里？”

“伊苏帕莱索看起来可不像心累的人。他是一架不会坏的机器，老怪物，你没看过去年的新闻吗，他当街变成了腐烂种诶。”

“看过了。”怀特往广场的方向望了望，神情游离，“我就是为了这个来的。”

为了什么来的，怀特先生没有多说。诗人只看着这个熟悉又陌生的青年往广场的方向去了。

怀特的步伐不算快。说是游览首都星，更像是探索。

两个月前，他在维生舱里惊醒，身边一切能证明身份的数据都在事故中毁去。他坠落的地方是一片广阔荒芜的无人区，除了当地的猎户，没人会经过那儿。

幸好他还不算完全倒霉，一对哈里斯鹰夫妇救了他。

他们带他去看了医生。据镇子上的医生初步判定，应该是坠落时的缺氧和震荡，导致了他的创伤性失忆。

由于不知道自己姓谁名谁，哈里斯鹰夫妇就根据他的白头发，简称他为white，怀特。

怀特在那颗小星球上住了一个多月。在此期间他才慢慢了解到，他所在的地方位于两国交界处。在地图更北方的方位上，那里有一个庞大的星际帝国。

“你要不是从联邦飘来的，要不就是帝国人。”哈里斯鹰说，“但我觉得你更像帝国人，瞧你的手爪子，你肯定有鹰的血统。”

怀特决定去帝国看看。说不定能找到认识自己的亲人或朋友。

买船票不是一件容易事。当地的基础建设很差，量子信号一断就是半年，而且哈里斯鹰夫妇自给自足，过着宛如十八世纪的打猎生活，连终端都没怎么用过。

怀特便帮他们打猎，用红狐狸皮换了一辆车，开了三天三夜到稍微大的城市，再从这里联系开往帝国的星间客船。

然而怀特一上船，便感觉到一股视线有如实质地盯上自己。不论他走到哪，哪怕把脸遮住，那种感觉始终如影随形地跟着他。

让人脊椎过电头皮发麻。

但意外地不反感。

星间客船不比军舰，通常开得很慢。特别是这艘远航船，从边境开始穿过帝国到达首都，要花整整半个月。

怀特索性在船上找了份维修的工作——很神奇，他惊异地发现自己竟然对机舱的构造了如指掌，连满手黑灰的老船工都撇着嘴，不得不服地让出主位。

老船工跟怀特在昏暗的后舱工作了一周，某天吃饭时，才趁着光，头一次正眼打量起怀特的长相。

“……你你你，你长得好像那个谁！”

“谁啊？”

“白，我们伟大的白司令啊！”

老船工拿出脏兮兮的裂屏终端，给他看了白司令，看了革命军胜利阅兵，还看了老皇帝当街变成大怪物。

看得怀特的心砰砰直跳，一整夜都睡不着。

无端地，他感觉那个阅兵经过的广场很熟悉。而且下意识觉得，那里不应该伫立着一只大章鱼雕塑，应该放个别的，更大更漂亮的东西。

于是，怀特在首都星的空港下船，来到了这个著名的雕塑广场周围。

他走在弯弯曲曲的街道里，随着晚风渐起，紧了紧身上的破夹克。打猎的那一个月，他因为缺少保暖，不幸患上了风湿。现在断掉的腿还在隐隐作痛。

说来也真是凑巧。

那位白司令也是残疾人。

不过战后年代残疾的市民很多，并不能说明什么。

“……今天我市迎来了一场倒春寒，气温下降，降雪概率大。此外，傍晚后有90%概率会发生信息素风暴潮，请市民朋友谨慎安排出行时间……”

雪花旋转着从天上悠悠地飘落，一股金色的风带着碎雪，绕过怀特薄瘦的腰身。

愈演愈烈的信息素风暴潮，让街上的人们眼睛都红通通的。

天慢慢灰暗下来，雪在他身后下着。怀特仰起头，看到现在的雕塑广场。

在这里，旧的章鱼雕塑已经撤走，取而代之的是一堆春笋似的脚手架。据称，不久之后将要竖起新的雕塑，专属人民的雕塑，以纪念复国战争胜利一周年。

怀特的瞳孔汇聚起一抹光彩。他凭感觉认为，这是一件难得的好事。

脚手架上的鸽子扇扇翅膀，咕咕地低吟浅唱。旁边的小面包店亮着灯，刚刚出炉的香气从门缝里溢出来。怀特驻足闻了一会，店里的阿姨看到了他，惊讶又欣喜地摆手让他进去。

怀特笑了笑婉拒了。他刚吃过饭，胃里实在没地方搁小蛋糕。

他继续往前走，街角的咖啡店里，交谈的人们转过脸盯着他看。

怀特闻着空气中香料的气味，那是一家新开的抹香鲸香水店。大红色的蝴蝶结装饰在店头，散发着经济复苏的气息。

在这个国家，很适合过一场细水长流的生活——它的统治者一定是这么规划的。

寒风凛冽，怀特搓了搓有些僵硬的手指。他的风湿犯了，骨头缝里疼得很，也不知道是新伤还是旧病。

他决定去弄点热的东西喝喝。

这时，怀特发现远处有车灯在亮。他愣了愣，才从漫天的雪粒中辨认出，那是首都星最近才恢复的一项惠民项目，牛奶车。

奶车在昏黄的夜景里，冒着白色的热气。它的车身是大地红色的，漆重新上过，整个亮晶晶的。氖光车灯又大又圆，简直漂亮得不像话。

怀特心里莫名其妙嫉妒了起来。

他也想拥有这么一辆车。

天上正飘着新雪，地上留下湿漉漉的脚印。怀特哈了一口白气，停在奶车前，用冻红的指骨敲敲车窗：

“你好，我要一杯热牛奶暖暖手。”

在这个风雪交加的夜里，经过翻修的车窗打开，一股风打着卷儿袭来，将金色大波浪吹向了男人的右肩。雪花飘在他头顶，仿佛他也老了一样。

这个又老又年轻的送奶工，眉眼深镌含有热泪，在零下三度的空气里，把黑毛衣掀开露出腹肌，轻声说：

“拿这个暖手吧。”

怀特心脏悬颤，对视上他深绿色的眼。

一刹那，其中蕴藏的千万种情绪都汹涌滔天地倒进了怀特的眼眶。

他呆住了，愣了好一会儿，看了又看。脑子里泄洪似的浮现出过去种种，嘴角乱飞控制不住想笑，眼睛却酸得要命，眨一下睫毛，泪花就掉下来了。

“特么的……听说你为我守寡来着——”

“嗯。”

“还守了一年？”

“度日如年。”

白翎奶也不要了，风湿也忘了，身手矫健地从窗口爬上去，一下子把尊贵的卖奶工扑倒，上去就啃：

“打劫！你和这辆奶车都归我了！”

漫天飞舞的雪粉中，电车叮叮咚咚地驶向远方。

它吭哧吭哧地开上山坡，路过脚手架上的鸽子，掠过轻巧的小猫。在人们拍拍枕头准备钻进被窝的困意中，转了个浅浅的弯，驶向了梦的港湾。

亮着月亮黄灯光的车窗里，传出低低热热的交谈：

“等等……您的头发怎么比以前短了啊！”

“我剪了。”

“短发一点灵魂都没有！”

“你不在，我要灵魂做什么。”

白翎：“……？谁教你这么说话的，禁止打直球！”

人鱼将他紧紧揽在怀里，手掌整个包裹住他冻僵的指骨，怜爱地搓了搓，语气轻描淡写：“你再不回来，我本来都打算重启了。”

白翎：“……”

不，对，劲。

这鱼怎么还是这么疯？他的穿越拯救方式一定有哪里不对！

END