诏狱。

李东阳穿着一身还算干净的囚服，靠坐在冰冷的石榻上，闭目养神。

他的面容清廋，多日的囚禁，让他更显苍老。

牢房内只有一盏如豆的油灯，光线昏黄。

脚步声由远及近，一个低着头的杂役提着食盒，将一份简单的饭食递了进来。

一碗米饭，一碟小菜，一份烧鹅。

李东阳缓缓睁开眼，道了声：“有劳。”声音平和，听不出任何情绪。

他伸手去接那粗糙的陶碗，就在双手接触的瞬间。

他感觉到一个冰凉、坚硬的物件，被悄然塞入了他的掌心。

那杂役没有任何多余的动作。

递完饭食便迅速退开，脚步声很快消失在廊道尽头。

牢房内重归死寂。

李东阳摊开手掌，那是一个不足寸许的青色小瓷瓶。

瓶身冰凉，样式普通，却透着一种不详的精致。

他太熟悉这种瓶子了。

宫中某些见不得光的“隐秘”，往往就是盛放在这等不起眼的容器里。

鸩酒？牵机？

他握着瓷瓶，指尖因用力而微微发白。

一瞬间，脑海中电光火石。

他已明白了这瓶药的含义，以及它背后所代表的一切。

这绝非皇帝旨意。

若是陛下赐死，即便不是明正典刑，也会有一道体面的旨意。

一番冠冕堂皇的话，以示天恩浩荡，全其大臣之节。

如此鬼祟隐秘，只能来自曾经寄予厚望的后辈。

“介夫……”

他喃喃自语，声音干涩。