晨露还凝在桃树叶尖时，虞姬便蹲在老院的桃树下，指尖轻轻碰了碰胡杨苗的嫩芽 —— 嫩黄的芽尖顶着点白绒，像刚睡醒的小兽，从去年埋信物的土坑里钻了出来，顺着鹅卵石的边缘，悄悄往阳光里探。“阿磊，你快看！” 她回头喊赵磊，声音里满是惊喜，“胡杨籽真的发芽了！”

赵磊正扛着锄头从里屋出来，闻言快步走过去，蹲在她身边，目光落在那株细弱却精神的幼苗上，喉结轻轻动了动 —— 去年在莎车城收胡杨籽时，他只盼着能把西域的念想种在家乡，却没料到这耐旱的草木，竟真能在中原的水土里扎根。“它倒能熬，” 他伸手拂去幼苗叶上的晨露，“比在西域的沙地里，多了几分软气。”

正说着，院门口传来李婶的脚步声，她手里攥着块沾泥的帕子，额角渗着汗：“阿磊、虞姬，可不好了！镇上的老井枯了，街坊们挑着桶在井边围着，连浇地的水都快没了，这可咋整啊？”

赵磊立刻站起身，把锄头往墙角一靠：“李婶别急，俺们去看看。” 虞姬也跟着起身，从医箱里取了个水壶揣进怀里 —— 怕有人在井边急得中暑。巴图尔听到动静，扛着他那柄磨亮的短刀就跑出来：“将军！俺也去！俺力气大，能帮着挖井！”

一行人往镇上的老井走，路上已遇见不少挑着空桶的乡邻，个个愁眉苦脸。走到井边时，果然围着一圈人，有人趴在井口往下望，有人蹲在地上叹气 —— 老井是镇上百年的水源，井壁上满是绳痕，如今却只能听见井底传来零星的滴水声，连桶都探不到水面。

“这可咋办啊？麦子快熟了，没水浇地，今年的收成就完了！” 一个老农拍着大腿，声音发颤。赵磊走到井边，俯身往井底看了看，又用锄头敲了敲井壁的砖石 —— 砖石发出沉闷的声响，不像是缺水，倒像是水源被堵了。“李叔，这井去年是不是修过？” 他问那老农。

老农点点头：“去年冬天冻裂了井壁，俺们找石匠补过，当时还好好的……” 赵磊站起身，目光扫过井旁的土地，忽然指着不远处的排水沟：“你们看，排水沟的土比别处湿，说不定是补井时的碎石堵了地下的水脉，水从别处渗走了。”

周仓刚提着酒坛从镇上的酒坊过来，闻言立刻把坛子往地上一放：“那还等啥？俺们挖开排水沟看看！” 拓跋烈也不知从哪儿冒出来，手里还攥着根刚折的柳枝：“俺去叫上镇上的后生，人多力气大！”

巴图尔早已撸起袖子，抓起旁边的铁锹就往排水沟走：“俺来挖！俺在西域挖过暗渠，知道咋找水脉！” 乡邻们见有了办法，也纷纷起身，回家取来锄头、铁锹，跟着往排水沟的方向走 —— 原本愁云密布的井边，顿时热闹起来。

赵磊指挥着众人分段挖排水沟，每隔几步留个人，一旦挖到湿土就喊停。虞姬则在旁边支起个小摊子，把水壶里的水倒在粗瓷碗里，递给满头大汗的后生们：“慢点挖，别伤了手，要是擦破皮，就来俺这儿涂药膏。”