骆驼队的铜铃在漠北的雪夜里晃着微弱的光，阿尘把阿雪送的木雕小鹿揣在怀里，紧贴着裹着麦种的驼毛袋 —— 那里面装着要带回黄沙口的混种麦种，还有阿狼特意留的、沾着贺兰部雪粒的新麦，说是要种在 “阿吉田” 旁，纪念这次漠北之行。“爹，” 阿尘拽了拽阿狼的衣角，雪粒子落在他的睫毛上，“阿雪说春天来的时候，要带贺兰部的新苗来，俺们能种在一起吗？”

阿狼捂着肩头的伤，笑得眼里有暖意：“能，到时候俺们在田埂上搭个小棚，让你和阿雪、小巴图一起守着苗，像护着宝贝一样。” 他抬头望向队伍前方，赵磊和虞姬并骑而行，虞姬正从医箱里掏出草药，给断后的刘邦递过去 —— 刘邦的马蹄在之前的战斗里被冰碴划伤，每走一步都有些颠簸，却还是坚持走在最后。

突然，远处的雪林里窜出火星，不是篝火的暖光，是带着焦味的明火！“不好！是火攻！” 月律猛地勒住骆驼，他的驼铃被惊得乱响，“残寇肯定是知道黑牙被擒，来抢麦种报复！” 众人抬头望去，只见二十多骑黑影举着燃烧的火把，正朝着驼队冲来，火把上还裹着油布，扔在雪地里 “滋滋” 冒黑烟，眼看就要烧到驮麦种的骆驼。

赵磊翻身下马，黄金麦穗权杖在雪光下泛着冷光，他声音掷地有声：“阿骨带肃慎兄弟用驼毛裹雪，堵灭火苗！月律率月氏人搭箭，射他们的油布包！刘邦带骑兵绕去侧翼，砍断他们的火把绳！阿狼，你熟漠北雪路，带贺兰部的人护着驼队往东侧山坳退 —— 那里雪厚，火燃不起来！”

“俺不走！” 阿狼突然把阿尘往虞姬身边一推，抄起身边的断矛，“俺欠的债，得自己还！这些麦种是漠北的希望，俺来断后！” 他的妻子扑过来想拉他，却被他按住手：“你带着阿尘去山坳，等俺把残寇打退，就去陪你们种麦。” 话落，他已提着断矛冲向火光，肩头的麻布被风吹开，渗血的伤口在雪夜里格外扎眼。

黑影里的为首者是匈奴单于的旧部赤勒，他看到阿狼，嘶吼着挥刀：“叛徒！竟敢帮楚狗护麦种！今天把你们全烧了，让漠北再没一粒好麦！” 说着就把火把往驮麦种的骆驼身上扔，阿狼眼疾手快，用断矛挑飞火把，火星溅在他的手臂上，烫出一串水泡，他却浑然不觉，反手一矛扎向赤勒的马腿。

“阿狼！” 赵磊提着青铜刀冲过来，一刀劈开两个举着火把的残寇，“断后不是一个人的事，咱们一起守！” 楚地农兵们紧随其后，用青铜锄拍灭火苗，有的甚至扑在雪地里，用身体压灭即将烧到麦袋的火星。虞姬则带着妇娘们，把随身携带的麦仁粥倒在布上，浸湿后裹在麦袋外 —— 粥里的淀粉遇火能阻燃，这是她从交趾人那里学的土法子。

赤勒见火攻不成，竟从怀里掏出火折子，要往阿狼身边的麦袋扔！阿尘突然从山坳里冲出来，手里举着木雕小鹿，狠狠撞向赤勒的腿：“不许碰俺爹的麦种！” 赤勒被撞得一个趔趄，火折子掉在雪地里，阿狼趁机一矛扎在他的腰间，赤勒惨叫着倒在雪地里。

“阿尘！谁让你跑出来的！” 阿狼冲过去把儿子护在怀里，心脏还在狂跳 —— 刚才要是慢一步，火折子落在麦袋上，后果不堪设想。阿尘却攥着他的衣角，把木雕小鹿塞进他手里：“阿雪说小鹿能护着麦种，俺们不能让它被烧了。”

这时，黑牙突然从驼队里冲出来，手里拿着刘邦递给他的短刀，劈向一个想偷袭阿狼的残寇：“俺们错了，不能再让麦种毁了！” 他的手腕还在流血，却挥刀极快，之前的戾气全变成了悔意，“赤勒，别再执迷不悟了！种麦能活，抢粮只能死！”

残寇们见赤勒被擒、黑牙倒戈，顿时没了斗志，有的扔下火把想逃，有的跪在雪地里投降。刘邦的骑兵很快把他们围住，赵磊走过去，看着赤勒因疼痛扭曲的脸：“漠北的土地能种出麦，能养活人，为什么非要抢？” 赤勒喘着粗气，看着雪地里被救下来的麦袋，突然沉默了 —— 他想起自己部落里，孩子因缺粮哭哑的嗓子。