沿着溪流的下行比在黑暗中摸索猎道好了太多，但沈瑜的体力也已逼近极限。每迈出一步，都像是踩在棉花和针尖上，膝盖酸软，脚底早已磨出水泡，又被冰冷的溪水浸透，带来一阵阵刺骨的疼痛。苏青窈逝去时那冰冷的触感和最后的低语，如同鬼魅，在她疲惫不堪的脑海中反复回放。

“……好轻啊……”

“……背上……什么都没有了……”

那份“轻”，是生命被彻底榨干后的虚无，比任何重量都更让人窒息。

太阳升高了些，林间的雾气逐渐散去，但天空却阴沉下来，积压着铅灰色的云层，山雨欲来。沈瑜不敢停歇，她知道，寨子里的混乱不会持续太久，一旦寨老和阿婆身死、祠堂被毁的消息彻底传开，那些残余的死忠分子，或者被恐惧支配的寨民，很可能会追出来。

她必须赶在那之前，走到足够远的地方，找到有信号的地方，或者遇到山外的人。

渴了，就掬一捧溪水；饿了，只能嚼几根苦涩但能补充些许水分的草根。她所有的装备都遗落在了旅社，除了身上这套早已被汗水、溪水和血迹浸透的衣物，以及那三样比性命更重要的东西——存储卡、骨匕，和那根充当拐杖的染血竹竿。

中午时分，天空终于飘起了冰冷的雨丝，很快就连缀成密集的雨幕。山路变得更加泥泞湿滑，视线也受到阻碍。沈瑜咬着牙，将存储卡用油布包好，紧紧塞在贴身最深处，用身体为其遮风挡雨。骨匕依旧绑在小腿上，传递着微弱的温润感。

雨水中，她似乎产生了一些幻觉。耳边时而回荡起妹妹沈珂急促的喘息和那句“秤杆会自己动”，时而又变成阿月念诵引渡咒文的清冷声音，还有苏青窈最后那声解脱般的叹息。这些声音交织在一起，几乎要将她逼疯。

她甩甩头，强迫自己聚焦于脚下的路，聚焦于前方。雨水顺着她的头发流进眼睛，又涩又痛，但她不敢闭上眼睛，生怕一闭上，就再也无力睁开。

不知在雨中跋涉了多久，她的意识开始模糊，脚步踉跄，几乎完全是靠着那根竹竿和求生的本能在支撑。就在她感觉自己即将倒下，被这茫茫大山和冰冷雨水彻底吞噬时——

脚下的路似乎平坦了些。

溪流的声音也变得不同，不再是山间的奔涌，而是更平缓、更开阔的流淌声。

她猛地抬头，透过迷蒙的雨幕，隐约看到前方树林的尽头，似乎……有一条模糊的、人工修建的土路轮廓？

心脏像是被瞬间注入了强心剂，她用尽最后的力气，跌跌撞撞地冲了过去。

是的！是一条沿着较大河流蜿蜒的、夯实的土路！虽然泥泞不堪，但这绝对是通往山外的路！是文明世界的痕迹！

希望如同烈火般重新燃起。她沿着土路向下游方向走去，步伐快了许多。