黑暗如同浓稠的墨汁，将后山的猎道彻底吞噬。沈瑜背着苏青窈，深一脚浅一脚地跋涉，每一次呼吸都扯得肺部生疼。陈山指明的这条猎道，与其说是路，不如说是野兽踏出的、被荆棘和藤蔓半掩的险径。

背后的寨子，火光已渐渐微弱，只剩下天际一抹不肯散去的暗红，如同溃烂的伤口。喧嚣也远了，被林间的风声、夜枭的啼叫，以及自己沉重的心跳和喘息所取代。但那份劫后余生的惊悸，却如同附骨之疽，紧紧跟随着她。

苏青窈的气息越来越弱，像风中残烛。沈瑜能感觉到她生命的温度正一点点从两人相贴的背部流失。

“坚持住，青窈，我们就快出去了……”沈瑜喘息着，与其说是在鼓励背上的少女，不如说是在给自己打气。她紧紧握着那根染血的竹竿，既是探路的拐杖，也是防身的武器。小腿上绑着的骨匕传来温润的触感，提醒着她这一切并非虚幻。

不知走了多久，双腿如同灌铅，意识也开始因疲惫和失温而模糊。就在她几乎要瘫软在地时，前方隐约传来了潺潺的水声。

是溪流！陈山说的沿着溪流往下！

一股微弱的力量重新注入身体。沈瑜循着水声，拨开最后一片纠缠的灌木，一条在月光下闪烁着碎银般光芒的山溪出现在眼前。溪水不宽，但水流清澈湍急，沿着山势向下奔涌。

希望，如同黑暗中瞥见的一丝微光。

她小心翼翼地将苏青窈放在溪边一块相对平坦、长满青苔的岩石上。少女双眼紧闭，脸色白得透明，脉搏微弱得几乎摸不到。沈瑜拿出水壶，浸湿了衣袖，小心地擦拭着她干裂的嘴唇和额头。

“水……”苏青窈发出几不可闻的呓语。

沈瑜赶紧将她半扶起来，一点点地将溪水喂进她嘴里。冰凉的溪水似乎唤回了一丝她的神智，她长长的睫毛颤动了几下，艰难地睁开了一条缝隙。

目光有些涣散，但她似乎认出了沈瑜，嘴唇翕动，声音细若游丝：“……沈……姐姐……我们……出来了……吗？”

“出来了，我们安全了。”沈瑜握紧她冰凉的手，声音带着自己都未察觉的哽咽。

苏青窈极轻微地弯了一下嘴角，那是一个耗尽了所有力气的、解脱的笑容。她的目光越过沈瑜，望向溪流对岸那无边的、沉沉的黑暗，眼神渐渐空洞，仿佛在看什么遥远的东西。

“……好轻啊……”她喃喃道，声音飘忽得如同叹息，“背上……什么都没有了……”