“徐知竞？”
“嗯。我去给你拿张晕车贴？”
夏理觉得自己仿佛在做梦，好像世界由镜面开始割裂，又被吞噬成同一幕虚构出来的画面。
他盯着镜子里的徐知竞看，迷惑地皱紧了眉头。
耳边能听到清晰的水流声，哗哗将池里的酸液全都冲走了。
他后知后觉与镜中的自己对视，眼前的夏理好像根本没有难受过。
夏理全然搞不懂自己究竟身处何地，大脑一片混沌，突破药物维持的稳定，把他拖回淆乱的情绪中。
“Eric说他在法国碰见过阿姨。”
他依旧注视着镜子另一头与自己并立的徐知竞，强忍着不安看对方印证了Eric的说辞。
“前段时间有一宗孟家牵头的并购。”
徐知竞答得坦然，完全没能读懂夏理愈加枯白的神情。
他甚至笑盈盈地亲了夏理一口，搂着夏理的腰肢问：“我的生日礼物呢？”
夏理被问得一僵，脑海里翻来覆去都是‘礼物’两个字。
有细小的水珠从台盆内侧溅到他的手背上，说不出的刺骨，冷到直往心里钻。
徐知竞见夏理平静下来，还以为对方不难受了，骨节分明的手掌横在腰间一收，把夏理牢牢揽进怀里。
两人贴得太近，隔着布料夏理都感受到了轮廓，直挺挺抵在后腰，慢条斯理地蹭弄。
徐知竞从背后吻夏理的脖颈，不知想起了什么，忽而贴着颈侧笑了一声。
温烫的呼吸随即扑到皮肤上，跟着脉搏游遍全身，为夏理灼出一种烙心的郁热。
他抓着徐知竞搂在腰际的小臂，拒绝不像拒绝，放任也不明确，半推半就回应对方的吻，再度把自己当成礼物送出去。
徐知竞反手关上门，崭新的RIVA连盥洗室都灯光明亮。
夏理看着自己趴到大理石的台面上，被镜边那一圈灯带照得好像亟待脱手的商品，塌下腰谄媚地邀请徐知竞试玩。
水龙头没关，夏理有些崩溃地把头往下埋，浸在渐渐没过鼻腔的水面下，没多少求生欲，又被生理机制保护得死不掉。
徐知竞托着下颌把他捞出来，用干燥的唇瓣亲吻他湿透的眼帘，呼吸里都是灼人的欲望，一刻不停地攻城略地。
夏理很沉重地从镜子里看那双眼睛。
迷迷蒙蒙轻吟几声，继而抓着徐知竞的小臂说出了一直以来都没有弄懂过的问题。
“我其实不明白你究竟是爱我还是恨我……”
夏理透红的指尖就点在徐知竞的手腕内侧，紧贴脉搏，察觉到一次分外清晰的跳动。
可徐知竞没有停下，仅仅只是一愣，很快又按着他继续。
“哦，你也只说过喜欢。”
夏理恹恹将脸挨到台面上，把冰凉的石料捂热了，任徐知竞随意摆弄。
他纠正的这句话要到许久以后才得到回应，和徐知竞拆安全套的动作一并进行，说不上究竟是敷衍还是上心。
“我还不够喜欢你吗？”徐知竞拍了拍夏理的大腿，开始新的一轮，“你也太贪心了，宝贝。”
夏理满目春情，细薄眼帘半睁半阖，被徐知竞玩得几乎失语。
他也不知道自己为什么要回吻，楚楚可怜地伸出一点舌尖，没有奖励便茫茫然地含回去，等待徐知竞下一次笑着叫他‘宝贝’。
徐知竞二十岁了，距离夏理成为他的礼物过去四年，离他们的初见也已然过去十二个春天。
夏理在十二岁那年搬出北山街，又在四年以后跟着徐知竞来到迈阿密。
时间奇妙地变成用以概述回忆的形容词，听起来漫长，说出口却短暂。
夏理不知道他还要这样度过多少个四年、十二年。
他有时无所谓将来，心空到连自己都没有装进去；有时又一秒都觉得难熬，遑论久远而望不见尽头的一生。
“徐知竞，你只是在执着于我不爱你这件事。”
夏理忽地开口，完整清晰地说完这句话，终于让徐知竞停下来，从镜中收回视线，认认真真看向身下那双优柔而潮湿的眼睛。
徐知竞滞后地发觉自己竟无言以对。
心空变成看不见摸不着的传染病，随夏理的余音弥散，落到徐知竞怀里，让他慢慢体验到了除爱欲以外的难耐。
“不是的……”
徐知竞茫然无措地往心脏的位置按了按，露出一种很莫名的青涩。
他找不到证据又急于证明自己，只好小狗似的去舔吻，妄图用夏理最厌恶的方式剖白真心。
第27章
「Woah my baby/ 我的宝贝」
「Completely torn apart / 摧毁一切吧」
「So gone with the sin my darling / 带着罪恶步入死亡, 我亲爱的」
（注1）
徐家在棕榈滩有一处房产，徐知竞和夏理住得离学校近，因而并不常去。
徐知竞的母亲这回没有入住酒店,仿佛刻意为了保证私密，久违地去了岛上。
车上的音乐在最后一丝余辉沉入海平线的瞬间切成一道低沉的男声。
夏理听对方含糊地唱着调式不一的爱，温柔而沙哑，像极了徐知竞在沉沦过后漫不经心念出他的名字。
记录在世纪初的声音重复循环着赞颂美丽的皮囊，说眼泪与痛苦都是令人迷恋的特质。
那声音慵懒得甚至像是邀请,轻柔地催促爱人带着罪恶走向死亡。
这样会令心脏感到沉痛的爱真的算是爱吗？
夏理侧过脸，轻飘飘将视线放在了徐知竞身上。
“天气预报说今晚会下雨。”
软件显示有百分之八十的降雨率,天空却还是无垠的蓝调。
乌云不来,倒显得夏理像是主动挑起话题。
过往的风里已经有了潮湿的雨水气，路灯骤然亮起,将夜幕降下前的二十分钟点缀得好像一场餐前沙龙。
如豆灯火被包裹在灰蓝暮色之中,绵远地延伸开去，连成一条通往小岛的灿亮缎带。
银灰色的Utopia就行驶在海滨公路上，由扑面而来又极速退去的风鼓动出充耳的嗡响，让一切声音都变得虚浮且朦胧。
“什么？”
徐知竞稍微踩下些刹车,降低速度去细听夏理说的话。
“要下雨了。”夏理重复了一次，“我们回不去了。”
“住在那里不就好了，反正有得是房间。”
徐知竞说罢惬意地眯起眼,任风将额前的碎发拂乱，松弛自然地握着方向盘，好像这只是一回再普通不过的出游。
他不知道夏理在犹豫些什么，以为不过是又一次情绪低潮。
“我们现在是在谈恋爱吗？”
夏理没头没尾地翻出了围绕他们最原本的困惑。
他如今不再期望得到肯定的答案了。
徐知竞点头就佐证了他们的关系，更让即将到来的夜晚显得难熬。
从知道徐知竞的母亲要来迈阿密的那刻起，夏理就开始依赖药物入睡。
满脑子都是该如何回答,以及要怎样才能让对方像小时候一样疼爱自己。
比起徐知竞随性且不稳定的‘喜欢’，夏理更想抓住的其实是某种已然感受过的笃定。
“我没有谈过恋爱。”徐知竞如实回答，“如果你觉得这样算恋爱的话，那我们就是在谈恋爱。”
爱情对于徐知竞来说似乎是难以界定的物质。
他太早被捧到了塔尖，以至于一切都来得轻巧，根本拿不准怎样才算爱人。
夏理想要承诺，徐知竞便懵懵懂懂给出去，说不好心里究竟是怎样的感受，只觉得换作别人，他一定是不可能答应的。
夜色愈渐浓重。
夏理抬头望海平线上的月亮，涂抹出银白的潮汐，让高大的棕榈树变成沿途攒聚的灰影。
他们抵达别墅，恰好下起那场早有预告的雨。
徐知竞带夏理从更近的偏厅进去，穿过一条狭长且幽深的走廊，在转过拐角之后，倏地见到了正厅灿亮炫目的灯火。
管家说徐知竞的母亲在会客室，引两人一道从灯下走过。
夏理半垂着眼，见连纹的地砖上，自己的影子割裂成了无数道深浅不一的印迹。
他迈过去，有那么一个恍惚，所有倒影都被收束在了脚下，仿佛重新将灵魂聚回身体，又随下一次步伐蓦地四散。
会客室的墙上新换了一副画，是前段时间在纽约一次展会上出现过的作品。
一名优雅的女性正站在画框下看手中的文件。
见徐知竞和夏理来了，她便自然地将手搁到桌上，指腹抵着桌面，让臂间的镯子随倾斜的幅度靠上手腕。
“妈。”
“阿姨。”
徐知竞的母亲戴了一枚翡翠戒指，绿得柔润奢靡，高贵富态。
她没有选择先回应徐知竞，而是走上前，用戴着戒指的那只手关爱地抚了抚夏理的脸颊。
“怎么瘦了那么多？”
“前段时间在改论文……”
夏理莫名对上了徐知竞先前编造的借口，试图用相似的话术在徐母面前敷衍过去。
他有些发怵，为意料之外的开场与迟迟不来的主旨感到惶恐。
会客室的窗户没关，连成一排，将远处的潮声拥入室内。
夏理听海浪响过一阵，‘哗’的扑向海岸，擦过沙砾，摩挲出很适宜哄睡的白噪音。
“竞竞，你去跟厨房说一声，给夏理做一份柠檬挞。”
“怎么不让他们去说。”徐知竞往男仆身上瞥了一眼。
“这个厨师是从国内带来的，说英语万一听不懂呢。你帮妈妈去说一下。”
徐母用夏理最爱吃的点心支开徐知竞，牵着夏理推开圆拱的玻璃门，拖出好长两道影子，在连廊下看小雨的海面。
夏理的眼睛生得漂亮，垂敛着也依旧从睫毛下细碎闪出光点。
他有一种很温和的气质，优柔却舒展，总叫人觉得无论说怎样的话都能被平静地接受。
徐母带夏理在长椅上坐下，没有松开他的手，就着动作慈爱地笑了。
她漫无边际聊了会儿关于自己青年时代的往事，又过许久才和着雨声问道：“徐知竞强迫你了吗？”
夏理为这样直接的方式怔怔不知该如何回答。
半晌才缓慢地摇了摇脑袋，不作声地替徐知竞否认。
“阿姨知道你一直是好孩子，从小到大都乖的。”
徐母不在乎夏理的答案。
她心中早已有了衡量，只想要试探夏理明不明白这不是能够被说破的身份。
“人的一生会有很多不同的阶段，一时做错了也不要紧，放到将来这也许都算不上错误。”
归根结底，夏理才是这座房子里唯一的外人。
“阿姨不会说你什么。但你要记得，徐知竞是徐知竞，他什么都可以做。”
夏理好像还在梦中，昏昏沉沉睡不醒，察觉到徐母的声音忽远忽近，幻听似的在耳畔飘游。
他尝试捕捉雨声，试图用一种声音盖过另一种。
然而大脑仿佛刻意为接下去的话而留意，分神也要继续听，要让好不容易恢复秩序的心跳再度归于混乱。
“下半年有支医药股要上。前段时间阿姨在和他们谈重组的事，具体条款差不多已经谈妥了，下一轮谈判阿姨打算把你的名字也加进去。”
徐母与徐知竞一脉相承地爱用强加的金钱作为补偿。
她一边告诉夏理每个人都拥有各自的人生，一边又兀自将夏理驱赶到她规划好的道路上，要夏理沿着一条看不清的路不停走下去。
夏理甚至不存在拒绝的余地，没等他有所反应，对方便接着说：“你们要玩的话这两年先这么玩玩，但你要懂得及时抽身。”
“夏理，你是聪明的小孩，阿姨不会放着你不管。”
徐知竞需要一个背景干净，身体健康的床伴。从小在徐母身边长大的夏理当然会是最佳选择。
没人问过夏理的想法，从他变成‘礼物’的那天起，他就已经不再拥有选择的权利。
夏理的人生不属于他自己，无论再经过多少个岔路口也不会像徐母说的那样变成光明坦途。
“我和你妈也商量过了，她还挺认可的。”对方说，“等竞竞将来定下来了，你挑个喜欢的地方拿永居，阿姨帮你处理好。”
小雨渐渐下大了，在檐下连成水幕，将海面抹得很脏。
泡沫被推到岸边堆积起来，远看好像稠白□□，黏腻地凝在濡湿的沙滩上。
夏理不知道徐母心中到底怎样看他，妄自揣测了片刻，突然察觉到从心脏深处滋长出无法根除的疼痛，抑制不住地耸起肩，好像做错什么似的小声哭了出来。
“当是游戏就好。玩的时候尽兴，结束了就忘掉。”
徐母体贴地轻拍夏理的肩背，分明是蹙着眉叹息的模样，神情却看不出半分怜悯，仅有一贯的杀伐果决。
她对夏理的爱是一种对死物的爱，再青春鲜活也不过是一件物品。
雨季潮湿的空气闷得夏理喘不过气，害他下一秒就要窒息一般不断往回深呼吸。
廊上彩色的玻璃灯被风刮得不住摇晃，泼出缭乱而斑斓的色彩，混着灰败的雨雾，让夏理好像一帧失焦的画面，突兀地出现在真实世界中。
所有人都在强调他的温驯，让他乖，让他听话，让他当一只被命名成夏理的宠物猫。
夏理不需要有自己的梦想，不需要有自己的情感，不需要有自己的未来。
夏理什么都不需要。
“等放假了你和竞竞一起去欧洲玩两天，肯定是学校里压力太大了。”
徐母替他擦眼泪，映着灯光把泪痕抹开，好滑稽地涂满夏理那张干净的脸。
“意大利要去吗？索伦托那边好像有套房子，我叫小陈确认一下。”
夏理不知道自己到底在为什么难过，太多事情一股脑堆积再坍塌，积压成一片废墟，让他一味只知道站在瓦砾上迷茫。
他迟钝地摇头又点头，连心里是否存在欲望都无法分清。
泪珠顺着脸颊滚落，在下巴留恋地悬止几秒，忽而跟着海风坠向手掌，把夏理的心都砸痛了。
“不好接受的话当成是谈恋爱就行了呀，多开心的一件事。”
徐母耐心地哄着，语调柔柔的，甚至比对徐知竞说话时还要纵容几分。
可夏理就是止不住眼泪，无论如何都找不到能够自我疗愈的方式。
第28章
夏理回到会客室的时候徐知竞正窝在背向连廊的沙发里。
听见脚步声,徐知竞回过头，懒怠地抬起一条胳膊搁到了靠垫上。
他不是什么会对无关事物感兴趣的性格，不开口便是不在意。
免去多余的问答,徐知竞遥遥与夏理对视一阵，末了将下巴埋进臂弯，略微歪过些脑袋，让嘴角抿出了一道不易觉察的弧度。
徐知竞身侧是一面早已封死的壁炉，壁炉旁则是一扇阴刻的屏风。
东方的花鸟木饰被摆放在这座位于美东的宅邸里,不显得突兀，反将徐知竞衬得愈发典雅松弛。
夏理见他稍隔数秒舒展开小臂,朝着自己,又或屋外的阵雨勾了勾手，一派坦然地发号施令。
“过来,宝贝。”
徐知竞的母亲从连廊绕去了前厅,因而夏理实际上并不需要有所顾忌，何况对方早已知晓两人的关系。
可即便如此，夏理的双脚还是死死钉在原地，随心跳一声重过一声,挪不动似的，许久才越过窗棂割出的光影。
他隔着沙发将指尖放进徐知竞的掌心。
温热且细腻的触感很快便随回握的弧度传递至夏理的皮肤。
徐知竞抬眼看他，露出一种小狗一样乖巧无害的笑容,好像要骗夏理忘掉几分钟前的不开心，要夏理继续困在名为徐知竞的陷阱里。
“你不问我吗？”
夏理的泪痕没干，在灯晕间逐渐淡去，漂亮得分外虚幻，似乎那实际只是短暂的错觉。
徐知竞察觉到对方的食指在话音落下的瞬间不自觉地收了收，勾出须臾的痒,呼应着那道已然消逝的痕迹，迷迷蒙蒙残余在掌中。
他随之将两人交握的手更攥紧了些，哄人般轻晃几下，笑着回问：“你会说吗？”
夏理当然不会。
自纽约回来以后，两人的交流已然成为不定性质的单方面独白，并不需要对方任何多余的回应。
见夏理不答话，徐知竞等过片刻，在早已习惯的沉默间兀自给出了答案。
“那我有什么问的必要？”
相看两厌的恋人被称作怨侣。可夏理与徐知竞甚至算不上恋人，即便在这样的境遇下也找不出一个合适的，能够用于指代的词汇。
夏理只能随着对方的牵引一步步绕过椅背，在徐知竞的注视下乖驯地俯身，猫一样躲进对方带着草木香的怀抱。
通往连廊的玻璃门映出屋外的大雨，和着由海潮推起的雾气，灰蒙蒙似一袭不断起伏的薄纱。
夏理亦同一阵春雾似的，缓慢将脸颊靠向徐知竞的颈窝。
雪白纤细的双臂带着凉意环上去，与湿热呼吸糅杂，隐秘而晦涩地引诱。
徐知竞的母亲让夏理将所有这一切当作游戏去享受，一厢情愿地慷慨，并不留有分毫回绝的余地。
夏理只得照做，顺从地奉献自己，在亲吻的间隙抽离地揣摩，混乱而失衡地给出反应。
徐知竞用犬齿衔夏理的耳垂，被夏理茫然的神情逗得轻笑。
清润的嗓音压低了，‘沙沙’飘进夏理的耳道，变成一片透明羽毛，一下下轻拂着长久沉落的心。
夏理害怕被徐知竞的母亲撞见，畏手畏脚地缩在徐知竞身前。
不知是因为热还是紧张，他的脸颊很快褪去了枯白，转而光艳靡丽地铺上绯色，眼波都随着被打乱的呼吸轻颤。
徐知竞舔他细薄的眼帘，用舌尖触碰夏理尚且沾着眼泪的湿漉漉的睫毛。
柔软的，幽密的亲吻自眉心流往鼻尖，预告似的提醒夏理分开始终紧抿的唇瓣。
他不自觉地哼吟，断断续续发出毫无意义的呢哝。
贫弱的欢愉暂且从心室的角落挤出来，飘游着织进雨声，同雨珠一道砸向海面，‘叮叮咚咚’轻快得好像这其实是一场足够浪漫的夏日爱情。
——
雨声始终不停。
徐知竞的母亲邀请两人在棕榈滩的宅邸住下，并于晚餐间告知，有位谭小姐不久也将抵达。
夏理不认识什么谭小姐，徐知竞倒是与之相识的样子。
后者顺着话题与母亲闲聊几句。
夏理在一旁细听，原来谭小姐打算在迈阿密玩过两周后再去纽约与唐颂见面。
令夏理感到意外的是，在接收到这个信息的一瞬，他最先想到的不是唐颂，也并非即将到来的谭小姐。
而是从来不该由他去关心的纪星唯。
对方与唐颂的关系似乎在此刻终于被定调，彻底落幕，再也没有夏理所妄想的回旋。
夏理内心莫名地抗拒这样的结局，到底不愿承认爱也是一种会随家族衰亡而消逝的情感。
他天真地为唐颂与纪星唯假定出不曾诞生的所谓爱情，幼稚又可笑地拿真实的沉痛去褒奖两人逢场作戏时的精湛演技。
以至于从头到尾都忘了去想，那或许只是另一场未能成功的交易。
——
时间临近期末，夏理忙得焦头烂额。除了准备考试与论文，还要时不时催同组的外国人赶紧交作业。
棕榈滩与学校离得太远，他往返了几次，还是住回先前的房子，这才算是有了闲暇。
这天午后没课，夏理在图书馆待到傍晚，离开时经过实验室所在的教学楼，正巧碰上Eric从里面出来。
对方不像徐知竞那样乖张，一贯拿优等生做伪饰，以此掩盖他实际和徐知竞相似的出身。
Eric上前与夏理打招呼，肩上的书包似乎很沉，自然地营造出虚假的勤奋与简朴。
“最近怎么都一个人，徐知竞呢？”
“……他有事。”
夏理继续朝食堂的方向走，倒也无所谓Eric一道前往，有一搭没一搭地闲谈。
“陪徐阿姨？”
“嗯。”
“考试怎么办？商科连final都可以找人代考了？”
Eric和夏理聊与夏理无关的事，兜兜转转围绕徐知竞，仿佛夏理不存在独立的人格。
这引发一连串负面的感受，让夏理本能地想要逃避当下的话题。
“我不知道。”他略显敷衍地回答，伴生一股莫名的焦虑，被药物抑制着寻不到源头，在脑海中反反复复，提不起又落不下。
或许是觉察到了夏理的抵触，Eric没再延伸下去，转而语调轻松地问道：“趁天还亮，要不要去划船？”
话音未落他便看出夏理想要拒绝，于是赶忙补充：“你坐着就行，我来划。”
夏理不太明白Eric究竟是想做什么。
可难得没有徐知竞的约束，时间倒变得过分冗余起来。
两人在餐厅买了份三明治，沿小径去往船屋。
夏理走在稍后的位置，不经意瞥见Eric的衣领，上面已经洗出了一小节毛边。
夏理其实不懂对方为何身处异国仍要扮演出另一种身份。
徐知竞和唐颂只在飞机降落于大洋彼端时收敛，余下的时间自是纵情享乐，肆意地挥霍他人一生都无法企及的财富。
“在想什么？”
趁夏理出神的功夫，Eric已经解开了缆绳。
小木船晃悠悠停在栈桥边，将黄昏的湖面搅得熠熠生光，随夏风一圈又一圈漾出灼人的波纹。
夏理看得头晕，移开视线，尽量把注意放到Eric身上。
他盯着对方的眼睛回答：“你的衣服旧了。”
说这话时，水波就映在船屋斑驳的墙面上，无规律地摇晃，层叠描画出无法用肉眼在水中窥见的纹理。
不同于星子的细碎光亮轻盈地散落于夏理唇间，伴着回声，空灵而悠远地在潮湿空气中盘旋。
Eric怔怔凝视他开合的唇瓣，立在有些松动的船板上，要等到船身的下一次失衡，方才从这样晨雾般空濛的清艳里脱身。
夏理的漂亮不同于Eric所接触过的任何人，是带着郁气的，无欲无望的哀婉。
“不用穿旧衣服也还是不开心吗？”
Eric拿夏理的话调侃，动作倒体贴，等夏理站稳了才把手松开。
他握着船桨，略微用力往栈台边一抵，小船便顺着水道游出船屋，轻慢地流进了迈阿密的夏天。
夏理在一头坐下，听见水面被破开时朗润饱满的声响，潺潺像含糊不清的呢喃，恍惚还以为是有什么人正在说情话。
他将手掌摊开了覆在傍晚的湖面上，抚着微凉的水波，颇为不解地回道：“有区别吗？”
“当然了。”Eric在船的另一端坐下，“取决于你希望别人看见怎样的你。”
对方说着把桨架在边上，笑盈盈托起下巴，接着道：“你眼里的徐知竞和唐颂是同一类人吗？我和他们在你眼里又会是相同的一类人吗？”
夏理起先没有多想，轻声答：“唐颂和徐知竞不一样。”
“是吗？”Eric停顿片刻，轻而易举推着船板上两滴相隔的水珠交融在了一起。
“可是让外人去看，徐知竞和唐颂同样都是斯文体面的天之骄子。”
夏理与徐知竞离得太近，以至于揭开了那层展示给旁人的外衣，变得过分真实，让青涩与恶劣都坦然地呈现。
十六岁的夏理或许愿意为徐知竞辩解，而如今的夏理却找不到任何反驳的借口。
他没办法违心地称颂徐知竞，更不愿接受唐颂也许同样残忍，只好沉默着等待Eric接下去要说的话，期待对方一如往常，会在最后将其归结为一个不好笑的玩笑。
“夏理，大家都在演戏，你为什么不演呢？”
Eric将世界比作一场恒久的戏剧，所有人出生、成长、衰老、死亡，演出各自的四幕剧。
其中的角色实际由各人凭剧情需要而编绘，夏理遗漏了这最重要一点，因而被痛苦与哀郁占据心室，浸在雾中，艰难地拖着沉甸甸的躯壳求生。
“试着去演一个会让你感到快乐的人吧，夏理。”
第29章
暑假开始之前,夏理再度搬回了棕榈滩。
好在徐知竞忙着为母亲与谭小姐作陪，倒也不常在夏理面前出现。
时间仿佛更改了流速，没有预兆地慢下来,静谧而安定地轮转日月。
Eric让夏理试着扮演一个快乐的人，世界似乎便依他所言，奇妙地更改程式，连徐知竞都淡出了夏理的生活。
那日傍晚，木船迎着夕阳晃晃悠悠往回漂。
夏理见天空从橙红逐渐淡成蓝紫色,再过不久，最后一缕余辉沉入水面,灯光骤然亮起,点成水中连片的火焰。
“好像太阳。”
夏理说罢，为自己无端的联想感到可笑。
他伸手将湖水搅乱了,抬眸望向船的另一端,有些尴尬地问Eric：“我是不是很无聊，讲这样莫名其妙的话。”
夏理那天穿了件设计款的衬衣，风一吹，垂落的领饰翻飞起来,恍惚倒不像夏季，而更像久远的冬日。
Eric摇头，很温柔地否定,跟着把指尖探入水中，胡乱将一切倒影都揉碎。
“你去过普罗维登斯吗？”Eric问道。
夏理没有回答，茫然地眨了眨眼。
Eric随后笑了一声，不疾不徐地继续：“那里有一项不定期的活动，叫‘WaterFire’。”
“天黑以后，人们乘着小船,把篝火一堆堆点起来，直到燃遍整条河道。”
夏理以往总是抵触Eric设陷式的对话，此刻却又认为对方好像一位极富耐心的讲师。
Eric似乎只是为夏理形容一场未曾见过的庆典，用平和舒缓的语调，念诵童话般娓娓道来。
夏理等他提问，等他引出真正的话题。
然而这次，Eric什么都没有再说，意料之外地让话音就此消失在了暮色之中。
两人一路再无话讲，直至木船回到船屋，随着水波摇摇晃晃撞到栈台。
Eric伸手给夏理，绅士地接夏理上岸。
后者离开小船的一瞬，Eric听见夏理带着回声的嗓音忽地在幽暗的船屋里清泠泠地响了起来。
“如果是徐知竞那么说，他一定会问我想不想去普罗维登斯。”
夏理还在聊先前的话题。
“你会怎么回答？”Eric示意他说下去。
“我不需要有回答。”夏理轻叹一声，“无论我说什么，徐知竞都已经做好决定了。”
夏理是徐知竞的玩具，对方所有的问句仅表陈述，用以展示他自以为的宠爱。
——
或许是那天的路灯在湖面上点得太烫，气温在那之后与日攀升。
夏理窝在房间极少出门，没人特意找他，仿佛一只活在庄园里的幽灵。
午后下过一阵小雨。
雨停不久，夏理带了本书在连廊坐下。
不远就是灼人的阳光，以及被晒得炫目的白沙滩。
有风时不时穿堂而过，带来海滨独特的，带着潮湿的温热。
徐知竞送完谭小姐，才刚下车就看见夏理坐在爬满青藤的石拱门下，安静地翻过一页手中的旧书。
海风拂起一墙葱茏，恍惚一听，潮声竟也变得不像潮声，更近似于大院里林木婆娑的轻响。
徐知竞于是走近了，坐到夏理身边。
木质的长椅有了些年头，好轻好细地略微晃了晃。
夏理转头看他，神色少有的平静，不久又望向远处，小猫似的眯起眼，去感受吹拂而来的夏风。
“谭小姐会和唐颂在一起吗？”
夏理不是徐知竞，偶尔还是会为接触到的人与事感到好奇。
可在这句话里，与其说夏理关心唐颂又或那位几面之缘的谭小姐，还不如说他实际仍在为纪星唯烦扰。
谭小姐，谭小姐，高贵婉约的谭小姐。
不像纪星唯那样美得攫夺张扬，而是另含一种精巧细致的，更贴合主流，令人不自觉想要保护的柔和气韵。
徐知竞没有即刻回答。
夏理等不来对方开口，只好顺着徐知竞衣摆的褶皱往上看，渐渐让目光交汇，注意到徐知竞难得温柔地垂敛视线，悠悠答道：“那要问唐颂。”
徐知竞给出一个无解的答案，并不质疑或是回问。
夏理有些错愕地让目光在徐知竞眼中多停留了几秒，心想自己许是沾了谭小姐的光，有幸被如此妥帖地对待。
他有些贪婪地希望时间就此停滞。
此刻的风与光，叶影与海潮，空气中鲜明的湿热，一切都仿佛回到了更久远的夏天。
甚至就连徐知竞亦是如此，在迈入回廊的一瞬，忽而跃回到了夏理最怀念也最喜欢的十六岁。
搁在一旁的书被风吹上了。
徐知竞瞥一眼扉页，是他们一起看过的电影原著《Maurice》。
“What an ending.”
夏理沉浸在对纪星唯的担心里，还以为徐知竞是指纪星唯与唐颂的关系，错误地暗想对方原来也会有过分感性的一面。
他捧起书，将其合好了放在膝上，指腹贴着老旧的封皮摩挲几下。
末了，像是下定决心一般，尝试去扮演Eric口中能够让自己感到快乐的人。
“夏天到了，徐知竞。”
印象中的夏天是悠闲自由的季节，只要刻意遗忘掉上一个盛夏，记忆就会被假日的愉悦重新填满。
夏理说夏天到了，徐知竞便会意地问他有没有想去的地方。
谭小姐将会前往的纽约自然成为被回避的地点。
夏理思索片刻，笑着答：“索伦托。”
“是上次在杂志上看到的？”
意外的，徐知竞还记得圣诞假期时夏理随口说过的话。
两人寂寂地交视，夏理在心底矛盾地为徐知竞罗列出无数意义相反的标签。
每一个都能够用以形容，又每一个都不足以概述。
徐知竞的爱不像爱，乖张与顽劣亦不够纯粹，夏理猜不透他的时晴时雨，被迫一味地搅乱了思绪。
“是阿姨提起的。”
徐知竞不曾问及的对谈最终还是被夏理说了出来。
省去那些让夏理感到不堪的内容，单只留下索伦托。
夏理说完便在心中暗讽自己多此一举，对方分明就不在意，他又何必在相隔近半个月之后貌似刻意地说起。
“不用管我妈说什么，你不想去的话我们可以选别的地方。”
夏理实在疲于为徐知竞塑造一个固有的形象。
徐知竞就是这样，总爱在不经意的时刻忽地冒出些足以令人动摇的论调。
拿着P226威胁夏理的是徐知竞，让夏理主动去做选择的依然是徐知竞。
夏理倦怠地审视那双眼睛，继而无望地发觉，他根本就解不开如此复杂的谜题。
“……我没有不想去。”
夏理说着讷讷停了半晌，徐知竞等过十数秒，终于又见他抿了抿唇：“我也想去的。”
迈阿密此时正值夏季，空气里满是蒸腾的热意。
夏理却在这样的季候下冷极了似的缩着肩膀，一动不动捧着膝上的书，话音未落就让目光也停到了指间。
徐知竞应当是不满自己被忽视，有些幼稚地用指侧去勾夏理的衣摆。
干净修长的五指不久便沿衣料向上爬，揽住后腰，一寸一寸缓慢地收紧。
“接吻吗？”
徐知竞破天荒地提问，唇瓣就停在夏理眼前，隐隐约约还能捕捉到新鲜薄荷叶的香气。
他叫夏理‘宝贝’，哄人似的催促，也不知是一时兴起还是确有几分真心。
夏理说不出话，不知道在这样的情境下该如何作答。
他其实并不想在这个傍晚与徐知竞接吻，他有点舍不得这样纯粹的对谈。
“……回房间。”
连廊里除了夏理和徐知竞再没有其他人，可夏理仍旧本能地胆怯，害怕被徐知竞的母亲又或谭小姐撞见。
夏理想要维护自己的所剩不多的自尊。
他惶惶握住了徐知竞的手，起身带着对方往室内走去。
房间里没有开灯。窗帘关着，行进全凭感觉。
徐知竞把夏理抱在门边，后者反手上了锁，‘嗒’的一声，惹来面前意外的哼笑。
“宝贝，你来亲我吧。”
徐知竞邀请夏理献吻，停在原地，只有双手老练地游入衣摆。
他用指腹轻而缓地顺着起伏的背脊攀援，在黑暗中鲜明地感知到夏理的战栗，听面前的青年起初屏着呼吸趴进他怀里，忽而又深深吸了口气，毫无征兆地揪紧了他的衣领。
夏理猛地咬向徐知竞的颈窝，野兽一般不愿松口。
血液的腥甜随着徐知竞因疼痛而发出的低嘶逐渐爬满味蕾。
夏理不退后，徐知竞就也这么纵容着任他发泄。
寂静的室内是像不存在时间，徐知竞不知等了多久，莫名察觉到肩上的布料洇湿了。
他抬手摸了摸已经麻木的颈侧，而后追着湿漉漉的水渍抚向夏理的脸颊，将那张看不清的脸抹脏了，让血迹和眼泪交融到一起。
“怎么哭了？”
夏理也不知道自己为什么哭了，徐知竞开口他才注意到这件事。
这天午后发生的一切都太过反常，以至于夏理那颗应当被药物控制好的心突然变得乱糟糟，一面在胸腔里揪得生疼，一面又催促他再向徐知竞靠近一点。
他还是不说话，沉默着沿颈线吻向徐知竞的喉结。
徐知竞任其施为，安抚一样轻轻揉夏理的发梢。
“徐知竞。”夏理小声念出了对方的名字。
“嗯？”
“我们今天可不可以不接吻？”
夏理挨着徐知竞提问，说话间唇瓣就一下一下蹭到后者的脖颈上。
徐知竞听罢笑了，还是一贯的随意语调，用抚着夏理的手掌轻轻捏了把耳尖，格外好脾气地答应了。
“可以的。”
夏理还当今天是自己的幸运日，就连徐知竞都可以换回十六岁的形象。
他来不及收回眼泪便兴奋地环住了对方，做出一种类似于小动物的撒娇，主动把自己往徐知竞怀里塞。
徐知竞揽着夏理施舍过半晌，体贴地等到耳旁不再有对方的哽咽。
末了，理所当然地命令道：“来帮我，夏理。”
第30章
六月下旬,谭小姐准备出发前往纽约。
徐知竞的母亲与之同行，说是为先前的并购收尾，顺便也去看看唐颂。
夏理和徐知竞要稍晚几日动身,乘一架被当作生日礼物送给徐知竞的湾流，自迈阿密起飞，直达那不勒斯。
徐知竞在去往机场的路上状似无意地提起，他为夏理准备的礼物已然比他们更早抵达了索伦托。
“你要不要猜猜礼物是什么？”
徐知竞歪在窗边，年轻迷人的五官被东海岸午后的阳光染得愈发璀璨。
夏理见他闲适地眨了下眼,深褐色瞳仁被流动的光影映得透亮，英俊得寻不出半分恶劣,只有纯粹的青春与肆意。
车内空间宽敞,徐知竞说话时并不靠近，懒怠地倚着,让小腿优雅地向前舒展。
夏理盯了会儿对方腿边垂坠的褶皱。裁剪合体的布料在错落的明暗间细细密密织出肉眼可见的昂贵,如深色涓流缓慢淌过，成为徐知竞脚边再寻常不过的尘埃。
“表？”夏理随口一猜。
徐知竞已经送过他戒指，即便要猜也有了排除选项。
“不是。”徐知竞拍拍腿，示意夏理坐过去。
夏理有些犹豫,半晌才朝对方挪了挪。
徐知竞坏脾气地捉住了他的手腕，顺势往前一带，心满意足让夏理坐到了自己膝上。
“但是接近了。”
窗帘被徐知竞关上了,说话间他便肆无忌惮地揽着夏理撩拨。
出发前夜徐知竞单方面地宣布愿意试着认真与夏理恋爱。
然而直至此刻，除了对两人身份的定义，似乎依旧什么都没能改变。
夏理还是一味顺从地任由徐知竞把玩。
剥去外衣，塌下腰肢，以最原始的姿态去逢迎他所谓的‘恋人’。
徐知竞喜欢美丽温驯的玩物，因而夏理就连眼泪都只能代表沉沦。
“宝贝。”
车内很安静,除了窗外的白噪音便是稠滞缭乱的呼吸。
夏理原本垂着眼帘出神，在脑海里回想些七零八落的琐事，忽而被唤回去，很茫然地让睫毛跟着颤了颤。
徐知竞托起夏理的下巴，拇指摁在脸颊旁，赏玩器物一样细致地摩挲。
夏理怔怔看他，时间一久便开始失焦，朦胧留下一副深秀的轮廓，以及浅淡飘忽的草木香。
阳光透过纯白窗帘，变得细腻且柔和，影影绰绰隔在两人中央，为徐知竞眼中的夏理披上游移的薄纱。
他用目光轻缓地描摹，流过夏理茫茫然微启的唇瓣，见湿红沾着纯白，靡艳得耀人心目。
徐知竞将指腹挪上去，摁着丰润的下唇饶有兴味地揉搓。
夏理于是无措地又一次让视线落下，低敛着，温驯地遮成两片蝶羽般轻盈的影子。
模糊的，根本无法辨清的身影便在此刻纡尊降贵地靠近，小动物似的用鼻尖轻轻碰了碰夏理的鼻尖。
夏理因而在漫长的失神过后倏然聚焦，看着徐知竞一瞬清晰，无比温柔地赐予他一个再纯情不过的吻。
“好乖啊。”
徐知竞没有离开，停在相同的距离，抬眼注视着夏理，毫不吝啬地赞美。
夏理知道自己在紧张。
两人的睫毛随着他细碎的颤抖一次次触碰，交织分离，不断产生新的回馈。
徐知竞乖张恶劣，是夏理心底最残忍的存在。
徐知竞又纯真热忱，让夏理只能在他手中徘徊，勾勾手指便失衡，追着早已逝去的过往心甘情愿跌回掌心。
夏理试探着回吻，小心翼翼轻抿徐知竞的唇角。
湿热的舌尖探出齿缝，断断续续，黏着而不舍地舔舐。
他学徐知竞的样子邀请对方接吻，生涩地引诱，老练地撩拨。
徐知竞掐着他的皮肉嗤笑他装纯，一双手倒是紧握腰肢不肯松，慢条斯理掌控住夏理的每一次哼吟。
——这样就算是恋爱吗？
夏理攀着徐知竞的肩膀，纤细指尖浅薄地透着红。
徐知竞将他的手捉下来，挤到两人之间十指交握。浸满欲望的眼睛弯出一道足以让任何人沉沦的弧度，坏心眼地咬上夏理耳尖低喃。
“喜欢你。”
夏理眯着眼，倦怠地趴在徐知竞的颈侧听情话，迷迷蒙蒙又看见自己留给对方的咬痕，已经结痂剥落，变成一道尚未褪去的疤。
他成为一个能够让自己感到快乐的人了吗？
夏理实际上并不明白。
但他似乎愿意继续演下去，愿意试着去骗一骗自己的心。
——
航程漫长，期间无外乎是平流层广阔无垠的天空，以及途经的飞驰流云。
夏理看过一场日落。
世界自舷窗中央开始分割，由浓烈的一线余辉横越而过，泾渭分明地划成自青蓝染至靛色的苍穹，以及夕阳之下迅速沉落的黑暗。
他跪在沙发上，等到夜晚彻底降临方才回眸。
雪白莹润的脚尖点着一张精美的手工地毯，天真烂漫地在徐知竞眼中晃啊晃。
夏理身上有一种不常见的割裂感。
譬如此刻，分明神情飘忽而淡然，身体却好像还没来得及忘掉往日纯粹的自由，无意识地展示一些并不显得沉重的举动。
徐知竞走上前握住夏理的脚踝，虎口卡着踝骨挪过半圈，而后舒展开手掌，贴着细白皮肤缓慢爬向小腿。
属于他人的体温随指尖的重量肆意游弋，终于换来夏理的回应，不做声地轻轻按住了徐知竞正作乱的手。
“天黑了。”
这句话伴着徐知竞的啄吻甜蜜轻盈地洒落。
夏理不懂对方的意思，兀自猜想，天黑了又该怎样？是要上床吗？
他犹豫了几秒，旋即转身，乖乖往徐知竞脸侧献上一个吻。
夏理发觉自己似乎不会爱人，哪怕变换了身份也还是只会照搬旧历去逢迎。
“徐知竞。”
“嗯？”
“……你来亲亲我吧。”
夏理试图改变两人一贯的相处模式，一厢情愿地猜想，或许爱情这样抽象的概念也需要学习才能够掌握。
他攀着徐知竞的肩膀，好认真地望进对方眼底。
徐知竞幽深的眼瞳中躲着另一个夏理，沉静优柔地对视，无声无息地审视着徐知竞所见到的世界。
夏理仿佛受到感召，奇异得像要掉进去。
他越发凑近，甚至嗅到了缠绕在草木间淡淡的薄荷味。
徐知竞的眼睛不再是眼睛，变成两湾陷阱，温柔地蛊惑，直到骗来夏理的又一次亲吻。
“不是说让我亲亲你吗？”徐知竞噙着笑问道。
夏理此刻再做解释似乎多余，倒显得他过分忸怩，非要端着一派高洁的模样献上一副耽于享乐的躯壳。
他抿了抿唇没有反驳，纤细修长的十指从徐知竞颈侧移向自己的衣襟，指腹稍稍一抵，纽扣就从缝隙间滑落出去。
夏理骑在徐知竞腿上解衣扣，一颗一颗，感受到两人相距得越来越近。
徐知竞昂贵的西裤拱起一片显眼而低俗的弧度，夏理却仍旧慢吞吞地揪着衬衣，像是刻意去试探对方的耐心，高明地伪装出纯情做派。
耳畔的呼吸随时间愈渐粗重，徐知竞的游刃有余终于破溃，变成急不可耐。
他一把捞起夏理的腰肢，迫不及待地追索。
绵密的亲吻春雨一般散落，嗅不到以往装满欲望的气息，只有清淡的木香，飘飘荡荡润泽夏理皓白光艳的颈窝。
夏理撩开徐知竞汗湿的额发，露出一双浸满郁热的眼睛。
挤在两人呼吸间的满是潮闷空气。
徐知竞的眼睛仿佛永远都深情，甜津津攫取夏理的全部注意，随细碎的低吟一道充斥感官。
夏理心底说不出地滋生出隐痛，好像这真的是他期待已久的真爱。
可他们的爱情又仿佛只存在于纵情沉沦的时刻，仅仅作为一种廉价易得的替代品。
夏理麻木地回吻，挨着舷窗把夜景抹乱。
他有一瞬瞥见黑夜中流过灰白的云。
飞机随之震颤起来，将夏理推向极乐，无知无措地呢喃。
他紧紧攥着徐知竞，动物似的任涎水涂抹对方优美流畅的上臂。
夏理‘哥哥’、‘老公’随口乱叫，抛却所有理智，只要片刻的欢愉。
他好像遗漏了徐知竞三个字，又好像刻意为之。
这场临时的放纵既没有夏理也没有徐知竞，有的只是再寻常不过，用以粉饰的恶俗称谓。
“宝贝，好软啊。”
徐知竞贴在夏理耳畔喟叹，后者恍恍惚惚许久才反应过来，不知是该哭还是该笑，更不明白徐知竞的话该算褒奖亦或讽刺。
思绪在余热消散后迅速冷却回落，陷入漫长且空泛的清明。
夏理程式化地给出回应，躲在徐知竞的影子里甚至不知该思考些什么。
爱欲无法被填满，神思便毫无目的地飘荡。
他失神地盯着机舱顶，暖黄夜灯蕴出弥蒙的光晕，连成两道贯穿机身的线条，不断向四周发散，让本应制冷的环境热得难以忍受。
夏理开始推拒，无力地将手臂挤到两人紧贴的身前。
徐知竞还当他是调情，温柔地亲了亲夏理湿红的唇瓣。
灯光刺得夏理难受，眯起眼哼吟着掉眼泪。
徐知竞轻笑着吻过泪痕，继而体贴地用掌心覆上夏理的眼睛，看对方微张着嘴小猫一样轻喃，骀荡与沉迷都直白地表达。
“哭什么？”徐知竞沉声问，嗓音动听且温醇。
温热呼吸随字句飘然触碰夏理的嘴唇，顷刻便消散，在人为制造的黑暗中化作一遍遍轻絮又烂漫的回吻。
夏理实在不知道这样的徐知竞究竟还有什么令他不满的地方。
可他的心偏偏始终找不到缘由地滋生出苦涩。
夏理学不会扮演一个能够让自己快乐的人。
他只能假装，假装这就是他一直以来所期盼的‘快乐’。