“诸天祖师见证，通喻三界，上奏九宵。”（注）
顾知灼冲着她笑了笑，提笔在婚书上签下了自己的名字。
顾知灼。
两人的名字并立在一块儿。
正如前世今生，他们一直在一块儿，生死不离。
无为子面含笑意地抚着长须。
“礼成。”
唱礼的内侍喜气洋洋地高喊着，嗓音嘹亮。
不止是小跨院，就连在跨院外头观礼的香客们也全都听到了。
“咦？”
那个年轻道士突然发出一声轻呼，他的嘴微微张开，双目圆瞪，一眨不眨地看着天空。
笼罩着上清观的霞光在刹那间更亮了，有如雨后的彩虹七彩绚烂，又有如细雨一般，洒落在了眼前的这个小跨院里。
咦？
顾知灼蓦地长睫轻颤。
一股奇异的力量涌入身体，有若最温柔的轻风，抚过她的五脏六腑，修补着她千疮百孔的身体和魂魄。
她的胸口不痛了。
耳边仿佛有无数道声音在响着，似有若无：
“唯愿顾大姑娘长寿安康，无病无灾……”
第176章
“咪？”
脖子上戴着红绸花的沈猫跳到了茶几上, 它盯着外头，小耳朵一抖一抖的，金灿灿的眼中充满了好奇, 跃跃欲试地想出去玩。
无为子若有所感，他掐指算了算, 含笑道：“灼儿, 你去外头。”
是。
顾知灼听话地站了起来。
一直到方才，她还手脚无力，需要谢丹灵扶着才能起身，但是现在，她已经能够站得稳稳当当的了。
她迈步走了出去，站到院子中间。
今儿是个好天气, 晴空万里，阳光灿烂。
阳光温暖着顾知灼冰冷的四肢肺腑，她惬意地眯起了双目。
霞光有若雨丝，淅淅沥沥地洒下, 又有若一层薄纱, 笼罩在了她的身上，翩翩欲仙。
“这位是？”年轻道士两眼放光，目光灼灼地注视着顾知灼。
“是顾大姑娘。”
香客中有人喊道, “我见过我见过！”
“我邻居家里有个小姑娘被人放干了血，差点没了命，是顾大姑娘救了她。”
“是镇国公……”不对, 现在是镇北王府了！“是镇北王府的顾大姑娘。”
“天降霞光。”年轻道士满脸虔诚地说道：“这是功德之光！贫道没有看错, 这位姑娘果然是有大福泽之人。”
有人悟了：“原来清平真人卦象中的天命福女是顾大姑娘。”
他喃喃自语，不自觉地跪了下来。
这一跪，周围的人也纷纷跟上, 不一会儿就跪下了一大片，黑压压的全是人影。
在太清观的山头笼罩了三天的霞光渐渐消逝，但是，亲眼看着这一幕，所有人的心头都无比的震撼，久久不散。
霞光是因顾大姑娘而来的。
顾大姑娘才是真正的天命福女！
不一会儿这件事就在整个太清观中传开了，越来越多的香客闻讯而来。
而随着香客们的离观下山，也像风一样的传到了京城。
“哎哟，你们今日没去太清观简直太可惜了！”
“霞光还在？”
“在在……不对，不在了。”
“到底在还是不在？”
“本来是在的，后来，顾大姑娘一出来，霞光就披到了她的身上，顾大姑娘就像是穿了五彩霞衣，从天上下来的仙子一样。美极了。”
刚从太清观回来的人虔诚地说道：“顾大姑娘得天祝祐，如今嫁给了辰王，必能祐我大启繁荣昌盛，盛世昌隆！”
“咦。”有人问，“从前不是说天命福女是那位寄住在镇北王府的季姑娘吗？”
“呸！”他不屑地冷笑，“当日清平真人只算出有天命福女，又没说是她，肯定是她把美名都往自己身上揽。还当谁不知道，皇上夺了臣妻，她就不顾镇北王府养育之恩，屁颠屁颠地跟着进宫去了，不要脸……”
砰！
临街的雅座中，季南珂狠狠地把手里的酒杯掷了出去，摔得四分五裂。
她死死地咬着下唇，脸上满是难堪和羞愧。
谢璟只垂眸看了一眼摔碎的酒杯，打了个手势，小允子过去关上了窗户，隔绝了外头的吵杂。
“您也是这么想的吗？”季南珂盯着他，艰难地问道。
“什么？”
谢璟有些失神，他端着酒盅，琥珀色的酒液倒映着他的双眸，压根没听清季南珂在说什么。
季南珂双手紧按着八仙桌，指节隐隐发白。
谢璟又问了一句：“什么？”
依然头都没抬。
见他完全没有把心思放在自己的身上，季南珂气恼道：“你也觉得，天命福女应该是顾知灼？”
“你后悔了是不是！？”
谢璟终于抬眼看向了她，有些无力：“你想让我说是，还是不是？”
他心里是后悔了。
顾知灼应该是他的未婚妻。
他忍不住去想，最初遇到清平真人的时候，清平真人说的那个能祝祐他君临天下，开创盛世的天命福女，到底指的是在他身边的季南珂，还是与他有婚约的顾知灼。
他已经想不起来，清平真人是怎么说了。
他甚至怀疑，是不是因为他恋慕季南珂，内心就想把所有好的赞誉都给她。
为她造势。
谢璟的目光浅浅淡淡，没有往日的浓情蜜意，而是带了一些隐忍。
季南珂：“……”
“我只是、只是……”她目中含泪道，“明明是我们先定下的日子。为什么要非让她。”
见她这委屈求全的模样，谢璟终究还是心有不忍。
他没再说什么责备的话，只道：“冲撞上了，改期是行。”
季南珂委屈地说道：“她打小就爱与我争，她就是故意定在同一天的，想看我没脸，想让我低头。”
谢璟本来定在九月初十宴请，可自打谢应忱和顾家定下了九月初十下聘后，那些收了他请帖的人家陆续过来致歉，说是没有办法来了。
也是。在他们而言，纳妾而已，哪里比得上辰王殿下下聘重要。
谢璟主动把日期推迟了，闻言，他并不在意地说道：“你要是不怕没有人来道贺，不改也成。现在还不到午时，皇庄上都备好了，也不用迎来迎去的，我们一起过去便是。”
这怎么行！
季南珂差点脱口而出。
曾经的谢璟，因为自己一句“不会做妾”，宁愿毁了顾知灼的脸，也要让顾知灼自惭退亲。
而现在的谢璟，却能够说出，迎不迎亲都无所谓，他打从心底里把她视作了一个妾，没了该有的尊重。
可是，季南珂已经做不到甩袖而去了。
季家不要她了，把她除了族。
她如今身份尴尬的住在宫里，连宫女内侍都瞧不上她。
她无处可去。
她唯一还能牢牢抓着的，只有谢璟一个人。
季南珂忍了又忍，原本想要抱怨的话也全都咽了回去。
谢璟待她远不如从前，她也只能压着脾气。
她略略抬眼，长睫轻颤着，一颗泪珠挂在了睫毛上。
“殿下，我……”
“殿下。”
雅座的门被敲响，卫玖开门进来，正好打断了季南珂未说完的话。
他抱拳道：“皇上下旨，立储君了。”
谢璟双肩一颤，捏着酒盅的手指猛地一紧。
临街的喧闹声更响了，季南珂快步过去推开了窗，她的双手不受控制地颤抖着，心跳得极快，喉咙发紧。
“立太孙了。”
“快去看！衙门前已经下了公告。皇上复了辰王太孙的名位，立为了储君！”
“真的啊？”
“不信的话，你们去衙门问啊，官府派了人在那里，给我们读呢。”
“我去看看！”
各种各样的声音混杂在了一起。
“顾大姑娘果真是天命福女，辰王一下聘，就被立为储君，太神了。”
季南珂紧紧地捏住了窗沿，难以置信：“这不可能！”
“殿下。”她回首焦急地说道，“您听到没，皇上圣旨竟立了辰王为储君，您……”
谢璟面无表情地灌下了一杯酒，又给自己斟了一杯。
季南珂心思微动，不可思议道：“您、你早知道了？”
谢璟不置可否，又灌了一杯。
他当然知道！
三天前，谢应忱在含璋宫里，当着他的面，用一方断墨威胁逼迫了父皇。
完全不似众人所知的温和无害，他就像是原形毕露的野兽，卸下了所有的伪装，展露出了獠牙和利齿。
而自己在他的面前，就连还手之力都没有。
不止是自己，连父皇也是。
他眼睁睁看着父皇先怒后惧，对谢应忱连声喝骂，咆哮，威胁，最后又化作了无能狂怒。
从小到大，父皇在他的眼中，都是那么的高大英武。
哪怕有废太子珠玉在前，最终得了这把椅子的，也还是父皇。
可这么厉害的父皇，却被谢应忱逼得走投无路。
父皇被迫答应了。
谢璟本以为父皇只是口头答应，肯定还有后招，谁想当天就真得下了立储圣旨。
谢璟道：“他竟然忍到现在。”
季南珂：“什么？”
谢璟没有回答。
谢应忱是三天前就拿到圣旨的，他竟然忍到现在才让人宣旨？
是为了顾知灼？
他是想让世人都以为是因为顾知灼的福运，为他谋得了这储位？
“殿下。”见谢璟没有理他，季南珂忍不住问道，“您就这么认了？”
谢璟简直太没用了。
他是中宫嫡子，一向软弱也就罢了，如今竟然连储位都能拱手让人！？
谢璟又灌了一杯酒，喉咙火辣辣的痛。
季南珂急了：“殿下，您想过没，有朝一日，若真是谢应忱上位，他也许能容得下大皇子他们，可是，他能容得下您这个与他争过储位的皇嫡子吗？”
她美目流转，坐回到谢璟身侧，拉着他的手，轻声道：“殿下，不争就是在等死。”
谢璟是她如今唯一的选择，可是，她选择谢璟，并不意味着，她愿意和他一块儿等着被圈禁，甚至是等死。
“够了！”
谢璟丢开了手上的酒盅，酒盅在八仙桌上骨碌碌的滚了一圈，谢璟蓦地起身，就往外走。
“殿下，您去哪儿。”
“道贺。”
说完，他走出了雅座，季南珂抿唇站了一会儿，追了上去。
一出门，谢璟直奔辰王府。
辰王府门前，宾客络绎不绝，马车几乎把府门前的道路给堵得严严实实的。
谢璟坐在马车里，慢慢地往前挪动。
这酒有些上头，几杯下肚，他晕乎乎的，后背直冒热汗。
好不容易，马车进了府，停在仪门。谢璟正要下车，他想起了什么，回首对着季南珂说道：“你在这儿等着就好。”
“为什么？”季南珂怔了一下，自嘲地笑笑，“您是嫌我会丢了您的脸面？”
谢璟揉了揉隐隐作痛的额角，耐下心来解释道：“辰王府里没有女眷，谁来招呼你？”
不止没有女眷，连使唤丫鬟都没有。
季南珂拉住了谢璟：“我不需要人招呼。”
谢璟实在不想和她争这些，便道：“随你。”他跳下了马车，也把她扶了下来。
辰王府一向低调，自打谢应忱从宫里搬出来后，还从没有宴过客，这是第一回。
府里的下人们也少，候在仪门待客的都是已经上了年纪的内侍。
内侍见过礼后，笑着领他往里面走。
季南珂打量四周，辰王府是废太子的故居，但远不如她想象中的奢华，反而相当的空旷，第一眼有些萧条，可跃在枝头上的花朵，池塘的游鱼，垂落的紫藤，错落的假山，又在这萧条中添上了一份生机勃勃。
“璟儿。”
走到半路，忽然有人出声叫住了谢璟，是承恩公。
谢璟拱手唤道：“舅父。”
承恩公也是来道贺的，只比谢璟早到了一炷香，在花厅待得无趣，就出来走走。
他用轻慢的目光挑剔地打量了一下季南珂，挺了挺将军肚，说道：“本公带殿下进去，你忙去吧。”
承恩公一挥手，打发走了内侍，见四下无人，他迫不及待地问道：“璟儿呀，你有什么打算没？”
未免隔墙有耳，承恩公声音压得很低，两个眼珠子左右乱晃。
打算？
谢璟现在也不知道。
正像谢应忱那天说的，他是皇嫡子又怎么样，他连东宫的边都摸不到，一事无成。
谢璟自嘲地笑了笑。
“没事。”承恩公把头靠过去，低下身来神秘兮兮地说道：“舅父都给你想好了。”
额？
花厅就在前头了，承恩公做了一个噤声的手势，信心满满地说道：“你就等着吧。”
谢璟：“舅父，您说什么……”
“殿下也来啦。”
花厅里已经坐了不少人，见到谢璟，纷纷起身见礼。
这辰王府实在无趣的很，没有伎子，也没有戏班子，连个漂亮的小丫鬟都没有，一群大老爷们面对面坐着，见谢璟把季南珂也带来了，想起了三皇子本来是定在今日纳妾的，不免调侃上了几句，像是美妾在怀什么的。
季南珂眼中暗恼，没想到他们会当着自己的面这般轻贱。
谢璟拉住了她的手，不悦地斥道：“季姑娘尚未出阁，此话莫要再说了。”
说话的人有些尴尬的笑了笑，话锋一转，问道：“咦，礼亲王怎么还没来。”
“礼亲王去了太清观。”
于是，话题便绕到了太清观，霞光和顾知灼的身上，有人这两天也特意去瞧过，说得是天花乱坠。
“太孙真是得了门好亲事。”
除了少数内阁重臣，谁都以为立储的圣旨是在立了婚书后才下的。
谢应忱重病回国，一无所有，直到得了这门婚事后，可谓事事呈祥，不但身体康健了，还一跃成了储君。这不是婚事带来的福气又是什么呢？
话这么一说，也有人忍不住去看谢璟。
三皇子为了怀中娇妾，放弃了这门大好亲事，现在该后悔了吧。
哪怕是没有明说，这意思谁都看得懂，谢璟只噙着茶，不言不语。
不多时，谢应忱过来了。
来的客有些多，分坐了几个花厅和水榭，他一进来，所有人纷纷起身行礼，道贺。
太孙正名，哪怕还没来得及告祭太庙，也是名正言顺的储君。
储君亦为君。
“太孙殿下。”
待见过礼后，承恩公乐呵呵地喊着，又朝谢璟使了个眼色。
谢璟想到他刚刚说的，心里有种不太妙预感，他悄悄地拉了一下承恩公的衣袖。
好歹要先让自己知道，他想说什么吧？
“舅父。”
谢璟低声提醒了一句，“今儿是辰王……是太孙大喜之日。”意思是，别乱来。
承恩公打年轻时起，就是个爱犯混的。
他大大咧咧地笑道：“殿下，凉国近日送了国书来，想与大启和亲，结永世之好。”
自打前朝起，凉国就履履犯边，到了大启后，更是如此。直到顾韬韬杀灭了他们的气焰，才自愿写下降书。
后来这几年，谢启云的不作为，放任了凉国的骚扰试探，凉国一度想要撕毁降书，枕兵边境。也就是前不久，姜有郑取代谢启云任了西疆总兵后，才一改之前的散漫作风，在谢应忱的示意下，对凉国发起了几次猛攻，凉国被打得缩在边境不敢冒头，终于又写了这份和书来。
承恩公管着鸿胪寺，和书先送到他的手上，他故意压着没有呈上。
承恩公热络地笑道：“不知殿下意下如何？”
谢应忱毫不犹豫道：“大启公主不远嫁，不和亲。”
凉国在写下降书时，就曾求娶过大启公主。
舍一个皇女，保边境太平，历朝皆是如此，谁也没想到，谢应忱会果断拒绝。
承恩公露出了得逞的笑：“是凉国愿意送公主来京城，与大启和亲。”
他一副没心没肺的样子，大大咧咧地说道：“正好，三皇子殿下还未定亲，不如就由三皇子殿下为国分忧，娶了凉国公主。”
他说完，扭头冲着谢璟一笑：“殿下，是吧？”
第177章
啊？
谢璟呆住了。
他的眼神略显茫然, 上头的酒气让他的脑子明显变慢了，一时间没有反应过来。
周围安静了，无数道目光在谢应忱和谢璟两人的身上来回移动。
尽管三年前凉国战败, 但凉国兵力雄厚，比起北狄和闽州倭寇, 皇帝更忌惮的是凉国。三皇子若娶了凉国公主, 为了两国血脉相融结永世之好，凉国指不定会扶持谢璟夺位。
毕竟谢璟才是皇帝的亲生子。
皇帝如今迫于无奈，立了谢应忱，可在称呼上依然是较为尴尬的“太孙”。
孙是先帝的孙，和皇帝又有何干？
靖阳侯的眼神闪烁了一下，乐呵呵地抢声说道：“国公爷, 您这话就不对了。太孙就算娶了太孙妃，也还有良娣、良媛……”
谢应忱含笑道：“承恩公此提议，极好。”
谁都能听得出来，靖阳侯的意思, 是想劝谢应忱留一个良娣给凉国公主。
但谁也都看得出来, 谢应忱刻意打断了他的话，不让他把话说完，给他留了个体面。
谢应忱不疾不徐地说道：“承恩公是璟堂弟的舅父, 自是为璟堂弟着想，琢堂弟和琅堂弟都已经赐了婚有了正妃，唯有璟堂弟尚未定亲, 皇上病重, 也顾不上。我这个做堂兄的，自然得照顾一二。”
他望向谢璟，眉眼含笑, 看不出喜怒：“璟堂弟，你说呢？”
太孙意思是，他真的打算让三皇子娶了凉国公主？！
有人倒吸一口冷气，也有人在思量着谢应忱的真正用意。
季南珂站在那里，难堪极了。
明明所有人都看到她在，但所有人全都当她不存在，当着她的面肆意议论着谢璟的婚事。
季南珂颤着手指，悄悄拉了拉谢璟的衣袖，试图等他一句“放心，我的正妃只会是你一个人”，但是，谢璟始终没有没说。
他沉默不语。
似是在权衡，也似是在思量。
季南珂有如被一盆冰水当头浇下，她的胸口闷的很，隐隐发痛。
承恩公嫌弃地瞪了季南珂一眼，催促道：“璟儿，您愣着做什么，太子殿下在问您话。”
说完，又带着奉承的笑意说道：“太孙殿下对顾大姑娘一往情深，自是看不上凉国公主的。”
谢应忱毫不掩饰眉眼间的雀跃：“当然。”
谢璟本来没想答应，然而一对上谢应忱笃定的目光，酒气上了头，心里的一股子逆反也涌了上来。
谢应忱！
谢应忱！
在谢应忱的面前，他从来是矮了半截。
从前先帝在的时候，是。
现在先帝不在了，也依然是。
谢应忱这话是什么意思，因为有了顾知灼，他就不要凉国公主了？呵，他这是故意要做给顾知灼看，以示他的深情厚意？
让顾知灼对他死心塌地！
明明顾知灼应该是自己未婚妻。谢应忱抢了他婚约，和父皇强夺臣妻又有什么区别！
谢璟甩开了季南珂的手，走向谢应忱。
走了一步，又一步。
烈酒直冲头颅，把他的所有理智冲扫的一干二净。
“好。”
谢璟应了。
“我愿意为了大启和亲，娶凉国公主为皇子妃。”
他要让他后悔。
后悔把凉国推到了自己的身后！
谢应忱目视着他，微微一笑。
他掸了掸衣袖道：“既如此，孤知道了。”
这是他今天第一次用了自称。
这一个字，让他们彼此之间的距离有若天差地别。
谢应忱：“承恩公。”
承恩公乐呵呵地应着是。
“这件差事，孤就交给你来办。”谢应忱含笑道，“想必你是能办好的？”
承恩公爽快的应了：“包在臣身上。”
季南珂：“……”
她克制不住心中的羞愤与不安，终于忍不住说了一句：“谢璟，你答应过我什么！”
她的嗓音略微有些尖利，含着一种质问。
他答应过她，让她为妾只是权宜之策，以后会扶正她，他不会另娶正妻。谢璟猛地反应了过来，心里暗暗有些后悔。
“珂儿……”
季南珂自嘲地笑了笑，头也不回地往外跑去。
谢璟迈步想追，又硬生生地收住了步子。
现在追出去，只会让人议论珂儿不懂事。哎，一会儿再与她说说吧。
季南珂跑出了花厅，凉风拂面，她终于冷静了下来。也许是跑的太快的缘故，她感到胸口隐隐作痛，慢慢地往前走着，想等谢璟追出来。
但是，她都快走到仪门了，谢璟依然没有出现。
季南珂停下了脚步，回头看了一眼，眼中是淡淡的哀伤。但紧跟着，哀伤化为了怒火和憎恶，夹杂着强烈的不安。
她仿佛失去了什么。
一切脱离了她的掌控。
咳咳。
季南珂胸口的剧痛越来越重，咳得停不下来，她捂着喉咙，一口鲜血喷吐了出来。
鲜红色的血液喷溅，洒在了衣袖的丁香花绣纹上，红得刺眼。
季南珂瞳孔骤缩，恐惧有如同潮水一样，向她席卷而来。
这是第二次了。
她好怕。
季南珂双手抱着自己慢慢地蹲下，后背紧靠在抄水游廊的栏杆上。
为什么顾知灼就不愿意放过她，一步一步地把她逼到了现在这般进退唯谷，众叛亲离的地步。
她咬牙切齿，满腔不平，恐惧和恨意全都倾泻在了这个名字上头。
“你为什么要害我。”
不应该这样的。
冥冥中曾有一种声音在告诉她，若是再继续下去，她将会一无所有。
曾经因为吉运得来的一切，都会离她而去。
就像谢璟对她的感情一样。
七八道脚步声由远及近而来，蹲坐在地上的季南珂慢慢回首看去，一双黑色的皮靴映入了眼帘，她略略抬眼，看到的是大红色的袍角。
袍角在她面前一晃而过，只见那个穿着红色麒麟袍的身影在一众人等的簇拥下，渐渐走远，袍上的金线绣纹在阳光下耀眼极了。
不能认命！
“督主，请留步。”
季南珂高声喊道，她爬了起来，双手死死地拉住身后的栏杆。
“有一件事，我……”
话音刚起，一把绣春刀抵在了她的脖颈上。
随行的锦衣卫凌厉的目中含着杀意。
不是什么人都配在督主面前说话的。贸贸然乱说乱动，向来会当作刺客处置。
季南珂的脖子下意识地往后仰，锋利的绣春刀在她雪白的脖颈上留下了一条细细的血线。
沈旭头也没回。
他的到来让花厅中的众人都为之一惊。这位东厂督主素不是好相与的人，对任何人都不假以辞色，谁也没有想到，他会亲自来道贺。
哪怕沈旭只是喝了一杯酒就走了。
而很快，让文武百官更没有想到的是，谢应忱当日颁下他正位储君后的第一道令旨，命沈旭前往青州，负责青州上下一切事宜，有罢免，任免，斩立决等特权。
这道令旨惹来满朝一片哗然。
有人暗自猜想，谢应忱莫非想要支开沈旭，把锦衣卫和东厂收归囊中？
绝对是这样的！
太孙此人，若真像表面上这般温良无害，怕是早就死在凉国了，就算是侥幸活着回来，也绝无可能跃过皇帝的亲生子，得了储位。
他，保管是个心黑手辣的！
用青州当作诱饵把沈旭这个最难以掌控的人调开，就能趁机在司礼监扶持自己的人。废太子当了这么多年的太子，内监中肯定有忠心的亲信。
但凡拿下东厂，把控住了内廷，谢应忱进可逼宫登基，退可好好当这储君，坐等皇帝驾崩。
“璟儿，你瞧着好了。”承恩公自信满满地指点江山，“沈旭一走，谢应忱肯定会动东厂。”
“沈旭也是个狠人，绝不会任人摆步，等他们翻了脸，咱们就有机会了。”
承恩公和别的朝臣是不一样的。
他是外戚，是三皇子的嫡亲舅父，有这层关系在，但凡即位的不是谢璟，他的地位也会从此一落千丈。
承恩公这个爵位不是世袭的，等他一死，他的儿子孙子就什么都没有了。
“你娶了凉国公主，凉国肯定会乐意你来继位的，况且还有皇上在呢！皇上怎会愿意把储位白白让给谢应忱？哎，他是被逼得没办法了。”
“顾家这大好的婚事让你自个儿给折腾没了，璟儿，这一回，你千万别再为了美色，做下蠢事。”
谢璟的心里沉甸甸的，想着顾知灼，过了一会儿，他应道：“是。”
他已经错了一次，不会再错第二次。
朝上的种种私议，自然是瞒不过沈旭的耳朵。
他把盛江和乌伤二人和一只猫留了下来，出京那天，谢应忱亲自送他到了三里亭，顺便还蹭了他的马车。
一路上，谢应忱是把该叮嘱的全都叮嘱了一遍。
“青州事就交给督主了。”
“该收拾就收拾，该杀就杀，不用手下留情。”
“弹劾什么的，我自会处置。”
沈旭往迎枕上一靠，呵呵冷笑：“这还用你说，我还以为太孙不爱大开杀戒，要以德服人呢。”
谢应忱淡笑道：“乱世用重典，杀一人而救百人，杀百人而救一城，孰轻孰重我还是懂的。”
从地动后，谢应忱已经陆续罢免了青州不少的地方官，又调派了禁军以防匪乱，但毕竟天高皇地远，种种乱事呈到他手边的时候，早就已经都发生过了，事后处置的再快，也比不上事前遏制。
这需要有一个雷厉风行，又不会心慈手软的人，亲自去青州主持大局。
沈旭玩把着一个白玉杯，有一搭没一搭听着。
“还有时疫。”
谢应忱再一次叮嘱道：“一定要多加上心。”
沈旭掀了掀眼皮：“第六遍了。”
从他一大早跑来自己府上，非要送自己出门，一直到现在，对于时疫，反反复复，一遍又一遍地提。
沈旭听得都烦死了。
沈旭不是一个有耐心的，他把茶盅随手一放，双手按在了小案几上，盯着他的眼睛问道：“别啰嗦，直说。”
谢应忱本就没打算瞒他，反正前因他也都知道了：“……时疫一事，关乎到夭夭生死。”
沈旭摸着腕间的小玉牌，只说了一个字：“行。”
“还有一事。”谢应忱抚着衣袂，准备下马车，回首道，“殷家已平反，但是，殷家劫难是朝廷之过，殷家又背负了马匪罪名十余年，满门皆亡。孤以为，朝廷应当给予补偿，殷家女该得一个县主册封。”
谢应忱说完，看着他：“督主，你说呢？”
沈旭长睫颤了一下，桃花眼先是含了几分锐利，很快又如微波荡漾，戾气全消。
谢应忱特意在把青州事交代完后提起，他并非是想用此来作为条件让自己尽心，也不是在利诱。他告诉自己只是为避免自己对姐姐的安置有别的打算。
这人……
和皇帝确实截然不同。
他别扭道：“随你。”
谢应忱微微一笑，下了马车。
目送沈旭的马车远离，谢应忱没有回京，而是带着重九和向阳，直接绕道去了太清观。
霞光散去后的太清观依然香火极旺，谢应忱到的时候，香客们来来往往络绎不绝，三清殿前香烟缭绕，久久不散。
谢应忱熟门熟路地拐去后山，一路上，香客们兴奋地讨论着霞光异样，一个个都像是亲眼所见一样。
听他们说着“霞光披在顾大姑娘的身上，有如仙衣，美的不可思议”，谢应忱唇角弯起了一个小小的弧度，越加的迫不及待。
他推开了小跨院的门，坐在院子里头晒太阳的顾知灼，闻声回首。
见到是谢应忱，她欢喜地喊道：“公子！”
她明显有了精神，漂亮的凤眸亮晶晶的，脸颊多了几分血色，一扫病容。
谢应忱悬着的心终于放下了，快步向她走去，他半蹲在地上，紧紧地把坐在躺椅上的顾知灼抱在了怀里，感受着她熟悉的气息和馨香。
“真好。”
顾知灼靠着他，嗯嗯应是。
她的手是暖的，身体也是暖的，不似前几日那样冰冷的让他害怕。
除了下聘当天，他必须要留在京城外。谢应忱日日都会来太清观一趟，见到的是一天比一天虚弱和衰败的她，他怕极了。
仿佛六年前所经历过的，又会重来一遍，仿佛一睁开眼睛，他又会变得一无所有。
谢应忱的头靠在了她的颈窝上，双臂牢牢地抱紧了她，不敢松手。
“公子，我没事了。真的。”
顾知灼拉着他的手去摸自己的脸颊。
在太阳底下晒得有些久，她的肌肤有些发烫。
“看，是不是好了。”
顾知灼笑脸吟吟，美得不可方物。
谢应忱用指腹把她的碎发撂倒耳后：“我不信。”
“什么嘛！”
“你惯会哄我。”他说着，向无为子笑道，“师父，您说是吧。”
无为子正在一旁亲手研磨着朱砂，闻言他一本正经道：“忱儿说的是。”
“师父，您偏心他。”
无为子瞪她：“谁让你不听话，不听话师父就不偏心你。”
说到这个，顾知灼有点心虚，眼神飘忽。
谢应忱终于放开了她，起身向无为子见了礼，问道：“夭夭没事了吧。”
他昨日在京城，只得了镇北王府递来的消息，说了一些经过，但没有听无为子亲口所说，心里多少还是有些不安的。
无为子正要说话，门口来了一个小道童。
“真人，晋王来了，请您为世子合婚，正往这边过来。”
合婚？
顾知灼挑眉道：“谁嫁了？”
“承恩公府。
“孙念？”
当天两家打的这么厉害，顾知灼还以为这婚成不了。
她冷嘲道：“承恩公这舅父，还真是牺牲颇多。”
“真人，晋王还带了世子来，观主说，晋王想哄您露面，让您去救世子。您先避避为好。”
第178章
无为子在太清观住着并没有大肆宣扬, 但作为修道人，他来京的这些日子救过不少人。京城里头多多少少都听到过一些声音，说是太清观有一位老神仙, 道法高深，医术绝妙。
晋王想必也是闻讯而来。
一个亲王非要闯, 观主是拦不下的, 只能让小道童过来报信。
顾知灼呵呵冷笑。
“多谢师弟。”顾知灼温言道，“请观主不用担心，把人领来便是。”
“灼表妹……”
谢丹灵从屋里探头出来，“忱堂哥，你也来啦。你要不要吃竹叶饼？”
谢应忱应了声“好”。
“你们要什么颜色的。”
“红的！”
“忱堂哥呢？”
“一样。”
好嘞！谢丹灵愉悦地答应了一声，脑袋又钻了回去。
谢丹灵昨日来了以后懒得回宫, 要和她一块儿住几天，顺便把顾知骄她们也留下了。
方才一时兴起，说要做竹叶饼，几个人一大早跑去后山捡了竹叶, 又在小厨房里忙活了开来。顾知灼活动起来还有些吃力, 就待在院子里晒着太阳等吃。
谢应忱拖了一把小板凳过来，在她身边坐下，倒在躺椅上晒着小肚肚的猫一个激灵坐好, 小脑袋凑过去闻了闻，啪的一巴掌打在他的腿上，跳下躺椅, 昂首挺胸的走了。
“师父, 我来吧。”
无为子没有用朱砂磨，用的是药臼。
把切割成指甲盖大小的朱砂放在里头，慢慢地磨成粉末, 是一种极其细致的活。无为子把药臼给他，又指点了几句他的手法，顺着方才的话题道：“灼儿功德加身，命不该绝。”
“我说的吧。”顾知灼哼哼着，骄傲道，“你还不信。”
她侧身，手指着药臼，指点道：“公子，你要顺着一个方向碾，药杵要贴着边，这样碾出来的朱砂更细。”
谢应忱注视着她的手指，一向健康粉润的指甲如今有些苍白。
他问：“信什么？”
讨厌！公子的眼睛太尖了。顾知灼当着他的面颠倒黑白，告状道：“师父，公子说他不信您。”
无为子看得有趣，他捋须接着说道：“功德之气化为霞光祥云，此等异象，为师生平也是第一次见。”
谢应忱把朱砂敲碎，听话的顺着一个方向慢慢研磨，口中说道：“太祖皇帝的起居注中，曾记载过，玄心真人在羽化时，也有过霞光降世，祥云蔽天，三日方散。”
“太祖皇帝感言，玄心真人救万民于乱世，功德盖天。”
这些换作是从前，谢应忱并不信。
就像他从不信命一样。
而现在，只要夭夭能好起来，让他拜遍天上神灵，他都愿意。
他相信神灵，相信天命，相信功德，相信一切玄而又玄的事。
“玄心真人在世时，为师未能一见，深以为憾。”无为子也无法判断，是不是和玄心真人羽化时的霞光一样，他叹道，“无论如何，这对灼儿而言，只有好处。”
说的是！谢应忱哪怕有想不明白的，也不打算深究。
“灼儿的衰败已恢复了七八成。你与她命线相连，有你的气运护着，暂且可以放心。”
“观主。人就在前头了吧？”
晋王严肃的声音闯进了耳中，顾知灼一抬手，示意谢应忱好好磨朱砂，别管。
她往躺椅上一靠，单手托腮，唇边浮现起了一个小小的梨涡。
跨院的门打开了。
顾知灼挑起眉梢，对上晋王惊愕的目光，他脱口而出：“你、你怎么在这儿？！”
“王爷的消息也太不灵通了。”
晋王的目光在小跨院里扫了一圈，见到无为子时，他脸上一喜。
无为子哪怕只是穿着最简单的道袍，但鹤风仙骨，一看就非凡人之姿。
晋王以为顾知灼也是来求医的，没有理会她，抬步走进了小跨院，伴随而来的是一股浓郁的血腥味。
谢启云戴着一顶帷帽，不声不响地坐在一个竹舆上，由两个小厮抬着。
“真人。”
晋王迫不及待地走向无为子，他把姿态放得极低：“求真人……”
顾知灼拿起桌上的拂尘，手一伸，拦在了他面前：“哎呀，晋王爷，您儿子的病，谁都救不了。您求我师父也没用。”
“师、师父？”
晋王目瞪口呆。
他看了看顾知灼，又看了看无为子，见无为子并没有反驳，他呼吸一滞。
他听说了霞光的事，也只当是谢应忱在为储位造势，就像从前，谢璟非要把季家女扶成天命福女一样。
长风说过，顾大姑娘是道门中人。
长风还说过，此等反噬，唯有求上上清观，才有可能化解。
他本打算找无为子真人给儿子医治过后，再问打听反噬的事，无论是献祭，还是做法事，又或是别的什么法子，他都可以。
要是无为子是顾大姑娘的师父，岂不他所有的打算都要落空？！
有若当头一盆冷水泼下，最后一丝希望，被人当着他的面，撕成了粉碎。
顾知灼甩了甩拂尘，清清嗓子：“谢善信，此来是为何事？若是为了合婚，此婚不吉。”
“你……”
晋王往前踏了一步。
她装模作样地掐指一算，一本正经道：“不过，若是谢善信换个人选，合婚必可大吉大利。”
晋王脚步一顿，明知她绝没有那么好心，也还是忍不住问道：“谁。”
“承恩公呀！”
晋王：？
顾知灼认真地说道：“卦象显示，承恩公与世子爷极为相配，是天作之合。如王爷您去劝劝，让承恩公自个儿嫁过来，日后必能夫夫和顺，万事大吉。说不定这喜一冲呀，世子爷就好了呢。”
“恭喜恭喜。”
顾知灼拱了拱手，一派喜气洋洋。
晋王气得脸色发青，扬手朝她冲了过来，重九更快一步，拔剑出鞘，站在了顾知灼的面前。
听她的话，乖乖磨着朱砂不插嘴的谢应忱抬眼看了过去，唇间溢出了一声冷哼。
晋王心里咯噔了一下。
他的巴掌抬在半空中，又硬生生地收了回来。
“顾大姑娘别开玩笑了。”晋王的嗓音冷的像是含了冰渣子。
顾知灼慢悠悠地摊了摊手：“我说了合婚不吉，王爷都不信。怎么？王爷倒是敢把世子交到我的手里。”
晋王的心凉透了。
他确实不敢。
他和顾家的仇是解都解不开的。
可是，除了太清观，他还能有什么指望？
儿子的模样他已经不敢去看了，一天天吊着命而已。
就连自己，哪怕是用了最好的伤药，也只能让伤口的血渗得慢一些，再这样下去，他还能活几天？！
晋王站在院子中间，和顾知灼的目光在半空中撞在一起儿。
他沉吟再三，唤道：“真人……”
顾知灼打断了他，只道：“王爷既不信我，又何必要我师父为您费心。既要又要，这不好。”
她笑吟吟地说道：“王爷若是信我，那就让世子爷娶了承恩公，也让我瞧瞧您的诚意。”
“说真的，如此一来，保管世子爷能多活上半年。”
“可谓是，天赐良缘。”
她压根不理晋王越来越黑的脸色，指了指自己，骄傲道：“我，人称，神算子。我说的绝不会错。”
胡搅蛮缠！晋王运了运气，实在忍不住去，拂袖道：“走。”
“王爷走好。”
他脸色铁青，小厮们抬着竹舆拐了个弯，小心翼翼地跟着，连大气都不敢出。
观主温和的冲顾知灼笑了笑，暗暗竖起了大拇指，也跟了出去。
晋王越走越快。
长风死了，哪怕他没有被牵连，也被日日夜夜的反噬折磨的看不到生路。
各种情绪交杂着堵得他胸口发闷，压根没有注意到正从竹林那里走出来的清平，观主倒是看到了，默不作声地对着他摇了摇头。
清平往竹林后头藏了藏，等到晋王走远了，赶紧回小跨院。
他才不要和晋王撞上呢。
晋王父子满身都是黑黢黢的晦气和阴邪。
要是缠上他，非要他去给他们俩做法事什么的，自己修道这么久修来的功德也完蛋了。清平进了小跨院，把门关得死死的。
他心有余悸地问道：“师父，晋王父子该不会是来找您的吧。”
“让我打发了。”顾知灼抬了抬下巴，“保管他不敢再来。”
等下再让公子派几个人悄悄守着。
清平夸道：“还是小师妹机灵。”
师父修的是天心派的道，治病救人是他修了八十年的道心，若晋王真是苦苦相求，师父不能不救，不然会毁了道心。
清平也搬了一把小板凳过来坐下，看着谢应忱磨朱砂，他摸摸下巴道：“再磨细点。”
“清平师兄，你今儿是去京城了吗？”
清平闻言回头说道：“是啊，你怎么知道。”
京里有人请他去看看风水，他一大早就去了，忙了好几个时辰，又饿又累。
“你的口袋。”
额？
“口袋！”
啊！清平惊了一跳，他一低头，惊觉自己的衣袖不知道何时竟被划拉了一道口子。清平他抖着手摸了进去，手从那道口里头伸了出来。
袖袋里头空空的，什么也没有了。
“银子没了！”
清平傻了眼，他上上下下不停地摸着自己，哪里都摸不到他的钱袋子。
终于，清平哭了。
“一定是那个小乞儿，肯定是他！”
他出城门的时候，有个小乞儿好好的路不走，非要挤他。
“哎。”顾知灼叹气，“我早说了，师兄你要改个道号，不吉利。”
清平用衣袖擦脸，哭得伤心极了。
谢应忱：？
顾知灼凑在他耳边，音量不减道：“师兄他五弊三缺，命里无财，可倒霉了。”
原来如此。
“没事，师兄都习惯了，哭一会儿就好。”
清平哀怨地看她，就不能小小声的说悄悄话吗？
“师父，竹叶饼好了。”
谢丹灵雀跃地跑了出来，手上端着一个小竹篮子。
狸花猫跟在她的脚边，喵喵喵叫着也要吃。
竹叶清香随着腾腾的热气弥漫了开来，清平吸了吸鼻子，注意力一下子被拉了过去。
小竹篮子里放了几十个用竹叶包着的糯米饼，全都只有酒盅的杯口大，红艳艳的，相当好看。
猫低头闻了闻，不感兴趣跑去扑蝴蝶。
“骄表妹在做第二炉。”
“师父先吃。”
表姐妹俩一块儿长大，谢丹灵讨巧卖乖的模样和顾知灼一模一样。
无为子拿了一个吃了，夸了一句：“不错。”
谢丹灵骄傲道：“骄表妹可能干了。”
无为子年纪大了，糯米的吃食不太克化，吃过一个就不吃了。
清平抹抹眼泪，拿起竹叶饼咬了一口，安抚着自己失落的心。
好吃！
怎么了？谢丹灵用眼神问。
顾知灼拉过她，说了一通，说得谢丹灵同情地又递了一个饼给他。
清平一连吃了好几个：“小师妹呀，你说我这道号改什么好？”
“暴富？”
顾知灼很认真地替他想：“暴富真人。吉利。”
胡闹！无为子用拂尘往她头上一拍。
“我也觉得好。”谢丹灵欢快地抚掌，清平若有所思地摸了摸下巴。
“师父，您看……”清平谄媚道，“有道是缺啥补啥。”
无为子懒得搭理，他掐指算了算，道：“能找到的。”
谢丹灵嘻嘻哈哈着，不一会儿，顾知骄她们几个也出来了，顾知骄的手上也提了一个小竹篮，里头是绿色的竹叶饼。
全都是用果汁调的色，果香味清甜。
见到谢应忱，女孩们一口一个大姐夫喊得热络，喊得谢应忱心情大好，答应了今年进贡来的蒙古马，让她们先挑。
小跨院里热热闹闹。
谢丹灵咬下竹叶饼：“灼表妹，你回不回京？”
顾知灼去看无为子，无为子摇了摇头道：“住在这儿多修养一阵子。”
谢丹灵迫不及待道：“师父师父，您也留我住吧。我娘同意的。”
她仰着脸，用和顾知灼相似的凤眸看他，眼中湿漉漉的，让人不忍拒绝。
无为子也一样。
谢丹灵高举双臂，高兴了。
“灼表妹，我们去踏秋，再叫上星表哥和灿表弟，秋叶山上这个时季的枫林最好看了。”
顾知灼跃跃欲试。
只可惜，她暂时哪儿都去不了。
哪怕已经渐渐好转，也还是头重脚轻，动不动就累的满身虚汗。
别说是爬山了，从小跨院走到三清殿都会累得慌。
她索性耐下性子，好好地跟着师父学起了风水和星相，谢丹灵也陪着一块儿学。
谢丹灵没听懂风水，对星相倒是开窍的很，一听就懂，学得兴致勃勃。
无为子日日为她施针，又特意为她炼了一炉丹药，足足养了半个月才算是好的七七八八，至少可以跑马弯弓，至于别的……
“唯有忱儿御极正位，天命才能定下。”
“你这一身因为天道反噬而引起的伤痛，也能彻底好了。”
顾知灼嗯嗯着，连连点头。
等到谢应忱来接她的时候，无为子亲自送了他们回京，顺便和清平一块儿去京城里的永乐观走走。
永乐观的观主特意请了他过去讲道。
他们一早就离了观，等到京城的时候，还不到午时。
“师父，我们去天熹楼用些膳，再送你们去永乐观好不好？”
无为子含笑应了。
天熹楼后头的小楼还没有盖好，他们坐在了前头临街的雅座。
谢应忱给无为子斟了茶，还未等坐下，清平忽然发出了一声：“啊！”
什么什么？
“是偷银子的小乞儿！就是他。”
清平手指着的小乞儿就在天熹楼的斜对面，约莫十二三岁的年纪，背对着他们，他的两指间泛着一抹银光。
顾知灼的眼神好，她看到那是一把细小的薄刃。小乞儿正用它割开了一个人的荷包系绳。
顾知灼捏了捏拳头，兴奋道：“我去抓！”
“灼儿。”无为子叫住了她，“如今，大气运落在了忱儿的身上。”
他目视着小乞儿，意有所指道：“去吧。”
第179章
顾知灼若有所思, 没去细想。
她一手撑着窗沿，刚要从窗户上翻出去，就被谢应忱一把拉住。谢应忱按着她的双肩, 让她转了个身，面向雅座的门。
“往那儿走。”
“来不及了！”
“来得及。”
清平伸着脖子看外头, 催促道：“小师妹, 快快快。他割到荷包，就要跑了。”
跳窗是不可能让她跳窗的，顾知灼只得老老实实地跑楼梯，等跑出天熹楼的时候，小乞儿已经不见了。
谢丹灵趴在窗沿上指点道：“他往前头左转进了巷子里。”
好嘞。
顾知灼飞奔而出，大步直冲向前头的巷子。
巷子里有些阴暗, 两侧是围墙，一拐进去，就见那个小乞儿正扯开一个青色的荷包，一股脑儿的把里头的东西全都倒在地上。
荷包里只有几块小小的碎银子, 小乞儿轻啧了一声, 把银子往兜里一揣，刚要起身，猛地注意了渐渐逼近的影子, 细长的倒影笼罩在了他的身上。
小乞儿佯装不知地继续拨弄地上的零零碎碎，悄悄地把力道集中到了小腿上。
他的手猛地一撑地，借了一把力, 朝着小巷里头狂奔而去。
这小子倒是机灵, 顾知灼喊道：“站住。”
显然对方没有理她。
她随手捡起了两块小石头，掂了掂，手臂用力往前一抛。
她的准头极佳, 啪！石子打中了小乞儿的膝盖窝。小乞儿的双膝一软，“扑通”一下趴跪在了地上。
顾知灼走得不疾不徐，居高临下地看着他，手里把玩着另一块小石头：“你不是很能跑吗？看你跑得快，还是姑奶奶我石头多。嗯？”
“姑奶奶饶命！”
小乞儿是个有眼力见的，连忙跪正磕头。
他摸着身上的各个地方，摸出了几块碎银子和一把铜板，还有一些乱七八糟的东西，全都放到了地上。
“都在这儿了。”
他小心翼翼地缩着肩膀，又悄悄去看顾知灼的脸色，在京城里头混，不能得罪谁小乞儿还是拎得清的。
这位姑娘衣饰华贵，气度逼人，他绝对不敢去招惹。
京中贵人多，傻子也多。
要偷就偷那种呆书生，傻道士，就像前几天那个傻道士，看着破破烂烂傻里傻气，钱袋子里头的银子倒是真不少。
小乞儿的眼珠子滴溜溜的转，他想了半天也不出来自己哪里招惹过这等贵人，直到头顶传来声音：“你是不是摸过一位道长的钱袋子？”
啊？
竟是给那个傻道士出头的！？
小乞儿惊住了，他低垂着头，结结巴巴道：“是、是的。”
“姑奶奶饶命，不要把小的送官，小的知道错了。”
小乞儿呜咽着说道，他用脏兮兮的手擦脸，在抚过脸颊的时候，把藏在手里的辣椒籽揉在了眼皮上，眼泪一下子就飚了出来。
“小的以后再也不敢了。 ”
他连连磕头，又害怕地抬脸看她，垂落的泪水瞬间把脸庞浸湿，在脸上留下了一道道黑乎乎的条纹。
他的额头还在渗血，小小的身躯蜷缩着，模样可怜极了。
“姑奶奶饶了小的吧。”
顾知灼朝他一伸手：“还来。”
小乞儿卖可怜卖了半天，也不见她有半点动容，他嘴角抽了抽，又用辣椒籽揉了揉眼睛，哭得更伤心了：“用、用完了。”
“哦？”
清平师兄说了，他的钱袋子里有一百多两银子，给人做法事、看风水、指点吉凶什么的，攒了好几个月的。
吸取了上回的教训，他寸步不离他的宝贝钱袋子，结果又没了。
一百多两，在民间足够养活一家几口好几年。哪怕京城物贵，用上一年也应该没问题的吧？
刚半个月，他就花完了？
“呵。”
这一声冷笑，小乞儿打了个激灵。
他悄悄抬眼，见她就站在自己面前，双手环抱于胸，一副毫不动容的态度，不禁暗暗咬了咬牙。
可恶。怎么油盐不进的，没有一点儿同情心！他心里气到不行，脸上的表情反而越发可怜，他抽泣着说道：“我娘病了。”
这番说辞，小乞儿已经同许多人说过许多遍。从前他手艺不好，时不时会被人当场逮着。好在他年纪小，流一流眼泪，再一哭一诉苦，大多数人都会放了他，运气好的话，还能得到几块铜板。
他哭得两眼通红：“打小我爹就没了，我和我娘相依为命。我娘得了肺痨，实在是没有银子抓药了，我才会去偷。”
“那位道长的银子，我全拿去给我娘买药了，大夫说要百年人参，现在真的没有了。”他膝行着上前几步，爬到顾知灼的跟前，跪跪好，哭道，“姑奶奶您就饶了小的，小的来世做牛做马，也会报答您的恩情。”
说完，又用手去抹眼睛。
顾知灼盯着他的手，一眼就瞧出他手里藏着东西。
顾知灼轻笑出声，正要开口叫破让他别装了，忽然，她眉眼一动，注意到了地上的一块不起眼的漆黑色铁片。
这铁片是圆形的，有并拢的两指宽，上头赫然是一个字——“顾”。
“顾”字的两边是一枪一剑，剑刃相触，呈交锋状。
这是……
北疆军的军徽。
顾知灼心头一紧，她俯身捡起，用帕子擦干净了灰尘，上头绣迹斑斑，瞧着已经有些时日。
顾知灼从前没管过北疆军的军务，她只隐约记得，爹爹战死后，这枚军徽就不再用了。
垂首跪在地上的小乞儿只觉得头顶的影子压迫得他喘不上气来。
紧跟着，他听到她问：“这是哪儿来的？”
啊？
小乞儿抬头一看，认出了她拿在手中的那块圆牌。
他的眼珠子左右飘忽，抹了一把眼泪哭道：“这是我爹留给我的遗物。”
“你爹是北疆军的？”
小乞儿怔了一瞬，连忙道：“是、是的，姑奶奶也知道北疆军吗？”
“我问你答。”
“是，是！”
顾知灼注视着掌心中的圆牌，问道：“你爹是谁麾下的。”
“国公爷。”
顾知灼的心跳猛地加快，她想起自己追出来时师父说的话，目光微凝。
这个小乞儿也就十一二岁的年纪，身形消瘦，衣服上有好几个补丁，层层叠叠的，露在外头的皮肤全是污泥，连容貌都看不清楚，倒是那双眼睛，闪烁不定，一看就谎话连篇。
凤眸的眼尾挑起，她的声音平静无波，追问道： “你爹是什么军衔。”
“百户。”
小乞儿不知道她为什么会问这些。
不知不觉间，已经从方才的笃定变成了紧张。
“小姑奶奶，这块牌子真不是小的偷来的。”小乞儿抹着脸，哭得眼睛红通通的，眼尾布满了血丝，“它是我爹爹留给我和我娘唯一的东西。”
他压抑着嗓音中的痛苦，边哭边说道：“我爹跟着镇国公去西疆打仗，后来又跟着国公爷死在了沼泽里，只留下我和我娘两个人相依为命。族里的叔伯抢了我们的田，他们骂我娘是丧门星，克夫，还骂我克父。我们没地方去，我娘又生病了，一直没有好……”他似乎想到了什么，这会儿的哭声比方才要真切多了。
身后传来熟悉的脚步声，顾知灼没有回头。
小乞儿也听到了，吓得魂都快没了。
顾知灼捏住圆牌。
只有百户以上军衔的士兵才能拿到这块小圆牌。这件事，除了北疆军的以外，应该没有什么人会知道。
她问道：“你爹叫什么名字。”
小乞儿正盯着顾知灼的后头，闻言忙道：“江、江午。是国公爷取的名。”
顾知灼的目光落在了他的身上，小乞儿被看得头皮发麻，他一颗心悬了半天，总算是听到了她大发慈悲的声音：“既如此，你走吧。”
小乞儿松了一口气，瘦弱的肩膀也跟着塌了下来。
他重重磕了一个头，讨巧地保证道：“多谢姑娘。小的以后再也不会偷东西了。”
他说完，拔腿就跑，连地上的银子也不敢捡，也没问她讨回圆牌，没一会儿就消失在了巷子的尽头。
“公子。”
顾知灼侧首看向谢应忱，抬了抬下巴，轻哼道：“这小子的嘴里没一句实话。”
她道：“重九，你跟上去瞧瞧。”
重九不声不响地追了出去。
顾知灼把小圆牌给他看，思忖道： “这肯定是北疆军的没错，我在爹爹那儿见过。锈成这样，至少也好几年了。”
谢应忱接了过去，
他也见过类似的圆牌，在凉国的时候，凉人曾把这当作是炫耀的战利品。
“师父说，你有大气运。”顾知灼拉着他的衣袖往巷子外走，走得蹦蹦跳跳，“这小子肯定有用。”
满口谎话。
十句话里至少有九句是假的，与其她花力气审，不如让他自个儿露出马脚来。
“我们去看看。”
谢应忱向来听她的，两人出了巷子，没等多久，重九也折返了回来：“大姑娘，他跑了后回了自己的家，就在前头。”
重九带路。
其实离得挺近，走到街尾，再拐进一条胡同便是。
这胡同与雁子尾巷差不多，甚至更加的肮脏杂乱，地上满是不知明的液体，到处都是跑来跑去的孩子，看到他们，不少人目露好奇，也有孩童悄悄地跟在后头。
在胡同里东拐西弯地穿行了一会儿，重九指着前头的一间矮房：“就是这里。”
这房子极为破旧，只有一张破破烂烂的竹席挡在门口，还不等靠近，里头就响起那个小乞儿的嚷嚷声：“……我让人逮着了，今儿没银子了！别问我要。”
“没用的东西，老子养你有什么用！”
一声喝骂，紧接着是藤条抽打皮肉的声音。
小乞儿发出痛呼，恨恨道：“那你把我卖了好了。我没用？我要是没用，你早让赌场那些人给砍死了，还有力气在这打人。”
声音和刚刚装可怜时完全不同，带着一股子倔强和憎恶。
顾知灼看了一眼谢应忱，迈步走了进去。
地上满是脏污，几乎没有落脚处。
重九掀起门帘。
破旧的帘子掀开的一瞬间，涌进屋里的阳光让里头正在争吵的两人不约而同地抬手遮眼，看向门口。
见到顾知灼时，小乞儿吓了一跳，本能地往后缩了缩。
他的脸上多了一道深深的红痕，还在往外渗血，男人的手里则捏着一根藤条。
男人呆住了。他连忙去看儿子，见他那副心虚的模样，一下子就猜到了。
“你这混账玩意，竟叫人跟到家里来了，老子踹死你。”
说着去扯他的胳膊。
小乞儿推开了男人，抬手一抹嘴角的鲜血，脸上不似方才的小心翼翼，取而代之的是满腔怨怼。
为了那个钱袋子，竟然还跟踪他。这些贵人都这么闲吗？
她脚上这双绣鞋的珍珠都得值好几百两银子了吧，踩在这脏兮兮的地方，也不怕把鞋子踩废了！
小乞儿一言不发。
男人搓着手，低声下气地凑过去笑道：“贵人，这小子得罪了贵人，小的定会好好收拾他的……死小子，还不过来给贵人磕头！”
他的脸色腊黄，连眼白也黄黄的，身上一股子浓重的劣质酒味，小腹出奇的大，脸上挂着讨好和献媚，但面向儿子的时候，又是凶神恶煞，杀气腾腾。
这人会是北疆军爹爹麾下的？顾知灼本能的不愿意相信。
“这是你爹？”
“是。”
“你不是说你爹死了？”
小乞儿一别头，丝毫没有谎言被拆穿后的心虚，冷声道：“他跟死了有什么差别。”
“你竟然敢在外头咒老子死了？！”
男人气急败坏，举起藤条又要抽，被重九一把拉住，男人踉跄地差点脸朝地摔下来。
看他这副酒气冲天的德性，顾知灼也不抱什么希望，要不是师父的那句话，指不定她就甩袖而去了。
谢应忱低声道：“夭夭，你看他的手腕。”
顾知灼循声去看，在他小臂的下端有一个圆形的伤疤，这伤疤的形状太熟悉了，是箭疤。
伤疤的周围皮肤并不整齐，有些撕裂状，说明箭尖上头有倒勾，凉国惯用的箭矢便是如此。
“我们走。”
顾知灼长睫微颤，拉着谢应忱转身作势要走。
男人死盯着儿子，只等他们一走，就拖过来狠狠揍一顿。
顾知灼走到门口，她的脚步突然一顿，回首喊：“北疆军百户江午听命！”
她的嗓音清澈嘹亮，男人下意识地站直了身，大声应道：“是！”
这是一种本能的反应，仿佛曾这样做过无数次，一次又一次的，深深地烙印在了灵魂最深处。
他一站直，终于反应了过来，脸色哗的一下全白了。
他扯了扯嘴角，露出了一抹僵硬的笑：“贵人，是不是这小子瞎说了什么……他满嘴没一句实话……”
话音未落，顾知灼已是短刀出鞘，抵在了他的脖颈上。
“江百户。江午。 ”
顾知灼冷下声音，她把圆牌往上一抛，稳稳地接在掌中。
她一字一顿地说道：“我姓顾。”
这三个字一出，江午的双瞳蓦地瞪大，眼中一闪而过的是恐惧和骇然。
小乞儿看了看顾知灼，又看了看江午，兴灾乐祸地笑了出来。
“姑、姑娘……您、您别信这小子。”
短刀往下一压。
江午顿觉脖子痛得厉害，他吓得两股战战，干笑道：“小的不知道您在说什么。”
“你，逃兵。 ”
“我不是！”
他下意识地脱口而出，这句话，毫无疑问，承认了他就是江午。
顾知灼向他逼近了一步，江午吓得连连后退，叫道：“不是逃兵，不是逃兵。”
“哦？”
江午吓得两股战战，一屁股坐到了地上。
三年前，西疆大捷，爹爹镇国公奉命趁胜追击，结果和北疆军精锐一同葬身在了沼泽。
原因未明。
“你为什么活着？ ”
“不是逃兵？那就是，内细！”
“不是！”
第180章
江午没想到, 事隔多年，诺大的京城，他都活得跟地沟里的老鼠一样了, 竟然还能遇上顾家人。
“不是……我。”江午支支吾吾着。
小乞儿左看右看，看着江午面露畏惧 , 瑟瑟发抖, 痛快极了，迫不及待地说道：“没错！他就是个逃兵。”
“死小子！”
江午冲他咆哮。
小乞儿不怕他，梗着脖子道：“小姑奶奶，我全告诉你。他跟着国公爷去了西疆，后来，北疆军让人送来了抚恤银子来, 说他战死了。我还给他哭过，守过灵，烧过纸。”
“我没骗您。没多久，老家那儿就抢走了他的抚恤银子, 把我和我娘赶了出来, 说我娘克夫，收了我们的田。我们一路上乞讨往南，我娘想要带着我去投奔舅父。结果……”
小乞儿抬手指向江午, 恨恨道：“我们在路上遇到了他，他活着！”
“他没有死。”
小乞儿对江午的怨恨早已不是一天两天的了，他拼了命地落井下石：“他一看到我们就想跑, 后来我娘拉着他, 想让他跟我们回乡，把田和房子都拿回来，他既然没有死, 就不该拿北疆军的抚恤银子。他不肯回去，他怕回去，他们吵起来的时候我听到他说了，国公爷死在了沼泽里，他是逃出来的。”
“他就是个逃兵！”
江午又慌又怕：“我弄死你这死小子！”
他想要扑过去，顾知灼手中的短刀一压，他的脖子上就是一条伤口，这下他不敢再乱动了。
小乞儿往顾知灼的背后躲，呸的一声，朝他吐了口口水。
“接着说。”顾知灼道。
小乞儿咬牙切齿地说道：“他不回去，我娘说要和他和离，他不肯，也不让我们走。他对我娘拳打脚踢，还把我们拖来了京城。”
“他又穷又爱赌，每天一亮就去赌，输光了钱就去喝酒，喝完酒就打人。我娘带着我跑了三回，都让他抓回来了，他把我娘的腿打断了，我们跑不了了。”
小乞儿龇着牙，恨不能一口咬死他。
“我是她男人，想打就打，你小子乱说话，老子我……”
哗。
“我让你闭嘴。”
顾知灼的手一扬，锋利的刀刃从他脸颊划过，紧跟着，一只耳朵掉了下来。
哇哦！小乞儿兴奋地两眼冒光。
江午吓得呆住了。
若说刀抵着脖子，他怕的只是对方姓顾。
那么现在，他怕的是，对方真的会杀了他。
小乞儿跑过去在他的耳朵上头狠狠踩了两下，愤愤道：“……他逼着我娘做绣活来养他，我娘眼睛都要瞎了。后来有一回，他赌的厉害，还不出钱就要砍了他的手，他就把我娘卖了。还逼我出去偷银子，他说，要是我不拿银子回来，就把我卖进宫里当太监。”
小乞儿满脸都是恨意。
“我偷来的银子全给他了，全让他赌没了。”
要不是他拿捏着娘下落，不肯告诉他把娘卖去了哪里，他早就一刀捅死他。
“呵。”
顾知灼冷哼，她手腕一转，刀柄狠狠地敲在了江午的太阳穴上，打得他趴在了地上。顾知灼一脚踩在他身上，留下了鞋底的泥泞。
“在北疆军中，从士兵升到百户，至少需要历经十战，杀敌千人。”
她轻蔑地上上下下打量他。
“就你这德性，百户该不会是从同袍的手里偷来的？”
“杀敌立功，你敢吗？”
“你在战场上，都是躲在死人堆里，苟且偷生活下来的吧？”
这一句句，带着嘲讽的声音，有若一把把利刃扎进江午的心口，把他剜得鲜血淋漓。
顾知灼掏出那块小圆牌，把正面对着他。
“你的同袍都死了，就你这逃兵还活着，这东西，你配吗？”
“别说了！”江午抱着头，尖叫起来。
从一介士兵，拼杀到百户，是他这辈子最大的荣耀。
哪怕是到了如今，他本能地也听不得有人抵毁。
“说！”
顾知灼踩在他身上的脚更加的用力，喝问道：“你是不是出卖了北疆军，害死了镇国公，才会装死一逃了之。”
“不是的，不是我……”
江午伸长着脖子，尖声叫道：“我没有出卖北疆军，出卖国公爷的不是我。”
“那是谁？”
“是……”他的喉咙滚了滚，哑了声。
“你以为不说就能活？”顾知灼嘲讽的笑了笑，盯着他格外显眼的肚子道，“你肝积鼓涨，腹中有血，你这病活不过三个月了。”
啊？小乞儿先惊又喜，好耶！
他兴奋道：“你都替你守过灵，烧过纸了，这回你死了，我不会再重来一遍的。”
江午看向自己的肚子，别的不说，他确实肝痛的厉害，晚上睡觉的时候，喘不上来气。他还以为是酒喝多了。
顾知灼冷眼看他。
“你逃出来了，这三年，你过得怎么样？”
“你有没有梦到过同袍？”
小乞儿在一旁说着风凉话：“他就算做梦，也是在赌博，他就是个烂赌鬼，烂酒鬼！”
顾知灼轻笑：“你这三年多来，活出了个什么名堂？既是逃兵，抛弃了同袍而生，从今往后，你也不再是北疆军的人了。”
她把那块圆牌往空中抛，扬起短刀挥砍了下来。
短刀削铁如泥，圆牌应声，一断为二。
咚！咚！
连续两记的落地声，敲击在了江午的心上。
他盯着掉在地上的圆牌，膝行着一步步挪了过去。
“没什么好问的了。”顾知灼短刀入鞘，走向谢应忱，“不过就是龙椅上的那一位，想借着西凉的名义除去北疆军而已。”
这根本毫无悬念。
只是时隔三年，再见到当日和爹爹一起征伐西疆的人，她心里想多知道一些当年的事。
想知道身经百战的爹爹怎会轻易地死在沼泽中……
这就像是一根刺，堵在顾知灼的心里，时不时想起来的时候，刺得她鲜血淋漓。
江午把断成了两半的圆牌紧紧地捏在了手中。
圆牌已经锈了。
他已经很久很久不敢面对了。
他以为就算丢了他也不会在乎，可是，事实证明他不可能不在乎。
“是！”
“是皇上。”江午用尽了最大的勇气和力量说道。
顾知灼站住了脚步，没有回头，对于这个答案，她的心里没有半点波澜。
谢应忱牵住了她手，握在拳心中。
最难的话已经说了，后面也就容易开口了。
江午满身酒气散去了大半，带着一种难以言喻的颓丧。
当年的种种，这三年多来，他没有一刻忘记的。
他心里最后的防线在这一刻崩溃了。
“皇上密旨，命国公爷把西凉逼退回加兰河以西，拿下西凉边境七城。”
“这道密旨是由国舅爷亲自带去西疆的。”
顾知灼慢慢回首。
“接到密旨后，国公爷决定立刻追击，不让凉国有整兵的机会。”
“当时我在国公爷麾下，是、是斥侯。”
斥候……顾知灼闭了闭眼睛，慢慢地转过身。
斥侯决定着行军路线。
斥侯先探，大军随行，若是斥侯故意瞒下了沼泽……
“你故意引了大军去沼泽？”
“不是！我没有。”
江午用力摇头，“我发现行军路上有沼泽后，我们就被人偷袭了。”
“我和常人不一样，我的心脏在右边，侥幸没死。我听得懂凉国话，我听到他们在说凉国大王子多棱主动给皇上去了信，说动了皇上除掉镇国公。作为交换条件，凉国愿意递交降书，十年不再犯境。”
“凉人走后，我从尸堆里爬了起来。我本来想去禀报国公爷的，但是……”
差点死过一回，江午特别怕死。
“要国公爷命的人是皇帝，就算国公爷能躲过这一次又怎么样，他能躲得过下一次，再下一次吗？”
现在回去，只会陪着国公爷一起去死。
于是，江午犹豫了。
“所以，我偷偷地跑了。”
江午捂着脸，冰冷的圆牌贴在了额头上，生锈的表面刺得他皮肤隐隐有些痛。
“我从西疆逃了回来。”
“我没有背叛，我是不得已的。
一口气把话说完，江午瘫在地上，像是一滩烂泥，唯有肚子大的有些出奇。
小乞儿不屑地看着他。
平时对着娘和他又打又骂，这会儿倒是连大声说话都不敢出了，呸，只会窝里横的废物。
“夭夭。”
谢应忱唤了她一眼，两人目光相对，顾知灼立刻明白了他的意思，退后了半步。
公子从来不会插手她做事，所以肯定有原因。
“江午？”
江午小心翼翼地抬头。
江午不认得谢应忱，但是，能够轻易注意到他的贵气和让人不敢直视的威仪。
“你有两个选择。”
江午看到他轻轻启唇。
“一是，临阵逃兵，斩。”
江午打了个哆嗦，嘴唇颤得厉害，连求饶都不敢。
“二是……”
谢应忱故意停顿了片刻。
“孤送你去承恩公府。”
孤？
这一个字，江午顿时明白了他的身份，全身上下抖得更加厉害了。
“你告诉他，你知道皇上和多棱之间的约定。”
江午慢慢仰起头。
他不懂他的用意，他只知道自己要是这么做了，就是在自投罗网。
“选吧。 ”
谢应忱做了个手势，重九的长剑抵在了他的后颈上，只要他选了一，就会立刻人头落地。
“你数到十。”
说完，谢应忱牵着顾知灼的手，转身走了出去，似乎对他的答复并不在意。
刚掀起门帘，重九才数到三，江午就吓得哭喊了出来：“二，二！我选二，选二。”
“重九，你去办。”
重九应了诺。
“你反正都快死了，赶紧告诉我，你把我娘卖去哪了！你现在说了，以后说不定我还会给你烧两张纸，不然你到下头没钱买路，就等被阴间鬼差折磨……”
小乞儿的声音被隔绝在了门帘后头，尽管胡同里的气味也不好闻，好歹不似里头的窒闷和闷热。
顾知灼道：“公子，他肯定会和承恩公说是你教唆的。 ”
这个人贪生怕死，又不老实。
临阵脱逃，还不断地为自己找借口，好像有多么的不得已。可事实上，他连自己的妻儿都能这样对待，又能是什么好东西？
谢应忱温言道：“他肯定会说。”
顾知灼：“……”
对了！她的情绪多少有些失控，以至于反应稍稍慢了一拍。
公子特意用了自称，让他知道了身份。他为了活命，必会跟承恩公全盘托出，说是公子威胁他去的。
“承恩公此人，胆小怕事，不堪重用。”谢应忱一边走，一边慢慢道来，“行事杂乱无章，最易摆布。”
顾知灼想到他在三里亭，跟晋王打起来的事，噗哧笑出了声。
她把头靠在他的手臂上，听他说道：“他担心顾家下一个要收拾的人是他，他会劝皇上，借助西凉，重掌大权。”
“师父说的对，大气运偏向了我们，这是个极好的机会。”
“如今，承恩公手上领了谢璟和亲的差事，来往的文书我都看过了，凉国公主近日就会启程，但送嫁人选迟迟未定。”谢应忱牵着她小心避开地上的污泥，“原本我倾向于四王，不过，如今看来，多棱更为合适。”
“嗯？”
顾知灼挑眉。
“你下月及笄，我把多棱弄来京城送你，好不好？”
“好！”
顾知灼眸色微敛，点头应了。
“公子，你和我说说西凉的事吧，还有那多棱。”
对于西凉，谢应忱了解的远比顾知灼多得多。
“凉国有着父死子继，兄终弟及的传统。如今的凉王是先王的弟弟，而大王子多棱则是老王莫扎的嫡亲儿子。”
“谢璟要娶的公主是现任凉王的女儿，舞姬所生，养在多棱母亲的膝下。这位王后，拿大启的话来说，已是三朝王后了。先王的父亲莫扎在年老时，娶多棱母亲为第三任的王后，多棱尚在腹中时，莫扎病逝。其子继位，不但继承了王位，还继承了王后和多棱。先王死后，王后和多棱又由如今的凉王继承。”
唔。
尽管顾知灼也知道凉人父死子继的传统，但一说到这些人的关系，她还是会听得有些乱。
顾知灼掰着手指数了半天，总算是理顺了。
见她掰完了手指，谢应忱轻笑道： “以凉国的传统，这位大王子多棱是第一继承人。”
“不过，凉王如今并不愿意让多棱继位，而多棱也心知肚明，两人如今是面和心不和。”
顾知灼若有所思。
公子是不想再等，他想借着凉国内斗，把多棱和皇帝绑在一块，
逼迫皇上主动对公子出手。
谢应忱微微一笑，两人目光相对。
他绝对不想再见到夭夭奄奄一息的样子。
他要御极天下！