霍翎给霍世鸣倒了杯茶水，与他面对面坐着：“我没有怪爹爹擅自答应了端王开出的价码。”
因为连她本人，都无法更改端王的意志。
又怎么能怪她爹顺着端王的意志来呢。
霍翎只是觉得，她和她爹真是同一类人啊。
像端王会问她“你能放过那个险些害死你父亲的羌戎小将，为何就不肯放过何泰”这种愚蠢至极的问题。
她爹就很清楚原因。
像方建白会因为担心她受委屈，而有意推掉指挥使的职位。
她爹就能坦然接受。
霍翎平静道：“事情既然无法更改，那多为自己争取利益，才是最好的选择。”
“何泰敢如此欺我们，不就是因为霍家太弱小了吗。反正暂时动不了他，爹爹也别再为此人分心，若有这个时间，不如多想想怎么从羌戎身上捞到战功。”
霍翎这个反应完全出乎霍世鸣意料。
他还以为长女是来找他兴师问罪的，都做好了要废一通口舌来说服长女的心理准备了。
“你……”
霍世鸣一时语塞。
“你能理解就好。”
父女两很少有这么对坐交谈的时候，霍世鸣捧着温热的水杯，望着出落得亭亭玉立的长女，心情复杂。
“阿翎，你与端王之间的事情，应该提前知会我一声。”
霍翎道：“该说的，我都说过了。”
“那端王要立你为侧妃的事情呢。”
这可是关乎阿翎的婚姻大事，结果他这个做爹的，还是从端王口中听说的。
“这件事还没彻底定下来，我没想到端王会越过我去找爹爹。”
霍世鸣张了张嘴，想说什么，又不知道该说些什么好。
他一个做父亲的，总不好跟女儿传授夫妻相处之道吧。
这、这种事情一般都是做娘亲的来教的啊。
但这会儿方氏又不在。
就算方氏在，霍世鸣也不敢让方氏去教霍翎。
霍世鸣低咳一声：“……私定终生这种事情，总归是女子更吃亏些。”
“我是过来人，看得出端王对你有情意，但是单靠情意是走不长远的。就像今日一样。你要心中有数。”
见霍翎乖巧点头，霍世鸣惆怅道：“阿翎，说实话，我从来就没想过让你去攀什么高门大户。很多高门大户只是看起来花团锦簇，里面却是一团乱麻……我不知道端王府具体是什么情况，但只会比寻常大户更规矩森严。”
这段时间以来，霍翎做的事情，霍世鸣全部都看在眼里。
他既惊叹于长女的才能，又感动于长女为他做过的桩桩件件，再加上父女两朝夕相处，霍世鸣养病之余，就把更多心思放在了霍翎身上。
为她考虑的，也就更多更远了。
“霍府终究是败落了。你要是嫁给建白，嫁进方府，谁敢让你受委屈，都不需要我出面，阿泽就能先冲过去为你讨回公道。”
“但你进了端王府，就算我们知道你受了磋磨，也没办法为你做什么。”
霍翎莞尔，听得出来这是霍世鸣的真心话。
一方面，霍世鸣为长女搭上端王而高兴。因为他能从这段关系里获得许多好处。
另一方面，霍世鸣又因为今天的冲突，为霍翎的未来感到担忧。
这两种情感并不冲突。
“既然爹爹与我说了真心话，那我也与爹爹开诚布公地聊一聊吧，。”
“端王希望我来年开春与他一起回京，成为他的侧妃。我提出了两个条件，第一，我只能以功臣之女的身份回京。第二，杀了何泰。”
“如今第二个条件是达不成了。端王要是还想让我和他回京的话，定会提出其它补偿。我们就先来说说第一个条件。”
在最开始的时候，霍家人的打算是，霍世鸣在前线建功立业以后，争取调回京师任职，然后一家人就能跟着他一起回京师。
但现在情况不同了。
因为霍世鸣即将成为行唐关副将。
比起回京师的前途未卜，当然是留在燕西更好。
霍世鸣短时间内不会回京师。
方氏和霍泽肯定是跟着霍世鸣一起留下。
这样一来，霍翎就要单独前往京城。
之前霍世鸣没考虑到这一点，现在听霍翎提起，委实愁得不轻。
还是霍翎开解了他：“所以我才要以功臣之女的身份回去。”
“只要爹爹能在前线接连立功，我就有底气在京师立足。”
“反过来，只要我能在京师站稳脚跟，也能为爹爹尽力周旋。不说别的，有后台撑腰的将领，分配到的兵器装备也能更精良些。”
霍世鸣眸光一亮，瞬间领悟了霍翎的意思。
霍翎微微一笑：“所以爹爹不要再说什么丧气话。”
“霍家是败落了，但只要我们父女联手，一家人齐心协力，我相信霍家一定能恢复昔日的风光，甚至犹有过之。”
所以她才会积极推她爹上位，才会给方建白和孙裕成争取立功机会。
她与霍家，一荣俱荣，一损俱损。
第20章 第二十章他心服口服。
霍世鸣总喜欢把“光耀霍家门楣”，“复兴霍家荣光”，“收复燕云十六州”挂在嘴边，但时间一长，连他自己都不太相信这些口号了。
可是，妻子、长女、幼子一直都相信着他。
即使他这些年沉寂在永安县里，他们也没有怀疑过他领兵作战的才能。
所有人都同意拿出霍家一半的积蓄，让他贿赂周嘉慕，谋取一个好职务。
妻子愿意拿出霍家所有的存粮，往日跳脱的幼子也在霍家风雨飘摇时坚强起来，长女更是一口气拿出自己所有的体己，甚至坚信着她去了京师以后，他一定能在前线有突出表现，不会让她在京师陷入孤立无援的局面。
这小半年时间里，他不是一个人孤军奋战。
霍家所有人都在为了家族前程而努力。
他们如此信任着他，他这个做丈夫的、做父亲的，又怎么能不振作起来，努力成为他们的依靠呢。
霍世鸣眼眶发
热，喉头也哽咽了一下。
能够与霍世鸣达成共识，形成默契，霍翎也很高兴。
自从霍世鸣重伤昏迷以后，霍翎终于彻底认清了自己的孱弱。
她手上握着的筹码实在太少了。
所以她带着几分主动，几分顺势而为，接近端王，从端王那里借势对付何泰。
她也确实做到了。
虽然没能毕其功于一役，但一月之前，何泰是行唐关主将，统领燕西十万兵马，如今又是何等光景！
而筹码这种东西，从来都没有人会嫌多。
所以有了端王，霍翎也不会忽视霍世鸣。
在她看来，霍世鸣、霍泽、方建白，还有孙裕成，都远比端王要可靠。
她与端王的核心利益，可能会存在冲突。
但她与霍家一系的核心利益完全相同。
血缘，亲情，家族。
利益，地位，权势。
他们互相需要，互相成全。
以往多是儿子和女儿为他端茶倒水，这回霍世鸣主动为霍翎满上了茶水。
“我听你话中之意，似是已有了打赢羌戎的计策？”
“来来来，喝口水润润嗓子，然后跟爹说道说道。”
霍翎笑道：“要如何打赢羌戎，那是爹爹该操心的问题。我不是将领，不懂打仗。”
霍世鸣哈哈大笑：“是我用词不严谨。看来你的计策，不是如何打赢羌戎，但肯定也与羌戎有关系。”
霍翎也没有再卖关子：“爹爹，你觉得羌戎还能撑多久？”
霍世鸣眉心蹙起：“依我之见，来年开春，只要羌戎再经历一次大败，他们就掀不起什么风浪了。”
自大燕关闭榷场后，羌戎的经济就处于停滞状态，物资更是时刻紧缺。时间一长，别说底层羌人，连羌戎贵族都开始叫苦不迭。
没有足够的利益，羌戎首领再有威望，也不可能指挥得动其它羌戎部落。
“那我想问爹爹，大燕平复羌戎叛乱后，又该如何治理羌人？”
霍世鸣一愣。
他平日养伤，闲着无事时就喜欢推演战局。
但霍翎这种直接跳到打赢之后如何治理的节奏，还是让他有些跟不上。
霍世鸣思索片刻：“燕人与羌人之间多有龃龉，未免羌人不满，大燕一向是用羌人治理羌人。”
如今这位掀起叛乱的羌戎首领，当年也是得到过大燕朝廷的册封和嘉奖的，身上还挂着三品武将的官职和爵位。
霍翎接着霍世鸣的话继续道：“大燕想要纳羌人为燕民，非一时之功，必须经过数代人的努力。所以未来几十年，羌人治羌的策略都不会更改。”
“平定羌戎叛乱后，大燕依旧要重新选出一位话事人，代表大燕出面管理羌人。”
“爹爹未来几年都会留在燕西发展，战事结束以后，燕西的重点就会从备战转为治理。治理羌人更是重中之重。”
霍世鸣：“你是希望我与未来的话事人打好关系？”
霍翎摇头：“可以更进一步。爹爹可以作为羌戎话事人和大燕朝廷沟通的桥梁，以此来增加你自身的份量。”
如果说，统领三万将士的将军份量还不够。
那再绑上几十万羌人的份量呢？
霍世鸣立刻想到了这一手笔所能带来的庞大利益，如果真能实现的话……
但很快，霍世鸣意识到了一个问题：“这个桥梁的角色，周嘉慕会比我更合适。他是羌燕混血，体内总归流淌着羌人的血统，肯定比我更值得羌人信任。”
霍翎：“所以我们必须提前布局，抢在他前面出手，届时木已成舟，他优势再大也无用。”
霍世鸣咽了咽口水，这明摆着就是要从周嘉慕嘴里抢吃的啊。不过这么好的机会摆在他面前，他是绝对不可能放手的。
“那我们第一步该做什么？”
霍翎微微一笑：“我们要先为羌戎选定一个新的首领。”
“与他合作，推他上位。”
虽然已经猜到了答案，但当霍翎真的说出口时，霍世鸣还是忍不住一阵兴奋战栗：“阿翎心中可有人选？”
霍翎垂眸望着面前的素花青瓷，声音温和：“我是想到了一个人。但我更好奇爹爹那边有没有合适的人选，又会不会与我想到了一块儿。”
霍世鸣紧紧盯着霍翎：“你是不是……”
霍翎抬起头，与霍世鸣对视。
“也想到了关押在牢房里面的刺客首领？”
霍翎眼眸一弯，没有说话，但从她并不惊讶的表情就能得出答案。
“爹爹真的不介意吗？”
谨慎起见，霍翎还是再次确认。
霍世鸣笑声爽朗：“这有什么好介意的，他是重创了我，但你不是也射出一箭为我报仇了吗。”
霍世鸣出身武将世家，即使霍家败落了，他依旧有着霍家将世世代代传承下来的骄傲。
身为一名将领，永远不会畏惧正面战场的交锋，只会憎恨来自背后己方的算计。狭路相逢勇者胜，他会痛恨那些阻挠他、击伤他的敌人，也会发自心底生出惺惺相惜之感。
“再说了，他从战场退走后，可还没来得及耀武扬威几日，就掉进了你布置的陷阱里，沦为阶下囚。”
“比起我介不介意，我更担心他介不介意。”
霍翎失笑。
这算是豁达吗。
还是成大事者不拘小节呢。
“他在羌戎的地位很尴尬，如今又已沦为大燕的阶下囚。与我们合作，是他最好的选择。”
霍世鸣：“但我听建白说，他一直没有开口。”
霍翎：“没有开口，未必就是忠于羌戎。也可能是有其它方面的苦衷。”
“我们先试着跟他接触一下，看看他是不是一个值得合作投资的人选。”
“如果不是，那就立刻换人，不能在他身上浪费太多时间。”
霍世鸣也认可这个决定：“我去接触，还是你去接触？”
霍翎：“还是我去吧。”
霍世鸣有些担心：“你不要一个人去，最好还是让端王殿下陪着你一起。”
“如今何泰还没离开常乐县，谁也不知道他会不会在县衙周围埋伏人手，就等着你露面。”
对何泰，霍世鸣是不惮以最大恶意揣测的。
霍翎应了声好，再三表示自己会小心。
不过，霍翎可没想过要端王陪她去。
父女两聊完正事，又随意聊起一些家常琐事。
正说到方氏和霍泽，就听无墨在门外喊：“老爷，小姐，你们快出来看看。家里送了一堆年礼过来。”
走出去一看，地上果然堆满了东西，种类繁多，既有吃的又有用的。
霍翎仔细瞧了瞧，发现方氏还给每个人都准备了一身新衣服。
“这是少爷给小姐准备的礼物。”无墨将一个木盒递给霍翎。
霍翎打开盒子，里面装着的，是一串银镶金的羽毛手链。
不算昂贵，但看造型，就知道是霍泽特意为她挑选的。
霍翎直接取出手链，让无墨帮她戴上。
霍世鸣正在旁边看书信，听到她们的对话，抬头看了一眼：“阿泽在信上说，这条手链花了他一半的积蓄。我看这钱花得值。”
“对了，你母亲还在信上问，你要留在常乐县过年，还是回永安县那边。”
霍翎将手链举到阳光下欣赏：“我肯定是留在这里陪爹爹。”
霍世鸣笑道：“他们也觉得你会留下。这里面还有方家给建白准备的东西，你们挑出来，一会儿我给他送去。”
***
为了何泰的事情，周嘉慕连着好几天，一大清早就来县衙找端王，向端王汇报事情进度。
今天也不例外。
当他得
知端王最新的决定后，诧异之余，也很快接受了这个结果。
不过，不杀何泰，王爷好像没办法跟霍姑娘交代吧。
周嘉慕旁敲侧击：“王爷，何泰什么时候离开燕西？”
端王竭力保持平静，却还是难掩烦躁：“你去盯着他，让他在年前彻底滚出燕西，不要影响本王过年的心情。”
嘶，周嘉慕懂了。何泰要是再不滚，美人就哄不好了。
就在这时，一名亲卫进来禀报，说霍姑娘正在庭院里练习射箭。
端王神情微缓，紧拧着的眉心不自觉松开。
周嘉慕察言观色，适时递上台阶：“如今天气愈冷，庭院四下空旷，并非练箭的好去处。依属下之见，霍姑娘特意选在那里练箭，为的就是等人啊。”
等的是谁，不言而喻。
端王平静道：“书房里的炭盆放多了，空气有些沉闷，周将军随本王出去透透气吧。”
霍翎今天的衣着打扮，与端王遇袭那日一模一样，腰间同样没有系着鹿形玉佩。
她立在靶子五十米开外的地方，练了快两刻钟，射箭的姿势依旧标准，没有丝毫变形。
狂风呼啸，但擅射之人，早已习惯了风对箭矢的影响，懂得针对风吹来的方向和风速做适当调整。
霍翎仔细感受着迎面吹来的风，进行最后的校准。
不偏不倚，正中靶心。
“好！”
身后传来一阵激烈的掌声和喝彩声。
“武艺十八般，唯弓矢第一。霍姑娘的箭术，颇有如此风采。”
霍翎放下弓箭，循声看去。
方才的叫好声正是出自周嘉慕之口。
霍翎唇角带笑，向着端王和周嘉慕所在的方向走去。
端王扫了眼霍翎的腰侧，在没有看到熟悉的物件后，背在身后的手紧握成拳。他还没来得及说些什么，就见原本已经快到他面前的霍翎，直接越过了他，走向他斜后方的周嘉慕。
“周将军过誉了。”
周嘉慕冷汗唰一下冒了出来，几乎要以为霍翎是拿他当靶子和端王怄气。
结果霍翎还真有正事找他。
“我听说刺客首领被捕后，一直不肯开口交代。”
“此人与我有些渊源，不知道周将军是否方便带我去军营见见他。兴许我能劝动他开口。”
周嘉慕下意识看向端王，就见端王正冷冷地盯着他。
他立刻道：“我有要事在身，还是让王爷——”
霍翎截住他后半句话：“臣女不敢劳烦端王殿下。周将军只需顺路带我去趟军营，然后再派个人送我去牢房，不会耽误周将军太多时间的。”
周嘉慕不吭声了。
端王突然轻笑了声，面上一派风轻云淡：“既然霍姑娘想去，周将军就顺路捎带她一程吧。”
霍翎这才看向端王：“多谢端王殿下。”
“原来霍姑娘看得见我。”
“殿下气质斐然，见之忘俗。看不见殿下的，只是装作看不见。”
这一刻，周嘉慕都有种冲动，想替端王问一问霍翎：那你方才是故意装作不理人吗。
但霍翎愣是没有给任何人开口询问的时间。她朝周嘉慕点头示意：“周将军，我们走吧。”
一路上，周嘉慕没有和霍翎说一句话，等到了军营，他随便指了个亲卫给霍翎，然后就匆匆离去。
无墨小声吐槽：“这周将军，以往瞧着挺威严的一个人，今天怎么一副身后有狗在追的模样。”
霍翎莞尔：“可不是有狗在追吗。”
从外面看，常乐县的军营就是一个大型的军用堡垒，里面大致可以分成两部分，前头用来练兵，后头是居住生活区域。
关押刺客的牢房恰好位于两块区域的交界地带。
霍翎三人往里走时，经常能碰到巡逻的小队。即使有周嘉慕的亲卫带路，霍翎和无墨也接受了一次盘查。
亲卫担心霍翎不满，还解释了一句：“军营里的规矩素来如此，请霍姑娘不要介意。”
霍翎道：“没关系，看到燕西的将士们如此训练有素，我身为燕西百姓，只有高兴的份。”
约莫一刻钟后，霍翎抵达牢房，见到守在这里的孙裕成。
霍翎让领路的亲卫候着外面，她和无墨跟着孙裕成走进昏暗的牢房。
一走进来，浓郁刺鼻的古怪味道直冲鼻子，熏得人头脑瞬间清醒。霍翎停下脚步，稍稍适应了这股味道，才继续往里走。
孙裕成凑到霍翎身边：“小姐，你们怎么突然过来了？是校尉那边有什么指示吗？”
霍翎一笑：“孙叔以后要改口叫将军了。”
孙裕成先是一愣，而后大喜。
霍翎言简意赅，将他们升迁的事情告诉孙裕成，又问起牢房里那位刺客首领的情况。
孙裕成苦笑：“其他刺客，要么早就开口，要么死也不开口。”
“只有他，你要是跟他闲扯几句，他也愿意搭理，但你要是问他关于羌戎的情报，他绝对闭着嘴一声不吭。”
以孙裕成的眼力，能判断出这个年轻的刺客首领，看起来吊儿郎当，实际上骨头很硬。
对付这种人，再重的审讯也撬不开他的口，孙裕成也懒得白费力气。
“我每天在这里跟他干耗着，要是小姐今天不过来，我最迟明日就会去找周将军，跟周将军说我不干了。”
霍翎知道孙裕成是个多有耐心的人，结果连孙裕成都熬不住了。
或者说懒得熬了。
三人一直来到走廊尽头那间牢房。
借着天窗洒进来的阳光，霍翎将牢房布局纳入眼底，也看清了正支着腿躺在稻草堆里的青年。
青年一身囚服，上面乱七八糟的污渍很多，但都不是血迹。看来确实是没受过太多严刑拷打。
他是醒着的，碧绿色的眼眸微微开合，泛出慑人的冰冷，仿佛一头随时准备扑杀猎物的野兽。
“倒是新鲜，女人也能来牢房？”
霍翎道：“女人不仅能来牢房，还能射穿你的肩膀，道破你的行踪。”
青年目光一凝，一把从地上跳起：“是你。”
“怎么，他们撬不开我的口，就换你过来？”
“这位漂亮的姑娘，别白费力气了，你们不烦我都烦了。”
青年挑眉，打了个大大的哈欠，一副拒绝沟通的模样：“那天只不过是你运气好，难不成他们以为我败过你一次，就会对你心服口服？”
孙裕成在霍翎耳边道：“这些天他一直如此。”
“你好像很不怕死。”
霍翎没有跟着青年的节奏走。
谈话向来如此，不能陷入对方的逻辑与对方争辩，必须自己掌控节奏。
“可若是能活，又为何要自寻死路呢。你如此年轻，又有如此高的武艺，死了岂不可惜。”
似乎是觉得霍翎的话有意思，青年终于升起一丝沟通的欲望。
他盘腿坐着，右手支着下颚，碧绿色的眼瞳紧紧盯着霍翎：“生不如死的活着，还不如死了算了。”
霍翎摇头：“我从你身上，感受不到死亡的绝望。你没有你表现出来的那么潇洒。你并不想死。”
“一个真正想死的人，不会拼命去练武，不会在乱军中冲锋，不会在被包围的情况下还不放弃突围的机会。”
“说着求死的话，做着求生的事情，不觉得很矛盾吗。”
青年表情一滞，抿着唇没说话。
霍翎突然笑道：“死了，万事成空。活着，才可能让那些让你生不如死的人，也体会到生不如死的滋味。你觉得我说得对吗。”
青年错愕。
好凶狠的回答，好凶残的姑娘。
“谁让你生不如死了？”霍翎兴致勃勃，颇有刨根问底的架势，“是羌戎那边的人吗？”
青年犹豫了下：“是又如何。”
霍翎拊掌，高兴道：“是羌戎那边的人就好，这样我们就有机会来聊一聊合作的事情了。”
青年双眼茫然，过了好一会儿，他猛地反应过来：“等等，我什么时候说要和你合作了？”
霍翎诧异，问左右的无墨和孙裕成：“他刚刚不是说他的仇人在羌戎吗？”
无墨和孙裕成齐齐点头。
霍翎看向青年，语气里满是不解：“你的仇人在羌戎，你还替羌戎保守秘密？你还咬着牙不交代？你说你图什么，图亲者痛仇者快吗？”
青年：“……”
可恶，听起来好有道理。
他竟然找不到话来反驳。
眼前这个漂亮的女人一定是学过什么蛊惑人心的巫术。
“我是不可能跟你们合作的。”
青年烦躁地抓了抓头发，决定单方面叫停这场对话。失策了，大燕居然派来了一个口才这么好的人。
但霍翎也是不可能放弃的。
她愈发觉得青年是个非常合适的合作对象。
原本还以为这是一头凶残狡诈的狼王，结果竟然是一头伪装成狼王的狼崽子。
霍翎上前一步，扶着牢房大门蹲下身，与青年隔门对视。
“我问你一个问题，你还记得前段时间在战场上，你捅穿了一名将领，还将他挑翻下马吗？”
要是其他人，青年还真不一定记得住。毕竟上了战场，铺天盖地的，不是自己人就是敌人。
但孙裕成是看守他的人，有孙裕成提醒，青年总算没有彻底忘却这件事情。
“记得又如何，难不成他想报复我？来吧来吧，反正我被你们抓住了，他想怎么报复我都行。”
霍翎的声音温柔得仿佛蛊惑，在昏暗潮湿又弥漫着古怪气味的牢房里响起，仿佛女巫在低声吟诵巫术。
“那人足足昏迷了半个月才醒过来。你想想，要是有个人害得你重伤躺床上半个月，你会信任对方吗？”
青年眼皮一撩，懒洋洋道：“不会。”
霍翎评价：“你真小气。”
青年嗤笑：“你不小气。难不成你会？”
霍翎等的就是这句话：“所以说这个世界上，没有什么事情是不可能的。”
“实话告诉你吧，那人是我爹。我今日来找你合作，也是经他授意。”
青年张了张嘴：“……你和你爹真大度。”
“是比你好太多了。”
青年：“……”
霍翎敲了敲牢房大门，再次吸引青年注意：“现在，我们可以好好聊聊了吗？”
青年服了。
他心服口服。
这么能屈能伸的一对父女，他必须听听他们要怎么合作。
“我叫李宜春，你呢。”