“咳咳，”莱恩感觉自己有必要出来打个圆场，顺便秀一下自己的专业性，“那个……各位大佬，我们可能忽略了一个关键人物，就是我啦。”

他指了指自己，脸上带着一丝职业性的微笑：“我是新加坡长大的华人，受的是双语教育。英文和华文，对我来说都是母语，没有任何诅咒影响。而且，为了工作需要，我还专门学过莎士比亚戏剧和十四行诗，模仿那种古典腔调对我来说……eazy-peazy, lah!（小菜一碟啦！）”

他这么一说，所有人的目光又齐刷刷地聚焦到了他身上。

“所以，你才是那个文学青年？”詹姆斯一脸怀疑地看着他。

“No, no, no!”莱恩赶紧摆手，“我只是提供一种可能性嘛。而且，我们也不能排除写信者是故意在混淆视听。他可能根本不是母语者，而是刻意模仿这种腔调，目的就是为了让我们互相猜忌。”

他看了一眼另外两个组织的方向，压低声音：“别忘了，经线公司里，招募了多少主宇宙常春藤毕业的金融分析师和律师？哪个不是人精？他们的语言能力，绝对不比我们差。至于奇点基金会……他们有普罗米修斯那种级别的超算，别说模仿莎士比亚了，我怀疑他们能直接生成一本《哈姆雷特》续集，还是押韵的。”

“所以，绕了一圈，等于没说。”莉娜做了个总结陈词，她拿起一个刚出笼的肉包子，咬了一大口，“语言这条线索，看来是断了。不管写信的是谁，他成功地让我们三个组织都下场了。这才是他真正的目的。”

“可目的到底是什么呢？那封信里，最让我迷惑的就是威胁亚军。”李凯放下了筷子，重新回到了他熟悉的逻辑分析领域，“我查过往届比武大会的资料，也在我们的摊位上跟几个本地修士打听过。这种赛事的奖励，通常都充满了不确定性。”

他站起身，在院子里踱步，像个正在思考案情的律师。

“冠军的奖励，往往是固定的、最珍贵的，比如某位大能留下的功法传承，或者一颗能提升一个大境界的极品仙丹。这是头彩，人人都想要。但从第二名开始，奖励就变得五花八门了。”

“有时候，亚军的奖励可能是一件强大的法宝，价值甚至不输给冠军的功法。但有时候，也可能只是一大笔灵石，或者一块没什么大用的封地。还有更离谱的，有一届的亚军奖励，据说是县太爷亲自书写的一幅‘武魁’的墨宝……那玩意儿除了挂在墙上装点门面，连擦屁股都嫌硬。”

大家都被他这个比喻逗笑了，紧张的气氛缓和了不少。

“所以，问题来了，”李凯停下脚步，看向众人，“一个处心积虑的阴谋家，为什么要威胁一个奖励如此不确定的名次？万一今年的亚军奖励就是县太爷的墨宝怎么办？他难道要为了这幅字去血腥复仇？”

“除非……他看中的不是奖励，而是亚军这个名次本身所附带的某种东西。”江夏川的声音冷不丁地响起。

“比如呢？”詹姆斯追问。

江夏川摇了摇头：“信息不足，无法判断。”

“会不会是……银牌？”雷克斯突然冒出一句，他似乎对奥运会之类的体育赛事很熟悉，“第二名，不就是拿银牌的吗？难道那块银牌是什么上古神器？”

“别傻了，雷克斯。”索菲亚优雅地擦了擦嘴角，“这里是仙侠世界，不是奥林匹克村。你觉得他们会用金银铜来区分名次吗？太……资本主义了。”

“那到底图个啥？”巴雷特烦躁地抓了抓他那颗锃亮的光头。

“不知道。”莉娜将最后一口包子咽下，拍了拍手，站了起来，“想再多也没用。所有的答案，都得等大会开幕，等组委会那帮磨磨唧唧的官老爷，把今年的奖励规则和奖品清单公布出来，才可能有点眉目。”

她看了一眼天色，眼中闪过一丝不易察明的光。

“在那之前，我们能做的，只有一件事。”

“什么事？”众人齐声问道。

“吃饱，喝足，然后……好好睡一觉。”莉娜的脸上又恢复了那副慵懒的笑容，“天塌下来，也得等吃完饭再说。王掌柜！再给爷来一盘水晶肴肉！”