第121章 凤凰涅槃14走马灯
谢汐楼循声望去，看到来人有些吃惊，竟是沈城霁。
故地遇故人，喜悦之情溢于言表：“沈将军，好巧。”
沈城霁手指轻搭在唇边，示意她噤声，谢汐楼向四周望去，果然瞧见一旁百姓在听到“将军”二字后，好奇打探的目光。
沈城霁指指一旁人少处，谢汐楼微微点头，正要随他往一旁走，蓦然想起什么，回身望去，目光穿过熙攘人群百盏花灯，正巧与陆回对上。
陆回站在原地，手中握着刚买到的糖葫芦，冲她含笑点头，谢汐楼放下心来，转身随沈城霁离开。
谢汐楼跟着沈城霁走到十几步开外的地方，避让开围着欣赏走马灯的人群，寻了个安静的角落站定。
四周无人遮挡，风将杂乱的气息吹拂走，只留下了一缕淡淡的酒气。谢汐楼看着沈城霁：“你喝酒了？”
“嗯，陪着祖父喝了几杯。”沈城霁指着那个走马灯，突然道，“认出那盏灯了吗？”
谢汐楼心突地一跳，险些以为沈城霁认出了她的身份，正绞尽脑汁思索如何应对时，便听到他接着往下说：“去年上元节后，陛下寻了工匠为这八面镶金琉璃罩走马灯绘了新的灯罩，每一面都是一个小故事，合起来便是家妹的一生。”
家妹的一生？！这走马灯话绘的是她的故事？！
谢汐楼还未从震惊中缓过神来，身边的沈城霁已经开始如数家珍般为她讲解每一幅彩绘，像是与好友分享他记忆中最为珍视的宝藏。
从沈惊鸿一岁在北境蹒跚学步，到回华京沈府爬树……直到最后一幅彩绘时，沈城霁停住了声音。
走马灯还在旋转，中心处的火光经琉璃罩子折射，射向四面八方，虚无缥缈，变幻莫测，如梦似幻。
见沈城霁久久未开口，谢汐楼侧头看向他：“怎么了？”
光影掠过沈城霁的脸，融化了他眉宇棱角里的凌厉，添了几分温柔惆怅，他望着远处的走马灯，叹了口气：“这幅图，我却是不知了。如今想来，我对妹妹雪奴亏欠良多，几乎错过了她的大半生。我自诩好兄长，妹妹去世三年，对她的记忆已然模糊，到如今还能记得的，也只剩几个零散的瞬间了。”
曾经以为会铭记一生的人，终究是没敌过时间，轮廓和色彩在记忆中逐渐泛黄褪色，再没有重新鲜艳的一日。
谢汐楼目光重新转向走马灯，半晌轻声道：“这最后一幅图，是在宫中，时间是明德皇后离开皇宫去青岩书院前。那日她与温平公主在后宫中嬉闹，明德皇后闯入思政殿的院子，却没想到思政殿里有人，似是先帝和——”
谢汐楼顿住，表情逐渐疑惑僵硬。
她看着灯罩上画的几个人，带着几分不可置信，盯着反复确认。
与先帝在思政殿中说话的人怎么会是陆既安呢？那日先帝与一个人在思政殿中说话不假，她闯入不该去的地方也不假，但从远处走来，助她脱离困境的那人才是陆既安，她断无可能记错啊！
沈城霁不知她为何突然停住，试探着往下说：“先帝和当今陛下在思政殿里说话，被明德皇后撞见？”
谢汐楼回过神来，迟疑着点头：“对，只是不知道他们在聊什么。说来也奇怪，那时明德皇后月末十二三岁，为何这幅图会排在这个位置。”
沈城霁不以为意：“或许是工匠绘制时出了差错吧。看来雪奴确实很信任你，连这种事都会告诉你。”
谢汐楼干笑缓解尴尬，不知该说些什么。
谢汐楼帮他解了困惑，礼尚往来，沈城霁再次劝道：“我说，你真的要嫁给陆回？他实在非良配，你可考虑清楚了，现在反悔还来得及。”
怎么又绕到这件事上了？谢汐楼失笑：“感情一事如人饮水，冷暖只有我自己知晓。不过还是谢谢你的提醒，我会记住的。”她转身向陆回的方向望去，“放心，他若待我不好，我定会转身离开，不会流连分毫。”
“与那地方沾上关系，可不是你想甩开便能甩开的。”沈城霁循着谢汐楼目光的方向，看着陆回，唇角有嘲意，“那地方就是个金碧辉煌的大牢，用权力做诱饵，困住一个又一个人。你当他不想出去？他没有一刻不想出去，可普天之下莫非王土，他能逃到哪去？怕是只有死亡可以摆脱这一切了吧。”
沈城霁说得直白又难听，谢汐楼只能低声反驳：“总会找到办法的。”
她的声音比夜风还要凉还要轻，夹在鼎沸人声中，几不可闻，不知是想说服沈城霁，还是说服自己。
本就不是多么亲近的关系，不过是念在沈惊鸿的面子上多说几句，此刻见她坚持，沈城霁也不多说，转了话题：“吃奴可还好？”
提起吃奴，谢汐楼不自觉扬起笑容，双眸中全是温柔：“可好了，胖了不少，成了王府里的霸王。这些日子看上了膳房捉老鼠的狸花猫，整日里追着人家到处跑。”
沈城霁也笑起来：“真是个小没出息的，哪有半分国公府猫的气势？”
二人又聊了几句，沈城霁被陆回的目光盯得浑身难受，准备告辞：“按理说，你算雪奴的好友，你和陆回的婚仪我该去讨一杯喜酒喝才是，但最近祖父身体越发不好，夜里总是惊醒，每顿饭也用不了多少，那日我未必能到。今日既然遇到，便提前祝你们举案齐眉，白头偕老。”
谢汐楼赶忙问：“可请过御医？”
沈城霁点头：“太医院的御医们都来过，年前也延请了杨院使过府，都说是思虑过甚，油尽灯枯，若好好将养，还能过个一年半载。”
谢汐楼呆住：“怎么会这样？我上次去时，还没有这般严重……”
“自雪奴走后，祖父心中似乎藏着什么事，这事他不说，我也不能问。或许每个人到这个年纪，都会如此吧。”沈城霁不愿多说此事，指着陆回的方向，“那人等你很久了，快过去吧。祖父时常念叨着吃奴，改日可带着吃奴来沈国公府。”
说完，他拍了拍谢汐楼的肩膀，转身离开。谢汐楼盯着他的背影，直到他彻底遁入人群，还站在原处没有动作。
“和兄长相见不该高兴才是，怎的又哭丧着脸？”
谢汐楼回过神来，陆回不知何时已走到她的身边，她将刚刚的事说与陆回听，末了眼神中有掩饰不了的哀伤：“我幼时在沈国公府中时，是祖父亲自教养我的。我的功夫是他亲自带着我练的，我的字画是他亲自请的名儒教导。我与他呆在一起的时间，比阿爹和阿娘可久多了……如今他久病缠身，性命垂危，我却不能光明正大陪在他的身边……是我不孝……”
陆回沉默，不知该如何安慰，也不知该不该安慰，只能不痛不痒地道：“沈国公可比你想的要坚强得多，他若能放下心结，定会痊愈的。”
“是啊，若是能知道这心结是什么就好了。”
谢汐楼长长叹息，一转眼，终于瞧见了那串被举了很久的糖葫芦，视线往下挪，举着糖葫芦的手因为长时间暴露在寒风中，已然发红，谢汐楼心疼不已，赶忙接过糖葫芦：“你傻呀，问店家要张纸包着就是了，何必一直举着呢？”
陆回毫不在意被冻红的手，笑得温柔：“若用纸包着，定不如现在这般好看。”
谢汐楼扑哧一声笑出声，只觉得这人往日不是挺聪明伶利的，今日怎这般傻得可爱。她正准备咬下第一个糖葫芦，顿了下动作，将糖葫芦举到陆回嘴边：“奖励你吃第一个。”
陆回摇摇头，将糖葫芦推回到谢汐楼的唇边：“我不喜欢这甜腻的玩意儿，你先吃。”
谢汐楼不勉强，刚将第一颗糖葫芦咬下，眼前突然暗了下来，陆回弯腰靠近，挡住她眼前所有花灯的光，让她的眼眸中只有他一个人的倒影。
他凑近她的唇，张口衔住她口中的那颗糖葫芦，咬下半颗，动作果断却温柔，带着几分莫名的缠绵。
嘴唇触碰间，山楂的酸和冰糖的甜逐渐蔓延扩散，嘴唇的软和冰糖的硬交融如一体，带来新的战栗。谢汐楼仰着头，双眸亮如银河碎星，脸颊绯红如七月的石榴花。
她囫囵着将剩下半颗糖球吞下，小声道：“还有这许多，你何必抢这一颗？”
陆回理直气壮：“我不喜甜腻。”
“那你还吃。”
“这颗刚刚好。”陆回顿了下，又补了一句，“对我来说，这颗甜得刚刚好。”
……
灯会后，陆回重新忙碌起来。二人婚期逼近，谢汐楼也很忙，谢家人从梧州赶到华京，她既要安顿谢家人，又要同宫中人一起准备婚仪相关的流程。
二人各忙各的，接连几日只有晚上能见面，聊的也多是公事，越发有老夫老妻的感觉。
二月初一，不宜外出，陆回因着公务不得不去到临近城镇，忙完后已是傍晚，赶回华京城已是来不及，干脆去了镇中唯一一家客栈，准备凑合一夜。
一行五人，要了并排着的五间房，陆回入住中间一间，其余人分别住在两侧。
几人入住后便睡下，未留人职守，到子时，屋顶瓦片被踩的哗啦哗啦响，有一蒙面人趁着夜色翻入客栈，直入中间那间屋子，落地轻巧，几乎未发出声响。
床上被褥隆起，像是有人睡得深沉，竟丝毫没察觉到有人靠近。蒙面人未多想，抽出刀便向被子上砍去，直到发觉刀下软绵，没有任何阻力，这才惊觉上了当。
须臾片刻，两人从梁上翻下，房门被推开，门外人带着烛台走入，瞬间照亮黑漆漆的屋子。蒙面人顿感不妙，挥刀欲自戕，被靠得最近的堂木一击劈在麻穴上。蒙面人半边身子瞬间酸麻，刀落在地上，发出的响声在夜里格外悠长。
堂木欺身而上，正要拉下蒙面人的面巾，卸下他的下巴，却还是晚了一步。蒙面人咬碎后槽牙中藏着的毒丸，瞬后倒在地上，七窍流血，气绝而亡。
陆回看着眼前的一切，眼底没有什么波澜，声音中似有倦意：“扔出去吧。”
“是。”
两人抬着尸体从房中离开，堂木凑上前轻声道：“自从知晓您在查青岩书院替学案后，周鸿之小动作不断，如今是越发大胆了。”
陆回轻笑：“赵氏如今在我手中，此为铁证一环。他既已知晓，要不杀了赵氏，要不杀了我。他和周天曜的命都捏在我手中，若不大胆些，难道束手就擒？”
“这倒也是。”
陆回按了按太阳穴：“今日之事莫要告诉王妃。”
堂木一愣，旋即点头：“是。”
第122章 凤凰涅槃15大婚
二月初七，宜嫁娶，是司天监为琰王大婚选定的吉日。
一大早，谢汐楼便被宫中的尚宫们从床上挖起来，在被折腾中神志逐渐清醒。
昨日下午她被梧州谢家长辈拉着念叨了半日，她打断几次都没能打断成功，心中念着埋在树底下的那个“谢汐楼”，强忍着没与他们起争执，认认真真最后一次扮演谢家的孝女，以至于晚上入眠时，翻来覆去睡不踏实，脑海中一会儿是谢家人，一会儿是宫中的尚宫，念叨来念叨去讲的都是些她不喜欢听的东西，堪比噩梦。
此时她看着镜子中的自己，除了疲惫没有多余的心绪，只觉得皇家婚仪流程太过繁琐，不像是夫妻二人的喜事，倒像是向天下人彰显皇家尊贵的仪式。
若有可能，她更愿意与陆回两人，到山野间溪水旁，以天为证以地为媒，在花草树木清风溪流的祝福下，结为夫妻。
梳妆完成后，谢父带着谢汐楼祭拜宗庙先祖，到黄昏时分，宅子门前热闹起来，是陆回来接亲了。谢汐楼在侍女尚宫的搀扶下，举着扇子缓缓走出屋子，将脸颊遮住，在陆回念第三首却扇诗后，方将扇子放下。
她终于瞧见了她要嫁之人。
对面的人着衮冕之服，轩然霞举，龙章凤姿，若不是眉宇间的笑意无法掩藏，添了几分平易近人的温和气质，真如清冷谪仙一般。
谢汐楼望着她，心中终于有了几分真实感，清晨时的平静淡然荡然无存，喜悦之情将她完全围住，眼中心里只剩陆回，再无其他。
她竟然要嫁给心悦之人了。
这一次，再没有权利的制衡，没有阴谋诡计，所求所愿，所期所望，只有他们二人的长厢厮守。
谢汐楼脸颊上的霞色如初升旭日，双眸中尽是羞涩之意，心思全飞到陆回身上，飘飘欲仙，在尚宫们的搀扶引领下完成繁琐礼仪，与陆回一同离开谢宅。
谢宅门前聚集了不少人，陆回翻身上马在前，谢汐楼登厌翟车在后，不少百姓在道路两旁看热闹，惧于陆回的名声不敢靠近，琰王府数十个仆役跟在队伍一旁，笑着向围观群众分发喜饼，引得大家一路跟随，欢呼祝福声不断，格外真切。
按照古礼，亲王成亲，该去宫中奉礼于长辈，但太皇太后不喜繁琐礼仪，加之疼爱幼子，只让琰王夫妇次日入宫奉礼便可。
仪仗队伍自谢宅出发，越走跟随的人越多，到王府门口时竟已瞧不见队伍末尾，只有看不到尽头的嫁妆和欢呼的百姓。
陆回翻身下马，冲着谢汐楼伸出手。谢汐楼没有片刻犹豫，自然而然搭上，在他的搀扶下下车。
二人背脊挺直，姿态步伐如出一辙，在众人的注视下，步入王府。
天色已暗沉，屋檐下一排排的红灯笼喜气洋洋，正堂里的蜡烛将屋子点缀的亮如白昼。
堂中宾客不多，谢汐楼瞧着有些吃惊，心道陆回这混得够差的，朝中官员竟连他的婚宴都不肯赏脸。陆回猜到她在想什么，捏了捏她的手掌，带着几分惩戒的意思：“知你不喜那场面，今日只邀了几个好友。”
红妆十里，全城百姓追随祝福，是亲王的婚仪；府中宾客皆是亲朋好友，方是他们二人的婚仪。
谢汐楼眨眨眼睛，在众目睽睽下，向他悄悄传递心中的喜悦。
堂中已布好桌案，谢汐楼和陆回跪坐两侧，吃下取自同一牲畜的肉，完成同牢礼。之后，二人各取一半匏瓜，饮下其中酒水，将空了的匏瓜合在一起，递给一旁的尚宫。尚宫用红色丝线将两个匏瓜牢牢系在一起，以示夫妇一体，永不分离，合卺礼成。最后，陆回直起身子，越过面前桌案摘下谢汐楼发髻上的许婚之缨，再取她发髻中一缕头发剪下。谢汐楼同样剪下陆回的一缕发，尚宫将二人剪下的发绾成合髻，用许婚之缨系好，收入锦囊内，结发礼成。
做完一切，谢汐楼悄悄松了口气，抬起眼睛，正好瞧见同样松气的陆回，忍不住笑出声。
“没想到琰王殿下也有怕的时候。”
“嗯。”陆回没有否认，“怕做错了神明怪罪，让我们不能相伴到老。”
谢汐楼莞尔：“那咱们定能相伴终生啦！”
一旁的老尚宫是太皇太后身边的老人，自小看着陆回长大，此刻听着二人孩子气的话，笑着笑着，眼眶竟有了湿意。
这孩子终于找到伴儿了，未来夫妻二人定会和和美美、顺遂如意，不再孤独。
礼已成，侍女们扶着谢汐楼起身，与陆回一同拜客后，先行一步回到寝室。
寝室中一眼望去尽是红色，红色的床幔，红色的被褥，燃烧的红烛，墙上贴着的红字……角角落落都是喜气。
床榻上洒满寓意多子多福的干果，谢汐楼这一日被宫中尚宫看管着，只抿了几口水，此刻饿得狠了，摸起床上的枣子花生捏在手中很是眼馋，又怕吃了寓意不好，只能默默吞着口水。
房门被推开，有侍女端着一碗汤面到房中，瞧见坐在床边的谢汐楼，笑道：“殿下快来吃吧，这是王爷特意让厨房备着的。他那边的宴会还要些时候，怕您饿着。”
谢汐楼眼睛一亮，坐到桌边便开始吃，碗中只有小半碗面，她几口吃完后，意犹未尽，眼巴巴瞧着一旁侍候的侍女：“能再来一碗吗？”
侍女们相视一笑，劝道：“殿下且忍忍，吃得太饱，一会儿恐困倦。”
侍女们说得含蓄，谢汐楼却马上明白了她们的意思，清了清嗓子，装作平静地将手中金箸放下，仿佛不知道她们在说什么似的。
侍女们将桌上吃食撤走后，服侍谢汐楼拆发沐浴，等到将一切收拾妥当，陆回仍未回来。
寝室窗子未合严实，漏了一条小缝，远处宴会的笑闹声透过这缝隙传入屋中，莫名让人心安。许是昨夜没睡好，此刻困意涌上，谢汐楼靠在窗边软榻上，伴着这声响，不知不觉睡了过去。
等到再睁眼时，陆回已坐在桌边，正在喝茶，谢汐楼揉了揉眼睛，几分嗔怪：“何时回来的？为何不叫醒我？”
“想着一会儿会劳累，便让你多休息会儿。”陆回一副为她着想的体贴模样。
……这人是如何将这种话说得这般到道貌岸然的？谢汐楼心中羞涩，面上却不显，强撑着摆出一副浪荡公子的样子，扬起下巴挑衅：“别是你先体力不支。”
陆回眉毛轻挑，目光灼灼，似有火焰燃起，他唇角勾起，意味不明：“过来。”
谢汐楼吞了下口水：“做什么？”
“体力不支，走不动了，劳烦娘子过来搀扶一下。”
谢汐楼哪里信这种鬼话？但还是如着了魔般走过去，却没想到还没走到桌边，便被陆回长臂一伸，拽入怀中。
谢汐楼没站稳，惊呼出声，跌在他的腿上，手掌撑着他的胸膛。
隔着薄薄的衣裳，他的肌肤炙热，胸膛坚硬，心跳如鼓鸣，一下一下，打在她的掌心。她瞧着他，眼含春意，眼尾绯意如三月桃花，惹人心痒：“殿下可有心疾，为何跳得这般快？”
陆回挑起她鬓边随发，轻嗅后，替她掖到耳后，顺手捏了捏她如珍珠似的耳垂。
手指的触碰带来新的战栗，谢汐楼感觉心跳停了一瞬，而后全身血液如川流般奔涌，身体逐渐滚烫起来。她用胳膊勾住陆回的脖颈，丝帛衣袖滑落，露出如羊脂白玉般的纤细胳膊。
陆回扶着怀中人的腰，吻上她的唇，轻咬着她的嘴唇舌尖，像是在发泄什么，却让怀中人酥麻了半边身子。
再分开时，谢汐楼双眸迷离，蒙着一层水光，哪里还能瞧见半分刚刚的挑衅？
但谢汐楼是谁？她岂会轻易认输？饶是她此时浑身软绵，自觉失了颜面，张嘴便咬上陆回凸起的喉结。陆回闷哼一声，忍无可忍，托住谢汐楼的腿弯就往床塌上带。
拨开床榻上的花生莲子，陆回将谢汐楼温柔放在床褥之上。谢汐楼不愿离开他的怀抱，哪怕是片刻，双手松开他的脖颈，环过他的身子，搭在他的背上胡乱摸索，忽而摸到突起的脊骨，像是找到了支点，一节一节缓慢抚过。
如凌迟一般，让陆回瞬间红了双眸，再无法控制。
床幔不知被谁勾下，遮住旖旎春光，红烛还在燃烧，到天亮方熄。
次日清晨，谢汐楼突然感觉不能喘息，睁开眼睛看，却见是陆回正捏着她的鼻子。
见她清醒，他松开手，温柔道：“可还难受？今日要进宫，须得早走。我已让侍女将马车内铺好被褥软枕，路上你还可以眯一会儿。”
谢汐楼眨眨眼睛，混沌的思绪逐渐清晰，昨晚的一切再次在脑海中浮现……
她遮住脸，藏住羞赧：“你先出去……我一会儿就起来。”
陆回瞧着她红透的耳垂，轻笑出声，声音中全是宠溺：“好，我出去等你。”
谢汐楼胡乱点头，直到关门声响起，才慢吞吞爬起床，撑着如被重物碾压过、酸痛不已的身子，在侍女的服侍下穿戴整齐，一步一步挪到外间，勉强用了半碗博托。
陆回早在院中等她，与她一同上马车，在朝阳中向皇宫驶去。
到蓬莱阁时，太皇太后已然起身，屋中坐满宫中太妃，却唯独没瞧见太后。太皇太后如寻常百姓家的婆母一般，受了新妇的礼喝了新妇敬的茶，瞧见陆回脸上藏不住的温柔笑意，知晓儿子心中的欢喜，不痛不痒说了几句，便让新妇起身，给了赏赐。
太皇太后都没什么多余的话，宫中的人精们哪儿敢越过她去？辈分大的受了礼赏了东西，辈分小的直接将东西给出去，免得落人口舌。
等到众人寒暄得差不多了，太皇太后开口逐客：“太后这几日病得重了些，但到底是你皇嫂，礼不可废，你带着王妃去她的宫中探望一下吧。”
第123章 凤凰涅槃16邪祟入体
与蓬莱殿的热闹不同，兴庆宫内极为安静，瞧不见几个人。院内空空荡荡，偶有宫人侍女路过，也是垂着脑袋行色匆匆，见到陆回和谢汐楼行礼时压低声音动作小心，像是怕惊扰什么。
谢汐楼被这古怪氛围感染，动作不自觉放轻，到正殿门口时，正巧碰到薛太后身边的朱尚宫从殿内出来。
朱尚宫瞧见二人，知晓他们是为何而来，面露犹豫之色：“请二位殿下赎罪，臣知二位殿下为何而来，但太后这几日睡不安稳，此刻好不容易入眠……”
谢汐楼掩住嘴唇，露出吃惊的模样：“太后这是怎么了？可有叫过御医？”
朱尚宫微微点头：“倒也不是什么大病，御医说是风寒入体，歇息些时日变好了。”
风寒入体会噩梦不断惊醒后大喊大叫？怕不是邪祟入体吧？谢汐楼换了个担忧的表情：“今日是大婚后臣妾第一次进宫谢恩奉礼，若不能见太后一面，恐被指责礼数不周，这可如何是好……”
“这……”
这确是件要紧事，薛太后若不露面受新妇奉礼恐惹出闲言碎语。朱尚宫无奈，正准备进去为二人通传，薛太后已然被门口的说话声惊醒，声音尖锐沙哑，如一柄生了锈的匕首：“是谁在说话！是谁！”
眼见薛太后醒了，朱尚宫顾不得其他，赶忙转身进入殿内，片刻后将殿门敞开，躬身道：“二位殿下请随臣来。”
殿内门窗合得严实，光线昏暗，味道浑浊而刺鼻，有汤药的味道，有安神香的味道，还有什么东西燃烧过后的味道。
几种味道混杂在一起，冲击着谢汐楼的嗅觉，她屏住呼吸缓了几瞬，方才习惯。
二人随朱尚宫走入宫殿最里侧，方瞧见薛太后所睡的床塌。床幔已被挂起，薛太后在侍女的搀扶下坐起身子，靠在软枕上，脸色蜡黄两颊凹陷，双眸浑浊眼下青黑愈加明显，瞧着颇为吓人。
谢汐楼看着眼前这个与记忆中全然不像的人，一时竟不敢相认。
薛太后年轻时也曾靠美貌宠冠后宫，年纪渐长，红颜老去，却仍是风韵犹存。谢汐楼住在宫中的那些年，很是喜欢薛太后，一来她是阿娘的闺中好友，对谢汐楼颇为照拂宠爱，二来谁会不喜欢好看的人呢？
如今竟成了这般模样。
薛太后望见来人，挤出一个单薄笑容：“小六来了，琰王妃也来了。昨日是你们的大喜日子，哀家本该去观礼，但近日染了风寒，实在无法起身。”
侍女搬了椅子到床边几臂的位置，陆回和谢汐楼坐下后，为二人上茶。陆回接过茶盏才开口，唇角微微勾起：“昨日婚仪未按照礼部的章程来，只请了几个好友观礼。”
薛太后似没想到他会这般说，愣在原处。
谢汐楼微微侧头，瞪了陆回一眼，笑道：“本也不是什么大事，皇嫂能记得，妾身已是感激涕零。我们夫妇二人不喜喧闹，只觉得婚仪一事，从简便好，这才只请了几个好友。”
薛太后叹了口气：“这样也好，只是怕委屈了你。”
薛太后看了一眼一旁侍女，侍女忙去取了个玉匣子来，等她站定，朱尚宫将匣子盖挪开，露出里面的东西。
饶是屋内光线昏暗，谢汐楼的眼睛也被闪了一下。她看着那水头极好、雕刻精美的玉匣子，再看玉匣子中金光闪闪的送子观音像，不知该说什么。
薛太后笑着解释：“别的贺礼已着人送去王府，只是这尊送子观音像是哀家特意让人做的，必要亲手交给你们。听亦宁说，琰王妃喜欢金胜玉，这算是哀家这个做皇嫂的一点心意，祝你们琴瑟和鸣，早生贵子。”
谢汐楼收下送子观音像后爱不释手，真心夸赞了几句后，方才让身后宫人收下。
殿内突然安静下来，一时无人说话，气氛急转直下，变得有几分诡异。
谢汐楼看看薛太后，又看看陆回，只觉得有些奇怪。按理说，她此刻占着谢汐楼的身份，与薛太后不熟，没什么可聊的也就罢了，但陆回与先帝关系亲近，因年纪差得多，陆回幼时颇受当时还是太子妃的薛氏
照顾，二人之间该是很熟稔才对，为何到了这般生疏的地步？
陆回垂眸执茶盖拨弄盏中漂浮的茶叶，没有说话的意思，薛太后欲言又止，半晌还是下定决心开口：“小六，皇嫂有一事一直想问你。”
陆回抬眼看向薛太后，将茶盏搁到一旁侍女手中的托盘上，淡淡道：“皇嫂请讲。”
“你们都下去吧。”薛太后挥挥手，周遭几个侍女宫人迅速离开殿中，将门合上。等到她们都离开后，薛太后坐直几分，向陆回的方向倾着身子，声音沙哑而急切：“惊鸿那孩子可是真的死了？”
谢汐楼呆住。
陆回眼神一闪，笑道：“皇嫂为何会有此问？”
太后干笑着，靠回床榻的软枕上，用手摸了摸干枯的鬓角，遮掩着尴尬：“这几日，总是梦到惊鸿，梦到那孩子在哭，求哀家救她……”
陆回看了一眼谢汐楼，而后开口问道：“梦到明德皇后？梦中的她是什么样子的？”
薛太后看着墙角的香炉，视线有些恍惚，喃喃道：“十二三岁的模样，像是还没离开宫中去青岩书院的年纪……不对，是十六七岁的年纪……身上的衣服破烂不堪，似乎被火烧过……头发也烧断了……她一直在哭，问哀家为什么不救她……”
“她为何会这般问？”陆回顿了顿，柔和了声音，“难道皇嫂知道那场火是谁放的？”
“那场火……”薛太后疯狂摇头，双眼中全是惊恐，“不，不，我不知道，我不知道！啊！！”
薛太后突然开始尖叫，门外的朱尚宫顾不得旁的，闯入屋中，取了一旁的药丸，喂着薛太后吃下，待她情绪气息稍微缓和后，扶着她躺下。做完这一切，朱尚宫转向陆回和谢汐楼的方向，躬着身子，面露难色：“二位殿下也瞧见了，太后确实病得严重，需要静养，可否请二位殿下移步偏殿？”
陆回点头，扶着谢汐楼起身，也不为难：“既然皇嫂身子不舒服，本王也不多叨扰了，改日再来探望。”
“等等。”谢汐楼拉住陆回的胳膊，并出声打断他离开的步伐。她转头看向床榻的方向，轻声道，“听闻明德皇后是您入宫前的闺中好友之子，曾在宫中住了六年，同温平公主一起在您的膝下长大，你视她如亲子……她死后，你可曾难过？”
薛太后怔怔看着她，眼泪不知不觉盈满眼眶：“后……后悔？哀家为何要后悔！哀家没做错！”
眼看着床上的人又要尖叫崩溃，尚宫再次弯下腰，提高声音：“还请二位殿下移步！”
谢汐楼定定看了她一眼，不再停留，转身离开。
从兴庆宫中出来时，天空阴沉下来，谢汐楼站在宫门处，仰头看着天上层云密布，变幻莫测，轻声道：“又要下雪了。”
宫门口早有步辇等候，陆回问谢汐楼：“身子可好？可想走走？”
谢汐楼点点头，陆回牵起她的手，慢慢向前走，身后侍女宫人抬着步辇落后十几步，慢慢跟着，没有任何声响，像是不存在一般。
二人走了一会儿，谢汐楼思绪逐渐明朗，想得通的想不通的终于勉强串联在一起，而后轻声问身边的人：“你说，她和那件事会不会有关？”
陆回回答得颇为含糊：“说不好。”
“这是何意？”
“大火之后，薛太后的兄长，就是薛瑾瑜的父亲曾向本王打探过案子的情况，话里话外很是好奇沈国公府的情况。明德皇后的案子事关重大，详情岂是他能知晓的？我推辞了几次，他却转而问了个颇为奇怪的问题。”陆回顿了顿，意味深长，“他问，现场发现的尸体数量是否和明德皇后院中人的人数对得上。”
谢汐楼拧眉：“所以他知道火场中可能有对不上的尸体。”
“或许吧。那场大火后，关于明德皇后院中究竟有多少人，有几个侍女几个小厮，每个人都有不同的说法。沈国公坚称人数是对的，沈府的下人讳莫如深，唯一活下来的龚玉被大火吓得不清，倒是说过全是侍女没有小厮，但每次说的数量都不同，无法做为证言。”
谢汐楼眉头紧锁：“刚刚听薛太后的话，我还以为她或许与那场大火有关，但听你说薛尚书的事，倒又觉得或许其中有一个杀手是他们的手笔……”她头痛不已，只能叹气，“但无论是谁，我都想不通为何要杀我……难道为了皇后的位子？薛家虽有适龄的姑娘，但太后姓薛，大琼从未有过接连两个皇后出自相同姓氏的情况……就算杀了我，也轮不到他们薛家啊……”
“他们或许与此事有关，但不可能是背后主使。暗杀皇后并非小事，何况还是沈家的大娘子。明德皇后的背后是陛下，是沈国公府，是沈家一门三将，是大琼最精锐的惊蛰军，薛家如何敢？”
若薛家不敢，那还有谁敢呢……
谢汐楼没说话，思绪如暴风雨前的海面，波涛汹涌，而她乘着一叶小舟，起起伏伏，不知何时会被卷进水中，尸骨无存。
她抬头望向前方。
宫中的路看不到尽头，两边皆是高耸的宫墙，将视线锁在方寸间，只剩红墙金瓦，枯树白云。
陆回和谢汐楼沿着路走，不知不觉走到了思政殿院外，谢汐楼瞧着远处的宫殿停住脚步，想起了灯会那日瞧见的走马灯。
陆回随她动作而停，问道：“怎么了？”
谢汐楼将灯会上那走马灯灯罩上的最后一幅画描述给陆回听，末了轻声道：“这怎么可能呢？偷听先帝说话，我这辈子也就只做了那一次，吓都快吓死了，怎么可能记错呢？殿中人怎么可能是陆既安呢？分明是他从院外走来，瞧见我后，拉着我离开思政殿的啊！陆既安为何会将殿中那与先帝说话的人，换成他自己……我实在想不通。”
听了她的话，陆回的表情变得愈发古怪：“你可曾听到过那日殿中人在说什么？”
谢汐楼看到他的表情，哪里还不明白他是什么意思，震惊道：“那日该不会是你吧？”她咬着嘴唇仔细思索，“其实我也没听到太多，只听到什么‘你比他适合’，‘你可愿意’……后来陆既安来了，他约摸着也听到了几句，之后便拉着我走了……”
陆回道：“那日我听到门外有人窸窸窣窣发出响声，曾想出声询问，却又觉得此处是思政殿，该不会有哪个人这么胆大，敢听我和先帝的壁角，只当是职守的宫人不小心弄出的响声，倒是没想到是你。”
“我也没想到那日听的是你的壁角。”谢汐楼抬眸望着他，“所以那日你们在聊什么？”
陆回的思绪回到那个春日。
思政殿还是原来的样子，殿中堆满书籍，屋顶悬挂着不少黄色的布幔，角落的香炉有香烟散出，清新提神，两张桌案放在宫殿的最中央。
那日皇兄突然召他入宫，早早屏退思政殿内所有的宫人，他到时，殿内很安静，落针可闻，让他不自觉放慢脚步、放轻动作。
殿中只有他们兄弟二人，面前的桌案上是中书舍人拟好的传位诏书，名字的位置空出来未有填写，皇兄指着那空出的地方问他：“这里写你的名字可好？”
大琼皇位传于皇子者多，却也有传于兄弟的，可陆回从不觉得这事与他有关。
侄子陆既安自出生便被立为太子，自会说话起便作为未来的君主培养，是朝野内外寄予厚望的人。陆既安不负所望，自小就极为出色，无论在朝堂上还是民间，都有谦和温润的美名，不少人都认为他会成为一代明君，带领大琼走向更繁盛的地方。
有这样一个太子在，陆回从未想过他要坐上那个位子，更何况那从来都不是他想去的地方。
听到皇兄的话，陆回几乎没有任何犹豫，摇头回绝：“太子出类拔萃，堪当大任。”
皇兄笑着看他：“孤倒觉得，你比他适合。孤只问你，你可愿意？”
陆回依旧摇头：“皇兄一直都知道，臣弟不喜欢这看不到外面的宫墙。若有机会，臣弟倒想去山野间做个教书先生，过闲云野鹤般的生活。”
皇兄没为难陆回，见他不愿，便将传位诏书收起：“你既不愿，孤也不勉强。只是孤有一事需要托付你来做，只要你能完成，孤便允你离开华京，去做你想做的事。”
皇兄的要求定然不易完成，但那年的陆回还是充满希望：“皇兄请讲。”
“此事有关青岩书院，并非易事，你且听好……”
回忆逐渐散开，面前不再是皇兄，而是眼巴巴望着他的写戏楼，陆回拉过她的手，将那年的事简略写在她的掌心，谢汐楼很是震惊，缓和了片刻，才拣着最不重要的事点评：“先帝竟然这般早便将青岩书院的案子交给了你，那年你还未及冠吧？”
陆回点头：“是，两年后我及冠，借着替皇兄
授经筵的机会，入青岩书院暗中探查大半年，却依旧没能找到头绪。如今算来，这案子我陆陆续续查了八年，终于快到水落石出的那一日了。”
谢汐楼唏嘘不已：“你完成了对先帝的诺言，先帝却没机会瞧见了。先帝允你之事，如今的陛下怕是不会准许。”
陆回轻笑，眉眼舒展：“无妨，若真的想做，总能想到办法。”他转向谢汐楼，看着她的眼睛，“如果未来我不做王爷了，你也做不了王妃了，可好？”
“那自然好！”谢汐楼眼睛亮晶晶的，“我很喜欢在江湖闯荡，随遇而安，四处走四处瞧。若不是为了你，若不是为了我的仇，我才不想回到这牢笼中呢。”
“若离开华京，你最想去哪？”
谢汐楼眯起眼睛，似能瞧见如水墨画般的江河湖海，崇山峻岭。她想起那个阿爹阿娘时常提起的地方，眉眼间似有无限向往：“北境，我想去北境。祖父说我是在北境出生的，出生后不久敌国来犯，阿爹无暇顾及阿娘和年幼的我，才让阿娘带着我先撤回了华京。阿兄说，北境寒冷，多山多雪，天气好的时候，朝阳的光打在雪山顶上，金灿灿的，像是座金山一般。前些年我身子不好，受不得寒，总是避开北边，如今有杨院使的药，加之那玉佩也快碎了，我不再惧怕严寒，终于可以去看那金山了。”
日照雪山，生辉金阙，陆回摸摸她的头，笑得温柔：“好，若有机会，我们一起去看那积玉堆金。”
第124章 凤凰涅槃17两名杀手
以往严肃阴沉的王府因陆回的婚事焕然一新，门口悬挂的红色灯笼让整座府邸有了几分亲和模样。
许是昨日喜饼美味，往日百姓若需从王府门前通过，恨不能绕一个大圈，生怕靠得近了惹琰王不快，今日王府门前竟出现了路过的行人，不再门可罗雀。
谢汐楼和陆回从宫中回来，下车后看到的便是这么一副场景。
百姓们看到二人，还是有些慌张，却已不似往日般畏惧，谢汐楼冲他们微笑，轻声打趣陆回：“‘阎王’的名号要不保喽。”
“不见得是好事。”陆回只看了一眼，便收回了目光，淡淡道，“进去吧。”
二人刚进门，便瞧见一个大理寺官员匆匆向外走，瞧见陆回后很是高兴：“殿下回来了！前些日子派出去的人回来了，带回的消息殿下一定想知道！”这人兴致冲冲说完，才瞧见陆回身边的谢汐楼，笑着打招呼，“谢姑娘！啊不对，该是‘拜见王妃殿下’！”
来人正是齐正，谢汐楼曾在偷婴案时见过。
谢汐楼笑着摆摆手：“我不讲究这些虚礼，还是说正事吧。”
三人到前院正堂落座，齐正忙不迭将传回的最新消息告知二人：“从南边回来的兄弟来报，殿下您上次发往各地的两张男人画像，都有了消息。其中一个三角眼名唤罗牙，曾因杀人案被抓入狱，却在入狱后不久便越狱逃走，之后便不知所踪。另一张画像上的人叫马四儿，是个道上的杀手，三年前不知所踪，不过我们找到了他的妹妹马舞儿，也是个杀手，已经在大理寺牢中关着了，殿下随时可以见。”
谢汐楼疑惑：“罗牙若因杀人被抓，入的该是死牢，死牢的看守一向严苛，他是如何逃出来的？”
“在下也觉得奇怪，他被关押的地方是在益州，那里的死牢位于地下，除非有人将他放出来，否则基本不可能越狱，也不知罗牙是怎么逃出来的。若有机会见到，我一定要问问他，好好学习一番。”
罗牙是在益州入狱的？谢汐楼和陆回对视一眼，不约而同想到了益州刺史姜曲。
益州是姜曲的地盘，姜曲和周鸿之又是姻亲关系，罗牙的越狱是否会和姜曲、周鸿之有关？
齐正不知二人在想什么，继续往下说：“确认罗牙的身份后，在下去查了一下罗牙的过往，这人自小学武，功夫极好，但脾气却差，时常与人发生争执，将人往死里打。后来年纪渐长，找不到活儿干，铤而走险做起杀人生意，江湖上有几桩灭门案，一直找不到凶手，曾经就有人怀疑与罗牙有关。他这次在益州被抓，还是因为益州一个叫郑治的官员，为了一桩案子追着罗牙跑了好几个地方，最终将其逮捕归案。”
谢汐楼继续问齐正：“罗牙是何时被抓，又是何时越狱？”
“这事在下记得极为清楚。罗牙是先帝去世前被抓的，后来新帝登基，大赦天下，罗牙犯的是十恶不赦，只能在大牢中等着问斩，却没想到新帝登基后一个多月，他在牢中消失了。最开始益州的官员们还以为是狱卒们弄错了，将不该放出的罗牙放出去了，但查来查去查到最后，竟是他自己越狱逃跑的。”
谢汐楼垂眸思索。
益州城死牢无法越狱，罗牙却是在其中不见的，若是益州刺史姜曲将其放出，倒是能说得通。
姜曲将其从牢中放出后，罗牙便启程赶往华京，到了华京后不久，就去了沈国公府，顺利无阻进入闻鹤轩将她杀害。她与罗牙、姜曲素不相识，就算是沈家与他们也没什么仇怨，没必要千里迢迢赶去华京只为了杀她。
若罗牙的背后人是姜曲，那么姜曲的背后定然还有一人。
只能是周鸿之了。
可是周鸿之为何要杀她呢？
疑惑之处还有很多，却也不急着在此刻全部理清。谢汐楼望向陆回：“先去大理寺牢见见马舞儿？”
……
大理寺地牢建在地下，是整个大理寺守卫最为严苛的地方。一行人通过层层关卡，方才走入通往地牢的阶梯。
与想象中的不同，大理寺牢内极为干净整齐，瞧不见半点血腥。带路的齐正像是会读心术似的，主动为谢汐楼介绍：“大理寺地牢分三层，地下一层关押普通犯人，第二层才是用刑的地方。通常情况下，犯人下到第二层就不会有再上来的机会，所以地下二层以上是瞧不见血腥的。”
下行楼梯陡峭，陆回紧紧抓住谢汐楼的手，拐弯时小心护住她的头顶，防着她磕碰到脑袋。谢汐楼心口处如浸了蜜糖，挽紧陆回的手臂，随口问前方的齐正：“那第三层是做什么的？”
“第三层是天牢，关押的都是重刑犯，许多年前有个王爷造反，最后便是被关在了那里。”
齐正引着二人走入一层深处，到角落的一间牢房停下，指着里面正在睡觉的女子说：“这便是马舞儿。”
马舞儿三十多岁的模样，仰面躺在稻草垫子上，青色衣裙上沾染了不少黑色的污渍，发簪不知何时取下放在一旁，头发杂乱披散着，与稻草混在一起。她听到来人的声音也只是耳朵动了动，没有什么反应，连眼睛都懒得睁开。
谢汐楼指着门上的锁：“劳烦打开吧。”
齐正看了一眼陆回，见他没阻止的意思后，顺着谢汐楼的意思将铜锁取下。谢汐楼走进牢房，陆回紧随其后，堂木和纸镇守在门口，让包括齐正在内的所有人退至百丈外。
稻草上的人终于睁开了眼，翻身坐起，面无表情地看着进入她牢房的两个人，抓了抓凌乱的头发，问道：“你们将我千里
迢迢抓到这里来，究竟是为了何事？”
堂木也不和她废话，将刚查到的马氏兄妹所犯罪行一一列举，马舞儿越听表情反而越轻松，等到堂木念完，长长舒了一口气：“你们既然全知道了，为何不早说？我也就不用焦虑这么多日了，生怕万一多交代了，绝了自己的生路。”她伸了个懒腰，“我早就想到这日了，没什么可说的了，这些确实都是我和我哥做的，要杀要剐随你们。”
谢汐楼找了个干净角落，席地而坐，与马舞儿一般将腿盘起，平视着她：“你兄长呢？”
“死了。”
“怎么死的？”
马舞儿毕竟在江湖上跑了多年，此时已然发觉事情不对，眼神中有警觉浮现：“你问这么多做什么？总归他已经死了，你们要抓人也只能抓我了，总不至于将他的尸体挖出来吧？”
谢汐楼笑起来：“你还知道他尸体埋在何处？”
马舞儿张了张嘴，不知该如何回答，干脆不耐烦道：“有话直说，别吞吞吐吐弯弯绕绕的。”
见她如此直爽，谢汐楼也不和她绕弯子：“你老实回答我几个问题，我告诉你你兄长是怎么死的，葬在了哪里。”
马舞儿愣了一瞬，旋即狐疑地盯着谢汐楼：“我怎么知道你是不是诓骗我的？”
谢汐楼道：“三年前，你和你兄长接了一单生意，刺杀沈家大娘子，明德皇后，你哥哥出发行动后，便再没回来，之后杳无音讯，我说得可对？”
马舞儿靠到后方的墙壁上，挑眉道：“对了一半。”
谢汐楼没想到会是这个答案：“对了哪半？”
马舞儿笑起来：“你总要告诉我，我将这些事告诉你之后，我能拿到什么好处，我才能开口吧？我哥确实是我一直以来的遗憾，我们兄妹二人相依为命几十年，到头来我连他是不是死了，死在哪都不知道，怕是去了阴曹地府都没脸见他。我一个将死之人，所求不多，你若真的能告诉我他的下落，你想知道的我便都告诉你。”
陆回看了一眼堂木，堂木将怀中画像取出递了过去。陆回将画像展开，问马舞儿：“这个可是你那兄长马四儿？”
画像上正是闻鹤轩中胸口被捅了个大窟窿的丹凤眼杀手。
马舞儿坐直了身体，收起了漫不经心的嬉笑表情，眼中有藏不住的激动和欣喜：“你在哪儿见到他的？”
陆回将画像收起，没回答她的问题，而是道：“他的胸口被人刺了对穿，而后在火场中被烧成焦炭，尸体随其他人一起埋在了大理寺处理无人认领尸体的乱葬岗。”
“沈大娘子将他刺死的？！”话说完，马舞儿摇了摇头，将刚刚的话否定了，“不对，我哥功夫不差，沈大娘子我见过，断无可能将他刺死……那夜究竟发生了何事？！”
陆回含笑看她，没有再开口的意思。
马舞儿与他对视片刻，最终败下阵来，认输似的开口：“那年我们确实接了一单生意，联络人要我们到华京杀了沈家的大娘子，我们千里迢迢赶到华京后，才知晓那沈大娘子是谁，我滴乖乖，是未来的皇后，还是沈国公的孙女，沈将军的女儿！我们实在不愿意接这样危险的生意，于是找到联络人，准备将定金退回，但联络人说雇主想要见我们。
“我们这行最讲诚信，毕竟是我们毁约在先，若能当面解释也好，却没想到见面后，那人给我们开了更高的价格。我哥没抵挡住诱惑，还是将这单生意接了下来。这之后，我们便开始研究如何潜入沈国公府，却发现沈国公府和个铁桶似的，根本没有让我们下手的机会！我们只能在附近赁了个房子守着，等一个机会。
“那晚我们刚商量完下手的计划，便听到有人在屋顶上跳跃，去的方向正是沈国公府的方向，我哥那日穿得衣服颜色深，不易被发现，赶忙跟上，我则先去换掉身上的浅色衣裙，穿上夜行衣后才跟上。
“说来也奇怪，那夜的沈府格外安静，都没瞧见几个夜间巡视的人，我赶到沈府外围时，我哥和那个人已不见了踪影。我不知沈家大娘子的闺房在哪里，只能小心翼翼四处找寻，找了约莫一炷香的时间吧，还没找到地方，先看到湖边院落燃起了大火。我本想凑近去看看，但附近救火的人实在太多了，只能先折返回落脚地。我本想等哥哥回来后问问他发生了什么事，却没想到再没等到他回来的一天。”
那是对马舞儿来说是极为难忘的一夜，那一夜的情形她在脑海中描摹过千百遍，却没有说与别人听的机会。如今终于等到了这个机会，却没想到对方竟是官府的人。
谢汐楼听得认真，将马舞儿的话与她的猜测进行比照，发现她说的没错，她真的只对了一半。
他们兄妹二人确实为杀沈大娘子而来，但是那夜马四儿闯入国公府，却是一个意外。
他们本没打算在那日行动。
除此外，还有一个疑点，是她和陆回从不知晓的。
谢汐楼看着马舞儿，再次确认：“你刚刚说，你兄长跟随那黑衣人进入国公府后，你换了衣服才追上，之后在国公府内晃荡了一炷香的时间，才看到大火燃起？”
马舞儿不知这事有何奇怪的，点点头：“是的。刚开始那火并不大，等到我跑到附近时，那火突然烧得大极了，根本无法靠近。”
谢汐楼沉默下来。
她和陆回曾对案发当日的情形进行推测，都认为共有三波杀手，前两名杀手前后脚赶到，一人杀了另一人后，又被最后一个赶到之人杀害。最后赶到的人为了防止被人发现，即刻将院子点燃制造混乱销毁证据。今日马舞儿的口供将他们曾经的推测推翻了一小半，也解释了为何月琴离开时未发现火油等助燃物，大理寺的人却在案发现场发现了这类东西。
所以那个第三个闯入闻鹤轩的人，在杀害了活着的杀手后，本有充足时间逃离，他却选择留在现场，布置火油等助燃物，将整座院落付之一炬后方才离开。
他究竟是谁？又为何要烧了整座院子？
第125章 凤凰涅槃18挑拨离间
这边谢汐楼还在思索为何第三个杀手要放火烧了院子，那边陆回俯视着坐在地上的马舞儿，继续追问她刚刚说的话。
“你见过买沈大娘子命的人？”
马舞儿苦笑：“我知道你想问什么，按理说，干我们这行的，雇主是谁，该是烂在肚子里的事，但我如今无亲无故无牵无挂，身在牢中再无重见天日之时，说不说的倒也没什么要紧。只是——”她仰起头，直直盯着陆回，“你们需要答应我一件事。”
陆回不置可否，唇角的笑容颇为古怪：“哦？说来听听。”
马舞儿坐直身体：“为我哥报仇！只要你答应替我哥报仇，我便将一切都告诉你。”
陆回面色如常，答应得极为爽快：“好。”
马舞儿见他答应了，松了口气，不再纠结，将多年前的事告知于他。
“我和我哥虽常年一同接活儿，一同下手，但每次与雇主见面时，我们都只一人现身，另一人藏于暗处，避免被埋伏。那日黄昏，中间人带着我哥去了城郊的一片空地，空地附近无可藏匿的地方，我只能等在百丈外的树林中。我刚藏好，便有人骑马经过，将马拴在树林中，而后步行去我哥那边。天色昏暗，树丛中隐秘，那人看不到我在做什么，我则实在好奇想杀未来皇后的人是什么身份，便凑近那匹马，绕着看了许久，终于在马鞍角落瞧见了一个家徽，中间似乎是个‘薛’字。
“那时天色很暗，我怕我瞧错了，一不做二不休，在马的四只蹄子上擦了追踪用的药粉，然后趁着那人回来前，缩回了我藏身的角落。那日晚上回到住处后，我曾问过我哥那人的身份，我哥却说他也不知道，还劝我只要对方出手大方，给的钱够多，我们何必在意那么多？我知道
我哥说得对，但还是不死心，于是在第二天天还未大亮时，寻着那药粉，摸到了薛府的后门。”
陆回看着她：“哪个薛府？”
马舞儿翻了个白眼：“我虽没在华京城呆过几日，但华京城中能有几个薛府？自然是靖康坊的薛府，当朝太后的母家。”说到这里，马舞儿好奇打探道，“我瞧你们也是贵人模样，对高门大户之事应当知道的比我多吧？我听说这沈大娘子曾在宫中住过很多年，和太后如亲母子一般，你说她怎么就能狠得下心来要杀沈大娘子呢？你们这些贵人，是不是都没有心啊？”
这话听着真诚，却是诛心。面对外人的指责，谢汐楼想要为薛太后辩解，张了张嘴，说出口的却只有轻飘飘的一句：“可能不是太后的意思。”
马舞儿摆摆手，丝毫不在意谢汐楼的解释：“我一个粗人，哪懂你们这些弯弯绕绕？我只知道我哥断不会在未经我允许的情况下，去杀对我来说很重要的人。如果他敢这么干，我定然会和他翻脸。”
谢汐楼轻轻咬着下嘴唇，不再说活。
她哪能不知道马舞儿说得对？不过是心中尚存一丝丝幻想，不愿意相信罢了。
陆回瞧见她隐约的丧气模样，摩挲着手指，看向对面的马舞儿，将她兄长是如何死的告知于对面的人：“你的兄长跟随那人闯进明德皇后的闺房，瞧见他杀害明德皇后，被杀人灭口。”
马舞儿忙问：“那人是谁？可是他跑出来后放的火？”
“那人被第三个人杀害，最终同你哥哥一般，在大火中变成焦炭。”
马舞儿愣住：“他死了？”旋即大怒，“你骗我！”
陆回冷笑：“我答应帮你报仇，又没说那人现在还活着。说来也是你兄长命不好，那夜若是你们早些歇息，不去管这闲事，明德皇后会被他人杀死，你们不费吹飞之力便能赚得银钱，却偏偏因好奇心搭上自己的性命。”
“你这个骗子！”
马舞儿伸手向前，试图抓住陆回的衣角，却忘记腿上带着脚镣，被牵制着扑倒在地上，她仰起头怒视面前站着的人，目光初时愤怒，而后转向迷茫，最后默默爬起身，嘟囔道：“不对啊，他死了就行，我管他是什么时候死的，被谁杀死的。”
谢汐楼眨眨眼睛，看着面前这一幕，觉得这也是个妙人，叹道：“你若不是做错了事，我定会与你做朋友。”
马舞儿不以为然：“和你做朋友有什么好的？我和我哥也算凭自己本事吃饭，没偷没抢，有这个下场也算在我们的预料中，没什么可可惜的。”她挥挥手，“你们想知道的我已经全说了，我想知道的你们也告诉我了，你们快走吧，别耽搁我睡觉。”
谢汐楼坐得有些久，双腿发麻，冲着陆回伸出手，陆回握住她的手掌，微微使力，将她从地上拉起。
站起身后，她拍打着衣摆上沾着的稻草，对马舞儿认真道：“你兄长的尸骸早已入土，如今也分辨不出哪具是他的，但你伏法后，我会将你的尸体扔到那片乱葬岗，让你们兄妹二人离得近些，好在地下团聚。”
马舞儿笑起来，笑容中全是坦然和真诚：“那就多谢啦！”-
从地牢离开，重新站在大理寺的青石板上时，已是太阳西沉。谢汐楼眯着眼睛看天边丹霞似锦，云卷云舒，半晌长长舒了一口浊气，努力说服自己不再纠结于薛太后的事。
她有预感，这只是个开端，这案子继续往后查，只会越发让她心烦。
总要慢慢接受的。
马车已经停在大理寺门口，谢汐楼沉默着上了马车，倦意袭来困乏不已，陆回扶着她躺到他的腿上，将一旁的披风扯来严严实实盖住她，为她整理着鬓边的碎发：“你且睡一会儿，到府中我喊你。”
谢汐楼抓住他的手，十指交握，手中是他的温度，鼻端是他的气息，心中紧绷的弦逐渐松散，慢慢合上眼睛，没多久便沉沉睡去。
这一觉睡得很沉，再醒来时身下是松软的被褥，身上盖着的是红色的锦被，房间里燃着喜庆的灯烛，那人倚着窗边软榻看书，烛光将他的眉眼柔和了几分，显得格外的……诱人。
已是仲春，天气逐渐和暖，但夜间尚有凉意。屋内燃着炭火，暖和得像是仲夏，陆回早换上了舒适的衣袍，衣领垮着，露出小半块如玉般精致的胸膛，瞧着手感很好。
谢汐楼挪开视线，坐起身，陆回余光瞧见她的动作后将书搁在一旁，走到床边坐下：“可睡醒了？”
“嗯。”谢汐楼耸了耸鼻子，目光向周围瞟，“好香，可是有什么好吃的？”
陆回捏捏她的鼻子：“不知你何时醒，便让膳房备了暖锅。”
谢汐楼赶忙起身，趿拉着鞋子到暖锅旁坐下，瞧着一桌子珍馐，心情极好。侍女们将食材往锅内下，不多时便有浓郁香气溢出。谢汐楼和陆回并肩而坐，吃得尽兴，白日间的郁气随美食一般入了肚子，彻底消散。
有侍女端了一壶酒到桌旁，陆回为谢汐楼斟满一杯，道：“去年春日，我离开华京前亲自酿的桃花酒，尝尝。”
谢汐楼将信将疑抿了一口，双眸亮起来：“却是好酒！倒是没想到你还会酿酒。”她将杯中酒一饮而尽，叹道，“去年的这时候咱俩还没遇到呢，没想到一年之后竟然成了夫妻，世间事真是奇妙。”
“是啊，若早知白鹿寺那个女扮男装的小娘子会是我的夫人，当时便不会放她离开，也不至于耽搁了一年，才娶回家。”
陆回眼中全是温柔笑意，看得谢汐楼心痒难耐，目光自他的眼眸一路向下，划过他挺直的鼻子，扬起的唇角，最终停在他的衣领上，向下延伸……
谢汐楼挪开目光，努力按压心头涌起的邪念，想起石佛窟之事，僵硬地转了话题：“我记得当日鸢尾是跟随什么人去的东吉寺，那人可和周鸿之有关？”
陆回挥了挥手，屋中侍女陆续离开，屋门也被紧紧合上。谢汐楼愣愣看着这一切，正想问这事是不是牵扯到什么机密，便听到陆回开口回答：“算是有些关系。鸢尾身份特殊，我能让她做的事情有限，跟踪周鸿之的党羽算是一件，没想到还真的被她跟出些东西。”
“看来她不是周鸿之一党的人。”
陆回轻笑：“自然不是，他还没那么大的能耐。”他似不想在此事上多说，将她的酒杯倒满，看她饮下后再倒满，“还记得关在后院的赵氏？前些日子已让人绘了她女儿云娘年轻时的画像，送往各地，至今未有消息传来。”
谢汐楼脸颊发红：“这不奇怪，周鸿之定将她好好藏起来，不会轻易让人找到。你不是一直派人盯着周鸿之吗？既是他的外室，总不至于从未去过吧？”
“这才是最奇怪的事。他常去的地方我都派人查过，未找到丝毫与云娘，或是外室相关的线索。云娘像是凭空消失了，又或者，她真的早就消失了。”
谢汐楼倒吸一口冷气：“他若杀了云娘，如何确保他和陈崇父子之间不生出嫌隙？依我看，云娘应当还活着。“她拧眉思索了片刻，突然道，“不如你去找个帮手吧？帮你找云娘的下落。”
陆回抬眸：“找何人？”
“找他夫人，惠昭县主。”谢汐楼眼神发亮，有种做坏事的兴奋劲儿，“你想啊，除了他爹他娘，还有谁会比他夫人更了解他？你若是给惠昭县主递个消息，告诉他周鸿之找了个外室，还生了个儿子，以惠昭县主的性子，岂能善罢甘休？我若是惠昭县主，掘地三尺也要将这云娘挖出来！”
陆回突然道：“夫人放心，我定不会养外室的。”
“啊？”谢汐楼的思绪还沉浸在撺掇惠昭县主捉奸的妙计上不可自拔，闻言愣了片刻，反应过来后笑骂，“说正事呢，这般不正经。”
陆回为她整理着背后披散着的头发，意味深长：“怎么不正经了？”
谢汐楼咕嘟一声吞咽了口唾沫，酒意上头，胆子大了不少，起身扑到陆回怀中，如小兽一般啃咬着他的嘴唇，呢喃道，“就是这般不正经。”
陆回瞧着桌上的空酒壶，心中盘算着改日再多酿几瓶，动作却丝毫不停，将怀中人拦腰抱起，向床榻走去。
屋外似起了风，树枝随风摆动，发出沙沙响声。门窗隔绝掉春夜的寒凉，锁住一室春意，正是浓情蜜意好时光。
……
二月末，华京城中又生出一场大闹剧。
这场闹剧的主角是周鸿之和他的夫人惠昭县主。
坊间有传闻，某一日，惠昭县主收到一封密信，信上说她的夫君自多年前便养了个外室，还生了个孩子，而那外室此刻就在她的府中。惠昭县主最初只觉得这是有人挑拨离间，她的夫君一向乖顺，如何会养外室？可这颗怀疑的种子终归落在了她的心头，慢慢生根发芽，不过片刻便长成了参天大树。
为何她的夫君会拒绝她从旁支过继个孩子，为何她的夫君时常外出应酬……过往的所有说不通在此刻找到了答案，不管是对的错的，惠昭县主觉得一切的原由都是“周鸿之养了个外室”。
她决心找到这个外室和这个贱种，通通撕成碎片。
密信上说那外室养在府中，惠昭县主便从府中先开始查，凡可疑者皆用刑，不出半日府中仆役伤了大半，不少都下不了床。审到府中李姨娘时，惠昭县主还没开口，李姨娘便瘫软了身子，将一切全盘托出。
几年前，周相安排了一个叫云娘的婢女到她的房中，并告诉她只要将云娘照顾好了，未来便给她一大笔钱放她出府。李姨娘想到这些年她在府中过得艰难，夫君不喜，她还生不了孩子，早就没了盼头，倒不如出府躲个清净，便答应了周相的要求。之后，每次周相每次去她的房中找她，实则也都是去的云娘那里。
惠昭县主一直以为她对周府的掌控是绝对严密的，不会有任何事脱离她的控制，如今在她眼皮子底下发现这么大一个纰漏，当即大怒，将云娘抓住便要打死，恰在此时，陆回匆匆赶到，说此人与一命案有关，要将她带走。
惠昭县主虽是陆回的表姐，与这个表弟却是不熟，更何况她和周鸿之成婚多年，在心底早将自己放在了陆回的对立面上，她不欲让陆回掺合她的事，正准备回绝，便听陆回说：“表姐只要将此人交与本王，本王定将那私生子的下落查清，告知表姐。”
只一句话，便让惠昭县主改了心意。
等到周鸿之收到消息匆匆赶回府中时，一切早就尘埃落定，哪里还有云娘的影子？
第126章 凤凰涅槃19替学案堂审上
三月初，春暖花开，陛下移驾青岩书院，开授经筵。经筵日讲持续三日，除青岩学子外，朝中大臣皆需到场。
第三日下午，陆回和谢汐楼带着大理寺的人以及换学案相关人员赶到书院，时隔三个月，再次住进了那熟悉的院子。
傍晚时分，陆回为了明日堂审的事去寻陆既安，谢汐楼用了些吃食，先回床休息，却怎么都睡不着。
山中多风，林间树枝高低变幻，晃动间响声嘈杂，惹人心烦。
不知过了多久，门外似有杂乱声音响起，旋即门被推开，谢汐楼猛然睁开眼，掀开床幔：“回来了？”
陆回除外裳的动作顿住：“怎么还没睡？”
谢汐楼懒洋洋的趴在床上，深情疲惫：“你不回来心中总是不踏实，睡不安稳。”
陆回换好衣裳，向床榻走去，谢汐楼向里侧让了让，为他腾出位置，等他躺下后，窝进他的怀中，呼吸着他的味道，喃喃道：“还是不踏实。”
陆回抚过她如缎的长发，亲吻了下她的额头：“睡吧，明日晚上我们便能回去了。”
窗外的杂声似乎小了几分，谢汐楼在他的抚摸下逐渐入眠，混沌中光怪陆离，她站在悬崖边上，各式各样的怪物将她围剿。她向四周看，却怎么都找不到陆回，正要与那群怪物决一死战之际，被陆回摇醒。
“可是做噩梦了？”陆回看着她，面露担忧，“你今日别去了，留在房中休息。”
谢汐楼扶着有些疼痛的脑袋起身，轻轻摇头：“还是去吧。我扮成大理寺的人站在角落，如果撑不住的话，自会寻机会离开。”
见她坚持，陆回不再多劝，用过朝食后，陆回换上官袍，谢汐楼换上大理寺的衣裳，跟在他身后，向文史院的方向去。
为了今日的堂审，文史院将最大的一间学堂腾出，并将四周的门窗敞开，让周围的人也可听到、看到屋内的情形。
青岩书院三位掌院连同着朝中大臣们在今日齐聚文史院，听陛下堂审去岁书院中发生的两桩命案。学子们今日无课，若想去旁听者也可自行前往。
谢汐楼和陆回到达文史院时已是人山人海，众学子对这桩发生在青岩书院的案件极为关注，对能亲眼见到陛下审案子更是好奇，将学堂围了个水泄不通。若不是禁军在，将学堂严密包围，怕是要挤进学堂内凑热闹。
堂中各院掌院及官员均已到齐，周鸿之表情阴恻恻的，陈崇则垂着头看不到表情，不知在想什么。陆回的视线划过他们二人，走到正中间右下手座位落座，谢汐楼则随大理寺的人站在外侧。这之后没多久，陆既安姗姗来迟，身后跟着陆亦宁，二人落座后，堂审开始。
大理寺官员黄石立于堂前，将青岩书院两名学子之死的案子讲给众人听，期间与案件相关的人依次被带到现场问话，而被指认为杀人凶手的鲁班院学子蔡胜奇亦对一切供认不讳。
满堂哗然，学堂外吵闹议论声渐起，学堂内吵得比外面还要大声。
薛尚书站起身，冲着陆既安的方向哭诉道：“陛下，我儿瑾瑜性本良善，定是受奸人挑拨，才作出这等错事。可即使如此，他也没有杀害那个学子啊！分明是他自己逞强冻死的，和我儿有什么关系？更何况，就算他有责任，他也为此付出了生命，而此竖子设计机关杀害我儿，凭什么还活着？该为我儿偿命才是！”
薛尚书指着跪在地上的蔡胜奇，眼神中的愤怒扭曲彻底将那丁点悲痛掩盖，恨不能扑上去将地上的人撕碎。
鲁班院司掌院起身后先冲着陆既安规规矩矩行了个礼，方才开口道：“你放屁！青岩书院自古便是向学的地方，偏被你儿污染至此！要读书先做人，你到底懂不懂？你儿在书院中仗势欺人，恃强凌弱，残害无数同窗，非万死不足平民愤！再说，你儿若不欺辱人，我鲁班院学子犯得着脏了自己的手吗？！你说死在水榭的学子是自己冻死的，我还觉得你儿是自己摔死的呢！我院学子选了个吉日放飞新做的风鸢，偏你儿心比天高，自己爬上去想去摘月亮，这怪的了谁？要怪就怪你们薛家养了个傻子！”
薛尚书气得胡子颤抖，指着司掌院道：“你！你身为一院掌院，说话怎这般粗俗！”
“总比你儿不会做人要好！更何况蔡胜奇于天工一道天赋异禀，假以时日定能为大琼制作出最精妙的武器，而你儿能做什么？除了自命不凡欺辱同窗，怕是只会回家哭鼻子吧！”