第51章芙蓉花
宫宴结束, 陆麟城和苏甄儿坐在马车内，两人中间隔着一盆新鲜的芙蓉花。
“听说是进贡的芙蓉花。”陆麟城不太懂芙蓉花的品种，他只是在一众花卉中一眼看中, 觉得甚美, 与他家娘子一样美。
苏甄儿对芙蓉花颇有研究，毕竟她最喜欢的花就是芙蓉了。
“这是醉芙蓉，因为它开的花同一日能有三种色彩变幻，所以又名三醉芙蓉。清晨初开时花瓣洁白, 然后逐渐转变为粉红色, 傍晚凋谢时为深红色。”
天色已晚，这棵芙蓉上的花朵颜色确实如朱砂般嫣红。
苏甄儿托着花瓣问, “你自己拿的？”
“用上次的私税之功跟皇帝换的。”
“那么大一个私税之功你就换了这盆芙蓉花？”
“周玄祈说此花价值千金, 他骗我？”
“他倒是也没有骗你。”醉芙蓉极其名贵，确实抵得上千金, “只是觉得有些亏。”
“你喜欢就不亏。”
如此昏庸的言论让苏甄儿忍不住抬头看向了陆麟城。
男人生得好看, 那是一张任凭谁见了都会说一声漂亮的脸。可偏偏那双眼看起来薄情寡义的很, 让你根本就无法想象刚才那句话是从他嘴里说出来的。
可偏偏他就是说了。
“你不喜欢吗？”男人垂眸看她。
“……喜欢。”
马车内安静了一会, 男人咽了咽喉咙，“嗯。”-
回王府路漫漫, 刚才提到皇帝，苏甄儿的八卦因子开始蠢蠢欲动。
她直觉这位曹家女跟皇帝的关系不一般。
而且从曹家女今日的做派看来, 她的目标不是陆麟城，而是皇帝。
“我之前听说皇帝有一段风流韵事，是真的吗？”
“不太清楚，他不大提从前的事, 我只听说过一点。”陆麟城伸出一根手指。
苏甄儿立刻竖起耳朵，“哪一点？”
“他从前与一名唤昙花的女子相恋, 后来那女子与他分手，嫁人去了。”
“和平分手？”
陆麟城摇头，“不是，他曾苦寻那女子无果，还差点被那女子派来的人刺杀丧命。”
“刺杀？”苏甄儿吃惊了。
“嗯，具体的我也不太清楚。”
吃瓜只吃到一口的心情真糟糕。
苏甄儿叹息一声，低头看到身边的芙蓉花，柔软的花瓣浸着暖色，连带着她的眉眼也跟着柔软下来。
“你的脚还疼不疼？”
“疼。”
男人说着话，脚凑过来，跟她的脚并排放在一起。
一大一小，一长一短。
陆麟城穿的是黑色的皂角靴，那鞋头明明白白沾着她鞋底的印子，巧得很，正是雕的芙蓉。
苏甄儿的脸上闪过心虚，“我也没用多少力气，回去让医士给你看看？”
马车内虽没有置灯，但苏甄儿心思巧妙，往车窗侧边塞了一颗夜明珠。光色氤氲，男人上半身倾斜过来，长发垂到芙蓉花瓣上，略扫下几片留在地上。
苏甄儿眨了眨眼，“不然，我给你踩回来？”
真小气。
男人眸色变深，“可以亲回来吗？”
臭流氓！-
马车窗子上悬挂着的芦帘被放了下来，正好遮盖在夜明珠上。
没有了夜明珠的照明，整个马车厢变得极暗。
苏甄儿甚至看不清陆麟城的五官，只能勉强看到他的面部轮廓线条。
“王爷，王妃，前面的桥正在修整，将路堵了，属下绕路过去，要多费些时候。”
苏甄儿没有办法回话。
陆麟城细细描绘着女子唇线轮廓，细碎的声音被马车外喧闹的夜市声音覆盖。
“唔……”
“嘘，会被发现的，北辰王妃。”女子溢出来的声音被男人尽数吞没。
苏甄儿被亲得喘不过气。
这么多年了，她依旧没有掌握好这门呼吸技巧。
车内实在太暗，苏甄儿不了解车厢构造，随着马车一阵颠簸，她的身子往后一仰，肩膀撞到马车壁。
气氛迅速消散。
“撞到了？疼不疼？淤青了吗？”男人语气急切。
“不知道，要脱了衣服才知道。”苏甄儿下意识安抚。
此话一出，马车内陡然安静下来。
苏甄儿顿时意识到自己说了什么。
这种气氛下说这种话……
男人沉吟半响，“你受伤了，还是暂时先别想这种事情了吧。”
苏甄儿：……到底是谁在想这种事情！
她好想把那盆芙蓉花砸在他脑袋上-
回到北辰王府，天色已晚，马车直接从角门进去，往主院门口去。
苏甄儿被抱下来的时候还想着一件事。
“芙蓉花。”
男人一手托着女子，另外一只臂膀揽着那盆芙蓉花，一齐带进了主屋。
随手将芙蓉花置在桌上，花瓣震落下来，苏甄儿心疼了一会就没功夫心疼了。
“别动，我看看。”
今日宫宴，苏甄儿穿戴正式，肩上衣衫拨开一层又一层，最后露出刚才撞出来的淤青。
女子肌肤白皙，肩膀那块地方又多是骨头，足足鸡蛋大小一块，又青又紫。
怪不得她刚才撞得眼泪都差点出来，这撞得是真不轻。
“我去拿药。”
陆麟城皱着眉头从屋内的药箱里取出一瓶药油，揉搓开后轻轻按在她的肩膀上。
“有点凉，疼……”
苏甄儿身子往后躲。
陆麟城就停手。
如此反复几次，总算是替她勉强擦好。
衣衫上都是药油的味道，苏甄儿十分嫌弃，赶紧想唤人抬热汤进来沐浴。
“再让药油待一会。”陆麟城低声哄她。
“都怪你。”如果不是他非要在马车里亲她，她也不会撞到。
“嗯，都怪我。”男人诚恳认错。
“我明日要吃桂花糕，你去替我摘一篮子桂花。”苏甄儿的最终目的暴露。
尊贵的北辰王拿着小花篮去摘桂花了。
苏甄儿挨了一会儿，实在是挨不住了，这药油也不知道是什么做的，太臭了。陆麟城非说是军中用的，效果极好，虽然确实不太疼了，但实在是臭。
她吩咐绿眉准备热汤，沐浴完毕之后换了衣衫，低头嗅闻，总感觉身上那股药油味道还在。
桌上的芙蓉花安静地待在那里，苏甄儿走过去，绕着它转了一圈，然后恍惚想起来今日是七夕。
“绿眉，过来，替我将芙蓉花搬到这里来。”-
陆麟城迅速摘好一花篮子桂花，推开主屋大门的瞬间，便见偌大帷幔挂起，女子正跪坐在床头摆弄着什么。
苏甄儿听到动静偏头，从下垂成圆弧状的帷幔侧边探出半刻脑袋，看到正走进来的陆麟城。
陆麟城走过去，看到那盆熟悉的芙蓉花。
他沉默一会，小心询问，“非要放在床头吗？”
“这是你送我的七夕之礼，自然要好好珍爱。放在这里，我明日一早睁眼就能看到纯白色的芙蓉花。”
话罢，苏甄儿想到什么，眼前一亮。
“我也有七夕礼要给你。”
说完，她不知从哪里取出一条绸带来。
那绸带三指宽，靛青色，上面绣着芙蓉花纹，苏甄儿站在床上，将它小心翼翼戴在了陆麟城的双眼上，还在后面系了一个很好看的蝴蝶结。
长长的绸带尾部垂落下来，像两撇飘逸的翠绿鸟类尾翼。
“为什么要蒙眼睛？”
“仪式感你不懂吗？”
“……现在懂了。”
苏甄儿牵着陆麟城的手，将他带到实木圆桌前，然后自己走到梳妆台前，从抽屉里取出一个东西，置到桌上。
她放的轻，陆麟城只听到硬物磕碰的声音。
“你猜一猜我要送你什么。”
陆麟城想了想，“玛瑙簪。”
最近苏甄儿对玛瑙簪子很感兴趣，家中买了几盒子。
“不对。”
“水晶项链？”
最近苏甄儿对水晶项链也非常痴迷，同样买了几盒子。
“不对，你故意的，不好好猜。”
苏甄儿伸手去捏陆麟城的手背，轻轻的，只有亲昵。
男人双眸被覆住，他反手勾住她的手指，歪了歪头，“上次你买了一对琉璃明月珰说要送我，随后又十分可惜的表示我没有耳洞不能戴，只好委屈自己戴了。”
苏甄儿：……
苏甄儿一把捂住他的嘴，“这次不一样。”她羞恼的脸红，索性直接拿起玉佩塞进陆麟城手里。
陆麟城隔着绸带摸到手中的玉佩。
是一块暖玉，上面雕刻着图案。
陆麟城的指腹在上面细细摩挲，“芙蓉玉佩？”
“猜对了。”
苏甄儿取下他脸上的绸带。
“这块芙蓉玉佩可以调取芙蓉馆的情报……”似是因为不好意思，所以苏甄儿说话的时候将脸埋在他的肩膀上，“我想了很久，你救我那么多次，还将军功换成了给我的封地，我只有这个，你要不要？”
她低头玩着他的腰带。
“要。”陆麟城收紧自己揽在苏甄儿腰间的臂膀。
入夜，帷幔曳地。
陆麟城避开苏甄儿肩膀上的伤，让她坐在自己上面，然后突然不动了，盯着她。
苏甄儿：？？？
“玉佩是只给过我一个人吗？还是别的人也有。”
苏甄儿：……
“你以为芙蓉馆是什么地方！全世界只有这么一块玉佩好嘛。”苏甄儿去拧他。
“不要生气，我错了。”男人的认错态度是极好的，认错速度也是极快的。
第52章吃醋了
翌日, 天气清朗，苏甄儿懒在床上还未起身。而本该早起上朝的男人却刚刚沐浴完毕，坐在桌边用早膳。
苏甄儿神色疑惑, “你不去上早朝吗？”
“今日不上早朝, 我要去一趟牺牲所。”
牺牲所？
苏甄儿想起来了，四日后是祭祀大典。
按照规矩，祭祀前三个月，礼部和太常寺官员会挑选好犊牛等牺牲, 然后在祭祀前五日, 皇帝会亲自或派遣亲王到牺牲所察看牲只。??
看来皇帝将这个任务交给了陆麟城。
“你一个人去呀？”
“嗯。”
苏甄儿绕着挂在帐子上长长垂下来的流苏坠子，“听说牺牲所内猛兽众多, 不太安全呢。”
“嗯。”男人一本正经道：“有点害怕呢。”
苏甄儿立刻坐起身, “那我勉为其难陪你一起去好了。”
她还没去过牺牲所呢-
牺牲所的建筑规模庞大，包括神牛、兔、羊、鹿房、猪房、牧夫房、草房、豆料房、磨房以及关帝庙、龙神庙等等。不过因为新帝的节俭属性, 所以很多都关闭了。
皇宫内本有一处兽园, 也被周玄祈挪到了牺牲所, 只为了节省开支。
如果可以的话, 苏甄儿觉得这位皇帝甚至希望直接让这些奇珍异兽回归山野自己打猎去，省得吃他的口粮。
可惜这些异兽被圈养久了, 早就失去了野外生存能力，每日里只会撒娇卖萌的求抚摸和口粮。
“这是食铁兽, 只有咱们大周才有，极为罕见。”太常寺卿早早恭候在牺牲所门前，迎接今日的贵客，并且安排好了一切行程。
这是一间屋子, 被收拾的极其干净，地面有被水洒扫过的痕迹, 还有熏香的味道。
苏甄儿站在巨大的铁笼子前，盯着里头那只黑白色，毛绒绒的东西滚在地上吃竹笋。
想摸。
“王妃，此兽凶猛异常，不可靠近。”太常寺卿赶忙阻止。
苏甄儿收回自己蠢蠢欲动的手。
食铁兽抬起胖乎乎的脚，挠了挠头。
苏甄儿心里更痒了。
“它会食人？”
太常寺卿点头，“是的。”
行吧。
“那它吃糕点吗？”
“吃的。”
太常寺卿早就备好了东西，他令人提了一个食盒过来，里头装着切好的新鲜水果和窝头，还有一根细长的竹竿，足足有三米长。
“王妃可握着这根竹竿喂食这食铁兽。”
真贴心呀。
苏甄儿握着竹竿，将插了窝窝头的另外一端探入笼子里。
那食铁兽嗅到窝窝头的气息，慢吞吞爬起来，走到笼子口，伸爪，把窝窝头扒拉下来，然后抱在怀里，慢慢地啃，碎屑掉了一身子，跟个刚刚学会吃饭，弄得到处都是的孩童一样。
“传闻黄帝和蚩尤便是骑食铁兽打战的，这么个慢吞吞的东西，能跑起来吗？”苏甄儿用竹竿子轻轻戳了戳它。
食铁兽不耐烦地转过了身，用屁，股对着她。
苏甄儿：……
苏甄儿转头看向站在自己身边的陆麟城，“你打仗的时候骑过它吗？”
陆麟城：……
“没有。”
苏甄儿的脸上露出可惜之色。
喂完食铁兽，这位热情的太常寺卿继续领着苏甄儿和陆麟城往里去。
这里一间隔着一间，以铁制围栏相隔，饲养着许多奇珍异兽。
两人来到一处围栏前，苏甄儿看到里头躺着一只极胖的豹子，脑袋搁在肉块上，身边还有一只新鲜的鸡，正围着它啄米。
“它看起来很胖。”
“不是的，王妃，它只是年纪大了，皮肤有些松弛。”
苏甄儿：……她信了。
两人继续再往里去，走到最后，那里有一片很旧的院子，破砖破瓦，断壁残垣，被大块大块的木板围起来。
苏甄儿隔着那木板缝隙嗅到一股奇怪的味道，她下意识向前一步，想透过缝隙往里望一望。
“前面是废弃的院子，下官正准备拆除将其改造成异兽们生活的场地。里头埋了火.药，马上就要拆除了，王妃切莫靠近。”
太常寺卿赶忙上前阻止，并解释缘由。
苏甄儿点头颔首。
“这边过去是孔雀园，王妃还要去看看吗？”太常寺卿抬手指向另外一边。
十分有眼力劲的太常寺卿已经看出来今日的主角是谁了，说话的时候连王爷都不带了。
这位王爷今日比他更像这位王妃的挂件。
“好。”苏甄儿欣然答应后，才想起来询问身边的陆麟城，“王爷想去吗？”
陆麟城低头，对上苏甄儿水灵灵的眼神。
他说，“想去。”
三人往孔雀园的方向去。
那是一条比较长的路，四周是天然的林子，虽已入秋，但天气尚热，枝桠茂盛，能闻鸟雀齐鸣，苏甄儿还惊喜的发现有几只小松鼠在两旁的林子里来回穿梭。
她顺着树干往上看，看到一些挂在枝干上的小篮子。
“这些是你们弄的？”
太常寺卿赶忙点头道：“是的，王妃。我们日常会装一些坚果食物在里面挂上去给它们吃。”
苏甄儿对这个地方很满意。
走过这条长路，终于来到孔雀园。
一入孔雀园门口，前方便远远走来一队人。
苏甄儿见走在最前面的那个人有些眼熟，等更近了些，终于认出来。
是上次有过一面之缘的那位曹小姐身边的武将，曹公义子郭峰。
上次只是远远看到，今日擦身而过，那骇人的身高和面容给人的冲击力巨大无比，令人感到十分压迫。
郭峰身上有苏甄儿不喜欢的武将杀戮之气，那种刻意外露的血腥气，让人不适。
苏甄儿下意识蹙眉，抓紧了陆麟城的手。
“那位是北方曹公家的义子，说自家小姐听闻牺牲所有白孔雀，没见过，想借过去瞧上一瞧。”
苏甄儿的视线往郭峰身后看去，果然看到他带着的士兵们抬着一个盖着黑布的笼子往外去。
一路过去，隐约能看到黑色罩布之下露出的一点白色孔雀羽毛。
“嗯。”
苏甄儿没有在意，只淡淡点了点头。
突然，一只手勾着她的脸侧，她的脸转了回来。
苏甄儿：？？？
“你好像不是在看白孔雀。”男人语气幽幽。
哦，苏甄儿眨了眨眼。
她在看其他男人-
天气温度依旧很热，金陵城像个整日里都沸腾的火炉子。
苏甄儿懒在凉榻上，迷迷糊糊闭目数着日子，不知道这天气什么时候才能凉快些。
绿眉推开门进来看上一眼，然后出去。
过了一会儿，再推开门看上一眼，然后出去。
又过一会儿，屋门再次被推开。
苏甄儿受不了了，她伸出一只臂膀，拨开满绿色的帷幔，“什么事？”
绿眉疾走两步过来，然后摇头，“没事，王妃。”
苏甄儿：……
苏甄儿晨间刚醒，想睡个回笼觉的，被绿眉吵醒，实在是睡不着了。她起身洗漱，身子一动，那股炎热感便瞬间沸腾起来，屋内的温度开始急速上升。
绿眉端着新做好的桂花糕走过来。
苏甄儿抬手要今日的金陵小报。
绿眉支支吾吾，“奴婢，奴婢还没买。”
“那去买吧。”
虽然金陵小报是自家的，但其实真正负责每日报刊发表的人是福来客栈的燕娘。
小报平日里多写一些不用脑子的八卦，然后替一些商家打打广告，再按照金主的要求造造谣之类的。至于其它更深层次的事件真相，需得经过层层审核、验证、筛选，才能发布。
因为这是一件极易丧命的事情，所以每个人在做这件事前，都要知道，自己面对的将是未知的危险。
可他们知道，有些事是必须要有人做的。
正好，他们愿意成为这样的人。
绿眉转身出去了，一会儿后犹犹豫豫的过来，“王妃，今日这小报咱们还是别看了吧。”
“给我。”
绿眉闭着眼将小报递给苏甄儿。
苏甄儿一边吃桂花糕，一边看小报。刚翻开，就看到了今日最新爆炸性新闻，完全掩盖了前几日曹氏女风光驾到金陵城，然后以一万字来叙述她的美貌的那篇文章。
苏甄儿阴测测地读出来，“北辰王每日半路幽会神秘美女，北辰王府疑似要有新女主人！”
苏甄儿攥着小报继续往下看。
通篇洋洋洒洒，先是描述了一番北辰王的上朝方式，什么晴天雨天都骑一匹珍珠马，从不迟到之类的。
然后开始诉说近几日这位北辰王的艳遇。
“王妃，外头有些奇怪的风言风语，说那位曹氏女……要取代您成为北辰王妃。”绿眉小心开口，生怕自家王妃生气。
“不会。”之前苏甄儿确实担心过这件事，可昨日宫宴之后，她已经肯定，曹氏女志不在陆麟城。
绿眉自然是相信自家王妃的，王妃说不会，就不会。
“除了曹氏女，奴婢还听说旁的一些什么尚书、公府、侯府的，想将女儿塞过来给王爷做侧妃呢。”
苏甄儿眼神凌厉，“哪几家？”
绿眉被苏甄儿突然扬高的声音唬了一跳。
她记得很多年之前有鬼面军的家眷来找自家王爷时，王妃还十分慷慨大度，怎么如今变得这么小气了？
“奴婢听说最殷勤的是阴平侯府家那位小姐，日日在王爷上朝的必经之路上偶遇王爷。不是今日掉块帕子，就是明日跌个一跤。”
“呵。”苏甄儿气笑了-
虽然一开始成亲的时候，苏甄儿还装模作样在晨间起身伺候过几次陆麟城，但日子久了，她摸清楚了陆麟城是个好糊弄（？）的人，因此也就省下了这份虚情假意，每日里直等到男人朝会都快要结束了才堪堪起身。
只是今日却不一样。
陆麟城一边站在木施前穿戴衣物，一边朝梳妆台前望去。
今日的北辰王妃比他还早一个时辰起身，鸡都还没叫呢，日头还没出来呢，她就已经起身了，先是沐浴更衣，然后坐在梳妆台前涂涂抹抹，最后戴上一整套珠光宝气的头面，将自己打扮的天上有，地下无。
陆麟城一向是骑马上朝的，今日苏甄儿说要送他去上朝，因此，两人坐的是马车。
上了马车，苏甄儿也不说话，只是撩着马车帘子不住往外看。
等马车行出一段路，拐进一段公府侯府长街，苏甄儿突然坐直身体，掏出自己的靶镜，上上下下照了一遍，然后又调整了一下车内夜明珠的角度，找到最适合自己的光线角度。
北辰王府的马车上有标志，早早起身等了许久的阴平侯府家小姐翘首以盼一炷香时辰，终于将人盼来了。
侯府日渐衰弱，她若是能与那苏甄儿一般攀上北辰王，当个侧妃也好。
没有富贵的日子她过不下去啊！
阴平侯之女已摆好今日与北辰王“偶遇”的姿势，她朝马车内扔了一个自己的香囊。
下一刻，马车停在她面前。
冯小姐一阵激动。
她多日的努力终于要得到回报了吗？那位北辰王终于愿意停下来看她一眼了吗？她的富贵终于要来了吗？
马车帘子被慢慢撩起，露出一张画着全妆的脸，云鬓花颜，皓腕绿衫，豆蔻指尖勾着她的香囊。
“冯小姐，你的香囊不小心掉进我的马车里了。”
苏甄儿着重点出“我的”二字。
她笑意盈盈，看着那阴平侯之女脸上笑意逐渐消失。
“给北辰王妃请安。”冯小姐垂目请安。
“听闻冯小姐这个月掉了三十二个香囊。”
冯小姐面色煞白。
她怎么知道自己这个月给三十二个男人扔了香囊。
“冯小姐，如果还有下次，我可就没有那么好的脾气了。”
苏甄儿是笑着说的，可冯小姐却莫名感觉到背脊发凉。
冯小姐嗫嚅着道：“没有，没有下次了。”-
事情解决，苏甄儿心情极好的哼起了小曲，可当她偏头看到陆麟城时，又哼出一个生气的音。
陆麟城：？？？
马车到达宫门口，里头就不是苏甄儿能进的了。
陆麟城从马车上下来，一步三回头，那马车扬长而去，根本就不等他。
等陆麟城下了朝，宫门口的大臣们都被自家轿子或马车接走了，唯他一人站在那里，身影被无限拉长，孤单影只。
陆麟城徒步走回北辰王府，刚刚踏入主院，便见自家王妃正在院子里晒东西。
美人袖衫曳地，素手执一木尺，轻轻划过桌面，压住薄纸一角。
苏甄儿侧坐在矮桌边的蒲垫上，手腕上戴着的水绿色翠镯随着她的动作轻轻滑落到肘部。
好一幅美人图。
陆麟城放轻脚步走过去，看到矮桌上面的东西，觉得十分眼熟。
这不是他挂在书房里的那份永不纳妾书吗？上面还有他家娘子的签名画押。
苏甄儿见陆麟城回来，脸上依旧挂着晨间那副对着冯小姐的笑容，多少有些虚情假意了。
“妾身替王爷晒晒，都长毛了。”
女子的蔻色指甲划过那张永不纳妾书，眉眼上挑看人。
陆麟城站在那里，沉吟半响，随后淡淡吐出一个字，“哦。”
他，好像明白了。
心脏处似有什么东西猛然炸开，男人掩在身后的手掌握紧又松开，就像是他因为自己突然明白的这件事，所以起伏不定如同被投入了一颗巨石的心境一般。
她，吃醋了。
第53章失踪谜
陆麟城虽然已经成亲, 又有凶名在外，但其身份高贵，侧妃之位空缺, 他人又生得好看, 难免要招惹一些烂桃花。
每日里不是骑马踩到帕子，就是踢到香囊。
苏甄儿一连三日送陆麟城去上朝，将金陵城内那些贵女们爱情的火苗一一掐灭，战斗力之猛令人咋舌。
“王妃, 奴婢真想不到您能连续三日起这么早, 就为了送王爷上朝。”
她也想不到，她什么时候做事这么有执行力了？
到底是什么意志在支撑着她？
苏甄儿一边往脸上扑粉遮挡黑眼圈, 一边捏紧手中的檀香小扇, 眼神之中已显露出几许坚持不下去的幽怨之色了，“还没到你的休沐日吗？”
陆麟城站在木施旁边慢条斯理地穿衣服, 听到苏甄儿的话, 慢半拍地发出一个音, “啊, 没有。”
他今年都不想休沐了。
苏甄儿的脸上露出绝望之色。
“你笑什么？”她从镜中看到陆麟城那勾得十分明显的唇角。
“没什么。”男人笑得更明显了。
你的眼睛都快要弯成月牙了！
最近一起上朝的大臣们发现这位北辰王的心情极好，甚至让人在这尊罗刹身上感受到了一种如沐春风之感。
真是令人毛骨悚然。
下朝了, 孙乾铭按照周玄祈的要求过来请陆麟城去一趟御书房。
孙乾铭安安静静在前面领路。
走在后面的陆麟城突然笑出了声。
孙乾铭：？？？
御书房的门敞开着，周玄祈坐在御案后面, 单手撑额，看到陆麟城过来，赶紧招呼他道：“谢楚安来信了，说自己受了一点小伤, 不过已经痊愈，南方一切顺利, 明年就能回来。现在只剩下北方，北方被曹氏一族控制，想要税改顺利进行，必须要拉拢曹氏，你有什么办法？”
陆麟城走到御案边，拿起谢楚安的信看，然后突然笑一声。
周玄祈：“……谢楚安说自己被砍了一刀，虽然没有性命之忧，但有什么好笑的？”
“哦，活着挺好的。”陆麟城放下信。
这封信与其说是密报，不如说是炫妻书。
谢楚安的信件内三分之二都在炫耀周莲芝的聪明才智，说他这位娘子是如何将他从豺狼虎豹的包围之中救出来，又是如何善解人意的与百姓们细细讲解重新丈量土地是为了给他们减轻负担，而并非是那些豪强们所谓的要多增加税负，并一一列举改税的好处，推动政策改革。
南方税改进行的十分顺利，现在就剩下北方。
而北方的拦路虎就是曹氏。
陆麟城坐在周玄祈下首处，端起面前清茶轻抿一口，在安静的氛围中，突然开口，“曹氏女，是昙花吗？”
周玄祈的面色一瞬暗下来，他抬眸看向陆麟城。
“你喝醉的时候喊的，”陆麟城弹了弹衣袍，“你说她始乱终弃，睡了你不负责，又去嫁给别人了，还派人来追杀你，一点都不顾念床笫之情。”
周玄祈面色极其难看，“你今日话怎么这么多？”
“可能是因为……”陆麟城转头望向天际处漂浮着的云，“今天天气很好。”
说到天气，周玄祈想到今日钦天监送来的流程单。
斋戒沐浴三日，周玄祈饿得头晕目眩，也没有心思跟陆麟城讨论其它的事了。
“明日我要去太庙祭祀，金陵就交给你了。”
“嗯。”-
今日送完陆麟城上朝，苏甄儿就去福来客栈找燕娘算账了。
那些关于北辰王的烂桃花文章到底是谁写的！
彼时，福来客栈的最深处，燕娘正在招待一位神秘贵客。
她听到苏甄儿突然到来的消息，神色一顿，让贵客稍等片刻，起身去迎接苏甄儿。
苏甄儿戴着帷帽站在院子里，看到燕娘过来，还没开口，便被燕娘一把抓住了胳膊，“馆主，大生意，里头有一位客人要花十万两让我们替她造谣。”
苏甄儿伸手遮挡住燕娘被金钱蒙蔽的双目，提醒她，“价格越高，事情就越危险。”
燕娘冷静下来。
苏甄儿继续问，“造谁的谣？”
“不知道，那位客人说，若馆主同意，就请今日日落之前去往城外同心亭相见。”
“这是订金。”燕娘取出银票。
“知道这位客人是谁吗？”
燕娘摇头，“她不以真面目示人，也不愿意透露身份。”
苏甄儿沉思片刻，让人将自己乘坐的马车藏好，然后步入福来客栈二楼，藏在那位神秘客人所在的隔壁房间，拆下挂在墙上的画，露出一个眼睛大小的圆洞。
从那个圆洞中，可以看到那盘坐在蒲垫上的女子一身紫衣，帷帽盖脸，看不清面容。
苏甄儿的视线往下，神色霍然一顿，认出了紫衣女子手腕上戴着的那串珍贵的翡翠佛珠手链。
曹氏女？
紫衣女子等候片刻，起身。她身后跟着一位身穿常服的男子，身高两米，替她开门。
女子下了二楼，毫不停留地踩着马凳上了一辆普通的马车，随后消失在福来客栈后院门口。
“馆主，要去吗？”燕娘低声询问。
苏甄儿点头道：“替我安排一辆普通马车。”
燕娘按照苏甄儿的吩咐，迅速替她安排好了马车，临走前，苏甄儿想起自己过来此处的原因。
她踩在马凳上，眼神犀利地看向燕娘，“我相公的绯闻都是谁写的？”
燕娘轻咳一声，避开苏甄儿的目光，“馆主你也知道，大家就喜欢看点贵人八卦，不然咱们这销量也上不去啊。”
“不行，”苏甄儿断然拒绝，“不准。”
第一次看到自家馆主为了一个男人如此，燕娘福灵心至，“馆主，您这不会是……吃醋了吧？”-
金陵城外有座同心亭，四周依山傍水，绿植葱郁，旁边还有一大块平坦绿地可以用来休息，是贵女和公子们踏青秋游最喜欢来的地方。他们三五成群，以帷幕遮挡，圈出一块地方，在里头吃酒吟诗，赏花赏水。
今日此地来了一位贵客，圈住一大块地，客气的将附近游玩的人请走了。
苏甄儿乘坐的马车辘辘而来，被虽然身穿常服，但明显是练家子的人拦住。
谁吃醋了？
她哪里吃醋了？
她根本就没有吃醋！
她怎么可能吃醋呢！
“马车里的是什么人？”外面的人连问三声。
直到第三声后，苏甄儿才隔着帘子没好气的开口，“芙蓉馆馆主。”
身高两米的武将骑马上前，居高临下地看着对着马车扫视一圈，然后伸手撩开帘子，看到车内只有一头戴帷帽的柔弱女子之后，确认没有危险，才道：“放行。”
马车继续前行，然后在同心亭前停下。
苏甄儿戴着帷帽下车，隔着白纱，看到早已坐在同心亭的石墩子上等候自己的紫衣女子。
她一身紫衣，戴的帷帽颜色也是淡淡的紫色，幽静而典雅，像一株预开未开的紫昙花。
苏甄儿提裙走上台阶，步入凉亭。
另外一个石墩子上已经放好了干净的坐垫，茶水也是热的，泛出淡淡的白色烟雾，随后很快就被风吹散。
苏甄儿抬手压住自己的帷帽，落座，却没有碰那杯茶水。
“真没想到芙蓉馆的馆主居然这么年轻。”紫衣女子率先开口。
听到声音，苏甄儿已经确定这位是曹氏女。
“小姐想要造谁的谣？”苏甄儿单刀直入。
曹梦湄停顿一下，却并没有回答她的话，而是反问道：“我听说就没有芙蓉馆不敢造的谣言。”
苏甄儿轻笑一声，“小姐不要给芙蓉馆戴高帽了，我们只是一个小小的报社。而且，你不说，我怎么知道要给你开什么价，又怎么能告诉你，芙蓉馆敢不敢接？”
四周安静极了，苏甄儿从容不迫的态度让曹梦湄另眼相看。
“这里不是说话的地方，馆主随我去附近小筑。”
原来那湖中小筑才是曹梦湄准备的密谈地点。
两人来到同心亭附近的小筑。
这座小筑在一座城外庄园内，园内有一座山，山上有一片湖，清澈透明，湖中有一小筑，唯有乘船才能上去。
这样的地点确实极其隐蔽。
苏甄儿只知道曹氏在北方势力大，没想到它们在金陵城外居然还有这么大一座庄园，可能这只是冰山一角。
小筑内收拾的极其干净，茶壶也是热的，显然早已为了迎接客人而做好了准备。
紫檀木的圆桌和墩子，乌木的琴，装着糕点的白玉盘，胎薄如玉的类银茶具，内外室隔着一层连珠帐，隐隐绰绰露出里面镶嵌着宝石的宝榻。
这位曹氏女的日常享受比起她来有过之而无不及。
屋内燃着鹅梨帐中香，气味甜美之余，还能嗅到淡淡沉檀香的气息。
侧旁的花瓶里插着几株娇艳欲滴的芙蓉花，垂露含苞。
两人落座，互相都没有揭开帷帽。
曹梦湄端起面前茶盏轻抿一口，直接切入主题，“我要造的是北方曹公之女曹梦湄的谣言。”
苏甄儿神色平静，静等曹梦湄继续往下说。
“曹公之女曹梦湄，阴年阴月阴日阴时生人，出生时天降异象，紫云罩顶。”
苏甄儿沉默一瞬，随后笑问，“姑娘，意欲何为呀？”
曹梦湄从宽袖内抽出一份金陵小报，上面正是关于“大周未来皇后”的谣言。
“馆主认为，我意欲何为？”
“你们芙蓉馆曾经不也替英国公府那位苏甄儿，如今的北辰王妃造过谣吗？”见苏甄儿久久不说话，曹梦湄便开口道：“这事对于你们来说应该不是难事，至于钱，你们也不用担心，若觉得不够，尽管加价。”
苏甄儿：……
“这事不是钱的问题，而是人的问题。”苏甄儿站起身，“芙蓉馆只是一个小小的报社，可不敢招惹那样的大人物。”话罢，苏甄儿转身走到门边去开门，却不想门竟被封住了。
曹梦湄坐在那里，安静吃茶，似乎早已预料。
她背对着苏甄儿，“馆主，今日这事，你是答应也得答应，不答应也得答应。”
这是想用强了。
苏甄儿轻笑一声。
“曹姑娘，强人所难可不好。”
“你……”曹梦湄猛地一下站起来，腰间禁步发出凌乱声响。
苏甄儿抬手示意她稍安勿躁，自己取下头上帷帽，露出容貌。
时间安静片刻，曹梦湄开口，“你是……谁？你怎么会知道我的身份？”
苏甄儿：……曹梦湄居然不认识她。
那她戴帷帽到底是因为什么？美的太过惹眼吗？
苏甄儿深吸一口气，“我是北辰王妃，我在宫宴上见过你。”
“原来你就是北辰王妃。”曹梦湄喃喃自语。
上次宫宴之上，曹梦湄抬首看到那位坐在龙椅之上的男子，立时被震惊的六神无主，哪里还记得周围之人的相貌。
最关键的是，她今日见的是芙蓉馆馆主，谁会想到这芙蓉馆馆主与北辰王妃会是同一个人！就算是以造谣出名的金陵小报都不敢这么写啊！就算写了也没有人会信啊！
“给王妃请罪。”曹梦湄思量片刻，跪地请罪，“今日冒犯，望王妃恕罪。”
“可以放我回去了吧？不然就要错过用晚膳的时辰了。”苏甄儿露出假笑。
苏甄儿笃定曹氏不敢对北辰王妃如何，才敢这样明目张胆的跟着她走。事实证明，她的猜测没错。
“是。”曹梦湄起身，走到门边，“开门。”
苏甄儿安静等待，门外没有任何声响。
曹梦湄蹙眉，又喊一声，“开门。”
门外继续安静。
苏甄儿和曹梦湄同时觉出不对劲。
曹梦湄抬手推门，外面传来门锁敲击门扉的声音，确实是被锁上了。
“郭峰，郭峰！”曹梦湄又唤两声，门口传来铠甲之声。
有一个高大的身影隔着门扉站在那里，夕阳已落，屋前挂着一盏亮灯的红纱灯笼，将男人的身影拉得极长，极壮。
“小姐。”
“郭峰，开门。”
“抱歉，小姐，这门不能开。”
“郭峰，你知道自己在说什么吗？”
“小姐，我们一味退让只会让皇帝得寸进尺。”郭峰的声音隔着门扉传进来，“臣已经跟那人说好，待我刺杀皇帝成功，北方曹氏，封狼居胥，享无尽富贵。”
郭峰的声音混入风中，阴影也跟着摇晃。
曹梦湄的脸瞬间就白了。
苏甄儿的脸色也跟着难看起来-
天色已晚，陆麟城从书房内出来，看到依旧漆黑一片的主屋，下意识皱了皱眉。
“绿眉，王妃呢？”陆麟城素来不会过问苏甄儿的行踪，她因为身体原因，所以出门的时候比较少，便是出去，也不会在外头过夜，可今日实在是太晚了些。
绿眉摇头，“王妃没让奴婢跟着。”
“她有说去哪吗？”
绿眉想了想，道：“王妃说去的福来客栈。”
陆麟城纵马来到福来客栈，夜已深，福来客栈已经打烊。他在门口敲了很久的门，脾气耐心告竭之时，才有人姗姗来迟。
“我们已经打烊了。”店小二打开一条门缝，懒洋洋的开口。
陆麟城阴着脸取出那块芙蓉玉佩。
开门的店小二一看到那块玉佩，登时眸色一动，赶紧侧身让人进来。
陆麟城进入店中，上下扫视一圈，是个普通客栈，并没有特别之处。
燕娘听到消息从厢房内出来，看到站在客栈内的男子背对着她，一身锦衣，气度非凡异常。
“这位客官……”
“我来寻我娘子。”陆麟城转身，没有废话的再次亮出那块芙蓉玉佩。
燕娘看到男子容貌，瞳色震颤，“北辰王？”
“嗯。”陆麟城大方承认。
燕娘的视线落到那块玉佩上。
“我娘子给我的。”陆麟城将玉佩递给燕娘。
燕娘仔细检查之后确认，确实是芙蓉玉佩。
“今日馆主跟着一位客人走了。”
第54章我想你
门被封了, 窗户被封了。
就算暴力破开门窗，外面都是湖水。
“你会水吗？”苏甄儿询问曹梦湄。
曹梦湄摇头，又问苏甄儿, “你会吗？”
苏甄儿跟着摇头, “不会。”
两人蜷缩着坐在被砸得四分五裂的窗户前，望着外面漆黑一片的湖面，一同陷入沉默。
在这份安静之后，曹梦湄率先开口, “郭峰是我父亲的养子, 我父亲十分信任他，此次前来金陵, 我们只带了三百兵力, 驻扎在金陵城外。父亲与我一般，讨厌战争, 因此, 今日之事, 我是真的不知情。”
虽然这位小姐现在跟她关在一起, 但对于曹梦湄的话，苏甄儿自然是不能全盘相信的。
风从破窗中灌入, 苏甄儿嗅到水的味道。
她偏头望出去，黑色的湖面, 压得人心底发寒。
“你见过打仗吗？”曹梦湄继续说话。
苏甄儿摇头，“没有。”她纤细的眉头紧紧蹙起，脸上厌恶之色明显，“我讨厌战争, 我的父兄就是死在了战场上。”
曹梦湄道：“我也不喜欢打仗。打输了又如何，打赢了又如何。尸横遍野, 血流成河。”
门外突然传来声响，门锁被打开。
苏甄儿和曹梦湄迅速起身，望向门口。
郭峰站在那里，手里提着一个食盒。
曹梦湄上前，朝着他的脸就是两巴掌。
可惜力道太小，也没有留下什么痕迹。
郭峰站在那里，没有反抗。
“放我们出去。”
“等明日，尘埃落定。”郭峰依旧坚持。
“你到底要干什么！你知道你这样做，会有多少无辜的人因此丧命吗？”
“是你们曹氏太过软弱。”郭峰虎目圆睁，手里拎着的食盒柄竟被他硬生生捏碎，“一个区区的周玄祈罢了，我们曹氏俯首称臣太多年了。”
曹梦湄瞪着郭峰，似乎是想到了某种场面，她的情绪变得有些激动，“所以你就要挑起战争，只因为死的不是我的父母亲友，所以我就能肆无忌惮的挥霍别人的性命吗？”
曹梦湄的嗓音因为竭力喊叫，所以变得嘶哑。
苏甄儿站在她身后，望向她的目光陡然变幻。
她没有想到，曹梦湄会说出这样的话来。
北方曹氏，并非软弱，而是为了北方百姓，才次次妥协，希望维持这份和平关系。曹梦湄与太子的联姻，曹梦湄想要跟周玄祈联姻，都是为了避免战争，保持和平。
“和平，为什么非要牺牲你！我宁可打战！”郭峰放下手中残破的食盒，再次关上门，转身而走。
曹梦湄跌落在地，眼眶通红。
苏甄儿走上前，扶起她，“地上冷。”
两人穿过连珠帐，来到内室宝榻上。
“我们女子的命也是命，凭什么要牺牲我们来维持所谓的和平。”苏甄儿跟曹梦湄并排坐在宝榻上，她的声音很轻。
曹梦湄垂目，“一开始，我也是这样想的，所以，我逃了。”
“我逃到了战场边缘。”曹梦湄回忆起了那段她一辈子都不愿意回想起的往事。
“很多死尸。”
“秃鹫在啃食他们的血肉，我踩在地上，那不是地，而是腐烂的血肉，它们像地毯一样铺在地面上。我的脚踩下去，都是人的断肢。”
“我找不到东西吃，有个士兵将他的干粮分给了我。你知道吗？他没有双臂，他身上的血根本就止不住，他临死前说，希望自己能回家。战争，到底带来了什么。”
曹梦湄的声音变低，她开始啜泣，“从前父亲跟我说，曹氏女是注定要成为大周皇后的。我不明白，直到那个时候我才明白，在这样的世道下，联姻，是避免战争最稳固的方式。”
寂静中，苏甄儿开口了，“好，我帮你传谣。”
曹梦湄神色惊喜地看向她，随后一撇嘴，“你现在说这个有什么用。”
苏甄儿：……
曹梦湄想了想，“要不我装病，你趁机袭击？”
“你高估我了。”苏甄儿觉得她的胳膊会在一瞬间被士兵扭断。
天色阴沉，又开始下细细密密的雨。
苏甄儿从宝榻上起身，在屋内四处闲逛，手指扯过花瓶上的一株大瓣芙蓉，看向置在角落处的绣架-
这是苏甄儿失踪的第一天，天空开始下雨，地上残留的车辙痕迹全部被破坏掉，泥泞遍布。
陆麟城独身立在雨中，抬眸看向前方的同心亭。
亭内空空荡荡，不见人影。
他攥紧手中芙蓉玉佩，身后十三急掠而来，“王爷，抓住一个鬼鬼祟祟的人。”
十三将那男人扔在地上。
陆麟城垂目看他。
男人仰头，望进一双黑沉暗眸之中，如同吸光了阳光的空洞，令人无端心生恐惧。
锋利的软剑毫不留情地划破男人的脖颈，鲜血顺着脖子往下淌。
“说。”陆麟城声音低沉，带着戾气。
脖颈上的血沾满了衣襟，男人的身体不受控制的开始颤抖，如同弱小的动物在遇到强大的猎手时下意识的身体反应。
突然，他看到了陆麟城攥在手里的那块玉佩。
“你是，芙蓉馆的人吗？”男人激动起来，“我是探官，馆主传话，让请北辰王去太庙，皇帝有危险。”说着话，男人赶紧从怀里掏出一柄檀香小扇。
陆麟城双眸霍然睁大，他急切俯身抓住那柄檀香小扇，“你们馆主人呢？她安全吗？”
“馆主没事，她已经先行赶去太庙了。”-
“你们芙蓉馆的人怎么哪里都有啊！”
金陵城外的庄子是曹氏多年产业，今次入金陵，曹梦湄将它作为暂时的落脚地。庄内奴仆有从曹家带过来的，还有之前留在这里守门的，最后是一批新招入的。
问题就出在那一批新人上。
“芙蓉馆的宗旨就是永远不放过任何一次发现新闻的机会。”
永远不要低估新闻者的敏锐度和他们敢于冒险的精神。
其实苏甄儿也只是试一试，她在芙蓉花瓣上简单绣了芙蓉馆的标记，然后将其抛入湖中，看着它慢慢流走。
随后不到半柱香的时辰，便有人送来餐食，新鲜的糕点里头藏有一张标记着安全路线的地图，还有并没有关紧的房门。
郭峰已经带人赶往太庙准备行刺，大抵是觉得将曹梦湄和她关在这里很安全，只留下十几个士兵。
守在门口的两个吃了带有迷药的饭菜之后陷入酣睡，苏甄儿和曹梦湄换上庄内探官提前藏好的婢女衣物，躲过士兵，成功混出来。
“我让探官回城找陆麟城了，我们先赶去太庙。”
苏甄儿和曹梦湄两人往太庙的方向疾奔而去，让那芙蓉馆的探官赶回金陵城去告知陆麟城此事。
地面泥泞难行，苏甄儿和曹梦湄两个弱女子跑出一段路后，各自岔着气站在那里直喘。
侧边有村民赶了牛车路过。
“不可能，我就是腿断了都不会坐这种臭烘烘的牛车的！”苏甄儿满心满身都是拒绝-
晨曦初显，苏甄儿跟曹梦湄并排坐在牛车上，那牛一边拉，一边走。
苏甄儿仰头看天。
曹梦湄也跟着仰头。
太庙偏僻，去往太庙的路上只有他们这一辆牛车。
“其实我有件事一直没跟你说。”曹梦湄突然开口。
苏甄儿瞬间警惕，“什么事？”
曹梦湄实在是忍不住了，“你的绣工真的好差。”
苏甄儿：……-
阳光热烈，照得人睁不开眼。
有风吹过，铺在牛车上的稻草盖了苏甄儿一脸。
她抬手去扯，感觉胳膊很疼，低头一看，袖口处沾着血，小臂上有一道不知道什么时候被划破的伤口，血染湿了衣物，正顺着她的指尖往下淌。
“你受伤了？”曹梦湄注意到不对劲。
“没事。”
伤口看起来有些泛白，应该已经过了一段时间，可能是砸窗的时候，也可能是穿过林子的时候……苏甄儿垂目，伤口处的刺痛细细蔓延。
四周陡然安静下来之后，她的心情略微有些浮动。
“当年我在战场边缘地带，一个人躲在林子里，心里想的都是我的父母，现在也是，后悔与他们说的话太少了，很多事也没有来得及跟他们一起做。”大致是太安静了，曹梦湄开始跟苏甄儿搭话，“你呢，你在想谁？有什么遗憾吗？”
苏甄儿眨了眨眼，脑中恍惚出现一张人脸。
问她，只想老宅，不想我吗？
突然，一阵马蹄声遥遥传来，震得整条路上灰尘浮天。
苏甄儿和曹梦湄反应迅速的从牛车上翻下来，摔在地上，然后各自跌跌撞撞的往侧边林子里躲。
那马来的飞快，日行千里的战马良驹，在她们堪堪躲好的瞬间，就出现在了大路拐弯角。
男人一袭黑色便服，骑着珍珠如闪电般飞驰而过。
苏甄儿愣了愣，立刻追上去。
“陆麟城！陆麟城！”
马匹骑得太快，苏甄儿的声音被马蹄声淹没，她吃了满嘴的灰。
曹梦湄跟在苏甄儿身后，探头探脑地看，“他没看到你。”话罢，曹梦湄一扭头，看到苏甄儿陡然红了的眼眶。
“不，不至于吧，他只是没看到你……”
苏甄儿忍着眼泪，将它们重新压回眼眶里。
下一刻，那阵马蹄声由远及近，男人回来了。
珍珠停在苏甄儿不远处，陆麟城翻身下马，朝她的方向疾走两步，认出这个蓬头垢面穿着侍女服的人真的是苏甄儿后，立刻快跑起来。
苏甄儿也朝着陆麟城的方向跑过去。
她跑得很快，眼泪挤在眼眶里，迎风泪洒，一头扎进男人怀里。
被关在小筑里面的时候，她没哭。
跟曹梦湄挤在牛车上的时候她没哭。
发现伤口的时候她也没哭。
可看到陆麟城的时候，她就完全无法控制住自己的情绪。
苏甄儿带着哭腔，死死抱住陆麟城。
“我想你了。”
第55章想我了
事情紧急, 叙旧暂停。
白色骏马飞驰在路上。
曹梦湄坐在最前面，苏甄儿挤在中间，陆麟城骑在最后。
他双手勒着缰绳, 三人共乘一匹马, 以最快的速度到达太庙。
祭祀大典在即，周玄祈需斋戒三日，然后在祭祀那日时前往太庙，在祭坛后, 进行迎神、行礼、进俎、献爵等一系列仪式。
今日, 正是祭祀的日子。
还有半个时辰，祭祀大典便要开始了。
苏甄儿在路上的时候就将情况跟陆麟城说了。
“在这里等我。”陆麟城将苏甄儿放在太庙门口。
“你小心。”苏甄儿满脸担忧。
“嗯。”陆麟城点头。
“我不下去, 带我去。”曹梦湄抱住马脖子, “我是曹氏女。”
陆麟城看她一眼，“嗯, 是准备带你去。”
不知道为什么, 曹梦湄突然感觉自己脖子有点凉-
周玄祈此次出宫, 身边带了三千禁军。
祭祀在即, 按照规矩，祭坛周围被清空, 周玄祈身边只跟了几个礼官。
风吹过祭坛，鲜血的味道弥漫开来。
礼官的脑袋掉在地上, 眼睛还没闭上。
身后是长长的祭坛石阶，身前是禁军装扮的郭峰，两相对视，周玄祈身型未动, 身上宽大的祭服被风吹得鼓起，更衬出他的儒雅风骨。
郭峰身穿禁军服, 显然是私混进来的。
他手持大刀，鲜血染地，瞳色透出一股嗜血的红。
“轮到你了，陛下。”对于能手刃皇帝这件事情，让郭峰异常兴奋。
他的动作慢了下来，像猎手一样，想欣赏一下周玄祈脸上的恐惧。
可令人失望的是，男人脸上并没有恐惧。
周玄祈笑了一声，眼皮下垂，透出凉意，“谁让你来杀我的？”
“等你死了，就知道了。”
大刀迎风而斩，周玄祈侧身避让，却还是被刀锋划破了脸。
沉重的大刀被郭峰甩得极其灵活，下一刀紧接着又跟上来。
“住手！”
一道女声传来，一匹白马横冲过来，直接朝郭峰撞过去。
柔软的长剑削过郭峰的手臂，留下一道长长的伤痕。
郭峰的动作慢了下来，被迫远离周玄祈。
曹梦湄翻身下马，站在周玄祈身前，看着眼前的郭峰，“三年乱战，你还嫌死的人不够多吗？”
“打仗哪有不死人的，”郭峰将大刀横在身前，“将军百战死……”
郭峰的话还没说完，一柄匕首突然出鞘，抵在了曹梦湄的脖子上。
曹梦湄：？？？
“放下，不然我杀了她。”
匕首划破曹梦湄脖颈的肌肤，沁出血迹。
陆麟城手持刚才过来的路上，苏甄儿给他的羊角匕首，抵在曹梦湄脖颈之上。
站在陆麟城身侧的周玄祈神色轻动。
风吹起曹梦湄的乱发，她感受到颈侧传来的杀意。
曹梦湄下意识朝周玄祈的方向看过去，男人身穿祭服，面色平静地看着对面的郭峰。
郭峰的目光深深落到曹梦湄脸上。
“小姐，曹氏会永远记住你的牺牲。”话罢，他长臂一甩，朝周玄祈直冲过去，显然已经不顾曹梦湄的死活。
郭峰此人，勇猛非常，战场之上，以一当百，不在话下。
曹梦湄被人往身旁一推，撞在周玄祈身上。
周玄祈下意识伸手抓住她的胳膊，将人在身前绕了一圈，然后因为不知是往左摆，还是往右摆，所以最后索性顺势拽到了身后。
陆麟城和郭峰打了起来。
软剑与大刀相撞，火光四溅。
禁军从四面八方赶来，将两人团团围住，可下一刻，赶来的禁军之中却有人反水，是郭峰带来的人混迹在禁军之中，两帮人马乱作一团。
曹梦湄反手抓住周玄祈，往祭坛后面跑。
祭坛设立在山上，后面是一片林子。
有叛军看到逃跑的曹梦湄和周玄祈，立时跟了上来。
林子很深，一开始是曹梦湄拽着周玄祈跑，后面是周玄祈拉着她跑。
两个人一脚深一脚浅，也不知道跑了多久，周玄祈一脚踩空，拽着曹梦湄一起滚下了坡。
老情人多年未见，头一次见面十分尴尬，第二次见面情况也很不好。
周玄祈生了一张天生儒雅的书生白面脸，看起来温和极了，想当年，曹梦湄初见他的时候，也一直以为这是一位好脾气的情人，直到此次再次相见，她终于意识到，那都是这个男人装的。
她联想起那些关于新帝的传闻。
登基第一年就打败了钉子户太后，随后整顿朝政，陆续收拾了各地豪杰贪官，今年又把郑首辅那个老不死的关进了昭狱。
他从一个乡野之地的藩王坐到如今大周皇帝的位置上，怎么可能如外界所传，是个温和之人。
看似和蔼可亲，实际笑里藏刀。
虽然一开始曹梦湄就做好了要打一场硬仗的准备，但她没想到是跟自己的旧情人打。
还未出师，她就死了。
换作是她，若是被人玩弄抛弃之后手握权势，不得将那人好好磋磨一番？
林中风起，周玄祈拍了拍身上的碎叶子，然后走到她身边，朝她伸出手。
曹梦湄垂目抬手，轻轻起身，“多谢陛下。”
美人即使是在如此狼狈的情况下，依旧是个美人。
“曹小姐生得与我认识的一位故人有些相似。”周玄祈攥着曹梦湄的手，看似轻轻握住，实则用了巧劲，曹梦湄根本抽不开。
“陛下说笑了，”曹梦湄抬眸看向周玄祈，满眼陌生，“我，从未见过陛下。”-
苏甄儿一人待在太庙门口安静等待。
太庙的门紧闭着，她不知道里头发生了什么事，又不好贸然进去，生恐将自己陷入不好的境地，还要陆麟城抽空来救她。
太庙偏僻，三年乱战之后也没有好好修缮，说是太庙，光从外面来看，破破旧旧的，连太庙的大门都掉漆了。
周玄祈这个皇帝当的还真是穷。
因为身上到处都脏兮兮的，所以苏甄儿也就没有了平日里拿捏的那股劲儿，这一路又是颠簸又是熬夜的，累得够呛。她径直找了一处隐蔽之地躲起来，将额头抵在树干上，准备歇息一会。
突然，她听到一阵尖锐的奶叫声，撕扯着嗓子，从身后传来。
苏甄儿转头，看到一只巴掌大的小奶猫炸着毛，夹着尾巴，正冲她叫。
别看这小东西小，龇牙咧嘴炸毛的样子看起来还挺有威慑力。
苏甄儿低头看到被自己踩在脚下的一点碎食，猜到可能是她抢了人家的巢穴，便下意识站起来往后挪。
小猫不依不饶，依旧在叫。
苏甄儿想了想，用手指将那点被自己踩扁的食物捡起来，朝它扔了过去。
小奶猫儿被扔过来的食物吓了一跳，往后退了几步，却也没跑，只是不敢吃，喊得嗓子嘶哑，发出“嗬嗬嗬”的威胁声。
苏甄儿跟它大眼瞪小眼。
下一刻，太庙的门被打开。
苏甄儿立刻下蹲，探头探脑地看。
熟悉的身影从太庙门口出来，身后跟着几个禁军。
苏甄儿飞鸟似得扑过去。
陆麟城伸出双臂环住她。
习惯中熟悉的皂角香气被血腥气覆盖，苏甄儿仰头，看到陆麟城耳朵上沾黏的血，身上的衣服也黏黏糊糊的，都是粘稠的血迹。
“你受伤了？”她立刻踮脚去看他沾着血的地方。
“没有，不是我的血。”男人俯身任由她查看。
苏甄儿捧着他的脸，左右晃了晃，指腹擦过他的耳垂，沾染上一点血迹。
再看身体，好胳膊好腿的，虽然脏了些，但能看出来精神不错，确实没有受伤。
苏甄儿轻轻吐出一口气，“抓到郭峰了？”
“嗯，抓住了。按照你说的，往软剑上抹了麻痹散，他倒下了。”
兵不厌诈，谁能想到传说中的大周战神会使这种阴招。因此，当郭峰倒下去的时候脸上满是不可置信，被抓起来的时候还在骂陆麟城卑鄙。
其实一开始贴着陆麟城的耳朵说这件事情的时候，苏甄儿还怕他不肯，没想到他不仅听从了她的麻痹散建议，还青出于蓝而胜于蓝，将曹梦湄也一起算计进去了。
陆麟城将羊角匕首递给苏甄儿，“擦干净了。”
“没伤到曹小姐吧？”
“一点点。”
“她人呢？”
“跟陛下逃到后面的林子里去了。”
“那你不去找他们？”
“十三已经带人去了。”
好吧。
苏甄儿将羊角匕首小心翼翼贴身放置。
陆麟城盯着她看。
苏甄儿伸手挡脸，“别看我。”
她一路奔波，又是爬牛车，又是在林子里来回滚的，身上都是泥，脸上都是灰。
再看陆麟城，其实也没有比她好多少。
“你身上也脏。”
为了维持自己微薄的颜面，苏甄儿拉陆麟城一起下水。
然后她突然发现，陆麟城虽是武将，但很少在她面前不修边幅，邋里邋遢，她真的很少看到他身上沾血。
她记得陆麟城曾经说过，因为衣裳沾了血，怕她瞧见，所以从昭狱出来后会去锦衣卫所换身干净衣物。可他去昭狱的次数不是一次两次，每次身上都干干净净的回来。
这样算起来的话，陆麟城为了在她面前保持住良好的形象，也花费了诸多心思。如此，苏甄儿才总是会在他身上嗅到淡淡的皂角香气。
可今日，他却这样出现在她面前。
虽说太庙条件是简陋了些吧，但换身衣服洗个澡也不是难事。
下一刻，她的手腕被人握住，拉开。
男人身上熟悉的皂角香气被血腥气覆盖，他倾身过来，“我急着过来，忘记了。”
“你急什么？”苏甄儿下意识询问。
男人抿了抿唇，“你刚才说，想我了。”
第56章取小名
九月的天依旧炙热。
热浪翻滚, 身后树叶沸腾。
苏甄儿听到自己擂鼓般的心跳声。
她鼓起勇气，抬眸望向男人，“嗯, 想你了。”
说出这句话的瞬间, 她突然明白了自己的心。
男人的目光深深落下来，波涛翻涌，似有什么东西要溢出来，可又被重重地压回去。
“喵！”身后传来一道凄厉的猫叫声, 打断了两人。
陆麟城垂目, 掩住眸中情绪，走过去, 单手将那小猫捞起来。
小猫“嗬嗬嗬”地哈着气, 却也不咬人，只是哈气, 凑近看了, 还能发现它在发抖。