他的父王年轻力盛，尚在当打之年，膝下子嗣众多。除他以外，光是成年的弟妹就有十余人，背后牵扯到赤日帝国的各族势力，平日便相互勾心斗角，现在王位空悬，更是搅成了一滩浑水。
但祝琰从这种看似寻常的状况中，敏锐地嗅到了一丝不对劲。
血亲间的自相残杀，在帝国历史中不算稀罕。可狮王死得蹊跷，还没看到尸体，子女就野心勃勃地打了起来，实在不像他那帮极富城府的弟妹们会做的。
事情发展到这个地步，显然已经失控了。若说这之后无人推波助澜，祝琰一万个不相信。
那个伪装成近臣的家伙想杀了他，然后呢？
它能变成近臣的样子，会不会也能变成他的样子？
那么，现在正争权夺势的人里，有没有谁已经中了招？
怀抱如此令人胆寒的猜测，祝琰再怎么不愿趟这浑水，也不得不以身入局。
不管怎么说，他都是赤日帝国的大皇子，不能眼睁睁看着自己的国家崩塌。更何况，再没有上位的野心，他也天然是所有人的眼中钉。
他无法抽身，徐清渡又怎会独自离开？
她于是放弃了那个难得的好机会，携【争渡】返程，协助祝琰控制住太乌星的局面。
“……这比想象中还要难很多，和考皮族的对抗，花费了我们漫长的时间。它们的存在实在太不合常理了。”祝琰说。
考皮是徐清渡起的名字，“copy”的谐音。
以兽人为食的怪物，能够复制粘贴般化身为他人，连记忆也一并攫取。有心掩饰时，最亲密的家人都可能无法发觉。这还不是最可怕的。
最可怕的是，它们没有属于自己的固定之躯，因此不会被杀死。
“小雪说，它们很大概率是比我们更高维度的生物，生命以现阶段无法解析的形式存在着。”
“从□□上夺走一个人的性命，这很容易；但要如何从精神上、或者说灵魂上杀死一个人，至今，我们也没能找到办法。”
祝琰抿唇，目光晦暗下去，“这二十多年，我们所能做的，也不过勉强维持住赤日帝国的权柄。三大帝国是兽人心中不倒的旗帜，要是它们出了问题，后果将不堪设想……”
祁绚沉默着，温子曳则轻轻叹了口气。
这也难怪。
北星域和联邦不同，契约在这里几乎销声匿迹。缺乏“天敌”的威胁，“入侵物种”自然会泛滥成灾。
很早之前温子曳就对帝国的情况有所设想。以他看来，北星域才是鸠人发育的最佳温床。
“赤日帝国的运气很好，遇到了你们。”
温子曳摩挲着指腹，“该说阴差阳错，还是命中注定好呢？争渡的出现，带动了太乌星佣兵组织的发展……我想，佣兵的活跃，应当离不开契约兽和晶能武装吧？即便这在北星域很罕见。”
“你的意思是——”
祝琰不是傻子，立刻听出了他的潜台词，“考皮族害怕契约兽与晶能武装？”
温子曳颔首：
“丛小姐的想法与我们这边的结论一致，鸠人、你们口中的考皮族，来自高维文明。你可以理解为，它们的生命是一种高维度的波频，只有特殊的能量形式可以对它们造成真实伤害。”
“而这种能量，就是共振状态下，被精神力触发的晶能。”
“原来是这样！”祝琰顿时两眼放光，喃喃道，“怪不得我总觉得，它们一直在回避与我们正面交锋……”
加入争渡的最低要求，有一个志同道合的契约兽伙伴、或在科研方面得到丛雪的认可。起初只是为了挑选精英，没想到竟意外达成了令敌人忌惮的条件。
要是这个消息准确无误，赤焰狮的眼神陡然发生了变化，对局面的影响可谓是颠覆性的。
这意味着赤日帝国可以不再被动挨打，真正拥有了反击的底气。
“没想到和你随便聊聊，居然聊出了个不得了的消息。”
祝琰语气一转，不再像先前那样带着对小辈的温和包容，更加郑重、也更加复杂，半开玩笑地说，“小曳子，你还真让人惊喜。”
“不过，这件事太重要，我得赶紧告诉大家才行。抱歉，先失陪一会儿。”
目送男人匆忙离去，温子曳垂眼，不疾不徐地品了口烈酒。
这回他没有被呛到，只是乌眸含水，视线迷离地移向上空，不知在想些什么。
“这样好吗？”
祁绚的声音在耳畔响起。
“什么？”
温子曳回头看他，白发青年蹙着眉，冰冷表情在篝火映照下也未曾融化。
“还能是什么……”
祁绚一副被问住的模样，继而似有些忿忿不平地磨了磨牙，“少爷，他特意说了这么多，目的很明显吧？你不可能看不出来。”
“嗯？嗯。”温子曳漫不经心地应道，“他希望我能体谅徐清渡。我知道。”
从一开始，祝琰就没有掩饰过自己的来意。他的潜台词再明显不过——如果温子曳有心责怪，该受到责怪的是他，而非徐清渡。
“不是谁都能这么平心静气地接受爱人与别人的子嗣的，他居然肯主动当说客。”
眯起眼，温子曳想起祝琰对他小心翼翼的表现就觉得好笑，轻呵一声，“看来，我的这位‘小爸’一点委屈也不愿意她受。心思够细，也够用心，不怪徐清渡喜欢他。”
“……我也一样的。”祁绚闷闷说。
这话说得没首没尾，温子曳不明所以地转头：“什么？”
祁绚猛地凑近，两人几乎鼻尖挨着鼻尖。
他凝视温子曳微微讶然的神色，双手撑住身前的地面，肩头倾斜。这个动作就像将大少爷整个虚揽进了怀里。
他们刚刚都喝了点酒，如此之近的距离，温子曳有点分不清呼吸间缠绕的酒气究竟来自于谁。
虽然私底下，祁绚一向表达直白，贴来抱去也是常有的事；但有外人在时，出于王室的礼仪教育，他的契约兽总会保留些许矜持。
周围还有那么多人，甚至徐清渡和祝琰就在不远处，温子曳没想到祁绚会突然靠过来，不禁意外地挑起眉梢。
“怎么了？”
他看着祁绚的眼睛，绀紫色的两枚宝石在夜晚闪闪发亮，似有千言万语，辛苦地忍耐着。
温子曳一时有些出神了，下意识摸上近在咫尺的那张脸，小声询问：“你是不是醉了？”
祁绚摇摇头，他喉咙梗了梗，才缓慢开口。
“祝琰不愿意让他的爱人受委屈。”雪白睫毛扑扇一下，他认真道，“我也一样的，少爷。”
“他们感情好不好，我不在乎；徐清渡有什么难处，是不是为此耿耿于怀、难过自责，我也不在乎。我只在乎你，你的感受。”
“最后为什么要把话题岔开？鸠人的事，之后找个正式场合再说明明更合适，不是吗？”
祁绚了解温子曳，就像温子曳了解他。
正因比谁都要了解，所以他才明白，顾左右而言他，分明是故意的。
“你在回避。”祁绚笃定地说，“你不希望这个话题继续下去。”
温子曳叹了口气。
好吧，尽管他也没打算瞒着祁绚，但连这种幽微情绪都分毫不差地捕捉到，这只雪原狼是不是快变成他肚子里的蛔虫了？
“倒也算不上回避……”他心底小小别扭了一下，“只是觉得没必要继续。”
祝琰也好，丛雪也好，乃至整个争渡——这个以徐清渡为核心建立的团队，每个人对待他的态度都尽可能的亲切爽朗。相处时，温子曳不难感受到对面的小心翼翼。
如此呼风唤雨的一群人，为什么偏偏对初次见面的他这样体贴？
答案并不难猜，只会是因为徐清渡。
她关心他的感受，在乎他的态度。她想见他，却又为此局促不安。
祝琰说的一点不错，他们不愧是母子，连这方面都很像。不知所措，就先表演出“得体”的模样，一旦被揭穿，就只好用玩笑打闹来掩饰心虚。
温子曳呼出一口白雾，仰望它在半空上升、消散。
氤氲水汽模糊了不远处女人的侧脸，下颌相似的弧度，令他心底一阵触动。
“她对我感到歉疚，所以祝琰想要替她背负这种歉疚。”
他说，“再往下聊，等解释清楚来龙去脉，大概就要乞求谅解吧……我不希望变成那样。”
“知道她曾为丢下我而感到后悔，知道他们没能回联邦见我的理由，就已经够了。”
温子曳说着，垂下头，轻轻笑了一下。祁绚从他脸上看到十分柔软的神色，“这已经比我想象中要多得多了，再多下去，我也不知道该怎么应对。”
“或许我会将这些年的不顺全怪到他们身上，或许我会向他们索取补偿，又或许我只是把内心的话说出口……无论那种举动，都可能轻易伤害到她——他们就是要将这种权利赋予我。”
“但这是不应当的。没有人做错了事，一切都是阴差阳错。”
温子曳摇摇头，他比谁都清楚这种权利有多可怕。来自亲近之人的责怪，是锥心之言，是在梦中也无法遗忘的冰冷箭矢，能将胸腔贯穿。
他花费多长时间，经历多少曲折，才逐渐从阴影中走出。
所以他不能、也不愿意对别人这么做，哪怕这只是一个假设。
“当然，也许是我多想，毕竟寻常人不像我一样敏感，受不得半点否定。不过，既然预料到这种可能性，就不该由其继续发展。不是么？”
说完，温子曳长舒口气之余，莫名空落落的。
他还未细究这股失落，衣领就被往下揪，躲闪不及地靠进祁绚怀里，一双手紧紧搂住他的肩，按在肩胛上的指腹略微颤抖。
“可是他们……”
急促的呼吸洒在耳畔，祁绚的语气带着孩子气式的固执，“她就是亏欠你。”
“不管有什么样的理由，哪怕是迫不得已，她也的的确确丢下你两回。”
“第一回她把你带来这个世上，让你成为她追求自由的筹码；第二回她也没有选择你，比起愧对的未曾谋面的儿子，当然是身边的人更重要……她就这么放弃了回到联邦，留在了北星域……”
不是不能明白，祝琰的为难，徐清渡的苦衷。情非得已的事情，谁都不想看见，谁都为此痛苦。
祁绚不是什么心肠冷硬的人，不如说大多数时候，他比温子曳更容易动摇。
可唯独这件事，说什么都不能原谅。
要是连他都觉得可以理解，把这些轻飘飘地揭过去，所有人和乐融融、亲如一家。徐清渡和祝琰是避免了被伤害，可温子曳受到的那些伤害要由谁来负责？
谁来弥补他孤独的童年，谁来给他一个交代？
祁绚握住温子曳的手，触觉冰凉，他不禁握得更紧，喃喃道：
“我知道你不可能不在意，也不可能因为得到解释就轻易释怀……只是比起自己的感受，你更习惯把别人放在第一位。”
温子曳一直如此，记挂在心上的人，都会无微不至地关注。
对谁好，就好到没有边界，处处考虑妥帖，有时不惜压抑自己。
“他们对你有愧疚，那就让他们道歉、解释、补偿。”
“这是天经地义的事情，没有人规定有苦衷就必须体谅。为什么要反过来担心他们会不会难过会不会受伤？”
祁绚心疼得厉害，一想到小时候那个寂寞到只能在游戏里寻求关爱的【温】，喉咙就像被谁拧住了，几乎委屈地问出声。
他替温子曳委屈。
“……为什么不任性一点呢？”
像小孩子一样不讲道理，只因为受到了一点点倏忽，就又哭又闹、大喊大叫。像那样不会惧怕被讨厌、被丢弃，和不被喜爱的任性。
温子曳摸了摸祁绚的头发。
真的有些醉了吧，情绪起伏得不寻常，但这样急于为他声讨的样子也很可爱。
心底的失落不知不觉褪去，取而代之的是另一种温暖的充盈。
不是没有想过，假如徐清渡没有等到离开联邦才开始后悔，假如他们当年能顺利回来，他在五六岁的年纪重新拥有了母亲……
那他会变成什么样子？是不是和现在完全不同？
温子曳曾无数次介怀自己的敏感、忸怩、口不对心。他喜欢祁绚什么都敢轻轻松松地坦白，仿佛没有任何顾虑，骨子里是从小被宠爱大的热情与温良。
可如果他不是现在的他，他和祁绚大概也不会有今天了吧。
他并不喜欢的自己，却有另一个人打心底深爱着，不愿他受到半点亏待。
世上万事，一饮一啄，莫非前定。
如果这是相遇的代价，他觉得没什么不好；如果是这样，他似乎……可以喜欢上现在的自己。
“也许你说得对，”温子曳想了很多，才缓缓说，“但那已经不是我想要的东西了。”
他的声音异常柔和，祁绚没有从中听出一丝一毫的勉强。他偏过头，嘴唇差点贴上温子曳的脸颊，不解地问：
“那……你想要什么？”
一个落在额头上的吻回答了他。
“如果你觉得我在这件事上受了委屈……那就多可怜可怜我吧。”
温润嗓音在晚风中缠绕，夹杂着模糊笑音，很细微，像潸然的雨和雪，“比起其它补偿，还是换成这个更划算。”
又来了，又来避重就轻地哄他了。
祁绚拧眉：“少爷——”
随即，他看到温子曳双眸弯出狡黠的弧度，镜框上拴着的细链摇摇晃晃，使那副面容沾染了平素罕见的顽皮：
“够任性吗？”
“……”祁绚哑口无言。
温子曳忽然又正色起来：“我会说的。”
“我已经不是小孩子了，想要什么，我会说的。”他微微一笑，“当然了，就算我不说，也有人能看出来，然后他就会替我说，说完了还要想方设法哄好我。”
寂寞的时候，难过的时候，因压力过重而不安的时候。
儿时他每次不高兴，就会打开那个游戏，在聊天框里顾左右而言他。每一次，都会被对面准确无误地看破，然后他的坏心情就会荡然无存。
“从小到大都是这样，以后也还是会这样，对不对？”
温子曳故意拖长声音，“我的——‘好朋友’？”
祁绚重重叹了口气。
他没办法反驳大少爷的诡辩，只好自暴自弃地点头：
“对。”
讲故事、做游戏、聊新的话题……从前，他就总能把哭成团的小伙伴从聊天框的冰冷文字后揪出来，他总能轻轻松松哄好他。
而现在就更简单了，因为他们正面对面地靠在一起。
比起言语，肢体动作更加直接有力。他总有办法。
祁绚撩起温子曳的额发，捂住他的眼睛，在青年微蹙的眉心还以一吻。
然后，那点忧愁就像被施展了魔法般，轻而易举从大少爷的眉宇间抹除了。
第187章 新目标 全体都有，向银月进发！……
“小曳子, 接下来你们有什么打算？”
第二天一早，告别水牦牛部落后，徐清渡向温子曳提出了这个问题。
他们正在前往争渡飞船停靠处的路上，经过昨晚聚会的一通乱闹, 相互间熟悉了不少。闻言, 符洛寒率先响应：
“先跟我们一块回太乌星吧, 北星域现在太乱了, 赤日帝国好歹安全一点！”
“符大憨说的没错。”符洛可这回总算没和哥哥呛声, 点点头道, “虽说祝琰哥还没当上狮王，手下能用的人还是不少的，找回联邦的办法也容易些。再不济，太乌星是佣兵工会的大本营，高悬赏发布任务, 总会有路数。”
他们的建议很中肯，但温子曳想了想, 还是摇摇头。
“我们不着急回联邦。”他说，问出一个斟酌已久的问题, “难得来一次北星域，在回去之前，我希望弄清楚一件事。你们……了解银月帝国的近况吗？”
他话音刚落，祁绚就几不可见地颤了下, 垂在身侧的双手不由自主紧攥成拳。
始终用眼角余光注意着他的温子曳在心底轻轻一叹。
自打来到北星域，他们就一直避免谈论到这个话题。
原因无他——离家十数年, 银月帝国实在很难安然无恙。
当初，狼王态度蹊跷骤变，戴安王妃用尽手段令祁绚假死脱身, 可她自己却留在了那个迟暮的王宫中。
饶是温子曳有意安慰，也说不出祁绚的父母还活着这种天真之言：如果这是真的，情况只会更糟、更残酷，因为那大概率是鸠人化身的赝品。
他太清楚那一丝希望的折磨，既渴望奇迹降临，又恐惧不断逼近的残酷现实。
昨晚祁绚坐立不安，好几回差点直接去找祝琰，最后还是欠缺了一点勇气。
不过，温子曳深知这件事不能逃避下去。祁绚狠不下心做决定，他不介意当回恶人，在背后推上一把。
“银月帝国？”
徐清渡瞥了祁绚一眼，清楚这是为谁问的话，不动声色。她沉吟着思索一会儿，最终遗憾地摇摇头，“这个我还真没什么消息渠道，抱歉。”
意料之外的模糊回答让温子曳微微皱眉，也引燃了祁绚潜藏在心的急躁。他忍不住开口询问：“赤日和银月，这些年里难道没有一点往来？不是近况也可以，只要是有关王室的……”
剩下的话消弭于徐清渡抱歉的神色里。
祁绚抿住唇角，这不应当。
在他还生活在宫中时，三大帝国之间的关系虽算不上有多亲近，但彼此来往密切、交流频繁。
所以，发现祝琰是赤日帝国的大皇子后，祁绚笃定他一定了解银月帝国的处境，这才惴惴不安纠结了一晚上。没想到，竟然半点消息都没有。
他不禁看向祝琰，后者走在徐清渡身边，感受到视线，顿了顿才开口：
“你说对了。赤日和银月，已经快十年没有往来了。”
“什么？”祁绚一怔，“为什么？”
祝琰没有直接回答，以一种复杂的眼神打量他：
“我算是想起来了，祁绚，难怪我觉得这名字很耳熟。你就是银月狼王从前最宠爱的那个小儿子吧？原来你没死。”
“我想想……大概就是你的‘死讯’传出后不久，狼王和王妃悲痛过度，数月不肯见人，再出现时突然下达了一个政策：切断所有对外贸易，边境全面封锁，禁止通行。”
“封锁？”
“嗯。其实，我们发现考皮族的存在后，曾派遣使者与银月、白星两大帝国报信。”祝琰说，“白星帝国也遭遇了一些问题，于是我们很快与那群老虎取得了联络，这些年一直在暗中互帮互助。但银月……在使者抵达国境的第一之间，就拦截了飞船，将他们尽数斩杀。”
祁绚眼瞳一缩：“斩来使……”
“没错，不斩来使，是三大帝国自古以来的共识。”祝琰肃穆道，“不论关系差到何种程度，哪怕正在交战，只要还留有一点理智，没有王会如此下令。”
“换句话说，”徐清渡语气凝重，“银月内部的情况，已经严重到超乎想象了。狼王在用这种手段，试图向外传达一个讯息——”
“亡国之难，勿近。”
亡国。
两个沉重的字眼兜头砸下，祁绚差点忘记了呼吸。
即便他已经花费许多年做足了心理准备，这种状况也并非没有设想，可当它快要应验时，他才发现准备得再多都不够。
他的父母，他的故乡，他的国土……
如果这些都从世上消失，他没有了来处，也失去了归途。那他究竟要何去何从？
无尽的茫然浮于心头，一丝锐利的恐惧从脊柱向上蔓延，仿佛要将他整个人劈开。
祁绚的面容刹那苍白，周身一切按下暂停键般静止了。
脑袋乱糟糟的，好像想了许多东西，又好像什么都没有想，犹如被森冷刺骨的水裹挟，两耳闷闷，外界任何动静都似从很远很远的地方传来，听不清晰。
直到熟悉而温柔的声音将他从水底拽出。
“对鸠人来说，局面越混乱，它们越能浑水摸鱼。这不可能是它们的意愿。”
没有多余的言语宽慰，温子曳只是冷静地分析着，“而银月至今仍在封锁当中，换句话说——下达这个政令的人还活着。”
他望向祁绚，脸上毫无忧虑，一如既往地从容微笑着。
“这是个好消息，祁绚。你的父王很可能没事，你该高兴才对。”
“……少爷。”祁绚怔怔。
“嗯？”
“谢谢你。”
温子曳眉尾上挑，模样有些愠怒：“你跟我道谢？”
祁绚低低笑起来，刚才的忧虑冰消雪融。
他的神色重归平静，眼神也变得坚定。无论如何，有些事他必须去面对；同时他也知道，无论如何，都不是他一个人独自面对。
徐清渡将他们的交流纳入眼底，想了想，忽然眼前一亮，兴冲冲地提议：
“要不要到玉蟾星走一趟？”
“什么？”祁绚吃了一惊，玉蟾星，那可是银月王宫的所在地，银月帝国的核心。
“你们不是想了解银月的近况吗？还有什么能比亲眼看看更直观的？”
徐清渡则越想越觉得这是个绝妙的主意，“说起来，考皮族很久没有活动了，我正头疼怎么揪出他们的狐狸尾巴呢。可谓一举两得！”
“小雪，”她说做就做，“【争渡号】的储备能源还有多少？能支持几回跃迁？”
丛雪淡定地扶了下眼镜：“够从冰原星到玉蟾星来返十次往上，武装也十分齐全，我们出发前做足了远行准备，你随意挥霍。”
“很好！”徐清渡夸赞一句，“那么……举手表决，同意的请伸手！”
“没有。”
“无！”
“我还没去过银月呢，好兴奋哦～”
刷啦啦，一排手臂高高扬起，仅剩没有举手的一人得到了争渡全体成员的注目。
“小绚。”徐清渡问，“你有什么意见吗？”
祁绚眨了眨眼，实在没反应过来，这件事怎么就风风火火达成了共识。
等等。
他意识到什么，转头去看温子曳。
大少爷不知何时悄无声息地混入了佣兵团中，端起右手，笑吟吟地：“少数服从多数哦。”
“可是……呃。”祁绚皱了皱鼻尖，对这样的局面有点无措，“是不是太草率了？”
他不是不愿意回去看看，正相反，徐清渡提出建议时他心脏都跳漏了一拍。
可说到底，在场真正与这件事有关系的人只有他，最多再加上个温子曳。现在的银月不可谓不危险，贸然前往，要冒的可是生命风险。
他们和争渡相识不过一天，为什么这帮人……答应得这么理所当然？
“别想太多了。”
一只手拍了拍他的肩，回头，祝琰微笑着，似乎很明白祁绚的心思，“争渡向来都是这样的，为的不是任何人，而是自己。”
“人活一辈子，要是事事都瞻前顾后、考虑周全的，那多没意思！”
符洛可叉着腰神采奕奕，“而且，考皮族狡诈又猖狂，哪儿能放任它们不管？之前不知道它们究竟是个什么东西也对抗到今天了，现在知道了它们的弱点，还有什么可怕？”
“好久没见过这么实诚的小朋友了……”她的契约兽杨离窃窃发笑，“真可爱……”
“一想到能报上回的仇，我就迫不及待！”符洛寒手痒难耐地虚空打了一套军体拳，“大凯，你说我们直接杀上月之巅怎么样？”
“找死爷不奉陪。”大凯无语。
“我没有其他意见。”丛雪淡淡说，镜片上反光一闪，“不过先说好，你们起码得弄至少一具考皮族死后的尸体给我研究，我是指真正的死亡。”
祁绚：“……”
真真是一派乱象，各聊各的。
“喏，看到了吧？”祝琰耸耸肩，“总之就是这么一群唯恐天下不乱的家伙，不够危险的地方，【争渡】也不屑去。”
他说这话时，秀丽无害的面容上浮现出一种犀利的神气，比起抱怨更像是骄傲，深深为之着迷。
祁绚默然，该说什么好呢。
不是一家人，不进一家门？
“不过，要是你真的很介意——”祝琰体贴入微，“可以把这回的行动视为一场单纯的交易。”
“交易？”
瞧出白发青年面无表情背后的迷茫，祝琰不由笑出声：
“我们可是职业雇佣兵啊，只要给够赏金，哪怕刀山火海、出生入死，也会完成雇主的任务。”
“顺便说，【争渡】在业界的口碑，可是当之无愧的第一名哦？”
“我想，”他的视线移向温子曳，揶揄，“你家少爷，应该很乐意为自己宝贝的契约兽支付这笔酬劳？”
“当然。”温子曳微笑着，十分阔绰地点了点头，“小钱而已，荣幸至极。”
“那就这么决定了！”徐清渡一锤定音。
话音落地，他们也恰巧抵达了目标。【争渡】的飞船静静停靠在原本赤蜥族部落的后山口，犹如一只蛰伏的巨兽。
徐清渡站在这只巨兽前，昂起头颅。
“争渡全员都有，新一任委托——”她意气风发地宣布，“前往银月帝国，打倒考皮族！”
“出发！”
第188章 小叶子 就像重获新生。
飞船在太空中平稳前行。
从瞭望台仰头往天看, 一片漆黑。星辰流动着，流速十分缓慢，让人隐约生出时间流逝也如此缓慢的错觉。
温子曳独自坐在甲板上，舱内气压失衡而产生的风拂过面颊, 宇宙浑浊静谧。
突然, 有道声音打破了这片宁静。
“怎么一个人呆着？”
回过头, 女人轻巧跳过脚边的障碍物, 一头短发在半空中扬起, 眼眸笑眯眯地弯出弧线。
是徐清渡。
“在这里想什么呢？”她走到青年身侧, 匪里匪气地打趣着，“小男朋友不在旁边，寂寞了？”
“他被某人的契约兽叫走了。”温子曳抬起脸，唇边带笑。他瞧着徐清渡，歪了歪头, “我以为，是你的意思？”
“是我的意思。”徐清渡大大方方承认。
她也不嫌脏, 把杂物踢到一边，径直落座。
甲板昏暗, 不知何来的亮光闪烁在她眼底，清冽而深邃。她像是解释、又像征询地望向温子曳：
“因为我一直很想和你单独聊聊……可以吗？”
“可以。”温子曳一口答应，语气早有预料般平静，“聊什么？”
“这个嘛——”
徐清渡摩挲着下巴, 神情肃穆地沉吟片刻，吐出一句话：
“你知道自己为什么叫‘子曳’吗？”
“？”
温子曳愣了愣, 一时间不明白该说点什么。
他预想过自己和徐清渡之间终将迎来一场谈话，就像他和祝琰先前的交谈一样。这回他无法再拿鸠人的情报糊弄过去，徐清渡大抵也不允许这样糊弄。
如此郑重地把祁绚支开, 他原以为徐清渡会说些更敏感的、横亘在他们之间的问题，或者如祝琰一般直接表达惭愧与歉疚。
他都设想好了，一旦她道歉，说“对不起”，他马上就可以回应——“没关系，我不怪你”。然后他们冰释前嫌，彻底把这件事揭过去，就这么简单。
可他这位熟悉又陌生的母亲，似乎并不打算走寻常流程。
“子曳”……为什么叫这个名字，重要吗？
一个用来称呼的符号而已，他连是谁给取的都不清楚，难道背后有什么不同寻常的含义吗？
猜不透徐清渡的意图，温子曳状似思考一会儿，谨慎地摇摇头：“不知道。”
徐清渡忽然叫：“小曳子。”
她眨眼的频率变快了，温子曳注意到，这显然是个提示。
谜底并不难解，念两声就会明白过来——子曳，叶子。温子曳“嗯”地答应一声：“谐音吗？”
但叶子又代表着什么？
一般来说，新叶是希望，落叶是归根，自然的意象怎么解释都能说得通。问题在于，徐清渡在这个名字里蕴藏了怎样的寄托？
这回温子曳思考的有些久，期间，他感到徐清渡的视线一直在他脸上滚动。
他不自在地垂下眼睫，试图让自己放松，情况却并没有变好，于是他的思绪也开始混乱了。
他搞不懂，徐清渡想表达些什么？她在渴望怎样的回答？他该说点什么才好？
温子曳迟疑着。
即便他曾研究过徐清渡那么长时间，曾自诩非常了解这个女人，此刻也不禁深感棘手。
人的内心不是数学题，没有固定的运算、正确的答案。他不希望由于错误的回复破坏两人如今还算和谐的相处，只得摇了摇头，以示告饶，静候下文。
然而没有下文。
面面相觑，漫长的对视里，温子曳后知后觉：“……没有了？”
“嗯，没有了。”说出这句话时，徐清渡看起来松了口气，“就只是谐音而已。”
温子曳眨了两下眼睛，眉心蹙起。
……总觉得被捉弄了。
但徐清渡的表情前所未有地沉凝下去，让他没办法以玩笑过渡这个话题。
她脸上的轻快消失了，转移到了她的声音里，听上去很小、很遥远：
“联邦的胚胎培养技术真的很成熟，如果忽视伦理条例，制造一个新生命只需要两场基因提取手术。这件事由温乘庭全权负责，所以，直到你‘出生’的那一天，我第一次见到你。”
一个孩子能有多重？
抱在怀里，轻飘飘的像一片叶子。
此前，徐清渡从来不知道这件事。
“我啊，不害臊地说，从小都被夸赞着‘优秀’长大。”她说，眼睛没有焦距地落在空中，“从偏远的小星球一步步往外走，一直走到中央星，同龄人别说比得过我，就算想跟上来也绝不容易。有任何争执，我总是对的；遇到难关，我也总能安然度过。我总是走在正确的最前方。”
“还在上学时，我觉得自己无所不能……我就是世界中心。”
这话说出口，徐清渡咳嗽两声，被自己逗笑了。
她脸上浮现出一种久经风霜后对过去不成熟的包容。温子曳大致能明白这感觉，就像他回头看五年前的自己，也觉得幼稚又笨拙，逞强得好笑。
“可以理解，”他说，“你有那个资本。”
徐清渡静静看了他一会儿。
“是啊，任何人都这么觉得。因为我的人生，早年实在太一帆风顺了。”
她在静默之后发出感叹，“天赋、机遇、运气，这些困住许多人一辈子的东西，在我眼中都理所当然。很多事情，只要我想，我就能做到。他们管这叫优秀，可这不是，优秀是社会的正确。”
“而当我偏离社会，我就不再正确，也不再优秀了。”
她侧过头，细长的眼微微眯起，一瞬凌厉。温子曳知道她指的是什么。
——那场联姻。
试想，一个小家族出生的女人，仗着顶尖的精神力和过人胆魄一路平步青云，在联邦最高等学府搅弄风雨，最终被数一数二的世家瞧上，嫁入豪门，诞下继承人，从此拥有数不尽的权势和财富……是不是就像人为编造的故事一样完美？
可如果她爱上的不是那个世家家主，而是一只来历不明的契约兽呢？
如果她不愿意留在繁华的中央星，而是梦想着混迹三教九流，成为一名星际雇佣兵在宇宙中漂泊呢？
和一个涉及联邦政权核心的庞然大物联姻意味着什么，获得的好处有多无法估量，不夸张地说，只要徐清渡点头答应，与她有关的所有人的命运都会改变。
温子曳能想象到，那种“正确”会给徐清渡带来多么沉重的压力。
“自从温家提出联姻的邀请后，一切都变了。”
谈及往事，徐清渡仍有一丝哂然，“那段时间，我听到的否定比从小到大加起来都要多得多。”
“我的想法是错误的，每个人都这么说。父母、朋友、师长、族亲……”
“最可怕的是，”她转头凝睇温子曳，“他们并非为了自己的利益，而是真心实意地觉得，这是在为我好。为了我能过得开心愉快，为了将来我不会后悔，为了延续我从小到大的‘正确’与‘优秀’。”
“而我不愿意，是因为我太年轻、太天真，因为我还是个二十来岁的‘小孩子’。”
她喉咙里发出两声荒谬的笑，自言自语似的，“就像忽然集体失忆，他们遗忘了我以前的所有作为，遗忘了那些连大人也做不出的成绩，遗忘了我个人的价值并不取决于我会和谁结婚。突然间，谁都能因为这件事轻蔑地踩我一脚。”
“我不明白。为什么我的人生忽然只剩下一条路，为什么我对未来的选择被剥夺了……”
空气沉寂在她不甘的尾音中，过了片刻，徐清渡抹把脸，发出一声悠长的叹息。
“抱歉，我以为这么多年过去，我已经能够平静对待了，可还是有点失态。”
她望着温子曳笑了笑，“和想象中不一样吧？我并不是什么无所不能的超人，我也会迷茫、害怕、因为他人的目光患得患失——是不是让你失望了？”
温子曳摇摇头。
尽管徐清渡说的模糊，但不难猜测，那一定是她人生中最难熬的一段时光。
她笃信自己的正确，却要面对所有人的否定，对于从小到大听惯了支持与喝彩的人来说，那种伤害比什么都巨大。他可以理解。
很神奇，分明和印象中完全不一样。
这个女人——他的母亲——传闻从小到大都独领风骚的俊杰，徐清渡，居然也有控制不住脾气的时候。
这种感觉，就像一个鲜活的人突然从完美的塑像中蹦了出来，和之前他发现她也会无措一样。
她并不像想象中那般强大，他却反而感到两人的距离愈发拉进了。
“然后呢？”温子曳轻声询问。
徐清渡问：“你想知道吗？”
“我想知道。”温子曳扶了把眼镜，抿住唇。
不知不觉，他的心态和起初变得不同了，原本他根本不打算聊得如此深入，也不想泄露自己真实的心声。但……“如果我是因为这件事而出生的，我想我有权知道得更加详细。”
“好吧。”徐清渡笑了，“总而言之，我屈服了。虽然不是一开始。”
她的目光放远：“大概一整年的时间里，我与他们不断僵持、抵抗。”
显然那并非什么愉快的回忆，徐清渡蹙起眉，温子曳发觉她这副模样也和他很像，“那一年里，我伤透了他们的心，他们也伤透了我的心。”
“我尝试过所有可能的办法，试图让我的选择得到理解，但全部都失败了。我从来不知道自己原来有那么固执，他们也是。没有一方愿意退让，于是我和那群人——尤其是我的父母，关系越来越紧张。”
“理所当然的，最终，我们爆发了史无前例的争吵。父亲将我大骂一通，斥责我‘不负责任’、‘不识好歹’、‘愚蠢’、‘自私’。”
“其实我明白，一定程度上，他说的对。”
徐清渡垂下头，“我之所以是我，除了与生俱来的那些东西，也和家族的供养息息相关。”
“如果我只是个普通人家的孩子，我绝无可能获得这般成就。眼界、学识、实践……太多东西，想不落于人后，想和那些出身显赫的大家子弟相媲美，空有天赋和努力远远不够，还需要大量金钱的堆砌。”
“【徐清渡】的存在，离不开徐家倾力帮扶。”
“因此当我有回馈之力时，绝不该忘恩负义地拒绝……这是【规矩】，也是【常理】。无论从道德层面、还是从社会层面上看，我必须为了徐家的发展奉献出自己的幸福，天经地义。”
“我明白。”温子曳点点头。
应该说“非常理解”。不会有几人比温子曳更理解这份恩惠所带来的责任，“这就是【家族】。”
“……是啊，这就是家族。”
徐清渡赞赏地望着他，“尽管我明白，我依旧不甘心。”
“我大声反驳，坚持自己的主张，认为我可以凭借自己的能力来偿还我所得到的一切。可父亲只问我一句话。”
“他问我努力一辈子，是否能抵得上温家所带来的十分之一？如果不能，我就没有资格摇头。要是我还执迷不悟，就得向徐家所有人下跪、磕头、道歉。”
温子曳毫不怀疑徐清渡做得出来，事实上徐清渡的确做得出来。
“我点头说好，如果这是我欠家里的，如果这样就能将一切偿还干净换去自由，我愿意，哪怕这很丢人，哪怕会摧毁我的自尊心。我让他立刻把人叫过来。”
“他不会。”
“显然不会。这只是个逼我就范的小小威胁。”徐清渡耸耸肩，对温子曳的判断予以肯定，“不过，我的油盐不进更加激怒了父亲，他大发雷霆……闹得很难看，说得也很难听。”
“我的母亲生怕父女反目成仇，对此感到无助又难过。争执暂且平息后，她哭着问我：你到底为什么会变成现在这个样子呢？是谁把你害成这样的？谁诓骗了你、想要毁了你？”
温子曳能听出她故作诙谐的语调，看得懂她高扬的眉眼和夸张的撇嘴，底下深埋着悲哀。
他意识到，这大概比任何话都更令徐清渡受伤。
不出所料，接下来的叙述骤然变得偃旗息鼓。
徐清渡苦笑起来。
“我可以鼓起勇气对抗父亲，对抗家族，对抗我心中的亏欠感。可如果连她都这么认为，难道我坚持做我想做的事情，真的是个错误吗？”
“我开始动摇，开始质疑，我渴望有任何一个人能赞同我……我问阿琰怎么办？这大概是平生第一回我问别人该怎么办，把他吓了一大跳。”
她下意识咬住的牙关松懈了，嗓音重焕活泼，瞬间从沉重回忆中跳了出来，很好笑地问：
“你猜他知道后做了什么？”
祝琰么，温子曳想象了一下。
他这便宜小爸看模样清秀文弱，可从他对付赤蜥族的雷厉风行来看，骨子里恐怕是个狠角色。
当他弄清楚徐清渡的困境，尤其是发现她快被人从身边夺走……
“我猜，”温子曳慢吞吞地说，也有点好笑，“总归不可能是什么和平的手段。”
“他去刺杀了温乘庭。”徐清渡说。
温子曳顿了顿，虽然想象到不会和平，但也没想到竟然这么激进。
解决不了问题，就解决问题产生的源头？
很原始的思考方式，有点祁绚的风格，不愧都是北星域出身的兽人。
但是显然，“他失败了。”
毕竟温乘庭还活得好好的，倒是祝琰为什么还活着，温子曳不禁感到好奇，“温家没有追究吗？”
“没有。阿琰挑了温乘庭独处的时候动手，这件事没有第四个人知道。”
念出那个名字时，徐清渡一副“你懂的”的神色，耸耸肩，“他那个人……怎么说好呢？性格称不上正常，你应该比我更清楚吧。”
“深有感触。”温子曳莞尔。
“不过我必须得感谢他这一点，否则我恐怕再也见不到阿琰了。”
徐清渡撑住下巴，忽然转过脸来上下打量了一番温子曳。
“小曳子。”她叫道，“你知道吗，才见到你时，我觉得你和温乘庭真的非常像。不是外貌的相似，而是神似。”
被水牦牛高大身躯环绕的青年，半边脸陷在毛绒斗篷的侧领里，眉眼尔雅，言笑晏晏。
那仿佛铭刻在五官上的微笑，乍一看去亲切又温柔，盯久了才会发觉，连唇角弧度都不会变化，从皮肤里沁出的虚情假意，像戴惯了的一张面具。
“说真的，我其实吓了一跳。”女人夸张地咋舌，“我知道他不会养孩子，可也没想到……居然会糟糕成这样。”
温子曳眉梢挑起：“糟糕？”
这是几个意思？
“像温乘庭不好吗？我不是替他说话，不过也许你不知道，在你离开后不久，他一跃成为了联邦最年轻的议长阁下。从能力方面来说，应该无可挑剔。”
他观察着徐清渡的神色，“还是说，你不喜欢他？”
“不喜欢，但不是讨厌的那种不喜欢。”
徐清渡眨了眨眼睛，“非要说的话——我可怜他。”
可怜，真稀罕的形容词。
温子曳有点希望温乘庭本人也能在场听听了，他期待对方的表情。
不过平心而论，那个男人身上没多少值得可怜的要素，他很意外徐清渡的评价。
“为什么？”
“失去感情是一种生理缺陷。”徐清渡说，“想必你知道他是怎么变成这副样子的。我听说温家没出事前，他还算个感情丰富的三好青年，但当我认识他时，他已经冷漠得像个机器了。”
“阿琰莽撞的刺杀失败后，他私下与我取得了联系，问我们是什么关系。”
“你告诉他了？”
徐清渡点头：“这是事实，没有不好承认的地方。更何况，很多话我早就想说出口了，见到他，就像找到泄洪的阀门。”
“我终于有机会直接和他本人声明：我不愿意嫁给他，因为我有心上人，因为我的一辈子不可能只属于中央星，我要离开这里，我需要自由。”
“温乘庭非常平静地听完了。”
她深吸口气，嗓音突然变得滞涩，“然后他对我说了一句话。”
“他说：这场婚姻并不必要，但孩子是必要的。”
“……他，或者说温家，需要一个合格的继承人。”
直到迎上徐清渡直勾勾的眼神，温子曳才后知后觉地反应过来，话题回到了一开始，回到了自己身上。
他沉默着，皱了皱眉：“嗯。”
除了这个字，似乎也没有别的话可说。
像突然从故事跌回现实，之前的津津有味立即消失，温子曳知道后面会发生什么。
“所以你们达成共识，策划了一场虚假的婚姻。”
他慢条斯理地说，“温乘庭凭借这有名无实的关系通过联邦伦理法案审核，用你们的基因制造出了我。而你摆脱了两难的困境，着手准备雇佣兵团的事情，最后与祝琰、丛雪一起离开中央星。”
“——以上就是当初所发生的事情的全貌，是吗？”
“基本一致。”徐清渡点头承认。
“这么一来，家族得到了他们想要的名望与利益，温乘庭得到了他想要的继承人，阿琰和我也得到彻底的自由……而所要付出的代价，只不过是场没什么感觉的基因手术……”
“现在听上去很可笑吧？”她闭上眼，面容讥诮，“但我那会儿真这么想。我以为这么做就能让所有人都得到满意的答卷。”
“事实上的确如此。”那双眼眸复又睁开，倒映出温子曳安静的侧脸，“计划进展得很顺利，我也不再和父母争吵，变回了从前那个令他们骄傲的女儿。鲜花与掌声以比从前更加迅猛的方式回到我身边，我又是正确的、优秀的徐清渡了。”
“我很满意，阿琰很满意，父母很满意，温乘庭很满意。所有人都满意了。”
“……除了你。”
盯着眼前这个仿佛一夕之间长大了的青年，徐清渡不禁出神。
见到温子曳前，她总觉得对方是个孩子，印象一直定格在婴儿的模样上。可其实已经二十年过去了。
二十年前，她自以为找到了两全其美的办法，为此沾沾自喜，一头扎进【争渡】的创立和对未来的安排中，没有去培育中心探望过哪怕一次。
她没有当母亲的实感，对她而言那并不是她的孩子，比起一个真实存在的人，更近乎一个象征性的符号。做完基因提取手术后，他们就没有关系了。
直到出生那天，温乘庭把即将出发的他们叫过去，询问她，打算叫这个孩子什么名字？
没有任何准备地，她怀里多了一个新诞生的小生灵。
婴儿发出响亮啼哭，他抱起来柔软又脆弱，却那么沉地压在了心上，让她手足无措。而温乘庭的问题，更是打她一个猝不及防。
她的大脑罕见地一片空白，眼睛慌乱地四处乱瞟，瞥见窗外飘零的树叶，下意识脱口而出：
“叶子……子叶。”
刚说完她就后悔了，作为小名或者昵称感觉尚可，但作为正式用名未免有点草率。
即便她从来没有给谁取过名字，却也很清楚，这种伴随一生的东西，应该慎之又慎、反复斟酌地决定，应该拥有丰富的寓意、美好的祝愿，而不是如此仓促地从一片凋零树叶上获得灵感，随口赋予。
但温乘庭没有任何意见，只点头：
“子曳，孩子的子，摇曳的曳，温子曳，好。”
她决定字音，他决定字形，尘埃就此落定。
她失去了修改的机会，就算能改，她也不知道该改成什么样。
她该管这个生来注定要背负众多期望与责任、人生从此刻开始就已注定的孩子叫什么？即将远行的她到底有什么资格为他取名？她的选择是正确的？还是错误的？
太多太多的疑问在徐清渡脑海中盘旋。
当按照原计划登上飞船，却找不到想象中应有的兴奋和轻松时，徐清渡才惊觉，从那天起，她耳边一直回荡着那个孩子的哭声。
他被温乘庭从自己怀里接走时哇哇嚎啕，感情之充沛，和他的父亲一点也不像。不像温乘庭那个扮演着寻常人类的冷漠机器。
……像她。
是她创造了这个生命，是她把他带到了这个世上，他们流淌着相似的基因。
所以，如果她不希望人生被束缚在责任中，她又凭什么觉得这个孩子希望？
她可以想无数理由来反抗肩头的枷锁，然后逃走，可她凭什么觉得一个孩子可以？
“你让我发现，其实问题一点都没有解决。”
徐清渡自嘲一笑，“自以为找到了正确的办法，其实只不过是在逃避而已。一个孩子不应该出于“爱”以外的理由而诞生，我犯了一个巨大的错误。”
“但……就像你知道的那样，已经太晚了。我失去了最后一个补救的机会。”
她抬起头，看着温子曳，看了很久。
“——我很抱歉。”
温子曳下意识张了张嘴，事情最终还是按照他预想的方向进行了，奇怪的是他却无法说出那句轻飘飘的“没关系，我不怪你”。
他做不到。他竟然做不到？
温子曳不禁升起一股对自己的恼火，他以为他已经足够成熟，早就能平静地接受这一切了。
可到头来，他和那个魔怔般打探着有关生母消息、在反复的揣测中擅自期待又擅自失望的六岁幼童有什么区别？
因为他与徐清渡共情了吗？不仅仅是她本人，还有她口中那个听上去处境可怜的孩子？
“没你讲得那么糟糕。”
急于反驳心底迟疑，温子曳沉声搬出不知说服过自己多少遍的理由，“我接受了比谁都良好的教育，享受到寻常人家难以想象的富贵与权利。就像你所说的，正因受惠于这一切，我才是今天的我。”
他暗自握拳，声线转冷。
“如果你要将之称为‘错误’，与否定我无异。还是说，我确实让你失望了？我像温乘庭，所以你也可怜我？”
这突如其来的怒意让徐清渡一愣，她抬眼盯了满脸风雨欲来的温子曳一会儿，忽然“扑哧”笑出声来。
温子曳被笑懵了，而徐清渡抓了抓头发，长舒口气：
“哎呀……你终于肯对我发火了。”
“什么？”温子曳蹙眉，他在徐清渡面前似乎一直节节败退。
“说你像温乘庭，那只是第一印象。”徐清渡摇摇头，“多说两句话就会发现，你和他一点也不像——你比他柔软太多了。”
柔软，这对温子曳而言也不是什么好词，和软弱没什么差别。但徐清渡一副理所应当“我在夸奖你”的样子，又令他无法辩驳。
“出发前来冰原星的路上，我想象过很多遍你我见面会是什么样子。我在你的人生里完全缺席，什么也没给你留下，现在却忽然跳出来自说自话，很莫名其妙吧？”
徐清渡说：
“也许你根本不知道我还活着，会被吓一大跳；也许你会责怪我、对我发脾气、不认我甚至憎恨我。什么情况都有可能，毕竟，我不知道你长成了怎样一个人。我已经准备好面对一切可能性了，但你表现得比我预想中任何可能的情况更好。”
“你轻而易举地接纳了我，我的恋人、我的朋友。你承认我的身份，包容我的接近，耐心听我解释当年发生的全部。”她语气逐渐无奈，“你像是对我毫无芥蒂，让我简直有种错觉，好像我什么都没有做错，好像我们可以就这样相处下去……”
“为什么不行？”温子曳终于找到机会反问，“你到底做错了什么？难道你没有后悔吗？难道你是故意不回来见我的吗？”
“退一万步说，好，你是！那又如何？谁规定母亲一定要爱自己的孩子？谁规定了她不能更爱自己？”
“……”
徐清渡脸上浮现出一种奇异的怜爱，她轻声喊道：“小曳子。”
“你在用道理说服自己。”
温子曳身形一僵，对上她清凌凌的眼珠，瞬间感到自己被看透得彻底。
“你不是温乘庭，不需要学着他的样子做事。用理性操控情绪，这只是在勉强自己。”徐清渡说，“长此以往，反而会导致一段关系的崩塌。”
“我不会——”
“即便你能做得很好，”徐清渡打断他，“你的心也会受伤。”
她仰头看向廖阔的天：“诚然，你说的有道理。我当然可以有我的理由、我的选择。我说我后悔离开中央星，把你一个人丢在那里；但即便没有遭遇虹吸空洞被困在北星域，我恐怕也不会成为一个合格的母亲——在你和我之间，我早已做出选择。我是个自私的人。”
“每个人心中都有远近亲疏，只是很少有人会面临这种选择。”温子曳下意识说，“换作是我，我也会选我自己。”
“我很高兴你能理解我。”徐清渡微笑起来，“所以，我也想理解你。”
“你究竟是怎么想的呢？”
“我……”
在她比任何时候都更认真的注视中，温子曳无法再敷衍自己。
他是怎么想的？
温子曳低下头，指腹抵着眼镜，调整了番呼吸。他鲜少对祁绚以外的人敞露心扉。
“在我很小的时候，大概六岁，我第一次意识到原来我有母亲。”
徐清渡未曾病故，这件事虽然知道的人不多，却也不是什么大秘密，至少徐家心知肚明。
因此，他们对待温子曳的态度十分奇怪，能避则避，提及徐清渡时也总小心翼翼的，很快就被过分敏锐的孩子发觉了端倪。
比起“我没有妈妈”，“妈妈不要我”显然是一个更为沉重的打击。
前者，他尚可抱有一份自我安慰的幻想：他的母亲只是去世了，如果她还在，也许温乘庭就不会那么冷漠，忙碌到十天半个月见不了一次面；如果她还在，一定会像其他人的母亲一样爱他，这天经地义。
可幻想被打破了，以一种最令人失望的方式，让他的存在如此尴尬、如此可笑。
“就像你猜测的那样，我埋怨过怒，讨厌过你，也恨过你。”
温子曳说，承认这点让他觉得丢脸，他闭上眼睛，“我非常不甘心……难道我做的还不够好？我比别的孩子差劲？我不讨人喜欢？”
“我想我至少要知道为什么，知道你是怎样一个人、你是怎么想的。”
“所以你才这么了解我。”
听见徐清渡的小声惊叹，青年长长的眼睫动了动，嘴唇抿了起来：
“我了解你，又不了解你。我想象你的模样，揣测你的内心。然后我发现你的人生的确不需要我，你不是那种甘愿囿于家庭的人。你是成熟的、精明的、理智的、正确的，所以你一定是在深思熟虑后做出了这一决定——毕竟，你不爱温乘庭，当然也不会爱我。你追求了你所希望的未来，这才是天经地义。”
“然后这件事就结束了，到此为止。我结束了对母亲的幻想，认清了现实。”
徐清渡静静听着，没有打断他，这种平淡的态度让温子曳好受不少，很多东西，也能更自然地脱口而出。
“但是……在那之后，我反而没办法继续讨厌你。也许了解你的人都没办法讨厌你。”
眼睛眯开一道缝，星光渗进来，温子曳悄悄瞥向徐清渡。
“你太耀眼了，很长一段时间里，我不知道该怎么办时，就会想到你。虽然那只是我对你片面的认识，但你，的确曾充当过许多次……我的底气。一想到我身体里流淌着你的基因，你的血脉，我就觉得我能做到，然后我真的能做到了。”
“所以，”他顿了顿，“说我完全没有怨言，那不可能，但我的确不怪你，我不需要你的道歉。”
徐清渡缓缓点头，声音怕惊扰什么一样轻：“嗯……我知道了。”
她接受了他的意见，温子曳心中仿佛落下一块大石：“更何况，你不是什么都没有留给我。”
“这副眼镜、终端，还有你的八音盒，你小时候的游戏、玩具、童话书。除此之外，你还给我写了一封信……”
在徐清渡本人都不知道的时候，它们帮过他许多忙，给他的童年带来过关怀与慰藉。
那封口吻如同友人打趣般的信，更是一度改变了他的想法，让他意识到自己其实在徐清渡心中并非不值一提……
“等下——等等等等！”
错愕的叫声打断了温子曳的回忆，他睁开眼，望向徐清渡，只见她一脸疑惑地问：
“信？那是什么？”
“眼镜和终端是我给的没错，可也只有这个了。那会儿我浑浑噩噩，走得仓促，临走前才想到该给你留点东西……”
“什么？”
温子曳猛地一怔，不可置信。
“可是……那确实都是你的东西……”他睁大眼睛，茫然自语，“如果不是你……那会是……”
他们不说话了，心底同时浮现出同一个名字。
——温乘庭。
温子曳的手指忽然有些抖，他突然记起来，这些东西，的确都是那个男人以“徐清渡遗物”的名义交给他的，在他开始探究徐清渡的存在以后。
这太离谱了，太超乎想象了——温乘庭，那个失去感情、只为家族服务、没有一丝温情的机器，他生物学上的父亲——他会有这样细腻的心思和空闲，替他找来徐清渡幼年时的物品，甚至模仿徐清渡的口吻亲手写了一封信？
从未想过的可能性，颠覆了他从小到大的认识，很难形容这是什么滋味。
如果说温子曳曾渴望过母爱，父爱，则是最初开始就不曾奢望过的东西。
那个眼里只有工作，活像被定死了程序的家伙，他看待他就如同看待下一枚嵌进联邦政权的齿轮。
温子曳一直以为，温乘庭对他的期望，完全出乎于对自己培养出下一任机器的信心。
那和一个父亲对儿子的认可无关，难道不是吗？天底下哪有父亲在听闻孩子精神力崩溃后看望的第一面，会对他说“家族的继承人不会变更”？
“是吗……这样啊。”
徐清渡喃喃，“那家伙，原来也不是一点感情都不剩了。”
她的话令温子曳的胸口突突跳动起来，他捂住脸，试图遮挡失控的表情。
徐清渡看着他，犹豫了下，还是靠近一点，手轻轻搭在青年弓起的脊背上，抚摸一只受惊的小猫一样，缓慢地拍了拍。
“小曳子。”
她说，“我和他，我们恐怕是世上最失败的父母了。”
“即便如此，你依旧成长为了这样出色的人。既不像温乘庭一样冷漠，也不像我一样自私。”
“你比我们要柔软得多，优秀的多……我很高兴能见到你，也很骄傲，能有你这样的孩子。”
“……我猜，温乘庭肯定也这么想。”
这无疑是极高的赞赏。
温子曳心中仿佛有巨石落海，潮起潮涌，难以平息。
他不知道该怎么面对这些东西，他的童年、他的少年，他直至目前的人生，对双亲的空缺已习以为常。
而就在今天，就在这短短时间里，全部变得不一样了。过去不敢奢望、早已放弃的，突然从无到有，成几何倍地返还给他。
关怀、肯定、认可、赞许……还有……
爱。母亲的爱，父亲的爱。
“这算什么？”
温子曳在心底问自己，没有答案。背上传来轻柔的力道，他感到眼眶微热，却又有点想笑，他猜自己现在看上去一定很奇怪。
好久，他才喑哑作声：
“你说的……‘优秀是社会的正确’。”
“嗯，是啊。”徐清渡点头，奇异地理解了他的意思，“可社会是由人所构建，念错读音的字，错的人多了，就会变成对的。也许你觉得过于感性很糟糕，但我说它是非常宝贵、非常优秀的品质——它总有一天会是，我保证。”
“就像……嗯。”
她想了想，飒然一笑，“我一直管你叫小曳子，不是因为我忘记了，这是当年的我多么草率就确定下来的名字。”
“我用它来提醒自己，也用自己赋予它新的、更好的含义。比如说……”
她伸出手，猝不及防揉乱了温子曳的脑袋：
“这是个非常可爱的小名，不是吗？”
连串的笑声在瞭望台上响起，温子曳也不知道哪里戳中了徐清渡的笑点。
他将碰歪的眼镜扶稳，看着天幕下乐不可支的女人，像是被她的欢快感染了，唇角莫名冒出一点弧度。
说来很不可思议。
二十六岁这年，他好像突然重新有了父母。
第189章 产业链 进入银月的办法。
“什么？三千万？你怎么不去抢？！”
骤然拔高的声音淹没在嘈杂的地下市场中, 仍因内容招惹来不少侧目。
男人不得不将斗篷兜帽再次往下拉了一点，忍耐着怒气和老板低声争辩：“之前说好……每个人三百万，哪有突然翻倍的道理？”
“最近风声紧，就这个价。”
老板轻蔑地掀起眼皮, 视线掠过面前藏头露尾的三人, 嗤道, “出境名额可不是什么好搞到手的东西, 不信你去问问, 回风星除了我费犬, 谁还有这人脉？三个人三千万，便宜你们了！没钱就别惦记，穷鬼。”附赠一个鄙夷的眼神。
“你！”
男人气得不轻，手臂却被旁边两名女性一左一右地拉住了。
“阿弟，别冲动。”年轻的声音清清冷冷, 劝住男人后，转向老板, “给你三千万，确定能把我们送出封锁线？”
“当然了, 做生意要讲信誉。”老板拍着胸脯吹嘘，“你们可不是唯一找上门的，先前经我路数顺利走掉的，何止上百个？”
“小姑娘, 我也不是乱诓，现在银月内乱, 多少人都想到外面避避风头，之前跑了几个达官显贵，可把狼王陛下气得不轻。回风星毗邻赤日帝国, 免不了受牵连，最近查得是越来越严。”
“再这么下去，别说三千万，给我三个亿我都不敢做！有钱也得有命花不是？”
女人没有被他天花乱坠的诉苦打动，但也没有试图反驳，只点点头：
“我知道了，不过，短时间内凑齐三千万，这不可能。”
她微微一顿，将另一边略矮小些许的女人往前轻推，“她一个人走，一千万足够了吧？”
“等等，小零……！”
一个人的抗议显然得不到效果，姐弟俩相视一眼。
“能走一个是一个。”男人咬牙点头，“我们回头再想办法。”
他继而凶神恶煞地望向老板，“喂，你该不会还想坐地起价吧？我是…穷鬼不错，但光脚的不怕穿鞋的，你可想好了再说话！”
虽说看不清脸，但男人身形高大，嘴唇下獠牙锐利，发起怒来别有一种难言的威慑。老板咽了咽口水，怂了：“行，一千万一人，你们现结。”
“钱不是问题，但我有额外要求。”女人说，“我们必须亲眼看着她穿过哨塔，坐上飞船。”
“这个——”
老板眼珠子尚未为难地轱辘转过两圈，对面就不容置喙地给出了满分答卷：
“加一百万。”
“……成交！”
*
“那儿就是银月帝国的封锁线。”
在宇宙中徜徉两个月后，“争渡号”终于接近了银月边境。
徐清渡打开电子地图，指尖在某处划出一道弯弧，“以争渡号目前的速度，大概半天便能抵达最邻近的哨塔。”
温子曳朝窗外望去，尽管还未进入辖区，这边的气氛已和之前大不相同。
透过舷窗不再能看见飞行器或者补给站点，遥遥的，一条亮银色“飘带”星河般斩头露角，在寂静而黯淡视野里格外夺目——那是由成千上万座哨塔连绵一片的风景。
“原来它长这样。”
他身边，祁绚站在舷窗前，声线低沉。
“哨塔是银月的太空军事基地，由我大哥负责主持建造……用于防卫边境。以前，我从父王那儿看过设计图。没想到，今天已经有如此规模了。”
“大哥？”
温子曳毫不费力地从记忆中找到了这么个人，“祁铭背叛你后投靠的对象，你同父异母的长兄？”
“嗯。”祁绚点点头。
“他叫祁斌，是父王与先王后的孩子。”见温子曳一副饶有兴趣的模样，祁绚下意识多说了两句，“除了他，我还有两个姐姐一个哥哥，都是先王后所生。他们兄弟姐妹几个关系不错，但和我都不太对付——尤其是长兄。”
倒也正常，毕竟涉及到王位继承，很难有人能在天资横溢、备受宠爱的弟弟面前保持平静。
“我记得你也不喜欢他。”
温子曳想起来，以前他们聊天时祁绚曾提过一嘴，抱怨哥哥姐姐很烦云云。
“我当然不喜欢。”祁绚理直气壮，“我不喜欢所有不喜欢我的人。”
“他总是针对我，还有母亲……明明我们从来没招惹过他。在祁铭那件事之前，他就总爱跟我明里暗里比这比那，明明大我二十来岁，一点也没个长兄的样子。”
回忆起从前的不愉快，他嫌弃地皱皱鼻子，轻哼一声。哼完却又垂下眼睫，语气怔忡。
“……也不知道他现在怎么样了。”
儿时幼稚的喜恶离他太远了，比起曾经的种种龃龉，他更希望那些讨厌的哥哥姐姐们还安然无恙。
“就是那件事后，父王将哨塔的监修权交给了大哥。他离开玉蟾星，前往边境……后面我和他几乎没再见过面。”
祁绚说，“祁铭一直跟着他。银月的混乱，很可能就是从这里开始的。”
温子曳点点头，眺望着远方，若有所思。
如果说从那个时候狼王就开始建造防卫哨塔，是不是代表他早有封锁之心？
看来，这位银月国主对鸠人的存在并非完全一无所知。
舱门打开，丛雪拿着一摞纸质报告走进。
“我联系佣兵工会交流了一下现有情报。”她将手里的东西人均一份发下去，“银月的封锁非常严密，这些哨塔的巡查强度高、范围相互覆盖，找到漏洞偷渡不太可能。”
徐清渡飞快翻阅了遍报告，摸着下巴“啧”地一声：
“看样子，各个哨塔的数据都会直接上传中央系统，并不孤立。有什么问题，立刻就会被发现，然后群起攻之……唔，强闯的方案也pass，比想象中还要棘手啊。”
打草惊蛇倒还算轻的，问题是他们中除了身份敏感的祁绚，还有祝琰在，一旦被发现，很大概率会上升为帝国之间的矛盾。
“真的假的？这么谨慎……”
提议强闯的符洛寒遭到否决，整个人都蔫了不少。他懒得看手里那叠厚厚的情报，嚷嚷道：
“明着来不行，偷着来也不行，那还有什么办法？我想不到。”
“蠢货闭嘴。”符洛可给了他脑袋一下，“没人指望你这个脑袋被肌肉灌满的笨蛋，听老大和小雪怎么说。”
“小曳子。”
而徐清渡却先看向温子曳，“你觉得呢？”
“三个办法。”
报告不长，很快就翻完了，温子曳推了推眼镜，不紧不慢地梳理着思路：
“这些哨塔的科技水平不高，采用的侦测手段为视讯号。如果给争渡号添加隐形模组，就能躲过它们的侦测。或者知道巡查仪的具体结构，可以制造出相应的屏蔽器。”
“隐形模组是联邦那边的新技术吧？”
丛雪摇摇头，“很遗憾，北星域没有那个技术，也没有支持制造的条件与时间。而想知道巡查仪的结构，就必须进入哨塔，要是我们能做到，也不至于停在这里商讨了。下一个。”
温子曳颔首，翻过几页：
“情报上说，银月帝国封锁多年不允许通行，但事有例外。”
他没有继续往下说，侧头望向祁绚，后者眼里掠过一丝杀意：
“是祁铭。”
“他还在找我。”祁绚放下报告，面容冷峻，“银月境内没有我的行踪，当然要去境外找。看来，他现在的权力可大得很，能直接无视最高政令。”
“啊，我明白了！”
符洛寒眼睛一亮，“我们强闯不了哨塔，但可以守株待兔，打劫他麾下的飞船！只要做的干净，没人会知道是我们！好好好，这个我喜欢！”
祁绚闭了闭眼，尔后摇头。
“抱歉，少爷。”他道，“这固然是个办法，但有风险。稍有不慎，我们就会和祁铭——和鸠人直接对上。”
“我想杀了它……但现在还不是时候。”
他过于冷静的态度让温子曳稍感意外，目光不禁放柔。
他知道祁绚并不害怕与鸠人直接交手，但相比心中仇恨，这只心软的雪原狼永远会优先选择身边之人。
“当然。”温子曳微笑，“我本来也不打算采用这个方案，就优先级来说，这是最末等。”
“你倒是也动脑瓜子想想啊，符大憨。”
符洛可又开始敲哥哥的脑袋，“说着简单，人家的飞船哪是你说遇上就遇上，说劫持就劫持的？我们有多少时间慢慢等？”
符洛寒龇牙咧嘴，他的契约兽长叹口气，弥补上搭档的智慧：
“果然还是第三个吧。”
“无论从可行性还是安全性来说，这是目前最好的办法。”丛雪表示支持。
祝琰也点点头：“我同意。”
符洛可举手：“同上！”
“那就这么决定咯？”徐清渡笑眯眯。
“等等？慢着？发生什么了？”符洛寒看看这个、望望那个，“我漏听谁讲话了吗？什么方案？你们都知道什么了？”
“没关系……”角落里，杨离幽幽道，“我也不知道……不过听小可他们的，应该没问题……”
“不可能啊。”符洛寒一脸怀疑人生，“什么时候符小可这么聪明了？她跟我智商分明是一个水平！”
“但凡你俩看一眼小雪给的报告……”符洛可翻了个白眼。
“好了。”徐清渡拍拍手，几个活宝这么一闹，气氛轻快不少，她笑着制止进一步的玩闹，“其实说来很简单。人不是机器。”
“银月帝国的封锁线有一个致命的弱点——并非全部由程序控制，每个哨塔都有军官驻守。”
“银月内乱，里面当然会有人想出来……这么一来，就给了他们从中牟利的机会。”
随着她的话音落下，温子曳抽出一张纸，轻飘飘地落在桌面中央。
“在编α63号哨塔，韦德上尉，这行的惯犯，收取大额金钱，将人偷渡出境，十年间已经形成了一条完整的产业链。”
“如果消息可靠，下一次放行……就在明天。”
第190章 一家亲 倒霉的上尉。
天光熹微时, α63号哨塔准点进行了交班。
韦德走进办公室，脱下军帽随手扔在操纵台上，一边哼歌，一边给叼着的烟卷点上火。烟雾缭绕中, 他眯起眼, 神情惬意。
“韦德上尉, 容我提醒一句。”
还未离开的同僚见状, 忍不住开口, “最近发生了不少大事, 上头抓得严，你可别在这紧要关头掉链子……”
不等他说完，韦德便挥了挥手，打断道：“这话说的，掉什么链子？我这么老实本分的人, 可不敢搞小动作，你别瞎说啊！况且我们这边又不是重要据点, 出问题哪里轮得到α63，你就放心好了。”
同僚犹豫一番, 还是没有把话捅破。
对于这位同级平日里的小动作，他向来睁一只眼闭一只眼，毕竟就像韦德所说，小打小闹, 谁会在乎？可不知为何，今天他有种格外不好的预感。
“算了, 你自己注意点，我走了。”
他身影刚一消失，韦德就不屑地吐出一朵烟圈：“婆婆妈妈的, 烦死了。自己胆小还想拉上我，没门。”
座椅转了一圈，他想到马上就要到手的巨额资金，不由笑逐颜开。
七点整，报时器滴滴作响。他随手摁下一个按钮，打开了哨塔的出入舱门。
很快，几道身影踏出通道，站在了这间除却上尉、理应不该有任何人进入的办公室中。
韦德随意一扫，眉头微皱。
“费犬。”他嗓音低沉，不怒自威，“你不是说，这趟只有五个人吗？”
“是是，上尉，就五个。”
地下集市里鼻孔朝天的老板，此刻满脸谄媚，陪着笑，指指身旁两个斗篷人，“他们是我之前和您提到过的，家属，多付了些钱，只来看看，不上飞船。”
好像是有这么回事儿，韦德点点头，目光在其中明显是男性的家伙身上一顿。
奇怪，他摸了摸下巴，总觉得这身形好像在哪里见过？
“怎么藏头露尾的？”他盯着那人鼻孔出气，“把帽子摘了。”
“……我想我们有保留身份的权利。”黑袍男压低嗓音。
“哦？”韦德没料到他会拒绝，眉梢抬起，“不肯暴露身份，难不成你们是帝国通缉犯吗？”
“阁下应该没有规定，通缉犯不允许出境吧？”男人并不让步，态度出乎意料的强硬，仿佛合该如此。
这种发号施令惯了的口吻，以及隐约熟悉的声线，令韦德进一步加深了怀疑。他深深皱眉，思索着熟悉的来源，然而思路尚未成型，就被一道尖锐的喊叫打断。
“韦德上尉！”
一个身材矮小圆润的老头嚷嚷道，“开什么玩笑，你竟然允许通缉犯和我们一道坐上飞船？这不行！太危险了！谁知道他们鬼鬼祟祟的想做什么？我可是交了全家的钱，你得保证我们能顺利离开！”
充满颐气指使的语气引走了韦德的注意力，等看清说话的人是谁时，他不由露出一个略微讥讽的笑容，故作惊讶：
“瞧瞧这是谁——朱华公爵，什么风把您给吹来了？”
矮小老头重重哼了声，按捺住不快，但刻在骨髓里的高傲仍然透过语气流露出来：“这还用问吗？狼王现在不知道发什么疯，又是封锁银月全境，又是加强刑罚、胡乱处决的，我看他脑袋有问题！再这么下去，谁知道会不会找茬找到我身上来？不走难道留着受罪吗？”
韦德还没说什么，斗篷男就忍不住开始冷嘲热讽：
“我当有什么高尚的理由呢，平时亏心事做多了，看到狐朋狗友们接连倒霉，吓破胆子了吧？”
“你！”老头满脸涨红，梗着脖子瞪向韦德，“上尉，听听，这种生活在阴沟里的家伙根本没有任何知性与德行可言！我严重质疑他们的跟来的目的，以及拒绝让他的同伙上飞船！”
“这我可说了不算。”韦德耸耸肩，“他们也给了钱——虽说是一人份。”
闻言，朱华公爵就像斗胜的公鸡般昂首挺胸：
“我说呢，原来是连赎身钱都付不起的底层。韦德上尉，我多出一千万，这艘飞船我包场，如何？”
“这个嘛……”韦德眼睛一亮，状似犹豫。
“两千万！”朱华公爵不假思索，反正银月的货币，等离开后也没地方流通，“除此之外，这个也可以给你。”他摘下小指上的戒指。
韦德接到手里看了看，嘴角上翘，转头看向那边三个沉默的斗篷人。
“很遗憾，这位客人。”他说，“没人会跟钱过不去，如果你出不起更高的数额，我只能请你们离开了。”
“你确定要这么做吗？”这回开口的，是旁边的较为高挑的女性。古怪的是，韦德再次感到了没来由的熟悉。
他心脏突突跳了两下，仿佛某种预兆，难不成，这些人其实很危险？
可他转念一想，自己可是帝国千挑万选出的精英，就算对面闹起来，想要制服也就轻轻松松几分钟的事，能翻出什么水花？
戒指在空中转过一圈，被攥进掌心。韦德不以为意地作出回答：
“做了又如何——”
面前掠过一阵风。他的眼睛眨动一下、两下。
脸颊一痛，似乎有什么气味腥锈的液体缓缓流淌，伴随着后知后觉的疼痛。
韦德这才注意到，他竟在一瞬间被放倒在地，男人沉而有力的臂膀与膝盖顶住他的四肢，探出指尖的利爪切豆腐似的割破皮肤。
这不可能！他整个愣住，不敢相信自己完全没有还手之力。
眼神瞟向两旁，试图找到可乘之机，然而却绝望地发现同样被摁倒的朱华公爵——以及他的妻子、儿女，还有费犬。
相较而言，他似乎更幸运一点，因为显然那个女子更为心狠手辣。
老头连叫嚷声都没有发出，喉管割破，发出“嗬嗬”气音；其他人也晕倒在地，没了动静，不知是死是活。
由于动作过大，女人的斗篷被风带开，一头苍白如雪的秀发云朵般飘出，令韦德的大脑随之变得一片空白。
白色。
白发。
她……他们是……
“韦德，这名字有点耳熟。”男人的声音幽幽传来，不再刻意压低，变回了原有的清朗，“你在我麾下干过吗？”
韦德僵着脖子，一寸寸从白发女人的背影上挪回视线，和白发男人四目相对。
他露出了和已经咽气的朱华公爵一样的表情：双眼圆睁，喉咙嗬嗬作响，半天才发出艰涩的声音：
“大皇子……殿下？”
“您不是——不是已经——”
“死了，是吗？”男人露齿一笑，只是那笑容怎么看怎么阴冷，“你觉得我会被祁铭那个二五仔扳倒？”
“不！”韦德惊叫，“祁斌殿下，我曾是您的直系下属，怎么可能盼着您……”
“行了，少说废话。”
女人转过身来，那张线条流丽的脸因沾了血，愈发冷艳。
韦德快背过气去了——一个祁斌就够他喝上一壶了，居然还有个比大皇子更雷厉风行的大公主，银月还未封锁时，祁零的凶名可是连赤日和白星都有所耳闻。
“阿弟，你要留着他？”
果不其然，祁零一张嘴就令人魂飞魄散。
“我可搞不来这玩意儿。”祁斌朝操纵台努努嘴，“阿姐，你会吗？”
“你在开玩笑？”祁零嗤了一声，走到操纵台边，盯着密密麻麻的键位按了按太阳穴，“这种东西可不在我们的学业范围内。联邦传过来的偏门玩意儿，兄弟姐妹里，也只有‘那家伙’会钻研吧。”
祁斌扯了扯嘴角，嘀咕：“早知道当年不嘲笑他旁门左道了……”
他们迅速瞥了眼角落里最后一个斗篷人，又不自在地挪开目光。
这副模样令韦德愈发目露绝望，他颤颤巍巍地探头，这位又是何方神圣？
斗篷人走过来，她同样是一位女性，身量教祁零矮上不少，姿态端庄。
她站在操纵台边，放下兜帽，露出温婉的侧脸，像是想起什么，眼底流泻出柔和的怀念：“他有一个联邦朋友，教过他很多东西。”
即便早有心理准备，出现之人依旧超乎韦德的想象。
“戴安王妃……？”
戴安转过头，俯瞰着地面上的他。即便是如此高高在上的姿态，她也不会予人傲慢之感，神情宁静而温和：
“小斌，先放开他吧。”
祁斌皱皱眉，小声警告两句，依言松开手。
韦德恍恍惚惚地站起身来，眼前发生的一切都颠覆了他的认识。
如果记得不错，大皇子一脉与王妃向来不对付，他们怎么会混在一起？大皇子为什么……看起来这么听她的话？
究竟发生了什么？
“韦德上尉。”
被轻柔的呼唤叫回神思，韦德紧张地看向王妃。
“王宫出事了，是陛下把我送出来的。”戴安说道，“现在，我们必须尽快离开银月帝国，还请你助我们一臂之力。”
“您……您客气了。”
韦德诚惶诚恐地答应，他哪敢不答应，后头两个凶神还盯着他呢，“我这就打开通行道，安排离境的飞船。您打算去什么地方？”
“这不是你需要知道的事情，一会儿跟我们一块上飞船。”
祁斌冷声，“记住，你可以耍小心思，偷偷触发警报或者向上级通风报信，但在我死之前，一定会先要了你的命！”
“不敢！”韦德快哭了，他不就暗度陈仓挣点外快吗？事情怎么会变成这样？
在大皇子与大公主一左一右地监督下，他向操纵系统输入指令，很快，一艘小型汽艇从舱内释放出来。
几人陆续登上飞船。
“啧，本来想偷偷把安姨送出去的，这下好了。”
终于落座后，祁斌面朝窗外，隔空对公爵的尸体啐了口，又瞪了韦德一眼。韦德缩了缩脖子，总觉得大殿下变化不少。
“能一起走，也是好事。”戴安说，眼中忧虑一闪而过。
“只希望此行顺利……”
飞船伴随着隆隆声，从哨塔出发，慢慢远离了银月帝国的边境线。
回风星在视野内越来越小，舱内不再有人说话，对未来的迷茫同时覆盖在所有人心头。
然而，这股惆怅的氛围还未持续多久，就被一声响亮的炮轰击碎了。
火舌擦着舰身窜过，在太空中炸出一朵漂亮的烟花。不损一分一毫，却带来剧烈的摇晃和震动，祁斌抓住座椅，怒吼：“这又是什么情况？！”
“大皇子殿下，敌袭！是赤日的飞船！”
韦德惊叫起来。
“可恶。”祁零对这方面知道得更多一点，咬牙，“我们有多少武装？”
“大公主殿下，这只是哨塔的一艘备用汽艇……”韦德欲哭无泪，他怎么就这么倒霉！还没出狼窝，又入虎穴，这下小命可算完了。
“别着急。”戴安脸色苍白，但还算镇定，“刚刚那一下只是威慑，没有破坏飞船，看来对面有交流的意愿，并不打算上来就伤人。”
“既然这艘飞船价值不高，说明他们不是为钱财而来，很可能有其他目的……韦德上尉，能联系上吗？”
她的话音刚落，飞船的广播就滋滋响起。
【喂？喂喂喂？听得到吗？……什么破飞船，好老旧的型号。】
一个女人的声音，有些失真。
戴安定了定神：“可以听见，请说。”
【哦～还挺镇定的嘛，那我就直说咯。】
那边顿了一下，笑吟吟地开口：
【你好，打劫。】
【人和飞船，全部留下来。】