第61章 大家变成幼崽了？
梦之魔神的力量离开东京后，钟离和迷你奥赛尔再一次察觉到属于异常力量的气息，是在一家街边的甜品店里。
据说这家店推出了火爆的新品，但是只包含在五人份的套餐内，于是他被一年级师生组拉来凑个数。
本来他的位置是属于吉野顺平的，不巧少年的母亲前来看望孩子，没能成行。
而就在如此平常的一天，如此平常的店铺里，出现了在东京并不算太平常的杀人事件。
被害人前脚刚踏进店铺，后脚就倒下了，不一会儿便没了声息。
因为不是由咒灵或者修行者引起的事件，所以咒术高专几人并没有插手。
好在出现了一位自称侦探的先生，提醒店主暂时关上店门后，对他认为的嫌疑人们一一问了话，最终也揪出了凶手，移送给警方。
要说破案过程中有什么值得一说的地方，大概就是实际的破案人貌似不是那位毛利先生，而是一个小学生。
不过比起这个，那位凶手身上的一缕浅淡的气息，更加吸引钟离的注意力。
在等待警察到来的时间里，钟离拜托跟在自己身边的以仙灵为躯壳的松，前去看看凶手身上有没有什么特别的东西。
其结果是，对方卷起来的长裤角里，可能因为曾在行走时包进了一些小小的碎石块。
那股熟悉的气息加上碎石块，钟离几乎已经可以确定异常力量的来源。
璃月的轻策庄一带曾盘踞着一只龙型魔物，其名为螭，后被岩王帝君击败，并佐以琥珀等封印。
现如今螭的状态既不像梦之魔神那样已经消失，也不像奥赛尔那样仅是被封印，他处在重伤与死亡之间，现世关于他只留下了一些碎片化的传说。
螭血流出时造成的污染，有时会以石块的形态出现。
所以凶手登山的地方，就是螭的力量所影响到的地方。
钟离回忆了一下被侦探提问时，那位凶手关于自己今天行程的回答，那个地方似乎是在一个叫“米花町”的地方境内。
等警方带走凶手，几个人也完全消灭了套餐，行走在回咒术高专的路上时，钟离便向咒术师们问起了关于米花町的情况。
听到这个地名时，五条悟的脸上闪过一瞬微妙的表情。
“这个名字好像在哪听过，是不是经常出现在新闻里？”钉崎野蔷薇思考着说。
“我小时候好像去过那里，不过已经没什么印象了。”虎杖悠仁接道。
“那个地方，就算是对于咒术师来说也很棘手。”伏黑惠说。
“这是为何？”钟离问。
“有种说法是‘东京都是东京都，米花町是米花町’。”五条悟代为解释了起来：“那里的犯罪事件不少，但几乎没有出现过高级咒灵，偶尔去处理疑似的事件还可能被卷进各种麻烦里，调查结果也往往是人为的。”
“唉~那听起来是个平和的地方。”钉崎野蔷薇说。从咒术界角度来说的平和。
“可是这种情况不正常吧？”虎杖悠仁说。
“也有猜测是那里有着什么非咒灵的强大存在，造成了这种奇怪的现象。”伏黑惠进一步补充了信息。
“跟咒灵抢工作，难道是死神吗？”钉崎野蔷薇半开玩笑着说道。
“这种现象是从何时开始的？”钟离接着提问。
“嗯……大约一年前。”五条悟回答后，察觉到了什么，继续说道：“那里出现了璃月在寻找的新的异常力量？”
并没有打算隐瞒，钟离顺势点了点头，说：“既然如此不同寻常，想来值得一探究竟。”
“要是发现什么有趣的东西，可别忘了我们哟。”白毛教师送出了一个搞怪的wink飞吻，让他的几个学生恶寒了一把。
钟离倒是接受良好，很快给出了肯定的回复：“当然。”
事不宜迟，在钟离将自己的遇到的情况跟璃月成员们沟通之后，第二天他们就全员集结前往这个传闻中的奇怪地方。
刚下车站，映入眼帘的就是热闹的街市，的确跟外面的东京其他区域不同，甚至都没有“修行者”的身影。
奇怪的是，还没走出几步路，几名璃月成员都出现了不同程度的不适感，只有钟离和旅行者一切如常。
“不如找个地方休息下吧？”旅行者建议道。
“也好。”钟离表示了赞同。
他们在车站附近找到了一家连锁快餐店，打算带着身体状态不佳的璃月成员们暂且进去休整一下。
找到一个适合多人用餐的卡座后，钟离便和旅行者去前台为大家点餐。
他们选择了一些能够补充体力的食物和果汁，还有一些不那么油腻的小吃，随后回到了其他人所在的地方。
可是眼前的景象让他们不由得愣住了，旅行者甚至忘了把装着食物和饮料的盘子先放下。
明明进来时还只是有些晕眩的璃月成员们，此时却都出现了幼化，变成了看上去只有约六七的孩童的模样，安静地坐在座位上。
“钟离和旅行者回来了！”胡桃高兴地对两人招了招手。
其他的几个孩子齐刷刷地朝这边看了过来，脸上表情各异。
强装镇定将手中的托盘放到了桌子上，旅行者一边看着孩子们分起了所点的餐品，一边朝钟离投去“大事不妙”的眼神。
钟离示意旅行者坐回两人之前的位置，才不动声色地观察起了这群孩子。
从他们身边仍旧环绕着元素粒子上看，应该不是被掉包了。
跟五条悟之前进到梦境中，被压制了力量的情况不同，眼前出现异变的璃月成员们恐怕不仅仅是能力，连性格都受到了影响。
因为他们的言谈举止，比起之前似乎都更接近现在外表的年龄一些。
钟离看向了离自己最近的绿发小男孩，放缓了语速问：“魈，你是否记得我们今天出来的目的？”
被搭话了的幼年仙人，手上进食的动作停顿了一下，转向身旁的青年，一板一眼地说：“钟离大人……带我们到米花町游寻找异常力量的线索。”
虽然身体机能幼化了，但是起码的记忆还在么？钟离想。
只是……胡桃重云白术暂且不提，魈和甘雨这两位仙人和半个仙兽的幼年期，已经是千年前的事情了。
换句话来说，已经进入退休阶段的前岩神，完全没有把握能够和他们无障碍相处。
而不管是因为什么原因造成了眼下的局面，他们今天的计划看来很难成行了。
“旅者，不如调换一下接下来的行程顺序。”钟离说。
原本他们打算先前往之前的凶手去过的地方查探，然后搜寻一下位于米花町的租屋，以便更好地应对源于螭的异常力量。
目前比起查探，先安顿下来会比较现实。
“啊，说起来，五条老师给了我这个。”旅行者打开通讯工具，向钟离展示了一个地址，说：“貌似是一位辅助监督亲戚的旧居，五条老师说要是没有找到合适的地方可以去那里。”
“悟？他没有和我提及过此事。”钟离说。
“大概是不想干扰钟离先生的判断吧，不过现在我们也没有什么选择的空间了。”旅行者看了一眼还在“嚼嚼嚼”的孩子们，干笑着说道。
稍微休息了一段时间，他们从连锁快餐店中走出，为了孩子们的安全起见打了一辆出租车，直奔那间旧居。
到了地方之后，钟离发现“旧居”这种说法并不是谦辞，这的确是一间有着相当年岁的房子，它的主人应该是在很久前就迁走了。
好在它算得上宽敞，供他们居住绰绰有余，只要仔细收拾一下，把该交的公共设施费用交上，再补充点新用具，应该就能没什么负担地在这里生活了。
于是他们到达米花町的第一天，所面临的最大任务就是——大扫除。
水和因洗剂而生的泡沫永远是孩子们眼中的玩具，在钟离和旅行者勤勤恳恳开始清扫工作的时候，幼化了的璃月成员们也积极地提出帮忙，不过……很难说究竟是在帮忙还是捣乱。
拿着拖把的胡桃“噔噔噔”地在走廊上快乐地滑行，重云一边擦窗户一边从流下的泡沫里看阳光折射出的七彩光线，白术打扫庭院的时候还在寻找有用的草药。
甘雨和魈倒是乖巧地跟在钟离和旅行者身旁打下手，但是因为无论是年纪还是外表都实在小了些，钟离和旅行者还是没舍得真的让他们做什么，只是分配了一些给他们增加点参与感的轻松任务。
花费了几乎整整一天的时间，璃月总算让这个古旧的民宅恢复了一些往日的面貌。
就在他们吃完晚饭，准备开始饭后消食活动的时候，这间旧宅迎来了两位理所应当的访客。
“哟。”旧宅的介绍人倚在门框上，毫不见外地打了招呼后，径直走了进来。
他的身后还跟着一位稀客。
“五条老师，还有家入小姐。”开门的旅行者赶紧把人迎进来。
在看到一圈坐在新地毯上，围在钟离身边听他讲故事的原·璃月成员，现·幼崽们时，五条悟忍了又忍，终于忍不住大笑出声。
而一旁的家入硝子默默地捂住了耳朵。
第62章 入学
在璃月唯一的医生变成了几岁的孩子，连白蛇长生都退化成了只有巴掌大的小蛇的情况下，钟离一早就将信息告知给了五条悟，麻烦家入硝子对孩子们进行一下检查。
只是因为咒术界的现状，五条悟公务繁忙，现在才有时间来到米花町。
作为专业人士，家入硝子很快就进入了工作状态，让几个性格各异的孩子排着队乖乖做完了检查。
“很健康，也没有诅咒的痕迹，反转术式大概解决不了问题。”检查结束后，家入硝子说道。
“钟离应该有什么猜想吧？”五条悟一边看着旅行者继续陪着孩子们玩耍，一边说。
“在属于名为‘螭’的魔物的力量中，的确有类似‘毒’的表现形式，但对璃月的影响比对一般人的影响要大这点，有些出乎意料。”钟离说。
或许是对于从提瓦特大陆上的那个真正的璃月流出，意图获取新的助力的螭的力量而言，奇境中的人类没有太大的威胁，它对他们的影响有限。
可是换成提瓦特住民，情况就不一样了。
“听起来还是得从和这股力量有了交集的那一方下手。”五条悟说。
“米花町值得一提的只有犯罪率，它难道会和违法集团合作？”家入硝子说。
“这大约不太可能。”钟离回应：“先前我们所遇的凶手，也只是偶然与螭的力量所留下的污染接触。”
“那就是别的什么，像咒力一样的东西。”五条悟若有所思地喃喃道。
“我与旅行者会尽快进行调查，只是孩子们的安置不免让人担心。”钟离说。
“是啊，白术他们怎么办？”旅行者扭了个头，参与进对话中。
“去上学怎么样？”家入硝子提出了建议。
“噢噢，不错呢，这样就能空出白天的时间。”五条悟赞同道。
……上学？
无论是对璃月中的人类那一方，还是仙人仙兽那一方而言，这都是个有些遥远的词汇。
不过或许也是个补全经历的机会。
钟离思考着站起身，走到还坐在地毯上，玩着各自的东西的孩子们身边，一一叫了他们的名字，耐心地询问道：“你们可愿去上学？”
幼崽版魈和甘雨不甚了解地歪了歪头，看向他们所信任的帝君大人，不是很理解但并不反对地眨了眨眼。
“我想去我想去。”胡桃积极地举着手。
“学校，好像能学到很多东西。”重云回想着自己对那里的印象，说。
“也有……很多人。”白术补充。
看着另外几个小伙伴似乎都想去，甘雨也生出了一丝兴趣，魈倒是没有什么偏向，只是认为这是钟离的意思，便点了点头。
“这个年纪的话，在米花町可以选择帝丹小学。”见璃月已经达成一致，家入硝子接着说：“要是能让夜蛾校长打声招呼，暂时的插班不成问题。”
“多谢，稍后我会与夜蛾校长联系。”钟离说道，已经在思考成功入学后，要给夜蛾校长和家入硝子送什么谢礼。
最要紧的问题得到了解决，咒术高专的两位便打算启程回到“米花町外”的那个东京，却受到了主人家的挽留。
“两位不如就此在这里歇息一晚。”钟离说：“我们也已准备了几间客房。”
因为是珍贵的掌握反转术式的咒术师，出于咒术界目前的环境，家入硝子除了在五条悟这类特级的陪同下，一般不会离开咒术高专的范围内。
但钟离的岩壁，某种程度上也可以作为保护用结界使用，安全问题倒是不用担心。
所以差点闷在高专发霉的她，没多想就答应了下来。
而对于五条悟来说，夜宿在哪更不是个问题。
于是璃月在米花町度过的第一个夜晚，变得稍显热闹起来。
由于孩子们也住在各自的房间里，钟离和旅行者担心他们不适应，便分头陪着他们哄睡，直到全部睡下才离开。
当钟离从甘雨那里出来，正准备回自己的房间时，他在半道上遇见了坐在走廊边看月亮的五条悟。
走到白毛教师身边坐下，钟离把一块白巧克力递给了对方。
那是今日购置物品时，从给孩子们买的零食中专门取出的。
“钟离，为什么会让我和硝子留下？”五条悟一边将巧克力放入口中，一边含糊地问。
“近日高专工作繁多，我想或许你们会需要放松片刻。”钟离回答。
“毕竟，我是‘最强’呢。”五条悟看向已经将束发披散下来，穿着颇具童趣的卡通龙龙睡衣的青年，一如既往毫不谦虚地说道。
人的能力总是与他所肩负的责任成正比的。
“嗯……但适当休整亦是更好履行职责的一环。”钟离同样对上了对方的视线，平静而缓慢地回应：“无下限的使用程度会展现出相应的痕迹，现下它已不在安全线内。”
作为在璃月上了几千年工的前岩神，又是那份计划的撰写人之一，钟离很清楚有多少工作和难题在等待对方，可同时也明白它们无法在短时间内得到解决。
“原来如此，钟离的建议是？”五条悟问。
“至少在此处，它只需维持最低限度即可。”钟离回答。
“你，很擅长平常地说出不得了的话嘛。”五条悟笑了起来，说。
五条悟并没有对这种说法背后存在的隐患提出意见，因为眼前这个重视契约的人或者龙，不会承诺他没有万全把握的事。
“只是一些经验谈。”钟离说。
“说起来，确实有事情要找你帮忙。”五条悟想起什么似地，说道。
“何事？”钟离问。
“之前姐妹校交流会被破坏，九相图被偷是因为那些咒灵有内应，最近已经查出疑犯，烂橘子们叫嚣着要处以死刑。然后呢，我就把人带出来了。”五条悟用欢快的语气说道。
“听起来是学生中的一员。”钟离回忆了一下当时的情况，说道。
“没错，是京都校的机械丸同学，要是能把他放在这里，小鬼们也会多个人照应。”五条悟说。
几乎没怎么犹豫，钟离便说道：“好。”
虽然“和咒灵有勾结的内奸”和“照顾孩子”两者之间只能说是毫不相关，但是眼前的咒术师显然不会拿璃月成员的安危开玩笑，钟离就答应了下来。
“那后天我会再过来。”五条悟说。到时，机械丸也会和他一起。
随后，他们又就机械丸的事情闲聊了几句，钟离陪着五条悟走到了他的房间，才准备回到自己的那一间。
他临走前，五条悟再次打量起了眼前的客房，突发奇想般说道：“决定了，这里以后就是‘最强’的专属，我会每月支付租金的。”
尽管并不一定有什么时间过来，先把地占上总没错，房租就权当机械丸的生活费了。
钟离跟随着身旁的人的视线，将目光停在了门边，说：“既如此，下次来时，可捎带块门牌。”
“就写‘咒术高专一年级’好了。”五条悟想了想，说：“悠仁顺平他们应该也会高兴的。”
“想来，会很热闹。”钟离也露出了清浅的笑容，回应。
大概是因为有之前对付羂索的交情在，夜蛾正道通过咒术界的渠道和上边沟通的速度还算快，几天后就给办下了短期的插班手续。
于是钟离和旅行者便按照入学通知书上的时间，准时带着一串小萝卜头来到了帝丹小学的门前。
出于担心大家不能适应这边学校的规定，旅行者一路都在絮絮叨叨地嘱咐这嘱咐那，直到孩子们听得昏昏欲睡才停下。
“啊啊，虽然才变小了几天，我这老父亲老母亲一般的不舍之情是为什么！”旅行者一边再次检查起每个人背的小包里有没有漏东西，一边感慨道。
因为是临时的插班生，负责的老师也专门到门口接他们，免得孩子们找不到路。
跟着老师走进学校前，胡桃看了一眼仍旧站在原地的两位“家长”，高高地举起了双手。
“嗯，什么，要抱抱吗？”旅行者蹲下身，抱了抱小女孩。
随后，胡桃示意钟离也跟着照做。
其他孩子们便都围了过来，“家长”们照葫芦画瓢地一人给了一个抱抱。
这样有序的“告别仪式”结束后，孩子们才依依不舍地跟在老师身后，走进了帝丹小学的校门里。
这导致钟离和旅行者已经往原路走出了一段路程了，却还根本没回过魂来。
等他们想起要开始调查之旅的时候，才研究起了米花町的地图。
先前所遇到的那位凶手爬的山在米花町的边缘，因为是人们常去的登山点，登山的路线也比较多样化。
加上那些石块很小，用化作天星的办法去笼统地搜寻大概没什么效果，钟离和旅行者需要分头顺着山路寻找螭血造成的污染所凝成的石块。
因此两人在山脚分离，各自选了一条登山路线，顺着登山者们留下的痕迹一路向上。
这样细致的搜索一直持续到正午时分，钟离总算察觉到了一丝微弱的，属于螭的力量的气息。
第63章 旧宅的访客
顺着那股气息一直往前走，钟离来到了一间废弃的山间神社前。
大概是因为那里有个破旧的屋檐，旁边又零散地分布着着一些石头，有一些登山客把它当作了临时的休息点，正在补充水分和食物。
而钟离要找的东西，似乎就位于其中一位登山客的脚边。
正当他走上前，打算与那位女士攀谈几句，好借机取走那块小石头的时候，它却无风自动了起来。
为了不惊扰其他人，钟离并没有立即踩住它，而是跟着慢悠悠滚动的小石头，一路走进了密林之间。
随后，突然一阵妖风刮过，那石子像是吓到般停止了移动。
钟离回了个头，察觉到有什么东西正在靠近，对方速度很快，并且来者不善。
就在钟离打算开启玉璋护盾的时候，一名戴着渔夫帽的青年匆匆从另一条山间小路冲出，一手拉着他的手腕，将他猛拽到了一边。
等那股猛烈的风渐渐停息，远去后，就只剩下两人还站在原地。
看起来对方并不打算先开口，钟离倒也不在意，只是走回几步，将那块小石头握在了手中，才再次看向对方。
出乎意料地，这次他在青年的脸上看见了一只黑色的壁虎，两三秒后，壁虎游走了，这让他的视线跟随着它动了一下。
另一边的名取周一当然没有错过对方的这一反应。
在刚刚有妖怪袭来的瞬间，眼前的男性也是朝它的方向看了一下，虽然并不像是看见了什么的样子。
为了确认他究竟能否看到妖怪，名取周一示意自己的式神柊上前确认一番。
直到柊走到了对方的跟前，他脸上的表情也没有出现任何变化。
完全看不到吗？还是跟那位名为田沼要的少年一样，只有模糊的感觉？名取周一不动声色地想。
尽管心里都有正在思考的事，因为沉默的时间过于长，两位有着一定社会经验的成年人还是选择了先交换姓名，然后才提起刚才的情况。
钟离给出的理由是他到山里来找寻一种特殊的石头，可是石头自己滚了起来，他便跟随着它到了这里，没多久便遭遇了一阵怪风。
名取周一则提到他同样是来寻找一种小型猛兽，先前听见林叶的剧烈响声，还以为是那种猛兽出现了，担心它会冲撞钟离，才把他拉到一边。
这两种说法都与事实相去不大，可又都隐瞒了真正重要的东西。
“名取先生也是米花町的住民？”钟离问。
“最近有工作要在这里进行，暂时住下而已。”名取周一回答。
作为一个小有名气的演员，像这样经常到不同的地方拍摄，对于名取周一而言已经是习以为常的事。
至于今天的除妖之行，是恰好接到的任务。
不知道该不该高兴的是，看起来名为“钟离”的青年并不认得他，但名取周一还是谨慎地在互通姓名环节选择了只报姓氏。
这对初次见面，以后应该也不会再见的人，算得上是刚好的程度。
可惜对方似乎并不这么想。
钟离在简短的几句对话中，告知了名取周一自己的住址和联系方式，并邀请他有空可以到那幢旧宅里作客。
当然束发青年的语气相当随意，没有给受邀的人带来太大负担。
即使名取周一抽不出时间，或者主观不愿意去，也没有那么尴尬。
很快地，他们就结束了交谈，相互告别。
一场小插曲暂时落幕。
之后钟离与旅行者汇合，他们在旧宅里花了一个下午的时间研究那些石块，并且像之前通过低级咒物感受咒力一样，感受与螭血相融的另一股力量。
直到帝丹小学的放学时间即将到来，他们才动身前往学校。
由于送去上学的孩子人数比较多，装扮又比较显眼，钟离和旅行者很快就在放学的人潮中发现了璃月的孩子们。
在他们身边，还站着几个同龄的孩子。
“这些孩子是你们新交的朋友吗？”旅行者走上前，问道。
白术点了点头，一一介绍了那些孩子的名字。
钟离在其中看见了之前那位侦破凶案的小男孩，他的名字似乎是叫柯南。
“他们很厉害，不止是小学生。”重云说。
钟离和旅行者再次向那些孩子们投去关注的目光，其中三个孩子交换了一下眼神，抬头挺胸骄傲地说道：“我们是——少年侦探团！”
另外一个小女孩露出了谜之微笑，而名为柯南的小男孩默默地转开了头。
“然后，我们也成立了璃月侦探团。”胡桃双手叉腰，神气十足地说。
成员不用说，就是他们这边的几个孩子。
了解到上学的第一天，这些幼化了的璃月成员跟班上的同学相处得不错，钟离和旅行者也算放心了不少。
至于他们在“前辈”们的帮助下成立了一个听起来有点神奇的“组织”，凭借璃月成员自身的能力，大部分情况下应该也不会有什么危险。
随后，为了感谢少年侦探团对新同学的帮助，钟离和旅行者给他们赠送了一些零食以作谢礼，才带着璃月的孩子们回到那间旧宅。
吃过晚饭，钟离便把石块轮流递给大家，用下午研究的经验教给他们理解新出现的力量的方法。
孩子们把这当成了游戏，一个个都学得很认真。
不过毕竟现在能力被限制了，他们掌握这股力量的速度并没有那么快。
所以约摸半个小时之后，钟离就主动结束了这场“游戏”，和旅行者带着孩子们到超市去进行饭后消食活动。
刚来米花町的时候他们去过一次商场里的超市，不过那时买的都是一些生活必需品和少量的零食，这回的选项就自由得多。
胡桃拉上重云共同推着一辆超市的小推车，欢乐地在货品中穿梭起来。
旅行者牵着白术的手，一边和他说着话一边摸摸变成小小蛇缠在白术手腕上的长生。
魈和甘雨则一左一右地跟在钟离身边，在钟离的耐心询问下时不时看看这个，又看看那个，寻找着自己感兴趣的东西。
正当他带着他们往甘雨所指的另一侧货柜中走去的时候，却意外在那里碰见了上午才刚刚见过面的男人。
虽然名取周一已经拿下了渔夫帽和平光镜，但是钟离还是一眼就认出了对方。
在名取周一的身边，还站着一位戴着面具，背上背着武器状道具的女性。
她的身上，有着与石块中的另一股力量同源的气息。
这位女性，是现在出现的，还是上午就一直存在于名取周一的身边呢？
钟离思考着，走近正在选着货架上的商品的名取周一，自然地打了声招呼：“名取先生。”
对方转过头，看着面前的青年和身边好奇地望向自己的两小只愣神了一秒，才低声回应：“是钟离先生。”
“之前名取先生提到在寻找的小型猛兽，可有收获？”钟离问。
“已经找到了。”名取周一回答。
在钟离离开后不久，除妖师版名取周一按照委托，成功捕捉到了那只差点袭击了钟离的妖怪，但是并没有将他消灭，只是将他驱赶回了他原先生活的地方。
“如此，那座山当是安全了。”钟离点了点头，随即介绍起身边的仙人和仙兽：“这是甘雨和魈。”
是钟离先生的孩子吗？名取周一想着，也向孩子们打了招呼。
见甘雨对自己手上的果蔬片似乎有兴趣，名取周一便把那包从高处货架上取下来的东西，递给了小女孩。
在得到钟离鼓励的摸摸头之后，甘雨有些害羞地伸出手，接过了初次见面的大人的好意。
而在果蔬片在成年男性的手和小女孩的手之间交接的时候，钟离曾见过的黑色壁虎又游到了那只手上。
甘雨眨了眨眼，视线跟随着它移动了起来，直到它重新窜回名取周一的袖子中。
比起上午时钟离的反应，孩子的惊讶表现是更加明显的。
这一幕让名取周一确定了什么，他观察了一会儿名为“甘雨”的小女孩，又望向依旧一脸平静的青年，不由得再次提起了几分警惕心。
钟离看出了对方的转变，不紧不慢地说道：“上次分别时，我曾邀请名取先生到旧宅作客，于此处再遇亦是缘分，不知名取先生是否有时间一同前往？”
名取周一原本没有这个打算，可眼下的情况明显与之前不同。
无论是理清这个家庭与妖怪之间的关系，还是探明钟离之前在找的石块的正身，都是他身为除妖师无法放任不管的事态。
于是他笑着回应：“当然。”
话虽这么说，当名取周一发现这个奇怪的“家庭”里竟然有多达五个上小学的年纪孩子的时候，还是不免感到有些意外。
好在他们所居住的“旧宅”足够大，甚至可以容纳更多人。
待旅行者和孩子们一起去把从超市买回来的东西分门别类，一一放置好时，名取周一也被钟离带进了茶室。
给客人煮上一壶热茶，并将它分别倒进对面的两个茶杯中后，钟离才以一句话作为这场对谈的开场：“名取先生的工作之一，我想大约与这位女士有关。”
第64章 妖怪与除妖师
“钟离先生，果然能‘看到’吗？”名取周一喝了一口茶，印证了自己上午时的猜想。
“确切来说，是‘刚刚’能够看到。”钟离纠正了一些细节。
面对名取周一探究的目光，钟离将之前所捡到的石块取出，放置在桌子上。
它已经被一个四面透明的收纳盒装了起来，以一副无害的样子呈现在一人一妖面前。
但名取周一知道，它必然没有看上去那么简单。
“这些石块正是使我们能够看见本未看见之物的原因。”钟离说。
“它对其他人也能产生这种效果？”名取周一敏锐地注意到“我们”这个用法，不由得猜测起其中涉及到的范围。
“大约只有璃月……也就是现在住在这间旧宅中的人而言如此。”钟离回答。
那么，璃月是什么？
这其实是个有点长的故事，所以钟离只挑出了重点，用两三句话为眼前的人说明了他们所遭遇的事态。
即是他们曾与之打过交道的魔物的力量，通过某种途径来到了米花町，并与陌生的力量融合，因此通过接触两者的结合物，他们可以感知另一股力量的存在。
璃月，就是目前这一支为了追寻魔物力量临时组建起的组织的代称。
听起来很像为了除去某个妖怪，或是完成某个任务拉起来的除妖师队伍，名取周一对此理解良好。
“璃月的一部分同伴出现幼化，亦是受到了魔物的力量的影响。”钟离说。
“除了石块，在山上时，钟离先生找到了什么线索？”名取周一回忆起之前接触的细节，问道。
“嗯，魔物——被称为‘螭’的存在的力量——已然离开米花町去往别处，或许是另一股力量更为强大的地方。”钟离说。
那些石块并不是螭血滴落在土地表层形成的产物，而是因为螭血对土地的高度渗透，满溢而出的成果。
实际上米花町范围内，受到那股融合力量的浸染程度是非常深的。
可是正如咒术高专的情报显示的那样，米花町是个相当特殊的地方，它基本不会受到这种超凡因素影响。
所以融合力量在没有引起注意的情况下盘踞于此，默默发育，直到逐渐壮大后才选择前往下一个地点。
从钟离对石块的成分分析结果出发，这股力量已经离开有段时间了。
“也就是说，它会给米花町之外的地方带去难以预料的危险。”名取周一说。
而钟离点了点头，说：“这便是邀请名取先生到此的原因。”
见对方如此坦诚，也已经半只脚踏进了妖怪世界，名取周一并没有藏着掖着，如实将身边跟着的式神的身份，以及自己的职业告知了钟离。
“原来如此，妖怪和除妖师……吗？”钟离若有所思地说。
“今日，我和柊她们捕捉到了一只妖怪，并将他驱赶。”名取周一思考着说：“他的状态确实有些不对劲。”
“哦？”钟离表现出了兴趣。
一旁的柊斟酌了一下语言，补充道：“像是，分裂了。”
从逮到第一只起，他们又连续奋战了几个小时，才将剩下的，一模一样的妖怪们全部捉了起来。
但之所以说是“一只妖怪”，是因为在受到驱赶之后，他们最终又合成了一体。
对于这种喜欢躲在山里，伪造山风吹走行人物品，引到偏僻处再对他们进行袭击的妖怪，名取周一之前有过了解。
常见的形态就是那只妖怪最后离开时的样子。
至于分裂成十几只的情况，倒是闻所未闻。
由此名取周一猜测那是受到了钟离口中的“螭”的力量的影响。
对璃月方来说，如果这个猜测为真，是一条相当有价值的情报。
这可能意味着包括魈在内的璃月成员的幼化，不是被“压制”了，而是被“分裂”了。
将分裂出来的那一部分，或者好几部分找回来的话，他们就有可能恢复原状。
不过还是直接将螭的力量送回璃月更加快捷。
“依名取先生和柊女士之见，它最有可能去往何处？”钟离一边为三人倒冲泡第二遍的茶水，一边说。
“妖气浓厚的地方大都比较偏远，也不在少数。”名取周一品着与第一遍时略有不同的风味，回应。
等待它闹出一点动静，再进行定位是最实际的方法。
问题在于，万一它第一次出手就造成巨大的危害，对除妖师这边也是个大麻烦。
正在他们试图寻找更加有效的方法时，名取周一的私人电话突然响起。
他有些意外地看了一眼显示的名字，向钟离示意过后，接通了来电。
“夏目？”
名取周一话音落下，电话那头传来了一个少年的声音，对方似乎遇到了什么事，正在向他询问相关的情报。
五分钟后，这通突如其来的电话以名取周一主动提出会去帮忙看看情况告终。
“看起来名取先生又有了新工作。”钟离说。
“抱歉，搜寻工作或许得推迟几日。”名取周一接道。
“无碍，毕竟现下还没有更好的解决办法。”钟离说：“兴许名取先生这一趟出行，会为我们带来新的线索。”
……这并不是没有可能。名取周一想。
夏目贵志所居住的那一带常有各种各样的妖怪出没，再加上友人帐的存在，就算那股所谓的融合力量没有去往那里，没准也能拜托夏目从那些妖怪嘴里打听到什么。
送走据说除了在做着除妖工作，还有另一份正式社会工作的“劳模”的第二天，这间旧宅如约迎来了五条悟之前提到的咒术高专京都校的学生机械丸。
巧合的是，他也是本体加分身的组合。
钟离将本体安置在了一个相对僻静和安全的房间，随后将自己这几日来根据实践经验写下的，与幼化的璃月成员相处的诸多注意事项，以及这个家庭里重要的时间节点，比如送孩子上下学之类的时间表集合成一本小册子，交给了机械体。
而另一边的机械丸，对璃月的情况，他早在姐妹校联合会举办前就有所耳闻，但实际在交战外的场景见到这群人后，却发现跟自己想象中有着许多不同。
当然，已经幼化的他们跟原先也必然有不相似的地方。
在钟离的册子中，最让机械丸想缓缓打出个问号的，就是晚上的哄睡工作，居然还有成功版和不成功版的细分。
上面提到如果成功，就在孩子们的房间陪个十分钟，万一失败，就得把孩子们领回自己的房间带他们一起睡。
……这究竟是溺爱还是溺爱？！
不过作为一个寄人篱下的外来者，机械丸很好地控制住了自己的吐槽欲，接受了两位“家长”的“考验”。
事实证明，带娃机器人还是很有研究前景的。
在同等陌生的情况下，孩子们对机械体的接受程度比对人类要高出许多，他时不时展现出的小功能，也能得到他们赞叹的目光。
一天的“试用期”下来，本来还因为被咒术界列为处刑对象感到烦扰的咒术师，已经在孩子们的一声声呼唤中迷失了自我。
有了机械丸的帮忙，再加上寄宿在仙灵里的松，钟离和旅行者就可以更加放开手脚，去寻找可能的“分裂体”或者融合力量的所在。
当天晚上，在他们对调查的路线开始进行规划时，却听到了一阵急促的敲击声。
他们顺着声音的方向看去，发现是昨日刚刚见过的妖怪女士正在敲击玻璃窗。
旅行者走上前拉开了窗户，让柊能够进到房间之中。
还没有来得及喘上两口气，她就急切地向眼前的两人表明了来意：“主人发烧了，看起来很危险。”
发烧了，但没有去找医生而是来到了这里……
明白过来这件事大约与妖怪或者融合力量有关，旅行者便转头对身旁的钟离说道：“钟离先生，机械丸接下来的‘试用工作’就由我来监督吧。”
比起他来说，钟离对螭的力量会更熟悉一些。
钟离点了点头，随后跟着柊前往了名取周一租住在米花町的公寓。
如柊所说的那样，躺在床上的除妖师因为诡异的高热已经陷入了昏迷之中。
钟离伸出手去探对方额头，发现那股热气并不会像普通的发烧那样，可以通过物理的方式使其下降。
这应该也是柊察觉到不对劲，找到旧宅寻求帮助的原因之一。
是中了螭血的毒吗？
钟离拉近了与病患之间的距离，仔细感受了一番，果真从对方身上找到了一丝属于螭的力量的气息。
它非常微弱，一不小心就会被忽略。
为人类解螭血之毒，最实用的还属使用轻策庄的特殊琥珀做引所煎制的药，不过现在名取周一的病情恶化的速度太快，恐怕没有那个时间了。
钟离拿出了来之前从旅行者那里获取的琥珀，将它握在手中，手掌朝下移到了名取周一的上方。
柊只见那块宝石一般的固体的底部，与从青年手上流出的金黄色流沙状物质相互摩擦交融，最后竟然变成了晶莹剔透的液体。
一滴，两滴，三滴……
那些液体落到了病患的唇上，又流进他的口中。
几乎是立竿见影地，紧闭双目的她的主人的高热状态得到了抑制。
第65章 奇怪的哥哥
名取周一再次睁开双眼时，映入眼帘的是一间陌生公寓的天花板。
等他的记忆慢慢回笼后，他总算记起自己现在在哪，昏迷之前又发生了什么。
昨夜那样仿佛能将人燃烧殆尽的高热，已经因为他所不知道的原因消失得无影无踪，而他的式神依旧守候在房里。
察觉到名取周一醒来后，柊立即来到了床前，询问起他的状态。
“嗯，体温已经恢复正常。”名取周一坐起身，说：“抱歉，让你担心了。”
柊摇了摇头，回应：“主人没事就好，多亏了钟离先生的帮助。”
啊，是钟离吗？
从醒来时就产生的疑问得到了解答，名取周一换了一身衣服后，从房间里走出，准备先醒醒神，免得耽误下午的工作。
拍摄顺利的话，今天或许还会有两场夜戏。
当他走到客厅，准备从网上点一些外送食品作为早餐的时候，却听到公寓的厨房传来了一些动静。
随后，让他十分意外地，那里站着刚刚还从柊的口中听到名字的人。
“名取先生，对面食可有偏好？”那位温润如玉的青年一边说着，一边将一碗热卤面放置在了餐桌上，还顺带配好了餐具。
“没有什么特别的。”名取周一说，从善如流地在那碗面附近的位置上坐了下来。
作为一个基本不开火的社会人，名取周一怀着一种复杂且稀奇的心情，看着有人在他的厨房里进进出出，虽然这里只是个暂时的居所。
很快地，钟离自己和柊的份也上了桌。
三个不同的生物在一个平平无奇的早晨，开始了绝对不平平无奇的早餐时间。
享受完美味的璃月式热卤面后，主动要求刷碗的名取周一，提起了昨夜的经历。
在拍摄工作结束后，他前往名为“夏目贵志”的少年的住所附近，一同去探望少年的“妖怪朋友”。
那是一只居住在池塘里的妖怪，据说在附近的妖怪中也算是实力强大的大妖，最近却变得有些虚弱，这让夏目贵志十分担心。
为了使对方打起精神，夏目贵志和其他妖怪尝试了很多办法，可惜都没有什么效果。
眼见事态越来越糟糕，少年便只能向他所信赖的名取周一求助。
不知道是情况确实不好，还是对除妖师有所忌惮，总之他们那天并没有见到他。
可刚刚回到米花町，名取周一就感觉到了一阵一阵由发热引起的头痛，他尝试吃了退烧药以及敷冷毛巾，发现完全没有起效后，便猜测是因为妖怪相关的原因引起的。
为此他再次给夏目贵志拨去电话，确认少年安然无恙，才继续着手处理。
不过他最终没能从除妖师的典籍中，找出对应的情况并参照解决。
失去意识前，他隐隐约约记得自己告诉柊去旧宅寻人，却又觉得那句话还根本没来得及说出口，只是在他脑海里打了个转。
还好无论如何，靠谱的式神为她的主人及时找到了唯一能够救命的稻草。
“名取先生可曾直接接触过池塘附近的物品？”钟离问。
既然和名取周一一同前去的少年没事，就说明螭血的毒还没有污染到空气。
加上照名取周一自己的说法，他的高烧来得迅速且猛烈，钟离推断他应该接触过螭血的产物。
稍微回想了一下，名取周一回答：“靠近池塘的时候，有一只原本停留在岸边的小鸟飞过，溅到了一些泥点。”
泥点吗？
钟离思考片刻，抛出了一个与目前正在讨论的话题看似毫不相关的问句：“名取先生，是否愿意暂时搬到旧宅居住？”
……什么？
被邀请的本人感觉自己出现了幻听。
“螭的力量中蕴含的毒素，在米花町以外之地比预想中更危险。名取先生要继续参与接下来的调查，与璃月同行是最为安全的方式。”钟离解释道。
为了能够尽快找到融合力量的下落，璃月需要除妖师的情报，但不能以对方的安全作为赌注。
“还是不……”
“是个不错的选择，对吧，主人？”一旁的柊突然说道。
她可不想再经历昨天的生死一线了。
有那么一个瞬间，她真的以为这个在她眼里比任何人都温柔的人类，会就这么不为人知地死去。
眼见名取周一稍稍动摇，钟离便语气平静地继续为柊的努力加码：“璃月的情况名取先生也有所了解，若是我频繁夜不归宿，胡桃他们也会担心的。”
这让名取周一想起了先前在超市初遇的孩子们，尽管是出于外力的短暂幼化，他们对钟离的依赖却毋庸置疑。
他不由得莫名产生了一种让鸟妈妈和鸟宝宝们分离的罪恶感。
最终名取周一妥协道：“我明白了。这里也只是短租的公寓，只要是在米花町的范围内，离工作的地方都不算太远。”
敲定了搬家事项后，名取周一很快收拾好了少到可怜的行李，趁着上午的空闲时间将它们转移到了旧宅的一间客房内。
把孩子们送去上学回来，已经开始打扫卫生的机械丸，对这个家庭里长人的速度叹了一口气，但还是麻利地将那间客房收拾妥当。
旅行者倒是相当欢迎名取周一的加入，现在孩子们已经能清晰地看见妖怪了，有除妖师在身边能够更好地帮助他们适应这股新力量。
搬家完毕后，了解到名取周一下午和晚上都有工作，钟离和旅行者提出先行到出现螭的力量的地方查探一下。
名取周一给了他们一个大概的地址，辅以简笔画示意图，标示出了池塘的位置。
之后他联系了夏目贵志，告知少年自己的朋友或许有办法解决他忧心的事项，近期他们会到那附近进行调查。
下午，钟离和旅行者便踏上了前往目的地的路途。
在示意图和螭的力量的气息的指引下，脚程还算快的二人没怎么费力，就找到了名取周一所说的那片池塘。
他们向池塘靠近时，远远地看见了一位看起来有点鬼鬼祟祟的少女。
她一边提防着自己身后有没有人跟着，一边在池塘周边打转，没过一会儿蹲了下来，似乎想要将手伸入水中。
为了防止她像名取周一那样中了螭血的毒，旅行者赶紧快步上前，眼疾手快地制止了她的行为。
少女疑惑地看向这两个突然出现的陌生人，在意识到他们也和她一样认为这个池塘古怪且危险的时候，突然两眼放光，激动地握住了旅行者的手。
简单交谈过几句后，她更是感觉自己找到了知音，开始述说起出现在这里的原因。
“我的哥哥，可能被什么东西附身了。”
以这句话作为开场白，一段横跨十几年的故事从她口中缓缓展开。
据少女，也就是名为西园寺琉璃的初中生所说，从她小时候开始，他们一家就居住在这附近的家传宅子里。
她和哥哥也经常在山间田野里玩耍。
有一次，她和哥哥误入了这个巨大的池塘的范围内。
当时是一个罕见的旱季，池塘里的水减少了许多，露出大片的淤泥底。
在追逐打闹的过程中，哥哥不小心摔了一跤。
由于只是摔到了泥上，他没有受什么伤，很快就爬了起来，带着妹妹回到了家里。
自那之后，她总感觉每过一段时间，哥哥就会有短暂的几天变得有些奇怪，无论是对食物的喜好还是性格，都会发生微妙的改变。
可是除了她之外，家里的其他人并没有察觉到这点，甚至在她旁敲侧击地提起类似的事后认为没什么大不了的。
毕竟任何人都有情绪和口味发生变化的时候，既然是偶尔的情况，就没有太大影响。
西园寺琉璃对这种说法将信将疑，不过一晃几年过去，哥哥和她一起平安地长大，她也就没有再追究这件事。
上初中之后，她因为在戏剧方面有些天赋，便到外地条件较好的中学上学，回家的时间大大减少了。
前几天，学校校庆放了假，她就搭车回来和家人一同度过假期。
就是在这段时间里，她发现那个原先偶尔才出现的“奇怪的哥哥”，居然已经发展到了进入夜晚就会出现的地步。
爸爸妈妈可能是因为一直跟哥哥生活在一起，完全没有意识到有什么不对。
而且大概是经过长期的共同生活，夜晚的哥哥和白天的哥哥，如果不仔细辨认的话，也很难分得清。
她留意了几天哥哥的动向，发现晚上的那一位，有时会来到这个池塘附近，然后站在边上看着水里的倒影发呆。
为此，西园寺琉璃认为这里一定有什么古怪，附身在哥哥身上的东西，没准就跟这个池塘有关。
听完了西园寺琉璃和她哥哥西园寺望的故事，旅行者不禁啧啧称奇。
钟离则是一边试图将名取周一之前提到的情况和西园寺琉璃所说的事联系起来，一边问道：“可否带我们去见见他？”
“你们愿意帮我赶走那个假哥哥吗？！”西园寺琉璃高兴地说。
“此事大概与我们正在调查的事项有些关联，可以一试，不过还请西园寺小姐不要将我们的真实身份和目的告知你哥哥。”钟离说。
“嗯……那就说你们是我刚认识的朋友，我请你们到我家作客。”进修过戏剧的少女，立即就想出了对策。
于是，他们对常见的问题都做了预设的共同答案后，才一起朝西园寺家的住宅走去。
第66章 夜晚的他
跟随着西园寺琉璃的脚步，钟离和旅行者进入了西园寺家所在的带庭院的房屋中。
他们按照路上的预演，向西园寺夫妇说明了与西园寺琉璃的朋友关系，以及今晚将在这里享用晚餐的不情之请。
好在西园寺夫妇都是淳朴善良的人，并没有对这样突然的访客表示出任何抗拒，反而相当欢迎。
获得屋子主人的许可后，他们才进一步提出到庭院中看看，然后在那里见到了西园寺琉璃口中的“哥哥”——西园寺望。
他正坐在梯子上，给院里的果树修剪枝叶。
发现访客后，他停下了手上的工作，从高高的梯子上爬了下来。
“这两位是你的朋友吗？琉璃。”双脚前后落到地面上，西园寺望朝妹妹问道。
“啊，对！这是钟离先生，这是旅行者，他们今天要在家里吃晚饭。”西园寺琉璃一一介绍了“朋友”们。
“哈哈哈，好怪的名字。”西园寺望笑着说。
“哥哥！你好失礼！”西园寺琉璃凑到哥哥跟前喊道。
“是好的意味啦！”西园寺望赶紧解释了起来：“我的意思是，我很高兴哦，毕竟这个乡下地方很少见到新面孔。”
“我们家也不算太乡下吧！”西园寺琉璃立即找到了别的不满的点。
于是兄妹两又开始了新一轮的吵吵闹闹。