按她原本的预想，至少得费上好一番唇舌才能迫使大老爷交出契书。谁知道大太太送上那么大一份把柄，直接让大老爷的威信跌到了谷底，反而让她轻易地成了事。
可见多行不义必自毙。
待明日当着司户厅的人将那契书收回手中，这一切便尘埃落定了。
徐复祯心中连日来一直紧绷着的弦骤然放松，竟就这样躺在美人榻上睡过去了。
待她醒过来时，天已经完全黑下来了。
窗户的帘子都放了下来，一点儿光线都透不进来，屋子里黑得伸手不见五指。
徐复祯撑着坐了起来，这才发现身上不知何时盖了一件雪兔毛斗篷。
她轻轻咳了一声，朝外头道：“锦英，要喝茶。”
榻旁的矮几上突然响起茶杯的声音。徐复祯吓了一跳，这才发现屋子里竟然一直有人。
“别怕，是我。”
霍巡的声音响起来。紧接着他站起身走到烛台旁，擦亮火折子点起了灯火。
火光亮起，徐复祯这才看清屋子里的情形。
霍巡方才一直坐在美人榻旁的禅椅上，一边的矮几上放了一杯斟好的茶。
徐复祯取过茶杯啜了一口清茶，这才看向霍巡：“你方才一直在这里？”
霍巡重又坐回她身旁，错眼不眨地看着她：“刚进来的。看你睡着了，就没有吵你。”
徐复祯的眼睛亮亮的，有些雀跃地问道：“我今天的表现怎么样？”
屋里只点了一盏烛火，那灯油已趋燃尽，连带着那细小火苗也摇摇曳曳，将她的容色照得不甚分明，唯有那双清亮的眼眸在幽暗的室内像闪着辰光的曜星。
霍巡抑制不住唇角的笑意，伸手抚上了她的鬓发：“祯儿很厉害。我像你这个年纪的时候，可没有这么果决善断。”
徐复祯果然笑了起来，眉眼便弯成了一泓新月。
她轻轻扯着霍巡的袖子，低声道：“可是还是多亏了你。若只有我一个人，哪里还有那样足的底气对上整个徐家。”
霍巡正色道：“我不过是在旁边提了一两句建议罢了，哪里就多亏了我？若比行军打仗，我连那军师的袍角都没摸着。若硬要说我有什么功劳，那倒还不如说是你这主帅知人善用。哪有论功行赏，不嘉奖主帅，反而封赏无名小卒的？只是有一样你做得不好。”
“哪一样？”徐复祯睁圆了眼睛，准备虚心接受他的指点。
“你不该拿自己的名声去搏徐大太太的去留。”说这话的时候他的面色沉了一些。
徐复祯没想到他竟然在意这个。
她有些怔愣：“你也嫌我……传出去不好听？”
霍巡轻轻叹了口气，看她的眼神便多了几分心疼：“你这样金贵的姑娘家，徐家那些人，怎么配让你坏掉自己的名声？我是不忍心让别人非议你。”
徐复祯心中一暖。
她是真不在乎别人的非议。她是经历过一遍生死的人，虽然有些爱恨仍旧不能释怀，可是已经看淡了旁人的目光，否则她也不可能跟霍巡私定终身。
她伸手揽住霍巡的脖子，轻声道：“我在徐家的时候就说过了。我的终身大事已经有了着落，旁人再怎么非议与我何干？介陵，我说这话不是为了威胁大老爷，我是……真心的。”
这是她第一次喊他的字。
情人之间惯常有着亲密无间的爱称，可是她对霍巡没有。从前还不熟的时候，她喊他的名。后来熟稔了些，她不喊他的名了，却不知道该如何称呼他，干脆直接避开了称呼。
可是当着今夜这暗室微灯，她想把她的真心明明白白地告诉他，点了他的名字告诉他。喊名太生疏，喊字——那两个字一出口，白玉般的面颊上蓦地飞起红云：
明明是正经的两个字，可是一经她那清柔的语调里出来，却比什么“卿”，比什么“郎”，都要旖旎暧昧得多了。
霍巡心中的一根弦应声铮然而断。
第57章 诉衷情她听到他几不可闻的呢喃：“你……
他欺身上前，挨着她坐到了美人榻的边沿上。
徐复祯的手还搭着他的肩颈上，两人的距离却已骤然拉近，他与她鼻尖相对，喷薄出来的热气蒸得她的脸颊一阵一阵地发烫，心跳也不受抑制地加速起来。
徐复祯抬眼望着他，她第一次这么近距离地端详他。原来他的睫毛很长，很翘，如蝶翼般微微颤动着，可见他的心绪远不如面上呈现的那般沉静。
长睫之下那双幽深点漆的星眸里清清楚楚地映着她的脸庞。残油支撑着细弱的火光，刚好足以让他们看清彼此瞳仁里自己的影子。
他一只手撑着美人榻的翘头，另一只手抚上她的后脑，整个人便压了下来。
徐复祯意乱情迷之下到底还残存着一丝理智，素手抵在了他的胸口：“锦英和菱儿都在外面呢……”
他腾出一只手，拿起矮几旁的茶杯朝着烛台扬去，用她喝剩的冷茶泼灭了那摇曳的残灯。
室内重归寂暗。
他的上半身几乎压在她身上，口鼻中清冽的气息席卷上来，续上了昨夜雪园中被打断的那个吻。
绵长的，沉溺的，雨打芭蕉般的亲吻。吻过丹唇，他的吻又落在她的脸颊、下颌，细细密密如扫荡一般。
满室黑暗的缱绻中，她听到他几不可闻的呢喃：“你也爱我对么……”
徐复祯心神震颤。
想起他方才那个眼神，因为贴得太近，以至于她没有第一时间看清那柔情缱绻里掺杂的丝丝惶惑。
这样的眼神，她统共见不过三四次，一次是闲风斋外的灯下告白，一次是后罩房给他上完药，还有一次是雪中赶车时。其余的相处中他的行止都是游刃有余的，以至于她觉得霍巡对她就像对他掌控的局势一样胜券在握。
明明是他先向她告的白，却总是令她患得患失，犹疑自己在他心中的分量。
可是方才他流露出来的眼神，他在她耳边的呢喃，分明……
原来他跟她一样，也是不确定彼此的心意的吗？
也是患得患失，揪着一个“爱”字翻来覆去地揣摩对方的情意吗？
意识到这一点，她心中却泛起一丝窃喜来。两个人的争锋里，好歹他露了一线破绽，让她占了一回上风。
她一双雪臂紧紧搂住他，轻声回应道：“当然，我当然也……”
极细极轻的声线，在这暗黑不见五指的屋子便被放大了，他当然也听到了，回应她的是更为缠绵悱恻的撷吻。
前襟不知道什
么时候松开了，他的手抚着她的发，滑过她的脸颊，却又还要向下。烫得惊人的手掌和肌肤相贴，激得锁骨上的肌肤泛起细小的颤栗。
他的手待要再往下——
徐复祯却想起了前世秦萧与王今澜的无媒苟合，他们当初，也是这样吗？
她心里突然泛起强烈的抵触，猛地偏过了头，霍巡的吻便落在了那幽香的鬓发上。
霍巡微微一怔，手在黑暗中一摸，果然摸到她眼角的湿润。
他停下了动作，直起身来，替她笼好散乱的前襟。
“抱歉。是我孟浪了。”低沉的声音里压抑着未散的情欲。
徐复祯也坐起身来，她的声音轻得缥缈：“不要是现在好不好？”
“我没有想……是我一时情难自禁了……”他喑哑着声音解释。
徐复祯想到他先前那句呢喃，她方才的反应肯定伤到他了。可是这其实与他无关，是她的心病。
她从背后环住他的腰，轻轻将脸贴在他的后背：“介陵，我会一直等着你的。”
她会一直等着他，不是两年，也不是三年。直到他可以堂堂正正站在姑母面前向她提亲。
霍巡回过身去拥住她，用面颊轻蹭她脸上未干的泪痕。
“不会让你等太久的。”他低声道，“明天我就动身去蜀中。”
徐复祯在他怀里微微一震。纵使不舍，她也知道他陪着她在抚州耽搁了太久。
她下巴抵着他的胸膛，闷声道：“你的盘缠够吗？明天我拿回了我娘的陪嫁，给些银票你傍身。”
“等不及。明天天亮就动身。”
“这么赶？”她愕然抬起头。
“嗯，那边催得很急。”霍巡不欲多言，转过话头道：“陪我出去走走吧。”
徐复祯忙从榻上坐起来，屋内黑暗不能视物，她用足尖点在地上找鞋，却被他轻轻握住脚踝，紧接着将她的缎面云头履小心地穿了上去。
虽然平时水岚和锦英也会帮她穿鞋，可那感觉到底是不同的。
徐复祯面红耳赤地坐在榻上等他穿好了鞋，她刚站起身，他又将那面雪兔毛斗篷给她披上，细致地系好丝带。
他的动作小心又轻柔，比之水岚也不逊色。
推开屋门，徐复祯才发现菱儿和锦英早就不知道哪儿去了，想必是被霍巡支开了。
午后下了一场雪未及扫去，此刻庭院里覆着一层莹白的新雪，迎面的阵风里尚夹杂着细小的雪粒。天上飘着层层絮云，将下弦月本就不多的晖光也挡住了，好在连廊上挂着灯笼，借着幽黄的烛光也能视物。
霍巡紧紧牵着她的手。
他的手热得发烫，徐复祯这才发现他只穿了一身轻薄的外袍，不由道：“你不冷吗，回去取件氅衣穿上吧？”
霍巡摇摇头道：“不必，我正好还想吹一次冷风。”
冷风有什么好吹的？
她心中虽不解却也任由他牵着她的手走进庭院里，在蓬松的雪地上留下两道深深浅浅并行的脚印。
“此行去蜀，可能要开春才能进京。”霍巡缓缓开口，“如果你想我了，可以给我去信，只是不要署名。交给李俊就行，他会发给我。”
徐复祯此行大捷，正是志得意满的时候。
她觉得自己除了在晚棠院绣花还能干点别的事，于是有些跃跃欲试地说道：“你在京城的信息链可以跟我说一说吗？我可以帮上你的忙。”
霍巡脚步一停，牵着她的手却紧了一紧：“你不要卷到这里面来。”
“可是我能帮你。”徐复祯也停下脚步，抬眼看着他，言语间多了些恳切，“你不是跟我说过，谋事在人，‘全知’是最重要的吗？我现在有钱，有人脉，名义上还是逸雪阁的人，我可以帮你监控着京城的局势。”
霍巡缓缓摇头：“朝堂很快要变天了。现在的公主府、郡王府你最好都不要再往来。”
“公主借了卫队给我出行，这么大一个人情，如何不往来？”徐复祯犹豫道。
“那是我的人情，由我来还就是。你回去后让徐夫人备礼到公主府登门谢过一回即可，此后不要跟公主府、逸雪阁有任何牵扯。公主不知道我们的关系，不会怪罪你的。”
霍巡凝视着她，抬起手抚在她玉洁的面颊上：“我此去蜀中，唯一放不下的就是你。就当是为了我，保全好自己。”
徐复祯垂下眼。
她明白他的担忧。公主府从现在风光无两到成王掌权后的一夕覆灭，其实一步步已在霍巡的谋算里了吧？
“那你告诉我。”她抬起眼睛，一字一句地问道，“秦萧是成王的人吗？”
霍巡眉心微动，道：“为什么这么问？”
徐复祯紧紧盯着他：“我做了一个梦，梦见……他成了成王的座上宾，你还跟他把酒言欢，把我丢在一边不管。”
霍巡无奈地笑：“你觉得我跟他这种关系，还能把酒言欢吗？”
徐复祯听了也微微笑起来，她心下稍安，又道：“那你许诺，永远不会跟秦萧结盟；我便答应你不跟公主府往来。”
霍巡探究的目光便落向了她的脸庞，迟疑地问道：“你跟他，究竟怎么了？”
他还记得七月十三那晚初次见到她，她望向秦萧的眼神还是含情脉脉的，可才过了两日，她竟主动向他抛出了橄榄枝。
他确信她的转变不是因为他那场唐突的告白，因为那时她根本就不喜欢他。中间那两日，她跟秦萧之间究竟发生了什么？
徐复祯一时语塞，他这个问题很难回答。她总不能跟他说，那短短的两天她经历了一遭遍尝人间冷暖的生死别离吧？
“反正……他背叛了我，有了别的女人。”
一开始她只是想找个理由应付他，可是乍然提起前世秦萧的背叛，徐复祯还是心口一窒，鼻尖也跟着酸涩起来。
秦萧的背叛，在当时直接击垮了她的意志。
她虽从小客居侯府，可是上有姑母庇护、下有世子偏爱，阖府上下都把她当秦家的小姐一样敬着供着。秦萧的爱确实给了她不少慰藉：至少老天待她还不是太差，没有了父母，还是有人会爱她。
从她记事起，她娘就去世了。印象中听得最多的话就是父亲要娶后母，给她生小弟弟。可是父亲既没有娶后母，她也没有小弟弟。父亲带着她去洛州赴任，下了衙的时日便陪着她，带她玩耍，给她开蒙。
可是后来父亲视察河堤时被洪水卷走了，过了三天三夜才找到尸首。
在抚州停灵的那段时光，她穿着孝服还没有父亲的棺材那么高。那时她这位洛州知州的独女已经早慧地意识到，已经不会有人再心疼她的眼泪，所以她没有哭。就那么静静地站在灵前看着族里的长辈忙来忙去。
后来姑母将她接到侯府，连她自己都没意识到，自从七岁时踏上从抚州进京的马车起，她就一直在给自己编织一张梦网，假装七岁之前得到的爱从未离去过。
姑母爱她，可是姑母还有好多孩子。唯有秦萧对她的偏爱独一无二：秦惠如每次和她吵架，秦萧永远站在她这边，气得秦惠如总是找姑母告状；侯府其他兄弟姐妹都不许进秦萧的书房，唯有她可以自由进出，随意翻阅他的书籍……
借着这份偏爱，她罗织的梦网好像也成了现实，她以为老天还是眷顾她，以为自己可以一直幸福下去。
可是秦萧的移情别恋毫不留情地撕碎了她给自己织造的美梦：
除了她早逝的爹娘，她得不到任何人无条件的爱。
原来她终其一生，追求的不过就是那一点偏爱，可是就那么
一点爱，她前世至死也没得到。
徐复祯捂住脸“呜呜”地哭了起来。
霍巡怔怔地看着她，她是爱流眼泪，可是从来没有在人前这么悲切地哭泣过，秦萧就把她伤得这么深吗？
他心里钝钝地疼，说不上是什么滋味，既有对她的心疼，中间又掺杂着几分对秦萧的羡慕：秦世子何德何能，让她哭成这样？
他取出巾帕来给她拭泪，徐复祯却不愿意拿开捂着脸的手，把头埋进他的怀里。她方才一时失态，满脸涕泪的样子肯定丑死了，才不要给他看到。
她抵在他怀里，好不容易平息了情绪，低着头擦干了脸上的泪水，这才重新抬起头来看他。
刚哭过的眼眶泛着红，鼻尖也染了几许胭色，霍巡看得又是心疼又是苦涩：秦萧怎么舍得这样欺负她？
“霍巡。”徐复祯郑重地喊他的大名，“你答应我，永远也不要背叛我。”
被背叛的滋味，她不想再尝第二遍。如若那背叛是来自霍巡，她恐怕会比1回 更崩溃。
她泛着水光的双眸看着他，目光中既盛着期盼，又带着几分惶然：诸如此类的诺言，秦萧在谈笑中不知跟她说过多少遍。然而霍巡，他总归跟秦萧是不一样的。
他果然一把将她紧紧地抱在怀中，在她耳边低声道：“你放心，我霍巡绝不负你。”
又下雪了。雪花纷纷扬扬地落在庭院里相拥的两个人身上，那满目瑞白就像彼此交换过的纯净真心。
夜里下了一整晚的雪。
徐复祯挂念着霍巡明日一早的出行，夜间听到雪压断竹枝的细响，忧心得一夜未睡。
次日东方未白之时，她便远远听到骏马的嘶鸣，连忙唤来菱儿：“去看看霍公子起来没有。”
第58章 大乱斗（下）她又要做什么？
菱儿领命而去，不多时回来道：“小姐，霍公子早就出发了。”
徐复祯怔忪片刻。
他怎么不跟她告别一声就走了……或许昨夜已经是他的告别了。
徐复祯轻轻呼了一口气，昨夜与他互诉衷情，她心中安定了不少，大不了明年三月再见。她现在还有更重要的事要做呢！
“叫锦英进来给我梳妆。”
锦英一边用沾了木樨油的篦子给徐复祯梳发髻，一边透过镜子打量她的神色。
徐复祯便问道：“你有话要说？”
锦英的心事被她点破，讪笑道：“真是什么都逃不过小姐的眼睛。”
她昨夜被菱儿拉走，可她猜到支走她大概是小姐的意思，便耐着性子在亭子里看菱儿舞了半个时辰的剑。
可是她到底是小姐的贴身丫鬟，要是真闹出什么事怎么跟夫人交差？
借着这个机会，锦英便大着胆子道：“小姐既问了，奴婢就斗胆提一句。奴婢瞧着霍公子不是良配，小姐还是离他远一点的好。”
徐复祯闻言便抬眼看向镜子里的锦英，面色冷淡了些：“何出此言？”
锦英讷讷：“小姐，您连世子的门第都看不上，怎么会看上连功名都没有的霍公子？要奴婢说，除了世子，至少得是郡王世子那样的门第才堪配小姐。”
徐复祯听得锦英说霍巡不好，心中已是不悦；再听她语气里的挑挑拣拣，分明还惦记着当姨娘的事，不由生出些真心错付的郁闷来，语气也跟着冷了下来：“你这番话，究竟是给我挑夫郎呢还是给自己挑主君？”
锦英连忙跪了下来，恳切地说道：“小姐明鉴，奴婢绝对没有那个意思。小姐已经许了奴婢出去做管事娘子，难道不比在内宅做姨娘好多了？奴婢跟着小姐有好前途，自然不想着那些攀高枝的事了；可正是如此，奴婢以后不能时时在小姐身边，所以才怕小姐跟错了人，以后平白吃苦头！”
徐复祯听得她这番情真意切的辩白，不由心软下来，扶了锦英起来，道：“锦英，我素来与水岚最为亲厚，可是这趟出门偏偏带了你。你可知道是为什么？”
锦英低头道：“请小姐赐教。”
徐复祯语重心长道：“你比水岚多一分好胜心，多一分玲珑心，所以我高看你一眼。这趟带你出来，除了让你帮着我做事，更多是让你见见世面。你这么聪明的人，若是只拘在后宅当姨娘，未免太可惜了！”
锦英听小姐这么推心置腹地跟她说话，不由感激涕零，抹着眼泪道：
“奴婢打小身边听得最多的就是怎么讨主子的好来换前途。奴婢见识少，觉得给世子爷当姨娘就是最好的出路。可是这趟跟着小姐出来，长了不少见识，奴婢也知晓了小姐的苦心。小姐若有用得上奴婢的地方，只管吩咐就是，奴婢一定赴汤蹈火。”
徐复祯笑道：“哪里就用得着赴汤蹈火？等我娘的陪嫁收回来，我手上自然是缺人用的，到时候我想扶你上来。一来你可以帮我办事，而来也能给自己谋个好前程。只是你从前也没见过什么大阵仗，少不得要从底层一件件做起。”
说这话时，她忽然有一丝恍然。她看锦英，会不会跟霍巡看她是一样的呢？
锦英能办事，但是没有经验，所以她想着给锦英慢慢磨练上去；其实她也能办事，但是也没有经验，霍巡想的却是把她护在羽翼下面。
可是她想的是站在他身边，不是站在他身后！要是霍巡对她能像她对锦英一样就好了。
这样一想，她不免又有些意兴阑珊，想起锦英方才的话，不由问道：“你方才说怕我跟错了人，平白吃苦头？你怎么就断定霍公子不是良配了？”
锦英心思敏锐，早就察觉到说霍公子的坏话会让小姐不高兴。
可为着小姐这份知遇之恩，她还是犹犹豫豫地把自己的担忧说了出来：
“奴婢去打听了一下，霍公子原来跟公主府牵扯很深，奴婢觉得公主府的人都不是善茬。上次审六太太的侄子，霍公子下手多狠啊！而且他还有种拒人于千里之外的冷淡，看着就不像好相处的人。”
徐复祯眨眨眼。
锦英眼里的霍巡是这样的吗？他明明非常温柔，又爱笑，至于审那个姓褚的，那叫心狠手辣吗？那明明就叫有魄力！
她摆摆手道：“霍公子的事我心中自有分寸。你快帮我梳妆吧！今天辰时还要到徐家打最后一仗呢。”
辰时差一刻，徐家前厅已坐满了人。
首座上列了三张太师椅，大老爷作为东道主坐在右边的位置上，从司户厅请来的司籍录事坐在左边的位置，下首其他几房老爷按序齿左右分列而坐。
他们的座椅后面又各摆了一张鸡翅木花鸟十二扇围屏，其后坐着的是常氏陪嫁铺子里的各位管事和庄头。
那司籍录事与徐氏也算是熟人了，这还是他第一次见徐家这么大的阵仗。
此刻他盯着首座中间空出的那张太师椅，心中啧啧称奇，也不知是留给什么人坐的？
正当他纳罕之际，外头人声攒动起来。司籍录事耐着性子坐在椅子上，可眼神却已经飘到了外头。
只见徐家的仆妇引着两个身着黑色劲装的年轻男子先走进来，后面跟着两个衣着光鲜的管事妈妈，后面又是两个打扮娇俏的小姑娘。
那两个小姑娘拥着一个穿着浅紫色滚赤金线夹袄、杏黄色缎面八幅湘裙的女郎走进来。
那女郎举手投足间通身的华贵气派，可是看模样竟还是个十五六岁的少女！
司籍录事已将手里的茶盖拨开，却忘了喝茶，一直眼睁睁地看着那少女走到他身边。
那少女朝着众人盈盈一礼，便施施然地坐在了中间的太师椅上，开口道：“各位叔伯久等了。既然人已到齐便开始吧。”
这是……徐家的姑娘？司籍录事心里闪过一个念头，徐家什么时候养出了个这么贵气的姑娘？
大老爷甩下一沓契书在两座之间的几案上，压着火气道：“这些就是常氏陪嫁的契书了。”
徐复祯并不接，只是看了一眼身旁的许妈妈。
许妈妈立刻会意，拿起那沓契书便比对着手里的嫁妆册子清点起来。
大老爷气结：当着外人的面，她让人这样一张一张地清点契书，不是明摆着不信任他吗？
那司籍录事的目光在他们身上打了一回转，眼神里便多了些耐人寻味。
徐家摊上这么个瘟神，真是丢脸丢大发了！
大老爷心里窝火。
不多时，许妈妈点明了那沓契书，恭谨地递到徐复祯面前，道：“小姐，数目都对上了。”
大老爷冷哼一声，忍不住阴阳怪气地对那司籍录事道：
“王录事，这位是我们二房的姑娘，打小在京城的侯府里长大的，看不上我们这些老家的叔伯，要把这些契书全都迁到自己名下。就劳烦你主持一下这个工作吧！”
按本朝律法，那些契书的所有者是常氏，徐家只有代管权。倘若要易主，须得由常家派人当着司籍录事的面迁名。
是以那契书现在还是常氏的名字，只是代管一栏填的是徐六爷的名字。而徐复祯作为常氏的独女，本人出面即可迁名。
那王录事将契书的户主之名都改成了徐复祯的名字，盖上了府印。可是对着那代管人一行却犯了难：徐复祯长居京城，又没有出嫁，按理说仍该有个代管人。
他想了想，还是问徐复祯道：“敢问徐姑娘，这代管人可仍是徐六爷？”
王录事是个人精，早看出来说了算的人是坐在正位的徐复祯，便直接越过了大老爷来征询她的意见。
他这一问却问到了关键点上。徐家的老爷们都竖起了耳朵，聚精会神地看着徐复祯。
要是处理得不好，徐家这么多人恐怕不会将契书安然地让渡到她手上。
徐复祯取过盖碗啜了一口茶，这才开口道：“方才王录事迁名之时我数了一数，抚州一地总共有田庄十二处，商铺四十二间，作坊十七间。我身在京城，自然管不到抚州这么多事务，届时还是有劳各位叔伯代为管理。”
她眼睛在各位老爷身上逡巡一番，复道：“我打算请两位叔伯帮忙分管这些产业。作为回报，我会将每年的利润分成三份，我得六成，分管的叔伯各得两成。”
徐家的老爷们闻言炸开了锅，纷纷议论道：
“从前这些利润可是全归徐家！”
“辛苦一年，才得两成利润，谁爱干谁干！”
“哼，我看啊，还不如保持原样，在大哥手里管着好了！”
……
徐复祯清咳一声，道：“那两成利润归个人所有，不充进徐家的。”
徐家的老爷们又是纷纷对视，嘴里虽还在抱怨，心里却飞速算起了账：
就算一间铺子一年利润三百两，四十几间铺子一年也有上万两的利润。加上田庄和作坊的收成，便是只分两成自己也能拿到三千两一年。
徐六爷管着这些铺子的时候，漏进其他几房的银子一年有三千两吗？可恨大房闷声发了十年的财！
九老爷率先道：“我同意，我来管！”
其他老爷连忙争先恐后地喊道：“我管，我管！”
徐复祯又道：“看来各位叔伯很认可我的方案。不过在确定是谁接管之前，我还要先提一嘴润州的分配。”
润州的铺子现在还是徐六爷管着的。
若论不便，无论是抚州还是京城管润州都很不方便，因此徐家也没有理由抓着润州的打理权不放。徐复祯打算到时候请常家派个管事收管润州的铺子，到时候她就能直接控制那些产业。
不过眼下还是需要稳住徐家人，不能直接把润州的产业从徐家手里剥离。
徐复祯道：“润州离抚州也不近，所以润州那些商铺就不劳叔伯们打理了，只请一位长辈代我监管着便是。那头的利润，依旧是分两份，我得八成，代管的长辈得二成。”
润州是常家的地盘，那头陪嫁的产业自然比抚州要多，那二成自然也是比三千两要多的。
徐家的老爷们不由眼热起来，都想争一争润州的监管权。
徐复祯却笑道：“五叔祖母怎么没来？”
这种事情让女人来干嘛？
五老太爷此刻却表现出了难得的机敏，忙遣人把方氏传了过来。
穿得花枝招展的方氏不知所措地进了前厅，有些拘谨地坐在了五老太爷身边新加的椅子上。
她虽是长辈，因是五老太爷的填房，其实年纪并不大，乍见这种场面还有些手足无措。
徐复祯却看着她笑道：“我想请五叔祖母代为监管润州的产业。”
徐家这么多人，唯有方氏一个外姓人对她表露了善意。徐复祯乐得抬举她，也免得五老太爷动不动就打她。
方氏还没明白过来怎么回事，其他老爷纷纷像点燃的炮竹一般反对道：“这怎么成？放着一屋子大老爷们不要，给个女人管钱！”
“女人怎么了？”五老太爷站了起来，中气十足地喝道，“女人你们也得喊她一句婶娘！我看七丫头这安排得挺好的，谁反对就是跟我过不去！”
没想到这富贵先落在了五房头上，五老太爷吹胡子瞪眼，力图以长辈的气势镇住反对的声音。
九老爷见风使舵，趁着众人反对的当口向徐复祯卖好：“我看行！既然定下了润州的事，再把抚州的也定了吧！”
一听到抚州的人选，方才还在抗议的老爷们便熄了火，生怕惹怒了徐复祯讨不到好。
徐复祯这才把她的人选说了出来：分管抚州产业的两个老爷，一个是三房的十一老爷，一个是四房的九老爷。
其他老爷一听没有自己的份又开始纷纷反对起来，只是声音却没有方才那么大了：毕竟三房、四房和五房都有了得利的人。
而九老爷和十一老爷则迅速加入五老太爷的行列，拥护起了徐复祯的决定。
徐复祯又补充道：“我还有最后一个要求。那就是所有账本必须公开，若哪位叔伯发现代管的人作虚弄假，可以直接取而代之。”
其他人一听，又纷纷燃起希望来，也不再反对了。
徐复祯便请王录事写了文契，传与众人签名画押。
一脸晦色的徐六爷趁着众人闹腾之际，悄悄地对大老爷说道：“大哥，你就由着她胡闹！你看看现在三房四房和五房成什么样了？以后我们大房说话还管用吗！”
大老爷对这个弟弟恨铁不成钢，咬牙道：“你当是我想由着她？你看不出来是他们几房架着逼着让我拱手相让吗？要怪就怪你那蠢钝如猪的媳妇，我看你还是早点把她休了！”
六老爷讪讪不语。
大老爷用力闭了闭眼，心里却在冷笑：那些堂兄弟以为从他手中夺走那些铺子就能压过大房了？他有本事让那些铺子经营十年，自然有本事让它们倒闭！
那头徐家各房的老爷已经在王录事拟的文契上画好了押，那契书便自此生效了。
徐复祯站起身来朝他们施了一礼，道：“多谢各位叔伯的配合，时候不早，就不耽误叔伯们的时间了。还请九叔和十一叔留步。”
这是要商议铺子的经营了吧？其他没分到管事权的老爷颇为不甘地退了下去，王录事也跟着大老爷一块儿退出了前厅。
徐复祯这才让屏风后面的管事和庄头们出来见礼，锦英拿出早就准备好的银锞子赏给了这些管事们。
待那些管事纷纷磕头行了谢礼，徐复祯才开口道：“大家都回去做事吧。只是各个田庄的庄头、还有米粮铺的掌柜留下。”
九老爷和十一老爷对视了一眼：她又要做什么？
第59章 粮几何这分明是菩萨来了！
余下的管事纷纷告退，厅里只站着被留下的三个掌柜和七个庄头。
徐复祯命人请他们入座看了茶，这才问道：“如今粮铺里还有多少存粮？”
几位掌柜合计了一番，推了一位钱掌柜出来回话：“回小姐话，如今五间粮铺，统共存粮白米十二石，糙米三十五石。”
徐复祯沉吟道：“三十五石米，能吃多久？”
钱掌柜捋了捋胡须笑道：“这个是不定的。像东家这样的大户人家，一石粮食可能也就够一位老爷吃上一个月，可若是那些遭了灾的饥民，凑合吃上整个冬天也是可以的。”
徐复祯道：“那你回去让人把库里的存粮都装上车给我带走。”
什么？九老爷和十一老爷面色古怪地交换眼神：京城没米给她吃？
菱儿的眼睛却亮了起来。
几位掌柜都急了：“小姐，使不得啊！米粮铺没了存粮还怎么做生意？”
徐复祯不以为意：“你们再去米粮行买些存货补回来不就是了。”
钱掌柜就知道临换东家
不是好事！
他擦了擦额头的冷汗，开口劝阻道：“小姐，我们是做生意的。今年是歉岁，粮少价高，我们高价买回粮米再原价卖，那不得亏死！”
徐复祯的指尖点着白瓷茶盏的盖沿，落下轻飘飘的一句话：“亏也不会亏到你们头上。铺子的工钱照发不误，亏损的银钱让九老爷和十一老爷支给你们。”
九老爷一下子站了起来：“什么？我上哪儿来的钱支给他们？”
徐复祯斜睨了他一眼，道：“按照规矩，每年年底各大管事会将整年的利润收成上缴给东家。倘若九叔和十一叔有本事从大老爷手上截下今年的利润银钱，还怕填不了这点亏空吗？”
九老爷和十一老爷闻言心中意动：要是能截下这笔钱，他们今年可就发财了！
这样一想，两人恨不得立刻回去商议对策，当下斩钉截铁对钱掌柜道：“听到没有！还不快照七小姐说的去做！”
那几位掌柜原本就有些轻视这位少女东家，加上她的要求本就不合理，打定了主意不能听她的。可是如今两位老爷发了话，他们却不敢再据理力争，连连点头应是。
徐复祯却又道：“等一下。三十五石粮还不够。田庄里头，又有多少存粮呢？”
那几个庄头凑在一起合计了一番，推了一位庄头出来答话：
“小姐，别看我们田庄百顷，其实朝廷对地主的赋税很重。每年收成除了税收，那些佃户也要分走四成，余下的还要分给各处管事，只剩那么点余量就是给东家的口粮了，这个实在是拿不出来。”
徐复祯才不在乎徐家人有没有粮吃。
徐家主支加上庶支当官的就有五人，更不用说那些做生意的，总不至于就饿死了他们。
她还是逼得那些庄头吐了六十石粮食出来。
钱掌柜安排了四辆马车才装下那将近一百石粮食。
菱儿守着那四辆马车，两眼放光地看着徐复祯，压低声音道：“小姐，你是不是准备给歧州舒州那些灾民吃的？”
徐复祯点了点头。
当时霍巡跟她说，她救得了一人，可是她能救下十几万受灾的百姓吗？
她觉得很无力，躲起来不看他们的惨状。可是心里总归是不安，想起他们倒伏在雪地边的模样，想起他们跪在她脚下磕头的模样，难道她就要这样冷眼看着么？
她想起自己前世落魄的时候，侯府的下人捧高踩低，可总也有心善的人会帮她。
有一回，水岚为了保护她被王今澜用了私刑，发了好几天的高烧。是侯府里好心的婆子给了她膏药，教她怎么治伤，才捡回了水岚的小命。
对身处绝境的人而言，雪中送炭就是最宝贵的帮助。哪怕她只能管他们吃上几顿饭，可说不定就是这几顿饭让他们捱过了这个寒冬呢？
张弥走了过来，似笑非笑道：“徐姑娘，多带四辆马车，队伍可不好走。妇人之仁，有时候可是会惹麻烦的。”
徐复祯不为所动：“当初公主把卫队借出来时，应该已经说了路上归我号令吧？”
霍巡还在的时候她不用跟张弥说话，现在霍巡走了，她有什么事只能找这个人。
张弥身上有种桀骜难驯的狂傲。但是徐复祯发现，只要把公主的名号搬出来就能压住他。
果然张弥不再多言，沉着脸走开了。
徐复祯对他的背影翻了个白眼。
妇人之仁，妇人之仁怎么啦？难道他面冷心硬就很值得歌颂吗！
十二月初四，在徐家祭过祖后，徐复祯的卫队立刻踏上了回京的路途。
时至深冬，路面都结了冰，又护送着好几辆马车，卫队行进的速度并不快。
徐复祯出发前让菱儿去车马行给她挑了一匹性格温顺的小母马。路况好的时候，她就骑着那匹马儿晃悠悠地跟在队伍后面，菱儿也放慢了马速陪着她在后头骑马。
张弥坐镇卫队末尾，骑在马上遥遥看着兴高采烈的主仆二人，唇边噙着一丝冷笑。
快到歧州的时候，风雪又大了起来，徐复祯也不敢在外头骑马了，便躲到了车厢里，点着蜡烛看本朝的律书。
霍巡跟她说过，多了解本朝的律法，以后行事别人就拿不住她的差错。
就像徐大太太以为教唆褚志业去夜闯她的屋子是小事，殊不知被徐复祯拿住了把柄，连徐大老爷都救她不得。
徐复祯一想到徐家发生的事，又不免感叹自己的运气也太好了些。
照她原本的计划，就算多费些口舌说动其他几房逼得大老爷把契书交了出来，可是回了京城她却不好跟姑母交代，姑母还是很看重亲族关系的。
谁知徐大太太便献上了这么份“大礼”，对她一个小辈用这么恶毒的计谋。就算她不逼大老爷休妻，姑母恐怕也不会轻易放过徐家！
可是话又说回来，要是她一时不察真让大太太得逞了，那被毁掉的人就是她了。多亏了霍巡一直陪在她身边！
徐复祯心中百味杂陈，渐渐睡了过去。
不知睡了多久，马车的一个颠簸又震醒了她。
车轱辘行驶在结冰的地面上发出单调的木头咿呀声响。
徐复祯掀开一线车幔往外看，苍穹阴云压顶，满目肃杀的白。连空气里也是冷冽萧条的味道。
如此似曾相识的场景。徐复祯的目光便不由转到了赶车的人身上——
车夫背对着她，迎着风瑟缩地坐在轴板上赶车。
她心里顿时空下一块，有些意兴阑珊地拉紧帷幔，躲回了车厢里面。
越近歧州，风里肃杀的意味越浓了，每隔数里便见到荒败的景象，路边的冻死骨，大雪压塌的草庐……
徐复祯也没有了跟菱儿嬉闹的心思，把头抵在迎枕上想着施粥的事情。
菱儿告诉她，她想施粥的话要备好柴火，到了地方再现找柴火是不现实的。
徐复祯从善如流，又在队伍中加了两辆拉满柴火的马车。天寒柴贵，不过银子如今在徐复祯眼里就是个数字罢了，她没什么舍不得的。
她决定把施粥的地点定在上回歧州的那个驿站。
一来那驿站地方大，有施展的空间；二来那驿丞心善，能帮得上忙；三来其实是为了她一点私心。
上回在那驿站，她受了那么多百姓的跪拜却没帮上他们，她想给他们一个交代。
天色快暗下来的时候，卫队的信兵先一步抵达驿站报信。
那驿丞正和几个驿卒有气无力地躺在床板上。
年底驿站迎来送往各路回乡的官员，他那两石米很快见了底。不敢克扣官老爷们的热汤热饭，只能让自己和驿卒饿着肚子了。
听到那信兵报上的名号，他便紧紧裤腰带准备去赶走那些窝在大堂取暖的百姓。
身旁的驿卒拉住他，道：“老郑，你忘了吗，那位长兴侯府的徐姑娘上个月才来过的。她肯收留那些老百姓的。”
驿丞哪里会忘？他肃然道：“贵人开恩是贵人的事，咱们得做好咱们的本分。我让那些苦命人到外头显眼一点的地方坐着，徐姑娘看到了，可能就让他们进来了。”
最后两句话却是压低声音跟那驿卒说的。
信兵摆摆手道：“别搞那些麻烦事了。徐姑娘说了，留在驿站的人不用赶！只是你们把后院收拾出来，随行的马车要停。”
几个驿卒苦着脸站起来，他们现在饿得连客房都不收拾，还收拾后院！
此间驿站本就建在郊外，地方广阔，那几个驿卒到了后院还没开始收拾，马蹄飒沓与车轮滚滚的声音便从官道上传来了。
驿丞忙上前去迎接。
迎着漫天风雪，他
眯着眼去数队伍里的马车。
一辆，两辆，三、四……七、九辆马车！
怎么这么大排场？驿丞心里嘀咕道。
菱儿扶着徐复祯下了马。
那驿丞例行公事般上前见礼。
裹着斗篷的少女只露出两颗黑溜溜的眼睛，开口却是极为客气：“驿丞贵姓？”
“鄙姓郑。”驿丞有些受宠若惊。
“驿站里有大铁锅没有？越大越好。”
大铁锅？
郑驿丞狐疑地抬头望了徐复祯一眼，自嘲道：“有是有。如今这世道饭都吃不上，要锅又有何用？”
徐复祯无视了他的抱怨，颔首道：“带上你的人到伙房去，有多少口锅都架起来。”
郑驿丞疑惑地看着她，粮食都快见底了，架锅有什么用？
一个高大强壮的黑衣男人站在少女身后，凶神恶煞道：“让你去就快去！”
郑驿丞打了个哆嗦，忙不迭地下去照做了。
驿站有四口铁锅却只有两口灶台，郑驿丞指挥着驿卒把最大的两口锅架了起来。
一个驿卒低声道：“那徐姑娘带了这么多人，该不会是想让我们煮这么多人的羹饭吧？咱们哪有那么多粮食！”
另一个驿卒却神神秘秘道：“方才在院子里停马车的时候，我悄悄看了一眼，有几辆马车里全是鼓囊囊的麻袋！该不会是粮食吧？”
另一个驿卒不以为然：“怎么可能，现在哪有那么多粮食？就是有，也轮不到我们头上。”
郑驿丞的手却激动得颤抖起来。他想到一个月前那个少女看着那些饥民时动容的模样。
她该不会！
“郑驿丞。”清凌的声音打断了他的遐想。
郑驿丞回过头去，只见那位徐姑娘站在伙房外面，身后跟着两个扛着麻袋的兵卫。
徐姑娘下巴一抬：“把这个煮给大堂的百姓吃。”
话音落下，两个兵卫扛着沉重的麻袋进来扔在地上，袋口敞开，里头塞满了饱胀的米粒。
这……
郑驿丞颤颤抬头，披着斗篷的少女站在门口，挡住了幽暗的余曛，只能看到斗篷边沿的雪兔毛在阴蓝的暮色下闪着微光。
这分明是菩萨来了！
第60章 知州（两章合一）徐复祯决定小小地恶……
饿得面黄肌瘦的驿卒们怔愣地看着那袋粮食，待反应过来时激动得泣不成声，跪下便要磕头。
“嘘。”徐复祯将食指放在唇边，“别声张。”
刚才进来时她数了一下大堂里抱团取暖的百姓，有二三十个人呢。她怕乱起来自己带的兵卫也控制不住场面。
虽然她不让声张，可煮熟的饭香还是不受控制地逸散到了后院，逸散到了大堂，钻进了那些数日未进粒米的饥民的鼻子里。
对食物的本能让他们相携走向伙房。
那些走得快的已经从郑驿丞手中分到了一碗稠香的稀粥。
“小心烫！”郑驿丞小心地将盛着稀粥的碗递给饥民，听着他们口中的感恩戴德，露出了与有荣焉的笑容。
此时天色已暮，可后院却燃烧着两处篝火，照得整个后院亮如白昼。
百姓们围坐在篝火边上，驿站的陶碗不够，便不拘什么容器，连打水的水瓢都拿来盛了粥。
饿了月余的百姓们围坐在篝火边上，火急火燎地将那滚烫的稀粥送进嘴里。
这样热闹盈天的场面，郑驿丞在梦里都不敢想！
他正准备让那些百姓叩谢一下徐姑娘，可目光搜遍了后院的重重人影也没见到她。
这时菱儿走了过来：“郑驿丞，我们小姐传你上去说话。”
郑驿丞连忙放下手中的粥碗，下一瞬那碗便被别人抢走了。他顾不上许多，把手放在衣襟上擦了擦，随着菱儿走进了楼上的客房。
那客房里充盈着淡淡的馨香，郑驿丞垂首不敢乱看，余光却能瞥见床边挂起来的浅鸢色绡帐。
徐姑娘一看就是个养尊处优的大小姐。可是慈悲也是真慈悲。
郑驿丞低着头，心中对这个比自己小几十岁的少女充满了敬畏。
徐复祯请郑驿丞坐下来说话。
她站在窗台边上，俯视着后院里热闹的景象，眉心却微微蹙着：“郑驿丞，你如实答我，歧州的饥荒有多严重，真的有十几万百姓吃不上饭吗？”
郑驿丞抬眸飞快地看了一眼徐复祯。
面前的少女体态纤妍婀娜，却不像扶风的弱柳，反而像一管迎风的修竹。
信兵报出来的名号是长兴侯府的徐姑娘，他虽不知道长兴侯府是多大官，可是能调用一队兵卫护送，又能搞到这么多粮食……
该不会是朝廷注意到了这里的灾情，特意派这位徐姑娘下来视察的吧？
这样一想，郑驿丞不敢安坐答话，连忙站起身来，垂手肃立答道：“回徐小姐的话。今年的旱灾影响最大的是歧舒交界的几个县，那些农户没有收成，税官收走了他们的田屋，流民就多了起来。
“没想到今年这么早下大雪，旱灾雪灾加起来便有了灾民。可是论起来，今年不算大灾。若是有几十万灾民，那些官老爷就慌了，得赶紧上奏朝廷赈灾。
“可是两个州加起来十几万灾民，他们就责成下头的县令按着，起不了乱子，还能从这些可怜人身上盘剥一笔银子。
“若是县城里头的，还能每天到县衙讨口热汤吊着。像这些没了屋子流落郊外的，能不能活下来只能看造化了。”
说完，郑驿丞又是重重地叹了一口气。
两个州府的知州和通判身为父母官，却任由自己辖下的百姓饿死冻毙。徐复祯暗暗攥紧拳头，可惜她也奈何不了那些人。
徐复祯问郑驿丞：“我带了九十多石粮食，可以帮这些人撑过这个腊月吗？”
“可以，可以！”郑驿丞激动得连连点头，“若是今日驿站里这些人自然是没问题的。不过，我们这里有粮，方圆数十里的灾民肯定会聚集过来。小的怕人多了到时引起骚乱。”
徐复祯叹道：“安得广厦千万间……郑驿丞，你能不能找几个有能力的百姓帮你控场，每天给过来的灾民吃一点稀粥，能熬过这个腊月就好。他们吃不饱，应该也没有力气闹事。”
郑驿丞点点头道：“这个倒不是大问题。”
他犹豫了一下，还是继续说道：“小的是怕传到了县老爷耳朵里，会派人过来找麻烦。”
“县老爷？”徐复祯从没考虑过还有这么一号人物，她不以为意地说道：“这个我来摆平就行了。”
郑驿丞听她语气轻描淡写，似乎根本没把县老爷放在眼里，不由有些试探地问道：“敢问徐小姐是侯府派来的还是……”
徐复祯看了他一眼，淡声道：“文康公主。”
公……主？那不就是皇上的女儿？
郑驿丞激动地扑通一声跪下来：“那皇上是不是也知道我们这儿遭了灾？”
皇上现在还在京城因为蜀中铁器案焦头烂额呢！徐复祯不忍打破他的幻想，朝他摆摆手道：“郑驿丞还是快下去吧，别让下面出了乱子。”
郑驿丞忙不迭地退下了。
房门一关，锦英便着急地说道：“小姐！这些粮食可是你辛辛苦苦筹来的，凭什么把好名声让给了文康公主？”
徐复祯反问她：“我在这里施粥，为的是什么？”
菱儿抢答：“为了让那些灾民熬过这个冬天！”
锦英不服：“可是……那也是小姐的功德啊！”
“方才郑驿丞说了，我们在这里施粥，反而会得罪当地的官员。所以我要借着文康公主的名号压住他们。”徐复祯微微一笑，“这样，百姓得了粮食，我达成了目的，文康公主得了名声。三赢的局面，难道不好吗？”
话虽如此，其实她心中亦是无奈：如果她说话管用，又何必狐假虎威呢！
徐复祯一行在驿站盘桓了数日，每日到驿站领粥的灾民已达千众。不过他们一日只能喝一碗粥，兼之有兵卫镇守，并未出过乱子。
郑驿丞口中的“县老爷”也并未派人过来找麻烦。
徐复祯觉得只怕是郑驿丞草木皆兵罢了。有人在辖内救
济灾民，那县令感激还来不及吧，怎么会找麻烦呢？
如今情势稳定，郑驿丞的人也能控制局面，她也是时候该启程动身了。
徐复祯让兵卫把马车里的粮食搬进驿站的地窖。
这时后院施粥的凉棚外突然有人大声喊道：“不想饿死的跟我冲，里面有好多粮食！”
那些饿昏了头的百姓无法思考，被人群挟裹着便往地窖里冲。
兵卫连忙结成人墙堵住骚乱的人群。
乱糟糟的人群里有人不断地大喊：
“明明有粮食，为什么不让我们吃饱？”
“快放我们进去！把粮食都交出来！”
郑驿丞在一边苦口婆心地说道：“你们现在吃饱了，过几天就没得吃了！吊着一条命在，开春以后就有活路了！”
可惜他的声音根本盖不住喧闹的人群。眼见场面越来越失控，突然身后响起一道冷然的女声：“是谁说要把粮食交出来？”
郑驿丞回头望去，见是徐复祯从里头走出来。
他连忙迎上去，低声道：“徐小姐，快进去吧，当心这些人冲撞了你。”
徐复祯却没有理会他，而是走上前道：“我再问一遍。是谁说要把粮食交出来？”
她声音不大，却压住了骚动的人群。
一个穿着褐色布袍的汉子走了出来，大声道：“我说的！我只是把大家的心里话说出来罢了！”
徐复祯冷眼看他。
那汉子中等身材，瘦而不弱，眼里冒着精光，一看就不是挨过饿的人。
徐复祯道：“你背后的人是谁？”
“什么？”那汉子闪过一丝不自然的神色，大声道：“我就是附近的灾民！背后哪有什么人？”
徐复祯道：“你的衣衫虽破，却露出了里面的棉袍；形容虽瘦，说话却中气十足。人群里像你这般乔装过的人有七八个，一看就是预谋而来鼓噪闹事的。谁派你来的，让他过来跟我说话。”
那汉子不料她直接点明自己的伪装，不由恼羞成怒，回头招呼他的同伙便往里面闯。
人群重新骚乱起来，那卫兵一个防护不及决了口，竟让那汉子带着几个人冲了进来。
菱儿连忙握了剑挡在徐复祯身前。
那汉子领了人便往地窖冲去，突然一个高大的身影挡住他们的去路。只听得铮然一声，众人眼前亮光一闪，那为首的褐衣汉子已经身首分离猝然倒下，脖颈处迸出鲜红的血雾。
徐复祯躲闪不及，被那血雾溅到裙摆。锦英尖叫一声扑上来捂住她的眼睛。
徐复祯用发冷的手指颤颤扒开锦英挡在她眼前的手掌。
她定定看着滚落在地上的人头，汨汨冒血的无首尸身，素白的雪地里淌着刺目的红，连空气中都弥漫着令人作呕的味道。
方才还在跟她说话的人此刻了无生机地横尸雪地。
徐复祯吓得面无人色，得亏菱儿和锦英一左一右扶着她才没有倒下去。
张弥提着刚饮完人血寒光锃亮的长剑，冷冷地看向惊呆的人群：“还有谁敢闹事？”
方才骚乱的人群此刻静如鹌鹑。
那汉子的同伙反应过来，不要命地往回跑：“杀人了！杀人了！”
张弥走到徐复祯面前，掬起一捧雪抹掉剑上的血痕。他低头看着脸色苍白的她，轻蔑地笑道：“看到没有？妇人之仁是没有用的。”
徐复祯抬眸看了张弥一眼，一句话也没有说。
她抓着菱儿的手，默默转身准备进屋，却被张弥横剑拦住了去路。
“别走呀。”他邪恶地笑着，长剑从那无首尸身腰间挑起一枚木牌递到徐复祯面前，“杀了县衙的差役，我还等着徐姑娘帮我收场呢。”
徐复祯眼神一扫，那木牌上用隶字红漆阴刻着“奉山县衙”四个字。
她头一回觉得这世间之事如此奇幻。先是县衙的差役冒充流民过来闹事，然后公主府的领队当场把人斩了，最后这事还要她来摆平。
徐复祯深深吸了一口气，转头对锦英道：“搬张椅子来给我坐。”
她实在是腿软得站不住了。
好在没坐多久，外头就来了一顶红呢官轿。几个佩刀的衙役跑上前来将后院围住，轿子里走出来一个大腹便便穿着七品官袍的男人。
那官老爷一走出来便傲慢地环视一圈，率先看到地上身首分离的尸体，吓得脸色一白。再看徐复祯仍安坐椅上不动，不由面露不悦，抬步上前。
一旁穿着宝蓝色锦袍的师爷大声喝道：“刁民！见到县老爷还不跪拜。”
郑驿丞并围在远处看热闹的百姓连忙跪了下来，徐复祯却安然不动，看着那官老爷道：“你就是奉山县令？”
那官老爷傲然点头，尚未及问罪，没想到徐复祯率先发难：“既是县令，我问你，这反贼可是你们县衙的人？”
反贼？奉山县令一愣，顺着她的目光看向雪地上的尸首，沉声道：“这正是县衙的官差！你们斩了公家的人，可知该当何罪？”
徐复祯冷笑：“你既然敢认那就好办了。你令衙中官差假扮反贼是何居心？”
他什么时候让他们扮反贼了？奉山县令嘴角微微一抽。他只不过是让他们想办法把那些粮食搞过来充公，这些人但凡有点脑子都不会假扮反贼。这女子杀了人还倒打一耙，着实可恶！
“没错！”郑驿丞反应过来，忙道：“那几个人公然抢粮，跟徐姑娘对着干，就是跟公主对着干，就是跟皇上对着干，不是反贼是什么！”
外围的灾民们对官府没有好感，此刻也明白过来那些人就是官府派过来抢他们的粮食的，于是纷纷附和道：“没错，就是反贼！”
他们的声音虽然有气无力，可是耐不住人多，一时间场面沸反盈天起来。
什么公主，什么皇上？谁是反贼？这些刁民都反了！
奉山县令见事态失控，喝道：“谁说他们是反贼？你白天纵奴杀人，我看你才是反贼！来人，给我把他们拿下！”
佩刀的衙役应声而动，却被随行的兵卫按下了。
公主府的兵卫体格比衙役们强壮多了，局势霎时逆转，奉山县令成了弱势的一方。
奉山县令看出了眼前之人来头不小，不由谨慎地问了一句：“敢问阁下是什么来历？”
郑驿丞激动地喊道：“这是长兴侯府的徐姑娘，文康公主派过来的！”
长兴侯、文康公主？
奉山县令冷笑一声。
这驿丞没见识，以为他也没见识？那些都是京城顶级的大人物，怎么可能会派人来歧州奉山这个小地方，管那些吃不饱的屁民？
“据我所知，长兴侯姓秦吧？哪来什么徐姑娘？你可知冒充他们要担什么罪？”奉山县令陡然暴喝，“来人！把他们通通拿下！县令拿人，违抗者斩！”
眼见那些衙役又要行动，此时张弥走了出来，取出一面腰牌怼在奉山县令眼前，冷冷道：“一县之长，不会不识字吧？”
奉山县令定睛一看，那面紫铜雕火凤纹腰牌上用铁线篆雕着“文康公主府卫队统领”。
也不知他是被那几个字唬住了，还是被张弥那冷傲的气质吓住了，一咬牙转身道：“我们走！”
菱儿没想到他们这么快就退走了，高兴地对徐复祯道：“太好了小姐，我们快点动身吧，免得他们又反悔来找我们麻烦。”
徐复祯摇摇头道：“这时候反而不能走了。我们一走，郑驿丞他们怎么办？”
“啊？难道我们就得耗在这？”菱儿不乐意了。
徐复祯道：“不会的，他是回去求证了。应该用不了多久就会有人来找我。”
她让菱儿扶她回房。起身的时候，余光不慎扫到地上那具尸首，一回到屋里，便立刻控制不住呕吐起来。
翌日，她整整一天吃不下东西。
下午申时刚过，外头驶来了一辆紫色篷顶梨木马车，来人自称是歧州知州的随从，知州有请，特来恭迎她进城。
徐复祯这才勉强吃了一块干饼，领着张弥和菱儿一同前去。
不知道张弥是不是故意的，这次竟然没有骑马，而是跟她一起上了马车。
徐复祯左边坐着菱儿，右边坐着张弥。
她一看到张弥那张脸便想起横在地上的断头尸，胃里隐隐翻腾起来，索性闭上了眼睛。
张弥这时却开口了：“徐姑娘，心肠太软可不是好事。死掉的人，是为了震慑活着的人。你若想进逸雪阁，就得有杀伐果断的气魄。”
徐复祯不发一言，却想起他的主子文康公主前世受的也是斩首之刑。
那么明艳骄傲的人，最终也变成了那扑倒在雪地上的断头尸吗？而她非死不可的意义，也仅仅是为了震慑那些活着的宗室吗？
徐复祯不由瑟缩，头一次感受到了权力的残酷。
马车停了下来。出乎她意料的是，歧州知州竟不是请她到府衙，而是一座画栋雕檐、绮户琼窗的酒楼前。
那随从笑呵呵地躬身作请：“徐姑娘，知州大人正在此宴饮，请随我来。”
徐复祯跟着他踏入酒楼。此时天色将暮不暮，楼里已经张灯结彩，亮如白昼。
一行人影度回廊，终于停在一间珠帘绣幕的包厢外，里头绵绵不绝地透出琵琶笙管的靡靡乐音。
随从上前打起帘子，徐复祯从容地走了进去。
里头两张大圆席围坐着十几个锦衣玉冠的男子，年纪从二十到五十不等，有几人身边尚揽着云袂花裳的美艳佳人。
一排乐伎跪坐在两侧，那弦歌雅乐未停，里头的人却纷纷望向她。
席间众人看清徐复祯的容颜，有些人已露出诧异的神色：那公主府来的人竟是位如此年轻的女郎！
席间首座之人却哈哈大笑道：“想必这位就是公主府来的贵客，快请入座。”
那随从便上前引徐复祯到那人身旁的位置坐下。
那人又道：“某乃歧州知州罗证。不知姑娘怎么称呼？”
徐复祯不答，眼神在那些跟她年纪差不多的妓子身上环视一周，有些不悦道：“按律官员不得狎妓，各位大人倒是疏放不羁。”
罗知州脸上的笑一僵，抬手一挥，那些倚坐在宾客腿上的妓子便低着头退了下去。
罗知州这才哈哈笑道：“早就听闻文康公主的逸雪阁里巾帼不让须眉，某这番算是见识到了。不知姑娘如何称呼啊？”
徐复祯这才自报了家门。
罗知州便将席间诸人介绍了一遍，其中不乏歧舒两州的各级长官和当地士族名流。
他也不急着询问徐复祯此行来意，只招呼众人款酌慢饮。
徐复祯昨日被那死人吓得胃口全无，如今看着那一桌珍馐佳肴也是食不下咽，便冷眼看着众人觥筹交错，倒觉得他们像是经常聚在一起宴饮享乐。
直至酒过三巡，罗知州才状似寒暄般问她：“徐姑娘此行，可是受公主之托？”
徐复祯道：“我原是回乡祭祖。途中见那么多百姓饥寒饿冻，难道底下人对知州欺瞒至此，知州竟半点不知？”
罗知州听闻她此行不是公主所托，已安下七八分心；又听得她开门见山的质问，便捋须大笑道：
“哈哈哈，徐姑娘，你被他们骗了！那些没屋子住的都是不愿劳作的刁民，我们虽是父母官，可也不能处处看顾着他们。既然他们自己惫懒，也只能尊重那些刁民的命运了。”
话音落下，一群人哈哈大笑起来。
徐复祯没想到他能说出那么无耻的话！
她气得脸都红了：“朝廷徭役重赋，百姓逢上灾害就是劳作一年也交不上赋税，罗大人说这话的时候到外面看过吗？见过那些皮包骨头的百姓、见过茫茫旷野的冻尸、见过野狗叼着的人骨吗？”
“哎呀，再说下去大家都没胃口了。”罗知州摆摆手道，“徐姑娘，你是京城来的贵客，没见过这些才大惊小怪。其实这个很正常，别说我们歧州，哪里都有的，这就是他们的命！”
说罢，他又举起酒杯朝席间众人敬了一杯酒。
罗知州喝得满脸红光，得意洋洋地对徐复祯道：“徐姑娘，你在奉山驿站施粥一事，我已经交代了当地县令不要阻拦。只是我虚长你几十岁，给你个忠告：一地有一地的民情。不要随便插手的好！”
他说这话时洋溢着中年男人特有的自信，徐复祯气得攥紧了拳头，强忍住拂袖离席的冲动。
她毕竟是客，罗知州又给她行了方便——尽管她做的事本该是歧州官府的职责。
这时席间又有人提议道：“早就听闻逸雪阁的才名无双，正好座上诸君又是饱读诗书之士，不如趁兴赋诗如何？也叫我们见识一下公主府的风采。”
徐复祯看向说话之人，是个文质彬彬的中年文士。
她心里暗自撇嘴，逸雪阁就算有才名也不会外传。这人分明是欺负她是个姑娘，年纪又小，想看她出丑呢！
席间众人怀着同样的心思纷纷附和。
罗知州便唤人送上笔墨纸砚。
徐复祯看着面前的白宣纸，决定小小地恶心他们一下。