第241章 第二百四十一章 可以告诉我 他轻轻蹭……
就在这时, 一抹金光从眼前划过，狂风劲吹，那些活死人措手不及, 被旋风裹挟着一个个丢进了河里。
“您没事吧？”白鸟在谢拉面前落地，伊斯维尔放下肩头架着的一名精灵, 微笑道, “多亏了您, 我才能救回我的族人。”
谢拉咽了口唾沫，磕磕巴巴道：“那些，那些活死人呢？”
伊斯维尔抬头, 示意谢拉望过去。
银发魔族如一道劲风吹过活死人群中, 眨眼之间碎尸如雨般洒落，看得谢拉起了一身鸡皮疙瘩。
伊斯维尔也意识到场面过于血腥，他轻咳一声, 转移话题道：“我还有别的族人在天地木上, 失陪了。”
他跳上哥莱瓦的后背, 白鸟振翅起飞。
谢拉盯着眼前那个精灵，他衣着单薄，双眼紧闭，也不知是死是活，身躯正因不知寒冷或是别的什么微微颤抖。
一件黑袍落在几米之外, 它似乎幸运地逃过了尤卢撒的刀，外形还勉强保持完整，厚厚的一块堆在地上, 看上去很暖和。
谢拉左右看了看，小步跑过去拾起了那件黑袍，又鬼鬼祟祟地跑回来, 把袍子盖在了那精灵身上。
“我在做什么啊……”谢拉在树下席地而坐，暗自感叹。
很快，伊斯维尔便将许多人都带到了树下，除了精灵外，还有别的一些人类和魔族。他们的状况有好有坏，有些醒着，还能说话，另一些则陷入了完全的昏迷，任谢拉怎么推搡叫唤都没有反应。
不知过了多久，头顶突然响起轻微的爆破声，谢拉抬头，这才发现这株天地木不知何时已经全然枯萎了。
半空中，正与伊斯维尔二人纠缠的活死人突然一个接一个如烟花般炸开，火焰从半空坠落，甚至让这座冰冷的洞穴有了几分暖意。
谢拉正抬头欣赏着，忽觉身下一阵剧烈震颤，她咽了口唾沫，惊恐地发现洞窟的四壁开始出现了裂缝。
等等，难不成这个洞窟……是完全由天地木支撑的？
谢拉刷地站起来，转身就想逃跑，却见伊斯维尔二人乘着白鸟落在了几米之外。
“喂，这洞快塌了！”事到如今，谢拉也顾不上什么敌敌我我的了，忙冲上去叫道，“快跑吧！”
伊斯维尔却没有显露出任何慌张，他按了按谢拉的肩，安抚道：“别担心，谢拉小姐，您待在原地就好。”
“什么待在原地……等等，你难道知道天地木枯萎之后这洞会塌？那你还……”
谢拉气得想骂人，伊斯维尔二人却来到了人群中间。
“好久没用这种办法了。”伊斯维尔笑道。
“……每次都是因为你胡来。”尤卢撒叹了口气，握住了伊斯维尔的手。
一道黑金交织的防御结界随即拔地而起，将在场所有人都拢入其中。
谢拉试探着伸手去摸那道结界，法阵从她掌心水波般重叠着扩散出去，空气中只看得出一道弧形，须臾间便消散了。
“尤卢撒，你有多余的药瓶吗？”伊斯维尔想起什么，问。
尤卢撒随手摘下腰间的药瓶递给伊斯维尔，问：“你干什么用？”
“我想这些河水或许能派上用场。”伊斯维尔道。
结界的边缘就在那条地下河边，伊斯维尔来到河边舀了一小瓶水，动作不紧不慢的，像是头顶坠落的洞窟不过是错觉。
而几乎就在下一秒，枯萎的天地木终于承受不住上方的重量，于中部倏然折断，碎石和积雪瀑布般砸下，须臾便淹没了这方小小的结界。
谢拉吓得闭上了眼睛，耳边只听劈里啪啦撞击结界的声响，但这道由伊斯维尔和尤卢撒二人合力束起的结界坚如磐石，甚至连晃都没晃几下。
待震动平息，头顶的洞窟已经完全坍塌了，但这道结界完好如初，没有丝毫破裂的迹象。
“看来可以出去了。”伊斯维尔道，他蹲下身来，一手贴住地面，众人脚下的土地缓缓升起，犹如新芽破土而出，两侧碎土与积雪随之下落，众人再次目睹了洞窟外的世界。
“诺德女神在上……”一名精灵喃喃，“我没想过我居然还能逃出来。”
他望向伊斯维尔，又是惊讶又是感动，他没料到王子殿下居然会来这里救他们，又担心暴露伊斯维尔的身份，只敢暗自抹眼泪。
“你们之后打算怎么回去？”谢拉问，“你们知道能上盆地去的路吗？”
“你不知道怎么回去，那又是抱着什么心态下来的？”尤卢撒反问。
谢拉一噎，小声道：“我是想等我的同伴来接我的……”
伊斯维尔笑了笑，道：“或许您可以和我们一起上去。”
他挽起衣袖，察觉到尤卢撒面露迟疑，问：“怎么了？看上去有心事。说起来，希尔戈小姐呢？你们分开了？”
尤卢撒抿唇，反问：“你们刚刚没有见到她？”
见伊斯维尔摇头，尤卢撒有些烦躁地揪了一下自己的头发，道：“那就别等她了，我们走吧。”
伊斯维尔察觉到什么，没等他开口，尤卢撒便别过头去，看上去不想多谈。
伊斯维尔没有追问，他将人群聚拢到身边，再次蹲下身去，金色的魔力从他掌心流淌而出。
“他在干嘛？”谢拉纳闷地问尤卢撒。
“传送法阵，”尤卢撒头也不回道，“别乱跑。”
“传送法阵？等等，空手做？开什么玩笑，他连支笔都没有！”谢拉惊呼，她觉得要么是伊斯维尔疯了要么是她疯了，盆地上面离这儿有多远？他们真的不会半途被空间撕碎吗？
尤卢撒似乎懒得再解释，谢拉只好又转向其他人，见那些精灵都是一副全然信任的样子，她恨恨地咬牙，赌气般地一屁股坐了下来。
算了，要死也有这群人给她垫背。
这一次，法阵启动的时间比先前都要来的长，众人都屏息凝神，注视着人群中央的精灵，生怕自己的呼吸打扰到了他。
谢拉突然觉得眼前一阵晕眩，没等她反应，眼前的场景在一瞬间有了天翻地覆的变化，谢拉甩了甩脑袋，这才意识到他们已经来到了盆地的边缘。
这人还真能空手用空间法阵啊？
谢拉有些不可思议，那边的伊斯维尔已经起身，拍了拍掌心的雪，道：“诸位稍等，援助很快就来。”
语罢，他伸手在袖口摸索，触碰到那枚艾赫赠与的纽扣按下。
让他们顶着风雪回到村庄显然不现实，在来之前，伊斯维尔获知艾赫已经抵达了极寒盆地附近，现在应该已经到了周围的村庄了。
“我去看看其他人的状况。”伊斯维尔捏了捏尤卢撒的手，低声道。
尤卢撒应了一声，正想跟上去帮忙，脚下踢到了什么，触感坚硬。
他低头一看，却见是一颗蓝色的宝石躺在雪堆之中，表面似有水波流动。
是海妖之晶。
尤卢撒顿了顿，弯腰把宝石拾了起来。
在等候艾赫接应的时间，伊斯维尔在结界内又画了加热的法阵以抵挡风雪，随后开始检查其余人的状况。
精灵们来到这里的时间看上去不算太长，大多数状况不错，只是身体素质较弱的几个看上去不太好，伊斯维尔为他们施加了治疗咒，好暂时稳定他们的状况。
而其他的人类和魔族似乎已经来了有些时日，还有几个即将完成活死人转化的，为了避免他们暴起，伊斯维尔只能固定住他们的四肢。
失踪队伍的精灵领队也在其中，他是人群中状况相对不错的，简单安顿了其他人之后，伊斯维尔来到了他面前，领队本想行礼，但伊斯维尔一个手势阻止了他。
“我想听您说说那天晚上发生了什么。还记得是谁把您带到这里的吗？”他问。
领队只得坐了回去，他思索片刻，道：“那天晚上我正在海岸边巡逻，正想回去的时候，听见岸边有动静，准备去看看的时候，有人从背后偷袭了我……之后我再次醒来就在这里了，不知道出手的是谁。抱歉，殿下。”
其余几个尚且清醒的精灵都是相似的说法，伊斯维尔没能得到什么有用的信息。
“这似乎是一个即将废弃的基地，失踪的精灵有十三位，但这里只有九位，”伊斯维尔对尤卢撒道，“还有四位不知去了哪里.”
他仔细检查过，那些精灵也没有一个断了手指。
“或许被带去了别的地方，”尤卢撒道，“可惜没从这里遇到的唯一一个活人嘴里挖出有用的东西。”
提到这个，他的眸光又是一暗，伊斯维尔看出他情绪不对，摘下手套，用温暖干燥的掌心摸了摸尤卢撒的脸。
“在主宅里发生了什么，如果你需要一个倾听者，回去之后可以告诉我，”伊斯维尔道，“总是把事情憋在心里对身体不好。如果你不想说，也没关系。”
尤卢撒愣了愣，神情变得有些复杂。他轻轻蹭了蹭伊斯维尔的掌心，低低应了一声。
不多时，几辆魔兽车出现在了结界外的雪原上，四溅的雪粒噼噼啪啪打在结界外，艾赫从魔兽车上跳了下来。
“又见面了，”艾赫笑着拍了拍伊斯维尔的肩，“希望我们来得不算太迟。”
众人将伤员们扶上魔兽车，确认了没有遗漏之后，魔兽车缓缓回程。
“走吧。”尤卢撒跳上最后一辆魔兽车，回头唤伊斯维尔。
伊斯维尔最后往盆地的方向扫视了一眼，应道：“来了。”
最后一辆魔兽车消失在了盆地边缘，飘飞的雪花很快将车辙淹没，就像他们从未来过。
谢拉小心翼翼地从雪堆后探头，自艾赫出现之后她便一直努力往人群边缘躲，精灵王子，赏金猎人尤卢撒·万汀，现在“浪”的首领都来了，让她产生了一种羊入虎口的感觉。
捡了一条命。谢拉心有余悸地拍了拍自己的胸口，遇上那群人自己都能全身而退，说不定还真有几分气运在。
……但如果让她再来一次，那答案绝对是“不”。
谢拉发誓这次回去就要和首领申请退休，她搓了搓手，打算先等其他收割者过来。
至于那些人的去向……
谢拉有些犹豫，她甩了甩脑袋，准备到时候再看着办。
她正准备摸回镇上，忽听身后传来脚步声，她回过头去，却被来人吓了一跳。
来人一身黑袍，身上干干净净，连雪都没落下几片，简直不像刚从盆地里出来。
她摘下兜帽，露出一头及肩银发。
“花腕希尔戈？你怎么在这儿？”谢拉后退一步，发现对方身上披着的斗篷与活死人穿的那些有几分相似，“哎，你怎么披着……”
第242章 第二百四十二章 真相 对你来说重要的……
希尔戈也发现了谢拉的存在, 她抖了抖衣袍，意味不明地笑道：“你还在啊。”
谢拉无端觉得有些胆寒，她咽了口唾沫, 脚尖一转就要逃跑，眼前却突然空了。胸腔的位置格外地冷, 谢拉停下脚步, 觉得全身上下的力气似乎在那一瞬间被抽走了。
“你, 你……”谢拉惊惧不已地捂住胸口，鲜血喷泉般涌出，这是她第一次看见自己的身体里涌出这么多血。
她在做梦吗？谢拉想。
女孩的身躯扑通倒地, 她栽进雪堆里, 没有发出一点声音。
漆黑的利爪缩回女人体内，希尔戈越过她，黑袍的衣角拂过她的发顶, 谢拉伸手去抓, 手指如蜘蛛的足贴着地面舞动, 几秒钟后瘫软下去，逐渐僵硬。
长靴踩过被鲜血浸染的雪地，希尔戈拉下兜帽，仰头望向飞雪的天空。
“真无趣啊。”她喃喃。
*
“这次又给您添麻烦了。”伊斯维尔歉意道。
“这有什么麻烦的，”艾赫笑道, 他对旅店的老板娘打了个招呼，在门边找了一张椅子坐了，“你能依靠我, 我很高兴。”
若是一切都没有发生，伊斯维尔本应由亚希伯恩抚育长大，只是世事难料, 他终究是错过了。
出于某种说不出的歉疚，艾赫总希望能待伊斯维尔再好些，像是这样就能弥补他对这孩子二十年的亏欠。
梅丁在这时候走进了旅店大厅，他并不认识艾赫，只对伊斯维尔道：“大人，我们已经报告了族长，其他人也安顿好了，您看……”
“或许我得再见他一面，”伊斯维尔沉吟片刻，道，“事情太复杂，我想我现在还不能离开。”
艾赫料到他会这么说，站起身笑道：“既然这样，我就先把人带回去。”
“啊，请稍等，”伊斯维尔跟着起身，掏出一只小瓶递给艾赫，“这是我从盆地下收集的河水，我想或许有些用处。”
活死人的解药有一部分即取自培育活死人的液体，只是这方法总还是治标不治本，艾赫正在寻找旁的办法来彻底遏制活死人的产生。
“如果有新的进展我再通知你，”艾赫收好药瓶，暗叹一声，“你注意安全。”
他扫了梅丁一眼，对方忙不迭道：“那我先去等族长的消息，您可以先休息一下。”
艾赫一行人带着精灵们离开了，而其他被救出的人也被梅丁安顿了下来，伊斯维尔一时间没了事做，正想上楼整理一下思绪，旅店的门便开了，尤卢撒走了进来。
回到村庄之后，尤卢撒着手打探希尔戈的消息，伊斯维尔看见他手里拿着一封信，只是面上的凝重没有减少半分。
“怎么了？”伊斯维尔问，“这信是……”
尤卢撒似乎有些恍惚，听伊斯维尔一叫才回过神来，抬步走向他。
“希尔戈留的，”尤卢撒的眉头拧得死紧，牵住伊斯维尔转身往楼上走，“她说她已经从盆地里上来，还有旁的事要离开一阵。”
两人推门进屋，伊斯维尔关上房门，哥莱瓦叼着信落在了桌面上，接着原地躺下，像是一个小小的毛球。
身前一暖，尤卢撒上前一步，轻轻靠在了伊斯维尔怀里。
“怎么了？”伊斯维尔问。
尤卢撒闭着眼睛不说话，伊斯维尔偏头去亲他的耳朵，他刚从外面回来，从耳朵到脸蛋都是冷的。
“休息会儿吧，”伊斯维尔捧住尤卢撒的脸，指腹轻轻捏住他的耳廓揉了揉，“刚刚受伤了吗？”
见尤卢撒摇头，伊斯维尔也放了心，轻松把人抱上了床。
屋子里很暖和，尤卢撒抱住伊斯维尔的腰，蜷缩起来，把脸埋进他的怀里。
“伊斯维尔，”他小声道，“我不想知道真相了。”
伊斯维尔顿了顿，没有问为什么。
“没关系，”他把人环住，摸了摸尤卢撒柔软的头发，轻声道，“如果你想知道，我就帮你找。若是你不想，那我们就忘了它。对你来说重要的东西才有价值。”
尤卢撒搂住伊斯维尔的胳膊紧了紧，轻轻应了一声。
两人相拥而眠，他们头一天晚上都没怎么休息好，又经过曼克拉主宅的意外，他们很快睡了过去。
不知过了多久，伊斯维尔在梦中迷迷糊糊地听见了叩门的声音。
尤卢撒的睡眠更浅一些，他掀被起身，披上外衣把门打了开。
门口站着梅丁，手中托着一只通体乌黑的鸟，尤卢撒一眼看出那是个木偶。
“是迪莫南领主送来的消息。”梅丁严肃道。
把鸟送到之后他便离开了，尤卢撒提着那只木偶来到已经起身的伊斯维尔身边。
伊斯维尔理了理睡乱了的头发，道：“这是传声木偶？”
“差不多。”尤卢撒把那木偶翻来覆去看了一遍，在它的肚子上发现了一个按钮，伸手按下。
传声木偶晃动起来，尤卢撒刚把它搁在桌子上，女人冰冷的声音便响了起来，每个字都念得缓慢而清晰。
“伊斯维尔阁下，万汀阁下，迪莫南·普里迪向二位致意。听闻你们已经前往极寒盆地寻找曼克拉主宅，不知结果如何？二位能听见我的这段话，想必已经平安归来。
“有关伊斯维尔阁下的族人，我又获悉，有人在王都发现了精灵的身影。针对之后对于魔王的行动，我想您会感兴趣，欢迎前来我的领地，亚盖斯的大门永远为二位敞开。
“另外，近日我与来自曼克拉的第一领主盖古进行了一场决斗，现在已经摘下第一领主的宝座。有关曼克拉家族，我目前还未仔细询问盖古，若是二位希望，我可以安排与他的会见。”
最后一个尾音刚刚结束，传声木偶中便发出了一道机械运作的声响，伴随着“咔哒”一声，木鸟再无动静。
“自动销毁了，”尤卢撒用一个指头戳了戳那只木偶，“你有什么想法？”
伊斯维尔沉吟片刻，道：“既然如此，我们就去亚盖斯一趟吧。”
听迪莫南的说法，盖古目前大概是被她囚禁在亚盖斯，距这只传声木偶被送出已经有一段时日，不知现在状况如何了。
“总有一种他们在把我们当傻子溜的感觉，”尤卢撒瞥见镜子里的自己，随手压下翘起的头发，似乎有些焦躁，“啧，能不能直接杀到王都去，把魔王的脑袋砍下来？”
伊斯维尔哭笑不得地望向他，轻轻拨开他的手，帮忙梳理尤卢撒睡乱的银发：“不要着急。”
他固然担心其余精灵的状况，但目前他们没有别的线索，着急解决不了任何问题。
尤卢撒当然也清楚，只是因为某种原因，他最近总是静不下心来。
“准备出发吧，”尤卢撒偏头在伊斯维尔面颊上亲了一下，“你先下去和梅丁说一声，我收拾东西。”
伊斯维尔应了，待他离开，尤卢撒才把药给翻了出来。
先前在极寒盆地有伊斯维尔盯着，尤卢撒没找到机会用药，再拖下去就抑制不住了。
他倒了杯水，也没加热，就着冷水把药尽数吞下。
哥莱瓦好奇地围着这个模样奇怪的同类跳来跳去，尤卢撒心不在焉地在它背上撸了一把，把白鸟揣进了口袋。
以及那个启动装置……得找个时间去一趟赏金猎人协会。
尤卢撒下楼的时候，梅丁已经准备好了出行的魔兽车，这时候正等在楼下擦拭座椅。
“族长阁下有什么吩咐吗？”伊斯维尔问。
“族长大人似乎也赶往亚盖斯了，但我目前没得到他的消息，”梅丁想了想，道，“如果得到了回复，我一定第一时间告诉您。”
魔兽车缓缓启程，离开了这座终年严寒的村庄。
他们一路往西南方向行进，离开极寒盆地的区域之后，天气的回暖似乎格外地快，终年不化的积雪不知何时从视野中彻底消失，就连哥莱瓦也减少了躲在尤卢撒怀里取暖的时间，欢快地在外面到处乱飞。
在曼克拉与普里迪家族领地边界附近，一行人暂作休息，也好补充物资。
在梅丁去将魔兽车换成马匹的时候，尤卢撒提出要去赏金猎人协会一趟。
“我之前说过在曼克拉的主宅发现了金冠魔女头颅的控制装置，”尤卢撒对伊斯维尔解释，“我想唤醒她。”
两人来到了当地的协会分部，为了方便赏金猎人们随时调取暂存在协会的物品，各个分部之间都设有法阵，可以借此移动小型物件，先前尤卢撒将金冠魔女的头颅暂存在贝尔迪诺的分部，也是考虑到了这点。
协会效率很高，不多时，尤卢撒便拿到了用木箱密封过的魔女头颅。
“唤醒她之后，你打算做什么？”伊斯维尔走在尤卢撒身后进了旅店，他关上房门，问。
“问她一些事情，”尤卢撒想了想，道，“留着也没什么用，大概会送回霍密尔丛林去吧。”
他打开木箱，取出其中装有魔女头颅的玻璃罩打开，金冠魔女依然与上一次见面时一样，双眼紧闭，面容祥和。
尤卢撒取出控制装置，想要按下时却罕见地有几分犹豫。
“听说这是以魔女心口的皮肤所制作，”尤卢撒低声道，“也不知道怎样唤醒她才好。”
伊斯维尔仍记得尤卢撒描述的在拍卖会上的情景，觉得他的担心不无道理：“或许……”
他的话没有说完，尤卢撒察觉到伊斯维尔的目光落在了桌上，他似有所觉地回头，对上了一双紫罗兰色的、微弯的双眼。
第243章 第二百四十三章 西娅夫人 我想知道杀……
尤卢撒吓了一跳, 他下意识去看自己手中的方块，确认了自己没有在无意间按下这个控制装置。
魔女察觉到他的困惑，朱红的嘴唇微微勾起, 发出一声嗤笑：“这东西出现在三米之内我就会有感觉。真是有够磨叽的，你们两个。”
她不动声色地扫了伊斯维尔一眼, 似乎有些困惑, 但这抹情感很快被她隐藏了起来。
尤卢撒暗自咬牙, 他深吸一口气，才道：“所以你装睡了一路？”
“我是在闭目养神。”魔女理直气壮。
伊斯维尔拍了拍尤卢撒的肩，道：“我们还未有幸知道您的姓名。”
“叫我西娅夫人吧, ”魔女漫不经心道, 伊斯维尔相信若是她的身躯还在，魔女大概会开始摆弄她的头发，“好了, 小家伙们, 没别的事就走吧。”
她的态度像是二人欠了她一整座森林, 尤卢撒额头青筋跳了跳，从喉咙里发出一声冷笑。
在尤卢撒与对方吵起来之前，伊斯维尔插话道：“稍等，西娅夫人，我们有几个问题想要问您。”
“我不过是个在森林里住了几千年的乡巴佬, 没什么好告诉你们的。”魔女闭上双眼，似乎并不准备回答。
“我以为这是一件互帮互助的事，”伊斯维尔叹了口气, 似乎有些失望，“霍密尔森林很美，不是吗？”
西娅夫人的眼皮颤了颤, 没有说话。
“我们上次去那儿的时候，遇见了很多人，您应当知道您森林中的传说吧？”伊斯维尔继续道，“有关远古帝王的王冠。”
魔女猛然睁眼，狠戾从她眼底一闪而过。
“怪不得你身上的气息有些熟悉，”西娅哑声道，“你们偷走了王冠？”
“偷？是那小狼带着王冠自己缠上来的，”尤卢撒毫不客气道，“你知道王冠的存在，那就好办了。你知道这些玩意给我们带来了多大的麻烦吗？我们还不知道该找谁算账呢。”
伊斯维尔感受到胸膛有些滚烫，知道自己体内的神器是在为尤卢撒将它们称为“麻烦”而不满。
魔女也察觉到了伊斯维尔衣襟下一闪而过的金光，她狐疑地打量着二人，意识到什么：“难不成……”
西娅夫人垂下眼帘，再抬眸时，面上露出一个笑容。
“既然这样，好啊，”她道，“我愿意帮助你们。魔族小子，你靠近些。”
尤卢撒顿了顿，往前走了一步。
“这个距离你怎么听得清我说话？来吧，再靠近些。”西娅夫人微笑起来，苍白的尖牙在唇侧一闪而过。
尤卢撒定定地注视着她，抬起脚尖，却出乎意料地退了一步。
“别以为我没听过你的恶名，金冠魔女，”尤卢撒没好气道，“抓住路经的旅人，诱惑他们，吸取他们的灵魂，你最擅长这些，不是吗？”
西娅夫人“嘁”了一声，看上去有些失望：“你这不是没中招么？”
“西娅夫人。”伊斯维尔按住尤卢撒的肩，微笑着望向魔女。
魔女轻咳一声，道：“得了，不逗你们了。你们想知道什么？”
伊斯维尔二人对视一眼，尤卢撒沉吟片刻，开口道：“我想知道杀死魔女的方法。”
他问过朗津这个问题，但对方并不知道自己该如何逃脱这个世界施加给他的束缚，正如他不知自己从何而来一样。
所有人都说魔女永生不死，可捷琳偏偏是那个意外。
确实有那么一瞬间，尤卢撒几乎再也不想靠近那名为真相的宝盒一步，但当他再次睁眼，回忆起自己的母亲，他发现自己做不到。
他必须亲手把那宝盒打开……再问问她究竟为什么。
听见他的问话，就连西娅夫人面上也闪过一丝惊异：“让一个魔女谈论杀死她的方法？你不觉得自己的问题有些冒犯了吗？”
尤卢撒也知道问金冠魔女这个并不妥当，他回头看了伊斯维尔一眼，后者温柔地笑笑，悄悄捏了捏他的手。
“实际上……”尤卢撒沉吟片刻，还是道，“我的母亲是魔女。一年前，她去世了，有人杀死了她。”
金冠魔女眨了眨眼，奇道：“你是魔女的孩子？真有意思，她居然还有闲工夫养孩子？看来那片森林的居民和她相处得不错嘛。”
她看上去并不惊讶魔女竟会死去，这让尤卢撒萌生了些许希望。
“你们可算是问对人了，毕竟我是这世上最长寿的魔女，我确实知道杀死魔女的办法，”西娅缓缓道，用那双紫罗兰色的眼睛注视着二人，“我可以告诉你们。不过，作为交换，你们得把我送回霍密尔丛林。”
二人本就打算这样做，闻言一口答应。
而西娅似乎并不担心二人会谋害她的性命，得了保证便道：“据我所知，杀死魔女有两条途径。你们知道，魔女被框定在她的领地中，要离开那里，只有砍下头颅，并刻上特殊的法阵，就像我现在这样。
“但有一种古代法阵可以令魔女在领地之外恢复人形。在这段时间里，魔女相当于普通人之躯，若是能在此时杀死他们，魔女就再也不会复生。”
尤卢撒拧起了眉，这个答案似乎并不让他满意。
“我想我母亲应该没有离开过她的领地，”尤卢撒道，“若是有人从森林里带走她，我会知道。”
“可能只是你没发现，”西娅讥讽地眨了眨眼睛，“毕竟另一种途径像个传说。魔女由魔神创造，神能创造我们，也能杀死我们。”
此话一出，屋内陷入了短暂的沉默。
“确实像个传说。”伊斯维尔望向尤卢撒，却见他陷入了沉思。
他们当然知道神是真实存在的，但凡人与神明哪是轻易就能跨越的，若是真相确实如此，那他们就断了线索。
“还有别的吗？”尤卢撒问。
“我已经和盘托出了，小家伙，”金冠魔女叹了口气，“折磨只剩一个脑袋的老人家让你很有成就感吗？”
“你看上去可精神得很。”尤卢撒冷笑，倒也没再追问。
他们本打算拜托人把西娅送回霍密尔丛林，没成想魔女半途变了卦。
“等等，我可不信任别人，”西娅拧眉，“我怎么知道你拜托的人不会半途把我给卖了？只有一个脑袋的魔女非常脆弱。”
她的意思很明确，要让伊斯维尔二人亲自把她送回霍密尔。
两人没办法，现在他们又抽不出空来，只好找了个木箱，将她暂时带在身边。
很快，梅丁就已经买好了马，出发的时候他一眼看见尤卢撒带了一只简朴的木箱，里面不知装了什么，用一把锁严严实实地锁住。
梅丁看上去有些好奇，但职业素养让他把话咽了回去。
三人一路往迪莫南领主所在的亚盖斯过去，这片区域地势多为山地，道路弯曲绵延，还时有家族的巡逻军出没，他们没有耽搁，全力赶路。
经过几天的跋涉，亚盖斯已经近在眼前，穿过眼前的山地，就能看见城市的一角。
入夜，三人在路边寻了一处平地暂息，几人架起篝火，围坐在火边烘烤干粮。
伊斯维尔就着水吞下干硬的面包，见尤卢撒盯着面前的干粮发呆，担忧道：“怎么了，没胃口吗？”
尤卢撒偏头看了他一眼，随即摇摇头，把面包撕成两半塞入口中，又把刚打来的野兔分成两半，一部分给哥莱瓦做晚餐，另一部分放在火边烤着，肉油滋滋作响。
梅丁看上去有些不安，似乎为自己没能帮上更多的忙内疚：“抱歉，二位，是我准备的干粮难以下咽。”
“这有什么，”伊斯维尔笑道，“这些干粮方便存储，至少之后的几天我们都不用发愁吃喝。”
伊斯维尔当然也看出来了，普里迪庄园之中的仆役大都曾是奴隶。
在接管赫提戈角斗场之后，克里格做的第一件事是调查奴隶的生平和个人品性，想要恢复自由之身的便放他们回去，剩下一些生来为奴的，克里格便留在身边当作心腹培养。
伊斯维尔并非不理解克里格的选择，先前在角斗场一战的时候，克里格就缺乏强有力的下属，从奴隶中选拔心腹，不仅能够提供源源不断的人员，还保证了忠诚。
尽管有人因此戏称克里格为“奴隶的王”，但哪个贵族还没有几个外号呢？
令人哭笑不得的一点是，或许是因为出身奴隶，一路上梅丁总是担心这担心那，生怕自己没有服侍好他们惹得几人不快。
“您把自己的工作完成得很好，”伊斯维尔继续道，“唯一需要改变的，是您总是担心自己做不好的心态。”
梅丁讪讪地应了，尽管伊斯维尔并不认为他会这么快想通。
身后传来脚步声，尤卢撒回头看了一眼，是一名衣着朴素的男子从大路上经过，怀里抱着几个鼓鼓囊囊的纸袋，看上去没什么威胁，尤卢撒也没有在意。
他似乎有些心不在焉，伊斯维尔收起那些快烤焦了的兔肉递过去，道：“吃点？”
尤卢撒这才回过神，从盘中捞了块肉丢进嘴里，嘴角瞥了瞥，似乎很嫌弃自己的手艺：“太淡了。”
“没有放佐料，或许之后路过城镇可以备一些。”伊斯维尔用指腹蹭了蹭尤卢撒的手背，笑道。
尤卢撒反手握住他的手腕，正欲说什么，身后的道路上突然传来一声闷响，几人回头望过去，却见是方才那个从路边经过的男子不知怎地倒了下去，怀里的东西洒了一地。
第244章 第二百四十四章 不是偶遇 你为什么会……
伊斯维尔起身大步走过去, 俯身想要将人扶起来：“您没事吧？”
不知是听不懂通用语还是别的什么，对方没有回答，光是揪着自己的前襟, 面目扭曲。
“我懂一些医理，我来看看吧。”梅丁上前在那人身边半蹲下来, 想要查看他的状况。
尤卢撒意识到什么, 道：“等等……”
话音未落, 那人突然发出一声低吼，猛地向梅丁扑了过去，后者一个没留神, 直接被扑倒在地。
尤卢撒将那人揪起来, 将他的双臂反拧在身后，一把按在了地上。
“……他发|情期到了。”尤卢撒拧眉，周边没有城镇或是民居, 这人想必是没有算好时间, 走在半路上就出了意外。
梅丁心有余悸地坐在那儿, 发|情期的魔族可不只是欲|望旺盛，打架斗殴、脾气火爆是常有的事，战斗力还会还因为过剩的精力愈发强悍。
把这人这么放着也不是办法，尤卢撒叹了口气，还是从腰间摸出一个小瓶, 拇指撬开瓶盖，把瓶口塞进了对方嘴里。
“这是控制发|情期的药？”伊斯维尔问，心里觉得有些古怪, “你为什么会随身带着这种药？”
尤卢撒灌完药，面不改色地松开那人，解释：“来魔族领地总得有备无患, 毕竟我有时候都分不清魔族和兽人到底那个和魔兽的关系更近。看，这不就用上了。”
他说得有理有据，伊斯维尔也没了怀疑的道理，他扶起梅丁，确认了对方没有受伤之后，掏出先前教会给的翻译魔法器戴上了。
尤卢撒的药起效很快，那人在地上趴了一阵，不多时就晕晕乎乎睁开了眼睛。
“你们……”他的目光扫过伊斯维尔三人，眼底闪过一抹惊惧，立刻跪倒下来，“多谢几位大人搭救，我真不知道怎么才能回报你们……”
几人收拾了摊了一地的东西，伊斯维尔将人扶起来，带到篝火边坐了：“您休息会儿，有什么我们能帮您的吗？”
那人有些惶恐，但还是断断续续地把自己的状况说了。
他名为拜隆，没有姓，住在一个名为亚西的地方，这次来到附近的城镇卖东西换钱，没成想就在回程的路上出了意外。
三人并不熟悉这个地名，拜隆却也支支吾吾的，似乎并不愿意多谈自己的出身。
伊斯维尔偏过头去，低声对其他二人说了句什么，尤卢撒无奈地点点头，而梅丁一口答应。
“我们与您同路，若是您不介意，我们可以将您送回去，”伊斯维尔道，“您看上去状况不大好。”
拜隆面色白了白，低声道：“我出身微贱，怕是会脏了几位的鞋底。剩下的路途不远，我自己回去就好。”
他这么说，伊斯维尔也不好强求，想到拜隆现在情况特殊，问：“那您的身体……”
发|情期的药治标不治本，若是想要安稳度过，得接连吃到最后一日，而且这一次熬过了，下一次更会变本加厉，更何况药价昂贵，有些不愿买药的，只能自己熬。
“有劳您挂心，没什么的。”拜隆讪讪道。
就在这时，尤卢撒的尾巴倏然在伊斯维尔侧腰一拍，伊斯维尔下意识抓住，发现尤卢撒的尾鳞微微翘了起来。
“附近有人。”尤卢撒压低声音道。
普通的旅人必然不会让尤卢撒这样警惕，伊斯维尔不动声色地望向四周，一手握在了自己腰间的剑柄上。
几米之外的灌木后有靴子碾压落叶的声音。
几乎是下一秒，尤卢撒便跳了起来，黑雾眨眼间劈开那株灌木，将其后埋伏的男子一并解决。
而这只是个开始，其他人见已经暴露，当下从各自的藏身之处冲了出来，道路两头同时有马匹疾驰而来，看上去人数还不少。
梅丁已经迅速牵来了马，伊斯维尔抬手牵出一条火焰带以阻挡来者的脚步，顺手将拜隆拉到了马边：“您先上去！”
拜隆完全没搞明白究竟发生了什么，就被伊斯维尔提上了马，紧接着伊斯维尔也跨坐而上，他不得不紧紧抓住伊斯维尔的衣服，以免自己被倏然的加速甩下马去。
另一边的尤卢撒也已经飞身上马，几人没有多余的交谈，尤卢撒便一夹马腹，带头冲在了前面。
前路早已密密麻麻围满了人，伊斯维尔二人配合着强行开出一条路来，一时间魔法和刀剑齐飞，硬生生冲破了对面的阻拦，在大道上奔驰。
突袭者很快反应过来，吆喝着组织队伍，在众人身后穷追不舍。
三人的马匹奔波了一天，本就疲惫不堪，现在又加上了一个拜隆，很快速度便逐渐慢了下来，与追兵的距离逐渐拉近。
伊斯维尔面色沉凝，心知正面冲突难以避免，索性放慢了速度。
“伊斯维尔大人，我留下来断后，你们先走。”梅丁说着，便拔出剑来，勒紧缰绳折返回去。
“等等，”尤卢撒拦住他，指了指身后的伊斯维尔，示意梅丁后退，“先别急着送死。”
梅丁有些困惑，但依然依言退了下去。
几乎就在下一秒，大道两旁的树木迅速生长，如同无数巨掌向道路中央延伸，追兵们措手不及，被树枝逮了个正着。
有零星几个反应快的躲过了树木的阻拦，脚步不停地直冲而来，梅丁还没来得及拔剑，尤卢撒便从马背上飞掠而出，迅捷的身影在马匹之间穿梭，看得人眼花缭乱，所过之处的追兵纷纷坠马。
不多时，现场就只剩下一片倒地的黑衣人，坐骑伤的伤逃的逃，已然再无威胁。
伊斯维尔身后的拜隆目睹了这一切，嘴巴大张，连眨眼都忘了。
尤卢撒在伊斯维尔面前落地，他拍了拍衣服上沾的灰尘，举起一个金属徽章，对伊斯维尔道：“‘收割者’的人。”
伊斯维尔翻身下马，接过尤卢撒手中的徽章，明晃晃的滴血镰刀标志，丝毫没有隐藏身份的打算，像是在对他宣告，你已经被盯上了。
他暗叹一声，树木的囚笼嘎吱作响，将那些追兵尽数关入其中。
“扑通”一声响，两人回望过去，却见是拜隆从马上跳了下来，身形不稳，险些跌倒。
“那个，尊贵的魔法师大人，‘收割者’是什么？”拜隆小声问。
他万万没想到救了自己的会是这样的魔法师，他们想必来历并不简单，惊恐之余，拜隆也知道在这时候不要引火上身是最好的，但他不知为何就问出了这句话。
伊斯维尔却摇摇头，避开了他的问题：“简单来说，我们正在被追杀。您的住处距这边远吗？我想我们还是早些分开来得好，否则怕是会牵连到您。梅丁阁下？我想我们得立刻出发了，接下来的追兵只多不少。”
梅丁立刻应了一声，道：“我们得沿着这条大道过去，大概几个小时的路程，会遇到一座小镇，我们可以在那稍作休息。”
——“很抱歉扫兴，不过，几位怕是没法享受旅店的舒适了。”
熟悉的声音从众人身后传来，伊斯维尔回头望去，见一人从不远处的树林中走出，一头黑色长发，两颗泪痣极具辨识度。
“阿塞洛缪阁下？”伊斯维尔眨了眨眼，“好巧。”
先前伦塔离开雾兰的时候告诉伊斯维尔，阿塞洛缪已经来了波丹，因而在这里遇见他，伊斯维尔也没有太惊讶。
“可不能算巧，毕竟我是一路跟着这群人过来的，”阿塞洛缪指了指不远处那个缓缓收紧的树木的囚笼，“我原本说搭把手，不过现在看来，你们并不需要我。”
“你刚刚的话是什么意思？”尤卢撒抱臂问。
“简单来说，‘收割者’的队伍并不只在你们身后。他们从两面包抄了这条大道，另一支队伍很快就会抵达。”
“看来我们的路线暴露了，”伊斯维尔暗叹一声，“得换一条路避开他们才行。”
若是追兵都同今晚，他们可以对付大部分“收割者”，但伊斯维尔担心的是会有更难对付的存在找上门来。
话虽如此，几人对这片区域并不熟悉，周围群山绵延起伏，贸然进入只能落得迷路的下场，对于接下来的路线一时犯了难。
就在这时，拜隆开口了。
“亚西的后山有一条道路可以直接通往山的那一头，只是可能有些……脏乱，”拜隆小心翼翼地道，“若几位不介意，我可以为你们领路，也好报答你们出手相救的恩情。”
伊斯维尔本不愿将拜隆牵扯到他们的事中，但眼下这确实是最好的办法。
“如果您方便的话……”伊斯维尔回头扫了一眼自己的同伴，其余几人纷纷颌首。
阿塞洛缪对魔族语并不精通，对他们达成的协议一知半解，尤卢撒便用通用语给他复述了一遍。
“我能跟你们一道去吗？”阿塞洛缪沉吟片刻，问。
伊斯维尔欣然同意，阿塞洛缪没说他的目的，伊斯维尔也没问，就像以前他们仍在“旅者”结伴而行的时候，心照不宣地不去追问对方隐瞒的秘密。
“跟我过来吧，山上有一条近路可以通往亚西。”拜隆说着，率先走入了林中。
伊斯维尔牵过马，回头望了尤卢撒一眼，轻声问：“累了吗？”
“我可没这么脆弱。”尤卢撒轻哼一声，手却下意识摸了摸腰间的药瓶。
一行人离开大道，往小路上了山。
就在他们离开之后约莫半个钟头，道路的那端出现了一支骑兵队。
第245章 第二百四十五章 亚西 只有死人才会穿……
奈尔森从马上一跃而下, 高跟磕碰地面，发出一声脆响。
“还真是……”他笑了笑，注视着面前这座缓缓向两旁收回的树木囚笼, 他的部下们横七竖八地躺在那儿，个个昏迷不醒。
在奈尔森的示意下, 他身后的一人下了马, 跑上前去检查了一遍收割者们的状况, 回来报告道：“他们体内被注入了某种毒素，不至于送命，但怕是得养个十天半个月, 对大脑大概也有损伤。”
奈尔森正忙着整理自己的衣服, 他穿得实在不像个收割者，一身华美精致的礼服，像是要去赴宴。
闻言他“哦”了一声, 道：“那就全杀了吧, 我们可没地方给他们养病。”
他冲身后的另一名黑袍人挥挥手, 那人立刻拔剑上前，晚风吹起他的衣角，露出少了一根手指的手。
奈尔森对下属吩咐了几句什么，对方点头应下，试探道：“需要我为您备一套便捷的衣物吗？”
“你觉得我的打扮不好看, 阿舍尔？”奈尔森挑了挑眉，问。
阿舍尔忙低下头，辩解：“这套衣服很衬您, 但要是在森林里，怕是不大方便。”
奈尔森眯了眯眼，他没有回话, 反而抽出一根丝带，慢条斯理地将紫发随意束起，露出了耳边的魔纹。
做完这一切，他才拍了拍阿舍尔的肩，笑道：“你不知道吗，只有死人才会穿得灰扑扑的，因为死神不喜欢热闹的人间。”
阿舍尔莫名觉得胆寒，他下意识抬头去看奈尔森，却发现对方的眼里全无笑意。
“我不喜欢别人对我的衣着指手画脚的，”奈尔森在阿舍尔肩头轻轻一推，慢吞吞道，“不过，念在你是第一次辅助我行动，我就不追究了。”
阿舍尔打了个哆嗦，忙不迭地应下了。
奈尔森拨了拨肩头的长发，拾起一根树枝，在月光下仔细看了看，接着收进了自己的衣袋。
那厢的伊斯维尔一行人在拜隆的引领下穿过一片山林，几人对亚西全无了解，便向拜隆打听。
“亚西是一座村庄……呃，里面的居民有很多都是流民，以及像我这样因为各种原因离开主人，但没有重获自由身的奴隶，”拜隆挠了挠自己的头发，“我们依附于亚盖斯生存。有时候会有战士们来我们这儿，不过最近是安全的，不用担心。”
这片区域处于曼克拉与普里迪领地的交界地带，两大家族的边界贯穿了这片山林，周边还有不少小家族的领地，听说附近的领主冲突不断，时常会爆发大大小小的纷争，会出现这样一个村庄也不奇怪。
“迪莫南·普里迪的领地亚盖斯有‘花之都’的美称，”阿塞洛缪道，“也正因如此，两个家族的这段交界线有几十年没有任何变动了。”
这很难得，各个家族为了争夺领土产生的纷争只多不少，迪莫南想必是费了一番功夫，这才把两个大家族之间的冲突压缩在最小范围内。
只是大规模纷争没有，小规模的总是有些的，这个亚西就是最好的证明。
尤卢撒听过亚盖斯的美名，不过什么花之都草之都，对他来说都一样，让他在意的是另一件事。
“你跟着我们，是打算做什么？”尤卢撒问，他可不像伊斯维尔那样礼貌，“我们可没有直接对付‘收割者’的打算。”
阿塞洛缪顿了顿，苦笑一下，道：“我之后找机会告诉你，行吗？”
尤卢撒耸了耸肩，示意他随意：“你最好别干出什么惊天动地的大事，把我们牵扯进去。”
“什么惊天动地的大事？”前面的伊斯维尔听见了尤卢撒的这句话，奇道。
“没什么，”尤卢撒在他后背上拍了一下，“看路，别摔了。”
将近凌晨的时候，前方出现了一个掩映在树林中的村落。
说是村落或许不大准确，因为它破败而杂乱，第一眼望过去，几乎会让人以为这是一个垃圾场。
亚西的街道脏乱而拥挤，街头巷尾堆满了垃圾，虽然天还没有亮，但沿途他们遇到了不少人，见到几人牵着马进来，惊讶的有之，嫌恶的亦有之，不少人纷纷避之不及，但也有人凑上前来，热情地问他们要不要帮忙。
那是个年轻的小伙子，约莫二十出头，凑到伊斯维尔身边搓着手笑道：“几位大人是第一次来亚西吧？哟，您找了谁领路，拜隆？嗨，这小子嘴笨，要说领路，全亚西没人比我更擅长的啦。”
“不必了，我们不过是路经此处，很快离开。”伊斯维尔温和地婉拒。
那小伙子似乎不知拒绝为何物，闻言抓住伊斯维尔，还想再劝，一只手便扼住了他的小臂。
“我们说，不需要，”尤卢撒冷冷道，“魔族语听不懂的话，要不要我再用别的语言和你说一次？”
他状似无意间捏了捏拳头，黑色长尾在身后缓缓摇晃，是进攻的前兆。
那人打了个寒颤，下意识松了手，讪讪地退了下去。
拜隆有些尴尬地笑笑，道：“我们这儿很少有大人物过来……啊，那儿是我的家，我去取了工具就来。”
他把几人领到门口，似乎想请几人进去坐坐，踌躇再三还是没有开口，僵硬地笑着挤进了门。
“等等。”尤卢撒喊住他，上前将一个手掌大小的袋子放在了拜隆手中。
拜隆打开那袋子一看，吓了一大跳，差点把它丢出去：“不不，大人，我不能收！”
“让你拿你就拿着，”尤卢撒拍了拍拜隆的肩，低声道，“别让别人知道。”
拜隆咽了口唾沫，有些恍惚地进了门。
“你给了他什么？”伊斯维尔问。
“钱，”尤卢撒耸了耸肩，“也算是他帮我们领路的报酬吧。”
几人等在门外，尤卢撒双手插在衣兜里，边打量着周围。
阿塞洛缪低声道：“没想到花之都的后山竟是这样一座……”
贫民窟。他把最后这个词咽了回去，除了这个，他竟想不到别的词更适合形容这里。
伊斯维尔是第一次来这种地方，他安静地注视着一条条无序的街道、破败的房屋以及光脚的人们，一句话都没有说。
马儿在他身边发出一声嘶鸣，伊斯维尔回过头去，却见是一名衣衫褴褛的孩子站在马边，好奇地拿手指去戳它的后腿。
伊斯维尔上前挡在孩子面前，让他离马儿远些：“请别碰马的后腿，要是被踢中，会受伤的。”
“这是马吗？”那孩子咬着手指，有些惊讶，“我还没见过马呢。”
他隔空用指尖描摹马儿的轮廓，眼里是亮晶晶的期待。
“想坐上去试试吗？”伊斯维尔问。
孩子有些犹豫，但好奇还是胜过了害怕，他应了一声，欢快道：“想！”
伊斯维尔笑了笑，也不管孩子身上的脏污，俯身把他抱了起来，轻轻放到了马背上。
“哇，好高。”孩子惊叹，他挥舞双手，做了几个攻击的手势，似乎在想象自己成为了一名骁勇的战士，驾着马奋勇杀敌。
伊斯维尔牵住缰绳以免马儿跑开，尤卢撒抱臂看着这一切，几不可察地摇摇头，却也没说什么。
就在这时，背后传来一阵惊呼，伊斯维尔回头望去，却见一名妇人快步上前，一把从马背上夺过孩子，狠狠地揍了几下他的屁股，骂道：“小混蛋，就知道乱跑！”
她把孩子护在怀里，惊惧不已地瞅着伊斯维尔，见他没说什么，立刻带着孩子大步离去。
孩子不明白为什么母亲这样激动，他艰难地从妇人的胳膊里抬起头，依依不舍地伸出双手，又被妇人在屁股蛋上打了两下，这才安分下来。
伊斯维尔抿唇，抬手轻抚马匹的脖颈。
一只手伸了过来，拍了拍精灵的前襟，这时候伊斯维尔才意识到自己的衣服上沾了灰，以及那孩子留下的几个黑乎乎的手印。
“外来者的出现对他们来说不是好事，”尤卢撒理了理伊斯维尔的衣襟，用精灵语轻声道，“他们担心这里会被人毁掉。”
“……我知道了，”伊斯维尔微微勾唇，“谢谢你。”
过了几分钟，拜隆家的房门嘎吱一声响了，出来的却不是拜隆，而是一名面色泛黄、衣服上打满补丁的女子，见到伊斯维尔几人，她的面色一变，当下把门一摔。
只是这门板着实挡不住什么，女人的怒骂从门缝里漏出来，清晰地传入几人耳中。
“你把这些人带回来做什么？奴隶病又犯了，伺候完那些老爷们不够，现在又要找几个新的来服侍服侍？我就没见过你这种蠢蛋！”
几秒钟后，那骂声诡异地停了，接着女人的声音小了下去，她打开房门，用古怪的目光扫了几人一眼，把被骂得狗血淋头的拜隆放了出来。
“快给几位大人领路，别耽搁。”她推了一把拜隆，对几人露出一个扭曲的笑，接着回了屋。
“那个，几位大人，没能招待你们，真是抱歉，”拜隆有些尴尬，“我还得去借盏灯用，您几位……”
“引路的灯？用不着，我们有办法照明。”阿塞洛缪道。
他这么说了，拜隆便带着几人直奔后山，他所说的后山的道路距这里不远，而直到抵达入口，几人才明白为何拜隆在先前提议时是那副难以启齿的样子。
这几乎称不上一条路，兔子洞似的入口大开在地下，周边堆满了垃圾和枯枝败叶，中间被挖出了一个洞口以供通行，洞里漆黑一片，随风飘散出阵阵恶臭。
第246章 第二百四十六章 尤卢撒，帮帮我 听说……
梅丁见状面色一变, 问拜隆：“没别的路了吗？这地方实在是……”
要几位大人钻垃圾堆？梅丁几乎都能想象到族长听见这个消息时的脸色，哪里是失职一词能简单形容的？
“里面的路会干净些的，”拜隆小心翼翼道, 边用铲子把垃圾往外挑，“这是最近的一条路, 如果从山上走, 时间起码要多上一整天。”
伊斯维尔拍了拍拜隆的肩示意他后退, 土堆随即向两侧分开，空出了足以众人通行的路。
“这不算什么，我们走吧。”伊斯维尔对梅丁笑道。
族长吩咐过凡事要听从伊斯维尔几人, 梅丁见状只得牵着马跟在后面。
通道幽深阴暗, 阿塞洛缪掏出一个玻璃球似的东西，用指尖轻轻一弹，那球体随即亮起, 照亮了前方的路, 他将玻璃球给了尤卢撒, 低声说了几句什么。
“这不是明火，但易碎，”尤卢撒翻译了阿塞洛缪的话，将玻璃球交给拜隆，“路上注意些。”
拜隆忙双手接过, 模样像是在接什么稀世珍宝。
据拜隆所说，这是“花之都”亚盖斯修建之初用作逃生的通道，后来逐渐废置不用, 便被亚西的人当作了来往的秘密通道。
尤卢撒猜也知道亚西人大概是从亚盖斯把那些尚未完全报废的垃圾挑回来补贴家用，一时不知该说什么。
道路一直向下延伸，地面凹凸不平, 但比起外面确实干净宽敞得多，只是不流通的空气中总是弥漫着散不去的臭气。
不知过了多久，尤卢撒敏锐地察觉到周身气流有了些许变化，这在密闭的地下通道中有些古怪。
“有风，”他拧眉对伊斯维尔道，“你感觉到了吗？”
伊斯维尔颌首，他不动声色地望向前方，双眼微眯，脚步随之顿住。
一个人影出现在道路那一边。
拜隆原本以为那是某个从亚盖斯回来的同乡，举起胳膊打了声招呼，那人却没有回话。
“等等。”伊斯维尔拉住了拜隆，他上前一步，挡在了众人面前。
来人抬步从阴影里走了出来，那是一个黑袍人，胸前佩戴着一个滴血镰刀的徽章。
在他身后，一群收割者安静伫立在漆黑的通道那端，像一群冷冰冰的幽灵。
梅丁面色一变，立刻拔剑上前，道：“伊斯维尔大人，这群人很危险，我们……”
伊斯维尔抬手制止了他，扬声问来人：“请问阁下的姓名？”
“收割者，阿舍尔，”来人道，“别这么警惕，我只是想来提醒你们，你们走得有些太着急了。亚西或许也想留你们在这儿多看看，热热闹闹地欢迎你们呢。”
拜隆如坠冰窟，他僵硬地张了张嘴，问：“你，你做了什么？”
“你回去之后就知道了，”阿舍尔意味深长地笑了笑，“不过，你还得为这位伊斯维尔大人领路，不是吗？”
伊斯维尔顿了顿，他望进阿舍尔的眼睛，没有从中看出说谎的痕迹。
“我们只是路经亚西，”伊斯维尔一字一顿道，“如果将无辜之人牵扯进来就是你们一贯的做法，‘收割者’的根基想必不会长久。”
阿舍尔浑不在意地耸了耸肩，将两个指头塞入口中，用力吹响。
梅丁回过头去，在他们身后的通道里，不知何时出现了另一群收割者，他们手持武器，缓缓逼近。
伊斯维尔暗叹一声，道：“或许我们确实应该回去看看。”
“伊斯维尔！”尤卢撒一惊，满脸不赞同地望向伊斯维尔。
伊斯维尔却直直望进了尤卢撒的眼睛，蔚蓝双眸在微光下似有暗芒闪过：“尤卢撒，帮帮我。”
尤卢撒一噎，烦躁地“啧”了一声，下一秒，众人头顶的通道被强行破开一个巨口，黑雾混杂着烟尘在洞穴内弥漫开，阿舍尔抬手挡住脸，命令下属后退。
一道魔力从一名收割者的手中打出，吹散了洞穴内弥漫的烟雾。
阿舍尔定睛一看，不过几秒钟功夫，伊斯维尔几人却都消失在原地，只留尤卢撒一人。
“你很自信能对付我们？”阿舍尔往后退去，他身后的黑袍人紧接着走上前来，将他挡在了身后，“尤卢撒·万汀，其实你没必要与‘收割者’为敌。”
“带了这群歪瓜裂枣过来，看来你也很有自信对付我们。”尤卢撒冷笑一声，纵身一跃跳上了地面。
这片区域未到山顶，约莫刚刚下过一场雨，地面湿滑泥泞，尤卢撒顺着土丘向下滑了一段，回头望时，收割者果然追了上来，山坡之上登时黑压压的一片。
哥莱瓦发出一声啸叫，尤卢撒闻声回头，却见前方的山坡上出现了一个黑袍的人影，他借助近旁的树干稳住身形，在对方几米之外停了下来。
“什么人？”他拧眉，手腕翻转，一把匕首出现在他掌心。
对方光是站在那儿，不动手也不说话，听见他的问话，也没有任何反应。
直到身后传来笛声，那人才缓缓举臂，拔出腰间长剑，尤卢撒看见他的右手少了一根手指。
他察觉到什么，在对方挥剑劈来时闪身避过，几个来回后，寻到机会飞起一脚踹飞了对方手中的长剑，同时一拳挥出，在对方面部几厘米之外停住，接着飞快后跳拉开距离。
拳风掀起了那人的兜帽，露出一张僵硬的面孔，以及头颅两侧的尖耳。
是失踪的精灵，似乎是叫……梅尔和？
尤卢撒几乎下意识收了刀，彼时那群收割者早已围拢上来，他们以梅尔和为主力，向尤卢撒挥剑便砍。
场面混乱非常，尤卢撒一边对付其他收割者，一面留心化解梅尔和的攻势，对上精灵，他的动作不自觉带了几分小心。
让活死人失去行动能力的最好办法就是把他们大卸八块，被对方这样操纵的活死人通常已经没救了，因而尤卢撒的刀从不会犹豫。
可这是伊斯维尔的族人。另一个声音告诉尤卢撒。
他不能像对待其他活死人那样对待面前的精灵。
时间越拉越长，尤卢撒心知继续拖下去不是办法，在与“收割者”交战的同时举目四顾，终于看见了躲在灌木之后、手里拿着一根长笛的阿舍尔。
尤卢撒知道是他在捣鬼，当下怒意上涌，一脚踹开纠缠不休的收割者，黑雾凝聚成咆哮猛兽横冲直撞，生生破开一条道路。
但就在漆黑猛兽扑向阿舍尔时，梅尔和却突然扑了上来，张开双臂挡在了阿舍尔面前，尤卢撒一惊，黑雾随即消散，他后退数步，惊疑不定地瞪着对方。
梅尔和却完全没有察觉到他的犹豫，拔出长剑便冲了上来。
阿舍尔将这一切收入眼底，他再次后退以远离战局，掏出帕子擦了擦额头的冷汗。
若是那精灵方才没挡在他面前，或者说尤卢撒·万汀没有及时收手，他怕是真就没命了。
“奈尔森说精灵能牵制他，我还不相信，没想到是真的。”阿舍尔喃喃。
他摸出一盒火柴，划燃一根，随手丢在了草堆里。
“听说尤卢撒·万汀怕火，”他低声道，“就让我验证一下，这传闻到底是谣言还是事实吧。”
那厢的伊斯维尔用了一个传送魔法带着其他人离开了此处，一刻不停地向山下飞奔。
“留下万汀大人一个人真的没事吗？”梅丁担忧道。
“尤卢撒习惯了单打独斗，若是和人强行配合，只会让他束手束脚，”伊斯维尔没有回头，握住缰绳的双手却不自觉收紧了，“我相信他。”
阿塞洛缪注视着伊斯维尔的背影，似乎想说什么，犹豫再三，还是把话咽下了肚。
空气中的焦糊气味比火光先一步到达，拜隆急得差点从马上跳下去，伊斯维尔按住他，催促马匹加快脚步。
很快，他们冲出了层叠的密林，山谷中燃烧的村落映入眼帘。
亚西的人们四散奔逃，没人组织灭火，忙着搬运东西的和拖家带口的人混在一起，不知从何处窜出的黑袍人挡住他们的去路，空气中满是尖叫和浓烟，场面混乱不堪。
拜隆从伊斯维尔身后滚下马去，口中叫嚷着什么，伊斯维尔来不及拦，让他冲进了火场。
“伊斯维尔大人……”梅丁在伊斯维尔身后停下，有些犹豫。
“请帮忙寻找附近的河流，找到之后立刻通知我，”梅丁领命离去，伊斯维尔转向阿塞洛缪，后者已经下了马，正安静地注视着他，“阿塞洛缪阁下，您……”
剩下的半句话被伊斯维尔咽了下去，他似有所觉地回头，只见一个修长的身影走出身后的树林，一头紫发，衣着华丽，赫然是奈尔森。
“早上好，”他笑嘻嘻地和伊斯维尔打了个招呼，“好久不见了，伊斯维尔阁下。”
阿塞洛缪面色一凌，正欲开口，却被伊斯维尔抬手拦住。
“这里交给我吧，”他轻声道，“可以拜托您吗？”
阿塞洛缪顿了顿，深深看了伊斯维尔一眼，转身冲进了火场。
现场只剩下伊斯维尔和奈尔森二人，对方似乎将自己带来的人全部遣散到各处，自己孤身来到了伊斯维尔面前。
奈尔森抖了抖自己精致的裙装，他一路颠簸，却也没让这身衣服沾染上太多灰尘。
伊斯维尔没有开口，奈尔森自顾自道：“很好奇我为什么穿成这副模样吗？来见你，当然得穿得漂亮些。”
“您想做什么？”伊斯维尔问。
“你应该知道，魔王想要你，”奈尔森顿了顿，道，“你跟我回去，我保证亚西会安然无恙。”
“你别忘了，‘收割者’来到这里的原因，是你。”
第247章 第二百四十七章 无可救药 他抬手一摸……
伊斯维尔陷入了短暂的沉默, 烈火在他身后燃烧，热浪如海啸击打他的后背，让伊斯维尔产生了火焰正在舔舐自己皮肤的错觉。
就在奈尔森认为他会同意的时候, 伊斯维尔开口了。
“请恕我拒绝，”伊斯维尔一字一顿道, “若诸位没有自行撤离的打算, 我会请你们离开。”
奈尔森有些意外, 他后退一步，手落在了腰间的刀上：“为什么？”
伊斯维尔抽出腰间长剑，沉声道：“因为我的死并不能带来和平。”
奈尔森一愣, 不知为何笑了, 他反手拔出腰间小刀，身影须臾袭至伊斯维尔身前，长剑与刀锋碰撞, 发出一声铿响。
“这世上没有真正的和平, ”奈尔森直视着伊斯维尔的眼睛, 似在劝说，“和长久的纷争相比，一切安定都是短暂的，你在那么多大陆行走过，难道还不清楚吗？”
“与战争带来的混乱相比, 哪怕是一分钟的和平都弥足珍贵，”伊斯维尔用奈尔森的话回答了他，“对于亚西的人们来说, 这本是无妄之灾。”
伊斯维尔手腕翻转挑开奈尔森的匕首，发丝在火光映照下显出几分金黄，奈尔森稍稍一愣, 没留意被剑锋削下了一缕头发。
奈尔森再次挥刀下劈，这一次，眼中似有困惑：“虽说我的任务是把你带回去，但我确实很好奇，你到底为什么要回来，你应该知道亚西的居民都是奴隶和穷光蛋，他们的命一文不值。”
“无论他们是何出身，我会保护我的……”
伊斯维尔顿了顿，他本欲说“子民”一词，但很快他意识到自己的话有些许疏漏。
子民。只有子民而已吗？
伊斯维尔恍然意识到自己身后的早已不是雾兰，这是一片由别的民族统治的大陆，那被咆哮的烈火驱逐着的，有人类，有魔族，有奴隶，也有贫民，却并没有他的子民。
那他为什么站在这里？他是以什么样的身份，什么样的立场，对亚西的人们说出这句“我会保护你们”？
因为“收割者”因他而来，他带来了灾难？不，还有别的东西，别的一些……
危机感席卷而上，伊斯维尔下意识举剑迎击，奈尔森的面孔就在几厘米之外，他笑了笑，道：“战斗的时候走神可不好，阁下。”
伊斯维尔意识到自己的轻率，他挥开脑中思绪，挡开奈尔森的刀，本以为对方会继续进攻，没想到奈尔森后退数步，竟是把刀收了起来。
他抬手轻抚自己的眼睑，不知在想什么。
“您会觉得我无可救药吗？”奈尔森冷不丁问。
这个问题属实突兀，伊斯维尔拧眉，不明白他的意思。
奈尔森却也没想他回答，年轻的收割者耸了耸肩，道：“我们下次再见吧，伊斯维尔阁下。现在大概不是好时机，我可不希望你记恨我。”
伊斯维尔无法猜测奈尔森究竟在想什么，他拧眉注视着对方的身影消失在山林间，确定他不会再回来之后，这才转身望向这座燃烧的村庄。
*
当尤卢撒反应过来的时候，火焰已经弥漫了小半片山坡，并开始试图舔舐他的小腿。
他嫌恶地用黑雾把那些火焰赶到一边去，此时他周围已经没剩下几个人，而梅尔和留在原地，依然纠缠不休。
“我想我不能再陪你待下去了，尤卢撒·万汀，”阿舍尔单手放在嘴边做喇叭状，通知尤卢撒，“我得离开了，你就和这场山火好好玩吧。”
尤卢撒面色一黑，他最厌恶的就是这种在山里放一把火就拍拍屁股走人的行为。
“该死，别让我抓住你！”尤卢撒骂道。
一把匕首破空而来，阿舍尔连忙弯腰避开，拍了拍自己的胸膛，有惊无险。
他见尤卢撒的脚步被拖住，山火也开始蔓延，正欲抬腿走人，忽觉眼前一暗，却是一只白鸟从林间飞掠而出，爪子在阿舍尔脸上一通乱抓，男人脸上登时出现了几道深深的血痕。
阿舍尔痛叫一声，伸手便去抓那白鸟，但哥莱瓦身形灵活轻巧，绕过他挥舞的双手在他脑袋周围蹦蹦跳跳，不时跳上他头顶的枝头，跟泥鳅似的滑不溜手。
额头一凉，阿舍尔心中升起不好的预感，他抬手一摸，却是一坨稀稀拉拉的鸟粪落在了他的头上，看得他眼皮子直跳。
“该死的臭鸟！”阿舍尔怒骂，拾起一个石子猛地向哥莱瓦丢过去，却被白鸟轻巧避开，再次落在了他的肩膀上。
混乱中，阿舍尔怀中长笛掉落在地，咕噜噜往山坡下滚了一阵，在拦路的石块上撞了个粉身碎骨。
精灵几乎是下一秒就停了下来，尤卢撒趁机卸了他的武器，控制住对方的手脚绑在了一边。
一旁的阿舍尔见势不妙，忙抛下其他人就要逃跑，哥莱瓦哪能如了他的意，脚爪扣住他的耳朵，往他的眼眶里伸头就是一叨。
只听一声惨叫，一颗血淋淋的眼球掉落在地，滚到了尤卢撒脚边。
阿舍尔捂着脸跪倒在地，尤卢撒伸出胳膊让哥莱瓦停在自己手上，嫌弃地给它擦了擦血糊糊的嘴：“跟你说了别乱吃脏东西。”
哥莱瓦叫了一声，似乎并没有听进去。
尤卢撒活动一下筋骨，似笑非笑地望向哀嚎不已的阿舍尔。
“要我说，凑热闹不是个好习惯，”尤卢撒手腕一翻，锐利的匕首在他指尖旋转，“蠢货就该乖乖逃跑才对——下辈子记得刻在娘胎里。”
阿舍尔艰难地抬起头，彼时他早已被鲜血糊了满脸，他尽力睁开那只尚且完好的眼睛，目光是与方才的得意截然不同的惊恐。
“火……你不是怕火吗？”他拼命后退，眼前的黑色短靴却鬼魂般跟了上来。
“你以为我会放着那个弱点让你们踩吗？”尤卢撒翻了个白眼嗤笑一声，“不如想想那个告诉你这消息的人，到底是何居心。”
阿舍尔一愣，没等他继续思索下去，刀光与鲜红便彻底将他的视野占据。
鲜血飞溅到树干上，尤卢撒甩了甩手里的刀，把那具软趴趴的尸体踢到了一边。
火势在山坡上蔓延，所幸这片区域约莫是临近天亮的时候下了一场雨，林木还带着湿意，火势不算太旺。
尤卢撒绕到周边，三下五除二砍出一条隔离带，又用黑雾罩住周边，让火焰在有限的范围中自己燃烧。
他搔了搔哥莱瓦的脑袋，注视着逐渐衰弱下去的山火和几步之外双眼大睁、面目僵硬的精灵，不知为何叹了口气。
“今天似乎是阴天啊。”他道。
*
伊斯维尔本以为，亚西面积不算太大，居民也算不得多，就算不能及时灭火，疏散人群保证他们的安全并不是难事，就像曾经同样经历过山火的雾兰。
但很快，混乱的人群与蔓延的火势便给了他现实的一击。
他忽略了最重要的一点，这里不是雾兰。
精灵族有高效的下属以及他熟悉的地形地貌，亚西却只有无头苍蝇般的人们，无人救火亦无人疏散，疏于打理的大街小巷堆满了垃圾，这时候成了最好的燃烧物，让火势一路高歌猛进。
伊斯维尔试图劝说人们先行撤离，但亚西的居民比起自己的性命似乎更在乎辛辛苦苦攒下的钱财，不少人冒着被永远困在火中的危险冲回自己的家中，带着一堆又一堆东西来回奔波。
更有甚者趁乱打劫，暗中埋伏着，见到有人带着值钱的东西冲上去便夺，怒骂和哭喊竟能盖过风声，最后留下一地狼藉。
即便如此，伊斯维尔知道自己不能怪他们，雾兰的精灵们知道自己即便倾家荡产也能在精灵王颁布的法令的帮助下维持生存、重建家园，但亚西的人们什么都没有。
伊斯维尔心知这样下去不是办法，可火势又太大，他与阿塞洛缪的魔法面对这团咆哮的怪物不过是杯水车薪；河流太远，水流也不够大，难解烈火之渴。
所有的解决办法都被现实一一驳回，伊斯维尔的呼吸不自觉急促起来，胸腔的窒闷却没有消散分毫，这才意识到他已经在火场中待得太久了。
还有没有别的办法？难道他们现在能做的，只有等待烈火吞没这一整座村庄吗？
救了雾兰的是捷琳夫人。那这一次，有谁能救亚西？
伊斯维尔定定地注视着眼前景象，滚滚浓烟升腾而上，与天边的阴云融合在一起，分不清界限。
舞动的火焰倒映在精灵眼底，他忽然福至心灵。
阿塞洛缪原本在村庄边缘奔走，他没法劝说混乱的人群，能做的只有在驱赶那些收割者的同时尽力控制火势，好争取更多的时间。
只是这熊熊烈火即便是克里斯特族人也吃不消，就在阿塞洛缪已然乏力、险些被迎面的火焰彻底吞没时，周围传来了惊呼。
阿塞洛缪定了定神，他向后退了一段，却发现一道金光从村落边缘冲破浓烟直冲苍穹，硬生生在空中破开了一个巨口，如一道诸神从天际直插而下的立柱。
而在那之后，似有无形的吸引力将整片天空的云尽数收拢，在这方小小的村落上空越积越高，一时间风云翻涌，下方人群纷纷抬头，惊诧不已地看着眼前的异象。
第一滴雨落在了阿塞洛缪的鼻尖。
他恍然抬眸，无数闪着金光的雨丝降下天幕，犹如教堂中蒙受神恩的圣水，它们融入大火，耐心安抚着这头失控的猛兽，金色的雾气蒸腾而上，为这座破败的村庄蒙上了一层金辉。
雨丝细密却轻柔，将这片土地之上的万物笼罩其中，像做了一场温和的梦。
孩子惊讶地摊开双手，泛着金光的雨丝落在掌心，抚过稚嫩的皮肤，从指缝流淌而下，带走了积攒不知多久的尘灰。
“下雨了！”他跳起来，兴奋地嚷道，“下雨了！”
第248章 第二百四十八章 不省心 尤卢撒脑袋一……
人们欢欣鼓舞地东奔西走, 张开双臂迎接这场意料之外的雨。
一声呼唤从身后传来，阿塞洛缪回过头去，是拜隆气喘吁吁地飞奔了过来：“大人！您在这儿！这雨……”
他试着触摸空气中的雨丝, 又像是担心烫到似的缩回了手。
“是伊斯维尔做的，”阿塞洛缪道, 这个名字似乎有某种玄妙的魔力, 刚一吐出口, 他便觉心安，“走吧，我们去找他。”
村庄另一边, 伊斯维尔找到了自己的坐骑, 牵着马往村庄外走。
道路满是泥泞，这种唤雨的魔法他也是第一次尝试使用，消耗的魔力有些大, 本应该在原地休息, 但他放心不下尤卢撒那边。
也不知火有没有烧到他那里。
而就在歪歪扭扭的另一个街头, 一名男子打量着伊斯维尔的背影，他步入小巷，对聚集在巷子里的一群少年道：“看见没有，就是他，看上去就是个阔少爷的样子, 肯定不会缺钱。你们去给我抢点钱过来。”
他想得很好，伊斯维尔会救亚西，必然是个锦衣玉食的大善人, 这样的人想必不会对小孩子动手，加上他现在看上去状态不佳，选在这时候抢劫再好不过。
为首的少年约莫十三四岁, 闻言有些犹豫：“可是叔，他把火灭了哎。”
“是呀，我们现在去打劫他，是不是不好？”另一个孩子问，他门牙缺了一颗，说话漏风。
他们并不知道这火是从何而来，只以为又和以前一样，是有谁不小心点燃了垃圾或是别的什么才引发的火灾。
这种大大小小的事故在亚西很常见，要不了多久，从花之都搬过来的新的有用或没用的垃圾就会再次堆满大街小巷，和之前没什么差别。
那男人把眼睛一瞪，抡起细瘦的胳膊在空中挥了挥，威胁：“你们这是在违抗我？”
少年们缩了缩脖子，大概是吃过男人的教训，当下一溜烟跑了。
“给我去！快去！要不到钱别回来！”男人大喊，抬腿在落在最后的孩子屁股上踹了一脚，后者一个踉跄，捂着屁股跑得飞快。
很快，这支由亚西的流浪孩子组成的军团就撵上了伊斯维尔，听见身后传来的脚步声，伊斯维尔回头，见是一群少年，衣衫被雨淋得湿透，个个手里都拿着铁棍木棒，向他缓缓逼近。
伊斯维尔意识到什么，果不其然，为首的少年挥舞起手中的铁棒，指挥其他人将伊斯维尔团团包围其中。
“看在你刚刚救了亚西的份上，我们就不动手了，识相地把身上的钱财交出来，否则我们就不客气了。”少年双手叉腰，扬声道。
其他人纷纷附和，伊斯维尔环顾一圈，那群少年年纪最大的大概十三四岁，最小的只有七八岁的模样，脸上稚气未脱，有些人的衣服还大了一号，松松垮垮地挂在肩头。
“你们平时能吃饱饭吗？”伊斯维尔问。
这个没头没脑的问题让一众少年都是一愣，他们困惑地瞅着伊斯维尔，不知道他葫芦里卖的什么药。
“你们缺钱，是吗？”伊斯维尔笑了笑，他从腰间解下钱袋，在手里晃了晃，“回答我的问题的话，我就给你们，不过别让别人知道你们有钱。当然，还有这个。”
他摸出一块糖放在掌心，向少年们晃了晃。
少年们面面相觑，糖在他们这儿是稀罕东西，回答一个问题就能拿到钱和糖，没有比这更好的买卖了。
“可我们是来抢劫的，”一人犹豫道，“我们直接把东西抢过来不就得了？”
另一个少年一把将他拽了过去，用气声道：“他刚刚还救了我们，现在动手是不是太不厚道了？”
一干人吵了半天没有争出结果，伊斯维尔也不恼，光是安静地注视着那群少年，等候他们的回答。
最后还是年纪最小的那个孩子没挡住糖的诱惑，咽了口唾沫道：“吃不饱。”
其他人齐刷刷望向他，暗骂他是叛徒。
“这样啊，”伊斯维尔没说什么，将一块用纸包着的糖和一块金币递了过去，“谢谢你。这些钱早些换成粮食，如果去不了别的地方，找村子西面的拜隆先生，拜托他帮你们去买。”
孩子双眼亮晶晶地接过糖果，刚一拿到就飞快撕开包装塞进嘴里，怕被人抢了似的。
有他作开头，其他少年们都有些心动，但问题已经被答完了，年纪小些的孩子眼巴巴地看着伊斯维尔，期盼他再次开口。
伊斯维尔没让他们懊悔太久，笑道：“我再问你们一个问题好吗？你们平时都做些什么？”
这下没人再犹豫，少年们七嘴八舌地和伊斯维尔说起了自己的近况，一个又一个问题过去，少年们衣兜里塞满了糖和金币，已经完全忘了自己原本是来抢劫的。
钱分完了，伊斯维尔又从马儿身上挂着的行李里翻了干粮出来，少年们丝毫不嫌干粮干巴，拿到手了便狼吞虎咽地吃了下去。
直到伊斯维尔拍了拍马儿的脖子，歉意道：“抱歉，已经什么都没有了。”
少年们失望地发出一声拖长了音调的“哎”，伊斯维尔继续道：“我已经没有别的东西了，你们还要拿其他的吗？”
他望向少年们提在手中的木棍，他们这才反应过来自己一开始是来做什么，忙把木棍藏在了身后。
少年们下意识去看伊斯维尔这时候的神色，却见他一如既往地平静，双眼没有惊讶，没有气愤，更没有害怕，目光沉静如同湖水，那些少年和他对上目光都不自觉缩了缩脖子，不敢再看。
“走，走吧，”为首的那少年转过身去，僵硬地吆喝，“钱也到手了，快走！”
少年们原本都有些心虚，这话像是什么特赦令，话音刚落，他们就一推我挤地跑了，身影须臾消失在了街道的那头。
他们绕进来时的小巷，为首的少年不舍地摸了摸自己袋子里的金币，对巷子里喊了一声：“叔，我们带钱回来了！”
其他人聚在他身后，看着男人从小巷深处走出来，分明半个钟头前才刚见过，孩子们却发现男人和先前不大一样，鼻青脸肿的，嘴角破了块皮，神色怯怯，像是刚挨了揍。
“走吧，死孩子们，”男人有气无力道，“这钱我不要了。”
少年们没料到男人会这样回答，你看看我我看看你，以为是男人故意在骗他们，一时都没走。
“见鬼，我叫你们滚，都滚！”男人气急败坏地吼道，他攥紧了拳头，几乎下一秒就要落到少年们身上，但不知想到什么，那拳头拐了个弯，最终无力地垂在了身侧。
少年们被吓到了，飞快地四散而去，不多时便跑没了影。
男人目送到嘴的钱就这么飞了，就像自己身上被割了块肉似的心疼。
他垂头丧气地回去，小巷深处，一名青年站在墙边，正在逗肩膀上的鸟儿玩。
彼时雨已经快停了，细密的雨丝落在他的头发上，洗去深黑，显露出下方的银白。
“我照您说的，没收一块钱啊，”男人小心翼翼地瞅他，生怕对方一个不高兴又给他来一脚，“您行行好，我也是迫不得已，亚西这破地方都没几个人来，要搞点钱是真不容易啊。”
尤卢撒似笑非笑地瞥了他一眼，道：“这就是你指使那些孩子去抢劫的原因？”
男人打了个哆嗦，垂下头一声不吭。
“之后我会让赏金猎人协会的人隔一段时间过来转转，当然，不会让你们发现，”尤卢撒绕过对方，慢吞吞地道，“最好别让我听见他和我告状。”
语罢，他也没管面色煞白的男人，径自走出了小巷。
尤卢撒出去的时候，发现伊斯维尔还等在原地。
他拍了拍自己衣服上的灰，快步走上前去，一言不发地站在了精灵面前。
伊斯维尔眨了眨眼，下意识勾起嘴角，却见尤卢撒抬起胳膊，屈指给了他一个脑瓜嘣。
“笨蛋，”尤卢撒骂道，“又乱来。”
“我错了，”伊斯维尔光速道歉，在这种事上他向来知错不改，“能原谅我吗？”
尤卢撒无语地瞪着他，伊斯维尔试探地去牵他的手，轻轻地捏他的手指尖。
“你……算了，”尤卢撒认命地叹了口气，“那边的事情算是处理好了。不过，我可不保证之后那群孩子过得怎么样。”
“谢谢你。”伊斯维尔不由得笑了，他抬起胳膊想摸摸尤卢撒的脸，思及自己方才沾了一身的灰，便又打消了念头。
还没等他把手放下，尤卢撒瞟了他一眼，脑袋一歪，把脸贴在了他的掌心。
“伊斯维尔，”他说，“别想太多。不是你的错。”
伊斯维尔一顿，觉得喉咙里噎住了什么，一时没法开口。
半晌，他闭了闭眼，轻声道：“雾兰的孩子没有一个吃不饱饭，也没有一个缺暖衣服穿。我想让亚西的孩子知道，其他所有孩子拥有的东西，他们都值得。可我没法给他们。”
这是波丹，是魔族的大陆，精灵的双手只能覆盖他们小小的一方岛屿，对于那之外的世界，他们爱莫能助。
伊斯维尔能给出身上所有的糖果和干粮，能掏空自己的钱袋，让笑容短暂地绽放在那一张张稚嫩的脸上，可他没法改变他们的命运。
甚至那些钱在孩子们的手中也并不安全。一时的富有或许会成为灾难，或许不会，当他们离开，一切都会恢复原状，但这是伊斯维尔现在能帮助他们的唯一方式。
伊斯维尔知道现在不是谈这个的时候，他摇了摇头，转移话题道：“刚刚那边怎么样？有受伤吗？”
尤卢撒有些犹豫，他思索片刻，慢吞吞道：“实际上，我有件事要告诉你。”
第249章 第二百四十九章 父亲 得想个法子除掉……
十分钟后, 两人来到了亚西外的山林，隐秘的灌木丛中，一堆树叶堆放在角落, 尤卢撒拂开那些树叶，露出其下躺着的精灵。
他僵直地躺在那儿, 双眼大睁, 眼皮一眨不眨, 连人偶都比他有生机几分，小虫顺着他的头发爬上他的脸，在眼球上蠕动。
尤卢撒挥挥手把小虫们赶开, 低声道：“我担心把他带进镇子里会引发恐慌。操控用的长笛摔碎了, 我不知道有没有别的办法。”
伊斯维尔沉默片刻，他半跪下来，慢慢地整理梅尔和凌乱的头发和衣襟, 在这过程中, 精灵始终以原本的姿势躺在那儿, 连眼皮都没有眨一下。
“抱歉，”伊斯维尔低声道，“没能早些带你回家。”
火焰在他指尖跳跃，攀上精灵的身躯，须臾将梅尔和吞没。火焰安静地燃烧, 没人说话，一时只听见风吹过林间的声音，森林沉默地伫立, 在二人头顶交织成了一方小小的灵堂。
伊斯维尔将火控制得很好，待精灵的身躯尽数化为黑灰，最后一抹火焰消散在空气中, 带走了精灵在人间最后一丝存在。
一株幼芽从骨灰中萌发，它缓缓生长，相互纠缠成了一只朴素的收纳盒，将精灵的遗留物聚成一捧包裹其中。
“走吧，”伊斯维尔拉住尤卢撒的手站起身，轻声道，“其他人应该在等我们了。”
两人回到亚西的时候，发现阿塞洛缪三人已经在村庄外等候，梅丁焦急地转来转去，一看见二人就迎了上来。
“伊斯维尔大人，万汀大人！可算是找到你们了，”梅丁险些当场落泪，“看见你们没事，我比什么都高兴。我刚刚得到了族长大人的消息，说他已经抵达亚盖斯，在领主庄园等候我们。”
伊斯维尔沉吟片刻，道：“既然如此，我们尽快启程吧。几位受伤了吗？若是皮外伤，我可以帮忙治疗。”
见几人摇头，伊斯维尔长长吐出一口气，道：“那我们就出发吧。拜隆阁下，之后的路我们自己走就好，您的家人现在应该更需要您。”
拜隆闻言一愣，忙道：“不打紧，花不了多久的。”
伊斯维尔笑着摇了摇头，上前对拜隆说了几句什么。
拜隆愣了愣，很快应了下来。他跑进村庄，似乎又想起什么，折返回来对众人深深鞠了一躬。
伊斯维尔目送他离去，转头对其他人道：“我们走吧。”
几人兜兜转转，再次回到了那条通往亚盖斯的通道。
大约是“收割者”方才来过，道路的入口已经塌陷了一半，其余几人着手清除障碍物，担心伊斯维尔魔力消耗过大，让他在一旁待着。
伊斯维尔有些无奈，只好依他们的话牵着马退到了一边。
他回头望向静立于山谷中的亚西，它似乎与他们来时一样混乱，无序的街道，杂乱的布局，一瘸一拐的人们在村庄里穿梭，沉默的，像一潭早已死去的泉水中腐烂的淤泥。
伊斯维尔伸出手去，指尖轻触面前虚空，一道金色的弧形飞掠而出，再纯粹不过的魔力在半空漂浮，缓缓将整个亚西拢入其中。
他站了许久，直到尤卢撒拍了拍他的肩，道：“路通了……你哭了？”
伊斯维尔回过头去，瞧见尤卢撒错愕的神色，这才恍然地抬手一摸，指尖一片冰凉，是他从未在自己身上见过的晶莹。
“我哭了？”他难得地惊讶，望向尤卢撒时，却见对方一个箭步上前，捧住他的脸，面露紧张。
“是沙子吹进眼睛里了？眼睛疼吗，还是别的地方伤着了？”尤卢撒咽了口唾沫，试探道，“你……喉咙或是胸口难受吗？”
伊斯维尔眨了眨眼，他感受到尤卢撒带着细茧的指腹轻轻擦去他的眼泪，意识到胸腔之中充盈的感觉如此陌生。
身后传来梅丁的呼唤，伊斯维尔回过神来，轻轻反握住了尤卢撒的手。
“我没事，”伊斯维尔道，开口时他才意识到自己发声艰涩，像是被什么东西堵住了，“我们走吧。”
尤卢撒欲言又止，他追在伊斯维尔身后走下通道，前面的阿塞洛缪二人等了已经有一会儿了，见他们下来，亮起灯为他们引路，放慢脚步走过这条他们几小时前刚走过的路。
伊斯维尔缓步走在前面，尤卢撒跟在他身后，盯着精灵飘飞的衣角，尽力压下心中纷乱的思绪。
伊斯维尔哭了，尤卢撒知道那是为了什么流的泪。
自两人离开雾兰之后，伊斯维尔变了很多。
尤卢撒不敢说这是好是坏，这样形容或许有些奇怪，但伊斯维尔确实展现出了从未有过的一面，理性在他灵魂中的占比逐渐小了，这让他变得脆弱，但也更像个真正存在于世间的人。
他担心伊斯维尔无法承受……如此丰富的情感。
尤卢撒叹了口气，望向伊斯维尔的目光思绪万千。
另一边，奈尔森骑在马上，俯视着这座破败的村庄。
金色的魔力有如神赐，落在亚西的每一个人身上，愈合了大火在人们身上留下的伤痕。
奈尔森伸出手去，一粒碎金般的魔力落在他掌心，温暖如同母亲的手掌。
他理了理自己破损的裙装，回头扫了一眼，没再等那些不知最后会不会回来的下属，双腿轻夹马腹，策马下了山。
奈尔森没有耽搁，一路回了“收割者”总部，这座他自幼长大的花园坐落在城市的角落，平日里少有人出入，基本上都是养父梅戈的下属，而他们大多数时候更习惯用书信往来。
当他走进庄园的大门时，一名中年男子正从里面出来，看见奈尔森，他故作惊讶道：“你回来得可真够快的，这次的任务怎么样？”
奈尔森并不想理会对方，但出于礼貌，他还是扯了扯嘴角，与他寒暄了几句。
好容易拜托了烦人的追问者，奈尔森大步走上楼梯，站在梅戈的办公室前时，他才意识到自己还没把那身礼服换下来。
事到如今他也懒得再跑一趟，索性直接推开了房门。
办公室装潢简洁暗沉，梅戈视力极佳，能在黑暗中清晰视物，因而也没有点灯的习惯，屋内漆黑一片。
在房间的另一头坐着“收割者”的首领，他没有坐在办公桌后，而是靠在窗边用手帕擦拭着自己的尾巴与其上的刀刃，一身黑袍几乎与这间办公室融为一体。
“又是一个人回来的，奈尔？”梅戈站起身，点亮了桌边的一盏油灯，“你似乎不大满意我新派给你的助手。对那小姑娘的事我很遗憾，但你得试着接受其他人。”
“谨遵您的教诲。”奈尔森微微躬身，恭敬道。
梅戈绕到他面前，眉毛在瞧见奈尔森身上沾了血和灰的礼服时紧紧拧了起来，但还是没说什么。
“任务呢？”他问。
“我失败了，”奈尔森垂下眼睛，低声道，“抱歉，父亲。”
此话一出，屋内陷入寂静。
奈尔森没有抬头，他听见梅戈的呼吸几次凌乱，在对方一次长长的吐气之后，奈尔森下意识咬紧了牙关。
下一秒，一个巴掌重重落在他脸上，奈尔森只觉耳畔一阵嗡鸣，他强撑着没有后退，掩下口中腥甜。
“这是第几次了，奈尔森？”梅戈沉声道，声音里满是恨铁不成钢，“曾经‘收割者’最引以为傲的战士居然成了如今这副模样？一次又一次失败，还打扮成这副花里胡哨的样子，你真是让我失望！”
奈尔森站在那儿任由梅戈数落，没有躲避，也没有后退。
直到梅戈绕过他，来到窗边拉开了窗帘，冷声道：“原因。”
奈尔森闭了闭眼，流畅地说出早已编织好的说辞：“利德蒙家的王子也与他们在一起，加上伊斯维尔与尤卢撒·万汀联手，即便带上了精灵，我们准备的或许还是不够充分。他们现在……应当已经抵达亚盖斯了。”
“尤卢撒·万汀……”梅戈面露嫌恶，似乎这个名字光是说出来就会脏了他的嘴，“得想个法子除掉他。”
奈尔森安静地等在原地，梅戈扫了他一眼，呵斥：“看看你现在是什么样子！下去！”
“告辞了，父亲。”奈尔森向梅戈行了一礼，无声退了出去。
他径自回到了自己的卧室，它位于庄园不受打扰的安静之处，宽敞舒适，采光极好，一个占据了整面墙的衣柜立在窗边，一旁摆着一面全身镜。
奈尔森皱了皱鼻子，拉上窗帘点起了灯。
镜子的反光让奈尔森眯了眯眼，他扭过头去，与镜子里的自己打了个照面，不出所料的，他半边脸肿得老高，发丝凌乱，面上满是灰尘，一双火苗般的眼睛此刻却死气沉沉，不见半分光彩。
奈尔森移开目光，三两下脱去身上的衣物随意丢到一边，光着身子来到了衣柜前。
他拉开门，两侧挂满的衣服色彩分明，左边是清一色阴沉的黑，右侧则色彩斑斓，挂满了各色裙装和礼服，似有一道无形的界限，隔开了两边。
奈尔森的目光在衣柜内游移，从最为简单的劲装到做工精细得体的衬衣长裤，再到裙摆及地、点缀着无数宝石碎钻的礼服，他注视着它们，微微拧起了眉。
“砰”地一声，奈尔森随便拽上一件黑衣甩上了衣柜的门，路过那面全身镜时，他停下脚步，再次与镜子里的自己对视。
他自嘲地笑笑，喃喃：“确实有够难看的。”
第250章 第二百五十章 委托 有归处是一件很好……
从隧道出来之后, 梅丁以为几人要直接到领主城堡去，本欲为他们领路，但伊斯维尔拒绝了。
“我们风尘仆仆, 这样去见领主阁下并不礼貌，”伊斯维尔笑道, “或许我们还是先找一家旅店住下, 再收拾一下自己来得好。”
“领主城堡也能提供休息的地点, 若是族长大人知道几位来到普里迪的领地，还要自己在外面找地方住，怕是会怪我招待不周。”梅丁为难道。
“不会的, 您放心, ”伊斯维尔道，“我想族长阁下会理解的。”
梅丁当然是以伊斯维尔他们的意愿为主，闻言立刻联系了领主城堡, 来到市区之后, 他已经收到了消息, 说是傍晚六点钟，迪莫南领主会设宴款待二人。
来到“花之都”亚盖斯市区内，伊斯维尔几乎要以为自己来到了花精灵聚居地的一角。
馥郁的花香在空气中流动，各色鲜花开满了大街小巷，目之所及皆是花朵明媚的色彩, 翠绿的花蔓从屋顶垂下，随风轻舞。
“我有同伴在这里接应，”阿塞洛缪转向伊斯维尔, “或许您也想见见他们？”
“同伴？伦塔小姐也在？”伊斯维尔问。
“不，是巴纳多和另一位‘旅者’的成员，”阿塞洛缪摇了摇头, “首领现在仍在隐峰，先前雾兰一役，她已经离开太久了。”
伊斯维尔与尤卢撒交换一个目光，现在还是中午，在等候的时间里，去见见久别的朋友也不是坏事。
梅丁知道自己不便前往，便道：“那我先带着大人们的行李先去寻找旅店落脚。”
他牵了几人的马，就在梅丁试图搬起尤卢撒马匹上的那只木箱时，那箱子忽然晃了晃，梅丁手一滑，险些让它摔在地上。
梅丁吓了一跳，忙把那木箱扶稳，便见一只苍白的手伸了过来，把那箱子带走了。
“这个我拿着吧。”尤卢撒道。
梅丁连忙应下，带着马和行李走远了。
“附近应该有赏金猎人协会，”尤卢撒对伊斯维尔道，“你先前那个……给我吧，我直接给他们传过去。”
伊斯维尔知道他口中的“他们”是指艾赫一行人，为了接应他们，蒂亚丝号没有离开波丹大陆太远，随便找一个港口城市上岸就有协会分部，将梅尔和的骨灰交给艾赫保管是最妥当的选择。
“你不和我们一起去吗？”伊斯维尔轻声问他，“巴纳多先生应当也想见你。”
尤卢撒皱着眉毛摇了摇头，道：“你们更亲近些。”
“我们和他认识得久，不代表他不想见你，”伊斯维尔失笑，他转向阿塞洛缪，征求他的意见，“你看，阿塞洛缪阁下加入‘旅者’这么多年，也并没有因为我是新人而疏远。”
尤卢撒语塞，他并不讨厌巴纳多，先前的相处虽说起了点儿小摩擦，但也算是比较好的解决了，只是太长时间没见，他们又不能算太亲近，尤卢撒总觉得有些……尴尬？
他向来不喜欢太多太亲近的社交，至少他没法和伊斯维尔那样与大多数人都处得好。
阿塞洛缪走在前面，轻飘飘道：“抱歉打扰二位，不过现在纠结似乎没什么用。因为他们来了。”
两人回头望去，他们此时已经来到了亚盖斯城市中央的花园广场，在中央那座高耸的钟楼后，走来了两个人。
巴纳多走在前面，在他身后的则是一名赤色长发的魔族。巴纳多遥遥地就望见了几人，热情地对他们挥了挥胳膊，带着那魔族快步走了上来。
伊斯维尔回头看了看尤卢撒，笑着牵住他的手：“既然这样，就和他们打个招呼吧。”
尤卢撒抿唇，也没有反对。
“真是有段时间没见了，”巴纳多迎上前来，在伊斯维尔胳膊上拍了拍，又在尤卢撒肩头捶了一拳，感叹，“上次见面是什么时候？时间过得太快，看见你俩好好的，我就放心了。”
他还是这样大大咧咧的，尤卢撒不动声色地松了口气。
“见到您与原本一样精神，我也很高兴，”伊斯维尔笑道，他望向巴纳多背后的男子，觉得这魔族有些面熟，“这位是……”
“这是维德亨，”巴纳多勾住对方的肩膀，把他往几人面前推了推，“还记得我们分开之前在阿鲁文遇到的那个被魔监会控制的魔族不？之前前任首领把一部分魔族都卖给了魔监会，伦塔上任之后和那群孙子谈判，现在总算是陆陆续续地把人放出来了。”
维德亨看上去有些腼腆，闻言他小幅度地笑了笑，道：“多次听过你的大名，伊斯维尔，还有万汀。”
“您能重获自由真是幸事，”伊斯维尔对维德亨颌首致意，“愿您平安。”
几人寒暄了几句，听说伊斯维尔二人还要去赏金猎人协会，巴纳多道：“喔，刚好顺路，我们的旅店就在那附近。走吧，我请你们好好吃一顿。”
他一路走一路聊，恨不得把他俩离开之后的事都一五一十说了。
伊斯维尔笑着与他搭话，就在他们即将离开广场的时候，一人从道路另一边走了过来，没留意撞上了伊斯维尔的肩头。
“您没事吧？”伊斯维尔后退一步，伸手扶了一把对方。
那人身形佝偻，毛发稀疏，一张皱巴巴的脸满是老年斑，看上去已经半只脚迈进了棺材，让人惊讶为什么这样的老人家还会在街上行走。
对方似乎没有听见伊斯维尔的话，沉默地与他擦肩而过，走向广场中央的钟楼。
“大约是守钟人，”尤卢撒道，“这座钟楼从亚盖斯建立之初就在了，平日里一直封着，只有守钟人能进出。大概是在钟楼里待久了，耳朵也不好使了。”
伊斯维尔回头扫了一眼，那个佝偻的身影已然消失在人群中，而那座钟楼伫立在广场中央，半截建筑都被藤蔓覆盖，似乎如那守钟人一般苍老。
几人顺着大道走下去，赏金猎人协会金碧辉煌的建筑很快出现在道路那边，尤卢撒和众人说了一声，转头便独自往里走。
“我跟你一起吧。”阿塞洛缪叫住他，道。
尤卢撒扫了他一眼，看出他有事要说，也没有反对，耸了耸肩进了协会。
他把东西交给协会的人，叮嘱他们仔细照管，而后又想起什么，道：“后山的亚西你们去过吗？隔一段时间买些吃的用的送过去，费用直接从我账上划。”
阿塞洛缪闻言看了他一眼，后者又交代了一些事，接着两手揣在兜里转向了阿塞洛缪。
“你要说什么？”尤卢撒问。