风雪呼号中，焦木味愈发刺鼻，哭喊声不绝于耳。

李北玄站在倒塌的粥棚前，面色如霜。

目光扫过那几具被草席盖着的尸体，又落在四周渐渐围拢而来的百姓身上。

一双双眼睛，或哭、或怨、或怒，聚成一股压抑到极点的情绪洪流。

仿佛下一刻就会彻底决堤。

赢高治沉默许久，忽然低声开口：“李兄……咱们，要调兵吗？”

和之前在栖凤岭时，说要调兵时的气愤、暴怒截然不同。

反而带着几分迟疑，更带着几分苦意。

赢高治不想暴力镇压。

他可能是个有算计的人，有野心的人。

但他不是一个坏人，也不是一个暴君。

甚至他并不是不聪明。

只是他从未超脱出这个时代，更未超脱他这个身份，这个地位的局限性。

听到这话，李北玄转过头，看了赢高治一眼。

摇了摇头，轻声道：“没时间了。”

此刻，在晋阳，他们手中所掌兵力，实为有限。

从京城出发时，随行共带一千亲卫部曲，五百民夫，合计不过一千五百人。

其中亲卫多为战兵。

虽装备精良、训练有素，可自入晋阳以来，便要兼顾守卫、巡逻、缉盗、押运、粮仓、巡街等多项事务，每日都处在疲态之中。

至于民夫，本就不擅作战。

如今更被分散各处，协助修路、搬运、施粥、清雪，根本无力应战。

而晋阳原本官署所辖的衙役、兵丁、乡勇等杂兵，加起来尚不足五百，其中大半是老弱病残与编制空缺所凑出来的数字，有名无实。

加起来，整个城中，可调兵力也不过两千出头。

而若是从并州来调兵，一来一回，起码要一天时间。

等他们来了，黄花菜都凉了。

而眼下……

城西坊口之外，聚集的百姓已有上千之众。

且随着粥棚失火、尸体暴露、情绪蔓延。

聚集于此的人数，正以肉眼可见的速度继续暴涨。

混乱中的愤怒、恐惧、饥饿、谣言、绝望，正在互相交织、发酵。

若一个判断错误、一个处理不当，火星落入干柴堆，便是席卷全城的“民潮动乱”。

到那时，便不是两千兵力能压得住的了。

那是火烧连营一般的后果。

局势若一失控，整个晋阳都会变成一座活人炼狱。

赢高治也想到了这种可能。

顿时眉头紧锁，低声问道：“不能调兵？那现在……怎么办？”

李北玄没有立即回答。

只是站在原地，朝着那脸红红的粥棚方向看了一会儿。

片刻之后，他缓缓开口：“不能让局势再烧下去，必须尽快压住情绪，稳住人心。”

赢高治点点头，正要应声，便见李北玄已经转过身，朝亲兵一摆手。

“来人，随我过去，看看到底是怎么回事。”

“是！”

几名亲兵立即小跑着跟了上去，簇拥着李北玄往前走去。

可他们还未真正靠近粥棚边缘，就忽然听得人群中一声高喊。

“官府来拿人了！快跑啊——！”

那声音尖利刺耳，带着一股子故意的惊惶。

下一瞬，人群中便起了波澜。

“真的？官兵来了？！”

“他们是来杀人的！”

“救命啊！不要抓我！”

“快跑！跑——！！”

人群如锅中沸水，一下子炸开。