第 77 师的士兵们踩着没过脚踝的积雪前进，步枪上的刺刀结了层白霜，却依旧锋利。向导是个从瑞典军队里俘虏的芬兰农夫，他用生硬的俄语反复强调：“再往北，就是萨米人的地盘，他们的驯鹿比瑞典的骑兵还难对付。” 话音未落，前方的树林里突然传来铃铛声，一串黑影从雪雾里钻了出来。

那是萨米人的驯鹿群，几百头驯鹿踩着积雪，蹄子踏在冻土上发出沉闷的咚咚声。领头的萨米人身披鹿皮，手里的长矛顶端镶着磨亮的铜饰，在昏暗的光线下闪着微光。他看见明军的军旗，突然吹起了骨笛，笛声尖锐得像冰锥，刺破了风雪的喧嚣。

“将军，他们好像没有敌意。” 向导看见萨米人身后的帐篷里飘出炊烟，“帐篷上还挂着瑞典王国的徽章，但已经被冻住的血污盖住了一半。” 77师师长麻登云示意士兵们放下枪，自己解下腰间的酒囊，朝着萨米人走去。酒囊里的伏特加是从斯拉夫军团那里换来的，此刻成了最好的通行证。

萨米人头领警惕地看着走近的明军将领，直到麻登云把酒囊递过去，他才迟疑地接过来。伏特加的辛辣在喉咙里炸开时，头领突然用夹杂着俄语和芬兰语的词句喊道：“瑞典人…… 抢我们的鹿！” 他指着帐篷外拴着的几头瘦骨嶙峋的驯鹿，眼眶在风雪里红得发亮。

“我们是来打瑞典人的。” 麻登云让翻译转述，同时指向地图上的不冻港标记，“听说那里永远不会结冰？” 萨米人头领突然笑了，露出两排被烟熏黄的牙齿，他从怀里掏出块海豹皮，上面用炭笔绘着个海湾的轮廓，海湾周围画着跳动的火焰。“神佑之地，” 他指着火焰图案，“即使冬天，海水也是暖的。”

当天傍晚，明军跟着萨米人的驯鹿群穿过最后的雪原。当那片不冻港出现在视野里时，连最疲惫的士兵都发出了惊叹 —— 深蓝色的海水在风雪里泛着粼粼波光，岸边的岩石上长着翠绿的苔藓，与周围的冰天雪地仿佛两个世界。“这就是我们在欧洲的第一个海军基地了。” 麻登云摘下防寒面罩，任凭雪花落在脸上，“传命令，立刻搭建防御工事，让工兵测量水深。”

萨米人在港口边支起新的帐篷，鹿皮帐篷的缝隙里透出温暖的火光。明军士兵把随身携带的压缩饼干分给他们，萨米人则回赠了熏鹿肉，肉香混着松木燃烧的味道，在不冻港的上空弥漫。麻登云看着士兵们和萨米人围坐在一起，突然觉得这寒冷的九月，似乎也没那么难熬。

深夜，哨兵在港口的岩石上点燃了篝火，火光映着正在卸载的火炮，炮身上的 “大明军工” 字样在风雪里格外清晰。远处的北冰洋传来冰层断裂的声音，像是某种古老的叹息。麻登云知道，从这一刻起，这片神奇的不冻港，将成为明军在北欧的基石，而那些萨米人的驯鹿铃铛声，会和明军的军号一起，在这片土地上长久地回荡。