“买卖要是能做？那些盐枭还闹什么？”

老汉眯着眼：“那些盐田里泡大的主儿啊，私盐再贱也是自家饭碗。”

忽然压低嗓子，喉间滚出几声闷笑：“如今朝廷一道黄纸，倒要把豺狼变家犬？能不闹吗？说到底！”

“唉！以后苦的还是咱老百姓，等官家独掌了盐秤，唉......”

封子绘靴底碾过血渍混杂的泥地，地上横摆的十几具尸体散出一股血腥味，抬手止住持刀的部曲。

“过去，你们只能如鼷鼠窃行，如今朝廷特恩，准民煮盐，许你们堂堂正正支灶谋生。不想尔等倒敢跟着几个盐枭，作这诛九族的勾当！”

一老者微微叹气，佝偻着身子往前，颤巍巍地抬手压下官兵的刀刃。

“封大人，老朽念着您和令尊的恩德！可自打高氏父子掌权，这百年来祖传的盐田，一亩亩都成了官产。”

咳嗽着指向远处的盐田：“这盐碱地上长不出庄稼，老朽半截身子入土的人了，今日若不敢争。来日只怕娃娃们都没得指望了！”

“支灶还要税钱，官收一钱，转手就卖三文，咱们这些煮海的，可不就成了官家的活灶台，煮盐奴了吗？”

封子绘缓步上前，伸手虚扶住老者，声音沉了几分：“老丈且听我一言！”

“若任盐田尽归私产，那些不产盐的州县百姓，难道就该淡食而死？”

说话间转向众人。

“普天之下莫非王土，祖辈经营，不过是承朝廷恩典罢了！”

“一年一灶可产盐至少八十斗，五百钱灶税不占什一，还有什么不知足的？”

“至于什么一文收三文卖？”

封子绘突然冷笑：

“都是那些盐枭哄人的鬼话，尔等也当真？朝廷若要盘剥，直接多收灶税便是，何须与尔等多费唇舌？”

“这盐，是天下人的盐！”手指划过在场每一个人的面庞，“尔等且睁眼看看，除了那些盐枭，还有谁在搅乱盐市？到底又是谁在祸害民生？”

“此刻弃械者，仍是朝廷的良民，照旧支灶谋生，养家兴业！”

封子绘话音陡然发狠：“若仍是执迷不悟，当与反贼无异！”

听到一人丢械的声音，一人，两人纷纷开始甩了身上的木棍，锄棒。

“往后，盐场受官府保护，一为防豪强圈占，二为绝盐枭垄断。就是为使这白盐，真能惠及天下苍生。尔等切莫再为小利作乱，也切莫再听小人唆使......”

自北境往邺京，途经信都。

高澄便服信步在街巷，几个嬉戏的孩童追逐着绕他转了一圈，又嬉笑着跑开。

望着那些远去的小小身影，想起儿时，秦姝当年也是这样跟在自己身后。为何如今竟能这般决绝地离他而去？

行至街角，忽见一青袍道士设摊测字。

高澄眉梢微挑，信步上前拂衣而坐。

那道士抬眼打量，但见：左侧立着一人抱刀气度森然，眼前人衣饰虽简却难掩贵气，腰间金扣玉钩。

心头骤紧，面上却不露分毫，只将宣纸徐徐铺开，双手奉上毛笔：“请公子闭目书字，心诚则灵。”

“哦？”

高澄唇角掠过一丝讥诮，暗道江湖伎俩不过是故弄玄虚。

横竖闲来无事，便阖眼挥笔写下‘天’字。