冷向笛转身回了自己的寝殿，殿内烛火摇曳，映着他清瘦却挺拔的身影。

他走到书案前，指尖拂过摊开的舆图，目光落在标注着“吐谷浑”的区域，沉默片刻后，才唤来侍从，吩咐着手准备出征所需的甲胄、文书与干粮。

窗外的月光斜斜照进来，在地面投下狭长的光影，正这时，殿门被轻轻推开，祝以寒拎着繁复的裙摆，脚步匆匆地闯了进来，发间的珠钗随着动作轻轻晃动，发出细碎的声响。

她在殿中站定，气息还有些不稳，连忙敛衽行礼，裙摆扫过地面的锦毯，留下一道浅浅的痕迹。“王爷。”

她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，抬眼时，眸中已凝了层水汽。

冷向笛抬眸，目光淡淡扫过她，像是透过她在看别的什么，语气平静无波：“怎么了？有什么事？”

“我刚刚在偏殿听内侍说，王爷要随父皇一同出征？”祝以寒往前挪了半步，声音里的急切再也藏不住，“您怎么会突然决定去带兵打仗？那吐谷浑地处蛮荒，战场更是凶险万分……”

冷向笛收回目光，重新落回舆图上，指尖点在河西走廊的位置，声音低沉：“父王年事已高，这些年为朝政操劳，鬓角都白了大半。如今边境不宁，我身为皇子，也该为他分些担子，总不能事事都让他老人家亲力亲为。”

祝以寒却轻轻笑了，那笑声里带着几分自嘲，几分酸涩：“依我看，王爷这话，不过是托词吧？您心里，怕是想去那边见一个人，对吗？”

冷向笛的脸色瞬间沉了下来，像是被冰封的湖面骤然凝结，语气也添了几分寒意：“你在胡说些什么？”

他猛地抬眼，眸中翻涌着压抑的痛楚，“她已经死了。三年前，她去吐谷浑和亲，就已经死在那里了。我去吐谷浑，还能见到她吗？”

祝以寒看着他失控的模样，反而冷静下来，只是眼底的悲戚愈发浓重：“我可没说是谁，王爷倒是迫不及待地说了出来。”

她轻轻咬着唇，声音轻得像叹息，“都已经过了三年，您还是没能放下她，是吗？”

冷向笛顿时哑口无言，像是被人狠狠戳中了心口最软的地方。

他张了张嘴，却发现喉咙像是被什么堵住，一个字也说不出来。

是啊，他怎么可能放下？

三年前那个雪夜，他接到传来的急报，说姜兰丢失了的时候，他正在书房临摹她送的那幅《江南春景图》，笔尖的墨汁滴在宣纸上，晕开一大片乌黑，像极了他当时的心境。

这三年来，他几乎夜夜都做着同样的噩梦——梦里她穿着鲜红的嫁衣，在烈火中向他伸出手，而他却被无形的枷锁困住，只能眼睁睁看着她惨死。

每次从梦中惊醒，冷汗都会浸湿衣袍，心口的自责像潮水般将他淹没。

如果当时他能再坚决些，哪怕抗旨也要把她留在身边，让她嫁给自己，是不是她就不会落得那样的结局？

这次主动请缨出征，固然有替父王分忧的心思，可更多的，是想亲自去吐谷浑那片土地看看，哪怕只有一丝可能，也要找到她的尸骨。

若能将她带回京城安葬，让她魂归故土，或许他才能稍稍安心，才能让她真正安息。

他疲惫地揉了揉眉心，三年的时光，早已将他脸上的青涩打磨殆尽，只剩下冷硬的轮廓和化不开的冷漠。