第21章 我等不了
江意衡没有抛弃他。
简星沉很清楚这一点。
但这毕竟是他跟江意衡之间的事情，再过五百年，也轮不到一个劣迹斑斑的小混混掺和。
石彪的恶意中伤，令他怒由心起：“你不可以在别人背后说这种话。”
少年手握木棍，全身绷紧，如临大敌。
石彪一看就知道，他一定对那个女人死心塌地。
来自外区的有钱人，他才见过两次，就彻底祛了魅。
那种人，不过是靠着金钱和地位，随心所欲玩弄别人感情的人渣。
要是这小子把那种人捧在心上，他还有的苦吃呢。
“嘴长在我身上，我想说就说。”
石彪磨了磨牙，绕着简星沉的住处转了转，虽然没再上前，但也没离开。
他一见这个不合群的穷小子就觉得烦，成天在贫民窟装什么清高，以为自己是什么东西，居然还稀里糊涂地分化成了Omega……
可偏偏这个没出息的Omega，竟然为了江意衡对他动手。
他巴不得早点看到，简星沉认清事实，垂下脑袋，彻底灰心丧气的颓样。
石彪一脚把地上几个空瓶踢开，撂下一句话。
“老子今天没工夫逗你。等过十天半个月，你掂得清自己几斤几两，知道她不会再回来，我看你还怎么在我面前死鸭子嘴硬。”
*
江意衡会回来的。
简星沉抱着杯子里的小草，伫在窗前，视线穿过贫民窟荒凉萧索的土地。
小混混走后，他一直这样劝慰自己。
江意衡让他相信她，他自然要相信她。
谁都不可以挑拨她在他心里的位置。
天上不知道什么时候下了雪。
他又想起自己僵坐在门口，等到江意衡回来的那天晚上，也是下着这样的雪。
锅里的水烧滚了，锅盖被水汽顶得哐哐作响。
他慌忙回去揭开盖子，手被涌出的蒸汽烫了一下，赶紧往身上蹭了蹭。
接着拿起一个小纸包，在掌心数出十粒，正想撒进煮开的汤里，又犹豫了一下，扒回去五颗。
皱巴巴的枸杞干落入热汤里，很快吸足水分变得饱满，呈现出鲜亮的橙红色。
简星沉拿着筷子进去搅了搅。
汤汁泛着鸡油的浅黄色，还带着一点姜的辛辣，闻起来暖洋洋的。
但他还是没什么胃口。
不到十五平的屋子里，如今又只有他一个人。
自从江意衡离开后，他才发觉，自己早已习惯了她在屋里。
他习惯了她坐在床边翻他书本，习惯了她抱着膝盖望向窗外，也习惯了她时而瞥向他的目光。
即便是她那些偶尔为之的不耐烦和轻微厌弃，都还鲜活地驻留在他的脑海里。
她买给他的衬衫，他一直穿着，早上就在外面加一件蓝毛衣，晚上改加一件绿毛衣。
睡觉的时候，他就躺在她挑的新床单上，料子比他原本那条滑了不少，他很喜欢。
这些，是屋里为数不多，能证明她存在过的东西。
江意衡不在的这几日，他虽然照常外出捡废品换东西，但一回到家就会心神不宁，连着好几天都吃不下什么东西。
早上起床时，他对着杯子里的水照了照自己的脸，苍白得几乎没有血色。
伸手在脸颊上捏了捏，肉好像又瘪了一点。
这才趁着别人买鸡肉的时候，狠狠心买了两副新鲜鸡杂，和一小袋风干枸杞。
江意衡让他照顾好自己。
他不能让她失望。
简星沉伸出筷子夹起半颗鸡心送入口中，一点点咀嚼，又夹起一片鸡肫。
他要好好吃饭，用最好的样子迎接她回来。
无论是三天，五天，还是十天……
不管多久，他都可以等。
屋里静悄悄的，唯有五颗枸杞在汤汁里缓缓沉浮，带动一朵朵油花闪动，好像在替远方的人回应他。
*
江意衡面前摆着一盘烤禽。
躯干修长，后肢以棉线绑起，金黄焦脆的外皮上洒满现磨的黑胡椒与粗盐粒，散发出香草的芬芳。
盘子里，还装饰着黄、橙、紫三种颜色的可食用花。
“怎么不尝尝？”
坐在主位上的江御川开口道。
江意衡本来就没什么胃口。
她回来不过才七天，却忽然收到父亲的邀请前来餐厅，为此不得不临时取消晚上的日程。
出于习惯，她没有马上动刀，而是先问他：“您这次，又捕了什么野禽？既没有鸭子丰满，也不像水鸟瘦小，和之前那些都不一样。”
“它看起来是有点特别。你可能不记得了，但你其实见过它。”
江御川端起酒杯晃了晃，“它有自己的温房，有人给水饲肉，因为有我撑腰，根本没人敢动它。就连最凶猛的猎犬见到它，都得低头绕开它的飞行路径走。”
一种不妙的预感从江意衡心底升起。
她已然猜到什么，却无法阻止江御川继续说下去。
“我养了它十年，这十年来，它帮我捉过不计其数的兔子和小型禽类，我对它倾注的时间和心血更是无法估量。”
他俯视着杯中酒液，目光毫无温度，“你就不好奇，我为什么让人宰了它？”
他杀了自己的猎鹰！
他杀了那头无数次伴他狩猎，被誉为帝国之眼，也曾是他骄傲的鹰！
江意衡不敢相信这恐怖的事实。
但她仍强作镇定，语气波澜不惊：“我不知道缘由，但愿闻其详。”
“它固然聪明、出色，却在我狩猎结束时，飞出我的视线范围，闯入王宫后苑炫耀，把王室饲养的孔雀惊得四处乱窜，漂亮的尾羽都断了几根。”
江御川放下酒杯，目光落在江意衡脸上，“它本该是我最锋利的一把刀，可再锋利的刀，一旦越界，便只能折断。你说，我还能怎么办？”
江意衡避开父亲的目光，重新审视那盘烤禽。
这头可怜的猎鹰，不过是个牺牲品。
父亲真正想要警告的，从始至终都是她。
这几日，她奔走四方，会见各路人物，暗中拉拢势力。
想来，杀鸡儆猴，才是父亲邀请她来进餐的真正目的。
她望着盘中焦脆却也死透的禽尸，脊背凉透。
如果一只稍稍“越界”的猎鹰都能被他果断处死，那她呢？
那艘坠毁的飞船，究竟是因何失控的？
江意衡沉声不语时，身后却传来一个稚气的声音。
“姐姐！”
九岁的弟弟正兴高采烈地朝她跑来，却被一只手拦住。
“昱澜，不要在你父亲面前喧哗，成何体统。”
江昱澜委屈巴巴地搅着袖子：“可是我想姐姐，姐姐好久没陪我玩了……”
“父亲，您还邀请了黎姨和昱澜？”江意衡微微一怔。
“怎么，你不想见到他们？”
江御川只是轻笑，“我们一家人，可很久没这样坐下来，好好吃顿饭了。”
一家人。
江意衡望着在对面入座的两人，一个是她的继母黎书宛，另一个是她同父异母的幼弟。
继母正哄住不安分的弟弟，抬头朝着江御川莞尔一笑。
好一幅其乐融融的画面。
江意衡起身，语气平静：“我还有事，恐怕不能留在这里陪各位用餐。”
江御川微微不悦地叫住她：“才刚来，不吃个饭再走？”
“我没什么胃口。”
江意衡转身离开前，正撞上继母的目光。
黎书宛迟疑着垂下目光，指尖拢了拢餐巾，一副欲言又止模样。
江意衡的视线在继母脸上停留了两秒，才不动声色地收回。
她礼貌地向着江御川鞠躬：“您和他们吃就好，我不饿。何况，我还赶着与言家人商议订婚事宜。”
踏出餐厅大门时，身后传来江昱澜天真的话语。
“父亲，这是烤的什么肉呀？”
“一只普通的野鸟罢了。昱澜应该还没尝过吧？”
*
“陛下让人宰了他最爱的那头猎鹰？这不可能。”
通讯线路另一端，陆怀峰的声音虽然隐含震惊，但仍不失冷静，“陛下的猎鹰本就到了退役的年龄，或许只是送去深山老林养老而已。殿下确定，这不是陛下在虚张声势？”
“关心这些有意义吗？”
江意衡笑得毫不在意，“故事已经传达到位，真相如何，又有什么重要的。陆队长，你该关注的，是我让你去调查的那份飞船事故报告。你发给我的这份并不完整，缺失的部分呢？”
陆怀峰坦然：“殿下，您要的那份报告已被加密。以我的权限，无法查看完整内容。”
“你可是近卫队长，负责王室成员的人身安全，整个帝国就没几个人的权限比你高。”
江意衡微微不满，“没想到，连你都看不到。”
陆怀峰顿了顿，解释道：“报告是由光脑中枢直接加密的，只有陛下本人，或是他亲自授权过的近臣，才有查看权限。”
“看来，父亲是铁了心，不让我知道真相。”
江意衡轻声自嘲，手指却缓缓握紧。
身在国王的位置上，父亲不必亲自出手，只需等待事故发生，再用权限封口，就可以将自己摘得干净。
“属下另外查到一件事。”
陆怀峰压低声音，“安全署内部最近转移了一名可疑线人，或许与您的飞船失事有关。”
“可疑？”
江意衡皱眉，“这个人怎么了？”
“表面上，此人是被安置在安全屋，但那里的布防极其严密，里三层外三层，连只苍蝇都飞不进去。与其说是在保护他，倒不如说是在软禁他，防止他走漏风声。”
江意衡语气微沉：“你说的这个人，是谁？”
“与黎家有关。具体身份，属下尚未查明。”
“已经足够了。”江意衡的声音一下子冷了下来。
一切线索都在指向同一个事实。
继母家族的人，与她飞船的坠毁事故脱不了干系。
而她的父亲，却在掩饰这一点。
这根本就不是意外，而是一场谋杀未遂。
她的父亲，只是选择了睁一只眼闭一只眼。
她如今还能站在这里，是该庆幸自己命大吗？
加密的通讯线路那端，陆怀峰似乎察觉到什么。
他问得更谨慎：“殿下，您还好吗？”
“我有什么不好的。”
江意衡笑了，“至少，我还活着。”
“还有一件事。”
陆怀峰补充道，“关于您约见言小公子喝下午茶的事情，计划有变。原定时间临时有冲突，您可能需要推迟会面。”
江意衡径直走到她的新飞船前。
极光一号造型流畅，材质却很低调，静止时几乎能融入夜色，只有飞行时才会留下极光一样的炫目光晕。
她抬眼，飞船识别出她的生物信息，自动打开舱门。
“我等不了。”
江意衡的语气冷静异常，“言均和现在在哪？”
第22章 她要娶别人了
位于中心区第六大道的星曜剧院。
晚十点五十分，一场芭蕾舞表演刚刚落幕。
言均和从舞台后台回到自己的化妆室，刚把一大束捧花放在化妆镜前，就从镜中看到一道身着黑衣的身影。
江意衡背靠着墙，正在翻阅一本布满小标的舞台剧本，低头注视的模样尤为专注。
言均和没有转身，只是对着镜中轻轻一笑：“殿下深夜突然造访，是有什么急事？”
“我刚刚在翻看你的台词。”
江意衡翻动纸页的手指忽然停下，“不得不说，王子在《天鹅湖》里的戏份，相比于女主角，真是少得可怜。”
她这才抬头，对上镜中映出的“王子”的脸。
虽然为舞台而打造的妆容保留了角色本身的优雅高贵，但狭长双目与眼尾微微挑起的弧度，在黑色眼线的加深下，却透着股与王子截然不同的冷意。
尤其是修容勾勒出的鼻骨轮廓，配以薄唇，更是疏离得很。
此时，这张疏离的脸抬起，目光落在江意衡从容的面容上，语气带着防备：“如果殿下只是为了评判我的角色，那您似乎走错了地方。”
“别误会，我和那些成天品鉴艺术的评论家可没什么交集。”
江意衡放下台本，两只手朝后撑在桌子边，迎上他的目光，“他们喜欢你的表演，不是吗？”
她的目光扫过他桌上的捧花，香槟色玫瑰与蓝色绣球花将捧花包装纸撑得满当当，是热情观众为心仪演员送上的应援花束。
言均和的手指从花上拂过：“您特意来到我的私人化妆室找我，就是为了我的花？”
“当然不是。”
江意衡歪过头，“我可是看完了你一整场表演呢。”
“您应该提前通知我一声，这样，我还能为您留下位置最好的贵宾席。”
言均和笑了笑，“之前邀请殿下前来观赏表演的时候，我可不记得，您有这么好的兴致。”
“所以，这就是你一再推迟与我会面的理由？”
江意衡扬起一侧唇角，目光却没什么笑意，“因为，帝国最出名的芭蕾舞男演员，是个记仇的人？”
“您想多了，这件事，不在我的掌控内。”
言均和取出浸有卸妆液的化妆棉片，对着镜子轻按眼部，“想必您能看出，这是一场很受欢迎的表演。观众反响远超预期，舞团为此临时增加了演出场次。”
江意衡想起她中场赶到时，满场座无虚席的盛况。
而那位拿着三倍票价赔偿、让出位置的观众，在离场前还一副恋恋不舍模样。
“被大众喜爱确实不错。不过我好奇，成为舞团的男首席，是一种什么样的感觉？”
她伸出两根手指，沿着桌边敲了敲：“明知你已经做到了男舞者的翘楚，但大众永远只会更关注女首席。
“她得到的捧花永远比你多，评论家的点评也总是围绕她，这里超过七成的人都是来看她的。
“明明付出的努力不比他人少，却为他人做嫁衣，你都不会觉得不公平吗？”
“至少我在做的，是我喜欢的事情。”
言均和抬眼望着镜中映出的人影，“殿下呢？”
“你当然会喜欢。在舞台上每一次跳跃，就像摆脱地心引力一样，那么多人在台下喝彩，会让你的灵魂都飘摇着原地蒸发。”
江意衡抱起双臂，“不过，做你喜欢的事情，真的能让你自由吗？”
言均和沉眉，分明是被戳中心事：“殿下是指什么？”
江意衡别过脸笑道：“这个，你该比我清楚。言总理那么希望你嫁入王室，想来，不会允许你继续发展你的芭蕾事业。”
再看着他时，她已经收起脸上笑意：“听说你的芭蕾是在留学期间学成的，那里有更适合艺术的舞台，可你却急匆匆归国发展，言总理恐怕‘功不可没’呢。
“他虽然允许你发展事业，但不允许你离开帝国边境。你应该就是因为这样，才被迫在两年前，拒绝了你梦寐以求的海外舞团吧。”
言均和正用卸妆棉拂过唇周，棉片瞬间染上陈血般的红棕，暴露出他原本淡到几乎泛青的唇色：“殿下难道是打算，破例为我谋一条退路？”
“我当然也有我的条件。”
江意衡取出一卷文件，摆到他面前，“这份协议列举了你需要陪伴我出席的场合，你未来作为王室眷属的其他义务，也会保障你的权益。请你务必一一过目。”
言均和俯眼翻看面前这份联姻协议书，嘴角浮起不可置信的笑意。
文件不但条款详实，附赠资产也逐一列明，字里行间透着不加掩饰的阔绰。
“难怪我父亲总想着促成这桩婚事。”他抬眸，眼里带着几分揶揄，“殿下还真是个大方的人。
他微顿，又似笑非笑地问：“您现在，是打算跳过相亲步骤，直接进入官宣阶段？”
江意衡勾起唇角：“你也不是个拖泥带水的人，何必浪费彼此的时间走那些流程。”
“真是令人感动。”
言均和垂眸片刻，指尖在纸面上按出一道浅痕，最终只是轻笑，“连我官宣的时候要穿什么，都有人替我安排好了。
江意衡缓缓踱步，鞋跟落在地上敲出不紧不慢的节奏，宛如某种鼓点。
“你会得到王室眷属应有的资源、地位以及舆论关注。作为交换，我只需要你在人前扮演好你的角色。”
“一个听话的附属品？”
“一个具有契约精神的合作伙伴。”江意衡笑着回望他，“你想要自由，而我恰好能提供这一点。”
她定了定睛，补充道：“在你完成王室义务的前提下，我不会阻止你未来继续发展你的芭蕾事业。”
“听起来是很诱人。”
言均和终于起身，与她对峙，“不过您应该清楚，身为一个舞者，我不会为了任何事情断送事业。”
他着重道：“即便是王室需要子嗣。”
江意衡好像听到什么好笑的事情，忍不住掩面笑了两声：“你放心，我不喜欢小孩，也没打算要孩子。”
言均和垂下眼帘，语气不明：“难道，您一点也不担心帝国的王位继承？”
江意衡停下脚步。
她斜眸看他，唇角带笑，眼里映着化妆镜上白亮如昼的灯光，却没有温度。
“我还活着呢。现在担心子嗣的事，你不觉得，对我太早了一点？”
*
阳光晃得人睁不开眼。
简星沉从垃圾场回来的路上，被地上的暗坑颠下了车。
不止外套在地上磨出一个大洞，连蓝毛衣也在手肘处破开。
他明明已经很小心，他明明不想这样。
可他的这点愧疚感，并不能把洞补上。
家里只有一些颜色朴素的棉线，补在毛衣上只会让破洞变得更显眼。
他想了想，直接掉转车头，找张念春想办法。
“我可跟你说了，小简。”
张念春一手揣着他递来的十块钱纸币，一手拎着他的蓝毛衣看了会，有些为难，“就算补了，也达不到原来的效果。”
“我可以再加钱的。”
简星沉又掏出一张皱巴巴的十块钱递去，“拜托了，张婶，我真的不想看到衣服才穿三星期就破洞。您能不能帮我想想办法，帮我补得跟之前差不多？”
“小简，不是我说你，这又不是钱的问题。你再给多少钱，我也没法补到跟原来一样啊。”
张念春都快被他念叨烦了，把衣服连着两张十块钱塞回他手里，“衣服也才四十五一件，你要真这么宝贝它，怎么不重新买一件呢？”
简星沉微微一怔。
他低下头，破皮的手指无意识地摩挲着沾了泥的袖口：“可只有这件，才是她给我挑的。其他的，都不是她亲手挑的。”
张念春扁了扁嘴，没说话，只是继续用那种一言难尽的神情看着他。
简星沉以为她做生意忙，一下子没想起江意衡是谁，就比划着解释：“我说的，是三个星期前跟我一起来的女孩。她特地来这里帮我挑的新衣服。”
“哪个？”
张念春的手一顿，随即却若无其事地拎起一件衣服，拍去棉絮。
“就是那个，比我高、很英气的女孩子。”
张念春目光闪了闪，冲他摆手：“没见过。这一带是什么地方，你自己还没数？哪有你说的那种人。”
张婶对见过的客人几乎过目不忘，今天却有点反常。
简星沉记得很清楚，那天她还夸江意衡“个头高”、“出挑”。
他也不知道哪里出了问题，试着补充：“您肯定记得。她不止帮我买了毛衣和衬衫，还买了床单……”
“行了行了，要做梦你回家做去，别跟我扯淡。”
张念春不耐烦地挥手赶人，连看都不看他，“你要是不打算买新衣服，那就自己想办法对付着穿吧。”
简星沉愣在原地。
他不知道自己哪里惹到了张婶，说不委屈是假的。
但如果他是张念春，应该也不会想看到，老顾客拿着一件旧衣服来烦自己吧。
他默默转身，蹬着三轮车远去。
张念春这才停下手里的动作，抬头望去。
少年虽然裹着厚厚的棉衣，微弯的背影却仍是肉眼可见的削瘦。
她伸出手，想对他嘱咐两句，却什么也没喊出口，只摇头叹了口气。
简星沉回到家，一眼就看到他的小锅垫着抹布，孤零零地摆在桌上。
他不记得自己为什么把锅放在这里，刚一端起，一股酸味立刻扑鼻而来。
下一秒，脚下一响，有什么东西碎了。
是他三天前失手打碎饭碗留下的碎片。
那是他唯一的饭碗。
碗碎之后这几天，他都是直接端着锅吃饭。
可今天，他连锅里的也忘了。
简星沉扫起碎片丢进垃圾袋，忽然就不想开火热汤了。
去年夏天，他明明吃过更冷更馊的饭。
那时候鼻子不挑，胃也安分，哪像现在这么娇气。
他夹起一块猪肝，还没靠近嘴边，馊味就直冲鼻腔。
胃里一阵翻江倒海，他慌忙扑到水池边，弯着腰干呕起来。
简星沉扶着水池缓了好久，才靠墙蹲下，整个人缩成一团。
今天已经足够倒霉了。
捡来的废品少得可怜，风冷得像刀割，偏偏垃圾味格外刺鼻。
塑料的焦臭，金属的酸臭，还有木头的腐臭混在一起，像一锅发霉的烂汤，熏得他头疼。
捡了十几年废品，他第一次知道，垃圾竟然可以这么臭。
他蜷在床上，闭上眼睛。
可没睡多久，窗外就响起一阵刺耳的喇叭声。
“暖冬补助，人人有份，人人有份！”
简星沉还没来得及抬头看，一颗石头就“咚”地一声砸在窗户上。
墙上的钟才过去十分钟，他揉着眼起身，摸到门口。
一开门，就看到石彪站在外面。
“哟，这么早就回来了？”
小混混从上到下打量他，啧了啧嘴，“怎么，偷懒啦？小垃圾今天不捡垃圾了？”
简星沉在学校时向来脾气温吞，遇事忍让，很少与人正面冲突。
可跟江意衡相处之后，他慢慢变得不一样了。
他不想再窝囊下去。
至少，在石彪这种小混混面前，他要站得稳当。
简星沉开口就直接怼他：“三番四次来我家门口，你烦不烦？”
“哟呵，还硬气了？”
石彪翻了个白眼，一拳就要抡过来。
简星沉却躲开了。
他一手扶墙，另一只手从地上抄起砖头，死死瞪着他，一副只要小混混敢上前，就会把砖头照脸糊过去的架势。
石彪反倒被逗乐了：“跟条没了主人就一个劲凶人的狗似的。怎么，她不在，你过得不好？”
简星沉没有冲动行事。
他举着砖头逼近一步，声音不大，咬字却很清楚：“也只有像你这样的，才总想靠着咬人来证明自己比别人厉害。”
石彪龇牙笑了一声：“小兔崽子，还学会呛人了，啊？”
简星沉一字一顿：“你要不怕就试试！”
石彪突然双手挡在身前，装模作样地弯腰示弱：“哎呦喂你来真的，老子不说了还不行吗！”
简星沉抓着砖头的手微微放松：“那你还不走？”
“急什么，老子今天心情好，来这是想跟你分享点新鲜事。”
石彪歪着一张嘴，笑得贼兮兮，“老子前两天搭车进了趟城，城里就是不一样，楼有十多层高，还有漂亮的小汽车满街跑。”
“我没兴趣。”
简星沉转身要走，又被石彪喊住。
“你不想知道，我从城里人那儿，都听说了什么吗？”
石彪终于切入正题，“我听说，帝国的王储，原来是个女人。生来就是王室成员，住在中心区那样的好地方，有自己的飞船，穿的是高定，拥有顶级王室Alpha的身份。啧，她可真是攒了八辈子福气。”
简星沉不语，只是偏过头，把指节握得更紧。
石彪别有用心地顿了一拍，忽然扭头看他：“你就不好奇，我为什么要特意跑来，跟你提这个？”
简星沉下意识地绷紧了肩背。
直觉告诉他，不该再听下去，可他的脚下好像生了根，怎么也挪不动。
“你不过就是想炫耀自己进了趟城，我不吃这套。”
“可我觉得，你会的。”
石彪起身凑近，嘴巴缓缓张合，像毒蛇在吐信，“那个王储，她马上要娶别人了。”
第23章 你跟她，很熟吗？
“你说这些，到底跟我有什么关系？”
简星沉抓着那块砖头，砖上结着一层薄冰，挨着他的掌心，冷得刺骨。
“是没关系啊，我说有关系了？”
石彪抖着肩，语气不善，“知道王储是什么意思吗？她以后是会坐上王位的！光是把她跟你这种穷小子放在一块讨论，都像是登月碰瓷。”
他似乎很高兴看到少年白着一张脸，不由咧开嘴，舌头又一次从断掉的半颗牙上滑过：“你该做的，是好好孝敬老子，和老子的牙！”
简星沉站在门口，手里始终握着那块结了冰的砖头，直到浑身都僵成一块砖。
王储是王储，江意衡是江意衡。
石彪故意说得模棱两可，无非是想拿些小道消息刺激他，看他笑话。
他明明很清楚，小混混嘴里吐出的话，就像跑火车一样不靠谱。
石彪会这样说，一定是还记恨之前被江意衡打倒在地的事情。
如果他轻信了石彪的话，而影响到自己对江意衡的信任，那才是正中这个小混混的下怀。
他要相信自己，也要相信江意衡。
世界上有那么多相似的人，石彪又没亲眼见过远在中心区的帝国王储。
从街上听来的话，又怎么能当真。
简星沉回到屋里，昏昏沉沉睡了一觉。
他又梦到了那个，还没来得及给江意衡说完的故事。
梦里飘着雪，蓝眼睛的女孩蹲在火堆边烤手。
可是，她睫毛上的雪花迟迟没有融化。
那只白白胖胖的小海雀扑着翅膀落在她脚边，用脑袋蹭了蹭她的指尖：“你怎么啦？今天还是不开心吗？”
“我得回去了。”
女孩望着雪夜长叹一声，“冰雪女王回来了，她要用整座宫殿困住我，说什么都不肯放我走。”
“那你什么时候还能来找我？”小海雀急得蹦到她的膝盖上。
女孩弯了弯眼睛：“我们拉个勾吧？你每天清晨飞过我的窗前，如果我能溜出来找你，就在窗台上放一颗松子。”
“好！”小海雀开心地转了个圈，“我一定会来，我每天都来，比钟表还准时，比北风更快！”
于是，在雪落下的每一个早晨，小海雀都去那座冰雪宫殿的小窗看一眼。
第一天没有，第二天也没有。
第三天，它在窗台上等了很久，冻得打起哆嗦，也没等到松子。
可是小海雀没有放弃。
它每天都来，像钟表一样准时，像北风一样快。
终于，在一个雪停下的早晨，它终于看到了那颗松子，就静静躺在窗边，是它等待已久的邀请。
小海雀高兴坏了，用喙尖轻轻敲了敲水晶般透明的窗。
窗户应声打开一条缝。
它钻进去，在屋里飞了一圈，找啊找，却没看到那个蓝眼睛的女孩。
屋里摆着冰雪雕成的桌椅，冰雪凝成的镜子。
它叼着那颗松子从镜子前飞过，镜中却映出一张模糊而遥远的脸。
那是个同样拥有蓝眼睛的人，头发却白得像雪，身上穿着缀满冰晶的礼服，走路时发出清脆的响声。
“你来了？”她说。
小海雀在半空中扑腾着翅膀，慌忙掉头：“你不是她！你不是我在等的人！你是谁？”
镜中的女子站在原地，逐渐清晰的面容像冰雪一样，没有温度。
梦境到此戛然为止。
简星沉睁开眼时，不止肚子隐隐作痛，脑袋也是。
他用力喘了两口气，心里堵得好像堆满了雪。
没有比这更可怕的梦了。
这故事明明是他自己编的，就像每一个童话那样，理应有一个快乐的结局。
女孩当然会留下松子，会把窗户开得很大，会伸出双手拢住那只圆鼓鼓的小海雀，会温柔地说：“谢谢你，一直在等我。”
但在梦的结尾，女孩没有来。
出现的那个人，是冰雪女王。
简星沉望着光秃秃的天花板，心口仿佛被挖空了一块。
他不知道，自己什么时候才能等到她。
他也怕自己等来的，不是他想等的人。
一想到江意衡，他不由又有些难过。
她离开前，从没说过是为了什么回去。
他全心全意地相信她，可她离开这么久，连一封信都没有。
万一她真的遇到了什么事，那等在原地的他，又像什么呢？
这念头迅速在他脑海里扎根。
他愈发不安，连心口和小腹都跟着一起抽痛。
已经整整三个星期没见到江意衡了。
他并不介意在贫民窟继续等待下去，但他只要想到她还在外面的某个地方，近况不明，他就无法再保持平静。
他想要确定她平安，无论她在哪里，无论她是什么人。
可她走时，几乎没留下任何能切实证明她来过的东西。
除了那一样。
简星沉翻箱倒柜，终于在一个小罐子里找到了那枚古铜色纽扣，还是江意衡当初落下的。
上面的花纹如此精细，花与鸟交织，还藏着他看不懂的符号。
他知道纽扣并不算是什么稀罕东西，但攥住了这枚纽扣，他才好像能攥住一点原本属于她的部分。
次日一早，天还没亮，简星沉就起了床。
他揣了一把零钱，几块压缩饼干，还有一个早就剥了漆、底部凹进去一块的保温杯。
从家到地方办事处，单程就要骑车三小时。
他担心去晚了要排长队，所以早上五点多就出门，只为赶在办事处八点半开门前，能占个前排位置。
少年骑过结冰的土路，碎裂的水泥路，再是撒了粗盐的沥青路。
风贴着他汗湿的衣服钻进来，冻得他浑身激灵，腹部一阵阵发紧。
朝阳从远处升起，像颗巨大的咸鸭蛋黄，在冰天雪地的清晨，烧成一团温暖的火焰。
越是接近目的地，他就越是反常地亢奋。
仿佛只要再快一点，他就能见到她。
路上没再下雪，车也不多。
简星沉比预想中早到了半小时。
只有两个人排在他前面，一个来办喜事，一个来办丧事。
他是第三个，被直接分流到第三窗口。
接待员是位男士，年纪比他大不了多少。
看到他来，头也不抬道：“办什么的？”
简星沉交握双手，笑得微微局促：“我来，找人的。”
“找人？”
接待员揉了揉太阳穴，“您是指人口失踪吗？我们这里不处理这种事情，您得去隔壁的本地安全署报案。”
“不用报案。”
简星沉慌忙挥动双手，又犹豫道，“我只是，有一段时间没有她的消息了。”
接待员一只手已经按在座机听筒上，面露迟疑：“您确定不需要考虑报警？”
简星沉咬着唇：“我只想确保她平安。”
接待员叹了口气，抬头朝前挥手：“方警官，能麻烦您过来一下吗？”
方唯停住脚步，转身望着接待员。
接待员指了指简星沉：“这位先生说要找人，但不是失踪案件。我听着像是你们安全署会管的事情，您方便跟他聊聊吗？”
方唯皱着眉，走到窗口前，打量了一眼简星沉，目光落在他握紧的那只手上：“找人？找什么人？”
简星沉一抬头，就对上方唯锋利的目光，有些迟疑地展开手掌，递出那枚纽扣：“这是她的东西。我只想知道，她现在是不是一切都好。”
方唯接过纽扣，原本漫不经心的表情瞬间变了。
他低下头，把纽扣举到光下细看，指腹摩挲着古铜材质表面的纹理。
当他看清花纹里藏着的王室纹章，神色随之一沉。
但他并未出声，只是将纽扣还给少年，语气变得和气：“您能详细说说，对方和您是什么关系吗？”
简星沉微微不安地捏着手指：“她之前住在我家……后来她走了，一直没消息。”
他犹豫着看了接待员一眼，没敢多说什么。
方唯看出简星沉欲言又止，沉默片刻，目光再次落在那颗纽扣上。
他早就收到指示，不能透露王储殿下在F区期间的任何行踪。
可眼前的少年形容质朴，语气温吞，一看就不是会闹事的类型。
只是，少年捧着那枚纽扣的模样，执拗得让人有点头疼。
前来办手续的人不知不觉多了起来。
方唯看了接待员一眼，低声道：“我先带他去会议室仔细聊一聊。”
简星沉刚跟着方唯进了会议室，后者就关上了透明的玻璃门。
“我需要确认几件事。”
方唯在他对面坐下，十指交叉，语气平静，“首先，您是从哪里得到这枚纽扣的？”
简星沉不自觉地攥紧了纽扣，小声说：“是她身上掉下来的。那时候她身体没好，我就收起来了……我没打算故意藏着。”
方唯目光微闪。
稍作思索后，他又开口，语气冷了一分：“您误会了，我并不是在指责您有盗窃的嫌疑。这只是一枚纽扣而已，没什么特别的。如果失主自己都没打算向您讨回，您也没必要挂在心上。”
那语气，仿佛这枚纽扣只是一件可有可无的东西。
简星沉的呼吸顿了一拍，抬起眼时，神色慌乱：“可她说过她会回来的，我相信她会回来的。”
“先生，我能理解您的心情。”
方唯眉心微蹙，“她有承诺过您，会在什么时候回来吗？这期间，她有给您寄过信吗？您知道，她家在哪里吗？”
简星沉垂下目光。
许久后，才开口：“她说她叫江意衡。其他的，我也不太清楚。”
“江意衡。”
方唯重复了一遍这个名字，像在确认什么。
简星沉还以为方唯知道了什么：“您听过这个名字吗？”
“我接触的名字多了去了，偶尔觉得耳熟，也不能说明什么。”
方唯揉着眉心，轻轻摇头，“况且，我现在还无法确定，您所说的情况是否属实。您瞧，除了纽扣，您没有任何实质性的证据。这一切，都只是您的一面之词。”
“我不明白您的意思。”
简星沉骤然坐直身体，声音惊慌，“我没有说谎，这真的是她的纽扣，她也确实住过我家，她还……”
“先生。”
方唯打断他，语气更加冷淡，“您知道，每个人都有自己的选择。或许，您不应该再干涉别人的生活。”
“我，我没想干涉。”
简星沉颤声否认，手指愈发用力地攥住纽扣，“我只是想听到，她平安无事的消息。”
“如果她真的平安无事，那你还打算追问下去吗？你跟她，很熟吗？”
方唯注视着他，苦口婆心，“年轻人，未来的日子还久，你应该过好自己的生活。”
方唯并没有给出肯定或否定答复。
然而简星沉却觉得，这位安全署的方警官已经说了足够多。
他还怔在原地，方唯已经起身推开椅子，语气恢复礼貌生分：“我还有其他事情要忙。如果您还有疑问，可以直接去本地的安全署提交正式申请。”
简星沉张了张口，想说些什么。
可他发现，自己根本就不知道该如何反驳。
他下意识地抚摸着手里的纽扣，只觉得上面的花纹变得冰冷，像钝刀磨过指腹。
走出会议室，简星沉的脑子里仍是一团乱麻。
方唯的冷漠表现令他摸不着方向，他攥着手里的纽扣，仅存的信念开始动摇。
走出办事处大楼时，街上已是人来人往。
不远处，一个老人正拿着报纸自言自语。
“看来江意衡最近过得不错。前段时间那样，我还以为她出什么事了。”
他在说的人，是她？
“请等一等！”
简星沉猛地追上去，气喘吁吁扶着膝盖的模样，差点吓了对方一跳，“请问，您认识她吗？”
老人低头打量着面前弯腰喘气的少年：“她？你说谁？”
“就是，您刚才说的那个人。”
简星沉抬手为自己擦了把汗，“江意衡。”
“江意衡？”
老先生端详他片刻，忽然笑了，“我怎么可能认识她呀。”
简星沉懵了：“那您为什么会提到她的名字？”
“小伙子，你看。”
老人抬起手里的报纸，“这就是江意衡，帝国的王储殿下。”
简星沉垂下目光。
在散发出油墨气息的报纸上，他一眼看到今天的日期，而下面赫然是一排显眼的大字。
“特大喜讯：王储订婚！”
彩色照片占据了大半版面，画面中的女子身着黑色制服，神色淡漠。
简星沉不由自主止住了呼吸。
那张脸，他绝不会错认。
是她。
是江意衡。
第24章 只有懦弱的人才需要爱
简星沉曾无数次设想过，他再见到江意衡的情形。
唯独没想到，会在冰冷的报纸头条看到她。
他目光怔怔，许久无法从那张合照上移开视线。
照片上不只有江意衡，还有挽着她的男人。
人对美的感知是天生的。
就像江意衡第一次睁开眼看着他的时候，他的灵魂仿佛被她洞穿，心里从此烙下一道口子。
她于他而言，就是那种一击即中的存在。
而现在，站在她身旁的人气质高贵，眉眼清冷，哪怕是同为男子的他都自惭形秽，好像这个人生来就属于她的世界。
江意衡的身边没有他的位置。
从来都没有。
“一对璧人，不是吗？”
老人感慨，“意衡殿下和言小公子，一位是帝国最尊贵的王储，一位是帝国顶尖芭蕾舞者，他们能站在一起，堪称天作之合。王室引入这样优秀的血统，未来的继承人一定也了不得……”
身旁没有回应。
他回头时，少年已经转身走开，背影在寒风中格外萧瑟。
腊月的天气冷得让人难以忍受，简星沉却松着领口，赤着一双冻红的手，沿着街边徐徐步行。
风割过他手上布满裂口的皮肤，往他的衣服里面钻。
他却想不起为自己裹紧围巾，也想不起为自己戴上手套。
街上的人都在谈论王储订婚的消息，絮语围绕在他耳边浮浮沉沉，却没有一个人注意到他。
一对情侣骑着双人单车，笑着闹着从他身边经过。
街角的巨大灯牌正在闪烁，画面刚好切换到王储订婚的新闻。
简星沉终于停下脚步，在灯牌前伫立，恍惚地望着她。
他明明那么想要知道她的消息。
无论她在哪里，无论她从何而来、又去往何处，只要她平安，他就应该心满意足。
可他没想过，再听到她的消息，是她以王储的身份，和另一个贵族订婚。
他早就清楚，自己这样的人，根本不该奢望那样的人停留。
可他还是忍不住想问，她有没有哪怕一刻，是真的愿意留下。
灯牌发着热，闪动的屏幕上，江意衡仿佛在对他微笑。
她近在眼前，他却感觉自己坠入冰窟，不断下沉，直到心底冻结。
那枚纽扣仍攥在他的手心，棱角硌得他生疼，却抵不过他心口更疼。
简星沉不知道自己在城里漫无目的地走了多久。
天黑之后，清洁工人提着扫帚在昏暗的路灯下扫地，却发现长椅边蜷着一团东西，还会动。
“吓我一跳！你一个活人大晚上发什么疯，非要蹲在这啊？”
一张脸抬起，乌黑的眼珠蒙着水汽，眼角红得可怜。
少年抱着双膝，茫然看着他：“现在，几点了？”
“十点！赶紧回去，别冻僵了！”
简星沉起身，腿却麻到几乎失去知觉，僵着步子愣是往前挪出几尺，眼前却是一片陌生街道。
他怔怔顿住脚步，想起三轮车还停在办事处门口。
照着清洁工人的指示，少年一瘸一拐地赶回去。
可他停车的地方，除了一个红白相间的锥形路障筒，什么也没有。
简星沉懵了。
三轮车是姥姥留给他的，车龄比他还大。
这么多年来，能修的地方都修过，能换的零件都换过。
他很仔细地给车保养，哪怕铁皮锈得几乎透风，他也坚持每两年给它刷一次漆。
在贫民窟，这辆车是他出行的保障。
即便它又老又破，连小偷也懒得光顾，可他每每从窗户看到它停在门口，就觉得自己还有底气。
更何况，这辆车还留存着他在阳光下，载着江意衡穿过雪地的记忆。
没想到，在这样艰难的一天，在这样寒冷的一天，他连最后这一点支撑都被抽走。
他明明锁了车，他不知道原来公家地盘上也有人会偷他的车，还把锁都一起带走，一下子急得抓着头发，不知所措地原地打转。
直到一声“哔哔”的车喇叭将他惊醒。
一辆小巧的电驱三轮代步车停在前方，摇下的车窗里探出一个脑袋。
“小简？你今天进城啦？”
是张念春。
简星沉本来就濒临崩溃，看到熟人瞬间，眼泪不争气地流下脸颊。
“张婶，”他泪眼朦胧，指着空荡荡的停车位，“我，我的车，被偷了。”
“被偷了？不会吧，这可是地方办事处，从早到晚都有公职人员巡逻的。”
张念春匆忙下车，看了看旁边的立牌，拍着大腿叫他过去，“你瞧，这牌子上写着，工作日早八点到晚六点免费停车，上限两小时。”
见他一脸状况外，她又多解释了一句：“现在都快十点了，你是不是因为超时，才让大队的人把车拖走了？”
“被拖走了？拖去哪儿？”
简星沉抹去眼泪，“我现在就去找他们。”
“你这样走不到大队的。”
张念春叹了口气，朝他招手，“上车吧，我带你去。”
到地方大队，已是十一点半。
锈迹斑斑的铁门后，随意停着几辆三轮车，还有一辆报废的代步车。
简星沉一眼就认出自己的那辆。
它斜在角落，车轮上沾满积雪和泥巴，比早上出门的时候狼狈许多。
“我赎那辆绿的三轮车，”简星沉指着车，“要多少？”
值班的工作人员漫不经心地瞟了他一眼：“你这车要七十，少一分都不行。过了十二点，再加十五块。”
七十块，能抵他半个月的生活费。
简星沉掏出身上仅剩的四十块，手指攥得泛白。
“能便宜点吗？我身上，现在没那么多钱。”
“我说你们，赎车的时候知道讨价还价了，停车的时候怎么就不看牌子呢？白天那家伙也让我给他便宜一点，我这可是按照规矩办事。”
张念春看不下去，挤到收费窗口前，拉着少年替他说情：“师傅，你就通融下，规矩是死的，人可是活的。这孩子从小就没娘没爹的，全靠姥姥拉扯长大。大冷天的，他还指着这车捡垃圾攒学费呢。”
她边说边把一张卷起的五十块塞进窗口：“都快过年了，你就看在他是第一次犯错的份上，给他打个折吧。”
工作人员哼了一声，拿过钱，摆摆手：“下次看清牌子再停车。念你是初犯，下不为例。”
车被拖走的时候，轮胎上刮了道口子，张念春嫌不安全，拿了根麻绳把它拴在代步车后面，载着少年一起往回开。
回去的一路上，简星沉把脑袋埋在胳膊里，肩膀一抽一抽。
虽然他已经有所克制，但车厢太小，抽泣声难以忽视。
张念春从后视镜里看着这一幕，想说什么，又怕戳他痛处，只好想办法安慰他。
“赎车的钱你不用还了，就当婶提前帮你包的压岁钱。”
“你那蓝毛衣还没补吧？要不婶送你一件别的款式，你别老想着它了。”
“你听说没？最近帝国上下都有福利，咱们这里减税啦，一来二去，等于今年没加税。这日子，应该能好过一点了。”
简星沉始终没说话，只是越哭越厉害。
他很清楚这些福利是怎么来的。
这都是因为江意衡订婚才有的。
代步车在崎岖的小道上开得磕磕碜碜，少年在后座哭个不停。
他不是个爱哭的人，哭解决不了任何问题。
可这一次，除了哭，他也不知道自己还能怎么办了。
人生十九年，他是第一次，不想回到那个家了。
*
江意衡回到王宫，一步未歇，径直踏上那道熟悉的白玉石旋梯。
腕上的光脑终端微微闪动，上面显示的是刚刚送达的加密文件。
她设置的关键词是“王室飞船事故报告”，而在过去二十年的数据中，系统提取出的报告有两份。
一份，是她月前飞往F区途中，飞船失控坠毁的事故。
另一份，则是二十年前，母亲出事那次。
两份加密文件横向对比，江意衡第一次发现，原来自己这次经历的事故，与当年母亲遭遇的意外，有如此惊人的重合。
母亲当年离开王宫前，名下飞船突发故障，不得已才临时换了备用飞船，结果在途中意外身故。
负责调查事故的官员，如今已是父亲麾下的直系心腹，深得重用。
而当年负责替母亲维护飞船的技师，正是继母黎书宛的远房亲戚。
此人曾因事故引发的舆论风波一度临近辞职，却由父亲一力保下，如今仍在王室担任飞船检修工作。
江意衡所驾驶的飞船，在坠毁前的最后一次保养，也出自同一人之手。
种种迹象表明，两起事故之间有千丝万缕的联系。
并且，这些线索都指向父亲。
江意衡手指一动，光屏跳到母亲那份报告的末页。
那是一道密令，由帝国君王亲自下达，盖有鲜红的国王印章，内容简短却致命。
“安青沅之死，对外统一通报为机械故障，终止一切调查，封存所有相关记录。”
江意衡收起光屏，转身踏入餐厅。
江御川正背对着她，一手慢条斯理地搅动着骨瓷杯中的金茶匙。
“你还是找来了。”
江意衡站定：“这只是时间问题而已，父亲。”
从母亲事故身亡到今天，已经过去了整整二十年零两个月又五天。
江御川未曾转身，只淡然道：“你与均和相处得还好吗？”
“该完成的程序，媒体报道，合照公布……一切都很顺利。”
江意衡的声音毫无波澜。
“但这并不是你今日不请自来的理由。”
江御川放下茶匙，端起热气氤氲的茶杯。
江意衡轻轻将黑色投影模块放在桌上，不过是骰子大小的装置，却将十几页文件悬空投在她与江御川之间。
最后一页，密令与国王印章清晰可见。
她望着他的背影：“您为什么要那么做？”
“你指什么？”
江御川一副置身事外的语气，“是我将你拉拢的大臣贬去D区，还是我督促你联姻，又或是，你那艘老式飞船失控坠毁的事情？”
父亲倒是很清楚，他为了立威，都做过什么样的事情。
但江意衡没有忘记自己此行的目的。
“我在问您，为什么要对母亲下杀手。”
这位帝国君王静默片刻，随即发出一声轻笑：“你比我预想中更早渗透了我的情报网。身为我的女儿，你做得很好。”
他的夸赞几乎带着某种毛骨悚然的意味。
“在这件事上，言家父子俩，应该也帮了你不少，对吧？你现在还觉得，这桩婚约于你，只是纯粹的累赘吗？”
江意衡没有接话。
她冷声重复：“为什么，父亲？”
江御川摇了摇头，甚至叹了口气：“我在你四岁时，就把你从E区接到王宫，提供最好的物质条件和教育资源，还把我从祖辈那里继承的一切，包括王室的责任与信念，全都传授给你。”
他说得轻描淡写：“你难道不明白，我有多么器重你？”
“器重我？”
江意衡觉得好笑，“如果是这样，那为什么母亲去世后，您转身就迎娶了黎姨？您所谓的器重，就是让我从小失去母亲，生活在一个不完整的家庭里？”
“书宛可没让你失去母亲，也没有对你的飞船动手脚。黎家的决策，与她无关。”
江御川抿了一口茶，“国王需要王后，这是大众期望。我总不能为了一个没有名分的逝者，就将王室威仪弃之不顾。”
“如果母亲没死，您会娶她吗？”
“别忘了她的身份，她只是一个来自E区的平民。”
“父亲。”
江意衡轻嘲道，“您别忘了，我是母亲的女儿。没有她，就不会有我。”
“但你身上，流着王室的血。”
江御川放下茶杯，一只手撑在桌上，“你的母亲并非贵族。除了留下你，她又能为帝国贡献什么？”
父亲明明没有动手，江意衡却觉得耳边嗡嗡作响。
她死死咬住牙关：“这就是您牺牲她的理由？母亲到底做错了什么？”
江御川低声笑了：“她什么也没做错，只是不够听话。如果她安心做一个不会引人注意的隐形人，她当然也可以活在我的庇佑下，一辈子衣食无忧。”
可母亲那样生性热爱自由的人，绝不会接受这种安排。
江意衡声音发抖：“那根本不是活着，而是软禁。”
她上前一步，撕开长久以来的幌子：“您对我的器重和培养，不过是控制。如果我当初没能分化成Alpha，您一样会毫不留情地抛弃我，就像您对母亲所做的那样！”
她呼吸急促，几乎在怒吼：“否则，您为什么要让黎姨生下昱澜？托您的福，飞船坠毁那天，我差点也和母亲一样死在天上，只差一点，就能在地下见到她了！”
江御川抬手覆上胸口，沉默片刻后，发出古怪沙哑的笑声。
“你见不到她的。”
这是江意衡所听过的，世上最恶毒的诅咒。
她的父亲竟然诅咒她，即便身故，也见不到最亲近的人。
“您害死那么爱您的人，为了自己的威仪，连亲生女儿都差点牺牲。您对我说什么爱说什么器重，我凭什么相信？”
她的语气冷了下来，“如果这也算爱，那我宁可不要。”
“只有懦弱的人才需要爱。一个君王要什么爱，你不觉得可笑吗？”
江御川几乎把茶杯摔在桌上，“爱不过是一种奢侈的幻觉，它不能夺权，不能立威，更不能让你坐稳王位。如此软弱的东西，只会拖累你！”
江意衡缓缓合上双眼。
再睁开时，神色几近冻结。
“也许这是您选择的方式。可我知道，帝国的民众绝不希望看到，他们所拥护的国王，亲手摧毁了曾经的恋人。”
“那又如何。”江御川语气淡漠。
江意衡稳住节奏，一字一句：“如果他们知道，您那些表面上的哀悼与追忆，都只不过是为了掩饰野心而为之的表演。
“如果他们知道，母亲的死不是意外，而是您亲手布的局。”
她微扬唇角，却放轻声音：“那您觉得，他们是会站在您那边，还是站在我这边？”
第25章 他的每一寸皮肤都记得她……
“你现在，是在威胁我？”江御川敛起笑意。
江意衡依旧是那副冷冽语气：“事故可以毁灭一个人，舆论同样可以。更何况，是您这样一个以权力为生的人。那些贵族，应该不会想要继续支持一个曾犯下如此罪孽的人。”
她着重道：“您说是吗，父亲？”
“哪怕这会彻底颠覆民众对王室的信任？”
“这是我必须权衡的风险。”
“好。”即便到了这种时候，江御川仍能沉得住气。
虽然嘴上表达着嘉许的意思，他却在缓缓摇头：“你做得，比我期望的还要好。”
江意衡的脸上没什么表情：“您当我在说笑？”
“我可没这么说。”
江御川回身时，眼中充满审视，那自豪的表情，俨然是在照着一面令他满意的镜子。
“你是我江御川的女儿，是我一手培养出的王室继承人，我从来没有低估你的潜力。我能做到的事情，你也能做到。至于我做不到的，我也相信你可以。”
他一手扣在桌边，眉头紧锁，双眼合起，像在思考重要的事情。
可是许久，江意衡也没等来他的下一句话。
她年幼时离开母亲怀抱，住进父亲掌管的王宫，他曾是她最敬畏的人。
而今，她已不再畏惧他，也不再对他心存敬意。
离开前，江意衡丢下最后一个问题。
一个她长久以来，想替母亲问他的问题。
“您对母亲，到底有没有过半分情意？”
“那些，都无所谓了。”
江御川吐出一句近乎轻描淡写的话，身形微微一晃，“目的，早就达到了。”
直到这时，江意衡才察觉到他的异样。
江御川的脸色比平日更显苍白，手指因用力而泛白，鬓角渗出一层薄汗。
即便如此，他却仍是挺直脊背，一如既往地维护属于君王的尊严。
“您还好吗？”江意衡冷声问。
江御川凝视着她，嘴角浮现淡笑，目光却深不见底：“我的女儿，你迟早……会成为我。
“您到底想说什么？”
她没有听到江御川的回答。
在那之前，江意衡先听到杯盏落地摔得粉碎。
紧接着，是身体倒地发出的闷响。
江御川躺在一地碎瓷之间，腿脚无法自控地战栗。
一只手紧扣心口，另一只手则在冰冷的大理石地板上摸索，徒劳寻觅着某种并不存在的救命之物。
他面色发紫，视线牢牢锁在她脸上，似乎是强撑着最后一口气。
苍白的唇瓣嚅动，却再没发出一点声音。
唯有漆黑笑意长久驻留眼底。
*
帝国王室医院，位于顶层的国王私人病房内。
这里静得落针可闻，只有仪器的滴答声，以及黎书宛的小声啜泣。
江意衡伫在床侧，低头望着躺在病床上的江御川，仿佛他不是昏迷，而只是睡着而已。
三小时前，江御川还在餐厅里与她争论。
而现在，他却安静地合着双眼，由仪器维持生命。
“医生怎么说？”江意衡问得平静。
黎书宛摇摇头，泪水滑落眼眶：“你父亲患有脑部动静脉畸形，伴随长期高血压，一经破裂后颅内出血，脑干受损。医生也无法断定，他还能不能恢复意识。这七十二小时，是手术后最关键的时期，他能否苏醒，就看这三天。”
“脑部动静脉畸形。”
江意衡冷漠地复述着江御川的病情，“这么重要的事，他为什么要对我隐瞒？”
“你还不知道你父亲是什么样一个人吗？他那么骄傲，怎么会在自己女儿面前示弱。”
黎书宛看着她，脸上扬起一点悲伤笑意，“他每年都会接受秘密体检，也考虑过手术切除，但他不愿冒着手术失败的风险，只是通过保守用药控制。他从确诊的那一天起，就一直保守着这个秘密，不想让别人为他担心。”
曾在王座上陪伴帝国二十余年的男人，如今失去意识，连醒来的机会也变得渺茫。
他隐瞒病情，很难说是怕她担心，还是怕她威胁到自己的统治地位。
江意衡沉默地望着病床上的人。
半晌后，她循着光脑终端上弹出的提示，转身匆匆向门口走去。
“意衡。”
黎书宛喊住她，“就这三天，你都不留下，守着你父亲吗？”
江意衡停住脚步。
“黎姨，您应该清楚，现在躺在那里的人，只是一具沉睡的躯壳而已。”
她微微一顿，“何况，我要处理的事情，用不了三天。”
*
“小简，婶来看你了。”
张念春推开屋门，把怀里抱着的大米、煤球和肥皂先后靠墙摆下，“街道在发放福利物品，你那份，我帮你领回来了。”
她下意识地循向床头，却没看到少年卧下养病的身影。
一撇过视线，就看到他穿着蓝毛衣，站在墙角拉扯袖子。
“你怎么起来了？烧了三天，还不躺下好好休息！”
张念春拿起体温计上前，少年却唤住她：“不用了，张婶。我已经量过了，我没事了。”
他又理了理衣角，才转过身来，抬头忐忑道：“您看我这样打扮，她会喜欢吗？”
张念春提着体温计怔在原地。
他说的那个人，是江意衡？
张念春搓了搓手指，犹豫道：“小简，不是跟你说了，她……”
“她让我等她，我一直记着。”
简星沉打断她的话，“您看，这是她买给我的衣服，是不是很好看，是不是很洋气？”
少年脸上仍余有高烧过后的苍白，眼角眉梢却洋溢着欢喜。
他不厌其烦地抚平所有褶皱，连肩头的接缝处也仔细对齐。
张念春一眼就看到他手肘上破洞的位置，线头翘起，边上还起了球。
“都磨破了，就别穿了。换一件吧，婶帮你再找找？”
她走到屋里仅有的木头箱子前，那是少年存放所有毛衣的地方。
他却坚定摇头：“不行，这是她让我穿的。如果她回来看到，我没穿着她让我穿的衣服，她会不高兴的。”
张念春心里不安，却又无法明说，只好装糊涂：“你在说什么呀，穿什么还不是你自己的事，谁还能管到这茬。”
“张婶，您忘了？”
少年回到床前，指着他铺在上面的床单，“这床单，也是她挑的。她想让我穿得好、睡得好，这世上，没有比她更关心在乎我的人了。”
他坐在床边，双手顺着床单的纹路细细抚过：“我每天晚上都给她腾出位置，还给她留了专门的枕头。我昨天晚上又梦到她了，她一定很快就会回来。”
少年的眼睛亮晶晶的，语气满怀期待。
张念春开始担心，是连续三日的高烧，把他的脑袋烧坏了。
“你也不瞧瞧自己，都憔悴成什么样了？”
她掏出一面掌心大小的便携化妆镜，递到他面前，“听婶一句劝，吃点东西，再睡一觉，别想那些有的没的的。”
简星沉愣住片刻，对着小镜子反复端详自己的脸：“我的脸色，真有那么差？”
他抬起眼，目光惊慌失措：“那我看起来，岂不是很难看……”
张念春安慰他：“没事的，气色不好只是暂时的，你养养就回来了。”
“可是她随时都可能会回来，我，我不能让她看到我这副样子。”
少年急得原地转了一圈，忽然一拍脑袋，俯身从床下拖出一个小木盆，里面装着几个蒙尘的瓶瓶罐罐。
他鼓起腮一一吹去灰尘，打开确认，最后总算顶着一鼻子灰，举起一个塑料小圆盘。
大红色的盖，半透明的底，夹着一片薄薄的粉扑，和一块压成型的玫红色胭脂粉膏。
简星沉只见过姥姥抹过一次胭脂。
那是姥姥离世前的早上，她难得恢复了精神，手里就拿着这个小盘子，对着镜子点在脸上。
他那时才刚上小学，不知道胭脂能用来做什么，只好奇地扒在床边问她。
姥姥解释，胭脂会让人有气色。
他揪着她的衣角，说他也想试试。
姥姥却笑他年纪太小，没必要用这种东西，只是轻轻在他眉间点上一点红。