第552章 许刚南下(2 / 2)

然而,几天过去了,预想中的麻烦并未出现,新城士兵也没有找上门来兴师问罪。随着时间推移,大量白花花的银子不断流入囊中,逐渐蒙蔽了他们的双眼。贪欲如同野草般疯长,他们再也顾不上那些潜在的风险,满心满眼只想着利益,甚至恨不得将新城基地里的东西一股脑儿全部搬空,据为己有。在金钱的诱惑下,他们彻底迷失了自我,一步步走向贪婪的深渊。

与此同时,在福州的一处码头之上,船只缓缓靠岸。许刚背着包袱,小心翼翼地走下船来。这可是他头一遭来到南方,心中难免有些胆虚。为了壮胆,他特意叫上了几个平日里玩得好的好友一同前来。此时,四个身材魁梧的大汉紧紧跟在他身后,许刚有了他们的陪伴,底气也足了几分。

他下意识地伸手摸了摸怀中,确认那封至关重要的信件还在,没有丢失,这才暗暗松了口气。随后,许刚深吸一口气,转过身,朝着身后的四个朋友用力招了招手,提高音量说道:“咱们先下船,都注意点,千万别走散了啊!要是到时候没钱回家,可别赖我头上哈!”。

没错,这几个所谓的朋友,身上确实没什么钱。在新城时,他们整日游手好闲,几乎就是人们口中的地痞二流子。他们之所以愿意跟着许刚南下,纯粹是听闻此行能赚不少钱。

说是朋友,实则不过是狐朋狗友罢了。许刚心里对这几个人压根儿就不信任。所以出发前,他特意不动声色地提了一嘴,暗示自己是在给新城某位极具权势的大人物办事。

许刚心里清楚,要是不这么做,以这几个家伙的品性,极有可能为了钱财不择手段,甚至杀人夺财。搞不好自己还没见到古渠帅,半路上就被这几个心术不正的家伙给谋害了。

这几个朋友同样是初次踏足南方,站在船上时,他们的目光就紧紧锁定着岸边的一切,眼中满是好奇,不断张望着那些陌生的建筑、往来的人群以及独特的风土人情。然而,听到许刚的话后,他们立马收敛了好奇的神色,赶忙紧紧跟在许刚身后,随着他下了船。

下船之后,一行人找了个地方吃饭。饭桌上,许刚神情严肃,认真地看向几个朋友,压低声音说道:“你们一会儿先分散开,去打听一下古渠帅现在在哪里。都给我注意了,千万别弄出太大动静,别引起别人的注意。咱们这事儿得悄无声息地办,要是出了岔子,谁都没好果子吃。”说罢,他目光在几人脸上一一扫过,眼神中透着一丝警告。那几个朋友纷纷点头,嘴里应和着,心里也明白这事儿的重要性。

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交代完正事,许刚脸上的表情愈发冷峻,再次警告道:“都给我记好了,咱们这可是在替新城的大人物办事,你们最好都上点心,别一副吊儿郎当的样子。要是到时候事情搞砸了,你们一个个都别想好过,后果你们自己掂量掂量!当然了,要是事儿办得漂亮,好处自然也少不了你们的。别的不多说,要是你们今天就能打听到有用的消息,晚上我请客,带你们去青楼见识见识。听说南方的姑娘那韵味,和咱北方的可完全不一样,你们就不好奇,不想去尝尝鲜?”

许刚心里明白,对待这些人就得软硬兼施,所谓“打一棒子给一颗甜枣”。但毕竟他自己也不过是个小混混,能想到用来吸引这几个朋友的,也就只有去青楼这种事儿了。

这招效果倒是立竿见影,一听到能去青楼,几个朋友的眼睛瞬间放光,哈喇子都险些流下来。他们忙不迭点头,信誓旦旦地保证:“放心吧,你还不了解我们嘛?咱可都是铁打的兄弟,只要你一句话,我们肯定尽心尽力!”

许刚看着他们这副模样,忍不住在心里暗暗翻了个白眼,暗骂道:“兄弟个屁啊!现在要是不给你们点甜头,看看你们还肯不肯帮我这个忙!”但表面上,他还是挤出一丝笑容,说道:“那就好,我可就指望你们了,事儿办好了,亏待不了你们。”

“行了行了,别在这儿贫嘴了,赶紧吃完饭去干活。记住,太阳落山之前都来这儿汇合。”许刚实在懒得跟这几个人多啰嗦,不耐烦地摆摆手,便低下头快速吃起来。

反正这次出来,钱的事儿压根不用他操心。出发前,蓝潇潇给了他一大笔钱,说是当作出差经费。许刚用起来毫无心理负担,毕竟回去后,他都能把这些花费推到寻找古渠帅所需的必要开支上。

吃完饭,许刚便按照自己的计划开始四处打听古渠帅的下落。他深知不能太过刻意询问,不然很容易引起别人的警觉。

于是,许刚把目标锁定在那些酒楼以及说书场所。他心里清楚,这些地方向来人多嘴杂,人们最喜欢聚在一起谈论当下各地的热点事件。他寻思着,像古渠帅这样有头有脸的人物,要是真的出名,老百姓肯定会时常挂在嘴边讨论。

其实在下船之前,许刚就觉得打听到古渠帅的下落应该不是什么难事,可他怎么也没想到,事情居然会简单得出乎意料。这不,许刚只是随意走进一家酒楼,刚在角落找了个位置坐下,隔壁桌就传来两个客人的交谈声。

“说起来这个古渠帅可真是厉害,朝廷好几次派兵去围剿他,不但没能成功,反倒让古渠帅的兵力越来越多。现在他那狼军,估计得有三万人了吧?”开口说话的是个二十来岁的书生模样的人。奇怪的是,他说起古渠帅这个反贼,脸上非但没有丝毫担忧之色,反倒满是那种吃瓜看热闹般的兴奋劲儿。

“三万?那可太少啦!”另一个同样是书生打扮的人接过话茬。兴许是喝了不少酒,他说起话来舌头都有点不利索,“我听人说,狼军都有十万人啦!如今他们盘踞在德宁县,吓得明军根本不敢靠近。”

许刚听到这话,心中一喜,表面上却装作若无其事,继续低头喝着酒,耳朵却竖起来,生怕错过他们接下来的每一个字。

没过一会儿,许刚便从这两人的交谈中,大致了解了古渠帅当下的状况。

当然,他心里也清楚,这些传言不能全信。就好比说那十万兵马的消息,要是古渠帅真有十万大军,怎么可能仅仅守着德宁这一个县呢?

但对许刚而言,古渠帅究竟拥有多少兵力,其实并不是关键所在。他的任务很明确,就是找到古渠帅,把蓝潇潇交给他的信件亲手送到对方手上。

许刚又辗转去了几个地方打听,从不同人口中确认了古渠帅如今确实在德宁县。得到这个确切消息后,他一刻也不敢耽搁,立马朝着和朋友约定碰头的地方赶回去。

然而,许刚怎么也没想到,等他匆匆回到之前吃饭的那个地方时,发现自己带来的四个朋友居然都已经到齐了。

一看到许刚的身影,四人就像看到了救星,争先恐后地朝着他涌了过来,脸上的神情似乎都带着急于分享的兴奋。

“刚哥,我打听到了!”其中一人扯着嗓子喊道,满脸急切地想让许刚先听自己说。

“我也打听到了,而且是我先打听到的,刚哥你听我的。”另一个人不甘示弱,用力挤开旁人,几乎要贴到许刚身上。

“你们能不能别这么不要脸,明明是我最先打听到回来的。”第三人涨红了脸,气呼呼地指责着其他人。

“呵呵,你才是最不要脸的那个好不好,你根本就没出去打听,听到我们说完才知道的。”第四人毫不留情地揭露,言辞尖锐。

“你放屁!”被指责的人恼羞成怒,大声反驳。

“你才放屁。”两人互不相让,一时间吵得不可开交。他们谁都想把功劳揽到自己身上,所以像疯了似的,全部急切地朝着许刚扑过去,那场面就像一群饿狼争抢食物一般,乱成一团。

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许刚的脸瞬间黑得像锅底,心中的怒火“噌”地一下就冒了起来,忍不住扯着嗓子大喊一声:“安静!”这一声犹如炸雷,瞬间镇住了眼前乱成一团的四人。

等到众人终于安静下来,许刚深吸一口气,强压下心头的怒火,尽量平静地说道:“这次就都算大家一起的功劳。但这里人多眼杂,不是说话的地方,咱们找个安静点的地儿细聊。”

说罢,许刚心里暗暗庆幸,还好这些家伙虽然争功心切,但在大街上还没直接说出古渠帅的名字,多少还是有点分寸的,不然指不定要惹出什么麻烦来。

“那直接去青楼呗,反正晚上我们也要去。”一个朋友扯着大嗓门嚷嚷起来,那表情仿佛去青楼已经是板上钉钉的事儿。

许刚没好气地走上前,轻轻踢了他一脚,骂道:“能不能有点出息?事情办好了,想去多少次随你们,现在先把正事儿办了。”

许刚这话刚出口,四人瞬间不乐意了。其中一个立马满脸不满地说道:“哎,刚子,你这话啥意思啊?想反悔不成?刚刚可是你亲口答应的,现在怎么,想耍赖不认账啦?”另外三人也随声附和,七嘴八舌地抱怨起来,眼睛直勾勾地盯着许刚,仿佛他只要敢说个“不”字,就立马要跟他翻脸。

见四个人都满脸不满,直勾勾地盯着自己,许刚心里忍不住暗骂一声“废物”。但他心里清楚,接下来的行动还得依仗这四人,于是话音立马软了下来,好声好气地劝道:

“我可没说反悔啊,兄弟们。你们想想,现在大白天的,青楼压根就不开门呐。与其在这儿干巴巴地等着,还不如趁着白天赶紧赶路呢。我刚刚特意去打听了一下,德宁县离这儿不算太远,咱们要是骑马的话,一天多就能到。先把古渠帅找到,把事儿办漂亮了,到时候想怎么玩不行啊?”

“不行!”其中一个朋友双手紧紧环胸,把头一扭,一脸执拗地说道,“反正是你答应我们晚上带我们上青楼的,我今天就要去。你之前已经骗过我们一次了,谁知道你还会不会再骗我们。”

“就是就是!”其余三人也跟着齐声附和,那架势,摆明了就是不听劝,非要现在就去青楼不可。

许刚僵立在原地,脸上一阵青一阵白,心里头直冒火,真有一种直接把这三人扔下,自己独自前去寻找古渠帅的冲动。可眼下这世道,到处兵荒马乱的,独自一人在外,许刚心里也直发怵,没有这四人陪着,他还真不敢到处乱跑。

许刚站在那儿,内心天人交战,犹豫了好一会儿。最终,他咬了咬牙,从牙缝里挤出几个字:“好,今天就去青楼,我给你们点最好的姑娘!”说这话时,他的双眼几乎要喷出火来,狠狠地瞪着这几个家伙。紧接着,他又补充道:“不过丑话说在前头,你们得答应我,明天一早,必须立刻跟我去寻找古渠帅,中间可不能再这么磨磨蹭蹭、拖拖拉拉的。要是再敢出岔子,别怪我翻脸不认人!”

许刚刚一说完,那个叫王二麻的朋友就兴奋得两眼放光,一下子蹦到许刚身边,亲热地一把搂住他的肩膀,脸上堆满了讨好的笑容,嬉皮笑脸地开口说道:“这就对了嘛,刚子!咱出来混江湖,最重要的就是讲究个诚信。你这么够意思,满足了兄弟们的念想,兄弟们还能不给你尽心办事?是不是这个理儿啊?”说着,还轻轻拍了拍许刚的肩膀,一副哥俩好的模样。

“走走走!”许刚满心无奈,忍不住伸手揉了揉眉心。既然话已经说出口,答应了他们,他也就实在不想再多费口舌跟这些人啰嗦了。

就这样,一行五人也没心思再去做别的事,早早地就来到一家看起来极为豪华的青楼门口,找了个角落蹲下。他们一个个眼巴巴地望着青楼,就像一群等着开饭的饿狼,满心期待着夜晚快点来临,好进去尽情玩乐一番。

“刚哥,南方的女孩就是水灵哈。”天色才刚刚擦黑,青楼的大门便缓缓打开。当看到几个身姿婀娜、娇俏可人的姑娘袅袅婷婷地站到楼阁上时,王二麻两眼发直,呆呆地对一旁的许刚说道,那眼神仿佛被磁石吸住一般,再也挪不开。

许刚见状,暗自撇了撇嘴。哼,每次用得上自己的时候,就一口一个“刚哥”叫得亲热;一旦事情过去,立马就喊“刚子”,随意得很。现在呢,又到了需要自己掏钱的时候,立马就变得尊敬起来,这人前背后的差别,可真是够明显的。许刚心里满是不屑。

“呦,几位大爷,等候多时了吧,快快请进。”老鸨子迈着细碎的步子从门里走出来,一眼就瞧见五个人在自己大门口蹲成一排,不禁微微一愣。不过她也是见惯了形形色色的人,耳朵尖地听到几人的对话,瞬间明白这几位都是冲着楼上姑娘来的,脸上立刻堆满了热情的笑容,赶忙满脸堆笑地吆喝起来,那声音又尖又甜,仿佛能把人的心都给融化了。“我们这儿的姑娘啊,那可都是一等一的标致,吹拉弹唱样样精通,包管几位大爷满意。”一边说着,一边还热情地伸手招呼他们进去,眼神里满是期待着做成这笔生意的热切。

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“将你们这最好的姑娘都喊出来!”许刚刻意整理了一下身上的衣服,试图让自己看起来更气派些,随后便昂首挺胸,大摇大摆地朝着青楼里面走去。路过老鸨子身旁时,他极为潇洒地随手扔出一百两银子,那银子在空中划过一道闪亮的弧线,“哐当”一声落在地上,伴随着他嚣张的呼喊,声音在青楼里回荡开来。

以往,许刚每次踏入青楼,都因囊中羞涩,只能怯生生地找那种几百文钱的普通女子,在这风月场所向来不敢多言,更别说如此出风头了。

可这次不同,出发前蓝潇潇给了他几百两银子作为经费。再者,他想着好不容易来一趟南方,往后可能再也没机会涉足此地,便决定趁此机会大方一回,好好享受一番这南方青楼的风情,也让同行的几个朋友瞧瞧自己的“威风”。

身后的王二麻等几个朋友见状,也都跟着神气起来,一个个梗着脖子,胸脯挺得高高的,仿佛一下子从街头混混摇身变成了人上人,走路都带起了风。

“好嘞,几位客官上边请。”老鸨低头瞧了瞧手中那白花花的银子,眼睛笑得眯成了一条缝,立马扯着嗓子大声吆喝了一声,这声音又脆又亮,十足给足了许刚几人面子。

说起来,一百两银子在这青楼里,确实算不得什么天文数字,可对于寻常百姓而言,那也是一笔相当可观的财富了。这点银子虽说足够点上几个稍有姿色的妓子,但对老鸨来说,不过是多说几句讨好的话而已,又不会让自己损失什么,还能招揽生意,何乐而不为呢?她一边在前头引路,一边嘴里不停地说着吉祥话,“几位爷一看就是富贵之人,今儿个到了咱们这,保准让各位玩得尽兴,满意而归。”

这一晚,许刚几人可谓是玩得忘乎所以。也许是心理作用在作祟,他们都觉得南方姑娘比起北方姑娘来,肌肤似乎更为柔嫩细腻,举手投足间的风情更是别有一番韵味。在这纸醉金迷的氛围中,几人尽情享受,只觉得浑身舒畅,仿佛所有的疲惫与烦恼都被抛诸脑后。

“快起床了,别忘了你们答应我的事!”尽管昨晚许刚自己也沉浸在欢乐之中,玩得不亦乐乎,但他始终没有忘记蓝潇潇交给他的重要任务。天刚蒙蒙亮,他就早早起身,挨个去敲几人的房门,将四人一一喊醒。

许刚的敲门声在寂静的清晨显得格外清晰,“咚咚咚”,仿佛在提醒着众人,玩乐的时光已经结束,该回归正事了。或许是昨天晚上尽情玩乐,让王二麻几人心情格外畅快,对许刚的态度也好了许多。今天他们没有像往常那样找茬、耍赖,听到许刚的呼喊,很是配合地纷纷起床。

几人简单洗漱一番后,来到街边的小饭馆,匆匆吃了点早饭。填饱肚子后,他们来到马市,挑选了几匹健壮的马匹,随后骑上马背,出城朝着德宁县的方向疾驰而去。

“啧啧,刚哥,等事情办完之后能不能再带兄弟们去玩一趟,这里的女子是真的风情万种啊!就好像水做的一样,那个滑溜啊!”赶路途中,王二麻骑在马上,满脑子还是昨晚青楼里的旖旎场景,忍不住转头对着一旁的许刚说道。

他倒也并非真指望许刚能一口答应下来,只是此刻那分享欲如决堤洪水般泛滥,实在憋不住,就想找个人唠唠,简直恨不得把昨晚那些细枝末节都一股脑儿详细地说一遍,回味那让他沉醉的温柔乡。说这话时,他脸上还带着几分意犹未尽的神色,嘴角微微上扬,眼神里透着些许迷醉。

只是,让王二麻子始料未及的是,他满心期待着许刚的回应,等来的却不是只言片语,而是突如其来的一个绊马索。

刹那间,只听得几道尖锐的马匹嘶鸣声划破长空,紧接着,许刚几人连人带马如遭雷击,毫无防备地重重摔倒在地,结结实实地摔在那坚硬的地面之上,发出沉闷的声响。

“小心!”许刚下意识地大喊一声,整个人在摔倒的瞬间,出于本能迅速翻身,试图从地上爬起来。与此同时,他的手急切地在后腰摸索着,想要第一时间将随身携带的武器拔出来,以应对这突如其来的变故。

“不要动,再动捅死你。”然而,许刚的动作终究还是慢了一步。还没等他站起身来,一把冰冷刺骨的大刀已然架在了他的脖子上,那锋利的刀刃贴着皮肤,寒意瞬间传遍全身,仿佛只需轻轻一动,便会割破肌肤,带来致命的伤害。许刚只感觉脖子上传来一阵凉意,整个人顿时僵在了原地,大气都不敢出。