“岳郎中！”王清晨也不再过多关注了，让开地方让工部上下围拢过来的一众官吏看个稀奇。

“都来瞧瞧，这东西往后或许要常伴咱们工部左右了。”有大匠毫不客气道。

围上来的官吏们立刻涌上前，七嘴八舌地议论开。

有人伸手轻叩刚凝固不久的水泥墙，听着那沉闷又坚实的声响，不住点头；有人俯身细看水泥与砖石的衔接处，见那灰白色的浆体将砖石牢牢黏合，连细微的缝隙都填得满满当当，不由得啧啧称奇。

“王大人，此物当真是神了！若是用来修缮衙署，怕是能保五十年无虞啊！”工部工部司营缮监郎中张元启更是忍不住伸手摸了摸墙面，触感冰凉坚硬，竟比寻常糯米灰浆牢固数倍，他转头对王清晨拱手道。

“张郎中过奖了”王清晨拱手。

“诸位大人有所不知，昨日本官已试过，这水泥加水凝固后，便是水泡三日也丝毫不松垮，寻常砖石碎了，它都未必会裂！”岳钧上前一步，朗声道，显然信心十足。

官吏们闻言更是惊叹，看向水泥墙的眼神仿佛在打量稀世珍宝。

王清晨淡然一笑，对岳钧道：“不必多言，后面这几堵墙好好看着，别再让同僚们给砸了。”

“大人！”岳钧有些不好意思，他此刻对王清晨已是全然信服。

自打王清晨提出烧制水泥的法子，从矿石配比到窑土控制，桩桩件件都透着常人难及的远见。

如今成品性能远超预期，他心中早已将这位年轻上司视作引路明灯。

“另外，让匠人试着再垒几堵墙的时候往水泥里掺些铁条试试。”

“记住，铁条要纵横交错，像编竹篾似的嵌在水泥里，用铁扣锁紧。另外，让人把库房的地基再挖深三尺，清掉浮土后用水泥浇筑，务必夯实。”

岳钧连忙应下，眼中闪过一丝兴奋。

“大人放心，下官这就去安排！这般一来，墙体怕是能抵得住马车冲撞了！”他方才已见过水泥的坚硬，此刻听闻要掺铁条，不难猜到这是要进一步增强强度，心中对王清晨的智谋愈发钦佩。

“还有……”王清晨补充道。

“每一步试验都要和以前一样，详细做好批注，用了多少水泥、铁条粗细、浇筑时长、凝固后的硬度变化，一丝一毫都不能漏。”

“是！”岳钧应声时，特意挺直了腰板。

他早已发现，自家上官对这些批注格外看重，甚至会亲自翻阅核对，故而每次记录都不敢懈怠，如今更是将其视作头等要务。

“下官定会让匠人每日记录，当晚便整理成册。”

王清晨微微颔首，转而问道：“对了，钱铸那边如何了？母版和水车改造可有进展？”

提及钱铸，岳钧脸上的兴奋之色淡了几分，语气也严肃起来：“回大人，母版已交由大匠刘老柱雕刻，还得几日才能完工。至于水车，倒是大致改造好了，只是……”

他顿了顿，似有难言之隐。

“下官正组织大匠琢磨着怎么提高效率，眼下看来，还是慢了些。”

这三日，岳钧大半时间都扑在水车改造上。原本的水车只能驱动简单的舂米器械，如今要用来驱动轧币的模具。

需得调整齿轮咬合的角度，还要控制力道均匀，光是调试曲柄的转速就费了不少功夫。

“试着轧制了吗？”王清晨有些疑虑。

若是每日只能铸出寥寥数枚，再好的设计也难以推广。

“试过了。”岳钧有些赧然。

“下官用库房存的银板轧了几个纹样，纹样倒是清晰，只是……效率实在不高。”

“多久能轧制一枚？”王清晨眉头微蹙，心中已有了些不好的预感。

“至少也得三五息时间。”岳钧据实以答，见王清晨神色凝重，又连忙补充。

“不过下官已让大匠们重新设计传动装置，想着能不能让模具开合更快些，只是尚未有眉目。”

王清晨沉默片刻，三五息一枚，一日下来满打满算也不过两千余枚，这速度确实太慢了。

水车本就是权宜之计，动力输出不稳定，速度自然受限。

他不由得想起前世的蒸汽机，若是有那东西，驱动机床轧制钱币，效率怕是能提上百倍不止，只是眼下，也只能先想办法改进水车。

“这样……”王清晨抬眼道。

“你去通知下边的工匠，无论是谁，只要能将轧制效率提高一倍，虞部特别奖励一百两银子！若是能再翻一倍，赏银再加倍！”王清晨也是舍得下本。

岳钧闻言一愣，眼中满是震惊。

他在虞部待了十余年，从未见过给底层工匠如此重的赏钱。

以往即便打造出精巧物件受了赏赐，也都是上官领去，工匠们最多得些布料粮食，何曾得过银子？

这一百两对寻常大匠而言，可是近一年的俸禄，足以让一家人过上安稳日子了。

“大人，这……”岳钧激动得声音都有些发颤。

“去吧，”王清晨摆了摆手。

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“重赏之下必有勇夫，总能有人想出法子的。”

王清晨相信没什么事情是钱解决不了的，如果有那就加钱。

若是实在无法提高效率，便只能再增加水车数量，只是虞部的水车都有定数，挪用一辆便会影响其他工坊的运作。

重建更是耗时耗力，不到万不得已，他不愿走这一步。

“是！下官定不负大人所托！”岳钧深深一揖，提着下摆便匆匆离去，脚步轻快得像是脚下生了风，显然是急着去进德坊的工坊，将这喜讯告诉工匠们。

王清晨望着他的背影淡然一笑，转身回了公房。

案上，段柳交上来的《水灾减防公略》才看了一半，他得趁着午后清静，抓紧看完。

……

五月初一，大朝会。

金銮殿上，百官肃立，原本按部就班的议事流程，却被工部尚书的一道奏请打断。

当“水泥”二字从尚书口中说出，伴随着那面被抬上殿的水泥墙样本出现时，整个朝堂瞬间炸开了锅。

“此物真能防水固堤？”户部尚书高辅率先发问。

他掌管国库，最清楚每年修缮堤坝耗费的银子有多惊人，若是真有这般好物，不知能省下多少钱粮。

“本官亲试，此物加水凝固后坚如磐石，水泡不烂，虫蛀不腐，用来修缮衙署、加固堤坝再好不过！”农禾底气十足，将水泥的性能一一禀明。