“怎么个不好？” 王清晨追问道，他没有亲眼见过北境的情况，希望从孔卓那里得到答案。

“首先是没有人口。” 孔卓想起北境十室九空的场景，心中满是酸涩。

“北境之民被掳掠为奴者不知凡几，所以我才不得不聚集人口，合并村镇”

人是群居动物，只有靠在一起才有安全感。

南方随随便便一个州县都有十数万人口，可整个蓟县，包括屯兵在内，恐怕也不足五万。

这是一个相当危险的数字，没有足够的人口便没有足够的生产，没有产出便供养不了人口，这是一个恶性循环。

“此外，北境骑兵总是滋扰，破坏田亩水利，实在可恨。” 孔卓说着，眼中闪过一丝怒火，那些被破坏的都是他好不容易才让百姓恢复生产的成果。

“他们少则三五骑，多则数十骑，来去如风，很难防备。” 孔卓在蓟县时算是饱受其苦，后来索性合并村镇，训练民卒，情况才稍稍得到缓解。

没有安稳的环境，百姓就很难进行耕作，而且相对于游牧民族而言，破坏农耕民族的成果实在太容易了，这也是北境面临的困境。

“不是说北戎正处于内讧混乱期吗？” 王清晨疑惑地问道。

“正因如此，诸多小部族为了躲避纷争纷纷冒险越线滋扰边境。大股的敌人，边军还能应对，可这种小股骑兵，实属癣疥之疾，防不胜防。” 孔卓显然在这上面吃了不少苦头。

王清晨若有所思，这种麻雀战确实让人头疼，防不胜防。

随后，他又询问了诸多关于北境的情况，包括房价物价、民力、军力、军防、武备等，只要不牵扯机密的事情，他都充满了好奇。

而孔卓也知无不言，耐心地为他解答。

“对了，你可知我外公现在何处？” 王清晨随即便又问起一桩事情。

“不知，北境地域广袤，白将军又多在前线，况白将军又属军将，事涉机密……” 孔卓的话让王清晨明白了，打听外公的行踪容易犯忌讳，便不再多问。

对于孔卓的近况，王清晨再三关心。

两人数年不见，此时打开了话匣子，仿佛有说不完的话。

即便车外漫天冰雪，寒风呼啸，却也难以抵挡两人交谈的热情。

“今年的雪还是别下太大为好。” 看着街道上脚步匆匆、在风雪中艰难行走的行人，孔卓感慨地说道。

今冬的第一场雪确实下得漂亮，此时屋檐上已经落了薄薄一层。

可这也让他们回想起景佑二十一年的白灾，那段经历勾起了两人许多不好的回忆。

“瑞雪兆丰年，会是个好兆头的。” 王清晨安慰道。

在这个时代，脆弱的生产力根本无法承受天灾的打击，一场天灾足以让无数百姓陷入绝境。

“今年的雪确实有些早了，你怕是赶不上回家过年了，不过却是能喝几场好酒了。” 王清晨有些幸灾乐祸地说道。

“正有此意。” 孔卓笑着回应，几年的边塞生活，他都快忘记京师的繁华了，如今回到京师，正好可以与好友们好好相聚一番。

两人到侯府的时候，景阳已经骑马先至，此时正站在府门前张望。

看到孔卓，景阳立刻迎了上去，给了久日未见的好兄弟一个大大的熊抱，热情的举动倒是让孔卓一下难以适应。

不过，景阳转而看向王清晨的目光就比较有意思了。

九边之一的云州，便是景国公的亲族坐镇，也在此次九边磨勘之列。

除此之外，魏国公府上也掌控着两座边镇。

要知道，这种几乎算是军政合一的边镇，远不是世家掌握的边镇所能比拟的。

而陛下此次进行九边磨勘，显然也是有意在控制什么，所有人都看得明白。

当初，景阳自家泰山想要为他谋求一官半职，也并不是毫无缘由的妄言，只可惜最终没能成行。

王清晨如今这一手算是大义灭亲。

“还是入府吧，可别给风雪喂个满腹”

“给我书房上个火盆。” 王清晨对着墨涤说道。

“是，公子。”

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随着王清晨的官职越做越大，如今墨涤重新充当起他的跟随，这也是郑良开始有计划培养掌柜的缘故。

至于拖拖，虽然武力有余，但眼力不足，护家守宅倒是一把好手。

王清晨和家人叮嘱了两句，便带着小家伙来到书房。

毕竟，作为自己的至交好友，让瑾儿拜见一下叔伯还是很有必要的。

书房之内，炭盆已经烧起，暖意融融。

孔卓正在烤干已经湿透的靴子，景阳则兴致盎然地询问着孔卓这几年的经历。

毕竟，作为三人中唯一一个有外地任免经验的，孔卓在蓟县的见闻让他十分好奇。

至于梁朝，二人却是没有提及。

作为帝国的储君，他们或许还可以在一张桌子上吃饭叙旧，但是却已经难以像从前那样交心了，这是谁都明白，却又不愿戳破的事情。

“这位你见过就不给你介绍了，这位是你孔卓师伯，出身鲁地孔家，学问即便比你爹也不逊色。” 王清晨向小文瑾介绍道。

“景师伯、孔世伯。” 对于这个不拘小节的师伯，小文瑾眼中充满了好奇，礼貌地行礼问候。

“世侄倒是颇有我儒家子弟几分风采，应是读书的好料子，可惜家里是个小子，要不然定要和你攀个好姻缘。” 孔卓笑着说道。

随后从怀中取出一个精致的碧玉，丢给小文瑾。

“这是蓟县特产，倒也不名贵，只是胜在稀奇，算是世伯的见面礼。”

文人就