县令微笑道：“不足挂齿，女郎远道而来，在仙野碰上这种不愉快的事，我身为此地父母官，也有失察的责任。如果女郎行程不急，或许可以留下小住两日，也令我尽地主之谊，聊表歉意。”
景昭适时露出思索的表情，片刻后摇头：“不了，我们姐妹这次奉尊长之命外出游学，不能在一地盘桓很久，须得尽早回家，以免家中长辈担忧。大人好意，苏和心领了。”
“游学啊。”县令捻须赞叹道，“弘农苏氏果然积淀甚厚，旧习犹存，女郎千里迢迢至此着实不易，反观如今南方的子弟们已经吃不得这个苦了，真是今不如昔。”
景昭随意道：“大人谬赞了，一切自有侍从随行安排，倒也没什么苦头可吃。只是马车坐的久了，很是难受。”
县令一直不动声色地观察着她的举动神情，此刻注意到她无所谓的神色，与那仿佛丝毫不知民间疾苦的语气，心下松了口气，又有些鄙夷。
——久闻北方世家经历过伪朝之祸后，大不如前，仅剩门楣，如今看来此言非虚，连这样不知天高地厚的年轻女郎竟都要着力栽培，想来当真到了山穷水尽的时刻。
想到这里，县令不由得微微一笑。
北方世家越是无能，南方世家越有机会。
当年朝廷推行科举，妄想提拔寒门庶族，最终一败涂地惨淡收场。御座上那位身为江宁景氏嫡系，竟出此下策，想来也是北方世家饱经战火之后人才凋零，可用之人寥寥的缘故。
如今看着对面那位年轻美丽却头脑空空的苏氏女郎，县令忍不住走神片刻，陷入思忖。
建元初年南方世家送往北方为官的大多都是些旁支，一来是受北方世家残余与从龙重臣抵制；二来也是因为北方边境荆狄活跃，各家不甚看好楚朝，生怕再像当年伪朝席卷北方十二州那般，将各族送往北方的得意子弟一网打尽顺手屠戮。
这几年各族对朝廷的态度已然渐转，只是因为朝中高位多被北方世家与从龙重臣占据，所以自矜身份，不愿让族中嫡系得意子弟做些微末小官，一时进退两难，只能先占据南方各处要职，再缓缓图谋。
但若北方世家人才难以为继……
转念之间，县令已经盘算了许多。
他及时刹住思绪，笑道：“女郎家中尊长果真开明，竟舍得自家女儿在外走动。”
景昭摆摆手：“这有什么，北方女儿常在外走动，并不忌讳的，反而到了南方，满街未见几个妙龄女郎，颇以为奇。”
“风俗不同罢了。”
县令微笑说道，心中一哂，心想自从伪朝以来，河洛腥膻，北方十二州礼乐衣冠果然丧尽。北方这一代年轻女郎，在外行走全无矜持，竟不以为耻。
反观南方，千金之子不露相，士族郎君尚且自矜身份，女郎更是珍重名誉至极，圣人教化半点未损，又岂是北方十二州能够相提并论的？
他忽然听见景昭发问：“对了，我看这不年不节，青黄不接的时候，怎么还在收税？那两名公差话都说不清楚，我也没搞清他们究竟要我缴的是什么钱。”
县令眉心一紧，旋即又松开，快到仿佛从来神色未改，状似随意道：“哦，这赋税一事不由本官做主，一向是听凭朝廷及州郡尊长吩咐。”
说到这里，他先向天一揖以示敬意，才道：“不过，即使朝廷及州郡免税，每隔两年也要略收一点，不多，主要是用于补充县署钱库，这部分钱大多用作修葺城中建筑道路，抚恤贫民死难等，这历来是县丞亲自负责，下辖各处情况不同，我也无法说的很清楚。”
景昭作恍然大悟状。
她说：“原来如此。”
与此同时，她看县令的眼神已经变得极为冰冷，就像是在看一个死人。
县令并没有发现这一点，他只是皱了皱眉，然后低声吩咐侍从挪两个冰盆出去。
正在这时，一名侍从进来，低声说了两句。
县令道了句失陪，起身出门，声音极低，轻声吩咐：“把裴氏的人先请过去上茶，我稍后就去见他们，说是什么事了吗？”
侍从声音更低：“只说有奴婢盗窃族中藏品私逃，但据传言，仿佛是裴氏有位小姐，跟着人私奔了。”
“哦？”
县令有些幸灾乐祸地咧了咧嘴：“先好生招待。”
紧接着，他跨进屋门，含笑说道：“女郎是与令妹一同来的，何不请令妹一同进来，我令内人设宴，为女郎洗尘。”
话音未落，他注意到景昭已经不在原来的座位上，而是负手端详着窗边一只造型别致的花樽。
“不了。”景昭扬起唇角，微笑道，“舍妹受了些冲撞，心情不佳郁气难解，正有些不适，恐怕不宜见人。我身为长姐，也不能将她留下独自赴宴，大人的心意我便心领了，时候不早，苏和先告退了。”
说着，她一扬手：“大人留步。”
县令自然再三坚决留客，但面前这位苏氏女郎仿佛不仅脑子缺了根弦，为人处世的礼节也十分不到位，不待推拒两番，便一振衣袖翩然离去。
望着那道流云般飘然而去的背影隐没在院门外，县令收回凝住的目光。
两名亲信拖着一个死狗般血肉模糊的人停在院外，其中一人穿过庭院前来汇报：“这便是那刘守信，已经遭了苏氏的侍卫毒打，眼看是活不成了，大人您看如何处置？”
县令嗤笑一声：“处置？丢到乱葬岗去！他家里若有亲眷在县署当差的，一并赶出去，还有那……”
想起人头，他又是一阵作呕，胡乱往身后一指：“处置了，家里人也赶出去，日后不得录用。”
历来官署微末小吏，都是父传子子传孙，结亲也多在同僚中择选，如此几代相传。
常言道小鬼难缠，若是寻常县官，处置本人也就罢了，将两家亲属一并逐出，不知要牵连多少，多半要有些麻烦。
但仙野县令并不在乎。
他出身南方世家，这些微末小吏在他眼中，和一两只飞虫并没有差别，更不会去考虑他们家中会不会生出怨气。
有怨？
敢对世家子弟含怨，下场可想而知。
横竖南方富饶，最不缺的就是人，死上几个又能怎么样？
“蠢东西。”县令不悦道，“苏氏女通身气派，分明出自名门，这两个蠢货竟收税收到世家头上，反为本官惹事上身，一死便宜他们了——抽几个人，远远跟着，看那苏氏车马往何处去；另外立刻派人详查她的底细，不得懈怠，快去！”
亲信连忙领命。
县令皱眉道：“还不快去？”
亲信忙不迭地示意拖走。
一名拖人的侍卫一边走，一边嘀咕：“真奇怪。”
同僚问：“什么？”
“你看这伤，不像是刀剑棍棒打出来的，倒像是像是扫帚、锄头、铲子那些农具。”.
吩咐完亲信，县令终于压不住胸口的惊恐烦恶，干呕两声，低声骂道：“行事癫狂，不成体统。”
走出县署的大门，马车正停在阶下。
苏惠从车上跳下来，挑起车帘，帘中飘出雪白的帷帽垂纱。
是裴令之倾身向外，伸手欲扶，同时低声道：“如何？”
景昭隔着衣袖在裴令之手腕上一搭，象征性借了把力，轻声一哂：“中饱私囊，自寻死路。”
第56章 第五十六章 “你可以称我的字。”景……
马车沿着青石路前行, 长街尽头的回风楼迎出一名跑堂，热情地将马车迎了进去。
又过了片刻，两个男子一前一后走进回风楼, 掌柜殷勤迎上来, 其中一名男子摸出袖中一物晃了晃，低声道：“方才那辆马车，几个人，什么来路？”
掌柜一愣，连忙道：“弘农, 姓苏, 车上几个人……这不能确定，怎么，是有问题？”
男子皱眉问：“怎么会不知几个人？”
掌柜道：“他们定了一间院子, 没要侍从, 马车直接驾进院中去，这总不好硬要掀开车帘看看。”
男子问：“确定是弘农人，姓苏？”
掌柜道：“过所上是这么写的。”
男子皱眉思忖片刻, 道：“盯着点，这是上面大人的吩咐。他们住哪间院子，隔壁可有空房？”
掌柜立刻道：“他们住天字三号院，您随我来。”
回风楼是仙野最大的客栈，空闲的小院极多。掌柜亲自将两名男子安排在一间空院里，方便他们盯住三号院中的苏氏客人。
此刻日头已经偏斜, 但日光仍然极为毒辣, 肆无忌惮地炙烤着大地，连吹进庭院的风都带着丝丝热气。
三号院正房中，冰盆堆满, 凉风习习。
积素拎着食盒进来，往桌上一道道摆开菜肴，见裴令之支颐坐在桌边翻书，并不动筷子，疑惑道：“郎君，那两位女郎呢？”
上路这些日子，积素已经很习惯与那主仆三人同行。苏氏那名叫做苏惠的管家，显然是一位持家高手，分明只有一个人，却能将所有人的衣食住行打理妥当。
积素起初有些不习惯，在对方面前生出些自惭形秽的感觉。毕竟同样身为侍从，自己似乎除了驾车外毫无用处。
但很快，积素就说服了自己。
天生我材必有用，郎君智谋过人，算无遗策，偏偏择选自己随从上路，说明自己一定有着不可或缺的作用。
于是积素很快抛却了那些不习惯，剩下的唯一一点不适应，是因为郎君长时间与那两名女郎同车，或者与苏女郎共乘，自己只能驾着装载行李的空马车，偶尔车里会多出一个小苏女郎。
这让喜欢说话的积素感觉很是枯燥。
看着最后一盏汤摆上桌面，裴令之淡淡道：“她们有些事，稍后就来。”
“什么稍后就来？”
景昭的声音响起，她推开房门越过屏风走进来，身后日光为她的白衣披上一层光晕，就像淡金色的轻纱。
“小苏女郎怎么样了？”
“叫她小苏就好。”景昭随口道，“无妨，就是有些不适，不想起身，所以只能先躺在床上，我让人去煎药了。”
裴令之关怀道：“要请大夫吗？”
景昭语气轻松道：“不必。”
裴令之明白了什么，不再追问。
景昭在对面坐下来，很自然地给自己盛了一碗排骨莲藕汤，同时道：“后面那间五号院，里面至少有两个人，正在盯着我们。”
裴令之看着汤勺中的鱼丸，平静问道：“是县署的人？”
“应该是的。”景昭耸耸肩，“所以翻墙的时候小心点，别被他们看见。”
早在今日驾车前往县署前，景昭便将两辆车分开，一辆前往县署送上人头面见县令，另一辆车则由积素带着穆嫔，抢先以丹阳顾氏的身份入住回风楼二号院。
两间院子紧紧挨着，互为邻居，甚至不必出院门，只需越过墙头便能互相往来。
裴令之点头：“住两天？”
景昭想了想：“两天应该够，看情况吧，我们先把仙野内外逛一遍，记得出门之前翻墙，从隔壁出去。”
她可不想走到哪里都被仙野县署的人紧紧盯着。
裴令之将那颗鱼丸送进口中，似乎要借此汲取些温热。待他细嚼慢咽吞下去，才用帕子轻轻沾唇，端起茶盏喝了一口，点评道：“有些难看。”
景昭明白他的意思，说道：“因为我是北方人的缘故？”
在九月东宫即将南下的关键时刻，仙野县令会怀疑她是朝廷派来的探子其实很正常。
裴令之道：“若不心虚，何须猜疑？”
景昭想了想：“有理。”
她默不作声喝完半盏汤，用茶水清了清口，赞同道：“确实很难看。”
仙野县距离小王村的车程只有半日，为何昨日杀掉李公差，今日近午才赶到县署？
因为景昭在小王村耽搁了许久。
她想起那些看似内敛怯弱的村民们抡起锄头钉耙，殴击无头尸身以及刘公差的场景，忍不住用力合上眼，又很快睁开。
所谓布衣之怒，伏尸二人，流血五步。
那究竟要多少怒火，才能将南方烧作灰烬，九州烧作缟素。
她眨了眨眼，所有情绪敛没，说道：“听说泽阳郡又开始剿匪了。”
“年年如此。”
泽阳多山，裴令之每年都能听到剿山匪的消息，建元七年那次匪灾规模最大，据说泽阳山匪攻陷泽阳城，烧了郡县官署，开官仓抢粮。
然而那些山匪很快被各族联手平定，乌合之众难以抵抗训练有素的世家部曲与当地驻军，占领泽阳城不过三日，便被悉数剿灭，原因是城中缺粮，难以固守。
真是奇怪，那些山匪分明打开了官署储存陈粮、平抑粮价官仓，却只区区三日便因缺粮被尽数剿灭。
个中情由，想来十分值得玩味。
二人一时都没有再说话。
窗外那轮金红的太阳渐渐西沉，天边燃起大片明艳血色，像染血的红绸，随着傍晚的风轻轻飘动。
“或许应该顾氏出面。”裴令之饮尽茶水，率先打破寂静，“北方世家出现在仙野县，确实瞩目。”
景昭抬起右手，仔细端详着素白手背上那道擦伤，想起一事，随口道：“轮到我了，自然该我去——而且，幸好今日不是你出面。”
“你猜猜我碰见谁了？”
裴令之抬头：“嗯？”
景昭道：“听说江宁裴氏有位小姐与人私奔，族中急的要命，假托侍婢偷盗之名，派出许多人手奔赴各地找寻。”
噗嗤！
墙角的积素冷不防呛出一口茶水，连忙背过身捂着嘴用力咳嗽，竭力缩起肩膀，想要尽量将自己隐藏起来。
可惜没用。
裴令之淡淡瞥他一眼，不做理会，朱唇微抿，一手扶住额头，非常轻地叹了口气。
景昭好奇道：“一直没有问过，你到底为什么要跑？”
天色渐暗，积素忙不迭跑去点灯。一盏盏灯烛次第亮起，映亮裴令之半边面颊，有种冰雪般近乎清透的质感。
听到景昭这句话，裴令之微闭的睫羽眨动两下，漆黑的眼珠一眨不眨望向她。
此前同行，尽管心照不宣，但无论景昭还是裴令之，终究都没有主动揭开那层画皮锦衣。
有些伪装，即使非常拙劣，摇摇欲坠，也不能轻易揭开。一旦揭开，原本被刻意视而不见的问题就彻底摆到了台面上，不能也无法回避，否则连同行的基石都会动摇。
随着景昭这句话出口，无形中，有些东西已经在悄无声息地发生着改变。
裴令之漆黑的眼珠盯着她，微暗的房中，他面颊雪白、嘴唇朱红、眼眸漆黑，竟然有种隐约森然的鬼气，像一只朦胧夜色中走来的艳鬼。
景昭平静回视。
她的眼睛黑白分明，淡红唇角微弯，是个非常认真诚恳的表情，仿佛全然没有察觉到气氛的无形改变。
“那你呢。”
脚步声一路走到博古架外，是积素正走出去点燃外间灯火。
在这短暂的、仅有二人的空间里，裴令之背对灯火，朱红唇角一点点向上提起。
那种从来都八风不动、顾盼风雅的气质随着半明半昧的光影暂时隐没了，另一种幽然而冶艳的神情浮现出来。
他一手支颐，长久凝视着景昭文秀的面容，似乎想要将她眼角眉梢每一寸细微的变化尽收眼底。
然后他曼声重复道：“那你呢？”
景昭下意识托腮，以一个绝对平衡的角度迎上裴令之的目光。
“是我先问的。”景昭轻声道，“先来者居上。”
脚步声再度靠近，积素点完外侧灯烛，绕着圈一路点进来，瞥见二人彼此对坐的姿态，下意识刹住了脚步。
裴令之目光丝毫不动，一手轻轻抬起，掌心向内轻摆。
积素愣了一下，还是犹豫着退了出去。
“好吧。”裴令之柔声道，“我离家出走的原因很简单。九月东宫下江南，南方年轻儿郎齐聚江宁备选，我不想去。”
景昭愣住：“备……选什么？”
她自幼在京中见多识广，飞蛾扑火者多如过江之鲫，隐隐已经猜到答案，却还是下意识问出了口。
“东宫正妃。”
刹那间景昭短暂怔住，忽然抬起手，啪啪啪鼓了鼓掌。
“？”
景昭说：“没什么。”
与此同时，她默然想着：多亏父皇励精图治，这些年北方朝廷干得不错，否则恐怕难以争得这份面子。
下一刻，她问：“那你为什么不想去？”
景昭压下眼梢，尽可能以一种绝对置身事外的立场，仔细打量同行数日的裴令之。
论容貌。
论门第。
论心性。
论才学。
论声名。
她在内心一一衡量这几项标准，得出结论，即使北方十二州中，也难以有与对方相提并论者。
不谈其他，也不谈养望与否，只看对方那张脸，便足以角逐东宫正妃的位置。
裴令之撑着头，思考片刻，然后道：“志不同则道不合。”
景昭反问：“你怎知不合？”
裴令之又说：“古称色衰相弃背，妾颜未改君心改。”
景昭说道：“后、妃自有尊位。”
裴令之再道：“君不见左纳言，右纳史，朝承恩，暮赐死。”
景昭收回托腮的手，袖手摇头：“还是不对。”
裴令之眨动乌浓的长睫，望向她，神情有些诧异，似笑似叹。
“怎么？”他似笑非笑道，“女郎就这么想向太女殿下举荐我？”
景昭看着他，平静道：“你还有未尽之言。”
裴令之眨动的长睫定住了。
片刻后，他忽而一笑，望着景昭轻轻摇头：“不，我说完了。”
景昭若有所思。
她缓声道：“那我换个问法，如果我愿意举荐你入朝，你愿意吗？”
窗外天色更加黯淡，晚风从半开的窗中吹入，吹至房中，带起裴令之肩头一缕长发。
裴令之垂眸。
他明白，对方已经听懂了他的言下之意。
于是他摇摇头，微笑道：“自然不愿。”
果然如此。景昭想。
——行路难，行路难。
不在水，不在山，只在人情反覆间。
这是裴令之念出那句诗的最后两句，也是他想要出口却未曾出口的未尽之语。
景昭秀丽的眉梢一寸寸扬起。
她见过的少年人，心有九窍如柳知、城府深如郑明夷、意气风发如谈照微，甚至天真稚拙如薛兰野，无论是深是浅，是贤是愚，却都有着如出一辙的积极入世的态度。
这种态度来自于他们可供依仗的家世，来自于他们身为东宫伴读的特殊地位，来自于他们自幼饱学积淀的学识才干，也来自于他们的年纪。
少年人往往积极进取，热血飞扬，仿佛有着无限勇气。哪怕沉静如柳知，守拙如程枫桥，也只是将那份情绪藏得更深了些。
但裴令之不同。
他像是南方清溪之畔手执钓竿垂钓了十八年的渔翁，哪怕表现出真实的喜怒哀乐时，尽管更像个活人而非精雕细琢的玉像，却也能窥见悲喜之下的倦然。
就好像，他对这个世界的态度早已变得疲倦而消极。
她生出一丝疑惑与古怪。
“你呢？”裴令之轻声道。
声音打断了景昭的思绪。
她微笑道：“你猜对了，我出身东宫，此次来南方，正是受圣命代天巡牧。”
不知什么时候，她的右手从袖底露出，素白指尖悬着一方朴素的小印。
“你可以称我的字。”景昭顿了顿，平静说道，“曦和。”
第57章 第五十七章 弓背霞明剑照霜，秋风走马……
堆叠的冰山渐渐消融, 清凉散去大半，只有残余的凉意萦绕在房中，随着时间流逝慢慢被窗外吹来的暖风消解。
裴令之漆黑美丽的眼睛一眨不眨, 静静看着景昭。
她的眉毛长而秀气, 就像两弯秀丽的山川。
她的眼睛澄静分明，就像山川之畔潺潺清溪。
裴令之见过很多美人。
他自己更是世间绝顶的美人。
面前这张少女的面容，文秀好看，却不至于令他看得失神。
然而裴令之一瞬不瞬地凝望着她的面容，仿佛移不开眼。
一种异样的感觉从他心头升起。
在这个极近的距离里, 他足以看清景昭五官轮廓最细微的变化与走势, 于是他的目光从乌黑的发顶一路掠过，最终停留在轮廓优美的下颏。
那目光并不冒犯，更不带丝毫侵略, 就像是一阵清风拂过肌肤。景昭没有动怒, 只是饶有兴趣地挑起了眉梢。
刹那间，裴令之回过神来。
一切其实也只在瞬时之间。
裴令之垂下秀丽的睫羽，轻声重复：“曦和。”
那种异常古怪的熟悉感再度涌上心头, 裴令之若有所思地重复了一遍这个名字，抬眸看向面前少女的面容。
“我记住了。”裴令之道，他顿了顿，又缓声道，“我没有字，号照霜, 女郎称呼我照霜即可。”
景昭道：“我以为照霜只是你的化名。”
“照霜二字取自我幼年的居所照霜楼, 是家母赐名。我有许多别号，这个不常示人，故而拿来做在外行走的化名。”
景昭想了想, 道：“山晚云初雪，汀寒月照霜。意境极美，只是失之清寒冷峭。”
她看见裴令之露出一个极为动人的笑容，但那笑里不带多少欢愉。
裴令之道：“女郎错了。”
“哦？”
裴令之道：“不是‘山晚云初雪，汀寒月照霜’，而是‘弓背霞明剑照霜，秋风走马出咸阳’。”
说这句话时，裴令之的声音一如平常，清而平，和而润，并没有丝毫改变，然而无需他疾言厉色，似乎隐约中已经有一种更为冷峭肃杀的情感随之流泻而出。
弓背霞明见照霜，秋风走马出咸阳。
未收天子河湟地，不拟回头望故乡。
温热的夜风仿佛静止了一刹。
景昭轻声道：“令堂……”
一位母亲，用这首诗来为幼子的居所命名。甚至无须直言，已然能品出她所寄寓的殷殷情谊与满怀不甘。
裴令之平静说道：“我母亲出自丹阳顾氏，外祖父名讳上晋下龄，母亲自幼承教于外祖膝下，娴于三坟五典，精通百家之书。当年伪朝祸乱中原，倘若江宁裴、丹阳顾，加起来还能寻出一位当世真君子，那便只有我母亲了。”.
“一个愚蠢的女人。”
江夫人长裙曳地，袅袅婷婷走过花园中青石小径，瞥见花木掩映后那处僻静的小院时，她微嘲想着。
耳畔传来侄女天真好奇的声音：“姑姑，那是什么地方呀？”
江夫人回过神来。
她收起似有若无的笑意，道：“那是先顾夫人的居所。”
江娘子啊了一声，掩住口：“这么偏呀！”
江夫人很有耐心地道：“那时江夫人病了，需要养病，自然要寻个偏僻幽静的地方。否则整日吵吵嚷嚷，怎么能养好身体呢？”
江娘子哦了一声，天真又向往地眨着眼：“对了姑姑，七表兄呢？”
“七表兄啊。”江夫人神色丝毫不变，温声说，“七郎他在竟陵，你六表姐有了身孕，七郎过去探望。”
江娘子颇有些失望：“那七表兄什么时候才能回来呀？”
江夫人道：“七郎难得过去一次，总要好好陪一陪六娘，小住些时候才会回来，不过总要赶在九月前的——怎么，想你七表兄了？”
江娘子一张如花似玉的小脸泛起红霞，绞着袖子羞涩道：“没有，我只是随意问一句。”
江夫人瞥她一眼，神情柔的几乎要滴出水来，半带调笑道：“你们都大啦，不好随意相见。等你七表兄回来，自然要在外院设宴接风——行意，你不是早想与七郎探讨文辞吗，到时候替你妹妹好好看一看七郎。”
江娘子羞得捂住脸。
江行意道：“多谢姑姑。”
江夫人假意嗔怪：“你我姑侄至亲，还客气什么？”说着便吩咐侍从，要摆宴为他们接风，然后道：“我看你们也累了，先去客院里休息，等晚上开宴我让人叫你们。”
江氏兄妹连忙道谢，江行意又道：“姑姑别忙，不必了，妹妹托给您照顾，已经是大大添了麻烦。我身为外男，是来江宁读书的，哪里好在姑姑家常住，家里已经联系了东山书院，我明日便搬去江家的宅子住，离书院只有一刻钟路程，读书最是方便。”
江夫人再三挽留，江行意坚决不肯，如此推辞一番，江夫人只得作罢。
江行意告辞离去，江娘子便跟在兄长身后，要将兄长送到门外。
走出数步，江行意稍稍加快步子，刻意拉开和侍从的距离，轻声嘱咐妹妹：“在姑姑家里住着，要长个心眼，不能全当自己家那么随便。”
江娘子不解：“姑姑难道会害我？”
江行意看着她，叹了口气：“你这傻姑娘，全然听不出姑姑的言下之意吗？”
方才江娘子还未表现出少女怀春的娇羞，只是稍提了一句裴七郎，江夫人便立刻不动声色堵死了相见的可能性，只以言辞搪塞过去。
“我此次前来，是为了九月觐见东宫，裴氏不知作何想法。若他们有意让七郎君参选，我便显得碍眼了；若是他们无意舍出七郎君，那姑姑今日举动，便是全然不欲让江家嫁第二个女儿入裴家。无论是哪个原因，都说明姑姑的心是向着夫家的，傻妹妹，留个心眼吧。”
石径上，江夫人伸手折下一枝开得正艳的花。
花汁沾染在她的指尖，侍女连忙取来帕子为她轻轻擦拭，江夫人手一松，随意将娇艳的花朵抛到路旁尘土里，朝前缓步走去。
“行意这孩子，真当我不知道。”她轻轻摇头，“看见了吗，嫁出去的女儿泼出去的水，父亲母亲、兄长侄儿，连我都防着呢。”
什么读书，什么书院。
无非是好听些的说法，各家既想送子弟争一争东宫正妃，又怕做的太明显，有损家族清高傲岸的风骨。
像是裴沈杨这样的顶级名门，家主有资格携嫡系子弟拜见东宫叩谒皇陵，召回子弟时也就有了体面的借口；如江宁本地世家，虽然地位稍逊一筹，但家在本地，召子弟回家也算合情合理的理由；但像是那些祖籍并非江宁的世家，家主自己前来拜谒东宫还不够，再带上大串年轻貌美的少年郎君，其意昭然若揭，未免有些难看。
因而他们便要找些借口。
譬如前来读书，前来探亲，前来游学，前来求医……这个不行，有将病气过给东宫的嫌疑，天然便会失却觐见东宫的资格。
“女人呐。”江夫人叹道，“就是要为自己和儿女多做些打算，读些书，会写些字，能讨男人欢心就很好。学的太多，读书太多，全然读得疯魔了，就会想些不该女人想的事。”
她摇摇头：“前面那位，就是读书读的太多，想也想的太多，竟然想劝谏家主带头北上，从而自毁长城。”
从前她年幼时，裴氏的家主夫人已经是顾氏，那时她只当顾氏一如传闻中端庄贤惠。直到顾氏病逝，她嫁入裴家做了续弦，才在族人与下仆们的讳莫如深中拼凑出了顾氏的死因。
那位裴氏家主的元配夫人，嫡长子女的亲生母亲，誉满江宁的妇人典范，死于多年的忧愤郁结.
门外传来足音，极轻且快，很快门扉叩响，苏惠的声音传来。
景昭问：“兰时睡醒了？”
“五小姐醒了。”苏惠隔着门道，“她说……”
剩下的话并未出口，闺阁女郎要说的私房话，传话的下人知道也就罢了，不宜再令更多人听见。
景昭说：“进来。”
苏惠推门而入，看了一眼裴令之，确认景昭没有让他回避的意思，俯身耳语几句。
“哦？”景昭皱眉，语气加重，“有内贼？”
苏惠道：“暂时不能判断。”
裴令之抬首望来。
景昭道：“说吧。”
苏惠于是道：“刚接到北方传来的消息，太女殿下微服巡游并州，东宫学士郑明夷、谈国公世子谈照微、东宫舍人景含章三人侍从在侧，一同遇刺。幸亏谈世子英勇护卫，太女殿下未曾受伤，只是谈世子、郑学士均负了伤，景舍人伤的更重些，不能继续随驾巡行，要留在并州静养。”
裴令之纤秀的眉梢一扬。
“接着说。”景昭道。
苏惠便继续说了下去：“那刺客身怀利刃，刃上带毒，是大名鼎鼎的醉春烟。”
醉春烟。
景昭语气平缓地念出这三个字，每一个字都如同流云般柔软，从她的唇齿间掠过，像是在念情人的名字。
这是数百年以来，天下最有名的剧毒。前朝最有名的三起毒杀案，本朝极骇人听闻的一起谋杀，都与此毒有关。
但这并不重要。
真正重要的是，这种毒药据说是齐朝时南方神医孙凤啸所制，此毒秘方已毁，世上仅剩孙凤啸生前所存留的醉春烟流传。
很多年以来，随着醉春烟一次又一次被人们提起，现有的猜测完全指向一个结论：孙神医留下的那些毒药，落入了某个南方世家手中。
“醉春烟。”
或许是因为听说自己遇刺的消息，又或许是因为另一些缘故，景昭的神情变得非常严肃，语调也冷凝起来：“你怎么看？”
裴令之自幼生在南方，自然知道南方那些隐晦流传的隐秘传言。
他定定看了景昭片刻，忽然微笑起来，含笑轻声道：“这重要吗？”
第58章 第五十八章 景昭心满意足地收回手：“……
六月二十, 天气放晴。
仙野县令在两位爱妾的搀扶下艰难起身，另一名如花似玉的美姬捧来药碗，一口一口服侍他喝了。
温热微苦的汤药下肚, 县令总算觉得有了些力气, 看窗外日光正好，示意爱妾扶他去窗下晒晒太阳。
县令出身名门，多年养尊处优，哪怕入仕做了县令，一应俗务自有幕僚门人代为打理, 没经过半点风浪。
几日前他收到那颗血淋淋的狰狞人头, 狠狠受了惊吓，白天心惊肉跳，晚间未能安眠。后半夜又下起雨来, 骤然受凉, 他本就不珍重身体，常日服散饮酒拥美酣眠，体魄说不准比府中养着的美姬更弱, 几重叠加之下，当即风寒入体病倒在床。
好在他府里养着医官，珍稀药材名贵补品不要钱似的砸下去，在床上结结实实躺了几日，如今已经好了大半，可以由美姬搀扶下床走动了。
窗下日光晒得正暖, 身旁爱妾软语温存, 县令这几日的头晕目眩一扫而光，正在心猿意马之时，忽而听闻下属前来求见。
县令正要发作, 忽而想起那二人被他派去盯弘农苏氏女郎，只好忍怒道：“那就传。”
片刻后，二人一前一后进来，还不等县令开口，扑通跪倒在地。
县令太阳穴一跳：“怎么了？”
二人抬起脸，脸色一个更比一个惨淡：“大人恕罪，人跟丢了！”
三号院院门大开，空空荡荡，一阵凉风吹过，吹得掌柜心比凉风更凉。
“人呢？”掌柜抖抖索索地指着跑堂，“眼皮子底下！一天路过三次，人和车马一块没了，你们愣是没发现？”
跑堂哭丧着脸：“不，不应该啊。昨天晚上去给二号院送热水，还看见三号院里亮着灯呢，谁知道今天打扫二号院的时候，这里人已经没了。”
“等等？”
掌柜一个激灵，恍然想起二号院中的客人似乎是与苏氏同一人入住回风楼的，立刻跳起脚来：“快去，快去！快去翻查二号院中的住客身份！”.
“丹阳顾氏。”
县令接过那本登记住客身份的簿册，眉头拧成死结：“过所是真的？”
下属很谨慎地道：“据回风楼说，看不出破绽。”
“奇怪了。”县令把本子一摔，“丹阳顾和弘农苏一南一北，哪里扯得上关系？又不是裴沈杨郑那样的大族，不忌地域南北嫁娶。”
他下了断言：“这过所未必是真的，立刻取纸笔来，我要上报家族。弘农苏氏身为北人，一路南来，身上带着伪造的南人过所，意欲何为？必然图谋甚大。”
话音未落，县令的手忽然一顿。
正替他捶腿的美姬以为下手重了，连忙停手，惶惶不安地看着他。
县令却丝毫未曾察觉。
他的脸颊开始涨红，额头沁出汗珠，眼神犹疑不定，好像还隐隐带着复杂难辨的神色。
县令下意识伸手去摸索茶水，端起来仰头一饮而尽，握着杯子的手还在轻轻颤抖。
不是恐惧，而是激动。
因野望生发而本能燃起的激动。
“采风使……”县令喃喃道，“王三郎能，我为什么不能？”
即使县令并非家中倾力培养的嫡长子，但他能受命出任仙野县令，而非只是做个家族中无所事事的纨绔子弟，已经可以证明他的出身很不错，父族母族皆得力。
正因如此，建元五年，临川郡守施旌臣之死的隐秘，他也隐约听闻过一些。
庐江王氏三郎，便是在那之后，声名鹊起，如今已是南方年轻名士领军人物之一。
下一刻他猛地变色，再按捺不住内心如烧如沸的野望，伸手推开美姬，高声道：“快，取纸笔来！”.
两辆马车一前一后行驶在城外的官道上。
大路平直，向远方延伸而去，无法看到尽头，只能隐约看见尽头有着高耸入云的朦胧山峦。
舆图显示，这座山就是临澄郡最有名的临仙山。
官道绕过临仙山，连接仙野与临澄两座县城，其间大约有三天的路程。
按照裴令之的说法，他那两位朋友，就居住在这段路程的正中间，那里有一座坐落在官道不远处的宁静小镇，镇外山上起了一座宅子，就是他们二人的住所。
夫妇二人，养了一匹马、两头驴、三条狗和一群鸡鸭，以行医为业，闲来弈棋弄琴、开荒种地，实在是很悠闲美好的生活。
景昭问：“你下过地吗？”
裴令之诚实道：“并没有，只看别人耕过田。”
景昭说：“耕田是体力活，开荒种地更比耕田还要艰辛十倍……这似乎不能称之为悠闲美好。”
裴令之道：“形劳而不倦，他们本也不是为了自给自足。”
景昭懂了。
南方名士历来行事放诞，有人打铁铸剑，有人隐逸山林，有人闹市脱衣……相较之下，她父皇当年只是爱好游山玩水，真是相形见绌、毫不出奇。
不过换个角度来想，倘若她父皇的爱好不是平平无奇的游山玩水，而是服散醉酒、当街脱衣，那么他名声即使再大，想必母亲也丢不起这个脸择选他为驸马。
景昭虽然并不理解，但她愿意对个人的爱好保持尊重。
她随口道：“你竟然还读过医书？”
裴令之说：“闲来无事学过一些，没能学成名医，只会治些微末小病，不足挂齿。”
同行数日，景昭对裴令之的性情也大致摸清了不少。
南方名士分为两种，一种如裴七、沈允、杨桢、王三等美名遍及天下，世人倾慕无比，声名纯白光辉，不染丝毫瑕疵。
这便是家族寄予厚望，极力栽培，养望多年的成果。
另一种则风评两极分化，仰慕者称赞其风流放旷，厌恶者认为其放诞无礼。
裴令之显然是前者。
以他的性格，十分的把握只肯说七分，这便是主流最为推崇的谦虚谨慎、君子风度。
“医术不错就帮兰时把把脉。”景昭随手就把靠着车窗打盹的穆嫔拽过来，“——今天还难受吗？”
穆嫔面颊飞红，连忙摇头：“不难受，姐姐，我不用诊脉！”
关于矜持自守的气度，景昭并不推崇，但也并不反对。柳知等东宫臣僚自然绝不能日常行事束手束脚，然而对于为人妃妾者，从某种意义上来说，矜持其实是妃妾一种自我保护的品质。
但穆嫔不同，景昭拧眉看了她片刻，没有勉强，只是无声叹了口气：“好吧。”
然后她伸出手：“来帮我看看？”
衣袖滑落，露出一截雪白手腕，横在裴令之眼前。
裴令之立刻转开目光。
景昭：“？”
皇太女天生有一种帝皇最重要的品质，无论是什么要求、何等吩咐，从她口中说出来，天然便显得合情合理不容质疑。
南北两地，迟早都会是她的领土。
天下万民，将来都会是她的臣民。
天子代天放牧黎庶，既然如此，天子之外，论贵贱、论男女、论尊卑，又有什么意义？
她看着裴令之，皱起眉来。
景昭语重心长地道：“你这是不行的，医者眼中，唯有病患，何分男女？”
她只是露出一截手腕而已。
裴令之轻咳一声，转过头来，认真道：“这是地域差异。”
裴令之与景昭面对的情况并不一样。想要侍奉皇太女的大多是男子，很难通过扒光衣裳倒在皇太女身前的方式贴上东宫，这样做非但显得莫名其妙，会被人嘲笑，还很可能被当做意图袭击储君的不轨之徒治罪；而南方风气更为保守，女子名节远比男子重要，裴令之如果不格外谨慎，恐怕已经不得不被迫娶进十八房妻妾了。
“所以？”
裴令之从袖中抽出一条雪白丝帕，覆在景昭腕间，搭了片刻，沉吟不语，黛眉微蹙。
穆嫔看见他的脸色，立即紧张起来，焦急地攥住景昭衣袖：“怎么样怎么样，你倒是说呀？”
景昭问：“我怎么了？”
裴令之看着她，严肃道：“你……”
景昭问：“我？”
“有脉搏。”
穆嫔一口气差点没喘过来：“你到底行不行啊，是庸医吗？”
景昭也严肃地看着他：“我的秘密竟然被你发现了，说吧，说不出有用的东西，我现在就把你灭口。”
裴令之又沉吟片刻，道：“从脉象上看，你……”
景昭问：“我？”
裴令之说：“是女子。”
穆嫔如果再看不出来裴令之是故意的，她也就枉做这么多年后宅闺秀、太女妃妾了，秀丽的眉毛几乎要竖起来，抬手往裴令之眼前一晃：“郎君？郎君看得见吗？”
景昭另一只手自腰间摸出连鞘薄刃，肃然道：“来，郎君，没有毒酒和白绫给你选了，委屈你忍一下，放心，很快就死了。”
裴令之说：“气血充足，脉搏有力，就脉象来看，我生平没见过第二个比你身体更好，挑不出半点病痛的女子。”
景昭心满意足地收回手：“真乃神医。”
裴令之夸赞道：“我那朋友见了你，必定十分欢喜，他们见惯了求医问药的病患，最喜欢没病没痛、气血充足的人。”
景昭替裴令之的朋友们感到高兴：“那他们运气真好。”
她又问：“对了，你去看你的朋友，就带那些东西？”
后面那辆车上，装着积素这几日冒雨驾车出去买的礼物。
米面粮油、糖盐酱醋，油纸蜡烛针线麻布锅碗瓢盆塞了一箱，甚至还有两条腊肉。
“他们只有两个人，进城买那些零碎物品很麻烦。”裴令之解释，“我们带过去的这些够他们用很久，不必再时不时出去采买。”
“腊肉……”
“山上的蘑菇烧腊肉很好吃，我那两个朋友很有手艺，他们在信里承诺过，等我去探望他们，自备腊肉，他们亲自下厨做菜。”
景昭立刻就被他说服了：“真是恰如其分的好礼物。”
第59章 人去 楼空
当晚景昭一行人没能找到可供借宿的村镇, 天色黯淡时，不得不下了大路，在路旁荒野中一间荒废小庙中暂时过夜。
这间庙宇不大, 蛛网灰尘处处可见, 还带着雨后的潮湿气息，非常难闻。
好在这里环境破败，房屋梁柱却还算结实；门窗虽然漏风，不过临澄夜间也算炎热，勉强可供栖身。
唯一的不足之处, 是深夜的夜风吹入庙中时, 那风声卷过破损的门窗，像是黑夜里无数只怨鬼发出幽幽的哭声。
穆嫔和景昭共同睡在马车里，半夜被这风声惊醒, 吓得往景昭身边拼命靠过去, 结果后半夜两人一同又被热醒，睁着眼睛勉强挨到天明。
天色蒙蒙亮时，听到马车外传来细微的动静, 二人如蒙大赦般起身。整好衣裙揭开车帘，正对上从另一辆马车中挑帘出来的裴令之。
三人面面相觑，都在对方脸上看到了细微的疲倦。
景昭意识到了什么，返身入内，对着镜子仔细观察，果然在自己眼下看到了淡淡青影, 以及眉梢眼角萦绕不去的倦色。
她母亲长乐公主自幼体弱, 连带着景昭生下来同样多病。她还在襁褓中的时候，甚至随时都有夭折的可能，即使宫中珍奇补药数不胜数, 硬生生将景昭的体质堆了上去。
裴令之说她气血健旺，倒也不是虚话，锦衣玉食奇花异草养了十多年，只要没到虚不受补的地步，再如何多病也能养好七八成。
然而先天不足的底子终究还是留下了一些影响，景昭的身体情况非常容易上脸。说的通俗些，就是极其容易在面容上如实反映出来。
昨夜三人都睡得不好，但景昭至少可以保证她睡得比穆嫔要长久。然而今日揽镜自照，唯有她眼角眉梢的倦色最浓。
穆嫔梳洗完毕，挑帘进来，要服侍景昭洗漱。
景昭凝视着镜中人微带倦意的面容，啪一声放倒铜镜，转头道：“稍后给我上些淡妆。”
过往的十七年里，除了最懵懂无知也最幼小的那段时光，自从景昭开始学着保护母亲，直到她登上大楚储君的宝座，她从不介意向外界示弱，去展示自己的虚弱、疲惫、悲伤和无助。
但作为交换，她必须要从自己的示弱中得到什么。
在伪朝的皇宫中示弱，是缘于她想为自己母女挣出一段喘息之机；在父亲面前示弱，是因为她本能地想要获得来自父母的怜爱；在太后面前示弱，是一个孝字当头压下，为声名计量之后不得不做。
至于在太后薨逝后表现出的悲痛，更是为东宫赢得了诚孝之名。
但除此之外，除了可供交换的利益之外，储君不能在天下人面前轻易表现出虚弱的那一面。
僚属会人心浮动，墙头草会摇摆不定，敌人会伺时而动。
她必须永远高坐神坛，如一尊八风不动的神像。
喜怒哀乐，生老病死。
僚属看着她，朝臣看着她，天下人全都看着她。
不容轻忽，更不容有失。
她没有皇帝那样收复北方，重塑正统的无上威望，也就没有太多任性而为的依仗和本钱。
穆嫔侍奉景昭近三年，自然明白景昭的用意，有些心疼地应了一声，服侍她梳洗完毕，上了淡妆遮去倦色，待景昭挑帘而出时，又是一张精神焕发的冰雪面容。
景昭下了马车，目光四下一扫，瞥见尘灰满地的神像前，淡青色的身影正负手而立。
她不信神佛，但愿意保持尊重，想起昨夜入庙时太过匆忙，没来得及拜一拜此间主人，便信步走过去，道：“你拜过了？”
裴令之说：“没有，先别急。”
他端详着神像漆皮剥落、难以辨认的面容装束，道：“你认得这是哪路仙家吗？”
景昭微怔，抬头看去，眉心渐渐拧紧。
她忽而抽出一条丝帕裹上五指，隔着丝帕一按沾满尘灰的供桌，顷刻间纵身翻上神坛，仔细打量面前这尊神像。
裴令之阻拦不及：“等等……”
神像与这座庙宇本身同样破败，颜色早已剥落大半，早已无法看出本来面目。只能依稀辨认出这是一位人身蛇尾的女神像，鬓发如云，双手抬在胸前，十指交叠如同盛开的莲花。
但这绝不是民间常常供奉的女娲娘娘像，数百年以来，历朝历代女娲娘娘像无论是妇人形态，还是人身蛇尾，一定面容慈和、宝相庄严，这也是一切正神神像的共通之处，令人看了便心生敬意。
然而眼前这尊塑像，眉眼细长，隐隐上挑，唇薄而利，颧骨偏高，面颊线条丝毫不似当世绝大多数神像的柔和流畅，反而有种难以言喻的锋利尖刻与妖娆。
景昭眉心蹙紧。
皇帝曾经宣召高僧名道入京，即使景昭没有刻意了解过，耳濡目染之下，也对当世香火旺盛的神佛很是熟悉。
她所知的正神之中，绝没有这样的神像。
下首裴令之急道：“女郎快下来，这尊神像不太对劲。”
景昭抿紧了淡红唇角。
昨夜他们入庙时天色已经黑了，众人急着找地方安置，进得庙里，见这小庙只有一间房，将庙宇内外检查过，确定庙中没有藏人、不会坍塌，便放心地住进来了。
为防刺客，众人连神像都敲过一遍，然而昨夜夜色太黑，马车中备着的火把蜡烛有限，火光黯淡神像又太旧，他们竟没注意这尊神像有异，堪称灯下黑。
另一边，穆嫔三人也围了过来，苏惠与积素目力甚好，穆嫔则是自幼常去寺观上香，相继辨认出神像的问题，一时间面面相觑。
景昭望着眼前这尊神像，冷笑一声，抽掉裹在手上的丝帕，往神像头脸处一抛。
那张雪白丝帕沾了灰尘，飘飘悠悠盖在神像脸上，穆嫔哎呀一声：“姐姐……”
景昭微微冷笑道：“怕什么，邪淫伪神而已。看出来了吗，这是顺天巫女！”
听到顺天巫女四个字，穆嫔还没反应过来，苏惠与裴令之的脸色各自都是一变。
顺天巫女，莲花神君，二者并称为伪朝初年南九州最有名的邪派。
当年皇帝自南方起兵，正撞上顺天巫女一派在民间广收信众、大肆敛财，弄些血食人祭巫鬼之流，大兴愚民之风。邪风气焰高涨，竟然一度想要在皇帝的军中传播。
皇帝是何等心性，岂会容忍这些危害更胜淫祀的邪派。当即效仿典籍史书中的先例，辣手整治这些不知天高地厚的妖人巫女。
所谓典籍先例，前有西门豹治邺，后有祖天师张道陵破山伐庙。皇帝的作风可想而知，如飓风卷叶，毫不留情横扫所过之处，杀的妖人巫女人头滚滚，哀叫连连。
这些邪派承受不住清扫，终于意图求和。然而皇帝眼中不揉沙子，他从来目无下尘，对求和的举动视若无睹，依旧秉持着军队所过之处，妖人巫女片甲不留的态度。
如此一来，这些邪派被逼上绝路，决定拼死反击，以顺天巫女为首的数个邪派，联合起来意图施行邪法诅咒皇帝暴毙。
所谓邪法，其实只不过是用来欺骗贫民百姓的手段。这些邪派自己也知道邪法奏效的可能性不大，因此他们双管齐下，施行邪法之余，还派出一拨又一拨的刺客前来刺杀皇帝。
伪朝三年，传至京城的流言说，逆贼景容遇刺死于乌梢渡，长乐公主因此重病沉疴。
那场流言虽然虚虚实实、真真假假，并不可信，但刺杀这件事本身却的确无误。
只有很少的人知道，那是一场无比凶险、汇集多方势力的精心谋划。彼时并非传言中那样，皇帝所面临的刺客只有伪朝细作。
事实上，伪朝细作、邪淫妖人、南方世家、军中内部……各方势力彼此交错，于心照不宣、机缘巧合的各种情形交叠之下，共同促成了那起凶险无比的刺杀。
“普天之下莫非王土，顺天巫女一脉竟敢在大楚境内修庙供奉、兴风作浪。”
景昭冷冷道：“砸了它。”
毕竟在这座小庙中睡了一夜，以景昭的行事，原本即使不信神佛，也要来拜上一拜，谢过此间主人。然而发现此处竟是顺天巫女庙，景昭心态骤转，立刻化作恚怒，心想此等邪派竟敢将庙宇建在她的头顶，今日不将这尊神像砸作齑粉，都算她仁弱可欺，对不起她父亲母亲。
顺天巫女与舒县的狐妖祭祀又不同，后者勉强沾上淫祀的边，暂时没有染上太多血腥惨祸，距离邪派更是遥远。顺天巫女却是板上钉钉、兴风作浪的邪派，早在伪朝年间她父皇景容就下过清除令。
裴令之连忙劝道：“放火烧庙是不行的，天干物燥，倘若点燃荒野草木，便是灭顶之灾——你忘了无相山。”
景昭唇角一弯，冲裴令之款款一笑。
皇太女那张文秀的面容上，极少出现这样毫不掩饰的嫌恶冷意。
“我不烧庙。”她说，“烧庙做什么，庙留着还能供过路人栖身。”.
前几日刚下过雨，道路虽然还算平整，毕竟是夯土路面，泥泞一片，马车不得不放慢速度。
再度上路时，景昭已经全然看不出今早面对那尊神像时的冷意，掸一掸衣袖，平平静静坐进车中。
裴令之起初以为她脾气来得快去得也快，直到景昭撑着腮，对帘外的苏惠缓声交代：“我看这座庙像是许久没人来的样子，不过还是留些心，万一什么顺天巫女、莲花神君的还有余孽在，正好顺手一同送下去见巫女神君，古时候有西门豹治邺，我们也不能今不如昔，反倒不如前人了。”
那话音非常平静，尾音带一点难得的柔润，像是困倦时情不自禁拖长的余音，如同初春冰消雪霁的山溪般淙淙动人。但落在旁人耳中，总有种幽鬼索命的淡淡煞意。
裴令之支颐侧首，若有所思。
他沉思时也极为好看，穆嫔转过头来，先是看愣了一下，旋即警惕地转向景昭，殷勤道：“姐姐，我来这边好不好，昨夜我搅得你没能睡好，你靠在这里小憩一会。”
警惕促人进步。
在穆嫔单方面对裴令之的警惕之下，她的察言观色、体贴温柔日益增长，已经达到了一种匪夷所思的境地。
景昭尽管不解，但很受用。
这一路有些许颠簸，不过总体上还算安稳。虽然慢了些，依然抢在下午申时三刻抵达了临仙山外的那座小镇。
小镇里只有两三家客栈，规模不大，十分简陋，众人在镇上转了一圈，挑中了相对来说最干净也最宽敞的一家。
放下行李，积素叫来跑堂，让他去烧些热水送来供众人沐浴，又问道：“你知不知道镇外山上有一对归野居士？”
跑堂啊了一声，挠着头憨笑道：“客官说的是不是卢、钟两位神医？”
门内，裴令之正倚门饮茶，听得神医二字，忽然以袖掩面，剧烈呛咳起来。
景昭怕他真的呛死，取出帕子递过去：“没事吧。”
那帕子洁白如雪，一直放在景昭袖袋之中，此刻递来，帕子上还沾着一点极为清淡却又馥郁的香气。
裴令之下意识接过，手便顿住。
景昭道：“愣着干什么，又不要你还。”
只是稍稍一顿，裴令之已然落下袖摆，尽管咳的冰白面容微微泛红，神情却仍从容如常：“多谢。”
“他们两个，相别一段时间，竟已经是神医了。”裴令之半含戏谑道。
他的话语虽半含调侃，却没有讽刺嘲笑的意思，反而带一点由衷的喜悦。
说完这句话，裴令之道：“积素会找人先送帖子过去，我们明日一早登门。”
无论景昭，还是穆嫔，对此都没有什么意见。
那是裴令之的朋友，从前和她们并无交情，登门做客自然要讲究礼数。先不说贸然上门实在冒犯，如今天气炎热，她们灰头土脸颠簸赶路一日，也不愿意以这幅尊容前去做客。
裴令之和两个朋友倒不讲究虚礼，但他记得四月初钟无忧给他写信，说阿卢已经有了一个月的身孕，傍晚上门，未免妨碍有妊妇人歇息。
身为太女嫔，穆嫔此刻便自觉担当起交际应酬的重任，要去翻翻行李，先收拾一份明日登门的见面礼。
“那两位是什么身份，有什么喜好？”穆嫔转身要去查看行李，“姐姐和我初次登门，礼不能太薄，也不宜过厚，我得斟酌一下。”
景昭道：“是一对夫妇，年纪在二十一二，以行医为业，妇人怀有三到四个月的身孕，夫妻二人喜文墨、擅诗赋——我记得我们带了些玉佩？你看看还有没有。”
“……”
穆嫔停下脚步，幽怨地看了一眼景昭，又警惕地盯了裴令之一眼，幽幽道：“是。”
她幽幽怨怨女鬼般飘走了。
裴令之的两位朋友，均出自临澄郡本地豪强地主。
豪强一词，词义几经演变，到得齐朝时，与世家一度分庭抗礼。豪强依仗武力，世家则依仗各自传家的典籍，然而经历齐朝数代君王的刻意打压，世家得以凭借代代子孙精研的典籍与释经权屹立不倒，豪强所依仗的私兵与武力却被多番削弱。
时至齐朝末年，南北世家事实上已经演变为旧时世家与豪强的结合体，非但掌控着传家的典籍，同时私下豢养诸多私兵部曲。而豪强一词，如今大为衰弱，则介于士庶之间，地位颇有些尴尬。
然而再如何衰弱，豪强依旧压在真正的寒门与庶民之上。
裴令之这对朋友出自临澄豪族卢、钟，一个是卢家老夫人的小女儿卢妍，另一个则是钟家老家主长子钟无忧。钟家老家主与卢家太爷有些过节，这对小儿女却暗生情意，不堪家族逼凌，竟然一个以死明志，另一个要剪了头发做尼姑。
到底是亲生儿女，卢、钟两家不能眼看着儿女寻死，睁一只眼闭一只眼允了他们婚事，令他们离家别居，从此眼不见心不烦。
——“假的。”裴令之说，“那两家有意放出去的风声而已，阿卢和无忧当年离家的时候，和家中闹得十分难看，也不仅是因着小儿女私情。”
景昭轻轻敲着手腕，若有所思道：“能和你做朋友，想来是……”
“没错。”裴令之道，“无忧是家中嫡长，阿卢是家中极宠的幼女，若仅是因为儿女私情，何至于闹到这步田地？道不同不相为谋而已。”
景昭：“啊！”
裴令之忽而抬眼对她一笑：“我不是说过吗，你和他们一定谈得来。”
那一笑极其好看，好在景昭看得多了，已经不至于令她晃神。
客栈中投宿的客人不多，热水烧得很快。眼看热水抬上楼来，裴令之辞别景昭，各自回房沐浴更衣。
待得洗漱完毕，景昭披着宽大外袍，正借窗前温热夜风吹干湿漉漉的长发，忽然听得脚步声从门前一路响起。
积素的声音从隔壁门外传来：“你怎么又拿回来了？”
“什么拿回来？”景昭把门一推，探头出去问。
积素连忙喊了声女郎，往身后房门看了看，没看见裴令之，来不及请示，只好自行举起手中的拜帖。
“没见人回来。”他说，“拜帖没投进去。”
第60章 失踪（一） “你朋友应该是突然遇上变……
“没有人？”
隔壁房门内传来轻缓的足音, 格门上投落出一道颀长清丽的影子，是裴令之。
听得裴令之发问，积素本能便要转身回房中细细禀报。然而景昭还站在门口, 裴令之又并未唤回他, 积素又不能无礼地将景昭丢在原地。
所幸客栈二楼并没有别的客人，积素站在走道上，说：“乔全，你原原本本讲上一遍。”
乔全便是积素派去投帖的跑堂。
他极为老实，从始至终低着头不敢乱看, 听得积素发话, 连忙双手将帖子交还回去，用一口临澄方言说：“小人骑着掌柜的骡子上山，到的时候天快黑了, 两位神医家门没开, 小人在门口喊了好久，没人开门，看天黑了, 小人只能掉头往回走——这东西瞧着精细，小人不敢往门口随便一放，怕弄丢，就揣在怀里又带回来。”
想了想，他又补充道：“两位神医应该是出门给别人瞧病去了，院里鸡鸭饿的直叫。”
客栈跑堂到底要时常迎来送往, 乔全这一口方言说的倒不算难懂, 其间还夹杂着一点官话。
那毕竟是裴令之的朋友，景昭和他们从未见过，更谈不上了解, 没有说话。裴令之则隔门又略问了几个问题，便示意积素抓了把钱将人遣走。
跑堂一走，二楼走廊上只剩下景昭等人，隔壁门扉吱呀轻响，裴令之推门而出。
他显然刚刚沐浴过，未干的长发如同蘸水丝缎般流泻下来，裴令之一手松松挽着发尾，半明半昧间，水珠从鬓发滴落，划过他笼着雾气的眉梢眼角。
裴令之轻声道：“早知道，该让你亲自走一趟。”
这跑堂太过老实，没叫开门掉头就回来了，一问三不知。倘若积素亲自过去，说不定能看出更多东西。
积素眨了眨眼，没有说话。
身为侍从，积素固然要绝对服从主子的吩咐，但他对景昭三人依旧隐隐怀有戒备之心。如果他亲自跑去投帖，等同于把裴令之留给其他三个人，这是积素断然不能放心的。
裴令之也正是明白这一点，所以选择让积素留下。但此刻他从积素手中接过那封未能送出的拜帖，心下忽然生出一种极淡的不安。
从前裴令之去拜访卢妍、钟无忧二人时，很了解他们的习惯。
夫妇二人都不喜欢外出，进城采买一次对他们来说像是要命，否则裴令之也不会特意令积素备好这些针头线脑的琐碎当做礼物。
尽管跑堂称他们夫妇为神医，裴令之却清楚，镇上居民这样称呼，是因为卢妍与钟无忧心地善良，为镇民看病常常不收钱，还要倒贴些药材出去。小镇贫穷，从前治不起病就只能熬着等死，镇民们感激夫妇二人，才以神医相称。
事实上，他们医术虽然不错，但受年龄限制，远不能与真正的神医相较，名气也不算大，病患大多是镇民，或是临近村庄的村民，受邀出远门为他人诊治的可能性很小。
更何况，卢妍怀着身孕，钟无忧向来体贴，怎么会带着怀孕的妻子外出至天黑迟迟不归？
当然，凡事都有例外。
裴令之知道，自己这份不安来得太过莫名其妙。他垂了垂眼，随手将不慎捏皱的拜帖拿在手中，慢条斯理地撕了：“明日上午，我们直接过去看看，不投帖了。”
积素眨了眨眼，景昭挑了挑眉，穆嫔从景昭身后探出头来，一脸愕然。
“无帖而登门，是不是有些失礼？”穆嫔道，“况且，如果明天上午他们还没回来，岂不是白跑一趟？”
这话的确挑不出半分问题，景昭却止住了穆嫔的疑问，扬眉问道：“怎么了？”
裴令之蹙起秀丽的眉梢，还是道：“没什么……只是，早些上门吧。”
他未曾直言，景昭也就不再多问，牵着穆嫔回房去了。
横竖那是裴令之的朋友，她从来不识，也就没什么格外的牵挂。
隔壁的房门合上了。
积素低声道：“郎君，您是觉得有什么不妥？”
简陋的帐幔后，裴令之轻轻擦去发梢水珠，声音也变得隐带忧虑。
他说：“不，并没有什么不妥——我只是担心，他们会不会被家里召回去了。”
积素听出裴令之的言下之意，愕然睁大了眼：“不会吧，卢娘子都有了身孕，难道卢钟两家还能迫他们硬生生分开？”
帐幔后陷入沉默。
在一片黯淡的光晕里，裴令之仰着头，凝视麻布帐子上那些细密的纹路。
帐幔洗的很干净，时间久了，经纬变得稀疏，透过帐外油灯的光，就像是一只只小眼睛在黑暗里不停闪烁。
和那些眼睛对视久了，人的心里便很容易生出烦恶的情绪来。
裴令之没有，但他的心情也绝不能算好。
他合上眼，平静说道：“未必。”
当日他这两位友人离家，令卢、钟两家蒙受了莫大的羞耻。
两家素来不睦，儿女却与对方相好，这是其一。
聘者为妻奔为妾，私逃离家无名无分，这是其二。
其中，卢家的面子又比钟家落得更厉害。
毕竟南方风气如此，而且女子总是被更大的风浪冲击。
如果这两家——尤其是卢家，不能容忍，执意要将这对小儿女抓回去拆散，也并非完全不可能。
想到这里，裴令之闭上眼。
他淡声道：“明日早些时辰出发。”.
次日清晨，难得风凉。
明日六月二十三，是 ‘火神诞’，二十四则是‘雷尊诞’，再往后又是天君诞辰。这几日在临澄习俗中，往往不能动火，须忌酒水荤腥，客栈迎来送往，更讲究好意头，竟今日便提前开始封灶，清晨备下的早饭寡淡，景昭没什么兴趣，站在二楼走廊上，慢吞吞啃着苏惠从客栈外买来的一张大饼。
那饼子金黄酥脆，趁热吃口感正好。
听到身后传来脚步声，景昭不必回头就知道是谁，问：“你吃不吃？”
裴令之接过另一张饼，单手揭开面纱，咬了一小口，说：“不错。”
“今天客栈没有热食吃。”景昭说，“去你朋友家里开火吧。”
裴令之想了想，说：“也可以，他们不忌讳这个。”
二人没头没尾的对话就此终结，各自举着一张饼站在走廊上慢慢啃完，车马已经备好，穆嫔推门出来，举着景昭的帷帽：“姐姐……我的饼呢？”
景昭不知道从哪里又掏出来一张：“再不吃就凉了。”
穆嫔说：“我这就吃，你呢？”
景昭说：“吃完了。”
穆嫔接过油纸包，偏头看见裴令之正用打湿的帕子一点点擦拭指尖，很是不满地瞥了他一眼，自顾自啃饼去了。
饶是裴令之此刻心情并不算很好，依旧敏锐察觉到穆嫔投来的目光。
这不是第一次了，裴令之当然不会和对方计较，只是这一次，他的眉梢在帷帽下轻轻蹙起，若有所思。
从镇上通往临仙山的山道并不陡峭，相反非常平缓。
说是住在山上，实际上这对夫妇的住所只在镇外山脚下草野的高处，这里充其量只能算是临仙山的一座山坡。
半人高的野草被分出一条几尺宽的道路，显然是人踩出来的。如果从高处俯瞰，这片草野像一块毛茸茸的翠绿毯子，毯子上铺开一条雪白的线。
马车一前一后，沿着线向前走去。
今日天并不很热，微风清凉。
穆嫔几度探出头去张望，对着两旁随风摇曳的碧草发出感叹，景昭则再三叮嘱她：“不许单独靠近这种成片的草野，知道吗？草里若是藏了人，你连反抗求援都来不及。”
穆嫔乖乖点头，又说：“我一直跟着姐姐，才不会独自乱走。”
地势渐高，马车行驶渐缓。
揭开车帘，向远处望去，只见如洗碧空之下，随着风势急促，远处连天草野水波般荡漾开来，天边飞鸟掠出一条乌黑的线，在那条线尽头的下方，隐约现出一座二层小楼的轮廓。
小楼外围着一圈院墙，门口悬着牌匾，上书‘归野’二字，笔力虬劲，字迹纵横。
还未靠近院墙，苏惠忽然讶异地：“嗯？”
景昭问：“怎么了？”
苏惠犹豫片刻，还是说：“感觉有点不对。”
这句话一出口，正切中裴令之心底一些隐秘的担忧。
刹那间裴令之的脸色微微变了。
景昭并不很清楚卢、钟那些隐秘，尚未反应过来，却见裴令之单手挑起车帘，竟然要往下跳！
“车没停！”
景昭一把捞住他，皱眉道：“你在着急什么？只差这几步路了……”
话未说完，她的神情也有些轻微的变了，看着裴令之道：“到底怎么了？你那两位朋友莫非招惹了什么麻烦上身？”
帷帽下，裴令之朱红唇角抿紧，一种异常荒谬的担忧从心底缓缓浮现出来，就像是游鱼破开水面，带出许多连绵不绝的气泡。
马车终于停稳，裴令之一跃而下，拎起衣摆，疾步来到院门前。
院内传来鸡鸭犬吠，马嘶驴鸣，好一幅嘈杂之相。
裴令之抬手急急叩门，扬声唤道：“无忧？阿卢？”
他连唤三遍，院内毫无回应，只有鸡鸭的叫声越发响亮。
景昭下得车来，走过去唤他：“院内应该没人。”
裴令之短暂一默。
下一刻，裴令之后退一步，对积素招了招手。
他尽力平静道：“你来。”
这种时候就能看出主仆二人的默契了，裴令之话音未落，积素挠了挠头，从远处飞身而至，带起阵阵风声。
轰隆！
烟尘四溅，动地惊天。
身影如虹似电，掠入院中。
——积素一脚踢开了院门。
漫天烟尘中，积素咳嗽着走出来，下一刻裴令之快步走进尘土之中，丝毫不在意雪白衣摆顷刻间被染上了淡淡一层灰色。
景昭示意穆嫔留在门外，自己快步跟进去。
她目光四下一扫，看清了院中全貌。
这是一间药香浓郁的小院，二层小楼外铺满药材，台阶下开辟一小块菜地，种的却不是果蔬，而是药草与花木。
临近院门的那一侧，圈出鸡鸭笼舍，小楼后方传来驴鸣，院中则有一条棕黄小狗，朝着院门方向警惕地嘶叫。
那小狗看上去还是幼崽，警惕地扑向裴令之，然而扑了个空，裴令之已经快步登上台阶向小楼内走去，它又调转头，对景昭作势欲咬，却在凝滞片刻之后，有些惊恐地发出呜呜声。
即使这条小狗十分可怜可爱，景昭也没有去摸它的意思。她举步越过小狗，环视院中越狱而出满地乱跑的鸡鸭，阶下凌乱的花木，又走到楼外，低头端详那些摆开的药材。
然后她转过头，对穆嫔招了招手：“进来吧。”
裴令之风一般掠过小楼内外，除了夫妇二人寝居的卧室不便入内，只能隔着门缝稍微张望之外，其他的地方被他看了个遍，也没发现问题。
就好像，这里的主人只是单纯离开片刻，随时都会回来，而裴令之无非是疑神疑鬼。
但裴令之走下楼，面色却分外难看。
景昭揽着穆嫔，见裴令之出来，轻声道：“后院存放车马的地方车不见了，只有驴没有马，你朋友走了至少三五日，可为什么走之前没收起药材？”
那些药材被雨淋湿又晒干，有种极淡的腐朽气息。
小狗继续朝穆嫔狂吠，景昭百忙之中转过头，蹙眉呵斥：“走远点，欺软怕硬的东西！”
裴令之蹲下身，摸了摸微潮的药材，说道：“糟了。”
“院内院外没有打斗痕迹，没有鲜血，唯一可疑的血迹似乎是公鸡打架留下的。”景昭劈手一指，只见秃尾巴的花公鸡满地乱跑，正猛啄院中花木。
她放开穆嫔，简单总结道：“你朋友应该是突然遇上变故，自行匆忙离去的。”.
一张桃花般的脸，从车帘后探了出来。
年轻人身量高挑，缓步走下马车时，行动间有种难以言喻的风流气概。他披一件深紫薄缎披风，绣纹精美，栩栩如生，料子在日光下闪着水波般夺目的光芒。
只这一件披风，便是千金难买。
侍从连忙迎上来，将一把精美的伞打到他的头顶，遮住天穹之上倾泻的日光。
年轻人向前走去。
他那双桃花般的眼底泛起笑意，似是想起了一些极有趣的事情。
然后，他含笑说道：“杀了吧。”