在诺大的舆地图上，萧伯瑀根据地形画了三条行军路线。
他指着舆图西北，开口道：“第一条路，出朔方，沿阴山北麓西进。这一条路线直捣北狄日逐王的腹地，然阴山隘口利于北狄设伏，所以，不可过于深入。”
漠北守将严布蹙眉道：“阴山隘口地形对北狄有利，长期僵持下来，对我军是百害而无一利。”
“没错，此战贵在神速，以快打慢，攻其不备。”萧伯瑀继续道：“李晏率三千骑射营将士深入敌人后方，乱敌军心，届时，阴山隘口防备减弱，严布、萧长则率两万大军进攻，务必三日内攻下此地。”
“第二条路线，即我军主力，范明、孔岑率大军出云中，在这里拦住北敌的援军。”萧伯瑀指着弱水北岸，“待我军攻下阴山一代，这里背靠鹿塞，草原水土肥沃，补给丰荣，可取粮于敌。”
“萧长则率两千轻骑，于弱水上岸沿途埋伏，防止敌军将死畜丢在水里，从而污染下方水源。”萧伯瑀继续道：“之后沿着漠南朝北狄的混邪王进攻，与李晏一同包抄敌军后营。”
混邪王是北狄先王可汗的旧部，因得罪了赫连图而被发配到漠南这个小地方。
殊不知，北狄王庭在夏季便迁往西南一代，而漠南一旦失守，大晟便可趁势深入敌方后营。
“”
此战行军路线缜密，更像是常年在沙场中征战的老将，连后将军范明也不由地折服，他拱手道：“末将听令！”
严布、李晏、孔岑、萧长则及众人纷纷领命。
后将军范明为行军统帅，调兵从长安出发，预计五月便能到达边境，
商议结束后，众人便离开了宫中，殿内只剩下皇帝赵从煊和萧伯瑀二人。
因相府中还有诸多政事待处理，萧伯瑀便也准备离开。
赵从煊忽然喊住了他：“萧大人。”
萧伯瑀脚步一顿，他回过头来，轻轻笑着，“陛下有何吩咐？”
赵从煊缓步走了下来，他停在萧伯瑀面前三尺处，神色微微打量着，缓缓开口道：“你的面色不太好。”
话落，萧伯瑀忽地上前抱住了他，他将下颌抵在赵从煊的肩上，旋即闭上了眼，感受着怀中之人的气息，他的眉间渐渐舒缓了过来。
“嗯。”萧伯瑀轻声应着，声音不似方才那般沉稳，倒像是情人之间的呢喃。
赵从煊垂在身侧的手抬起又放下，最终只道：“晚点我让小酉子送些宫中的药膳过去。”
“谢陛下。”萧伯瑀轻轻放开了他，神色似乎坚定了些，“陛下可否答应我一件事情。”
赵从煊没有立即答应下来，“什么事？”
“待解决北狄之患后，陛下可否随我去见一个人。”萧伯瑀深深地望着他的眼睛，深邃的瞳孔中只描摹着眼前之人的轮廓。
这件事情，他想了很久很久。
赵从煊眼睫微闪，他像是猜到了什么，却没有追问那个人是谁。片刻后，他笑着应了下来，“好”
永昌六年，六月。
大晟为反击北狄，皇帝命后将军范明为统帅，率领大晟十五万兵马压境，按照既定路线进攻北狄。
六月下旬，李晏率骑射营奇袭击，打得个北狄措手不及，李晏亲手砍掉北狄日逐王的头颅，俘虏及牲畜无数，初战大捷，士气大盛，晟朝大军顺利占据阴山一代。
九月，按照进攻路线，朝廷几路兵马先于漠南汇合，可不知怎的，萧长则与李晏汇合后，两路兵马正欲从敌人后方包抄时，行动不慎被北狄的人发现了。
混邪王先一步将消息传到了北狄王庭，北狄可汗赫连图当即下令，命自己的亲信阿史那罗延率两万铁骑围剿这一支大晟的兵马。
所幸，关键时候，骑射营的斥候发挥了巨大作用，他对草原地形极其熟悉，即便在面临北狄的夹击下，还能从另一条偏道撤离。
但这件事，朝廷大营却不知情。
传回来的消息只称，李晏深入敌营，萧长则与之接应，被敌军发现围剿，两路兵马，共五千余人的行踪不知去向。
漠南大营，夜。
营帐内，烛火摇曳。
“将军，我们何时接应？”孔岑皱着眉头道。
按计划，萧长则和李晏接应后，朝廷大军便进攻漠南，包夹敌军。
可现在的局势，恰恰相反。
两路的人都没了消息，统帅范明第一时候便下令，伺机而动。
范明神色严肃，目光沉沉地盯着他，“此战目标是攻下漠南，而不是去救人，我们尚未查清赫连图派了多少人围剿他们。”
北狄的人熟悉草原，来去如风，消息传得极快。
若大晟盲目接应，这一行，恐怕损兵折将。
范明长年与北狄交战，深知敌人的狡诈，可也因此，行事谨慎得过分小心。
孔岑攥紧拳头，他深吸一口气，劝道：“范将军，李晏所率的骑射营皆是精锐，若全军覆没，我军士气必然大损！更何况，他们深入敌后，本就是为了策应我军主力！”
“正因如此，更不能因小失大。”范明声音强硬道：“没了这一支骑射营，照样可以歼灭敌军。”
“将军！” 孔岑还想说些什么。
范明挥了挥手，道：“行了！”
孔岑也知道范明是为了大局考虑，可是现在分秒必争，哪里还能等消息传回来再做决策。
可军令如山，孔岑只得点头听令。
与此同时，数百里外的一支骑兵，趁着夜色又绕回到了混邪王腹地，萧长则和李晏两路兵马，此时已经是孤立无援，只得背水一战。
两人在逃亡过程中，不谋而合地想到了一个办法。
萧长则继续引诱敌军追击，李晏则趁机绕道返回混邪王的腹地，此时混邪王必定后.庭空虚，事实也正如二人所料。
是夜，北狄混邪王的庭帐大火蔓延，火光冲天的夜色中，李晏犹如杀神一般冲入敌营。
混邪王想要逃走为时已晚。
李晏并没有杀混邪王，若是萧长则被俘虏，还能用混邪王的性命交换。
却没有想到，混邪王还有几分心气在，被俘虏后自刎而亡。
不过，混邪王手下有一个突厥人，之前受降而为北狄效忠，如今见大势已去，便声称愿为大晟效忠。
这个人，不止熟悉草原地形，更熟悉北狄的行军策略，李晏当即将他收为己用。
第二日，天边鱼肚白之际。
大晟的狼烟在混邪王庭帐燃起，范明立即下令包抄过去，顺利拦截周遭逃亡的北狄士兵，此战俘虏北狄降兵近万。
漠南一地，水土肥沃，共获牲畜数百万。
然而，萧长则引诱北狄追兵，直至穷途末路，他手上的两千多人誓死抵抗，可最终敌众我寡，几乎全军覆没。
萧长则被俘虏。
赫连图得知漠南一地失守后，对大晟的人更加恨之入骨。他命人将萧长则绑在营帐外，用粗粝的麻绳将他吊在木架上，北狄的鞭子带着倒刺，每抽一下都撕开他的皮肉。
更丧心病狂的是，赫连图将一个人带了过来。
“你可认识他？”赫连图粗暴地将人拽到萧长则的跟前。
听到声音，萧长则艰难地睁开了眼皮，入目的是一个身着晟朝服饰的女子，可他并不认识这个人，只当她是被北狄掳掠而来。
这个女子，正是晟朝的昭华公主，也是北狄的大阏氏。
昭华淡淡道：“不认识。”
“既然不认识，那便杀了吧。”赫连图拔出腰间的匕首塞到昭华公主的手上，“我要你，亲手杀了他。”
昭华心脏几乎一停，她强压着声音的颤抖，几乎嘲讽道：“一个将死之人罢了，也配我动手。”
“也对，来人！”赫连图一声令下，北狄士兵立刻上前，将遍体鳞伤的萧长则拖下木架，粗暴地拖向囚牢。
昭华公主冷眼看着这一切，袖中的指尖却几乎掐进掌心。
萧长则被俘虏的消息很快便传到了大晟军营中，所有人都沉默了。
“此事，要不要先瞒着萧相”有人提议道。
营帐内，李晏的脸色难看得吓人，要不是萧长则拖延追兵，他也没办法夜袭混邪王的庭帐。
至少，没有那么容易攻下漠南之地。
萧长则落入赫连图手上，可以说是九死一生，唯一的生机恐怕还是万般折磨。
范明沉默良久，还是道：“不可隐瞒军情。”
第57章 攻打北狄 萧长则濒死、北狄政权交替、……
九月下旬, 朔风渐起，北风卷着地上枯槁的白草在旷野上翻滚，发出簌簌的碎响。
暮色四合时, 这声响便愈发凄清起来，混着远处胡笳的呜咽, 一直渗到北狄王庭最深处的地牢里去。
阴冷的牢房内，萧长则蜷在角落的干草堆上, 单薄的囚衣早已被血渍浸透, 嘴唇苍白干裂, 若不是胸前还有着微弱的起伏，几乎与死人无异。
牢门外, 铁链碰撞的声音由远及近, 伴随着一阵脚步声。萧长则的手指微微动了动, 似乎想要撑起身子, 可终究只是无力地蜷缩得更紧。
“吱呀——”牢门被打开, 一道的身影逆光而立，来人将饭菜放在萧长则面前, 声音压着极低：“将军……”
萧长则艰难地抬起眼皮，透过眼前模糊的血雾，看清了来人北狄装束的衣角, 他喉结滚动着，喉间却只能发出嘶哑的气音。
那人飞快地环顾四周，随即道：“将军，奴婢是昭华公主的侍女, 请你一定要活着，我们公主会想办法救你出去的。”
那人不能呆太久，只匆匆叮嘱几句, 便离开了牢房。
离开之前，那人还往萧长则手心里塞了一把短小的匕首，以防万一。
萧长则攥紧了手中的匕首，眸光清明了些。
昭华公主，便是那日见到的女子吗？
萧长则不是没有想过了断，可他出征前答应了母亲答应了兄长，在漠南答应了李晏，他一定会活着回来
北狄还没投降，他怎么能死。
是夜。
北风呼啸，帐外的篝火在风中摇曳，投下忽明忽暗的光影。几道黑影悄然潜入王庭，借着夜色的掩护，迅速靠近太妃庭帐。
“什么人！”守卫察觉到异常，随即举着火把靠近，可四下搜寻过后，并没有发现可疑的动静。
庭帐外又恢复了安静。
帐内，几道身影悄无声息滑入内室。
“唔——”
婢女小蛮还未来得及惊呼，就被一记手刀击中后颈，软绵绵地倒了下去。
内室中，昭华公主猛地抬头，正对上几双寒芒般的眼睛，她一袭素色长裙，外披狐裘，不惊不惧，低声问道：“你们是谁？”
黑影沉默片刻，为首一人撤下蒙面角巾，他跪地开口：“大晟中将李晏，见过昭华公主！”
昭华公主神色一松，她瞥了一眼帐外，见没有惊动守卫，才轻步上前将他扶起，“快快请起。”
李晏握紧拳头，眼中闪过一丝痛色：“我等此次潜入，是为了救萧长则出去，还望公主相助！”
昭华沉吟片刻，道：“王庭守卫森严，此事需从长计议。”
“公主身份尊贵，不宜涉险，末将只求公主告知萧长则关押之处即可。”李晏语气坚定。
听到身份尊贵，昭华轻轻苦笑着，很快，她便敛去了悲怜的神色，她望向帐外的夜色，声音轻得仿佛叹息：“我身为大晟公主，自然有责任救我大晟的子民”
“三日后，北狄可汗会去祭拜草原的昆仑神，届时庭帐守卫会松懈一些，我会想办法让人将萧将军送走，你们于十里外长坡接应。”
李晏一震，他郑重地点头：“末将多谢公主大恩！”
不出所料，三日后，北狄可汗赫连图率众前往祭坛，王庭的守卫果然松懈了不少。
昭华公主借机偷取了赫连图的令牌，她安排心腹侍卫假传可汗旨意，声称要将萧长则作为祭品押往昆仑神祭坛。
守卫虽有些疑问，但见令牌在手，便放行了。
萧长则便这么堂而皇之离开了王庭。
然而，就在他们行至五里外的荒原时，赫连图的心腹大将阿史那罗延察觉异样，当即率数十轻骑追来，他厉声喝问：“谁准你们带走这大晟战俘的？！”
侍卫强作镇定，举起令牌，“可汗有令，押他去祭昆仑神！”
阿史那罗延冷笑：“这可不是去祭坛的方向。”
他猛然抽刀，怒喝一声：“你们是晟朝的人！”
众人顿时交起手来，侍卫不敌，很快便被阿史那罗延的人一剑捅穿了身体。
萧长则视野已经模糊，背后的伤随着呼吸撕扯着血肉，他踉跄着从马背摔了下来，最终重重摔在泥泞的地上。
“跑啊，怎么不跑了？”粗犷的声音裹挟着马蹄声逼近。
阿史那罗延翻身下马，抬脚狠踹在他的肋间，骨骼断裂的脆响被冷风吞没。
霎时间，萧长则闷哼一声，喉间涌上腥甜。
阿史那罗延用着胡语骂了几声，随即拽着他的头发提起又砸下，萧长则的颧骨被地上的碎石上撞得血肉模糊。
温热的液体流过眼角，仿佛将周遭的一切染成暗红。
萧长则的指尖在抽搐。
阿史那罗延命令道：“抓他回去。”
话落，阿史那罗延正欲飞身上马，萧长则不知从哪迸出力气，他猛地抽出袖中匕首，寒光一闪，刺向阿史那罗延的咽喉。
可对方反应极快，侧身一避，匕首只划破肩膀，带出一线血痕。
“找死！”阿史那罗延暴怒，一脚踹中萧长则腹部。
剧痛让萧长则蜷缩在地，但他死死攥着匕首不放。阿史那罗延拔刀逼近，刀刃映着冷光。
生死一瞬，萧长则突然抓起地上一把沙土，猛地扬向对方眼睛。
阿史那罗延视线被遮，动作一滞。
萧长则咬牙扑上，这是他唯一的机会。
他死死地攥紧了匕首，拼尽全力狠狠刺入阿史那罗延的侧颈。
一瞬间，鲜血喷涌而出。
阿史那罗延瞪大了双眼，不可置信地低头看着喉间的刀柄，踉跄后退两步，最终轰然倒地。
萧长则喘息着上前拔出匕首，鲜血顺着刃尖滴落，眼神比草原上最凶猛的狼还要可怕。
北狄的士兵怎么也没有想到，一个身受重伤的晟朝人，竟能反杀他们北狄的勇士。
萧长则踉跄上前一步，那些围着他的北狄士兵竟然跟着后退。
直至他再没了力气，轰然跪在地上。
萧长则听到了周遭北狄士兵的厮杀，他缓缓闭上了眼睛。
忽然，远处马蹄声渐近，又似乎渐渐走远，天地间只剩下白茫茫一片。
萧长则陷入了一片昏暗中，他的意识开始涣散，呼吸变得又浅又慢，每一次微弱的起伏都带着撕裂般的痛楚，却又像是从很远的地方传来。
眼前的白光越来越亮，刺得他睁不开眼。
他忽然觉得身体发冷，冷得发抖，可很快，一个温暖的身躯贴了过来。
有人在喊他的名字，可那声音实在缥缈，他太累了，听不清那道声音在说什么
“萧长则！”一道熟悉的声音传入耳中。
是谁？
萧长则的睫毛微微颤动，那道声音穿透了迷雾，像一束光刺破黑暗。
“萧长则！你振作一点！”
是李晏的声音。
萧长则的指尖动了动，他感觉到有人紧紧握住了他的手，那温度灼热得几乎要烫伤他的手。
“别睡萧长则，求你别睡”那道声音里带着哽咽。
一滴温热的水珠落在萧长则脸上。
是泪吗？李晏居然哭了？
萧长则拼尽全力想要睁开眼睛，可眼皮重若千钧。
喉间忽而涌上一股腥甜，他剧烈地咳嗽起来，鲜血从嘴角溢出。
“撑住！萧长则你一定要撑住！”李晏的声音近在咫尺，颤抖的手小心地托起他的头，“看着我看着我”
萧长则终于艰难地睁开一条缝隙，模糊的视线里，是李晏含泪的眼眶。
“你哭什么”萧长则气若游丝，嘴角却微微上扬。他想抬手擦去李晏脸上的泪水，可连动一动手指都做不到。
李晏紧紧握住他的手，声音嘶哑，“你答应过我的，一定会活着回来的。”
萧长则的意识又开始模糊。
“别睡跟我说说话”李晏的声音越来越远。
萧长则想回应，想告诉他自己没事，可黑暗再次席卷而来，最后的意识里，他似乎感觉到唇间覆上了一片柔软
待萧长则从大晟军营醒来时，已经过了七天，朝廷下令，命大军暂时在漠南驻营，等来年开春，一举进攻北狄王庭腹地。
李晏、孔岑、严布各守一方，务必令北狄之人拦在漠南之外。
萧长则在大营中养伤，待身体能走动了，他才写了一封家书传回长安。
提及是李晏救了他时，萧长则指尖忽然一顿，那日发生的事情他记得不太清楚了，印象最深的是李晏泪眼朦胧，还有
萧长则耳尖微烫，他放下了笔，又深呼吸了几口气。
肯定是他记错了，肯定是
永昌七年，二月初。
漠南的春天来得格外的早，草原上的积雪消融，露出枯黄草茎。
大晟军营中，战旗猎猎，整装待发。
“报——”斥候疾步入帐，“北狄可汗赫连图亲率十万铁骑，正向漠南进发！”
帐中诸将神色一凛，更是战意凌然。
静等了一个冬天，战士们早已按耐不住了。
后将军范明道：“严布，率两万兵马埋伏在狼牙谷。”
严布：“末将听令！”
范明：“李晏率骑射营按原计划深入敌后，务必小心。”
李晏：“末将听令！”
范明：“孔岑率一万兵马沿弱水布防，后接应李晏的骑射营。”
孔岑：“末将听令！”
“萧长则，随我率大军与北狄的主力军交战，四路并行，此战只能赢，不能输！”范明大喝一声。
“是！”众将听令。
战鼓震天，十万大晟将士正面与北狄的主力军拉扯，而此时，李晏率领三千轻骑如鬼魅般突入敌后。
战场上刀光剑影，杀声震天。
狼牙谷地势险要，严布的两万兵马迎上北狄援军。
严布抬手下令，箭矢如雨，北狄士兵一个接一个倒下。
但北狄到底是对地形熟悉，很快便绕开埋伏，与大晟的士兵正面交战。
而北狄铁骑天生勇猛，一万铁骑竟将严布的两万兵马打得节节败退。
就在防线即将崩溃之际，萧长则亲率轻骑冲入敌阵，两军会合，士气大振。
此时天色已亮，战场上尸横遍野。
与此同时，孔岑所率一万大军从侧面进攻北狄后方，瞬间形成三路夹击的情形。
随着骑射营提着北狄亲王的头颅扔在北狄大军前，敌方军心涣散。
趁此时机，晟朝主力大军厮杀着冲了上来。
赫连图不得已撤兵后退。
回到庭帐，赫连图命左贤王召集西突厥相助。
然而，左贤王赫连叱却一句话都没说。
赫连图怒了，他大喝一声：“你眼里还有没有我这个王兄！”
与大晟交战，赫连叱却坚守不出。
赫连叱看着他，只道：“大阏氏在哪？”
上次萧长则从北狄的牢房逃出来后，赫连图稍一查证，便得知是昭华公主所为。
赫连图大怒，当即命人将她关押了起来，至于关在哪里，连赫连叱也不知情。
“你就为了一个女人？”赫连图嗤笑道。
赫连叱重复道：“大阏氏在哪？”
先王可汗在世时，赫连叱与他的争斗，从不是因为王庭可汗这一个位置，赫连叱在乎的是北狄的每一个子民。
可赫连图不一样，赫连叱的一步步忍让，换来的是北狄即将覆灭的结局。
赫连图猛地一拳打在他的脸上，“我才是王庭的可汗！”
赫连叱擦了擦嘴角的血迹，又问了一次，“大阏氏在哪。”
“呵”赫连图讽笑道：“她死了。”
瞬间，赫连叱瞳孔骤然收缩，眼中翻滚着骇人的血色。
赫连图继续道：“别忘了你的身份，你是北狄人，生来便与晟朝势不两立。”
赫连叱攥紧了手，手中弯刀不知何时已经出鞘。
见状，赫连图怒火中烧，他大喝一声：“来人，将赫连叱拿下！”
侍卫见状，一时不敢轻举妄动。
一个是北狄可汗，一个是北狄的左贤王，而且两人还是兄弟。
赫连图却觉得连侍卫都不把他这个可汗放在眼里，怒火顿时涌上心头，他拔出佩剑，猛地捅穿了一个侍卫的身体。
赫连叱见状，眉头紧蹙，声音夹杂着怒气，“王兄！”
“拿下赫连叱！”赫连图神色癫狂。
恰在这时，外面赫连叱的心腹却闯了进来，他挡在赫连叱身前，不让任何人动左贤王。
赫连图目眦欲裂，命令道：“再有阻拦者，杀无赦！”
“王兄，你疯了。”赫连叱沉声道：“为了你的野心，已经死了太多北狄的勇士。”
赫连图狞笑着拔出佩剑，剑刃上还滴着侍卫的血，“你要拦我？”
“我只是不想再有更多的人伤亡。”赫连叱道。
说罢，他转身就走。
赫连图暴喝一声：“拦住他！”
然而，无人敢动。赫连叱的心腹骑兵已控制王庭各处要道，在赫连图亲征这短短的时间内，北狄王庭已经发生了政变。
二月末，北狄可汗赫连图死于王庭帐内，死因不详。
三月初二，北狄投降。
第58章 奖赏 论功行赏、与陛下的约定……
永昌七年, 长安的三月，桃红柳绿、莺啼燕语。
大军自漠北凯旋，此次与北狄之战, 晟朝犹如苏醒的雄狮，一举击溃北狄, 迫使其俯首称臣。
此等功绩，堪称晟朝百年未有之功绩。
为庆贺漠北大捷, 皇帝赵从煊在紫宸殿大摆宴席, 犒劳三军将士。
宴上, 皇帝赵从煊端坐在龙椅上，他的面色愈加沉稳冷静, 他微微抬手, 殿内乐声戛然而止。
“诸卿。”赵从煊声音不高, 却字字清晰, “此战大捷, 北狄归降，乃我晟朝百年未有之功, 今日，朕当论功行赏，以彰将士忠勇。”
话音一落, 殿内众将纷纷挺直脊背，目光灼灼地望向座上。
“范明。”赵从煊缓缓开口，“此战你率军深入漠北，直捣王庭, 功不可没。"
范明眉间难掩喜意，他单膝跪地，朗声道：“臣不过尽本分, 全赖陛下天威，以及三军将士用命。”
赵从煊微微颔首，眸中神色未变，令人看不出喜怒，“范明听旨。”
殿内瞬间寂静无声。
“臣在！”
“范明封为安世侯，食邑三千，世袭罔替，赐千金，锦缎八百。”赵从煊道。
范明深深叩首：“臣，谢陛下隆恩！”
赵从煊目光微转，唤道：“李晏。”
“末将在！”
众人目光看向了李晏，神色中多了几分探究。
赵从煊道：“朕听闻，你率骑射营突袭北狄后方，断其退路，又斩下北狄亲王头颅数十，此战当记首功。”
李晏低头：“末将奉命行事，不敢居功。”
赵从煊道：“擢升李晏为骁骑将军，赐宅邸一座，良田千顷。”
“末将，叩谢陛下隆恩。”
封赏继续，从主将到校尉，皇帝一一过问，赏赐分明。
直至赵从煊唤道：“萧长则。”
萧长则出列，单膝跪地，声音清朗：“末将在！”
赵从煊顿了顿，目光落在军功簿册上良久，才缓缓道：“漠南之战，你成了北狄的战俘？”
萧长则的脊背微微一僵，殿内霎时落针可闻，朝臣的目光如芒在背，他的背脊稍稍弯了下来，“末将惭愧”
“陛下！”李晏忽地跪下身来，为萧长则解释道：“副将萧长则是为了拖延敌军才不幸被俘，请陛下明鉴！”
赵从煊合上军功簿册，道：“朕亦听闻，你于重伤之下，仍反杀北狄大将阿史那罗延，忠勇可嘉。”
说罢，他抬手示意小酉子上前，小酉子手捧一锦盒，恭敬奉至御前。
“萧长则听旨。”
“末将在！”
“朕念你忠勇，特赐丹书铁券，以彰其功。”
此言一出，满殿震动。
丹书铁券，相当于免死金牌，晟朝开国以来，能得此封赏者，不过寥寥几人。
殿内，萧伯瑀抬眸看向座上的赵从煊，以萧长则的功绩，还不足以受赏丹书铁券。
陛下此举，是为何意？
宴至一半，皇帝先行退席，殿内众臣还沉浸在方才的受赏中，或功名或利禄。
殿内中心自然便是几名年轻的将军，萧长则、孔岑、李晏，均二十出头，他们都是大晟年轻一辈的能臣将才。
趁着众人的目光落在他们几人身上时，萧伯瑀悄然离席。
未央宫，皇帝寝宫。
萧伯瑀缓步入殿，只见赵从煊半倚在榻上，双目轻闭，似在养神。
“陛下。”萧伯瑀轻声唤道。
赵从煊轻“嗯”了一声，也不知听没听见。
萧伯瑀轻轻笑着，他还记得，陛下酒量并不好，今日怕是喝多了几杯。
“小酉子。”萧伯瑀唤道：“去煮一碗醒酒汤来。”
小酉子躬身应是，轻手轻脚地退了出去。殿内只剩下赵从煊与萧伯瑀二人。
萧伯瑀走近几步，低声道：“陛下今日饮了不少酒，可是醉了？”
赵从煊缓缓睁开眼，眸中清明如许，他盯着萧伯瑀看了片刻，旋即认真地摇了摇头。
萧伯瑀失笑，酒醉之人都以为自己没有醉。
见他不信，赵从煊开口道：“我没醉。”
“嗯，陛下没醉。”萧伯瑀顺着他的话说着，又上前几步，伸手抚向他微微发烫的脸颊，指尖触碰之处，带着酒意的温热。
酒气已经涌上脸颊，还说没醉呢。
既然再如何解释，萧伯瑀都只当他是醉了，赵从煊便闭上了眼睛。
有些事情，早已成定局，再多的解释都不过是徒劳罢了。
就像是，赵从煊的酒量明明很好，可他早已习惯了装醉，有时候连他自己都分不清，自己到底是真醉还是假醉。
又好像，他明明一开始对萧伯瑀是利用在先，可渐渐地，好像有什么东西变了
以致于，他迟迟没有下定决心。
萧伯瑀见他阖眼，便取过一旁的毯子，轻轻盖在他的身上，动作轻柔而又小心翼翼，而后又忍不住在他额间落在一吻。
小酉子从御膳房取来醒酒汤，再回到殿内时，殿内只剩下皇帝赵从煊一人。
“陛下”小酉子轻声唤道。
赵从煊睁开了眼睛，他看向那碗醒酒汤，迟疑片刻后，他只道：“拿下去吧。”
“陛下，这是醒酒汤，您多少喝一点吧？”小酉子劝道。
从前，赵从煊不得已喝了酒，过后必定要喝些醒酒汤来解酒。
但这一次，赵从煊不需要醒酒汤了，淡淡道：“拿下去。”
萧府内，一片热闹。
萧长则将手中的丹书铁券递给萧母，咧着嘴角笑道：“娘，这是陛下赐给我的！”
萧母笑得合不拢嘴，她反复端详着这御赐的‘免死金牌’，又将其递给萧父，口中念叨着：“长则出息了”
萧父笑着拍了拍她的手，随声附和。
忽地，萧母像是想起了什么，她神色一变，着急道：“你什么时候被北狄的人俘虏了？他们没把你怎么样吧？快给娘看看！”
说罢，萧母便抓着萧长则的手，上下打量。
萧长则被俘虏一事，早在去年便传回了长安，萧伯瑀身为宰相，此事他自然是知情的，只不过，他不愿母亲担忧，便一直将这件事瞒了下去。
直至今天皇帝嘉赏萧长则，萧母坐在家眷席上，才第一次听说这件事。
萧长则身上的伤大多在背上，而且伤疤狰狞可怖，他是万万不敢让母亲看见，便连忙扯开了话题，“这些都是小伤，娘你不用担心，我这不是好好活着回来了吗。对了，哥呢，他怎么还没回来？”
闻言，萧母的脸上微微一怔，神色黯淡下来，自上次她怒而打了他一巴掌后，萧伯瑀便极少回府了。
萧母移开了眼神，没有说话。
“娘，你怎么了？”萧长则不解地问道。
萧母摇了摇头，可泪水已经不受控制地落了下来，她掩袖擦去。
萧长则见状，便以为是兄长忙于政务，都没时间陪陪母亲，他安慰道：“哥平日里忙，我这就去相府叫他回来，明日正好休沐呢。”
说罢，便转身离去。
萧母想喊住他，可萧长则实在是跑得太快。
一旁的萧父扶她坐下，他微叹道：“夫人，你和伯瑀之间到底怎么了，这都快一年了，什么事情也该有个了结。”
萧母拂去眼角的泪水，她看了看萧父，只见他鬓角又多出了几缕白发，脸上的皱纹也越来越深。
他们两人都老了，连长子都到而立之年了。旁人在他们这个年纪，恐怕孙女都要出嫁了。
萧母唇角翕张，欲言又止，最终还是长叹了一口气，“你迟早会知道的”
萧父笑了笑，“你是为伯瑀的婚事忧心？”
萧母一愣，“你怎么知道？”
“你想什么，我还不知道吗？”萧父握紧了她的手，继续道：“前几日伯瑀说，再过一段时间，他就带一个人回来让我们见一见。”
“什么时候的事？我怎么不知道？”萧母心头忧虑更重。
萧父解释道：“那日你刚好去了一趟慈恩寺，我本想让伯瑀等你回来，再亲自跟你说的。只不过，相府恰好出了急事，就没等到你回来。”
“是吗”萧母勉强笑了笑，心中的不安越发沉重。
日头西沉，萧长则满脸沮丧地回了府，见到萧母后，他又咧起嘴角，强颜欢笑道：“哥他哥他太忙了，他说明日再回来”
萧母没有说什么，只吩咐下人，明日多备些好菜。
次日。
萧伯瑀入宫面圣，一早上，他便准备了诸多措辞，邀陛下赴去年之约。
陛下曾答应了他一件事，待北狄之患解决后，他便随自己去见一个人，或者，不止一个人
听闻皇帝在养心殿，萧伯瑀便加快了脚步，可靠近后才发觉，殿内传来一阵悠悠乐声，还有女子的声音。
从前，萧伯瑀不必通传，就能直接入殿。
然而，今日小酉子却趋步走了过来，“萧大人宁耐片刻，奴才这就去通传陛下！”
萧伯瑀问道：“里面是谁？”
小酉子如实回答：“陛下和嘉嫔娘娘，还有”
嘉嫔，即御史中丞宋百鸿的妹妹宋书涵。
话音未落，萧伯瑀便打断了他，“既如此，便不必通传了。”
说罢，他便转身离去，脚步甚至有些急促。
小酉子一怔，他连忙追了上去，“萧大人若是有什么要事，奴才这就去禀报陛下。”
“没什么，一些小事罢了。”萧伯瑀的声音和从前一般，听不出情绪来。
小酉子挠了挠头，什么小事还要亲自跑一趟
待萧伯瑀离开后，他趋步入殿，将方才萧大人前来一事如实禀报。
赵从煊垂下了眼眸，低声问道：“他还说什么了？”
小酉子摇头道：“没有，萧大人只在外面逗留了片刻便离开了。”
“嗯。”赵从煊看向殿内抚琴的宋书涵，吩咐道：“传旨，嘉嫔晋升妃位，赏绸缎百匹、明珠十斛”
小酉子一愣，随即躬身应道：“奴才遵旨。”
宋书涵更是惊愕不已，指尖一颤，琴音戛然而止，她错愕道：“陛下”
一大早糊里糊涂被召来，结果就只是抚琴，宋书涵自认为琴技尚佳，可陛下越听，眉头皱得越紧，惊慌之下，她还多次弹漏了音。
奇怪的是，赵从煊什么都没说，还要封她为妃。
嫔位到妃位，一字之差，地位却是天差地别。
从前，萧氏与陈氏相斗时，后宫就只有贤妃陈巧儿和淑妃萧芷嫣，后来，陈氏倒台后，陈巧儿被贬为庶民，后不知所踪。
赵从煊淡淡扫了她一眼，目光却似透过她看向远处，只道：“退下吧。”
宋书涵心头纳闷，但还是规规矩矩跪领旨谢恩，“臣妾，谢陛下隆恩。”
第59章 危机 萧伯瑀与母亲坦白、赵从煊失约……
萧府。
这是自萧长则征战回来后的第一场家宴, 从一早，萧家上下便忙了起来。
萧母在庭院内静静坐着，时不时朝院外看去。
直至宴辰将近, 萧伯瑀才从相府回来，他的脸色如常, 甚至比平日更加平静。
“哥，你总算是回来了。”萧长则笑着上前。
“嗯。”萧伯瑀轻轻颔首, 神色看不出情绪。
萧母的目光看向萧伯瑀, 她抿了抿唇, 到底是什么都没问。
一家人吃完饭后，萧伯瑀如往常一样去了书房, 他手中拿着一本书, 目光低垂, 似在凝神细读, 又似神游太虚。
不知何时, 萧母缓步走了进来，手中捧着一盏温热的参茶。
萧母将茶盏放在案边, 萧伯瑀才恍然回过神来。
萧伯瑀垂眸接过茶，低声唤道：“母亲”
屋内一时沉寂。
萧母望着他的神色，终是轻叹一声, 声音晦涩：“田安说，你今日去了一趟宫中”
萧伯瑀的手指微微一顿，他抬眸看向母亲，沉默片刻后, 他应道：“是。”
萧母勉强扬起笑容，声音却难掩颤抖：“是朝中出了什么事？”
只要萧伯瑀点头应是就行了，她的猜测还是太荒唐了
看着萧伯瑀的眼神, 萧母踉跄后退一步，她勉强笑着，“朝中的事情我也不懂，你若是不想说，那便不说了。”
说罢，萧母便想要转身离开。
忽地，萧伯瑀喊了一声：“母亲。”
萧母的脚步一顿，她微微闭上了眼睛。
萧伯瑀起身走到她的身前，旋即郑重跪了下来，“我今日入宫，并非为朝堂之事，实则是为”
“不要说了，不要再说了”萧母的声音哽咽，她摇着头，泪水便如断线的珍珠般沿着脸颊滑落。
她早该猜到了
从前萧伯瑀休沐日在长安城内外走动，可自皇帝赵从煊继位后，萧伯瑀便时常入宫。
她早该猜到的，那颗南海明月珠，哪是平常人能得到的。
萧伯瑀跪得挺直，终于将这个藏了数年的秘密坦白出来，“我心悦之人，是陛下。”
屋内安静得可怕。
“你可知自己在说什么”萧母的声音轻得几乎听不见，“那是天子，是当今圣上啊”
“我知道。”
话音一落，萧母的双腿几乎一软，她只能紧紧地攥着衣袖，才勉强让自己稳住身形。
望着跪在地上的长子，那个从小便沉稳持重、从未让他操过半分心的儿子，此时却像是一把锋利的刀，生生剖开了她竭力想要维持的平静假象。
“你”萧母的声音艰难晦涩，“你只是一时糊涂了，是吗？”
那可是皇帝啊
萧伯瑀抬起眼眸，神情端肃，“这些年来，我所思所想，唯有陛下一人”
“够了！”萧母伸出手，重重地打了他一巴掌，“荒唐，这简直是荒唐”
萧母的脸色苍白如纸，她步步后退，几乎难以稳住身形。
泪水再次夺眶而出，她摇着头，似乎这样就能否定眼前的一切。
屋内陷入长久的沉默。
良久，萧母终于深吸一口气，她缓缓走来，声音沙哑带着恳求，“伯瑀，断了这份心思吧，就当母亲求你了”
萧家世代清廉正直，是朝廷的中流砥柱，此事若传出去，毁掉了又岂是萧伯瑀一人的前程，更关乎着萧氏上下几百人的性命。
伴君如伴虎，萧母活了这么多年，历经三代帝王，对这个道理再清楚不过了。皇家的亲情尚且凉薄，又何况这虚无缥缈的情爱呢。
萧伯瑀眸间闪过一丝痛色，若是能放下这段感情，他又怎会越陷越深
“我无法做到。”萧伯瑀哑声道。
“你——”萧母气得浑身发抖，扬起手几乎要落下，却在看到他的目光时颓然放下。
她闭上了眼睛，最终只道：“你爹他身子不好，此事先别告诉他”
萧母木然地离开了书房，她回到卧房内，动作迟缓地拿出了一个锦盒，锦盒的一边是那颗耀眼夺目的南海明月珠，而另一边，是她给长子的心上人准备的见面礼。
一枚白璧无瑕的玉簪。
这原本是太祖皇帝赐予萧家的主母，之后便一代代传了下来。
萧母思忖了许久，才选定了这枚玉簪。
在她看来，萧伯瑀和他父亲一样，都是用情专一之人，认定了一个人，此生便再难改变。
萧母苦笑着，身后传来脚步声。萧父缓步走入屋内，见她脸色苍白，便问道：“夫人，你怎么了？”
萧母盖上锦盒房号，又擦了擦脸上的泪痕，强颜欢笑道：“我没事。”
“今天看到伯瑀一个人回来，白高兴一场了吧？”萧父轻轻笑着，“许是有什么事情耽搁了，伯瑀为人稳重，夫人不必担心。”
萧母再难维持笑意，她转过身去，一言不发。
萧父拍了拍她的手安慰着，又命人煮些桂花羹来，萧母这才勉强笑了出来。
几日后。
皇帝晋封嘉嫔为妃位的消息传遍朝野，最高兴的莫过于御史中丞宋百鸿了。
暗地里，无数人上赶着巴结上去。
要说权势，宋百鸿远远比不上萧伯瑀，但大多数人更愿意结交宋家。
原因在于，萧家阻挡了太多人的利益，背地里想要扳倒萧家的人可不少。
如今，皇帝封嘉嫔为妃，朝中之人敏锐地嗅到了一股不同寻常的气息。
宋百鸿邀百官到府中庆贺，还特地邀了萧伯瑀。
只不过，萧伯瑀以政务繁忙为由婉拒。
御书房外，萧伯瑀远远便听见了殿内传来的琴音，他微微攥紧了手掌，而后，还是缓步入殿。
殿内，听着嘉妃弹着的曲子，萧伯瑀不可置信地看向座上的赵从煊，那是他曾为陛下弹奏的曲。
嘉妃似乎对这个曲子不熟练，期间弹错了好几个琴音，赵从煊却不甚在意。
直到小酉子小声禀报：“陛下，萧大人来了。”
赵从煊这才抬头看向珠帘后的身影，他屏退旁人，也包括嘉妃，“都退下吧。”
见萧相的到来，众人便连忙起身离开。
“萧大人怎么来了？”赵从煊笑着道。
萧伯瑀望着他，心底像是有什么东西压着他喘不过气，他甚至不知道，从什么时候开始，陛下不似从前那般上前迎来。
“怎么不说话？”赵从煊嘴角的笑意垂了下来。
“陛下可还记得”萧伯瑀终于开口道：“一年前，您曾答应臣一件事情。”
赵从煊垂下眼眸，似思索着，“一年前啊，倒是有些久远了。”
萧伯瑀一步一步上前，他跪在案前，伸手攥住了赵从煊的手腕，沉声道：“陛下可还记得，您答应了我，待北狄之患解决后，便随我去见一个人。”
赵从煊轻声道：“这件事，改日再说吧。”
萧伯瑀的掌心似乎格外滚烫，赵从煊轻轻挣脱开来，又假装是去拿杯茶水解渴。
可他刚伸出手，又被萧伯瑀抓住了手腕。
在他愣神之际，萧伯瑀扣住了他的后颈，便倾身吻了上来。
这个吻实在说不上温柔，唇齿间的掠夺带着一丝丝血腥味。
“萧”破碎的斥责从齿缝溢出，赵从煊想要推开萧伯瑀，却被他牢牢禁锢在怀中。
萧伯瑀的吻从最初的强势掠夺，逐渐转为温柔缠绵，他轻吮着赵从煊的唇瓣，想要像从前那样得到对方的回应。
可事实却是，这只是他的一厢情愿。
萧伯瑀缓缓退开些许，却见赵从煊闭着眼，似乎是不愿见到他。
他甚至不知自己做错了什么。
“陛下”萧伯瑀的声音带着几分沙哑。
赵从煊终于睁开眼，眸中平静，他没有斥责萧伯瑀，只淡淡道：“我累了”
殿内陷入一片寂静，沉默得令人窒息。
“好”萧伯瑀缓缓起身，他后退一步，恭敬行礼，“臣，先行告退。”
许是陛下今日累了，他改日再来便是。
萧伯瑀不知是怎么回到相府的，待他拿起竹简批阅时，才发现掌心掐出了几道血痕。
一旁的李善诠见状，便自作主张道：“大人，不如由下官代笔？”
萧伯瑀一怔，随即点了点头。
就这样，李善诠按照他的意思代笔批阅，过后，萧伯瑀再查看一遍。
一些零碎的小事，萧伯瑀只匆匆瞥了一眼，便将奏折放到一边。
接下来的几个月里，萧伯瑀夜间辗转难眠，便秉烛办公，似乎只有这样，他才能不去想一些事情。
转眼，七月将至。
一封密信传到朝中，其大意是，“北晟”政权的靖天帝赵铎逝世。
眼下正是一举收复“北晟”代地的好时机。
皇帝赵从煊当即下令，封萧长则为征北将军，率五万兵马收复代地。
七月下旬，大军北征。
与此同时，朝中悄然发生了变化，萧氏的朝臣以各种缘由被调到各地为官。
即便调任的缘由非常合理，但萧伯瑀还是看了出来，这些都是陛下授意。
看着调任的名单，萧伯瑀笑了笑，是不是有一天，他的名字也会出现在这里。
皇宫，宣政殿。
一摞弹劾奏疏摆在案前，宋百鸿开口道：“陛下，都在这里了。”
赵从煊翻看着，眉间看不出喜怒。
“结党营私、擅权专政、纵容族亲强占田产”赵从煊一条一条念着，他抬眸看向宋百鸿，淡淡道：“罪名倒是充足。”
每一条罪名都可能牵扯到数十人的性命。
“陛下，趁萧伯瑀还没有防备，不如”宋百鸿提醒道。
赵从煊神色晦暗不明，半晌，他合上奏折，“时机未到。”
宋百鸿以为皇帝还心有顾虑，连忙道：“萧氏结党多年，朝中大半官员皆与萧家有关，若再纵容下去，恐生祸患啊！”
“此事朕自有考量，你先退下吧。”赵从煊道。
宋百鸿心有不甘，可见赵从煊阖上了眼睛，最终还是恭敬行礼退了出去。
殿内重归寂静。
第60章 断离 最后的安宁、被构陷的罪名
早朝, 金銮殿。
殿内金炉吐香，丹陛之下，御史中丞宋百鸿持笏出列, 高声道：“陛下，臣有本启奏。”
“国事繁冗, 宰相府政务堆积，萧相虽贤, 恐力有不逮。臣请复设尚书令一职, 协理朝政, 为国分忧。”
此言一出，满殿哗然。
尚书令, 乃前朝旧制, 位同副相。
大司农程勉之道：“陛下, 臣有异议。”
“臣若是没记错, 前朝废除尚书令一职, 正是因为尚书台与宰相府职权重叠，易致于政令多出, 朝臣相互倾轧，恐怕因此而多生事端，还望陛下明鉴！”
殿内不少人纷纷附和。
“程大人此言差矣, 尚书台不过是协理政务罢了，何必危言耸听？”宋百鸿慢悠悠道：“增设几位尚书令，既可以示陛下体恤臣子之心，又能替萧相分忧, 实为利国利民之事。”
程勉之神色一冷，他高声道：“陛下！宋中丞此议有离间君臣之嫌，臣请治宋百鸿妄言之罪！”
话音一落, 宋百鸿神色有片刻的慌张，他匆忙瞥向龙椅上的赵从煊，很快便又移开了眼神，神色稍定，“臣不过是为国献策，何来离间之说，程大人是要堵塞言路？”
朝堂顿时分为两派，争吵愈烈。
萧伯瑀缓缓抬眸，正对上御座之上，年轻帝王的目光。
赵从煊的眼神很静，像一泓深潭，不起波澜，仿佛这一切都与他无关。
“萧相以为如何？”赵从煊道。
以萧氏的威望、萧伯瑀的权势，倘若他反对，即便宋百鸿再说些什么也无济于事。
可萧伯瑀只是看着座上之人，直至眸光暗了下来，他躬身出列，沉声道：“臣附议。”
话落，周遭一片愕然，程勉之失声道：“萧大人”
尚书令一旦落实，宰相府的势力分割，到时又是一场党派争斗。
萧伯瑀却像是没听见，他继续道：“陛下圣明，臣附议宋中丞之请。增设尚书令，确能分忧解劳，臣愿以国事为重，不负陛下厚望。”
朝堂之上，众人神色各异。
程勉之眉头紧蹙，宋百鸿则难掩喜色。
龙椅上的赵从煊，紧紧地看向萧伯瑀，手指微微收紧，良久，他才道：“准奏。”
退朝后，萧伯瑀独自走在宫道上。
“萧大人。”身后传来程勉之急切的声音，“您为何要答应此事？尚书台一旦设立，宰相府必将——”
“程大人。”萧伯瑀打断他，声音平静道：“陛下既已经下旨，我等照做便是。”
程勉之一怔，随即明白了什么，脸色煞白：“难道这是陛下的意思？陛下怎么会——”
“慎言。”萧伯瑀继续往前走着，轻声道：“为官者，上不负君主，下不负百姓，便足矣。”
尚书台的设立，极大地削弱了宰相府的政权。
不过，也不是没有好处。至少，每逢休沐日，萧伯瑀甚至有时间摆弄起后院的花草。
院内，有一株兰花开得正好。
萧伯瑀将它挪到书房窗台，抬眸间，正对上书房内悬挂的那幅墨兰图。
他回想着这几个月来发生的事情，眸间陷入了深思。
调任萧氏朝臣时，萧伯瑀没有为他们求情，分化相府政权时，他也没有为自己据理力争。
他所做的一切，全然顺从圣意。
这样，够了吗
“陛下”萧伯瑀轻声低喃，良久，他低下头，嘴角勾出苦涩的笑意。
九月，西北传回军报。
这仗还没开始打，“北晟”的新君王便送来和解书，声称从前是代王赵铎年迈昏聩，一时糊涂才做出此等大逆不道之事，愿陛下看在同为赵氏子弟的份上，宽宏大量
朝中之人对此，意见不合。
有人认为，“北晟”政权的建立本身就是对大晟国威的挑衅，应当论谋逆之罪处置。
也有人认为，赵铎已经死了，其子孙愿归顺大晟，何不顺承其意，这样也能免了干戈，百姓也免于涂炭。
萧伯瑀入宫进谏：“北晟之事，臣以为，陛下当以‘怀柔远人，敦睦宗亲’为本。赵铎虽僭越称帝，然其孙既愿奉表称臣，若严加惩处，反失四方归化之心。不若赐其侯爵之位，以示陛下宽仁。再者，战事一起，生灵涂炭，还望陛下三思。”
一字一句，尽其臣子本分。
这是这几个月来，萧伯瑀第一次入宫面圣。
他的脸色较往常沧桑了些，眉宇间似乎凝聚着郁结之气。
赵从煊静静地听着，待萧伯瑀说完，殿内一时陷入沉默。
片刻后，赵从煊缓缓开口：“准奏。”
萧伯瑀躬身行礼，“陛下圣明。”
赵从煊看着他，忽然问道：“你近日可好？”
萧伯瑀微微一怔，随即答道：“臣一切安好，谢陛下关心。”
说罢，他便躬身告退。
方一转身，赵从煊忽地站起身来，他喊住了萧伯瑀：“萧大人。”
萧伯瑀身形一滞，他正欲转身，背部忽然贴上一个温热的身躯。
赵从煊的手从他腰间穿过，萧伯瑀低下头来，却迟迟不敢像从前那样握紧那双手。
“陛下是为何意”萧伯瑀的声音微微沙哑。
赵从煊缓声道：“天色已晚，萧大人不妨留宿宫中。”
昏暗的帐内，层叠繁复的衣裳纠缠在一起，赵从煊双手攀在萧伯瑀的肩上，二人唇齿交缠，像是要将这几个月来失去的都补偿回来。
“陛下”萧伯瑀捧着他的脸，像是难以置信一般，他害怕这都是他的错觉。
赵从煊没有说话，他仰头再次吻了上来。
两人呼吸渐渐变得沉重，萧伯瑀翻身将赵从煊压在身下，手指插入那如瀑的发丝中。
衣襟散落，赵从煊身体一紧，喉间溢出一声压抑的闷哼。
萧伯瑀停了下来，他俯身吻去赵从煊眼角的泪痕。
“陛下，睁开眼，睁开眼看一下我，可好？”萧伯瑀温柔地亲着他的眼角。
眼睛是不会骗人的。
殿内烛火摇曳，赵从煊身体微微颤抖着，他低声轻吟着，听话地、颤巍巍地张开了眼睛。
萧伯瑀抓着他的手，缓缓地贴在自己的心口。
心脏一下一下跳动着。
赵从煊颤抖地朝他索吻，两人十指相扣。
理智在这一刻崩塌，萧伯瑀搂在他的腰间，将他拉近，赵从煊紧抿着唇，似痛似愉。
寝殿内，两人的呼吸交缠，烛火将他们的影子映在帐幔上。
赵从煊双手猛地收紧，他仰起头，身体如压弯的翠竹般弓起，而后咬住了萧伯瑀的肩膀，身体难以抑制地，轻轻颤抖。
月上中天，夜色下，情丝如月下潮汐，潮涨时，浪花汹涌地拍打在礁石上，退时又万分留恋，潮起潮落，徒留一片怅然。
良久，萧伯瑀将他搂入怀中，不停地亲吻着他的眼角、脸颊、唇角，他害怕天一亮，陛下又变成了他不认识的样子。
赵从煊喘息未定，眼中水光潋滟，他紧紧地看着萧伯瑀，像是要将他的模样深深刻在脑海中。
他知道，有些事情注定无法挽回，手执权柄非萧伯瑀之过，可大晟的江山社稷只能在赵氏手上。
他多希望萧伯瑀是贪恋权势之徒，这样，便免了心中苦痛。
“萧萧伯瑀”赵从煊唇角翕张，轻轻喊着他。
萧伯瑀亲着他的唇角，低声应着，“嗯。”
赵从煊的身体乏累，可他还是强撑着伸手搂住萧伯瑀的脖颈，旋即仰起头，轻轻咬着他滚动的喉结。
“陛下”萧伯瑀声音沙哑，他不可能不懂赵从煊的意思。
可方才刚经历一场情事
赵从煊双手搭在他的肩上，顺势挺身坐在他的身上，他脸上的潮红尚未褪去，眉间痛楚难耐，他伏下身子，慢慢地，而后将整个身体陷入他的怀中。
两人的身体纠缠在一起，像藤蔓紧缠在一起，亲密无间，分离时留下痕迹。
赵从煊仰头索吻，伴随着一阵暴雨淋漓，在暴风雨中两艘疯狂相撞的船，终于寻得了片刻的安宁。
“萧伯瑀”赵从煊在他耳边呢喃，声音轻得几乎听不见，“你恨我吧”
泪水从眼角滑落，滴在萧伯瑀的锁骨上，冰冰凉凉的。
萧伯瑀的身体一顿，而后俯身含着他的唇瓣，再不让他说出其他的话来。
次日。
皇帝下旨，接纳萧相所谏的怀柔之策，赐赵铎之子为安阳侯，但毕竟有罪在先，故缩减食邑，且爵位不允世袭。
其身边的谋臣一律贬为庶民，永不许入长安。
为了安抚西北的百姓，皇帝又下令，减免西北一代百姓的赋税，以此安抚人心。
一系列政令下达，百姓山呼陛下万岁。
不日后，萧长则领兵返回长安。
而就在这个时候，有人传，安阳侯不满皇帝的旨意，与萧长则暗通款曲，甚至煽风点火，说皇帝一而再再而三削萧家的权势，怕是要对萧家动手了，欲让其率兵回长安夺权。
两人交谈的密信泄露了出去。
很快，皇帝赵从煊便收到了二人来往的密信，他立即下令，撤去萧长则征战将军一职，即刻押回长安！
与此同时，御史台、尚书台及数名朝臣同时弹劾宰相萧伯瑀。
结党营私、徇私舞弊、擅权专政、纵容族亲占民田、胞弟萧长则涉嫌犯谋逆、通敌之罪
种种罪名，包括‘罪证’一一呈到皇帝面前。
皇帝下旨，在萧长则回来之前，暂且先将萧伯瑀押入诏狱，不可用刑。
萧伯瑀跪在殿前，他的背脊挺直，从始至终，未曾辩解过半句。
直至大理寺卿林向松上前，低声提醒道：“萧大人，您再不说几句，下官可就唉”
萧伯瑀抬头看向龙椅上的赵从煊，开口道：“臣，不认罪。”