第71章
问风领了几人上来，除了几名侍卫外，其中一个男人衣着简朴,面容沧桑，看上去已有些年纪,裸露在外的皮肤,因常年的风尘磨砺而变得粗糙暗沉。
“殿下，问过了,他们是从东南方向来的。”
底下跪着的男人颤颤巍巍，自进殿时起更是连头都不敢抬，双手紧张地揪着衣摆，生怕座上的贵人降罪。
此人正是先前孟姝和扶光进京时，引路的那位车夫。
闻言，沈褚礼突然抬眸。
东南边……
这倒是让他想起了一个多月前，京官来报，有人奏登闻鼓求见,随之而来的，还有湘水镇的线报和百姓人证，一是为了揭露县丞罪行,二是为了给林敬昭雪。
待京中派人前往湘水镇查明实情后,帝心大怒,勒令处以奸臣樊宏天斩首，而关于林敬的清正之心，这才被世人所瞧。
湘水镇离京城很远，这一来一回,兜兜转转,这案子也是最近才落下了帷幕。
而林敬的老家,不正是在东南边吗？
心中隐隐猜测被证实，沈褚礼突然低声一笑，看向了手中摩挲的箭矢。
锋利的银质箭头在金雕玉柱的殿内泛着冷光，上头好似被淬了毒，寒光幽幽下，仿佛下一秒便能绽破血肉，夺人性命。
这还是上巳节那日后半夜，有人特地送来东宫的。
那日夜云沉沉，他前脚刚收完江边游船的尾，回来寝殿不过半炷香，便听见外头来报，沈从辛出事了。
待他进宫面圣时，见到的便已经是废人一具的二皇子。
沈从辛向来跋扈乖戾，手段凶残，这些年死在他手上的人命数不胜数，可他如此狼狈的模样，倒是沈褚礼第一次见。
乾昭宫内，八角玲珑灯光影幢幢，太医近臣都被屏退到了外头，殿中就只剩下披着外袍形容憔悴的宁宣帝，发梢稍显凌乱的皇后陈妙善，以及底下躺着的，满身血污，衣袍被烧掉一半，只能用锦被堪堪掩着身子的沈从辛。
沈褚礼一走近，便被这刺鼻的血腥味与烟灰味呛得皱了皱眉。
“你来了。”
座上，昏黄的灯火下，宁宣帝有些疲倦地捏了捏眉心。
他已年近古稀，身子骨却向来硬朗，精神气度不输年轻人，可今日却难掩疲惫。
陈皇后正坐在他的身侧，柔着语气，为他拍背顺气，时不时递上茶水，劝他多思无益。
自己对这双“严父慈母”的感情向来很复杂。
沈褚礼是和亲公主之子，身上流着一半的异国王室血脉，幸得楼氏得宠，他在宫中不仅没受欺负，而且很受宁宣帝疼爱，相比沈从辛这个宠婢的遗腹子，他与三哥沈禛，无疑成为了皇位争夺的佼佼者。
可他到底不同。
没有哪国储君身上会有异国血统，自懂事以来，沈褚礼便也明里暗里收到过不少人的冷眼，大家都以为，太子之位会落在沈禛身上，在新君继位后，他这个曾经颇受宁宣帝疼爱的皇弟，想来是不会有好结果的，可他们，都看错了人心。
沈禛与沈从辛的虚伪狐面不同，他是真的将沈褚礼看做自己一母同胞的兄弟。
沈禛此人常年行军，性格刚直孤僻，虽不善言辞，却并无坏心，反倒秉直得一丝不苟。
那年临行前，这个同父异母的皇兄看着他，蹙着眉，叮嘱道：“二哥心思重，你要多提防些。”
除此之外，他神情复杂，欲言又止，“还有父皇……”
末了，他似乎觉得不合时宜，终究没说出口。
那时的沈褚礼并未读懂沈禛的言外之意，直至今日……
沈褚礼朝座上的男人行礼，龙纹金袍下，他面容肃穆，不怒自威，不管是对谁，都带着天然的帝王之气。
让沈褚礼入主东宫，掌太子玉印，是众臣子没料到，也是沈褚礼没想到的。
曾几何时，他也以为，宁宣帝是真正的疼爱他，他曾信过，这个万人之上的男人，只是将自己看做一个最平凡的孩子，而非棋子。
沈从辛虽暴戾，但不鲁莽。
相反，他就如同那暗地里的毒蛇，暗自谋划，时不时就会出来咬你一口，这么多年来，沈褚礼一直视若无睹。
他了解沈从辛的秉性，也不愿与他多加纠缠，也正因如此，沈从辛愈发不知忌惮，甚至布局想让他身死颍州。
可令沈从辛也没想到的是，沈褚礼竟一改往常，开始了反击。
这其中的弯弯绕绕，无人知晓，令沈褚礼一朝改变的，是这位龙椅宝座上，让他称其为“父亲”的人。
上巳节游船，苏春班放唱，一曲荆轲刺秦的上演，让沈褚礼真正认清了宁宣帝。
手足相残，互相制衡。
这便是宁宣帝所要的。
点点橙黄自宫灯中溢出，上面芙蓉锦图，金镂花样，富不胜收，跳跃的灯芯内，看似温暖煦意的火光摇曳照耀着，掩盖了底下蜿蜒而至的烛泪。
沈褚礼莫名觉得可笑。
没想到，到头来，识人最清的，却是一心扑在兵法上的沈禛。
“你二哥变成如今这样，可查出究竟是何人所为？”
外头的太监宫女跪了一地，同时颤颤巍巍的，还有突然被召进宫的一众大臣，隔着一扇镂雕玉门，寝殿内男人神色隐在烛光后，浮掠的灯火跳跃在他脸上，隐下了他莫测的面容。
沈褚礼闻言，心中已明白。
宁宣帝这是怀疑他了。
上巳节，不过是宁宣帝亲手给他的儿子们所下的一盘棋。
在这场棋局里，他才是主帅，不论是沈褚礼还是沈从辛，不论他们谁输谁赢，都不过是被牢牢掌控下的卒。
沈褚礼从一开始便明白，今日无论是他活着，还是沈从辛活着，结局都一样。
对于宁宣帝来说，太子没了可以再换，谁当都一样。
可沈褚礼到底还是心软，他顾念着手足之情，没在游船上将沈从辛反杀，只是没想到，他居然还是落得了如此下场。
但宁宣帝并不会在意这些。
在他看来，沈褚礼无疑是动手了。
沈从辛如今的模样，便是最好的答案。
沈褚礼深吸了一口气，躬着腰，不露声色地隐去了眼底的暗色，镇定自若道：“禀父皇，儿臣也是刚刚得知此事，据邻里所说，皇子府是突然走水……”
话音未落，“啪——”的一声，是宁宣帝将案前的一沓沓折子甩到他跟前。
男人怒斥道：“你看看你干的好事！”
他前脚刚收到消息，弹劾他的折子便已到了宁宣帝手中。
沈褚礼还有什么不明白的？
在这出戏里，宁宣帝是有过偏心的。
他甚至有过私心，想让沈从辛赢，却没想到，这个向来温润如玉，克己奉礼的小儿子，居然变了手段。
剑拔弩张的时刻瞬间到来，屋内的气氛更是降到了冰点。
陈妙善看了看下面跪着的沈褚礼，又看了看皇帝，忽地轻叹一声，安抚道：“陛下这是做什么？从辛刚出事，想来太子心里也难受，你如此逼问，岂不是让做兄弟的更为难？”
话里话外，显然都是为了沈褚礼好。
她上前，扶起跪下的太子，“好了，你也别跟你父皇怄气，他也是关心则乱，宫里突然出了这档子事，想来不简单，你也要多提防些，勿让别有用心之人钻了空子。”
沈褚礼抬头看了一眼陈妙善，她菩萨面容，凤仪万千，许是担忧沈褚礼，美目轻轻皱起，眼里似有愁意。
沈褚礼笑了笑，不动声色地抽回了手。
除了宁宣帝，对于这位慈善的皇母，他怕也是从未看清过。
宁宣帝似乎对这突如其来的变故很是头疼，他招了招手，叫人抬走了昏迷不醒的沈从辛，也屏退了其余人。
陈妙善走时特地给宁宣帝多加了件衣服，叮嘱他小心着凉，切勿动气，这才带着宫人，小心翼翼地退了出去。
待人都走后，原本就肃穆的寝殿内更显冷清，八角宫灯的灯火静静燃烧着，屋内就只剩下这对父子，他们谁都没有说话。
过了半晌，宁宣帝突然抬眸，向沈褚礼招手。
沈褚礼刚一上前，便被宁宣帝扶住了肩膀。
他拍了拍他，神色和睦，仿佛又变成了往常模样，语气带着亲昵：“父皇是不是吓到你了？”
沈褚礼抬眼，淡淡一笑。
“父皇用心良苦，做儿臣的明白。”
“明白就好。”宁宣帝收回手，幽暗的眸子看向别处，“做太子的，是要懂事些。”
有惊无险的一夜过去，沈褚礼再次回到东宫时，已快辰时。
彼时正是一日中，露水最重的时候。
今日无雨，可夜色雾浓，沈褚礼一来一回*，衣袍早已被露水打湿，微凉的风自天幕吹来，于皮肤上带起一阵冷意，他心神俱疲，正欲抬脚往里走去时，却突然有侍从神色慌张来报。
东宫内侍皆是他的亲信，来人附在他的耳边，低声说了些什么，沈褚礼神色一变，给问风使了个眼色，随即抬脚赶去。
殿内，几具尸体被摆在中间。
沈褚礼认出，这些都是沈从辛的黑衣死士。
他上前，于一具尸体前蹲下。
他们死相无异，只是均瞪大着双眼，仿佛死不瞑目。
沈褚礼伸手拔出了他们脖间的锐利箭矢，眸色慢慢变深。
这箭，他见过。
是沈从辛的暗器，上头被染了剧毒。
可沈从辛如今人已神志不清地躺在宫内，这些绝不会是出自他之手。
会是谁呢？
沈褚礼皱了皱眉，神色微冷。
此人手笔，不像是想对他动手，倒像是——
警告。
莫名的，让他想起了夜晚上巳节，在街上看到的那道身影。
扶光，扶公子。
脑海中似有什么一闪而过，而沈褚礼敏锐地捕捉住了它。
先前他还在奇怪，会是谁对沈从辛下的手。
现在看来，已是有答案了。
“殿下……”
底下男人的凄厉的喊叫声唤回了沈褚礼的思绪，他收起手上的箭头，定定看向那位车夫。
“问风，你有些粗鲁了。”
他抬眸，“放了他吧，将人好生送回去。”
第72章
昭华宫偏殿中宫灯摇曳,外头月光下，芍药飘香，沁人心脾,屋内油灯昏黄的暗影爬上墙沿，抚过榻上青年紧蹙的眉。
一滴薄汗自他下颚落下,灯火缠绕住男子俊美的侧脸,勾勒出他分明的轮廓，他双眸紧闭着,清冷的眉目间，似有痛苦挣扎。
听见外头隐隐有脚步传来，扶光忽地一睁眸，细微金芒闪过间，他的神情已和往常无异。
“扶光——”
是柳鹤眠。
他敲响他的门：“孟姝回来了，我们去用膳吧，再不吃，饭菜都要凉了。”
扶光理了理衣袍上的压褶,颔首道：“你们先用，我稍后便来。”
听到年轻人的脚步声远去，扶光这才松下了心防。
一抹腥甜涌上喉间,他扶着桌角的手一紧,昏黄又静谧的屋内,青年手上青筋暴起，白皙分明的骨节被勒得通红，血色自灯影中喷涌而出，于温灯暖意下绽放妖冶。
扶光抬手擦了擦嘴角的血,垂眸看向手心,眼神微沉。
这次反噬,怎来得这般早。
……
“他怎么还不来？”
孟姝张望了一番里头，低头挑了挑碗里的菜。
“你多吃点，”柳鹤眠见她兴致缺缺，活像个操心的爹，拼了命地往她碗里夹菜：“你刚大病初愈，正是要多补补的时候。”
也不知道这一个两个都是怎么了，扶光今日看起来心情不大好不说，就连孟姝出去一趟后都怪怪的。
挂念着白日一事，孟姝有些心事重重。
她倒不是担心沈褚礼要算计她什么，她是在想珍珲宫……
看来等会得跟扶光再商议商议。
孟姝收回目光，朝柳鹤眠笑了笑，听话地埋头扒饭。
不一会，扶光便出来了。
他看着与往常一样，神情淡淡的，似乎对什么都漠不关心。
察觉到孟姝频频投来的目光，他有些讶异地挑眉：“不吃饭，看我做什么？”
孟姝：“……”
不知为何，好好的话，总让他说得颇为尴尬。
柳鹤眠咬着筷子，八卦的眼神转了又转，嘴角悄悄翘起。
“没什么。”孟姝有些郁闷地埋头苦吃，看到柳鹤眠一副看热闹不嫌事大的模样，恨恨地踹了他两脚。
疼得龇牙咧嘴的柳鹤眠真真是敢怒不敢言。
合着这一个个，都拿他撒气了？
他有些可怜兮兮地撇嘴，朝扶光投去求助的目光，谁料想，青年根本没看他，动作赏心悦目，正不徐不疾地细嚼慢咽。
待用好饭后，柳鹤眠便一如既往地出门赏月，屋内顿时只剩下孟姝和扶光二人。
“你今日有心事。”
青年给她倒了杯茶，于她身旁落座。
昭华宫的位置占尽地利，偏殿也是一样的清雅舒适。
坐在殿外的游廊角下，隔着一扇镂空雕花木屏，外头便是皎洁的月色。
徐徐清风落在这头，抬眼便可见到清浅的池塘，以及那漾起的夏荷。四周安静闲适，除了淡淡虫鸣，便只余下泠泠水声。
若非檐角的琉璃宫灯摇晃着，这当与乡野桃源无异。
说来也怪，扶光这个人，总能将人心看透。
孟姝一手托腮，歪头看着他，半晌，又收回目光，忽地轻叹一声。
她将今日在珍珲宫的发现告诉他，包括与沈褚礼的碰面。
未曾想，他开口问的居然不是关于秦阿蒙或燕无瑶，而是沈褚礼。
听到这个名字，扶光神情难得一变，屈指轻叩了叩桌沿，月色如波于他眉目间晕开，他沉吟道：“孟姝，你最好多提防此人。”
孟姝一愣，其实不用他提醒，她也有所考量。
否则，今日她也不会当着沈褚礼的面，说出那番话。
自那日上巳节后，每每回想那夜时，她总觉得有些不对劲。
不管是街市江岸的匆匆一瞥，还是游船上那糊窗纸的捅破，包括后来沈从辛的追杀，他们的被迫逃亡……
孟姝察觉到，自己被沈褚礼引进了一个局。
在这个局里，沈褚礼或许一开始也只是一枚棋子，但不知在哪一刻，棋子开始有了意识，他不再是纵人操控的木偶，他开始了反击。
虽不知这背后隐藏的是怎样的博弈，但孟姝知晓，在局中局下，她被沈褚礼拉进了他所做的博弈里。
他利用游船，利用她的怜悯之心，巧妙地将他们拉入同一个阵营，好让沈从辛知道，他们是一伙的。
想此，孟姝摇头轻笑。
从第一次见面时起，她便觉得沈褚礼不似表面上那般温润奉礼，但她也并不觉得他是坏人。
许是为了生存，许是因为无奈。
世上的善恶哪是那么容易便分辨的。
但出于利用的算计，也让孟姝明白，她跟沈褚礼，绝不是一路人。
也正因如此，她今日才会以“请君入瓮”自比。
“你也早就看出来，上巳节的戏码了？”孟姝问。
扶光静静地看着她，没有说话。
“没意思。”她撇了撇嘴，低头摆弄着旁边的盆景花草。
扶光忽地挑眉，笑而不语。
过了一会，孟姝又抬头：“那具尸骨，究竟是不是秦阿蒙？”
扶光默声，眸色有些复杂。
想来，扶光心里是已有答案了。
果不其然，下一秒，她便听见青年道：“我查过死者的八字和灵台，他死于宁宣二十年初夏，生死簿上清清楚楚的记载着，他叫秦阿蒙，生平经往也能对的上。”
原来秦阿蒙，已经死了二十多年了……
孟姝皱了皱眉，她有些看不穿，究竟是谁杀的秦阿蒙，又为何要杀他？
总不能是他自己倒霉，被影鬼所害吧？
孟姝总觉得，没有这么巧的事。
“如此看来，珍珲宫便是明芷宫，当年秦阿蒙多半就是在此发现了什么，不仅如此，他和宁宣帝似乎，还有所交易。”
那日在珍珲宫发现的那封信，信中指名道姓是要寄给“七娘”。
“‘七娘’，或许才是他们交易真正的东家。”
扶光眸色一默，“你还记得秦阿蒙信中提到的玉和国玺吗？”
孟姝点头。
秦阿蒙用词敬畏得体，处处透露着谨慎，想来那“七娘”是位了不得的人物，而他们话中的玉和国玺，想必也是另有隐情。
“或许我们需要找个机会去看看。”扶光淡道。
看国玺？
孟姝眉心一跳，难掩讶异：“那可是国玺，我们说看就看，是不是有些鲁莽了？”
她知晓扶光做事向来随心所欲，可这番行事未免也太大胆了些。
谁料，青年却淡定的点了点头，仿佛他要看的并不是什么国玺，而是再普通不过的东西。
孟姝在心里默默地给宁宣帝点了根香。
遇上扶光，算是他倒霉了。
谁能想到，世上还有两个如此狂悖之人，坐在红墙屋檐下，遥看宫灯漾漾，居然还想着如何觊觎皇帝的国玺。
“那燕无瑶呢？”她的死因，他们只是有所猜测，隐隐觉得是宁宣帝下了手，可至于其中经过，他们可是一概不知。
细细想来，这次京城之行，要比先前棘手的多。
且不说恶鬼的本体都还未真正摸清，就连这其中的弯弯绕绕都还没明晰。
宁宣帝，沈褚礼，燕无瑶，秦阿蒙，楼璇兰……
总觉得在表面之上，还有一个线在隐隐串联什么。
孟姝有些头疼。
她轻叹一声，瘫坐在软椅上，抬头遥看着远边夜幕高高挂起的明月。
“这便知难而退了？”扶光顺着她的目光看去，唇角微勾。
“怎么可能！”她突然坐起身来。
“只是觉得，你们当神仙的也真累。”
人只需管好自己方寸之内的事，可神仙却不一样。
他们虽也各司所职，可他们的“方寸”，却在于天地之间。
神要普念天下，鬼要渡厄万灵。
弹指一挥便是经年，这些留不住的时光里，一举一动都关系着天下苍生。
“你倒是和其他人不一样。”
扶光挑眉，颇有兴致地看向她：“旁人或许觉得，做神仙太过潇洒，心念一动，便可心想事成，轻而易举，就可改变人的一生，可你，倒替神仙着想起来了？”
孟姝却摇了摇头。
她原以为的神仙也是这样的。
他们强大，居高临下，俯视一切，仿佛万物的造世主，世人总是将他们想象得无所不能。
可神仙若真的无所不能，鬼王姝也不会战死，鬼界那么多子民不会为其悲痛。扶光不会自辞神位，走下神坛而入鬼道，他们，更不会在人间亲自走这一趟，历经艰难，也要渡厄恶鬼。
还有那幕后的白眉道士。
孟姝眸光一暗。
他若无所不能，也不会用尽手段，布下棋局。
人们总是将自己无法达到的事，寄希望于神明，可他们从未想过，在神明的世界里，自己也只不过是个“普通人”。
“扶光。”
月下，女子突然回眸看他：“你有没有让你拼尽所有，也想改变的事？”
扶光眸光一顿，没想到她会突然这么问。
想改变的事……
有吗？
疏落而缱绻的月影洒进清盈的池，晚风带起轻波，淡淡花香于空中飘渺，随枝轻摆，落入这头。
镂花扇窗下，宫墙蜿蜒而出的游廊静谧清远，八角琉璃宫灯碧影浅浅，静静地斜照出墙下并肩而坐的人影。
“那应当，是百年前那场血战吧。”
过了半晌，青年缓缓道。
“为什么？”孟姝撑额看他。
其实当年那场战争，他并未参加。
六百年前，就在灭世之战前夕，扶光刚入凡化解天灾归来，恰好闭关，未曾想第二日，竟三界突变，邪灵肆意，恶鬼遍出。
那时的三界一片混沌，天道所组建的秩序被破坏，没有法力庇护的人间更是生灵涂炭，哀鸿遍野。
在初期，鬼王姝当机立断，禀奏天听，奉天帝旨意，手持鬼王令，以鬼军为主力，统率神鬼两军与恶鬼妖邪血战，但未曾想，那股力量太强大了。
神兵修的是神法，不通鬼术，两道法天然相克，因此对上恶鬼，他们只能接连败退。
鬼王便提出，撤回神兵，派其前往下界庇佑人间，而战场，只她带领鬼军前往。
再后来，便是鬼王战死，三界归宁的消息。
其实所有这些，扶光也只是一个旁听者。
天诞之神是三界秩序的守护者，他们虽然有着非凡的力量，亦肩负重大的责任。
在闭关期间，扶光有时会感到神力翻涌，心神不宁，他原以为是因为下凡化解天灾，神力消耗所致，未曾想，是因为与苍生心神相连。
在那些生灵哀嚎，三界沐血的瞬间里，作为神祗，他亦有所触动。
可当他出关时，一切都迟了。
所有意外都来得刚刚好，众生被放入生杀局，成为贪念者的贡品。
而扶光。
他因救苍生，却也失苍生。
看着青年默下的眼神，孟姝突然懂了，这便是扶光的心结。
“可这一切，并不是你的错。”
任何个人的力量，在预设好的阴谋面前都是渺小的。
鬼王姝便是最好的答案。
她用自己的生命，将损失最小化，这已是她能做的，最好的结果。
“我知道。”扶光抬头，目光投向远处，仿佛隔着红墙与黑夜，看向那点点闪烁着的万千华灯。
但心里的执念总是来得奇怪。
那些他记不清的回忆里，夹杂着哭喊声、厮杀声的朦胧碎片里，他总觉得自己忘了什么。
总觉得，在这场大战里，他弄丢了很重要的东西。
可他明明没有去过灭世之战的战场，没去过那妄枝山巅。
缘分和因果真的很奇妙，它就像一根隐隐埋下的线，藏匿在流走的岁月和更迭的往事里，不知何时便会牵动人心。
隐隐的冲动告诉他，若自己能再快一些，更快一些，是不是有的人，便不用死。
“那你呢？”
女子轻缓而柔和的声音拉回他的思绪。
他忽地看向她，对上那双清丽的眸子，扶光刹那间，竟有些恍惚。
“扶光，你总是在为别人着想，难道你就没有难过的事，亦或是想要为自己而做的事？”
第73章
她的话回荡在耳边,可扶光却久久不答。
末了，似反应过来,他垂眸,扯唇尽力一笑，“我能有什么。”
神明不该有多余的情绪。
他们的生命是世间万物的,有的人，生来就是守护者。
可孟姝却从他的神情中，读出了隐藏在深幽冰泉下的几分苦涩。
那一刻，皎洁的月光穿过刻花雕木，于烟火凡尘里，给眼前青年渡上一层银光，可孟姝却觉得，他很是孤单。
就像先前苏素所说,扶光并不似外表那般冰冷无情。
身为神君，他当是孤寂而冷清的。
更遑论，身上肩负着如此重大的责任,要时时刻刻压抑自己的情绪,带上不喜欢的面具,强硬的逼着自己变成另一种样子。
孟姝见过他杀气冷冽，黑袍玉面叱咤杀神的模样，见过他威风凛凛，一把长戟逼退恶人的模样,也见过他神姿胜容,遗立于世的谪仙模样。
可这些,都不是完整的他。
他是神，更是“人”。
他会在读懂女子心酸苦楚时垂下眼眸，会在窥见偶侣悲惨真情时施以援手，他会在喧闹凡尘里摇头轻笑，会在危急关头护身边人周全。
很难想象，百年前，在本就孤寂的日子里，他自辞神职入鬼道，自此失了好友，从一座冷清的神宫又走向另一座冷清的鬼王府，顶着被神界指点的目光和鬼界质疑的声音时，他是如何过来的。
静默无言的檐角下，两人对月而坐。
孟姝突然朝他明媚一笑，抬手在他眼前晃了晃。
“看看这是什么？”
扶光一愣，下意识地被她吸引去目光。
待回过神来，好笑又玩味地环胸看她，似想瞧瞧，她又要弄出什么动静。
璎珞珠绦宫灯的淡淡垂影下，一只不知从何处掏出的糖人，别扭而固执地歪立在竹签上。
丝丝甜意透过无言的风传来，灯火亦给糖身染上点点橙黄，晶莹剔透的糖人于月夜下泛着莹光，细细看去，它身上还有着些几不可察的坑洼，往下淌着糖丝。
想来，此糖人该是买来很久了，却被人一直精心地护在温火旁，这才未化完。
扶光的心忽地很静，目光从糖人身上移走，秋水般深邃的眸盯向她，身侧的姑娘絮絮叨叨的，看清手中的糖人后，有些气恼地皱了皱眉。
“啊，怎么会这样，我分明已将它放好，居然还是化了。”
孟姝苦着脸，低头看了又看，原本摊主精细画好的花样早已看不清原本的面貌，只成就了一张歪七扭八的“糖饼”。
“为什么突然给我买这个？”
青年半垂着眸，低声道。
“那日上巳，说好出去游玩，结果因为我，白连累你们担心，还坏了兴致，所以我就想着买个糖人送给你，也算是我的赔礼。”
孟姝苦恼地盯着手上半化的糖人，神色恹恹：“没想到，它居然化得这么快……”
话音未落，手中的糖却被人抽走。
丑得“千奇百怪”的糖人握在他手上，与青年的神姿玉容实在不匹。
世上怎么会有这么傻的姑娘。
明明自己受了伤，险些没了性命，却还为别人考虑，偷偷去买礼物藏下，千方百计，只为给人一个惊喜。
当真是……
幼稚又拙劣。
扶光抬手吃了一口，唇角不自觉地翘起。
见扶光吃了，孟姝一愣，旋即弯眸一笑：“怎么样，甜吗？”
她知道他不是很爱吃甜食，但今日她去的早，街边小摊还没开完，只有糖人可买，孟姝便记起先前在湘水镇送他糖人的时候，他虽没说喜欢，却也没排斥，便自作主张又买了一个。
未曾想，他看上去还挺喜欢的。
扶光抬眸看向她，腻人的糖味于舌尖化开，他点了点头：“挺甜的。”
就是样子丑了点。
扶光没好气地笑出声来。
孟姝看出来了，知道他嫌它丑，嘟囔着撇了撇嘴。
如白绸般轻柔的月色无声流动，檐下宫灯轻晃，似有远风夹杂凉意吹来。
半晌，扶光看向孟姝。
“不过月色很美。”
……
昭华宫另一座殿宇里，精致小巧的半红玛瑙珠玉在女人手中缓缓转动，美人榻上，披着藕荷色珍珠绸纱的倩影纤纤，正侧卧垂眸。
楼璇兰这几日心情不错，身体也在孟姝的调理下愈发好转，眼下也有闲情逸致看起书来。
殿内，崔九踩着云头履上的挂珠丝绦，绕过屏风，端着一方小碟走来。
她将刚温好的一小盏清酒放在桌上，顺手帮楼璇兰另添了一支烛火。
“夜色深了，娘娘温了胃早些睡下吧，免得看伤了眼睛。”
楼璇兰头也未抬：“再等等，还有半章我便看完了。”
说着，她一边盯着手中的书，一边拿起了崔九刚热好的酒。
她从前便有着睡前酌酒的习惯，原因无他，只因楼璇兰喜欢，这温热的清酒入肺，也能助她好眠。
但自楼璇兰病后，她就从未这般了。
前几日楼璇兰又提起，崔九正担心着会不会伤身，待得了孟姝首肯后，这才放心的将酒每晚热好递上来。
一杯热酒下肚，楼璇兰感觉身子都轻盈了不少。
她勾唇点了点手中的书，叹道：“这本书写得真是好，主人公虽历经万事，可能活出自己的风采。”
崔九笑：“娘娘近日很爱翻起这卷书。”
是啊。
楼璇兰目光一顿，那日孟姝的话点醒了她，纵有万般艰难，她也要好好的活着，就算是为自己不白来这一遭。
她朝崔九招手，后者扶着她起来，顺势接过了她手上的书卷，将其折好放在一旁。
楼璇兰起身在殿内走了走，打开了一扇小窗。
静谧的夜色裹着微凉的风，楼璇兰只着一件单衣，却浑然不觉冷意，反倒前所未有的畅快。
窗外的芍药于月光下悄然绽放着，深夜的露珠给它娇嫩的花蕊染上一层湿意，随着风声涌动，露水爬上瓣尾，滚落在地。
那头的秋千正摇晃着，檐角的宫灯微明，给凉风静夜渡上暖色。
这还是她刚住进昭华宫时，宁宣帝亲手为她做的。
楼璇兰眸色一暗，明明月色依旧，可人却不一样了。
若真到了避无可避的那日，她唯一担心的，就是褚礼。
许是察觉到了楼璇兰心情的微妙变化，崔九轻步上前，替她紧了紧肩上的外衣。
“娘娘可是又在忧心殿下？”
崔九是自楼兰时就跟在她身边的，一路从大漠来到这，最是了解她的秉性，也是她最为知心的人。
“褚礼这个孩子，孝顺听话，凡事都进退有度，温润谦礼……”楼璇兰低眉。
“那娘娘还担心什么？”
“可我就是怕他太听话了。”
浓重得抹不开的夜色里，微弱的星点缀在黑墨间，很快便不见踪影。
“怪我，让他身上流着一半的楼兰血脉，终究难让正统所认。”楼璇兰叹道：“现如今，陛下还重视着他，他的日子便好过些，可倘若……”
她的声音忽地止住了。
“倘若什么？”崔九不解。
楼璇兰摇了摇头，“没什么。”
如果可以，她反倒希望自己的儿子不是太子，这样，他兴许还可以安稳地度过一世，少些危险和忧思。
“咱们殿下人中龙凤，玉树之姿，谋略学识皆是上乘，步步不曾行差踏错，这些年来在朝中更是积攒了不少威望，最要紧的是，他十分孝顺娘娘。”
崔九笑道：“殿下这般顶好的儿郎，娘娘放心便是。”
闻言，楼璇兰的眉头有些舒展。
是啊，沈褚礼在宁宣帝的三子中尤为出色，但做母亲的，却总是有道不完的愧疚。
总觉得自己没能对他更好一些。
“你不知道，幸得皇后菩萨心肠，虽无子嗣，却无怨无妒，将褚礼视为己出，这才平了好多风波。”
楼璇兰入宫多年，却鲜少与哪个妃子交好。
她性子静，不喜与人多走动，就连往年高门贵妇的簪花宴都不曾参加，可却能与陈妙善多说几句话。
她忽地有些放下心来。
有皇后在，他应不会为难褚礼。
楼璇兰合上小窗，转身往回走，走到火烛前，拿起一旁的剪子，剪短葳葳燃烧的烛火，飘忽的火苗霎时弱下，光晕浅浅，浮掠着的阴影爬上她的脸。
“这几日宫里宫外都不太平，你明日将我衣箱下压着的符包拿出来交于太子。”
楼璇兰走近床榻，看着正为她铺被的崔九道：“切勿忘了。”
她身在后宫，能为沈褚礼做的并不多，希望这符包，能保他平安罢。
夜色愈发深沉，闷得人透不过气的黑云压近天际，静谧的凡尘间，窸窣的虫鸣于旷野间起伏。
锦绣皇城的一角，宫灯轻摇，琉璃瓦下璀璨的华光漫过屋檐角缘，红墙上，奇异脊兽于黑夜中暗暗蛰伏，锃亮黝黑的瞳孔静静地注视着无端夜色。
翌日卯时，天云还未见肚，孟姝是被人吵醒的。
幽暗的光从窗外渗来，屋外无数杂乱的脚步声匆匆而过，伴随着忽近忽远的哭泣声。
孟姝皱了皱眉，随手拿起一件外袍披在身上，转身熄了床头的油灯，推门走了出去。
正巧一名宫女从前跑过，她开门险些与人撞上，孟姝眼疾手快地扶住了她，对上小宫女有些发红的眼睛和微乱的发梢，她下意识地突感不对。
孟姝抬眼环顾了一番四周，偏殿突然涌进很多人，他们步履匆匆，面色焦急凌乱，腰上还隐隐约约系着什么。
扶光和不铮也皆因这动静吵醒，彼时正往这走来。
眼前的宫女不知为何轻轻抽泣起来，孟姝心里咯噔一下，拉着她的手不自觉地用力：“发生了什么，谁出事了？”
那些宫女太监身上系的，分明是白布！
小宫女哭着抬头看向她，无措地擦了擦满脸的泪。
“姑娘，娘娘她……她薨了。”
第74章
听闻此噩耗时,京城的天才蒙蒙亮。
细弱的微光勉强穿过云层铺洒在这片红墙中，清晨凉风带着冷意拂过人的皮肤，惊起一阵颤栗,孟姝简单地洗了把脸，换了件素帛长裙,与扶光和柳鹤眠,一同前往主殿。
一路上，大家心事重重,谁都没有说话。
四周的宫女太监匆忙游走着，每人面上带着悲意，腰间系的白绦所风而晃，竟在深宫红墙下平白生出几分萧瑟来。
“咚咚咚——”
刺破耳鸣的丧钟声划破静谧的后园，孟姝刚行至游廊角下，往前一拐便是昭华宫正殿。
浅草被风压弯，日出将近时分的冷意吹开她的裙摆，荼白色衣裳轻轻绽开,她竟一时间不敢前行。
事情来得突然，孟姝却格外冷静。
楼璇兰与她，虽未说感情有多深厚,但这些日子相处下来,她对自己极好,话里话外无一不在照拂。
孟姝与扶光虽是抱有目的而来，可人非草木，孰能无情。
更何况，她们日日都能相见,居然,就这般离去了。
孟姝愣住,眼眸微垂。
扶光站在她身后，察觉到她的踟蹰，略低了低眉，缓步走到她身侧，“走吧，去看看究竟是怎么回事。”
昭华宫主殿早已披上白色丧布，沉闷的天色压过这方缟白，殿前殿内乌压压地跪了一群人，走近时，还能隐隐听到由远传来的哭泣声。
许是这悲耗来得过于突然，肃静悲伤的气氛涌上，就连柳鹤眠都似霜打的茄子，整个人颓丧下来。
孟姝一行人刚至门前，就碰上了高文。
见到孟姝，他有些惊讶：“姑娘怎么才来？”
高文身上亦系着白布，看上去有些憔悴。
“公公好。”孟姝默了默眸，“我也是刚得到消息，娘娘她……究竟是怎么回事？”
也对，孟姝他们本是宫外人，这宫里一下子出了大事，人人都战战兢兢，连自己都顾不得，又怎会有人去通知他们？
高文叹气，抹了抹额角：“贵妃娘娘薨了，事情来得突然又蹊跷，真是善人没善福。”
想到方才殿内那场面，他还有些心惊。
高文抬眼看向孟姝：“倒是你，可得小心些，太医说了，娘娘是病死的！”
什么？
孟姝倏然抬眸，“娘娘是病死的？”
闻言，扶光和柳鹤眠都看来过来。
高文点头：“我方才在殿内的时候，亲耳听见太医说的，陛下现在很是悲痛，怕是无暇顾及，待他回过神来，你怕是要遭殃！”
孟姝是揭了皇榜入宫，为的就是在楼璇兰身侧帮她调理好玉体，可眼下楼璇兰却死了，其死因还是病发，若有人怪罪下来，孟姝怕是难逃其咎。
见她站着没反应，高文有些恨铁不成钢。
他抬头瞧了眼四周，见没人注意他们后，这便拉了拉孟姝，压低声音道：“哎呦我的傻姑娘，你还愣着做什么呢，趁现在没人注意，你快些跑了呀，难不成真等陛下怪罪下来，要你脑袋？”
孟姝却笑了：“公公觉得，我跑的掉吗？”
楼璇兰去世突然不说，死因还是因为病疾，此事怎么看都不简单，说不定，是有人在背后捣鬼。
更何况，宁宣帝要捉拿她，她若当真逃跑，这罪名就实实在在扣在她身上了。
闻言，高文却愣住了。
只见面前的女子一派冷静，秀丽姣好的面容许是因为没睡好略有憔悴，有些发冷的眼神下，她唇角带着一抹淡笑，丝毫看不出紧张之意。
还没等他回过神来，三人便已从他面前大摇大摆地擦身而过，坦荡自宜地往殿中走去。
殿内，孱弱火苗自白烛内飘出，缕缕冒着青烟，四周金丝勾成的纱幔被宫人换成白幔，原本楼璇兰爱摆的珠宝器瓶也被撤下，桌案上只剩白菊轻晃，卸下了所有尘世浮华，昭华宫素净得悲凉。
蜿蜒而上的白幔随着窗外渗进的风轻轻摇晃着，主殿棺椁前，有一素衣男子正颓然跪坐在蒲团上，他神情落寞，没了往日的风光霁月，形容狼狈，殿内光火缠绕着爬上他的衣摆，垂下的乌发间，空洞的黑眸里带着低低的冷意。
那是沈褚礼。
孟姝走近，看到了殿中供奉着的，香台灵龛上，楼璇兰的灵位……
许是察觉到了动静，地上的男人眼眸微动，语气低沉，带着几分强忍下的不耐。
“我说过了，不要让任何人进来，都滚出去！”
他低吼着，声音干涩，浑身用力到不自觉地发颤。
这样的沈褚礼，倒是和之前运筹帷幄，温润如玉的他判若两人。
孟姝没说话，扶光亦是没动。
倒是柳鹤眠吓了一跳，无措地扯了扯扶光的衣袖。
许是察觉到什么，沈褚礼忽地抬眸，僵硬地侧过脸，透过垂下的发丝，他看见了自己身后的一袭素裙和几道人影。
“呵。”他低低一笑，眼眶猩红，嘴角勾着嘲意：“原是你们。”
他昂头，轻舒了一口气，有些发沉的黑眸凝望着殿顶一角，不冷不淡道：“你们怎么来了？”
“太子殿下。”
孟姝看着他，“请节哀。”
一滴泪忽地划过沈褚礼的脸庞，男人闭了闭眸，向来清俊的眉宇染上颓然，语气带着茫然：“你知不知道，她是怎么死的？”
孟姝摇头：“我也不知道，但听说，她是因为病……”
除了他们四人，殿内并无其他人，方才的宫人都被沈褚礼赶了出去，而崔九，正在后头替楼璇兰收拾着遗物。
“可你我知道不是。”
他没有顾忌，淡道。
并非是他有多相信孟姝，只是相比这些说辞，他更相信自己的眼睛。
这些天来，楼璇兰已好转不少。
她一日过得比一日开心，甚至愿意在园子里赏花、品茶……愿意与宫女们玩笑，愿意拉着她们下厨。
沈褚礼到现在都还记得她昨日的笑颜，站在婀娜盛开的芍药前，沐浴于阳光下，笑着叮嘱他：“褚礼，东宫事多，你要多吃些，不然都瘦了，母妃看着心疼……”
泪水滑落过年轻人轮廓分明的脸庞，狠狠地砸在地上。
向来克己奉礼，礼数周全的太子，第一次在人前失态。
他空有太子虚名，看似享有无尽的权利和富贵，可沈褚礼知道，自己在世上所有，不过楼璇兰一个。
孟姝突然不知道该说些什么。
看着男人垂下的头，他虽已在极力掩饰，可孟姝还是看到了他颤抖着的肩膀。
谁能想到，楼璇兰竟然就这般走了。
此情此景，难免叫人唏嘘。
可他问的话，孟姝答不上来。
“殿下，”她盯着前头的棺椁，“可否让我看看娘娘的遗体。*”
殿内沉默了一瞬，屋里屋外皆是紧张。
柳鹤眠下意识地攥紧了手，在沈褚礼沉默的瞬间，背后爬上一丝薄汗。
今日沈褚礼压抑着的情绪陡然爆发，可孟姝却提出要翻看尸体的话来，若太子动怒，那……
他抬头瞄了一眼身前的扶光，他神色淡然无波，眸色冷得依旧，气势无形中对上沈褚礼，仿佛哪怕他不答应，他也会强行开棺。
“好。”
过了半晌，沈褚礼忽地出声打破了这宁静。
他起身，转身看向孟姝，做了个请的手势，神情淡淡，周身带着阴恻恻的冷意。
孟姝松了口气，有些感激地朝他点了点头，继而抬步向合上的棺椁走去。
她抬手，用力推开了棺盖一角，金丝乌木下，一股异香飘来，孟姝下意识地抬手捂鼻，却好似突然想到什么，垂眸看了看自己的手。
扶光正巧走到她的身侧，帮她推开了棺木，暗色乌木下，里头铺着狐裘细软，一位身穿华服，头戴珠冠的女子静静躺在那。
她闭着眸，神情一如初见时般淡雅恬静。
孟姝眸色有些动容，她指尖微曲，不忍地垂下眸，朝楼璇兰静默一拜。
扶光眉头轻蹙，静静垂首。
一时间殿内无言。
柳鹤眠盘坐着掐指捏算，闭眼为她低声祈诵。
一旁的沈褚礼则早已悲痛难忍地别过脸。
精致的妆容盖去了她因病气有些发白的脸色，娇秀黛眉下，杏脸桃腮，唇若丹朱，姿容冠绝。
孟姝伸手抚上了她的脸，目光不自觉地放柔，屏气凝神，细细观察着她的七窍和指腹。
眼无淤血，口鼻、耳后等其余各处均无，身上也无其他伤口。
孟姝皱着眉，把上了她的脉。
平静宛如一潭死水的脉搏中，似有什么暗石蛰伏于死水之下，初瞧时不见端倪，再看时略有异动。
这是楼璇兰给自己下的“解忧”所致。
可这脉，却与自己之前观的不一样。
孟姝抬眸看了一眼楼璇兰平静祥和的面容，思忖片刻，决定用蛊虫试试。
一只浅褐色如指甲盖般大小的虫子从她指尖爬出，迅速而敏捷地爬向楼璇兰的耳后，旋即消失不见。
在等待蛊虫反应的时间里，孟姝也没闲着，查看起棺内其余地方来。
方才那异香来得尤为出奇，虽只有一瞬，但孟姝还是感到奇怪。
闻着味道刚烈，让人头脑发昏，胸口沉闷，气味不似寻常皂荚，更不像后妃们会用的熏香，倒更像是一味毒。
孟姝摸索着，碰上了楼璇兰的指尖。
楼璇兰不喜涂蔻丹，孟姝先前便发现她的指尖裁剪得干净整齐，透露着淡淡的粉色，如同她给人的印象般纯洁善良，可彼时她已身死，衣着服饰皆是贵妃仪式，崔九帮她梳洗更衣时，还特地带上了精贵华美的护甲。
孟姝眉头一动，鬼使神差地将她的护甲拔落，原本干净粉白的指尖泛着一抹淡黄。
孟姝翻过她的掌心，在她的指甲内，赫然发现了一点点碎裂粉末。
女子垂下的眸色忽地一深，不动声色地扯过袖间帕子，将她指尖的粉末移到帕上攥紧。
彼时，孟姝方才放进的那只蛊虫顺着楼璇兰的鼻腔爬出，她伸出手，虫子摇晃着蠕动上她的掌。
不知看到了什么，孟姝神色冷下，语气带着前所未有的冷漠。
“殿下，娘娘是被人下毒了。”
第75章
沈褚礼猝然抬眸,他眉头紧蹙，眼底颓丧还未消退，不可置信地看向孟姝。
外头的冷风吹进殿里,白烛燃起的青烟下，白幔垂垂,随风而动,一股子冷意忽地灌进他宽大的衣袍里。
“谁敢在宫里给我母妃下毒……”他冷声一笑，眼底染上些许湿润,几乎怒斥地出声反问。
扶光看了过来，对上了孟姝的眸。
女子神情亦严肃，手中捏着什么，扶光瞧去，是一只垂死的褐色蛊虫。
此虫无毒，是孟姝为试探楼璇兰死因所放。
她身上并未有伤口，明显不是外伤，可世上杀人必有痕迹,孟姝便大胆一试，以这蛊虫为饵，将其放出,顺着楼璇兰的经脉游走,果不其然,此虫颜色变深，动作笨拙而虚弱，爬出不过片刻便已死绝。
方才在楼璇兰指甲盖内发现的粉末仍捏在自己的帕子里，孟姝心里突然好似装了千钧重,一口气闷在胸腔里,心里很不是滋味。
那是多么鲜活的一个人。
她明明已经有了向生的意志,却还是死于他人之手。
一朵曾经热烈绽放过的芍药花，经历了风吹雨打，霜雪折磨，就在晨曦即将升起的前一天，悄然凋落了。
孟姝看向了殿中的太子。
他冷着脸，整个人死气沉沉，单手撑着旁边的矮桌以支撑身体，因用力过猛而青筋绷起的手掌间，压碎的瓷片静静躺在那，他却好似浑然不觉，丝丝血迹自他指缝间流下，砸到了脚下白菊里，素白花瓣瞬间染上嫣然。
孟姝走到他身侧，帮他捡起了地上掉落的古黄色符包，递给他。
“殿下，事已至此，该打起精神，查明娘娘死因才是。”
她语气平稳，方才心头的撼动已被她压下。
孟姝平静地看着沈褚礼，说出的话，却如同石子激浪，泛起层层涟漪：“你怎知，下毒之人的目标不会有其他？”
沈褚礼回头，黝黑的瞳孔盯着她，神情冷下，“你说什么。”
孟姝却没再说。
沈褚礼是聪明人，有些话，以她的身份，说到这个地步已是多言。
那日沈从辛追杀的场景历历在目，孟姝是亲历者，隐隐约约也能猜到，宁宣帝在这场“苏春班”的戏台上，有着一定的角色。
且不说其他，就单论沈从辛而言。
他是残了，不是死了。
恶人之心不可防，更何况沈褚礼站在如此要紧的位子上，难保不会再有第二个沈从辛。
外头有脚步声传来，伴随着衣袍摩擦的声音越来越近，沈褚礼的思绪渐渐被唤回。
他接过女子递过来的符包。
小小一个，比不过掌心一半大小，许是年头久了，古黄色布料已磨损不少，边缘处泛起毛边。
那是楼璇兰让崔九交给他的，一直跟在她身边的护身符。
沈褚礼盯着手中的符包，神情莫测，眼神漠然地仿佛变了一个人。
在外头人即将踏进殿门的那一刻，他听见眼前的女子冷静道：“下毒之事切勿声张。”
“陛下——”
与此同时，女人温柔的软语传来，殿门忽地进了好些人。
在宫女太监的簇拥下，黑金色绣纹龙服出现在四人视线里，男人身形高大威武，行动利落，气势如风，他沉着脸，严肃的面容看起来虽有些年纪，可岁月的风霜却掩盖不住他通身的帝王气度，幽暗又锐利的眼眸扫过，自让人心中生寒。
是宁宣帝。
孟姝不动声色地与扶光递去了一个眼色，随即淡淡地垂下眸来。
在他身侧，还跟着一个貌美的妇人。
她相貌出色，生的极为美丽，眉目自带善意梵性，一身玉色缠纹绣莲软烟罗，手戴沉香佛串珠，远远走来，还以为是菩萨降世，气度柔和不失凌厉，让人下意识有亲近之感，却又心生敬畏。
孟姝偷偷打量着。
她没见过这位皇妃，但能站在宁宣帝身侧，有着这身气派的，当是传闻中的皇后陈善妙无疑。
她的人亦如她的名字。
菩萨善目，莲花寸心。
陈善妙像在极力安抚着宁宣帝什么，因着宫内突然传来的噩耗，她眼角微红，似已经哭过一回，彼时鬓发微乱，自有一种惹人心怜的柔情。
在他们身前，还跟着两三名宫女太监，其中的一位孟姝有些眼熟，正是高文的师父，禁内大总管“高邱茂”。
待宁宣帝走近，孟姝这才发现，他的衣襟微乱，龙纹黑袍上，有两颗玉石扣子系岔，上下错开。
真是俨然一副突闻死讯，痛心疾首，慌乱赶来的模样。
早在宁宣帝与陈善妙看过来时，孟姝就机警地低下头。
宫内规矩甚多，她如今正在风口浪尖，若再明目张胆地盯着皇帝看，怕真是不想要脑袋了。
宁宣帝是最早接到昭华宫消息的人，昨夜他歇在皇后宫里，刚过丑时，便听见高邱茂惊慌来报。
他是宫里的老人，自宁宣帝还未登基时便跟着，向来有条不紊，从不出错，可他今日却出奇的慌忙。
床边的掐丝珐琅莲花灯盏被人点燃，昏黄的火光跃起，宁宣帝听到动静早已醒了，掀开垂下的玉纱帐幔，看着赶来的高邱茂，不喜地皱眉问道：“何事惊慌？”
高邱茂“扑通”一声跪下，动静吵醒了熟睡着的陈善妙，她扶着皇帝的手臂，探出目光来。
跪在底下的高邱茂将头低低压下，声音颤抖着来报：“禀陛下、娘娘，昭华宫娘娘她……”
“贵妃妹妹怎么了？”宁宣帝还未出声，陈善妙便蹙着秀眉问道。
“昭华宫娘娘她……”
高邱茂跪着连磕三个响头，继而泄气地低伏在地：“薨了！”
坤宁宫上下顿时掌起灯火，廊角下摇曳的莲花宫灯拖拽着拉出匆匆而过的细长人影，各处传来的脚步声深深浅浅，给昏黄祥和的光影瞬时染上紧张之意。
宁宣帝听闻噩耗后慌了神，心口的气差点顺不下，险些晕倒过去。
陈善妙着了急，连忙抬手就要唤太医，可宁宣帝强硬地要去昭华宫看楼璇兰，急得连衣襟都未扣好，仅披了件外衣便先行至昭华宫，陈妙善匆匆跟在后头。
已至辰时。
宫内的丧钟敲了一遍又一遍。
外头时不时传进声声低泣，宫人和听闻消息急急赶来的大臣跪了一地，阴沉的天云压着将升未升的初阳，每个人都笼罩在阴霾之下，气氛凝重而悲壮。
宁宣帝先前已在昭华宫陪了一会楼璇兰，见她在自己怀中了无生息，只是一味平静柔和地闭着眸，向来威严庄肃的帝王面容一击而溃，于她的寝殿内，抱着她默默落泪。
后来是陈妙善怕他悲痛之余坏了龙体，便让高邱茂劝了劝，自己稳住后宫，吩咐好后事后，又进来陪了一会，这才与宁宣帝移步别处，好让崔九为楼璇兰净面梳妆。
是以方才孟姝一行人才没有碰见他们。
眼下，昭华宫主殿内静悄悄的。
宁宣帝沉着眸，打量着眼前的人。
他们面生，穿着打扮皆不像宫里人，除了那个身穿蓝白卦衣的年轻人他见过，其余的，倒是全无印象。
宁宣帝一身帝王气派，不怒自威，眼神扫向人时，带着若有若无的凌厉与威压。
那道带着意味不明的打量眼神传来，孟姝下意识地有些不适，但如今人在宫里，不管他们对宁宣帝有何种猜测，这面子还得过得去。
孟姝垂首行礼：“民女孟姝，见过陛下。”
柳鹤眠也反应过来，连忙拱手：“见过陛下。”
闻言，宁宣帝眼眸微眯，没有多言，反倒看向了一旁的青年。
他穿着简单的雪青色银细花纹底窄袍，身上并无其他缀饰，眼眸自然垂下，神情淡然自宜，本应是不引人注目的利落打扮，可他偏生得极为出色，尤其是那双似秋水般幽深的黑眸扫过时，分明没有多余神情，却让人心头一跳，不寒而栗。
宁宣帝下意识地蹙眉。
此青年风头太盛，那浑然天成的威仪比宁宣帝还足，若是放在一起细细比较，一时间竟还不知谁是帝王。
没由来的，宁宣帝有些不喜。
但他的思绪很快被陈妙善打断。
“原来你便是孟姑娘。”菩萨面容的和善皇后笑着看向孟姝，因着宫中变故，她神情稍显疲惫，可待人处事无一出错，处处透露着恰到好处的国母雍容。
她似察觉到宁宣帝的眼神，顺着他的目光看向一旁默不作声的青年，“这位便是一道而来的扶公子吧？”
扶光自是感觉到了宁宣帝有些阴沉的目光，他不作理会，只是淡笑着点了点头。
一时间殿内的气氛有些凝重。
孟姝与柳鹤眠仍行着礼，可宁宣帝却没有开口，他们自是不敢动。
许是察觉到什么，沈褚礼站了出来：“父皇，母后。”
他看上去要比宁宣帝与陈妙善憔悴得多，处处透露着悲伤。
宁宣帝看着他这副颓然的样子，下压的唇角绷成一条直线，眸光复杂而凌厉，还隐约夹杂着几分伤悲。
“你母妃的死因，可曾听太医说过了？”
孟姝心头一跳，察觉不妙。
沈褚礼沉吟片刻，垂眸道：“有所耳闻。”
“啪——”地一声，似有火烛被烧断，发出刺耳难捱的碎烈声，于气氛凝重的殿内十分明显。
宁宣帝忽地轻哼一声，转头看向孟姝，眼神带着薄怒，冷斥道：“孟医师，你不该给朕一个交代么？”
谋害皇妃，这可是杀头的大罪，却被宁宣帝一言两语就拨到了自己身上。
孟姝也算是跟着扶光历经了一路的奇人异事，别遑论死人鬼怪，就连大名鼎鼎的阴间鬼差黑白无常她都见过，又怎会被宁宣帝轻易吓到？
但这并不符合一个平人该有的姿态。
孟姝连忙跪下，低垂着眼眸，单薄的肩膀轻轻颤抖道：“回禀陛下，民女不知所言何故，还请陛下明察！”
第76章
满眼凄凉的丧幡白布下,楼璇兰的灵位正供在上头，香龛内的青烟袅袅而绕，盘旋过雕花栋壁,偶有风声飘入，被打散的青烟乱作一团,杂乱无章地充斥着殿中各个角落。
“哦？”
宁宣帝眯着眸子,定定地看向她。
扶光看着跪下的孟姝，眉头轻蹙,眼神不寒而栗，黝黑的瞳孔缓缓抬起，目光晦暗。
虽明知她是做戏，可瞧着宁宣帝一副居高临下的睥睨模样，扶光不禁无声冷笑。
“太医署的医官都说，贵妃是死于病榻。”宁宣帝冷道。
女子猝然抬眸，眼里带着惊慌，连忙垂首。
“不可能。民女虽不敢自称医术无双,可自入宫以来，侍奉娘娘汤药绝无二心，并辅以银针,为娘娘疏通气脉,这几日,娘娘身体已明显见好，昭华宫上下，还有……”
她不露痕迹地瞥了一眼沈褚礼，拱手继续道：“还有太子殿下,均可以为民女作证。”
沈褚礼蹙眉上前,“父皇,儿臣常常来宫内看母妃，孟姑娘所言不假，母妃也很是喜欢孟姑娘，此事怕是另有蹊跷。”
闻言，宁宣帝抬眸扫了一眼沈褚礼，看似平淡无波的眼神间，隐有暗流划过。
扶光静静看着宁宣帝，神情亦莫测，心下却已有了思量。
柳鹤眠被这突如其来的转变吓了一跳，连他这样没心思的人都能看出来，宁宣帝分明心怀怒气。
陈妙善听着，捏着帕子的手微微用力，眼神在宁宣帝与孟姝之间一转，继而又看向了沈褚礼，微微皱起的秀眉间隐有疑惑。
过了半晌，宁宣帝开口。
他居高临下地俯视着孟姝，语气带着怒意。
“那你说，贵妃若不是恶疾缠身，那这普天之下，又有谁敢如此大胆，在朕的皇宫谋害朕的女人！”
他厉声一喝，先前跟着进来的宫女太监皆是仓皇地跪了一地，大气都不敢喘，连忙埋低了脑袋，生怕帝王怒火殃及池鱼。
孟姝隐匿在臂弯下的眸子却微怔。
宁宣帝突如其来的质问让她想到了另一种可能。
但这个猜测太过胆大，若真是如此……
孟姝接着余光不动声色地看了一眼眼前居高临下的威严帝王。
若真是如此，那还真是让人胆寒。
收起目光，她顺着宁宣帝的话，恭敬道：“民女浅陋粗鄙，只懂学医看病，既不是仵作，更瞧不出娘娘死因。”
话音落，她瞥了一眼宁宣帝，敏锐地捕捉住了他一闪而过的异样神色，心中顿时有了把握，沉吟道：“只是孟姝身为医者，身负师名，既与师兄远道而来，四海游历，为的只是一个‘医’字。”
“常言道‘医者仁心’，孟姝对自己所作所为无愧于心，还望陛下明察！”
说完，她手高于额，向宁宣帝行了个大礼，声音轻柔却不屈，处处透露着韧劲，还带着几分学医之人的高洁孤傲之意，但抑制不住颤抖的肩胛却暴露了女子面对帝王威仪时的胆怯。
她低伏着，柔顺的青丝铺满瘦弱的背，她就像一棵于风雨中屹立，任由霜雪敲打却坚韧不屈的青竹，纤弱而有力，单薄而坚忍。
柳鹤眠的目光偷偷瞧着，心底却惊了又惊。
眼前的孟姝，与那日披着满身血腥的她判若两人。
若非他见过此女子带着浑身的伤，却还能面不改色地谈起血雨腥风的话，怕是真的要信了她这出戏。
看着，沈褚礼眉梢轻扬，有些讶异。
她倒是比自己还会演。
帝王性情向来难测。
不知是孟姝哪句话合了他的心意，又或是他有了别的思量，再一开口，语气却没有方才那般强硬。
“谅你也不敢。”
宁宣帝拂了拂衣袖，“看在你为贵妃调理身体有功的份上，起来吧。”
孟姝松了一口气，连忙称“是”，颤颤巍巍地站了起来。
这跪久了，腿还有些麻。
背后突然虚扶上一只大手，孟姝察觉到是扶光。
借着他的力，见她站稳后，他便极快地收回了手，没有丝毫逾矩，一触即离。
“陛下，事已至此，不好动怒，可千万要保重龙体啊。”
陈妙善搀住宁宣帝的手臂，轻柔地低声道。
许是为了安抚妻子的心，宁宣帝柔下脸色，拍了拍她的手，示意无碍后，便走到了楼璇兰的灵位前。
袅袅青烟下，女人的棺椁变得虚幻如影。
仿佛昭华宫还是一如既往的荣华万千，所谓素纱白绫，不过是片刻悲凉。
他抬手，为她擦拭去牌位上的尘粒。
璇兰……璇兰……
已经多久，他未曾这般唤过她的闺名。
外头的芍药依旧盛放着，不同于殿内的白菊苍凉，它热烈而有朝气，开得绚烂而肆意，即使今日无阳，可依旧磨灭不去它的蓬勃。
一切美好得如当年，如同殿外花园的那架秋千。
宁宣帝垂着眸，隐下眼中神色。
如果世事能够重来，或许今日昭华宫内便不会披满白丧。
他的指尖抚摸过灵位上的朱砂刻字，亲昵地好似在描摹故人的脸庞，带着几分与帝王气势截然不同的温柔与缱绻。
可是璇兰，这已是你我最好的结局。
也是我唯一能为你做的了。
……
待走出主殿后，孟姝还是恍惚的。
宁宣帝那虽是遮掩了过去，可楼璇兰的死终究在她心里埋下了一根刺。
一个活生生的人，就这般悄无声息地离去了……
孟姝正与扶光和柳鹤眠，一同向外走去，走着走着，却好似想起了什么，转头道：“你们先回去吧，我去楼璇兰的寝殿看看。”
扶光了然地颔首，可柳鹤眠却有些不解。
“孟妹妹，这寝殿里昨夜刚刚死过人，你不怕的吗？”
孟姝轻哼一声，调侃道：“你不是半仙么，居然还怕死人？”
柳鹤眠无语凝噎，心虚地摸了摸鼻子。
孟姝给扶光递去一个眼神，旋即转身从主殿旁边绕过，趁着没人注意，抄小路绕去了寝殿。
楼璇兰一死，昭华宫上下皆是满目白丧。
而这宫内的宫人们，更是人心惶惶。
他们在宫里谋生，借的不过是主子的势。
虽说楼璇兰对他们也很好，可树倒猢狲散，伤心难过不过是一瞬，那心头的惊慌散去后，底下的宫人们更多的是害怕。
贵妃一倒，他们便失去了倚仗，以后不知发配给哪个主子不说，最让人可怕的，还是殉葬。
因此孟姝每走过一处，便看见这里头的宫人们皆低垂着脸，沉闷的脸色配上那里里外外的丧布白幡，无形的气氛压的人心口发慌。
越入内，宫女们便少了许多。
昭华宫没了往日的盛象，阴沉的天遮蔽住日光，淡淡悲郁笼罩在宫殿上头，寝殿内静悄悄的。