邢州城头的晨雾还未散尽，城根下的积水映出灰蒙蒙的天，北方夏季的天空一如既往的“爱哭鼻子”。

辛弃疾踩着湿漉漉的青石板登上城楼时，靴底碾过的草屑里混着几枚北魏箭簇 —— 那是昨夜往来传信的斥候留下的，箭杆上的鲜卑文 “云中左厢” 已被雨水泡得发涨。

当那队斥候发现城上情况不对时，匆忙射出几枚箭矢，却也被早就埋伏在城下的飞虎军擒获入城。

他站在垛口前，指尖摩挲着新缴获的北魏甲胄鳞片。

阳光穿透薄雾，照在甲叶上泛出冷光，甲胄内衬里还残留着鲜卑士兵的汗臭味，混杂着草原特有的羊膻气。

“将军，两拨斥候都审完了。”

宗悫大步流星登上城楼，甲叶碰撞声惊飞了檐下的麻雀。

“这伙是云中左厢的探马，说拓跋焘在襄阳城外筑起了‘锁城壕’，壕沟里插满了三棱锥，看样子已经学会了咱们冶山的造法，拓跋焘这是四面强攻不成，放缓攻城，想要围死襄阳了。”

辛弃疾接过供词，桑皮纸上的鲜卑文歪歪扭扭，却清晰记录着北魏粮道的布防 —— 从南阳到襄阳的驿道上，每三十里设一座烽火台，台后藏着五十名弓弩手。

“城下楼橹，必广其途”，辛弃疾嘴角勾起一抹冷笑：“拓跋焘学咱们的法子，却忘了‘反其道而行之’的道理，这是还没注意到援军吗。”

“元帅，西城门又擒住一队魏狗！” 薛安都的吼声从瓮城方向传来。

他光着膀子，铁甲扔在一旁，手里拎着个被捆得结结实实的鲜卑兵，那兵卒的狼皮袄还在滴水，发间插着的雉羽歪在一边，活像只落汤鸡。

辛弃疾俯身打量那俘虏，见他腰间挂着块桦木牌，刻着 “侦候队第三伍”，忽然想起前日东城门擒获的那队魏兵，腰间木牌是 “侦候队第一伍”。

他嘴角勾起冷笑，踢了踢俘虏的腿：“你们伍长在哪？”

俘虏梗着脖子不吭声，被薛安都一拳砸在肚子上，顿时蜷成虾米，含糊道：“在、在城外三里坡。。。 说好半个时辰后汇合。。。”

“沈攸之！” 辛弃疾扬声唤道，青年将军立刻从箭楼跑下来，甲叶上还沾着晨露，“带五十人去三里坡，把那伍长‘请’回来。记住，活的。”

沈攸之领命而去时，辛弃疾已走进城守府。

院中摆满了府库和这两日来的斩获：北魏铁甲四百副、环首刀五十九柄、角弓七十二张，还有堆成小山的箭簇，箭头淬的狼毒在晨光中泛着幽蓝。

最显眼的是两套完整的将官甲，肩吞上的狼头纹用鎏金勾勒，显然是将官所穿之物。

“元帅，算上今早这队，只算斥候提供的甲胄已凑够四十五套了。”

刘勔正拿着账簿核对，笔尖划过 “斥候战马损耗七匹” 时，眉头微微蹙起，“只是咱们的马。。。 大别山那边怕是过不去的。”

辛弃疾抓起那套将官甲的护心镜，镜面映出他眼底的精光。

“过不去就留在此处。当年邓艾偷渡阴平，连马都没带，还不是灭了季汉？”

他将护心镜扔给薛安都，“试试合不合身。”

薛安都穿上铁甲，活动了两下肩膀，环首刀往腰间一挂，活脱脱一个威风堂堂的北魏将领。

只是他黧黑的脸膛与穿在身上的鲜卑人的甲胄反差感太大，惹得周围飞虎军一阵哄笑。

“笑什么？” 薛安都瞪眼，突然想起什么，从俘虏身上剥下张羊皮脸罩，往脸上一蒙，只露双眼，“这样不就像了？”

众人笑得更欢，辛弃疾却点头：“可行。让弟兄们都换上试试，加紧休整，随时准备出发。”

三里坡的晨雾里，沈攸之的小队正猫在灌木丛后。

他望着坡下那队北魏斥候，伍长正靠着树干啃干饼，其余人把马拴在一旁，箭囊随意扔在草地上 —— 显然还以为身处大后方没有交战的危险。

“伍长，这次要捎什么口信呀？” 一个年轻斥候问道，嘴里的饼渣掉了满身。

伍长啐掉饼屑：“太子殿下说了，辛弃疾就会耍花活，没准是想绕去袭扰咱们陛下的粮道，是要提醒陛下的口信。”