几位江南士族出身的大臣纷纷附和，殿内顿时响起一片 “请陛下严惩” 的呼声。

“一派胡言！” 右卫将军沈庆之的铁甲突然碰撞出惊雷般的巨响，老将拨开人群，鬓角的霜白在烛火下颤动。

“王尚书可知河北战局？拓跋焘此时已将襄阳城围定，又派出拓跋翰取江夏，若辛弃疾奉旨回朝，河北三郡旦夕必失！届时魏骑继续的增援将无穷尽，到时谁能挡之？”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

他捡起地上的奏疏，展开时羊皮纸发出脆响：“辛将军在疏中写得明白 ——‘臣留河北一日，拓跋焘便需分兵防备，建康可安；臣若回，河北必失，建康危矣’。此乃以一己之身系天下安危，何来‘骄纵’？”

沈庆之猛地顿首，甲叶磕在金砖上迸出火星：“昔赵奢救阏与，违赵王之命而破秦军；韩信背水一战，逆刘邦之令而灭赵国。兵家奇谋，岂容庙堂遥制？”

说话间，老将军老泪纵横地跪倒：“陛下，辛王爷的计策可行！铁壁预警，烽火诱敌，皆是妙策啊！臣愿以百口担保，辛弃疾绝无反心！”

袁淑捧着辛弃疾附在奏疏后的《淮泗防务图》上前，紫袍上的金线云纹因疾行而紊乱：“陛下请看，辛将军已令萧道成沿水路布下‘铁壁营’，每营相距二十里，以烽火为号，可互相驰援。又令萧道成率水师沿途骚扰，断魏骑粮道。此等部署，周密如织，绝非妄言抗命！”

他指向图中朱砂标注的 “飞虎军动向”：“待休整后，他要亲率精锐自邺城向北奔袭，直捣拓跋焘老巢，此乃‘围魏救赵’之计！若此时召回，岂不是前功尽弃？”

王弘捋着花白胡须，缓步出列，声音沉稳如钟：“陛下，臣以为辛将军之策可行。《孙子》有云‘途有所不由，军有所不击，城有所不攻，地有所不争，君命有所不受’，此乃兵家常理。”

老臣顿了顿，目光扫过躁动的群臣：“当年武帝伐南燕，亦曾违朝议而越大岘山，终成大功。今辛弃疾孤军深入，若事事请旨，必失战机。何况他已立军令状 ——‘若江淮失守，提头来见’，其忠可鉴啊！”

王歆之仍不甘休，厉声反驳：“王仆射此言差矣！武帝乃我大宋开国之君，辛弃疾不过区区一北归将领，岂能相提并论？且河北地形复杂，拓跋焘狡诈多端，他区区三千飞虎军，如何能敌北魏腹地的十万铁骑？这分明是自取灭亡之道，还想拉着朝廷陪葬！”

“你！” 沈庆之怒目圆睁，按在剑柄上的手青筋暴起，“某亲历濉口之战，亲眼见辛将军以八百飞虎破北魏五千铁骑！他的飞虎军，哪一次不是以少胜多？王尚书若不知兵，便休要妄议！”

殿内争论如沸，刘义隆的脸色由红转青，又由青转白。

他抓起一枚金牌，指尖摩挲着上面 “如朕亲临” 四个篆字，忽然想起檀道济被收狱时，也曾掷还过象征兵权的节钺。

“够了！” 帝王猛地起身，龙袍扫过御案，将二十四枚金牌撞得叮当乱响。

刘义隆盯着沈庆之手中的奏疏，目光扫过奏疏上 “臣以死谢” 四字，在 “再回建康看一眼石头城春色” 那句上停留许久，忽然冷笑一声：“准他所奏。”

群臣皆惊，王歆之张口欲言，却被文帝凌厉的眼神制止。

“传朕旨意，” 刘义隆的声音冷得像寒冰，“各州郡粮草军械，悉听辛弃疾调度，违者以通敌论处。” 他顿了顿，对黄门侍郎补充道，“再赐他十坛御酒，告诉他 —— 朕在石头城，等着他凯旋。”

旨意传出时，殿外突然传来急报：“陛下！拓跋翰的先锋已过江夏，正沿长江东进！”

刘义隆望向窗外，秦淮河的画舫仍在笙歌，全然不知遥远的西边，烽火也已燃起。

此时他不知是该盼着辛弃疾得胜归来，还是该惧着他真的 “将在外，君命有所不受”。

殿外的落叶被风卷起，落在二十四枚金牌上，像给这场无声的较量，盖上了一层萧瑟的印记。

退朝后，刘义隆独自留在殿内，抚摸着那二十四枚金牌。殿角的阴影里，他对心腹内侍低语，声音轻得只有两人能闻：“派密探盯紧飞虎军的动向，若辛弃疾真能击退拓跋焘，便在他班师回朝的路上将他拿下。。。” 话音未落，已被远处传来的钟鼓声淹没。

大殿之外，沈庆之与袁淑、王弘并肩走出含章殿，树叶落在三人肩头。

“辛元帅此去，凶险万分啊。” 袁淑望着北方天际，忧心忡忡。

王弘捋须长叹：“自古名将多坎坷。希望他能得胜，也希望陛下能念其功，不再自毁长城。”