北魏中军的号角在黎明时分撕裂薄雾，二十万铁骑拔营的动静搅得淮水两岸间烟尘滚滚。

拓跋焘立于高坡之上，望着斥候带回的蜀锦残片在风中颤动，狼头刀鞘重重磕在马鞍上：“辛弃疾小儿，以为摆几具稻草人就能瞒天过海？给我仔细的搜，务必把飞虎军找出来，让他们瞧瞧咱们大魏铁骑的厉害。”

长孙观捧着新绘的盱眙城防图，指尖在 “南门粮仓” 四字上反复摩挲：“陛下，斛律幡地斤回报，沼泽假阵的粮车辙印确实指向盱眙，且城中炊烟比往日稠密三成。”

老臣顿了顿，银须上的露水坠入尘埃，“只是。。。那片沼泽的芦苇丛里，没发现任何战马的粪便，太干净了。”

“干净才好。” 拓跋仁的黑槊在阳光下泛着冷光，甲叶间还沾着昨夜试阵时的草屑。

“说明他们听到咱们大军的风声就已经急着往城里钻了，连制造痕迹的功夫都没有，不然早就遍地粪便了。陛下，飞虎军必已入城，末将愿带黑槊营为先锋，午时之前定能踏破盱眙南门！”

拓跋焘挥刀指向东方：“传朕旨意，全军分为三队 —— 拓跋翰攻东门，拓跋仁攻南门，朕率主力压阵。记住，留辛弃疾一命，朕要亲自问问他，空粮车好吃还是铁牢饭好吃！”

铁骑洪流涌向盱眙的同时，城中的辛弃疾正站在府衙地图前，用朱笔圈出三个红点。

“沈璞将军，你带城内弩手守南门，每隔一个时辰放一次号炮，让魏狗以为我们在增兵。”

他将一支雕翎箭插在地图西侧，“刘勔，你率民夫把城西的空屋全挂上军旗，灶里烧湿柴，务必让炊烟到申时再断。”

薛安都摸着腰间的环首刀，指节因用力而发白：“将军，那我们呢？”

辛弃疾掀开帐帘，晨光恰好落在校场 —— 四千五百匹战马正不安地刨着蹄子，马背上的飞虎军将士个个束紧甲胄，鞍旁挂着双斧与三棱锥，行囊里带足了干粮和盐巴。

“我们” 二字被他说得极轻，却带着惊雷般的分量，“去青州。”

子夜的雾气像浸透了桐油的棉絮，沉甸甸压在盱眙城头。

沈璞和傍晚驰援而来的臧质望着城南魏骑营地的篝火连成星海，忽然听见身后传来细碎的马蹄声 —— 辛弃疾正率一千五百名飞虎军从西门暗道出城，马蹄裹着麻布，在青石板上只留下一团团模糊的白影。

“将军保重！” 沈璞低声嘶吼，手中的床弩机括发出轻微的 “咔嗒” 声，那是他特意调松的机簧，故意让北魏斥候听见 “疏于防备” 的假象。

臧质说道，“沈将军，又要一同守一次盱眙城了。”

飞虎军全力向东踏入泗水河谷时，薛安都突然勒住马。

少年将领沈攸之的坐骑打了个响鼻，马鞍旁的水囊晃出半盏清水，在月光下闪着亮。

“这小子，” 薛安都刚要呵斥，却见辛弃疾抬手制止 —— 河谷对岸的北魏斥候帐篷里，隐约传来胡笳声，显然还未察觉异常。

“一人三骑不是让你们惜力的。”

辛弃疾的声音混在水流里，斩马刀突然出鞘，将岸边一株枯柳劈成两半。

“从现在起，除了换马，不许停。谁掉了队，就留在原地当诱饵。”

断裂的柳木在水中打转，像极了被遗弃的空营旗帜。

次日辰时，拓跋仁的黑槊营已冲到盱眙南门下。铁甲骑兵撞向城门的刹那，却发现城楼上的宋兵竟是稻草人，手中的长戟还缠着昨夜的新藤。

“不好！” 拓跋仁的吼声未落，城头突然滚下无数浸油的柴草，火折子在空中划出弧线的瞬间，他看见城门内侧的车辙 —— 那是往城东去的，且深得异常，显然是载过重物。