三月的盱眙榷场，榆树苗已抽出新绿，栅栏上的 “南北互市” 幡旗被日晒雨淋得褪了色，却比初时更显厚实。

辛弃疾踩着晨露巡视时，靴底碾过的不再是鞭炮碎屑，而是茶商遗落的茶末与胡商掉的羊骨渣。

“将军，您看！” 属官举着账册小跑过来，麻纸的边角被汗水浸得发皱，“这是上月的税银，竟有近千缗！比冶山铁坊的月利还多！”

他指着交易区，二十个摊位全满了，南朝的丝绸铺挨着北魏的皮毛摊，一个胡商正用象牙秤称茶叶，秤星映在他碧绿的瞳仁里，与对面南朝商人的铜秤杆相映成趣。

最热闹的是角落的 “折中处”，几张木桌拼成的案上摆着官秤、标准斗和两叠铜钱 —— 南朝的 “元嘉四铢” 与北魏的 “永安五铢” 按市价折算。

负责仲裁的老吏正用麻线量布，线端系着的铜坠上刻着 “一尺” 二字，是按《考工记》“布帛广二尺二寸为幅” 定制的。

“吵什么？” 辛弃疾听见争执声，见一个南朝布商揪住胡商的袍角，布商的手指戳着一匹粗麻布：“这布根本不足三丈！你当我没见过尺子？”

胡商涨红了脸，从怀里掏出卷羊皮尺：“这是我们平城的标准，三丈就是三丈！”

老吏笑眯眯地展开官定麻线：“两位莫急，用这个量。”

麻线一拉，布商的脸瞬间红了 —— 布果然足数，是他自己的木尺短了半寸。

“对不住，对不住！” 布商连连作揖，胡商却咧嘴笑了，塞给他一块奶酪：“上次你送我的龙井，我家可汗很喜欢。”

辛弃疾看着这幕，对薛安都道：“薛将军，把那杆短尺挂在折中处，旁边题‘商道如尺，短寸则亏心’。”

他想起上月处理的欺诈案，一个南朝商贩用铅锡冒充白银，被他当众杖责二十，货物充公 —— 那根打坏的扁担至今还挂在榷场门口，时刻提醒着过往商贩。

这边一个北魏盐商正给南朝农妇称盐，铁皮盐罐里的盐粒簌簌落在铜盘上，他特意多舀了一勺：“你男人上次帮我修的水车，很好用。”

农妇笑得眼角堆起皱纹，从竹篮里掏出个陶瓮，“这是新酿的米酒，给可汗尝尝。”

薛安都带着斥候混在人群里，腰间的佩刀换成了算盘，正帮一个胡商算绸缎账。

没成想他舞刀弄枪的手指拨弄算珠，却比胡商自己算得还快，胡商拍着他的肩甲大笑：“你这南蛮，比我们平城的账房算的还快！”

交易区里，摊位已经不够用了。

临时搭起的帆布棚下，柔然人的马群挨着南朝的茶篓，高车人的铜匠正帮吐谷浑人修玉簪，火星溅在吐谷浑人的虎皮袍上，竟引不出半分惊慌。

最惹眼的是个远行而来的大食商人，他的驼队驮着两箱琉璃，映出各族人的脸，惹得孩童们围着转圈。

“将军快看！” 拨弄完算盘的薛安都指着折中处，那里排着队，却没人争吵 —— 老吏正用标准斗给乌洛侯人量粟米，旁边站着个北魏商人，主动帮着数铜钱，他的算盘上还沾着南朝的茶渍。

突然，旁边一阵嘈杂声响起。

一位大宋商贾发现高车人给的铜斧分量不足，刚要理论，高车首领就把斧柄卸了，指着里面的铅块骂道：“哪个浑蛋干的！”

带头的高车首领立刻从货堆里挑了把最重的铜斧赔给布商，还砍下块骆驼肉当赔罪礼。

大宋商贾反倒不好意思，回赠了两匹细布：“下次给我打套农具，按市价算。”