“我们也是没办法，群众举报信都堆成山了，线索确凿，现在是骑虎难下。”

“这案子要是往下查，坑挖得太大，我怕最后把自己埋进去。”

“可要是不查，证据都摆在桌上了，我回头没法跟领导交代啊。”

“哦？”刘和光声音里，带着不易察觉的玩味。

“你要跟哪个领导交代啊？”

祁同伟似真在发愁，长叹口气。

“还能有谁？当然是我们省检察院的陈岩石，陈老检察长啊。”

“您是知道的，陈老眼里不揉沙子，这辈子最恨贪腐问题。我这个反贪局长，总不能辜负了他老人家的信任和期待。”

“而且，相信刘省长也听说了，我这是在陈检面前立了军令状的，不破楼兰终不还……我苦啊！”

老周下意识朝后挪了半步，感觉这间小小的办公室，此刻成了风暴中心。

他甚至觉得，自己心脏下一秒就要从嗓子眼里跳出来。

电话那头，陷入漫长沉默。那沉默像一块沉重的铅，压得空气几乎凝固。

足足十几秒，刘和光声音才再次响起。

这一次，那层温和伪装被彻底撕碎，只剩下冰锥般的寒意。

“也就是说，你办这个案子，是陈岩石的意思了？”

祁同伟不理会话里的威胁，反而轻笑一声，用近乎汇报的柔和口吻说道：“刘省长，这我可不敢这么说。我只能讲，陈检也是按规章办事，我们整个流程，绝对合法合规。”

他顿了顿，声音压得更低，却更加清晰。

“当然，对于一些重要的、对我们汉东有过贡献的同志，我们检察院和反贪局这边，一定会给予最大程度的关照。”

至于这“关照”二字究竟是什么意思，是网开一面，还是重点照顾，全看刘和光自己怎么理解了。

电话那头，只传来粗重的呼吸声，以及牙齿咬合的“咯咯”声。

“好……好一个陈岩石！”

“陈岩石那边，我自会去沟通。祁同伟，你那边，随时向我更新消息！”

“咔哒。”电话被重重挂断，声音尖锐刺耳。

办公室里恢复寂静。老周僵在原地，一动不敢动，冷汗已浸湿后背。

他看着祁同伟，却见后者慢条斯理端起桌上茶杯，轻吹热气，那份闲适，与办公室里凝固的紧张气氛，形成令人心悸的对比。

祁同伟呷了一口茶，目光落在已黑屏的手机上，嘴角缓缓勾起冰冷的弧度。

他轻声开口，似在问老周，又似自言自语。

“你说，一个副省长，亲自打电话为一个毒贩求情。”

“这消息要是传到钟书记耳朵里……”

“会怎么样呢？”

办公室里死寂。

老周看着桌上那部已无声的电话，感觉自己后心不知何时，已被冷汗彻底浸透。

那可是副省长。活生生的副部级大员。就这么被顶了回去。

甚至，被毫不留情地威胁了回去。

他喉结剧烈滚动，口腔干涩，挤出的声音带着颤。

“祁……祁厅，那……那可是刘副省长，要不，这件事……”

他的话没说完，但意思再明显不过。到此为止吧。

“就怎么样？”祁同伟端起茶杯，甚至没看他，只是用杯盖轻撇浮沫。

那份闲适，与这间办公室里凝固如实质的紧张气氛，形成心悸的对比。

“把人放了？”

“然后，我再亲自给刘省长打个电话，说声对不起，是我祁同伟不懂事，搞错了？”

老周一个字不敢接。但他煞白的脸色，已回答一切。

祁同伟终于放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声轻响。

在这死寂中，这声轻响，宛如惊雷。他抬眼，目光平静落在老周身上。

“老周。”

“你知道你为什么在反贪处科长的位置上，卡了整整八年吗？”

这句话，没有丝毫情绪，却比刚才刘和光的咆哮更让老周恐惧。

它似烧红的钢针，狠狠刺穿他所有故作镇定的伪装，扎在他内心最深、最不愿触碰的痛处。

老周，愣住了。

祁同伟声音不重，却字字诛心。

“牌桌已经摆好，你也已经坐了上来。”

“现在，你跟我说你不想玩了？”

“你想把筹码收回去，然后离桌？”他嘴角勾起极淡的，近乎残忍的弧度。

“你以为你退一步，刘和光就会感激你？他只会觉得你是个可以随时拿捏的软蛋，今天你敢动他的人，明天就可能查到他儿子头上，他只会想办法把你碾死。”

“而另一边，你得罪过的人，会放过你吗？”

“到最后，你两边都不是人。”

“你只是一个谁都可以踩一脚，用来平息事端的牺牲品。”

老周脑子里“轰”的一声，炸开一片空白。

他猛然想起季昌明。那个和自己同一届进入检察院，如今却早已是反贪局副局长，高高在上的副厅级干部。

而自己呢？自己信奉的是什么？

是与人为善，是不得罪人，是任劳任怨，是万事求一个“稳”字。

结果呢？结果就是他妈的八年正科！

一股寒气，猛地从他尾椎骨窜起，瞬间冲上天灵盖！

这股寒意，比刚才听到刘和光声音时更加刺骨，更加绝望！

他再次看向祁同伟。

看向这位年轻得不像话的顶头上司。

原先，他觉得祁同伟锋芒毕露，行事狠辣，是一把太过锐利而容易折断的剑。

现在他才懂了。那哪是锋芒。那根本不是鲁莽。

那是在这层伪装之下，一种对人性、对权力游戏规则洞若观火的清醒！

是一种一旦出手，便斩草除根，不留任何后路的恐怖决绝！

这已不是狠。这是一种近乎于“道”的政治直觉。

一种让人从灵魂深处感到战栗和恐惧的智慧！