十二月十一日，小佟佳氏入宫，赐居承乾宫后殿。隔日侍寝后，小佟佳氏便被封为妃位，迁居前殿，这待遇，已与贵妃入宫时相差无几。这般恩宠，明明白白显露出皇上对这位小佟佳氏的满意。众人看在眼里，心头无不暗暗一震，都将她视作了不容小觑的潜在劲敌。

又过了十日，内务府小选尘埃落定，十几位新晋的小选秀女被分到各宫当差。董佳佳这里也分到了两个宫女，只是二人容貌平平，在董佳佳看来难有出头之日，便都拨到了白霜手下，让白霜管束着，平日里只分派些杂活给她们。

二十八日，毓庆宫传来太子格格诞子的喜讯，消息一经传开，顿时震动六宫。这是康熙的第一位孙子，其降生不仅大大助长了太子的威望，更稳固了太子一党在朝中的势力，硬生生挫了大阿哥一派此前锐不可当的势头。

后宫之中，身为大阿哥生母的惠妃亦受波及，处境愈发微妙。反观赫舍里一族所属的太子势力，却是气势大涨，趁势吸纳了一众见风使舵的附属势力，各宫势力因此受损，赫舍里一派在后宫俨然有卷土重来、重振声威之势。

后宫的风波向来是一波未平，一波又起。康熙三十一年正月刚至，大福晋便被诊出已有一月身孕，消息传开，后宫顿时沸腾。大阿哥与太子这般你追我赶的态势，倒让旁人瞧着，这深宫的日子也添了几分耐人寻味的意趣。

与此同时，三年一度的选秀正轰轰烈烈地铺开，各方目光皆被这场盛事吸引。只是在无人留意的角落里，敬嫔的生命已悄然走到了尽头。

长春宫内，敬嫔静静地卧在床榻上，过往旧事如走马灯般在脑海中流转，心绪却异常平静。

自对安嫔动了手，她便隐约预见了会有这样的结果。如此也好，终究不必落得与安嫔一般的下场。

她从不后悔对安嫔动了手，只是从安嫔身上，她看清了自己的结局。抱养他人皇嗣，终究绕不开其生母的纠葛。她膝下无有亲生子嗣，这一生都要被这重难题困扰，即便真能不在意皇嗣的生母，日后也难免让皇嗣陷入两难；可若仅仅挂个抚养的名头，于她而言风险太大，毫无益处。对皇嗣付出心血，便免不了要争；不付出，又等于白白浪费了这唯一能倚仗的机会。况且，皇嗣若出了差池，她还要担责。

若始终孤苦无依，这后宫日子便一眼能望到尽头，只会被一波波新人渐渐踩在脚下。就说刚晋封的那三位嫔位，如今在宫里的势头，已隐隐压过她一头。她如今不过仗着长春宫主位的名头强撑，若那三人中谁对她这一宫之主动了心思，这最后的依仗定然保不住。

而宫外，王佳一族经平三藩之战早已势衰。虽顶着平叛的功绩，得了些爵位撑场面，朝堂上的话语权却日渐微弱，终究是外强中干了。

在后宫待二十载，她被磋磨得没了半分心气，一步步融进了这不见硝烟的战场，可心底却始终清楚，她从来都不喜欢这样的人生。

以上这些事倒还能扛过去，可前些日子族里传来的消息，却像那压垮骆驼的最后一根稻草，彻底将她击垮了。她最后一位叔父，也病逝了。

父兄早已战死沙场，侄子侄女也早早夭折；唯一在世的亲人，她的叔父，也因当年征战断了脚，成了瘸子，郁郁寡欢，没能熬过去年那场重病，无嗣而终。如今叔父一去，他们这支只留了个爵位空悬无继，族中人正忙着争抢遗留的爵位。

她的心，算是彻底死了。这般活着，纵使抚养皇嗣又有何用？终究不过是为他人做了嫁衣罢了。

心死了，也就没了活下去的动力。她这般病着，已近半年。起初，皇上还来长春宫看过一两回，后来便再无踪迹。