三十七年隐忍，换不来功成名就，却换来一句“竟然是你”。

不成功便成仁，他并不后悔。

因为他曾亲眼看着母亲在宫中郁郁寡欢、含恨而终，看着兄长们为皇权勾心斗角，只有自己就像一个局外人。

他要的，从来不是那高高在上的龙椅，而是为了完成母亲殷殷的嘱托。

只是，天不佑他。

他睁开眼，望向那唤他“九皇叔”的少年天子，轻声道：“为什么，为什么！……我们都是父皇的儿子，父皇却从来没有看我一眼？难道就因为我母亲是外邦女子？”

记得有一次，自己在后花园里玩，远远地看到父皇从远处走来，他慌忙藏身于梅树之后，心跳如鼓。

那时他不过五六岁，手中还攥着母亲亲手缝的布偶，想上前唤一声“父皇”，却始终不敢迈步。

父皇牵着三哥的手，笑得慈祥，步履轻快地走过自己藏身的地方，连一片落叶都未曾惊起。

三哥注意到他的存在，回过头来，得意地冲他做了一个鬼脸。

他紧咬双唇，羡慕地看着三哥一脸幸福的模样，麻木得已经不知道痛。

那种鲜明的对比，飘荡在他的脑海中，久久不散。

风过处，唯有梅香冷冽，像极了母亲临终前那句未说完的“九郎……要活下去”。

三十七年来，他学诗书、藏锋芒、结寒士、养死士，每一步都踏在无声的雪上。

他散尽家财赈灾民，却只换来史官一句“伪善”；他暗助太子平乱，却被斥为“居心叵测”；他游山玩水，被史官说成玩物丧志。

他忽然笑了，原来他一生所求，不是权，不是位，只是想让那个从不曾看他一眼的人，关注他一眼，哪怕一次，也好。

他缓缓摘下发间那支素银簪，那是母亲唯一的遗物，轻轻放在面前，小声说道：“母妃，儿子……要去见你了。”

话音未落，周围已传来铁甲铿锵之声。

被揭下面具的“九皇叔”缓缓抬起头，尘灰从他斑白的鬓角簌簌滑落，仿佛岁月的残渣在这一刻彻底剥落。

他的眼窝深陷，目光却如幽潭般透出诡谲的光，嘴角竟勾起一抹令人毛骨悚然的笑意，像是早已预料到这场终局。

那沙哑低沉的声音，宛如从地底深处蜿蜒爬出，带着腐朽与不甘的回响：“贤侄，火能焚身，却焚不尽野心……本王……本就该姓李，该姓李啊……”

每一个字都像是从喉咙深处挤出的血沫，沉重而执拗。

话音未落，他猛然喷出一口浓黑的鲜血，溅落在青石地面上，如墨花绽开。

他用尽最后一丝力气，枯瘦的手指直指面前的皇上，指尖颤抖，却坚定如铁：“姓李！”