那人浑身颤抖，嘴唇微微翕动，却始终发不出半点声音，唯有双目中透出难以掩饰的惊惧与绝望。

他拼命地摇头，仿佛想将整个头颅都甩出躯体，似乎只要否认到底，就能逃脱这即将降临的真相。

黛玉站在一旁，指尖轻抚唇边，目光如秋水般沉静，却又似暗藏雷霆。

“把他的面具揭下来！”黛玉突然灵光一现，眸光一凛，声音清冷如霜地说道：“看看他到底是谁！”

“面具，玉儿怎知他戴了面具？”皇上大为震惊地脱口而出道：“对啊，这人都不敢说话，也不敢看朕，分明是担心被朕认出来。”

“玉儿也是看他奇怪的眼神。”黛玉轻蔑一笑，冷声说道：“脸可以变，但人的眼睛是不会变的，不是都说，眼睛就是心灵的窗户吗！”

黛玉的话如惊雷炸响，萧寒心头一震，眼中寒芒乍现。

他踏前一步，身形如鹰隼扑兔，右手疾出，精准地探向那人耳后隐秘的扣锁之处。

那人猛然惊醒，似被抽去魂魄般剧烈挣扎，双手乱抓，喉咙里发出野兽般的呜咽。

然而未及反抗，另一名影卫已如鬼魅般闪至，双臂如铁钳般锁住其肩胛，膝盖狠狠顶入其后腰，将其死死按跪于地，动弹不得。

“嘶啦——”一声刺耳的裂帛之声划破寂静，那层看似与皮肉融为一体的面具被硬生生撕下，露出真实面容。

一张苍老却轮廓分明的脸立即显现出来，眉骨高耸，眼角刻着岁月的沟壑，鼻梁挺直如剑，唇线紧抿，带着久居高位的威严与阴鸷。

“是你……九皇叔！”

皇上猛然大声喊道，声音如惊雷炸裂。

那双曾执掌天下、俯瞰万民的眼眸此刻布满血丝，怒火与震惊交织成一片猩红。

他双拳紧握，指节泛白，仿佛要将空气捏碎，“竟然是你！朕万万没有想到，那根深植于朕身侧的毒刺，竟是你这垂暮病躯的九皇叔！”

被唤作九皇叔的男子，身形一僵，仿佛被无形的利刃贯穿心脏。

他一袭素色锦袍，眉目低垂，那张素来苍白却平静的脸，骤然褪尽最后一丝血色，如同雪覆枯骨，冷得毫无生气。

他的瞳孔剧烈收缩，像是窥见了命运终章的倒影，双腿一软，重重跌坐回地上，只余下指尖微微抽搐。

完了……全完了！

他心中无声呐喊，如潮水般退去的，是整整三十七年的隐忍与筹谋。

三十七年，他装病卧床，咳血染巾，药炉不熄，连御医都为之摇头叹息。

每逢节庆，他总以“旧疾复发”推辞朝会，连皇太后寿宴也只遥遥叩首。

他把自己活成宫中一缕幽魂，无声无息，无人记挂。

可暗地里，他借着“病弱王爷”的掩护，悄然织就一张横跨南北、贯穿六部的密网。

银钱暗流、军中旧部、边关细作，皆在他指尖悄然流转。

他等的，就是一个看似固若金汤的江山，在猝不及防中崩塌。

在他的计划中，只要控制住了皇上，就可以逼皇上退位，转而自己做皇上。

因此，在知道皇上要亲自南巡的时候，便提前来到苏州，秘密商讨，给皇上致命一击。

没想到螳螂捕蝉黄雀在后，自己还没开始行动，就被猝不及防地捉住了。

真是出师未捷身先死，长使英雄泪满襟！