火光照见栅栏后头，铁链锁着的汉人奴隶——

他们挤作一团，眼珠在火光里亮得吓人，像一群被活埋到半截才挖出来的土拨鼠，终于看见天光。

游击队从前套插入，鞑靼部落纷纷被俘虏，穿过中套的阴山峡谷，根本没有能够阻拦的部落。

部落的帐篷破烂的挡不住寒风，瑟瑟发抖的老妇人，怀里抱着冻僵的幼儿，马粪火堆只剩残渣，连一丝热气都没有。

奴隶围着被点燃的帐篷取暖，似乎温暖早已将恐惧驱赶走。

当锁链被刀劈断，有个少年捧起地上的雪，狠狠搓自己手背上的青色狼头，直搓得皮开肉绽，血珠渗进雪里，竟笑出了声：

“老子是汉家儿！”

可惜没多少人听明白，也就赵老矢能够听个大概，少年是东胜城的遗民，被抓来已经有七个月。

于是带着队伍去东胜城旧址。

令人不可思议的是，东胜城废墟里那群“半鞑半汉”：

他们穿着开裂的羊皮袄，头发却束着汉人的巾帻，帐篷外挂着风干的人腿——

不知是鞑靼仇人的，还是汉人叛徒的。

游击军的火把伸过去，映出他们脸上扭曲的刺青，像被强行缝合的两种命运。

他们愿意跟着游击队走，因为听说有田种，再也不想混在关外；

原来肥美的河套地区，早已成了半沙半草皮，活着实在太难了，祖训无法维持下去。

他们知道归化城的位置，那里离大明最近，只是那里有凶悍的喀尔喀鞑靼喀喇沁部落。

归化城比想象中更脆。

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喀喇沁左旗的旗纛还插在垛口，旗下却空无一人，像一具被抽了骨的巨兽。

城门是被羊油润开的，铰链发出垂死的呻吟。

三万人涌进去时，有个老兵顺手扶正了歪倒的残匾，铜锈刮破他掌心，血顺着“明”字的最后一横淌下来，像给这国号补了道新漆。

归化城虽然是明鞑共建的，终究有明的特征，汉民奴隶与东胜遗民跪在地上，泪水不自觉地流下。

游击队分散城内，终于找到粮草，终于可以在土墙木顶里，吃上一口热饭。

也没有将鞑靼俘虏撇下，让她们不至于饿死，毕竟都是些老弱妇孺幼童。

那少年说出原因，这些鞑靼部落的男人都被征召走了，带走族中战马与武器，再也没有回来；

留在族中的妇孺幼童，以及奴隶在这个严冬没有到达之前，已经死了很多人，他们大多数是饿死的。

孙守法终于决定入关，毕竟进了大同镇，才好回榆林卫。

他认为可以走阳和，游击队自无不可，不管怎么说，孙总兵比他们更熟悉各地口隘，是朝廷的将军，比他们有说服力。

通往阳和的路上，猫儿沟如修罗场一样呈现眼前。

晨雾里，冻硬的尸体乱七八糟地摞在道路中，最上层是喀喇沁旗的铜钉棉甲，下层是顺军的破蓝号衣，再往下，竟露出半只穿云纹皂靴的脚——

不知是谁家的勋贵私军留下的。

游击军的爆破手蹲在坑边，拈起一截烧黑的竹管，嗅了嗅：

“是手雷的火烟’。”

话音未落，山坳里传来一声狼嚎，惊得他手一抖，竹管掉进尸堆，引起一片嘲笑:

“林二狗就这点出息，哈哈！”