朱有建凝视着宣纸上的"人工降雨"四字，思绪如脱缰野马般奔涌。

求雨与人工降雨，虽只一字之差，却是天壤之别。

古人在地上燃烟火，令云中多有火烟微粒，无非是借助自然之力，碰运气般地令水汽凝结成雨。

若云中水汽不足，任凭如何祈求，也是枉然。

木炭灰中或许真有玄机，只是古人不晓其理。

"前世当该如何？"

朱有建喃喃自语，指尖无意识地摩挲着纸面，

"好像用碘化银催雨弹？"

这名词在他口中回荡，却如天外来物般陌生。

那银白色的金属粉末，究竟如何得来？

是来自银器锈迹，还是另需特殊提炼？

碘化银在地理书上有提过，至于怎么弄出来的，完全想不起来。

思绪越发活跃，他猛然抬头，眼睛在烛光下闪烁着异样的光芒：

"降雨之道，在于为水创造核心。

使细小水滴得以凝聚，待云层不堪重负，便自会倾泻而下。

如此说来，盐粒也可充当晶种？

还有硝石..."

他伸手抓过一旁的砚台，手指沾着墨汁，却在不经意间在纸上画出一个个如冰花的符号。

窗外的月光渐渐爬上中天，朱有建依然沉浸在思考中，纸上的字迹和符号越来越多，宛如天书。

他时而眉头紧锁，时而恍然大悟，全然忘记了时间的流逝。

猫儿唤了一声，表示它得去睡觉了，大抵就是说“晚安”的意思。

他惊觉时间已经很晚，有些气馁与气急地道：

“这些本该研究院管的事，居然要朕操心，承恩，招贤令旨多久了？”

王承恩悄然走进，见案前如此景象，轻声道：

"圣上，研究院的圣旨已发出三月有余。"

"嗯？"

朱有建从沉思中回神，语气中透着不满，

"怎么，英才们都不愿前来？"

王承恩小心解释：

"这几年天下不太平，流民四起，许多家族举家迁移。

圣旨邸报送达不易，纵使收到，来回奔波也耗时甚多..."

朱有建挥了挥手：

"罢了。"

虽是如此说，眼中的失望却难以掩饰。

他重新拿起那张写满批注的宣纸，却不知这份执着能否等到回应的那一天。

晨光已然大亮，朱有建站在观景台边，目光扫过研究院偌大的地界。

十三座院落整齐排列，灰瓦朱门在晨光中泛着沉闷的光泽。

唯独东南角的三层小楼热热闹闹，那是汤若望的领地。

汤若望自从搬进天文台后，整日带着一群学徒捣鼓那架两米长的折射望远镜。

此刻，他正兴奋地对着月面图比划：

"这是'朱雀峰'，那边该叫'玄武崖'！"

一群西洋人围着月面图指指点点，欢声笑语不时传出。

"真是便宜了这帮洋和尚。"

朱有建冷哼一声，目光落在角落里半开的蓝白玻璃穹顶上，那里折射着刺眼的光芒。

正欲离去，西角门突然传来一阵急促的脚步声。

一位老者背着褪色的蓝布书箱匆匆闯入，虽然一身青布直裰洗得发白，但精神矍铄。

王承恩疾步追来，面露难色：

"陛下，这位是陕西来的王徵。

虽说不在名册上，但...老先生自带干粮，非说要入研究院..."

朱有建皱眉看向来人。