霍锡辙沉声吩咐账房：“支二十万银元，往黔州发封电报——请曾督军务必照料好令妹，报酬自会如数付清。”

说罢又对副官道：“再挑队精干护卫，即刻随我动身去黔州。”

副官闻言大惊失色，硬着头皮进谏：“巡阅使三思！可您与曾督军素无交情，这般贸然前往，只怕……”

话音未落便见霍锡辙猛然拍案，剑眉倒竖：“什么时候轮到你质疑我的决策？按命行事！”

这位年轻的巡阅使向来好脾气，今日竟罕见的发了怒，副官也不敢迟疑，立刻领命而去。

霍锡辙清晨接到的密电还搁在案头，那抹铁灰色已随着晨雾渐渐泛白。

副官第三次检查完车门铰链时，橡木高脚杯里晃荡的残酒才堪堪映出天色泛青。

整队人马启程的动静，不过像从塞了锡条的留声机上抽下一张唱片——车轮碾过青石板的咔嗒声，惊醒的看门狗吠，还有新换的皮带在军靴上绷紧的"咻"声。

沿路驿站早被清出一串铅笔头似的候车位。

副官们裹着蓝呢大氅轮值驾驶席，车灯刺破夜雾的瞬间，反光镜里掠过狼群晶绿的瞳孔。

行至第七日破晓，黔州督军府飞檐上的嘲风铜兽，都已经历历在目。

曾国宇太阳穴的血管仍在突突跳动，像被装进抽气机里的金丝雀。

电报纸的锯齿边缘，正一片片刮掉他指尖的温度。八百里加急的铜铃还悬在记忆里，白芷那件紫藤色旗袍的褶皱，却已在他视网膜上烙下再也熨不平的印痕。

他知道霍锡辙对白芷没有忘情，知道这封电报派出，即使他价码再开高些，霍锡辙也不会拒绝。

但他来的这样快，曾国宇还是感觉，心像被人狠狠剜走一般，痛的不能自抑。