霍锡辙的脚踝在皮鞋里磨出了血。

秋棠跪在织锦地毯上，捧着少爷的右脚，看那月白棉袜跟处洇开的暗红血迹，像雪地里落了一瓣梅花。铜盆里的温水晃着烛光，她将毛巾拧得半干，轻轻覆在那结了血痂的伤口上。

"少爷忍忍。"她声音比柳絮还轻。

霍锡辙陷在红丝绒椅中闭目养神。秋棠瞥见他嘴角新溃的疡子，在烛火下泛着死蚌壳似的灰白。老爷是铁了心不插手了，这几日他穿梭于各路军阀的朱门，把尊严碾碎了铺成台阶。

"杨少帅怎么说？"银剪咬开黏连的棉布时，秋棠听见自己心跳比剪刀声还响。

椅中人的喉结滚了滚："他父亲要借黔州运煤。"

棉布剥离皮肉的细响撕扯着夜色。

前日韩大帅的公子倒是赏了脸，碧螺春还没浮沉到底就端茶送客："霍兄，不是兄弟不帮。去年家父扣了曾国宇两车军火——"韩公子当时点着自己左耳，"他半夜摸进别院，一枪崩了我三姨太的耳朵，就因那批军火是她兄弟经的手。"

秋棠蘸着药膏的指尖悬在伤口上方。少爷脚背浮起的青筋，像舆图上濒临断流的河脉。

"少爷..."染血的袜子在她掌心攥出深壑，"我有个主意。"

霍锡辙睁开布满血丝的眼睛。