陈府的雕花铁门缠着白绫，在腊月寒风里飘成招魂幡。曾国宇踩着满地碎瓷片跨进正厅，陈大帅身边站着的那丫头耳垂空荡荡的，正是那夜在西厢房递茶水的秋月。

"贤侄来得不巧。"老头子的笑像钝刀刮骨，手杖突然转向他，"碧茹的咳疾来得急，这几日不便见客。"

几日后

青筋暴起的手背拍在《大公报》上，头条赫然印着"曾陈联姻生变"，配图正是陈碧茹落在马车里的孔雀裘。

回程的汽车碾过卖报童撒落的号外，油墨未干的"名媛私奔"字样糊在挡风玻璃上。曾国宇掏出手帕慢条斯理擦拭，后视镜映出他嘴角淤青——今晨大哥的拳头裹着翡翠扳指砸来时，他特意偏头让颧骨迎上去。

七星寨祠堂的穿堂风格外阴冷。少年仍恭敬的跪着。曾国刚余怒未消，又回身去抓马鞭，香灰扑在曾白芷新裁的粉缎袄上："废物！陈家的兵权眼看要到手..."他突然噤声，鞭梢卷起个滚到供桌下的布兔子——两岁的小人儿张开双臂挡在少年身前，琉璃似的眼珠映着烛火，竟有几分像祠堂壁画里的持剑玉女。

"捡来的野种也敢..."马鞭破空声戛然而止。曾白芷突然抓起铜烛台砸向地面，火星溅上曾国刚的军靴。这动作让她发辫上的银铃铛乱响，竟是个粉雕玉琢的怒目金刚。

曾国宇眼疾手快，一把把女童拽进怀里护了个死紧。

满堂死寂。大哥扬起马鞭，正要不管不顾朝他脸上招呼，管家捧着烫金请帖小跑进来。