第231章
日子波澜不惊的,官道也如工期修建着。也是老天爷保佑，自打开了工竟再没下过雪，冻土都比往年软,夯土的民夫们省了许多力气,铁夯砸下去能陷进半寸。
每日天不亮,白水村家家户户都飘起炊烟,不止是打理自家的伙食,还有要送去工地上的粥米和姜汤。
苏榛隔三差五也会跟着去瞧瞧,按这进度大概会在开春化冻前就能把路基筑牢。看着蜿蜒的黄土线一点点往前延伸，心里也跟着踏实。
另外山下的盛府也派人来过几次，头回依旧是季管家领着仆妇,送来的物件满满当当又装了三大箱，这批是盛夫人送的。
里头除了两匹上等的云锦,还有一匹织金妆花缎。另外几匣子的南货,有上好的燕窝、海参，还有晶莹剔透的冰糖莲子。
贵重的还有一套赤金点翠的首饰，包括一支凤钗、一对耳环和一个项圈，工艺精湛。以及两架紫檀木的梳妆匣，匣子里分层放着各式胭脂水粉，皆是京城有名的铺子所制。
苏榛极少听重云提起娘亲,但偶尔讲一讲,话里虽无抱怨，苏榛也听出了些端睨,大概就是说好听点儿是性子软、与世无争每天在佛堂；说真实一点儿是不仅没有自保之力、甚至儿子在盛家被二房三房百般占便宜的时候也还是很圣母。
但她仍旧是重云的母亲、自己未来的婆母。苏榛依足规矩接礼，另外还在叶氏的指点下备了回礼。回礼整整齐齐，是木工坊及女红妨的得意之作：紫檀木嵌螺钿的茶盘、黄杨木扶手小几、红木嵌银丝的首饰盒、全套春装、防风帽、绣鞋、珍珠绣包。另外有两罐自家酿的梅子酒，罐口用红绸裹得严实,还系了个同心结，罐底贴着张小红纸，写着“恭请夫人尝新”，字是苏榛跟着符秀才练了许久的小楷。
才回礼没两三日，季管家又来了，这次带的是盛家二房三房叔伯和小辈们送的东西。二房送的是一套翡翠首饰，手镯、耳环、项链一应俱全，翡翠的颜色浓郁，质地通透；三房则送了几匹上好的丝绸和云绵，花色精美。还有些小辈送的东西，虽不如长辈们的贵重，却也都是些精致的小玩意儿，像小巧的金锁、绣着吉祥图案的荷包等。总之盛家人口众多，无论跟盛重云感情如何、表面功夫大家都还是要做得漂亮。
苏榛硬着头皮又挑回礼，好在木工坊跟女红坊“商品”充足，尤其不少新鲜器具。至于回礼的“尺度”，叶氏拿着礼单，仔细核对着每个人的身份和送来的礼物，亲自帮苏榛把关回礼。
务必做到即不会失礼、又不会显得没过门儿就开始巴结。总之人情往来上，叶氏是行家。
可让苏榛跟叶氏都没想到的是，盛府可不止有大宅里住的这些亲戚。直系亲属们送完礼，旁系的又开始了新一轮，随即还有盛重云在生意场上的商友、学场上的书友、甚至拐弯抹角也不知道哪个场上结识的友……
总之苏榛彻底见识到了啥叫古代关系网，密、真密。
而最让她头疼的倒也不是以上的人，是自己亲自过来的盛锦书。
盛锦书来的那日，苏榛跟白芳才在木工坊查验完檀俊带人打磨出的一批榫卯小匣子。
俩姑娘有说有笑地往春娘家走，刚转过木工坊后墙的拐角，就见一道宝蓝色的影子骑着高头大马冲过来，马还没停稳，盛锦书就翻身跳下来，“榛娘，听说你这儿新出了些好玩意儿？小爷我特意来捧场。”
他这话把白芳惊得肉跳，手指猛地攥紧了苏榛的袖口。她虽说在嘉年华的时候就知晓这二公子娇纵的做派，却还是惊讶于他竟然还能单独前来，这在未出阁的嫂嫂面前是极其逾矩的。
白芳下意识地站到了苏榛前头护着，也先垂着眼帘屈膝行礼，声音带着惯有的谨严：“二公子安。”
苏榛被白芳这下意识的反应默默感动到，但她哪会让小姑娘站到她前头，更何况她也清楚盛锦书的性子像攥着块糖不肯撒手的顽童，便拔开白芳、眉头微蹙：“你怎么来了？”
盛锦书却像没瞧见苏榛的嫌弃，打马背上取了个食盒，拎着几步就凑过来，大大咧咧的直接往苏榛面前一递：“给你带了翡翠烧卖，可别嫌弃冷了，我买的时候才出炉。”
苏榛无奈的接了食盒，侧身指了指后头的木工坊，“若是瞧中了什么物件，尽管挑去便是，算是我谢你的心意。挑完赶紧下山，没事儿也少往这儿跑。”
“那哪儿成？”盛锦书完全不气，理直气壮的：“我给你带了礼，你就得回礼，木工坊的东西不算，我要你亲手做的。”
苏榛只觉得这家伙又欠抽了，手痒痒。碍着白芳还在，她先忍了，指尖在食盒盖子上敲了敲，“我亲手做的只有木渣子，你要吗？”
白芳在旁边听得心都提到了嗓子眼，悄悄拉了拉苏榛的衣角。她在大户人家当差时，见过太多因一句话就闹得鸡飞狗跳的公子哥，生怕苏榛这话惹恼了盛锦书。
可盛锦书却笑得更欢了，“木渣子也行啊，回头我找个锦盒装着，摆在床头当念想。”
这话就更逾矩了，苏榛收了笑、冷了脸，“你是瞧着你堂哥不在，我就好欺负了？”
“我堂哥在又如何？”盛锦书也收了笑，“他喜欢、我喜欢不得？”
“你喜欢没用，也得我喜欢。”苏榛干脆打断，语气斩钉截铁，“你这样的玩笑话以后休要再提。你是他的堂弟，按辈分我是你嫂子。”
盛锦书脸上的血色总算褪了几分，喉结滚动了几下才找回自己的声音：“我不过是开个玩笑，你何必这么认真。”
可那声音里的失落，连一旁的白芳都听出来了。
苏榛没再接话，只是拉着白芳：“我们走。”
“我只是想要个你亲手做的物件儿！”盛锦书的声音突然拔高，带着一丝不易察觉的委屈，快步上前几步挡在苏榛面前，眼神里没了往日的戏谑，只剩下满满的恳切，“不用多复杂，哪怕是个木头牌子都行。我看了你给家里的人都送了一样的回礼，我……我比不过堂哥我知道，但怎地也比旁人跟你熟悉些吧。你若真当我是弟弟，那就亲手做个回礼给我！”
他这话堵得苏榛一怔，看着他泛了红的眼尾，也还是想起嘉年华的时候他为了护着自己、跟来吃白食的食客吵得面红耳赤的样子。
苏榛抿了抿唇，终是叹了声，转身往木工坊走：“进来等着。”
盛锦书眼睛亮得像落了星子，连忙跟上去，路过白芳时还得意地扬了扬下巴，活脱脱个讨到糖的孩子。白芳无奈摇头，却也松了口气，至少他没再说出更逾矩的话。
那天，苏榛还是依了盛锦书的性子，从废料堆里捡出块巴掌大的黄杨木，拿刻刀游走了一盏茶的功夫，凿了个奇丑无比的“慎”字牌送给他。
盛锦书捧起木牌，指腹抚过那个“慎”字，当然也明白她的意思。低头笑了好久、快笑出眼泪了才把木牌揣进贴肉的衣襟，声音轻得像怕惊着谁：“我知道了。”
起码她没刻个“滚”字给我呢。
他不敢再看苏榛，翻身上马下山。
其实他自己也在想，榛娘这样鲜活的姑娘，盛家确实只有堂哥配得上。堂哥娶了她也会把她护得好好的，晨起替她描眉，入夜陪她数星，也不会把她困在深宅大院里，会让她出门游历、做尽想做的事。
马上的盛锦书想着想着、终于没忍住，用袖子蹭了蹭眼角：便宜你了，盛重云。
***
长虚山的春天近了，山涧里的冰碴子化得越来越快，叮咚的流水声日夜不息。
虽说白川府远离京城，消息传得慢些，但前半个月盛重云还曾托人捎了口信给苏榛，说是海运一事办得妥帖，圣上龙颜大悦，若没有其他变故，他初春就能回来了，届时将以十里红妆相迎。
消息传遍，白川府百姓近来像浸在蜜罐里，茶坊酒肆的说书人把这段佳话编得更热闹：“重云公子为咱们白川府谋了天大的福分！这大海港一旦建成，南来北往的海船都得在咱这儿停*靠，到时候码头边能起多少货栈？搬运货物能养活多少汉子？咱白川府的山货、野味儿顺着海路运出去，能换回来多少真金白银？往后家家户户的日子，保管越过越红火！”
穿青布衫的老者捧着茶碗插话：“重云公子回来，头一件事定是迎娶长虚山那位苏娘子。”
有茶客接话：“那是自然，听说苏娘子的木工坊能做出会转的木鸟，能干着呢。等开春公子回来，满城的红绸怕是都要被盛家买去。”
欢喜也带到了兴盛湖。项松带着的渔帮兄弟更实在，已经开始琢磨苏娘子大婚宴怎么摆了。大伙儿都伤脑筋海味儿保鲜的事儿。有的说可以用盐腌着，有的说找个阴凉的地窖存着，讨论得热火朝天，仿佛热闹的婚宴马上就开席。
至于白水村，天才转暖了些，乔里正家前头的水井旁每日都集合了爱闲聊妇人们。
“苏娘子可是要做盛家少夫人的。去年她刚来村里时光景是啥样大伙儿都记得吧，如今竟能自己挣下十二口箱笼的嫁妆，这能耐，十里八乡谁不佩服？”
“可不是嘛。我家那口子原先在山里刨药材，三五天挣的钱还不够买袋米。眼下在木工坊跟着学做木匣子，一个月至少能领三百文！”
“还有我家二丫，”又有妇人接话，“原先整天在家哭穷说嫁不出去。自从苏娘子开了女红坊，她就报名跟舒娘学绣花了，如今绣的帕子能卖到白川府的绸缎庄，一个月能攒不少呢。”
“是苏娘子心善，自家有了营生也不忘乡邻。就连春娘家的煤坊也是她出的主意。如今咱们白水村，谁家里没沾过她的光？”
“对对，反正好人有好报，苏娘子嫁进盛府肯定也是享福的！”
聊得正热闹，远远的就有马车急驰进村。乌木车厢上镶着银纹，车帘边缘垂着铜铃，跑动起来叮当作响，老远就能听见。也因这车最近来得勤，全村都认识那是盛府的。
井台边的妇人们都停了手里的活计，伸长脖子跟着马车张望。心想盛府的车今儿又来了，莫不是又送什么好东西来了？
大伙儿你看看我、我瞧瞧你，心照不宣几个眼神回合下来，一溜小跑就都跟着车辙朝着萧家跑去，生怕去晚了瞧不着新鲜的。
第232章
若说白水村什么东西最快,那必须是八卦传播速度。
待苏榛被谨哥儿从木工坊喊回萧家，萧家门口已经站满了来瞧“新鲜宝贝”的村民。有孩子们扒着门框往里探，还有平日里跟叶氏相熟些的娘子们更直接,扎堆站着往里头瞟。
苏榛心中一阵好笑,也恼盛府能不能别再行事如此高调,隔三岔五来炫回富似的,着实让她有些吃不消。
恼归恼,面上自然不能流露任何不悦,抬手理了理鬓边的碎发，牵着谨哥儿进了院门，回了屋。
屋里气氛不大对,竟连茶水都没有摆？苏榛心感不惑，尤其季管家正跟萧容和叶氏说着什么,可三人脸色均是凝重如铁。
再看他身旁,盛锦书竟也来了，脸色明显也是不太好，往日里总带着笑意的嘴角抿成一条直线。其实他第一个看到苏榛回来，想说什么却欲言又止，像是谁打他了似的。
“伯娘，我带姐姐回来啦！”谨哥儿自是没瞧出大人们神色不同,仍旧一脸天真兴奋,脆生生的喊。
几人均是身形一僵，尤其叶氏,脸上的血色瞬间褪得一干二净，身子晃了晃。好在萧容就在她身边，眼疾手快地伸手扶住她的胳膊。而萧容自己也是脸色铁青，握着叶氏胳膊的手微微发颤。
苏榛的目光在几人身上一个来回,先平静下来，依规矩先施了礼：“二公子，季管家。今日前来是？”
满屋的沉默，叶氏看着苏榛平静的脸，忽然再也忍不住，眼泪滚落。
苏榛心中咯噔一下，瞧向季管家。
季管家神色愈发为难，额角渗出细密的汗珠，目光带着哀求看向萧容，像是在求助。
萧容脸色铁青，咬牙切齿，一字一顿地说：“盛家的事，你们盛家人自己说！”
季管家深吸一口气，像是要把胸腔里的沉重都吐出来，这才又上前一步，声音艰涩得像磨过砂石：“苏娘子，老奴今日前来，是奉了盛家家主之命。二月廿五的金箓斋上其实出了天大的事，圣上遇刺险些……紧要的时候重云公子他……他替圣上挡了劫。”
苏榛垂在身侧的手猛地攥紧，指尖深深掐进掌心，却毫无知觉。她看着季管家，声音平静不起半分波澜，唯有尾音轻颤：“他可还活着。”
这不是问句，却比任何追问都更让人心头发紧。盛锦书猛地别过脸，像是被这句话烫到一般。
季管家垂下眼，声音低哑：“公子虽无性命之忧，但那凶器离要害只差半寸，昏迷了整整二日才醒。圣上感念其功……”
“他可是有了遗症、残疾？”苏榛打断他，声音依旧平静，只是垂着的眼帘微微颤动。
季管家怔了下，下意识摇了摇头，“公子伤已痊愈。”
苏榛这才长松了一口气，紧绷的脊背也微微垮了下来，像是卸下了千斤重担，又像是被抽走了所有力气，声音轻得像羽毛，“他没事就好。”
“我们是来退婚的。”盛锦书突然开口，每一个字都像带着重锤砸在地上。
这句话，精准地刺穿了屋里短暂的平静。
叶氏哭出一句“我可怜的榛儿！”，泪水汹涌而下，浑身的力气都像是被抽干了，全靠萧容死死架着才没瘫倒。
萧容怒视着盛锦书，额上青筋暴起。谨哥儿被这阵仗吓得愣住了，赶紧上前牵住哭得几乎晕厥的伯娘的手，又瞧瞧气得发抖的萧伯，最后把目光落在盛锦书身上，小眉头拧成了个疙瘩，奶声奶意却带着怒气：“你为什么要惹伯娘哭！你是来欺负我姐姐的？”
季管家赶紧把谨哥儿搂过来想哄，却被孩子用力推开。
苏榛沉默的注视着盛锦书，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，又似乎像是没听清那句话。过了好一会儿，才缓缓开口：“是他的意思？”
季管家苦着脸上前一步，声音里带着哭腔：“苏娘子，老奴求您莫要怪公子，他也是身不由己啊！是圣上给他赐了婚，赐的是颐国府二小姐。公子他……他不能不应啊！”
颐国府二小姐？那是个什么府？苏榛缓缓抬起手抚上胸口，那里好像是被什么重物狠狠砸了一下，闷得发疼、发空。
“身不由己？”萧容重复着这四个字，忽然笑了，笑声里带着刮骨的刀，“他活下来是真，如今要娶别人也是真。只有那先前说的开春就回、还要十里红妆，全是假的？”
季管家脸涨得通红：“萧爷，公子他真的是迫不得已，一来是国舅爷得罪不起、二来那二小姐她……公子那日受了重伤，宫里太医都说救不回来。是多亏了颐国府上刚好有个游方老郎中，国舅爷出面把公子接到府上，说是服了丸药，又施了几日针法，硬生生从鬼门关把公子抢了回来。”
一边说，声音一边更低：“就是在那几日，那家的二小姐也不知怎地就……就心仪了我家公子，夜间偷偷照料的时候被人瞧见了。国舅爷把话撂得明白，盛家若不娶二小姐便是毁了姑娘清白。公子他思前想后，实在狠不下心让那姑娘落得个被人指指点点的下场……但公子把所有赏赐都换成了地契和药材，都给苏娘子，就在山外的平原上，足够……”
“不必了！”萧容怒喝：“我作主替榛娘拒了！名节？他是受了颐国府的恩惠，可施恩图报也要看手段！用一个姑娘家的清白做筏子？那二小姐的清白是清白，我家榛娘的名声就可随意踏踩了？日日来白水村扰榛娘心思的人是他、在兴盛湖当众提娶的人也是她、让整个白川府的人都知道开春就十里红妆迎娶人还是他！他做了这么多，是觉得这些都无关榛娘的名节吗？他一句‘思前想后’就要把人抛在山上，如此凉薄无骨，无非就是看中了颐国府的势力，以为自己赘婿就能平步青云。哈哈，盛重云不过如此、盛家不过如此！”
季管家带着哭声还要辩解，一旁的盛锦书突然大声开口：“没错！我也没想到盛重云能干出这种事！自打我出生就被他压一头，世人皆说重云公子芝兰玉树、品行端方，我看全是狗屁！他一边对着榛娘许下山盟海誓，转头就为权势攀附颐国府，把人家姑娘的真心踩在脚下！这种背信弃义的伪君子，不配姓盛！”
一边说，一边忽然转向苏榛，与平日嬉皮笑脸的模样判若两人：“榛娘，堂哥不娶，我娶！我盛锦书对天起誓，若能娶得榛娘，此生绝不负你！你喜欢白水村的清净，我便在山上盖院子陪你，绝不让你受半分委屈。那些因盛重云而起的流言蜚语，我一力承担！谁敢在你面前说半句闲话，我撕烂他的嘴！我知道我从前比不过堂哥，可我至少懂得什么是真心！他盛重云不要的珍宝，我要！”
盛锦书话音落地的瞬间，整间屋子就像是被冻住了。
季管家的手僵在半空，嘴巴张成个圆。他活了大半辈子，伺候盛家三代人也从没见过这般阵仗。哪有做堂弟的当着人家姑娘全家的面儿，说要娶堂哥的心上人？这简直是把盛家的族谱翻过来踩！
萧容跟叶氏也惊了，或者说又气又惊，万万没想到盛家还有这么个惊世骇俗的。
叶氏指着盛锦书，嘴唇直哆嗦：“你、你这孩子怎么能说出这种话！真是……真是岂有此理！”
盛锦书压根无视旁人，目光只专注的看着苏榛：“榛娘，我绝非戏言，你若不信，现在就跟着我回盛家，我当着我家老爷子的面立誓，我……”
“盛二公子。”苏榛打断他，声音又恢复了平静，只是那平静像结了冰的湖面，“不必了。盛家的东西，我一样也不要。”
她挺直了背、站起来就往屋外走，每一步都像是在丈量与过去的距离，连声音都平稳得没有一丝波澜，“先前的聘礼我会尽快清点送回。从此，两家再无瓜葛。”
最后一个字落地时已走到门口，手刚搭上门，盛锦书踉跄着跟来想去拉她的衣袖：“榛娘，你……”
“啪”的一声，盛锦书的胳膊被萧容怒喝拍开。
谨哥儿虽不听不明白这屋里到底发生了啥，但他也猜得出不是什么好事，哭着跑过来牵住苏榛衣角，“姐姐去哪儿？带谨哥儿一起去！”
苏榛像是回过了神，低头怔怔的看了谨哥儿一会儿，竟笑了，笑意温暖如初：“行，谨哥儿跟姐姐去舒娘姨姨家看绣品好不好？再让李奶奶给你烤个大肉包子！”
谨哥儿没料到姐姐会答应，立刻破涕为笑，脸上还挂着泪痕，却露出了甜甜的酒窝：“好！要两个大肉包子！”
说着又把衣角抓得更紧，生怕一松手姐姐就会不见了。
苏榛牵着他的小手，转身看向萧容和叶氏，轻声道：“萧伯、伯娘，我带谨哥儿出去走走，晚些回来。”
萧容跟叶氏看着她与谨哥儿相牵的手，沉默片刻，到了嘴边的话又咽了回去，只是点了点头。萧容声音缓和了些许：“去吧，路滑小心。”
苏榛点头出门、牵着谨哥儿也再也没回头，把屋里院外所有的目光、好奇、遗憾、愤怒和吵闹都隔绝在身后。
第233章
出了门,苏榛带着谨哥儿先是去了舒娘家，把女红坊招绣娘的事儿商定了个妥贴。
嘉年华上订单太多，人手早就不够了。且光是舒娘跟白芳两个人也管不过来,需再找个手脚麻利又懂规矩的管事嬷嬷。最好是在大户人家做过针线房管事的,知道哪些绣娘擅长花鸟,哪些精于织锦,把人分拨得妥当,才不会乱了套。
以及新来的学徒得先教三个月基本功,劈线、配色、打底子，一样都不能含糊，免得做坏了料子,砸了招牌。
用料更是要紧。城东绸缎庄的丝绸虽好、价格却虚高，得让相熟的货郎去其它府跑跑。还有绣线、织布的活儿,还真别说,符秀才娘子的疯病像是好了不少，尤其给了她新营生之后像是开了窍，不再总想着自己早夭的娃，一门心思扑在了织布染色上。苏榛跟舒娘便商量着多让她担些责任去，兴许病也能痊愈。
聊着聊着，李家奶奶打外头回来,脸色红红、眼睛也红红,一看就是哭过又强压了心思。她进屋瞧见苏榛跟谨哥儿后倒也不多问、不多说。舒娘只觉得奇怪，拉着婆婆私下问了一会儿,立马也跟着红了眼，利落的去灶间给苏榛姐俩儿烙了一大锅的肉饼，盯着姐俩吃光了才放人走。
随后苏榛又牵着谨哥儿去了春娘家，一路上也遇到一些村民,有挎着篮子去白水河凿冰洞捞鱼的、有提着水桶打水回来的，瞧见苏榛跟谨哥儿都下意识地停住脚步，不多说话，就只是走过来掏些自家做的零嘴儿硬塞给谨哥儿。
没一会儿谨哥儿就收了不少。有糖球、有炒豆，还有南瓜子，小口袋鼓鼓囊囊的，仰着小脸问苏榛：“姐姐，他们咋都给我吃的？”
苏榛低头帮他理了理被风吹乱的衣领，轻声笑了笑：“因为谨哥儿乖，他们疼你。”
到了春娘家也是一样的光景。
屋外只有从下马沟请过来的帮工们在干得热火朝天，乔大江跟春娘两口子、还有小树竟都在屋里，春娘坐炕上抹眼泪儿、乔大江呼哧呼哧的生气，脸涨得通红。小树也是一脸咬牙切齿的愤怒，三口人瞧见苏榛跟谨哥儿来了都也是怔住，颠三倒四说了堆问好的废话就不知道再说啥。
苏榛像没事儿人似的，让小树带着谨哥儿去外头玩儿。娃出去了，她也只问煤坊的销量如何了。乔大江又怔了会儿，便赶紧从箱里取了货帐出来给苏榛瞧。几人认真核算了一番，春娘便取了一锭银子出来给苏榛，这是苏榛的“提成”。
苏榛收下，还开玩笑说看来今晚得在家做顿大餐，庆祝又有新进帐。
出了门，苏榛带着谨哥儿去的最后一站是木工坊。
姐弟俩到的时候，正好撞见檀俊抱着块打磨好的木板出来，见了她忙停下脚步：“苏娘子，您瞧这绣架的样式，合不合心意？”
那木板被磨得光滑如玉，边缘雕着合欢花，原本是给苏榛新房用的。苏榛伸手摸了摸纹路，点头赞许：“挺好，就是这高度再降半寸，绣娘坐着绣活儿能省力些。”
檀俊怔了下，“绣娘？不是给苏娘子您自己用的吗？”
苏榛弯了弯唇角摇了摇头，“我哪里会绣花，给我也是浪费，反正女红坊急用，先可着她们来。”
檀俊虽有些疑惑，却也没太多想。随后苏榛便去寻了工坊总帐。
总帐是由嘉年华上带回来的陈青跟周醒明管着的。甚至不止是管着工坊总帐，包括美食餐车、女红坊也在他们这儿汇总，如今这俩绝对是苏榛的得力干将。
而就这么一会儿功夫，给木工坊做饭的婆子们就一脸心急火燎的回来，第一时间没瞧见苏榛也在，直接就在坊里扯着嗓子广而告之：“不好了，苏娘子被盛家退婚了！”
这话像颗炸雷，在木工坊里里外外轰然炸开、光速传播。
总帐房里的周醒明满脸错愕、下意识看向苏榛。
苏榛端坐在椅子上，脸上的表情没什么太大变化，仍旧专注于手中的帐簿：“做事要紧。”
陈青也停下了手上的事儿，眉头紧紧皱起。
帐房里沉静了片刻，苏榛抬眼，目光落在墙角堆放的材料清单上，缓缓开口：“木工坊当初筹建，盛家占了一半的股份，你们帮我算算，若是他们退股、或是我想买下他们的股份需要多少银子。”
陈青跟周醒明面面相觑。周醒明震惊过后便是欲言又止。陈青毕竟年长，又在盛家做过事，深知那样的豪门大院儿行事往往牵扯着无数利益纠葛，其中的弯弯绕绕并非普通百姓能理解的。
他定了定神，恢复了常态，对着苏榛拱手，认真应下：“东家放心，我和醒明定会把木工坊的账目按您的意思妥善处理，绝不让这些杂事影响到工坊和其他生意的运转。”
他顿了顿，又补充道：“盛家那边的情况复杂，您不必过于忧心，眼下咱们把自己的日子过好、生意做稳才是最要紧的。”
这话既是在表态了站队，也隐隐带着几分过来人的劝慰。
周醒明也连忙点头附和：“是啊苏娘子，有我们在，帐目您尽管放宽心。刚才那婆子的话……您别往心里去，外头的人就爱凑个热闹，没几天他们就忘了。”
苏榛微微颔首，眼底的复杂情绪淡了些。许是被苏榛这淡定的态度感染了、也许是对盛家的愤怒、对苏娘子的心疼，俩人不再多言，一人一本帐仔细核对。
陈青负责统计盛家直接投入的银钱，一笔一笔地在纸上记录着，从最初的地皮租置、木料采购，到后来的工匠工钱，都记得清清楚楚。周醒明则核算那些以物抵资的部分按市价折算成银钱。
三人忙到忘了时辰，把谨哥儿也是困得不行、还是苏榛请檀俊抱他回的萧家。
日头渐渐沉了下去，木工坊里升起袅袅炊烟，苏榛的晚食也是在这儿用的。伙房的婆子端来一荤一素一汤，还有两个白面馒头，热气腾腾的。刚准备开吃，斐熙就提着食盒来了，是叶氏特意让送来给苏榛加的“小灶”。
打开看，里面是一碟酱肘子，油光锃亮香气扑鼻，还有一碗炖得软糯的银耳莲子羹。
斐熙低声说：“夫人说苏娘子今日辛苦了，让您多吃点，补补身子。”
苏榛点点头，让斐熙带话回去说自己一切都好，让萧伯跟伯娘放心。
她就着叶氏送来的“小灶”，慢慢吃着饭。木工坊的劳作次序依旧，工匠们吃完晚食又拿起工具忙活起来，刨木声、凿木声此起彼伏，透着股踏实的劲儿。
其实已经放了工，但他们惦记着订单足，每日都会留在坊里“加班”。苏榛也不会亏待他们，给足了加班费。
正吃着，就见住在附近的丽娘挎着个篮子，篮子里还装着吃食，言语间说的是家里刚出锅，给木工坊大伙儿尝尝。眼睛却不住地打量苏榛，见她气色还好，才暗暗松了口气，放下吃食就匆匆走了，说是家里还有事。
没过多久，又有几个村民找着各种借口过来，有的说送些自家种的青菜，有的说问问木工坊的活计啥时候能完工，实则都是满眼担心地过来瞧上苏榛一眼，见她安安稳稳地坐在那儿，才放下心来，寒暄几句便离开。
苏榛心里清楚他们的来意，也不说破，只是笑着收下东西，客气地道谢。
股份交割的帐终于算明白了，最后一笔银钱的数目落在纸上时，窗外的天色已彻底沉了下来。苏榛对着陈青和周醒明微微颔首：“辛苦二位了，早些歇息吧。”
陈青看着她清瘦的样子忍不住多叮嘱了一句：“东家也保重。”
周醒明则默默送她到门口。斐熙早已提着灯笼候在外头，见苏榛出来，忙上前一步：“苏娘子，我送您回去。”
灯笼的光晕在夜色里晃出暖黄的圈，将两人的脚步映在山路上。
一路无话，只有灯笼里烛火偶尔爆出的噼啪声，还有斐熙刻意放轻的脚步声。快到萧家院门口时，苏榛便瞥见两个熊似的身影倚在树下，臃肿的棉袍被风灌得鼓鼓囊囊。见苏榛回来，那两人立刻像被针扎了似的站直了，正是乔老太婆和乔家三房媳妇。
往日这个时辰，她俩早该缩在热被窝里做春秋大梦，今儿却顶着刺骨寒风站足了等，当然不是为了来安慰苏榛。
乔老太婆眼皮耷拉着，嘴角撇成个刻薄的弧度、露出半颗黄黑的牙。从眼缝里漏出来的光却像淬了毒的钩子直勾勾地剜在苏榛身上，仿佛要把人穿个窟窿带走。
三房媳妇裹着件打了补丁的绿布棉袄，双手拢在袖管里，肩膀却一抽一抽地晃着，看来是憋了满肚子的笑。她眼珠在苏榛和斐熙之间来回溜转，突然乐了，“哟，这不是要嫁入豪门的苏大娘子吗？”
乔老太婆立刻接上话，“是啊，苏娘子怎么自己回来了？盛家的八抬大轿呢？飞了？我看啊……”
她故意顿了顿，嘲讽几乎要溢出来：“人家是瞧出来了，你这未出阁的姑娘，裤带早就松了！”
三房媳妇笑得前仰后合，腰间的赘肉跟着颤：“就是！不然哪来那么多爷们围着转？木工坊的、乔大江、萧家那小子、还有这个提着灯笼的……”
她用下巴点了点斐熙，“谁知道都有啥不清不楚的勾当！”
风卷着她们的话砸过来，带着股子隔夜酸菜的馊味。
斐熙攥着灯笼杆的指节泛白，一声不吭就想冲过去。苏榛指尖冰凉，按在斐熙胳膊上的力道却重得惊人。她脸上依旧没什么表情，只是想拉着斐熙回萧家。
可惜那俩婆子是不知什么叫“见好就收”的，在苏榛身后穷追不舍地喊，拐杖笃笃敲着地面，像催命的鼓点：“跑什么跑？被说中了吧！全村谁不知道你那些破事？男人堆里混久了，早就忘了自己是个闺女家！”
三房媳妇的尖笑混在风里：“盛家退婚是对的！就该让你一辈子嫁不出去，当个没人要的狐狸精！”
斐熙怒极，再次转身要冲、也再次被苏榛按下，声音也高了些：“算了，权当被疯狗吠了几声。”
乔老太婆一听“疯狗”可是来了劲儿，竟快步跟过来挡了苏榛的路，拐杖重重戳在萧家门板上，发出“咚”的一声闷响，“没爹没娘的野种！你以为自己多金贵？还不是靠耍些狐媚手段，骗得全村人信任，暗地里却把大家凑的钱贪进自己腰包！要不是你搅和，我们乔家能闹到分家的地步？我家山梅原本能嫁个好人家，就是被你撺掇得不肯二嫁，如今成了老姑娘，这都是你害的！连带着那个拖油瓶谨哥儿，跟着你这种黑心肝的，迟早没好下场，一看就是个没福分的短！命！相！”
“短命相”三个字，狠狠扎进苏榛的心脏，她猛地转过身、三步两步走到乔老太婆面前，“啪”的一记耳光就扇到了她脸上。
乔老太婆半边脸以肉眼可见的速度肿起来，黄黑的牙都松动了两颗，这才反应过来，尖叫着往前扑：“小贱人敢打我！我撕烂你的脸！”
三房媳妇立刻也过来掐苏榛，被苏榛侧身避开、反手又“啪”的一声、也送了她一巴掌。王氏被打得眼冒金星，捂着腮帮子嗷嗷叫，疯了似的跟着往前冲，指甲尖利地往苏榛脸上抓。
斐熙眼疾手快，一把将苏榛拉到身后护住，自己迎了上去。他虽不善打斗但毕竟是个男人，力气总是强的，伸手抓住三房媳妇的胳膊往前一甩，王氏顿时踉跄着摔在地上，疼得哎哟直叫。
乔老太婆则更加疯狂，仗着自己年纪大、料定斐熙不敢怎么样、张开嘴就要去咬他的手。斐熙皱眉侧身，抬脚轻轻一绊，老太婆也跟着摔了个狗吃屎，沾了满脸泥。
“反了！反了天了！”乔老太婆在地上拍着大腿哭嚎，“大家快来看啊！苏榛仗着有野男人撑腰、打人了！”
还没等她嚎完，萧家院门开了，萧容和叶氏提着灯笼冲了出来。
第234章
叶氏方才在院里就听到乔老太婆嚎丧,冲出来已经带了冲天的火气，几步就到了乔老太婆面前，对着老太婆的屁股猛踹：“你个满嘴喷粪的老东西！我闺女好心肠待村里人,你们倒好,背后嚼舌根还敢咒谨哥儿,我看你们是活腻了！”
萧容话不多,脸色沉得像要滴出水来。也没多余的动作,直接把手里的护院棍子像长枪一样狠狠抛了出去,“嗖”的一声，木棍带着风声直直扎进院外老树树心，整根棍子没入近半尺！
“我不打女人,”萧容的声音带着千钧之力，“但若女人作恶,辱我家人,棍棒不长眼。”
乔老太婆的哭嚎戛然而止，张着嘴僵在地上，看着那根扎进树心的棍子，吓得浑身发抖。三房媳妇刚要爬起来，被这气势一吓又瘫了回去。
叶氏又转向三房媳妇，左右开弓巴掌甩得响亮：“让你骂！让你咒！我看你是没受过教训！”
三房媳妇被打得晕头转向,嘴里还在不干不净地含含糊糊骂着“小贱人”“不得好死”,可声音早就没了方才的嚣张，像被掐住脖子的鸡。余光又瞥见乔老太婆已经手脚并用地往远处挪,心里咯噔一下：这死老太婆居然要自己开溜！
她哪里还敢多待，连滚带爬地从地上起来，也顾不上拍掉满身的泥，踉跄着追乔老太婆去了。俩婆媳慌不择路,臃肿的身影在夜色里歪歪扭扭，很快就缩成两个小黑点，哭嚎声都透着一股子仓皇逃窜的狼狈。
叶氏这才转身拉住苏榛，眼里满是心疼地上下打量：“榛娘你没事吧？她们没伤到你吧？”
手抚过苏榛的胳膊，又摸了摸她的脸，确认没有伤口才稍稍放心。
萧容也走近几步，眉头紧锁着瞧苏榛，虽没说什么，可眼神里的关切却掩不住。
苏榛却只是理了理略凌乱的额发，甚至还扯出个浅淡的笑，摇了摇头：“我没事，我也没吃亏。”
“可……”叶氏心疼得还要多说。
“卿娘，让她好好休息吧。”萧容打断妻子的话。
叶氏回过神，拉着苏榛的手柔声说：“对对对，快回屋歇着，我还给你留了热汤，要不要喝了再睡？”
苏榛摇了摇头，“伯娘不用了，我不饿，只想早点歇息。另外，谨哥儿今晚……”
萧容：“今晚就让谨哥儿跟我们睡，免得他睡相不好吵到你。”
苏榛点点头，又转过身诚意对斐熙道谢，“熙哥儿，今晚多谢你，也多亏有你护着我。”
斐熙连忙摆手，“东家言重了。她们那般欺负人，换了谁也看不下去。”
苏榛便不再多说，太阳穴突突直跳，眼前阵阵发黑，声音也有些发飘，她也不想被叶氏跟萧容瞧出端睨。指尖在袖摆下悄悄攥紧，指甲深深掐进掌心，借着那点刺痛稳住心神往院里走。
她能猜到萧容跟叶氏定会询问斐熙下午在木工坊都发生了什么、榛娘可有好好用晚食、可有哭。她拦不住这些让她更加疲惫的关心，每走一步都觉得脚下发虚，仿佛踩着棉花，直到终于踏进自己的卧房，反手闩上门的刹那，整日强撑的力气骤然溃散，一口鲜血从嘴里喷出来溅在地上。
硬生生咽下去的委屈和愤怒争先恐后地涌出来，将她从头到脚淹没。苏榛瘫坐在炕上看着地上刺目的红，只觉得浑身发冷……
再说乔家，乔老太婆跟三房媳妇逃回去也没声张，偷偷进了院儿溜回了各自的房。
可没一会儿，俩人就在房里爆发出惊嚎，又各自蹿出来、指责对方偷了自己的银子。
动静闹大，早已睡下的乔里正也被吵醒，披衣出来看，自然也就看到了俩婆媳脸上的红肿。
俩婆媳嘴硬是天黑路滑，上茅坑摔了一跤。但却谁也无法解释为什么吵架。说着说着又在院里撕扯起来，一个骂对方黑心肝私吞银子、一个哭嚎着赌咒发誓。乔里正被吵得脑仁疼，正要喝止，却见二房媳妇倒像看热闹似的站在东厢檐下乐，眼神里没有半分惊讶，反倒透着股早就料到的幸灾乐祸。
“二房的！”乔老太婆眼尖，猛地指向她，“你瞧见谁进过西厢房没有？是不是你这挨千刀的偷了我银子？”
毛氏冷笑：“娘这话可笑。我从午后就没出过院门，倒是听见你们俩在院里嘀咕，说什么‘十两’、‘姓王的’、‘骂苏榛’。”
这话一出，乔老太婆跟三房媳妇立马慌了神儿，结结巴巴的：“没、没有……你别胡说！”
“我胡说？那你俩掐啥？怎么，十两银子飞了？”
乔里正怔了片刻、琢磨出问题*了，脸色骤变：“你们去招惹苏娘子了？还拿了别人的银子？”
二房媳妇继续补充：“之前我瞧见西厢房窗纸也破了个洞。想来是你们出门时没锁门，被哪个路过的拾去了吧。”
说着，抬眼看向乔里正，“大哥，那银子来路不正，丢了或许是好事。免得拿了脏钱，将来惹祸上身。”
乔老太婆这才反应过来，银子定然是二房媳妇拿的，又仗着她们不敢声张摆明了撕破脸。气得浑身发抖：“你个贱婆娘！你早就知道了是不是？你故意看着我们去出丑，还偷了银子害我们，回头我就让老二休了你！”
二房媳妇冷笑一声：“休我？哈，你在外头闹成这样，你那窝囊废儿子人呢？被窝里藏着都不敢露头。还休我……我也不怕告诉你，他现在出去喝酒的银子都是我家山梅赚下的！”
她声音陡然拔高：“这烂日子我早就过够了！就因为我没生个带把儿的，整日被你跟三房欺负。”
说完看向看向乔里正，“大哥要是还顾着乔家的脸面，就把家彻底分了吧。我带着我那个窝囊男人和山梅出去单过！”
毛氏现在底气十足，凭的是山梅光是在嘉年华上就赚了二十多两银子，更不用说山梅还能在乔大江煤坊上工呢。她再也不逼着山梅再嫁，这丫头如今是个聚宝盆，也绝不能便宜了乔家其它两房！
越想越气，猛地转向三房媳妇继续骂：“还有你，王氏！上次偷我家山梅给我买的布料还以为我不知？今日拿了脏钱去害苏娘子，就该想到会有报应！”
三房媳妇被戳到痛处，跳脚骂：“你胡说八道什么！谁偷你布料了？今天银子分明是你偷的，还想倒打一耙！”
“够了！”乔里正一声怒喝，已经气得急红了眼，盯着乔老太婆，声音都在哆嗦：“娘，你们……你们真的收了银子去骂苏娘子？”
乔老太婆看看撒泼的三房媳妇，又看看一脸决绝的毛氏，知道这事瞒不住了，索性破罐子破摔：“是！我跟三房的每人得了五两而已。那姓王的说苏榛是狐狸精，骗了盛家还不够，还要搅得全村不得安宁，让我们去骂醒她！”
“哪个姓王的！”
“我哪儿知道他是哪家的，不是咱村儿的，脸生，反正他自己说他姓王。”
“娘！你们糊涂啊！”乔里正气得踹翻了脚边的水根，“苏娘子待咱们村多好？开女红坊让妇人有活干、嘉年华家家赚了个盆满钵满，后头还有木工坊，还有办煤坊，那都是咱全村的出路，你们为了几两银子就去作践她，良心都被狗吃了？”
乔老太婆愈发跳脚：“可得了吧，她赚的银子有一分入我的帐了？老大，你别以为我不知道，嘉年华上赚的你都入了你长房的私库了！还有你那儿子，开煤坊赚了那么多，过年红包就只给了我二两！呸！你们在外头吃香的喝辣的，留我老太婆在家喝粥吃咸菜。姓苏的赚的钱哪样干净？一个未嫁姑娘家跟那么多男人打交道……”
“娘！您别说了！”乔里正悲怒交加，胸口像被巨石压住，一口气没上来，身子竟晃了晃，多亏扶住旁边的柴房柱子才没栽倒。他红着眼眶低吼：“大江也是您亲孙子啊！二两还少吗？他住的那房子漏风漏雨，您不是没瞧见！煤坊才刚有起色，他自己都舍不得添件新棉袄，您怎能这般偏心？”
“大哥你瞧见了吧？”毛氏适时往前站了半步，火上浇油，“咱俩房是对爹娘掏心掏肺，可有用吗？爹娘的心啊，一直偏在三房那儿！咱们在她眼里，横竖都是外人。”
这话像根针精准地扎在乔里正心上，这些他能不知道吗？他早就知道，但他是老大！这么多年就因为他是老大，他委屈了媳妇、委屈了儿子、甚至还委屈了孙子小树。可如今落得个啥？
乔里正看着满地狼藉、再看看撒泼打滚的老娘、缩在一旁不敢吭声的三房媳妇，还有一脸“早该如此”的二房弟媳，只觉得一股寒意从脚底窜上来。这家里的龌龊，怕是捂不住了。半晌才哑着嗓子、挤出了话：“分。明日就把家分了！”
“大哥！”三房媳妇终于慌了。
“你再多说一个字，就把你送回娘家去！”乔里正眼里的疲惫混着狠厉，“乔家的脸，都被你们丢尽了！”
他转身就往堂屋走，走到门口又回头看毛氏：“你放心，分家时该给你们的田地、物件，一分都不会少。但你要记着，出去单过了，更要走正道，别学这些龌龊事。”
“我走得正行得……”
乔里正冷声打断：“你明明知道娘她们收了赃钱去骂苏娘子，却不提前制止而在事后翻帐。莫把人把傻子。”
毛氏哑了一会儿，还是撇了撇嘴，嘴里念叨了几句“关我啥事”，最后也懒得再说，挺直脊背福了福身：“总之，谢大哥成全。”
乔老太婆瘫坐在地上，看着毛氏得意的回东厢房的背影，突然明白过来她不仅丢了银子，还把这个家给作散了。
三房媳妇拉着她的胳膊哭：“娘，这可咋办啊？分了家咱们……”
乔老太婆一把甩开她的手，“还不是你这丧门星！要不是你撺掇我去拿那银子……”
院里又开始新一轮的撕扯，只是这次没人再劝。
东厢房里，山梅一个人坐在黑暗的卧房里笑了，无声的。
银子是她拿的，却不是贪那十两，而是给了毛氏、让她出头去把这事儿揭开。
她就是要让那两个贪婪的人竹篮打水一场空，就是要让乔家彻底散了。
至于苏娘子……挨几句骂又如何呢？苏榛身边有那么多人护着，连村里的小孩都愿意亲近她。而自己呢？被困在这压抑的院子里，看着长辈们勾心斗角，连喘口气都觉得费劲。
“榛娘，”山梅在黑暗中轻声呢喃，“别怪我，我若挡了老太婆去骂你，我就分不了家、我就活不下去。是你教我的，你说你能做到的，我也能。”
第235章
苏榛睡了很久。
自打流放以来就没这么睡过,许是已经强撑了太久的缘故。即使闭着眼睛，她也能感觉到每日的日升、月落，光线透过窗纸映在她眼帘。她也能听到叶氏跟萧容、谨哥儿的声音,还有舒娘、春娘、丽娘。
她听到她们都来过。
舒娘的脚步声总是轻轻的,她会坐在炕沿边叹着气说女红坊的绣架都改好了、新招的绣娘也按规矩教着,让苏榛放心。
丽娘跟春娘来得最勤,丽娘脚步声里总带着股风风火火的急。春娘会把小树也带来,声音压得低低的,却藏不住哽咽的说煤坊的订单都排不开了，她男人说等苏榛好了，请去家里吃红烧肉,她家现在买得起整扇的猪。
谨哥儿的脚步声是踮着的，小小的鞋底子蹭过地面。他会趴在炕边,用软乎乎的小手摸苏榛的脸,奶声奶气地问姐姐你是不是累了、你睡醒了陪我玩弹弓好不好。
叶氏在旁边轻声哄，说让姐姐好好歇着，咱们去给姐姐熬米汤。
萧容的脚步声最沉，往往只在门口站一站就走。但苏榛知道自己身下这炕就没停过暖，都是萧容半夜起来加的柴。
叶氏则几乎没出过堂屋，每日都在灶间守着煎药的陶罐。药好了,她会坐在炕边,用小勺一点点送到苏榛嘴边：“榛娘，喝一口,就一口，喝了药病才好得快。”
这些事苏榛其实都知道。
那晚吐血之后她能感觉到身子里的力气像被抽走了似的，连抬手都费劲。
大夫来过，说她急怒攻心、血随气逆,郁结于胸腑不得散，看似是外感，实则是内伤。切不可再动怒、劳心，若再让肝气横逆伤了脾胃，便是药石也难回春。
她听得想笑，怎么可能呢？她一大好青年，还能被气死？她知道是“那人”在对自己下手。
昏沉间，她像是又回到了现代那间无人问津的棺材铺。
苏家是城里响当当的殡葬世家，叔伯们住着临湖别墅、开着定制豪车，手里攥着殡仪馆、墓园的大半股份，连谈生意都在镶金嵌玉的私人会所。
唯独她这个父母早亡的孤女在家族分产时，得了城西的老棺材铺、以及一屋子的书。
线装的《考工记棺椁》、泛黄的《丧服制度考》、甚至还有民国时的《冥器图谱》，都是叔伯们嫌晦气丢出来的。
他们说小榛命格硬、血香，守着这些正好，也算没辱没了苏家的行当。在他们眼里，至少还给了她一些存款，让她能读书、能吃饭。
哪怕那些存款本来就是她父母的，他们扣下了九成，只给了她一成。
她一直住棺材铺，对着没人要的木料和古籍，被世人视作不祥的东西却是她唯一的依靠。
她需要养活自己，于是从不反对“家人”们递过来的赚小钱的机会，哪怕她出的是血、拿的却是酬金的零头儿。
直到她成了小有名气的户外露营博主，才逐渐能“拒绝”。
那时候她就懂了，血缘这东西在利益面前最是凉薄。她这个“血香的”不过是块随时可以被踢开的。
眼下躺在这土炕上，胸口郁结的疼和当年站在家族会议室外，听着叔伯们笑着敲定她“归宿”时的滋味如出一辙。
她在乎的不是盛家退婚、她生气的更不是乔家婆媳的辱骂。她气的是以为穿越过来，总能活得不一样。
她把谨哥儿护得好好的，她以为自己终于摆脱了“弃子”的命运。她以为自己不会因为一个男人如何，可吐出那口血的时候她才惊觉，骨子里那点被人随意丢弃的惶恐，从来没散过……
她不想睁眼，不是怕面对醒来后的摊子，而是怕看见叶氏和萧容眼里的心疼。
药汁的苦气钻进鼻腔，苏榛悄悄蜷了蜷手指。也好，就借着这场病躺一躺，等她攒够了力气再爬起来。
她听到了，听到乔里正来萧家院里单膝下了跪、是替他老娘跟三房媳妇跪。她也知道了是有人出银子故意羞辱她。
另外，她还做了两个梦，梦境像是浸在冰水里，冷得人骨头缝都发疼。
第一个梦，竟是关于萧伯。
或许不是梦，是萧伯来看望她、对她说的话。
“榛娘，”萧伯的声音比平日里更低哑些，“有些事本不该现在说。但瞧着你这样，我想着该让你知道。”
苏榛想应声，却无力睁眼。
萧容继续说下去，语气平淡得像在说今年的嘉年华而已：“京城里那把椅子，我萧容，也想争一争。”
这话像颗石子投进水里，在苏榛混沌的意识里漾开圈圈涟漪。
萧容：“这条路险，一步踏错就是万劫不复。可我若成了，总有能护着你们的时候。”
苏榛听懂了“你们”二字里的深意。
“寒酥待你的好、并非是单纯只有姐弟之情。我都看在眼里。我知道你是个好姑娘，通透、坚韧，比京城里那些娇养的贵女强百倍。我想……等你身子好些，若你愿意，便让寒酥娶你。”
苏榛的呼吸顿了顿。
“你聪慧，能帮着寒酥，也能护着你自己和谨哥儿。”萧容像是在斟酌措辞，每一个字都说得郑重，“若我真成了那至尊之位，寒酥便是太子。往后再无人敢欺辱你半分。”
第二个梦，光影昏暗中，一个陌生女人像被水汽氤氲着、站在她的对面，轮廓虽模糊、唯眼睛亮得骇人，淬着浓得化不开的怨毒，“你以为占了这身子，就能高枕无忧了？我告诉你，这具皮囊我不要了，但你也活不了。”
苏榛在梦里站得笔直，看着那团模糊的影子，语气平淡：“既然是你的，怎么拿不回去？”
女人像是被戳中了痛处，周遭的寒气更甚：“要不是你魂魄自带古怪，与这身子缠得太紧，我早就把你挤出去了！”
她的声音里带着咬牙切齿的不甘，“可无妨，夺不了舍，我就换个新的。”
苏榛挑眉，眼底浮出几分了然，“我可能猜到你是谁了。”
“猜到又如何？”女人冷笑起来，“你寿数快尽了。”
苏榛笑了，那笑意里没有半分怯懦，像是听到了天大的笑话，“你说尽了就尽了？你自己把日子过成了烂泥，缩在壳子里换了个芯子，让我这芯子替你受苦。现在不苦了，你就恨了？嫉了？”
说着，苏榛又往前一步，明明是虚幻的梦境，脚步声却踏踏实实：“你说这身子是你的，可这双手磨出的茧子，是我熬夜做活儿磨的；这双脚走出的血泡，是我跑遍十里八乡在嘉年华上踩出来的；就连这院子里每一块砖瓦，也是我一分一厘算计着过活，才让它搭起来的。你在流放路上只会哭哭啼啼盼着谁来可怜，是我支起摊子卖苕皮；你对着谨哥儿只会嫌他是累赘，是我把他护在身后，给他攒将来的路；我不是自愿来这儿的，却咬着牙把你过烂的日子一点点捡起来拼好了。你以为我靠的是这具身子？错了！就算换一具躯壳，李榛、王榛、随便什么榛我也照样能活下去，照样能活得比谁都体面！我不需要借着谁的皮囊才能立足，你守不住的东西，我替你守了；你活不成的样子，我替你活了。现在倒来跟我谈归属？”
苏榛直视着那团颤抖的影子，“有本事你自己爬起来争，没本事就闭嘴！我苏榛，无论哪一世，也轮不到一个连自己都放弃的魂魄指手画脚，给我滚！”
话音落下的瞬间，女人的影子溃散成无数细碎的粉沫，在苏榛眼前簌簌坠落。
两个梦后，苏榛也终于睁开了眼睛。
日头正盛，光线透过窗棂洒了满炕，暖融融的一片。
那些等着看她笑话的人，怕是要失望了……
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冷静下来的苏榛着实让叶氏都觉得怕。
毕竟在时下女子的概念里、临上花轿了被退婚是大大的不吉、大大的损。榛娘虽说也大病一场，可这病来得突然去的也突然，一夜之间药都不用再服。
叶氏很怕苏榛的“内伤”压根没好、在掩盖着。
可无论是掩盖也好、真心想通了也罢，那个雷厉风行的苏娘子似乎回来了。
她醒来之后办的第一件事，亲自清点了前前后后盛家送来的所有东西、包括盛重云在临去京城前给她的那些田契、地契、银票。这些东西当时就被她锁进了木箱，原也没打算动。
第二日天刚蒙蒙亮，萧家院门口就“热闹”非常，惊得全村都跑过来瞧。
苏榛肉眼可见的清减了些，但站在院外脊背挺得笔直。瞧着从木工坊调借过来的工人把一口口木箱搬上排成了队的驴车。
车队除了白老汉的驴车、大部分是成树带来的。他们昨晚上就来了，就为了不耽误今日的事儿。
这浩荡的架势是比当日全村奔赴嘉年华的时候都热闹。
“都装齐了？”苏榛问着成树，声音不大，却足够压过了周遭的窃窃私语。
叶氏攥着帕子，手心全是汗，想劝又不敢，只在一旁念叨：“仔细脚下，箱子沉。榛娘，要不伯娘去帮你退？哪有你亲自去的道理……”
苏榛笑着把谨哥儿拉过来交给叶氏：“伯娘，您就帮我照看好这皮小子就成。怎地我就不能亲自退了？我亲自收的、现在我不要了。”
她不要“体面”的沉默，只要“清白”的主动。
叶氏还想说什么，被萧容阻下。萧容行伍多年，见惯了刀光剑影里的决绝，更明白有些事一旦做了便没有回头的余地，也容不得半分犹疑。
他就是欣赏苏榛这股子破釜沉舟的悍勇劲儿，明知前路难测，偏要凭着一口气，撞出条自己的路来。
“让她去。”萧容声音低沉，对叶氏说着：“有些坎得她自己迈过去。咱们跟着瞎操心反倒碍了她的手脚。”
叶氏愣了愣，“可她一个姑娘家……”
“她不是寻常姑娘。”萧容一锤定了音，回头就对苏榛交待了句：“只管去，有什么事儿就往家跑，这院子就立在这儿，永远为你撑腰。”
苏榛握着车辕的手顿了顿，刻意绷紧的锐气软了几分，唇边漾开一抹浅淡的笑：“谢萧伯。”
一声“谢”落了地，她转身上车，再没回头。
叶氏站在萧容身边，看着车队缓缓离开。也是想通了男人话里的意思。寻常姑娘家怕流言、怕非议，可榛娘不怕。她敢把所谓的“体面”撕开了摆在明处，就有底气担起往后的风言风语。
而家人要做的，不是拦着她、劝着她，只是在她转身时，让她知道身后有家，有能让她安心歇脚的地方。
车队一路走，一路敲，一路看，甚至在到了行商客栈的时候还停了停。苏榛跑进去寻了张掌柜，“抽空”聊了开春儿后的合作买卖。
张掌柜也听说了盛家退婚的事，他还以为会见到一个愁云惨淡的苏娘子，却不想……
总之把他惊了个五体投地。直到车队再次出发渐渐远去，张掌柜还愣在原地，手里的茶杯烫得手都麻了，心里却只剩下一个念头：这苏娘子真的是个狠角色！寻常男子都比不上她这份心性，难怪能把白水村带得风生水起。
盛家退婚？该哭的是盛家才对！
第236章
苏榛的车队到达盛府时,铜锣声怕是已经惊动了半个白川府。
绸缎庄的掌柜、茶馆里的茶客、抱娃的妇人、街边的挑夫，一股脑都涌到盛府对面来看热闹，指着马车上不断往下卸的箱子窃窃私语。
季管家自然也得了消息,带着一众仆从慌慌张张跑出来。
见苏榛一身素衣站在车旁,身后是堆得像小山似的箱笼物件儿,脸都白了：“苏娘子您……您这是做什么？快、快把东西放回去,我家公子交待过那都是给您的赔罪礼,不用退回来的。”
“不必了。”苏榛的声音清亮得很,让周遭探头探脑的看客都下意识闭了嘴倾听：“季管家，这些东西是盛家的，便该物归原主。我即不欠盛家什么,也受不起这份‘赔罪礼’”。
围观的人群里发出低低的抽气声，谁都知道盛家富庶,却没想到“赔罪礼”也能阔绰到这份上,更没想到苏榛能眼皮不眨地全退回来。
季管家的脸彻底白了，嘴唇哆嗦着：“苏娘子，您这是何苦，公子他是真心……”
“真心与否与我无关了。”苏榛打断他，从怀里掏出一张清单，上头是她连夜写好的明细,“麻烦管家按单子清点,数目对了，便在这底下画个押。”
她把清单递过去,“从今日起，我苏榛与盛家再无瓜葛。往后是福是祸，各不相干。”
季管家攥着清单指节泛白，心里明镜似的。按规矩,哪有这样退东西的？
先就是盛府根本没打算让她退，就算要退，正经的路数该是苏榛托个相熟的长辈或是稳妥的中间人，递个话过来，说“盛家的心意领了，但缘分已尽，财物不敢受”。
最后由中间人出面，约定个私下的时辰，把东西悄悄送回盛家库房。
清点也该是关起门来的事。核对完了，盛家这边写张“收讫”的条子，盖上管事的私印，交给中间人带回，算是两清。
从头到尾悄无声息，连门房都得支使远了，绝不能让闲杂人等看见。
若是讲究些，还得备些茶点谢过中间人，临走时再塞个红包，叮嘱一句“外头莫要声张”。
毕竟退婚本就是伤体面的事，财物往来更是敏感，传出去只会让两家都没脸。
尤其是对苏榛这样的姑娘家，按老理说，更该藏着掖着，可眼下呢？
苏榛亲自来了，竟带着铜锣敲得半个城都知道了，还把东西就堆在大门口，任人围观指点。连清点都要当着众人的面，画押的清单恨不得贴在牌坊上。
这哪是退东西？这分明是把盛家的脸面掀开在日头底下晒！反正这丢人的事儿二房三房没一个出来的。
季管家看着苏榛那双亮得像刀子的眼睛，也知道她就是故意的。可……罢了，好在盛老爷子也给他放了权，是盛家对不住人家姑娘在先。事已至此，再讲规矩反倒落了下乘。
按她的意思办吧，至少能落个“盛家依了她”的名声，总比被人指着鼻子说“仗势欺人，强留财物”强。
“咚”的一声，印章落在纸上，苏榛拿回画了押的清单折好揣进怀里，转身就走。经过那堆物件时，连眼角的余光都没扫一下。
直到苏榛带来的车队消失在街角，季管家还僵在原地。他见过多少千金贵女、世家公子，却从未见过哪个女娘能有这般说断就断的狠劲！
周遭的议论声也逐渐平息着，再往后几日，竟没人再说“苏榛被盛家抛弃”，而只剩下满街的……
什么呢？
反正家里有未嫁女娘的都会教女儿一句：瞧人家苏娘子，自己立得住脚才是真本事。
***
半个月后，圣上赐婚口谕密录便由小司护运回了盛家。
口谕虽不比正式圣旨，但也是以“密录”形式写下，并由宫中核对后出具“传谕凭证”木牌，作为回乡后向地方官或家人证明口谕真实性的依据。
因重云仍在京城未归，迎接仪式上由家主盛老爷子代将密录锦盒捧入正厅。打开后里头是黄绸衬底的宣纸，写的是圣上赐婚的原话：“盛家嫡脉孙跟熙国公府次女解樱年貌相当，着即赐婚，择吉日完婚。”
盛老爷子带领全家三跪九叩并诵祝词：“蒙圣上恩宠，吾家荣幸，当世代供奉，不忘皇恩”。
至此，姻缘已定。
又一个月后，白川府城南盛家别院附近街道又被看热闹的人挤得水泄不通。
这处别院是盛家的宗族别院，既是接待族人返乡省亲的居所，也是盛家在白川府处理事务、联络乡绅的地方。平日里门禁森严，今日因“贵人”的到来，才难得敞开了朱门，让周遭百姓得以一窥全貌。
“贵人”便是熙国公府的二姑娘高解樱，按大宁朝婚俗，祖籍婚嫁需循旧例，待嫁女于婚前三月抵祖籍地，由族中长辈指点礼仪、验看陪嫁。
当下盛家别院门槛外的红毯一直铺到正厅，族中辈分最高的三位老封君出席，是意寓“长嫂如母”的规矩，以家族最高女性长辈的身份迎接未来继承人的正妻，既显对高门贵女的敬重，也暗含了“宗族认可”的分量。
老封君们身后，是盛家现任的“代理”当家人，盛重云的二叔父盛青，出面尽“翁父”之礼。
其实一向靠边站的盛青突然成了“代理”当家人，皆因为盛老爷子作为家主不肯亲自相迎，一半是身份使然，一半也是怕撞见城中百姓的指指点点。
再往后站着的是二房夫人江氏以及盛锦书，还有三房一脉一众子侄。
盛锦书一向是这类场合中最活跃的，此刻却一脸木然。
作为“平辈宗亲”代表，他要负责对接嫁妆清点的具体事务。
而二房夫人江氏瞥向门外车队的眼神，嫉妒几乎要溢出来了。盛重云本就势盛，如今竟还能娶到国公府的女儿，将来盛家的风光还能有她们二房的份？
三房的几个子侄更是交头接耳，声音压得极低，可那撇着的嘴角、翻着的白眼，谁都看得出是不服气。
迎接的队伍中再就是盛家的管事阶层，按内外分工站在两侧：外院管事手里拿着“嫁妆接收簿”，每抬嫁妆进门，都要高声报出序号，再由内院的管事嬷嬷核对；
内院的四位管事嬷嬷是从盛家老宅调来的，都守在月洞门旁手里捧着红绸帕，等高娘子下车时要上前搀扶并献了“进门茶”，这是主母进门先认内宅管事的规矩。
此外还有白川府两位德高望重的乡绅。一位是前翰林院编修，现致仕在家的李老爷；另一位是掌管商会的张副会长。他们立在廊下，不参与具体迎接，却代表着地方体面。
可惜连身为外人的李老爷看着门前的排场，都在心中腹诽盛家前脚背信，后脚就娶高门，吃相太难看！
总之这规格、这规矩，让任何人也挑不出毛病。可规矩虽做足了，但“守规矩”的这批人却笑容僵硬。
原因很简单，毕竟才刚退了与苏榛的亲事，城中至今还传着“商户人家果真嫌贫爱富、背信弃义”的闲话，族中长辈原想低调办这场婚事，偏颐国府提前递了信来，字里行间都是“需按正头主母规格迎接”的意思，明摆着要盛家在白川府面前给足排面。
待高解樱的马车停稳，老封君们率先颔首示意，别院管事前一步，对着车帘拱手：“高娘子一路劳顿，快请进府歇息。”
车帘被丫鬟轻轻掀开，高解樱的素色裙摆先探出来，踩着车前迎亲凳下了地。
盛锦书不服气的瞧过去，他就想看看何等妖精勾跑了盛重云。
初春料峭，高解樱外面罩了件石青色披风，领口立着的狐毛被风吹得微微颤动。论相貌，实在算不得出众，眉眼是端正的，却嫌平了些，只能说是中人之上的模样，虽说配上高门贵女的气度又让人不敢小觑。可再细看却又觉哪里透着说不出的异样：脸色泛着冷白，像是久居深闺没见过多少日光，嘴唇抿得太紧，嘴角虽弯着却没半点笑意。
“叨扰各位长辈了。”高解樱声音清浅，尾音若有似无的滞涩。
老封君们齐齐颔首，“好孩子，快进来吧。”