“上次您给他赐婚，他嘴上说谢恩，心里惦记的却是那个贱妾。”

皇后抓起剪刀绞断线头，“现在狐狸尾巴露出来了吧？”

隋文帝盯着剪落的红线，突然想起半年前那场赐婚。

当时高颎跪在殿前，额头贴着青砖说“老臣只愿效忠陛下”，现在想来，每道皱纹里都写着欺骗。

这事还没完。

过了几天，隋文帝在御书房召见高颎。

烛火把两人的影子投在墙上，一个站着，一个跪着。

“太子之事，卿以为如何？”

皇帝摩挲着玉玺。

高颎的膝盖在发抖，声音却稳：“立嫡以长，这是祖宗家法。”

“好个祖宗家法！”

隋文帝突然踹翻了脚凳。

他想起密报里说，高颎和新太子常有书信往来。

三更时分，刑部大牢传来惨叫。

狱卒举着火把，照亮墙上血字——这是王世积临死前写的供词，墨迹未干处按着血手印。

“查！

给朕往死里查！”

隋文帝把供词摔在龙案上。

砚台跳起来，溅了太监一脸墨。

半月后，大理寺的判决书送来了。

隋文帝看着"通敌谋反"四个朱砂大字，突然笑出声：“好个忠心耿耿的高仆射。”

次日朝会，圣旨当庭宣读：“......即日罢免左仆射之职，保留齐国公爵位，退居私第。”

高颎摘下官帽时，露出的白发比去年又多了许多。

他冲龙椅重重磕了三个响头，殿外的蝉突然叫得凄厉。

话说汉王杨谅东伐高丽的时候，让高颎当长史，还当面郑重地托付他。

这汉王年轻气盛，和高颎意见老是不合。

这一趟出征，最终无功而返。

汉王回去见到独孤后，就抱怨说：“娘啊，我这次啊，差点就被高颎给害了，算是捡回一条命。”

独孤后把这话记在了心里。

汉王呢，也是一肚子恨，一直想着要把高颎置于死地。

还有晋王杨广，因为张丽华的事儿，也对高颎怀恨在心，一直找机会对付他。

你说这人啊，一旦被人记恨上，那麻烦事儿可就来了。

这些人积怨已久，就暗中指使高颎的下属上书，告发高颎的私事。

这下属在奏书中污蔑说，高颎的儿子高表仁安慰他爹，说：“司马仲达当年托病不朝，最后不也得了天下嘛。

爹您现在遇到这事儿，说不定是福气呢。”

这话要是传到皇上耳朵里，那还得了。

隋主看到这奏书，肺都气炸了，怒喝道：“高颎竟敢有这等心思！”

当下就下令，“把高颎给我抓到内史省去！”

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很快，高颎就被拘到了内史省。

官员们把他按在那里，开始仔细地盘问、审讯。

这时候的高颎，只能无奈地面对这一切，

他心里也清楚，自己这是被人算计了。

可这又有什么办法呢，在这权力的旋涡里，他只能等着命运的裁决。

就这样，高颎被关在内史省，官员们对他备加讯问，想要从他嘴里问出个所以然来。

而高颎呢，只能在这审讯中，承受着无端的指责和压力。

法司查来查去，也没查出什么实据。

可他们不干实事，反倒凭空捏造了些别的事。

他们说：“沙门真觉曾经跟高颎讲，明年国家会有大丧。

那尼姑令晖也跟高颎说，皇帝将会有大灾大难，十九年恐怕熬不过去。”

隋主听了这些，那是更加恼怒。

他转过头，对着群臣说：“这帝王之位，哪能自己强求啊？

就说孔子，那可是古往今来的大圣人，制定了那么多规矩留给后世。

他难道不想拥有天下吗？

可天命不在他这儿，也只能作罢。

孔子这样的圣人，难道会去搞篡逆那一套吗？”

有司一听，赶紧上奏，请求马上诛杀高颎。

隋主听了，叹了口气说：“去年刚杀了虞庆则，今年又斩了王世积。

要是再杀高颎，天下人肯定会说我残害功臣啊。”

于是，就把高颎的爵位和封邑都给剥夺了，把他贬为平民。

高颎有个老母亲，以前就常常告诫他：“你这富贵都到顶了，就差挨一刀啦，怎么就不小心点呢？”

高颎被罢黜之后，回想起母亲这话，心里还暗自庆幸自己没死，脸上也没露出啥恨意。

不过呢，这人的生死啊，好像真就是命中注定的。

且说晋王杨广听说高颎被免官了，心里那叫一个畅快，少了这么一个对头。

他就寻思着，这储君之位，此时不夺，更待何时啊！

可一时半会儿，他也想不出啥妙计来。

他默不作声地琢磨着，安州总管宇文述足智多谋，要是把他调过来，跟他秘密商量商量，说不定能成。

他这么想着，就立马写了一份奏表，请求把宇文述调为寿州刺史。

隋主哪能知道他这秘谋啊，看了奏表就批准了。

宇文述接到调令，就往南边来了，顺路就去拜见杨广。

杨广那叫一个殷勤，好吃好喝地招待着宇文述，然后就问他：“宇文兄，你说我这事儿该咋办啊？”

宇文述回答说：“太子失宠已经很久了，论品德和名声，哪一样都比不上大王您。

将来继承正统，除了大王您，还能有谁呢？

不过，废立太子这事儿，可不是随便能说的。

虽说大王您深得皇上和皇后宠爱，但这事儿太重大了，不能轻易变动，得有个亲信大臣在中间怂恿，才能成功。”

杨广听了，皱着眉头说：“要说亲信大臣，杨素算是一个，可就怕他不肯帮我，这可咋办？”

宇文述马上接话道：“这有啥难的？

大理少卿杨约，是杨仆射的亲弟弟，杨素凡事肯定会跟他商量。

我跟杨约相识，我愿意入朝去京师，找机会跟杨约说说，为大王您效劳，您看咋样？”

杨广一听，喜出望外，心想这真是个好办法。

他赶紧让人拿出好多金宝，对宇文述说：“宇文兄，这些你带着入关，辛苦你了。”

宇文述接过金宝，拍着胸脯说：“大王放心，我一定尽力而为。”

杨广看着宇文述，眼神里满是期待，说：“那就全靠宇文兄了，要是成了，我定不会亏待你。”

宇文述点点头，说：“大王如此厚待，述自当竭尽全力。

我这就去京师，找那杨约，把这事儿促成。”

杨广在屋里来回踱步，心里既兴奋又紧张。

兴奋的是，有了宇文述帮忙，夺储君之位有了希望；

紧张的是，不知道这事儿能不能成。

他对宇文述说：“宇文兄，此事关系重大，你千万要小心行事。”

宇文述拱手道：“大王放心，我心里有数。”

就这样，宇文述带着金宝，踏上了入关的路。

他心里也在盘算着，到了京师，该怎么跟杨约说，才能让杨素帮着晋王杨广。

一路上，他看着周围的景色，却无心欣赏，满脑子都是这件事儿。

而杨广呢，在王府里等着宇文述的消息，他时不时就会问手下人，有没有宇文述的消息传来。

他心里盼着宇文述能快点儿办成这件事儿，好让他早日登上储君之位。

欲知后事如何，且待下一章分解。