晋王杨广这个人诡计多端，一心惦记着太子之位，暗中揣摩父母的心思，处处讨好迎合。

虽然他府里也有几个妾室，但只和萧妃形影不离，其他妾室即便生了儿子，他也不让养，对外宣称自己没有子嗣。

有一天，隋文帝杨坚和独孤皇后驾临晋王府。

杨广早就做好准备，府里只留了几个又老又丑的仆人伺候。

他自己和萧妃穿着粗布衣服，屋里的屏风、帷帐也都换成素色的麻布，乐器上积了灰也不擦。

隋文帝看了，暗自点头。

独孤皇后更是高兴，心想：“这孩子节俭，不贪图享乐，真是难得。”

等皇帝皇后回宫后，杨广又派心腹打探宫中的消息。

只要有人来晋王府，不管身份高低，他都和萧妃亲自到门口迎接，用好酒好菜招待，临走还送厚礼。

时间一长，宫里上上下下都夸：“晋王仁厚孝顺，真是难得。”

隋文帝心里有些怀疑，私下召来相士来和，让他给几个儿子看相。

来和仔细端详后，回禀道：“晋王眉骨隆起，贵不可言。”

隋文帝沉吟不语，又召来上仪同三司韦鼎，问道：“爱卿看朕的儿子当中，谁可以继承大统？”

韦鼎微微一笑，道：“这事全凭陛下和皇后的心意，臣哪敢乱说？”

隋文帝眯起眼睛，似笑非笑地问：“爱卿不肯明说？”

韦鼎躬身道：“陛下圣明，心中早有决断，何必让臣多嘴呢？”

说完便退下了。

晋王杨广被派去扬州镇守不到半年，就递了折子请求回京面见皇帝。

也不知道他在奏章里写了什么，竟让皇上痛快答应了。

他一回京，就做足了表面功夫——在父母面前恭敬有礼，言行谨慎，对朝臣们也是谦虚低调。

宫里人都私下议论：“晋王殿下真是孝顺懂事，比太子还要知礼数！”

可没人知道他心里究竟在打什么算盘。

临回扬州前，他又专门进宫向母亲独孤皇后辞行。

殿内点着沉香，母子对坐闲话，杨广低头顺目，句句不离“思念父母”“不忍远离”之类的客套话。

天色渐晚，他该走了，却磨蹭着不肯起身，眉头紧锁，欲言又止。

独孤皇后察觉异样，问：“广儿，可是有话要说？”

杨广抬眼扫视四周，皇后明白他的意思，挥手让侍从退下。

殿内只剩母子二人时，他突然“扑通”跪下，痛哭流涕：“儿臣愚钝不知避嫌，此次回京只因思念父皇母后，可太子却因此生疑，说儿臣觊觎他的位置，想加害于我……”

皇后眉头一皱：“真有此事？”

杨广抽泣道：“儿臣远在扬州，太子却日夜伴驾，若他再进谗言，儿臣百口莫辩！

若哪日赐下白绫或毒酒，儿臣……怕是再也见不到母后了！”

说完，他伏地不起，肩膀颤抖，仿佛悲伤难抑。

独孤皇后听得心惊，连忙扶他起来，安慰道：“我儿别怕，有母后在，绝不会让你受委屈！”

杨广这才止住眼泪，但仍是一副惶恐不安的样子。

他说到这里，声音哽咽，眼泪不停地往下掉。

独孤皇后擦泪的手帕已经湿透了，指节因为用力攥紧而发白。

突然，她狠狠地把茶盏摔在地上，瓷片碎了一地。

“睍地伐那个畜生！”

她喘着气，像一头受伤的母兽，“元氏嫁进来时明明好好的，怎么会突然死了？

一定是他和那些贱婢阿云……”

说到这儿，喉咙滚动了两下，再也说不下去。

杨广适时递上一杯温茶，劝道：“母亲，保重身体要紧。”

独孤皇后猛地抓住他的手腕，指甲几乎掐进肉里，低声道：“你真以为我不知道？

他院子里那些庶子，生得比猪崽还勤快！”

她声音压得更低，“上个月东宫的杏仁酪……”

“母亲！”

杨广惊呼，又赶紧捂住嘴。

老妇人冷笑，眼角的皱纹深如刀刻：“我活着他都敢对你下毒，将来……”

她一把将杨广拽到眼前，呼吸喷在他脸上，“你给我记住，只要我还有一口气——”

“儿子不敢妄想。”

杨广伏地磕头，额头贴在冰冷的金砖上，“只求母亲长命百岁。”

独孤皇后盯着他的头顶，忽然伸手拔下金簪，簪尖在烛光下泛着寒光，缓缓说道：“从明天开始，东宫的膳食，由我宫里的人盯着。”

杨广的肩膀微不可察地一颤。

“怎么？”

老妇人把金簪插回发髻，冷笑，“嫌你母亲多管闲事？”

“儿子是怕累着母亲。”

他抬起头，眼眶通红，“那些畜生……”

“畜生？”

独孤皇后突然大笑，笑声里夹杂着痰音，“好！好得很！”

她弯腰凑近，檀香混着药味扑面而来，“我倒要看看……最后是谁变成砧板上的肉。”

杨广再次重重磕头：“一切听母亲的安排。”

老妇人疲惫地挥了挥手，腕上的翡翠镯子在案几上磕出一声脆响。

小主，

她望着窗外渐暗的天色，轻声说道：“回去吧。记住……你今天没来过。”

杨广退到殿门口，忽然转身问：“那元妃的忌日……”

“滚！”

独孤皇后暴喝一声，一掌把案上的经书扫落在地。

等脚步声远去，她才颓然跌坐在席上，对着佛像喃喃低语：“孽障……都是孽障……”

殿外，杨广抹去脸上的泪痕。

月光照在他微微扬起的嘴角上，但转瞬又化作哀伤。

他对着殿门再次跪拜。

独孤皇后这回是铁了心要废掉太子。

她天天在隋文帝耳边吹风，把太子的不是说得活灵活现。

隋文帝听得多了，竟真下旨调东宫精锐卫士去守卫皇宫。

满朝文武都装聋作哑，只有高颎硬着头皮进谏。

这老头儿弓着腰说：“陛下，东宫的守卫不宜调动太多啊。”

话还没说完，隋文帝“啪”地一拍桌子：“朕出门难道不要精兵护卫？

太子在东宫读书养性，要那么多壮汉做什么？

前朝教训朕见得多了，爱卿就别重蹈覆辙了！”

高颎顿时涨红了脸。

谁不知道他儿子娶了太子的女儿？

这话分明在敲打他。老丞相只能讪讪退下，官袍后背都汗湿了。

没过几天，高府挂起了白灯笼。

高颎的老伴去世了，独孤皇后在寝宫里边梳头边说：“高仆射都快七十的人了，突然没了老伴，陛下不如给他做个媒？”

铜镜里映出她意味深长的笑容。

隋文帝觉得在理，第二天就把高颎叫到御书房。

老丞相还戴着孝，听皇帝提起续弦的事，眼泪“唰”地就下来了。

“老臣如今就爱在佛堂念念经。”

他抖着白胡子摆手，“黄土埋到脖子的人，就别耽误人家姑娘了。”

隋文帝看着老臣佝偻的背影，突然想起他们年轻时一起打天下的日子。

他叹了口气，到底没再勉强。

过了数月，高颎的妾室生下一个男孩。

消息传到宫中，隋文帝乐得直拍大腿：“颎老哥老当益壮啊！”

独孤皇后正在绣花，闻言把针往绷子上一插：“陛下还替那老匹夫高兴？”

她眼角的皱纹里都藏着冷笑。

“此话怎讲？”

隋文帝捻着胡须的手顿住了。