“我没有怕。”
“……不信。”
两人齐齐一怔。
叶莺似笑非笑，“你想多了吧，我是说你别不信，谁说你怕了。”
崔沅偏过头去。
叶莺探着头追问，“心虚了吗？”
被他按下脑袋，动弹不得。
“没有。”
瞧不见他脸上表情，叶莺撇撇嘴，“那我的好心就这么白白浪费了吗？”
“……没有。”
“那你转过来呀。”
“……”
“看来公子说嫌我话多烦了，”叶莺甩甩袖子，转头要走，“既如此，我还是将重云叫——”
一只胳膊被擎住，叶莺顺着力道回过身来，崔沅看见她一脸明晃晃的狡黠得意。
崔沅伸手覆了上去，遮住那明亮的视线。
回过神，已经将人欺在榻上。
长睫扑簌着扫过，触感像是有人在手心挠痒，激起一阵不轻不重的酥麻。
“公子……”
叶莺因眼睛看不见，一双手紧紧攀着他的袖子。
这模样老实多了。
既然睡不着，干脆便做些什么，不负良宵。
感受到细密的吻从发顶落下，拂过眉眼鼻梁耳垂，又在脖颈间辗转。
叶莺痒得缩起肩膀推他。
然而却只是徒劳。
上次未完成的探索，今日说什么也要细细体会一番。
一番挣扎，反叫薄薄寝衣领口松散开了。
崔沅微顿，目光凝了片刻，低头吻住了锁骨下方那片薄薄的肌肤，辗转来回。
这人竟是盯上了她锁骨下方那颗小小红痣，轻吮慢咬。
叶莺浑身一颤。
视线被遮挡，触觉便分外敏感。
颈间又疼又痒，她咬住唇，浑身僵硬。
至于那灼热呼吸，也不知是谁，轻重缓急交缠在一起，总该不是她一人难抑。
不知何时，眼前的遮挡没了，叶莺半睁开眼，眸中水光泛盈。
崔沅的目光落在她嫣红的唇上，忽地想起她今日晨间介绍时刻意疏离的语气。
崔沅轻咬了下牙。
“乖……张嘴。”
叶莺被哄着松开了牙关，未及反应，灼热的温度再次落下。
唇瓣被如同那颗小小红痣一般对待，崔沅起初不轻不重地吮吸着，在得到她下意识的回应后，逐渐加深力道。
仿佛春日细细密密的雨，再到夏日狂风骤雨，雨点密匝，又急又凶，潮闷湿热的空气逼得人喘不过气。
窗外起了风，将烛火吹熄，屋内又恢复了黑暗。借着清冷冷的月光，叶莺不知怎的想起了佛寺那一次充血到发麻的颤栗。
嘴里不可控制地逸出一声零落的轻吟。
颅内那簇火轰地一跳，将心志都烧乱，崔沅只觉胸腔中潮热蔓延，亟需催发出来。再度摩挲上那颗小小红痣，带茧的指腹掠过，揉搓按捻，使其在清明的月色中越发朱砂似地殷红。
叶莺浑身瑟缩，受不住地蜷起脚趾，眼角早已被泛溢的泪水盈湿。
她推拒着别过脸去，讨饶道：“不要了……”
太过了。
崔沅闭眼，喉结滚动好几下，理智回笼，这才将她松开。
两人眼尾都有些泛红。
叶莺仿佛身在云端。
崔沅将她拉坐起来，发髻早已被压得松散不成形状。
崔沅伸手将绾发簪子拔下，如云乌发顷刻披散下来。
这般家常私密的模样，令他深看了好几眼。
叶莺将潮红发烫的脸埋进他的胸膛。
“车上唤我什么？怎地不继续唤了？”
崔沅抬起指腹，轻挲着她充血的唇瓣，柔声诱哄，“再唤一遍。”
叶莺还道他又是发什么疯，原来是为这生闷气呢，又好气又好笑。
想起适才血液在体内奔涌的势头，锁骨上还残存异样触感，好汉不吃眼前亏，她双手护住肿麻的唇，忙不迭道：“呜……沅郎……”
崔沅安抚般吻了吻那双濛着水雾的杏眼。
“我并非畏惧，只是人总贪心，有了希冀便想得更多。”
叶莺环住他的腰，小鸟般轻啄回吻他下巴：“我知道。”
她是真的知道。
他的吻再落下来，轻飘飘的，一下又一下。
叶莺靠在他肩头，很容易就困了。
次日清早，刘邈换了身抖擞新衣前来，提早了一个时辰不止。
桑叶将人带到抱朴堂等候，竹苑寻了一圈不见叶莺，便只好来到澄心斋，心里还嘀咕着公子今日怎还没起，竟然睡懒觉。
待绕过屏风，打眼看清榻上情形，瞬间三魂七魄都吓飞了。
心神俱震。
脑袋有片刻的空白。
这！
这这！
这这这！
桑叶手忙脚乱地退出去，却于慌乱中不慎踢倒了一旁的凳儿，这一下，惊动了榻上抵足而眠的二人。
叶莺先睁开眼的。
睡眼朦胧间，尚不知自己昨晚是怎么睡着的，好像最后还在说话来着，剩半句话没说完，说的什么？左右是什么煽情的话，放在白天说不出口的那种。
她眨眨眼，视线逐渐清明，发现自己十分霸道地占了大半个榻，手脚还跟八爪鱼似的扒在崔沅身上……啊？
什么？
她睡在哪？
叶莺不可置信地扭头看了眼唰亮的天光，恰对上桑叶一张表情扭曲到有些抽搐的尴尬笑脸。
桑叶保持着蹑手蹑脚的姿势。
“哈哈哈，早……”
叶莺：“……”
崔沅一觉醒来，只觉得神清气爽，丝毫没有熬夜后的混沌。
只是手好像被压麻了。
从未有过的新奇体验。
头脑清醒了，见叶莺神情异样地坐着，一动不动，仿佛雕塑。
崔沅好笑问：“怎么了？”
叶莺掌按眉心，小声道：“我怎么睡在这了？你怎么不喊我起来回去啊……”
崔沅以为她是害羞还是怎么，道：“喊过了，没醒。”
“……”叶莺看看他，欲言又止。
半晌，抱着脑袋头痛道，“你我晚节不保了。”
崔沅：“？”
朝食的时候，桑叶尽量地眼观鼻鼻观心，将自己的存在感降到最低，不叫崔沅注意到她的存在。
但是吧……实在挡不住她生了一颗求学若渴的八卦心。
第四次偷偷拿眼睛睃崔沅，企图从他面上看出些话本上所谓的“不同”“春意”来。
然而什么也没看出来，要不是亲眼所见，光看这张云淡风轻脸，桑叶怎么也想不到两人夜里抱着滚到一块儿去了。
怎么滚的，真是的。
桑叶心痒死了。
她的心思挂在脸上，昭然若揭。
崔沅一撩眼皮：“皮痒了？”
背上凉飕飕的，桑叶立马老实了。
抱朴堂里，刘邈喝了口木樨花茶，在叶莺期待的眼神中评价道：“就是这个味儿，不差。”
“嘻嘻，你呢老嘴最刁，说不差味道，那指定是不差。回去后记得跟张婶说我出师了啊。”
刘邈诧异：“怎么，你竟不跟我们走？”
叶莺微羞涩地看他一眼。
倒不是与刘邈不亲近，但是女儿家心事这样的话题，她还是更愿意对着阮婶婶、张婶婶说。
但就算她不说，小娘子家情窦初开的那种情态也会自然而然从眉目中流露出来，就像青春期在暗恋的人面前一样，是藏不住的。
刘邈又不是生下来就成了老丈，也曾年少过，也曾有过折花赠心上人的萌动。
这会子看着她想说什么，张了张口，还什么也没说，就来人了。
来人一袭雪白长袍，身染药香，及肩黑须，瘦削面庞，平直眼眉，颇有些仙风道骨的意思。
叶莺招呼：“是张郎中来了。”
刘邈与张峎俱是一怔。
叶莺看看两人，“啊”了一声，“这是……认识？”
第37章 就是她你是我的孩子。
刘邈跟张峎在屋里关起门来说话。
叶莺半张脸贴在窗边上,模模糊糊地听不清具体，只大概知道刘邈在向张峎了解崔沅的过往的医案。
桑叶好奇死了，问：“这位刘郎到底中什么来头？”
八竿子打不着两个人竟是师徒！
适才张峎开口一声“老师”,眼泪说掉就掉，叶莺也吓着了。
随即又觉得情理之中。
凭刘邈的医术，瞧着就像是个隐世高人的模样。
桑叶的猜测也逐渐狗血起来。
该不会是医坏了什么贵人，为了避祸，才躲到山里去的吧？
也可能就是厌倦了繁华利禄，淡泊了。
她俩在这里猜得欢,前院里,忽然来了个男管事。
这可真是稀奇,后院里,丫鬟婆子常见,如重云苍梧般年纪的童子也常见,小厮跟男管事就见得很少了。
桑叶悄悄告诉她：“这位是老相公跟前的人,府里的二管事,很有体面。”
眼下府里数一数二的管事都是崔相从前的小厮,这么多年历练出来的。就如凌霄、京墨之于崔沅,苍梧跟重云长大了，也能顶上去。
但这一切都得有那时候才行。
从前没法想，现在还是敢想一想的。
桑叶看着叶莺的眼神都带了感激。
二人把笑一收,桑叶端着正经大丫鬟的体正福了福身：“齐恩管事。”
还以为对方是来寻崔沅的，她笑道：“公子眼下跟郎中在里头，您有什么事与咱们转告一声,或是在这外间稍候片刻。”
崔齐恩却是摇了摇头，打眼扫过院内，最后将目光落在了叶莺身上。
他道：“我是来寻莺儿姑娘的。”
叶莺茫然。
“莺儿姑娘,随我去一趟前院吧。”
桑叶很快从崔齐恩的话里提取出“相爷要见叶莺”这个信息。
虽不知什么情况，但曾经在崔相眼皮子底下当差的经历不是那么美好，下意识就觉得要麻烦。
她脸色微变，往前迈了半步，将叶莺护在了身后：“她人小，不经事，笨嘴拙舌的，怕是回不清话，不如叫我去好了。”
崔齐恩失笑一声，“桑叶姑娘，这可不是由我说了算的。”
桑叶冷静下来，道：“是这样的，公子今日指明了要吃莺儿做的澄沙团子，不如等点心做好了，再叫她过去。咱们既是公子身边的人，总得知会公子一声不是？”
叶莺以前只觉得桑叶待人温柔体贴，性子讨喜，和白术对比，就像是班主任与任课教师一样，眼下被她像母鸡护崽似的拦在身后，才忽然意识到，她也是从众多丫鬟中脱颖而出走到今天这个位置的。
叶莺动了动嘴唇，不愿她为了自己挨骂，道：“没事的，桑叶姐，我去了。”
待送走了两*人，桑叶还是决定告诉崔沅，她敲了敲房门，径直推门。
刘邈要求看诊环境安静，眼下被人打扰了，很是生气：“谁让你进来的？”
崔沅也皱眉，但只她正事上并非莽撞的性子，于是问：“出了什么事？”
桑叶道：“公子，莺儿被齐恩管事给带走了。”
崔沅霍然起身。
两位郎中面面相觑，在身后唤了几句都没叫住。
叶莺跟着崔齐恩来到了前院。
自打过了二门，走来特别安静，与竹苑的清静和谐不同，这里的静中透着一股令人肃然的寂，就仿佛有无形的力量，使人精神高度紧张。
在叶莺心里，崔相无疑是个很吓人的存在。
听白术与桑叶说了那么多崔相的“坏话”，又从崔沅的只言片语中了解了对方的性子。
一路上心里惴惴不安。
以至于忽略了崔齐恩对她的态度，其实是十分客气的。
丫鬟进去通传，崔齐恩在廊下站住了脚跟。
这意味着后面的事都要她一个人去面对。
隔扇门窗紧闭着，朱漆光腻，雕花精美。里面隐隐传出说话声。
叶莺惶然，竟对眼前认识没多久的人生出了一丝依赖：“齐恩管事……能不能与我说说，究竟是什么事？”
崔齐恩正准备跟她说“姑娘不必害怕。”
门开了。
丫鬟出来，请叶莺进去。
后脚迈过门槛，身后隔扇门再度合拢。
叶莺下意识眯起眼，适应了一下室内的光线。
这是崔相的书房，作为崔宅的主人，当朝宰辅，所有一切都得配得上他的身份。仅凭叶莺的目测，这书房比澄心斋大了一倍不止。
却比澄心斋更压抑。
澄心斋白天不点灯的时候，也会有阳光透过窗户，照亮室内每一个角落。
不像崔相的书房，阔大而深，门外的天光透过雕花棂子，打在她脚边，里面却很昏暗。
她犹疑着往里踏了一步。
幸好绕过屏风，室内就亮了。
听见脚步声，屋内坐着下棋的两个人抬起头来。
溶溶秋光里，走出一个娉婷少女。
荷袂翩跹，步履轻盈。
周身落了一圈的光线，就像是在发光似的。
待走近了，一张面孔清丽脱俗，羞煞桃李。
崔相确定，就是她了。
其实对于家里收留了个公主，还是个早有渊源的公主这件事情，崔相颇有些头疼。
若非不得已，谁也不想跟皇室血脉扯上关系。
万一日后查出来这位是假冒顶替的，谁知会不会惹祸上身。
但见到叶莺第一眼，他便没了这些忧虑。
一眼就想起了当年那个叫秀秀的婢女。
那时皇帝就连行踪都被太后监视着，秀秀即将临盆时，自己代皇帝询问秀秀的意思。
是入宫侍奉，锦衣玉食但如屡薄冰；还是埋名市井，布衣粗饭但简单无忧。
秀秀笑中含泪，“还请相公转告那位贵人……婢子胆小，没什么出息，只想简简单单一辈子。”
依当时的朝局，崔相与皇帝都默认她是害怕。
直至生产那天，她快要不行了。
“……即便再厌恶婢子，孩子终究是贵人的骨血，还请他……好歹看在亲生骨肉的份上，能照拂一二。”
秀秀是崔府的家生子，爹娘并不得脸，还有些笨，一家子老实人，此前人生中最大的事就是阴差阳错伺候了贵人，还有了孩子。
但贵人并没有接走她，这孩子名义上成了二相公的。此后所有人待她的态度都是客气中透着鄙夷。
贵人从来没有来看过她。
她不懂什么局势，只以为贵人厌恶她，连带着厌恶这个孩子。
没有人告诉她，贵人的孩子生来就是贵人，自然不可能像她一样为人奴婢，也没有人告诉她，孕中忧思太重，是会影响身体的。
其实如果那天换成是太夫人来探话，或许就能听出她言不由衷的难过。
崔相或许听出来了，却没留心。
男子与女子到底不同。
叶莺先认出了崔相。
崔沅的眼睛与他十分相似。
只崔相的眼神中蕴着精光，没有那些绵绵情意。
叶莺想起来了，其实崔沅从前的眼神也是这般的锐利。
崔相对面的那个男人好像傻住了。
叶莺看了他两眼，觉得有些眼熟。
她不敢多看，乖乖一垂头，福身见礼：“相公。”
崔相从前不知便罢了，如今知道，怎么敢受她的礼，连忙避开。
皇帝猛然回神。
他绕过棋桌，快步上前，激动地仔细打量着她。
比起崔相，他每年都会收到叶莺的几张肖像，从小孩子到大姑娘，尽管那画像不能描摹出其三分神采，却也足够他确认了。
就是她。
皇帝一时无言。
叶莺为他们的态度摸不着头脑。
她不记得自己曾认识这个人。
但他身上的确有种莫名的熟悉……是了！
这个人，曾经来过竹苑，是那位贵客。
因上次看得并不真切，这次也没有宦官随行，她一时没有认出来。
想到这人身份贵重，叶莺要重新行跪拜礼，却被他拦下。
叶莺微感惶恐。
便在这时，门外响起崔齐恩阻拦的声音：“长公子，您这会不能进去，陛下正在里面。”
“陛、陛下”叶莺惊退一步，后背碰到了屏风。
“孩子……”皇帝见她退后，微感失望，却越发放缓了面色，“不必害怕，你是我的孩子。我是来寻你的。”
原本听闻皇帝到访而略有凝滞的崔沅，在听见叶莺提高了声音的惊呼后，屋内又传来一阵沉闷的撞击声，到底是罔顾崔齐恩的阻拦，直入了书房。
头脑发热，这时恰好听见皇帝的那一声“孩子”。
崔沅遽然抬眼。想起七月里，皇帝托付给他的那件事。
叶莺已经慌了手脚。
活了快十七年，怎地突然冒出来个生父？
生父竟还是皇帝？
那她是个公主？
假的吧。
身后崔沅向皇帝行臣子礼，“陛下。”
叶莺听到他声音的那一刻，好像没那么慌了。
皇帝的身份没有假……
震撼之下，她甚至忘了自己与皇帝之前的身份差距。
慢慢地退后，不知不觉就退到了崔沅的身旁，她攥住他的袖子，攀得很紧，只露出双一眼睛盯着皇帝，颤声问：“你有什么证据吗？”
“……”
皇帝翕动嘴唇。
昨日里接到刘邈与徐琦的请罪折子，知道原来自己寻了几个月的女儿就在身边，甚至自己七月时就和对方擦肩而过，皇帝失眠了一整夜。
他想过对方许多反应，或是喜极而泣，或是难以置信，或是诘问他为何生而不养，却不想……
心中泛酸，他侧过头去瞬了瞬目，缓缓道：“你生于三月，草长莺啼的时节，四岁起拜国子学博士徐琦为师，从《千字文》学起，背的第一首诗是《黍离》……”
“五岁贪嘴央张云娘授你厨艺，六岁令刘邈以鼠代人尝百草，左小臂上的伤，是九岁那年爬树摘柿摔下来所留……”
叶莺攀着崔沅的指节随着皇帝的话愈发收紧。
胸腔中的心跳近乎震颤。
谁能想到，身边看似和善平凡的乡亲长辈，原都是有人安排好的……
而这些近乎隐私的起居日常琐碎，又是谁告诉他的？
只能是阮婶了。
她最是照顾她，她也什么都和对方说。
他们都有自己的“角色”。
太荒唐了。
太奇怪了。
她过往的十七年，竟然活在一个人为精心构筑的场景中，只是一个“楚门的世界”。
她被骗了十七年！
眼泪含在眼眶里，犟着没有滚落。
并不是什么事都值得哭。
只是一时无法接受而已。
周身格外地冷。
似乎只有明亮温暖的阳光晒在身上才能让她觉得，自己是真实鲜活的。
皇帝伸手，想宽慰解释些什么，她蓦地转身朝外跑去。
“……”皇帝的脸上有一丝感伤闪过。
崔沅轻声道：“臣去看看吧。”
崔相轻咳一声。
皇帝却摆摆手：“去吧。”
崔相实不想与皇室扯上关系，但皇帝既已发话了，便只好叮嘱：“好好劝劝。”
至于旁的。
崔沅无诏闯入，放在旁人身上本该问罪，但这是自家孙子……崔相看眼皇帝，默默地没再提起这事。
第38章 我无悔并非想尚公主，我只是想娶她。……
叶莺漫无目的地走了半天,兜兜转转，又回到了东苑，素日遛鸟的地方。
此时已近秋尾,瑟瑟西风，无端吹坠，半池红腻。秋水深碧，澄明见底，零香剩粉，浑不似、旧时妩媚。①
她在玉壶亭上徘徊,挑了块假山石头坐下,看湖中鸳鸯游来游去,一言不发。
湖石带着太阳烘过的温度,不如夏日时灼人,粗糙的质感有些膈,但叶莺看着水面粼粼的波光反射在裙摆上,宛如松花刺绣,光影安然,便不想动弹了。
残荷疏落,霜叶满阶，秋光潋滟得汹汹。
安静中忽然响起一道熟悉声音，带着些几不可察的松懈,“怎么溜到这来了。”
水面也倒映出那个影子。
皎皎云间月，肃肃松下风。
身体比脑子反应更快，待回过神来,已是紧紧抱住他的腰身，将脸全然埋在他襟前，让自己被那股清淡冷冽的香气整个包围。
模糊的泪蹭了他满襟。
特别委屈。
不时有三两过路的仆妇,见这一幕俱都惊诧地探头打量，窃窃私语。
崔沅没有提醒催促她，只是冰冷眼神扫去，令那些议论者噤若寒蝉，默默避开。
“我本来一直都以为自己没有爹娘，问阮婶他们也只说不清楚。人家说，横死又没有尸骨的人要供城隍庙，每年我都爬很高很远的山去给他们烧钱……”
叶莺压抑抽泣，小声控诉，“为什么、为什么要突然出现……当初就是不想认，现在跑出来巴巴地说这么多有什么意思？”
“从前我问夫子，为何与师母分居，他不说。现在想想，难道不是都怪我吗？他肯定恨死我了吧？”
她的话七零八落，想到什么说什么，旁人听起来毫无逻辑，崔沅却没有不耐烦，只是安静地听着。
她只是一时无法接受敬仰多年的长辈待她好的原因并不纯粹，甚至还可能夹杂了怨怼。
崔沅拥住她颤抖的双肩，轻拍脊背，“世上人心惟微，行为本，论迹而不论心。何况行之为难，他们若非真心疼爱你，又怎能蒙过你十余年浑然不觉？”
叶莺抬起头，一颗泪掉在了他脚边，“所以说我很笨……”
剩下的话音，在崔沅不赞同的目光中渐渐消停。
他的目光令她沉静下来。
他说的的确没错。
“我可以不认吗？”叶莺明知仍问。
她眼下实无法对着一个初初见面的陌生人生出什么父女情分，她有自己的爹妈，虽然那已经是上辈子的事了。
崔沅屈指，擦去她脸上的泪痕，轻声道：“自是可以。”
“只你须得明白一样，在为人父之前，他还是这天下的主。与他作对，会为你带来许多的麻烦。”
“诚然，如今的陛下性情温和，并非独断专擅之君。你不愿认他，想来他只会痛心，不会怨恨。”
本朝有过许多明君临到晚年性情大变，雷霆雨露，皆是君恩，她、崔家，以及徐家、刘家，那么多人家，是承担不起“想来”两个字以外的东西的。
“我自然要认，”她松开崔沅，赌气似的，“公主！谁不想当？”
“便是为着这锦衣玉食，我也认得情愿。”
“你不清楚当年的情形，心有怨怼也是人之常情。”崔沅与她并肩在湖石上坐了下来，“当年，先帝缠绵病榻，及至病逝时，陛下仍年幼，使得太后掌政。陛下及冠后，与辅政大臣徐徐图谋数年，才逐渐让太后放权。”
他的声音不疾不徐，在风中显得有些冷，“亲政之初，朝堂上大半要职都被何氏门生占据，十分艰难。陛下为削减何氏权势，夙兴夜寐，抽丝剥茧，又与北燕人签订契盟，开辟商路，互通有无，使边境停战，以此收回了何氏部分兵权。”
“……亦因此疏忽后宫，使长子遭受何氏报复，被毒害身亡。”提起聪慧温润却早夭的灵王，崔沅亦有些叹息。
“他们竟敢……”叶莺愕然，“毒害皇嗣，怎地还能猖獗至今？”
“因为没有证据。”崔沅轻声道，“律七十六条，若无切确凭证，人犯喊冤，便不得结案处刑，翻供三次，疑罪从无。”
“何况……当年有宫嫔出来伏罪认诛，咬死是自己嫉妒，将贵妃摘净。”
“那宫嫔出身河东林氏，与何氏为姻亲。”
“为什么……”叶莺讷讷，为什么要替旁人顶罪。
她想不通。
“因何氏令那些勋贵看到了自己的未来，感到不安，以此作为要挟。”
一个族女换一条皇子命，多么划算的买卖。直至如今，宫里仍只有两个皇子。
“我并非为陛下开解，只是想告诉你，当年他这般选择，其实也是保护了你。”
叶莺蓦地清醒，忽然想起，好几天都没看到忍冬了。
“刘翁说，你中的毒……”
“还有你爹娘当年，是不是也……”
叶莺咬唇。
崔沅没有说话，一双眸子望着她。
如一潭清水，沉静无波。
叶莺复又抱了上去，心下惶惑不安。
徐夫子授课时喜欢天南海北胡扯，她大抵也听说过一些，譬如当年先帝临危授命，遍寻朝中只二人敢与何氏抗衡，又譬如崔相带领未被收买的群臣宫门外跪谏一夜使太后不得不还政。
叶莺当年听的时候也曾唏嘘，只有这般直臣、忠臣才谓栋梁。
那时她还是小市民心态，唏嘘过后，觉得徐夫子还是听多了“朕与士大夫共治天下”言论，咸吃萝卜淡操心，朝代更迭与我何干，该吃吃该喝喝。
却到底没亲眼见过御史触柱血溅大殿，两千禁卫与何氏五千亲兵对峙的慑人场面。
无法想象。
所以空洞。
眼下却好像一瞬间打通了五脏六腑般，连经脉都在震颤。
这个力挽将顷大厦的人，是崔沅的祖父。
他的祖父、父亲乃至他，三代人事一主，以致危及性命。
这个主是她的生父……
所幸他并非软弱无用之君，不白负这些人的追随。
即便如此，一句“有没有怨过”含在嘴边，叶莺还是不敢问。
怎么偏是她的生父……
崔沅轻拍她的背，柔声哄着，“别哭。”
“太上有立德，其次有立功，其次有立言，传之久远，此之谓不朽。事业文章，随身销毁，而精神万古；功名富贵，逐世转移，而气节千载。信不当以彼易此也。”②
总有一些事，是必须要做的，不能计较得失。
“无论祖父还是父亲，在明知结局后，还是会做出同样的选择。”
“我亦无悔。”
叶莺闷声应着。
剩下无言，湖水倒映出两个人相拥的影子，直到树荫西移，清脆鸟鸣从头顶传来，崔沅抬眼，看见了水对岸伫立的两道人影。
既已被撞见，他松开叶莺，擦去她脸上半干泪痕，带她穿过石桥，来到皇帝与崔相面前。
崔相目光落在两人交握手上，嘴角抽抽，看眼皇帝，欲言又止。
崔沅只淡然。
叶莺目光触及皇帝已染霜色的鬓发，蠕动双唇，虽知道当年的事亦有苦衷，到底还叫不出那声“父亲”，只默默行了晚辈礼。
皇帝再次细细打量她，目光滚过她柔润脸庞，笔直脊背，最终落在那与自己相似的鼻唇下巴上，喟叹一声。
“他们将你养得很好，比宫里的孩子还要好。”
“如今太后已年老，我想接你回宫，尽一个父亲的责任，弥补从前遗憾，让你今后生活无忧，你可愿意？”
叶莺留意到皇帝的措辞间，用的是“我”而非“朕”。
他今日穿着淡黄大袖襕袍衫，腰间玉带，头戴皂纱折上巾，比之自隋以来便为帝王色的赭黄袍色少了分威严，多了分文人儒气。
叶莺垂下头，抿了抿唇角，轻“嗯”了一声。
皇帝脸上紧张期盼终于淡去，如释重负地笑了。
“好，好，好……”
目送皇帝车驾离去，崔相终于有机会询问崔沅，皱眉沉声：“刚才怎么回事？”
“如您所见。”
崔沅平静地道，“我与公主，两心相知，两情相许。”
“你！”崔相愕然，竟没想到他这般淡然坚决地说了出来。
书房里，崔沅起身，跪了下去。
跪在祖父手边。
他挺直腰脊，抬眼，直视崔相眼睛，缓而恭声道：“此前廿余年，沅蒙祖父教诲，遵循门庭规训，不曾有悔，却从未真正体会‘喜欢’二字。”
“若非遇见公主，恐怕余生数载，便就这般草草过了。”
崔相想到孙儿病情，悲从中来，闭上了眼。
“公主天真烂漫，至情至性，于艰时亦不弃我，尝无以为报，如今，”崔沅顿了顿，道，“尚未来得及禀明祖父，御医刘邈这些年隐居山林，尝百草毒，研制出一方解毒丸药，或有六成把握。”
“比起张郎中的法子，已是多了三成生机。”
“我想试试。”
“而后去求陛下赐婚。”
“砰——”茶盏碎裂声音。
“你可知自己在说什么？”崔相恼怒，“且不说皇室复杂，作驸马，便是断了你的仕途，你可对得起长辈这些年的栽培？”
“再何况，你若有尚公主的打算，当初为何又——”
崔沅打断，“祖父须得知道，我与她，从不是身份之隔。”
“便她不是公主，没有任何出身背景，我亦会如今日这般向祖父陈情。”
“并非想尚公主，我只是……”
“想娶她为妻。”
他原本，不敢想。
是她带来了刘邈，甚至追溯从前，令刘邈能不必顾着生命危险，可以继续研制这药方的人，也是她。
知道以后，缘分这种虚无缥缈的东西，他竟也开始信了。
他道，“驸马如何，我心里清楚的。只是叫您失望了。”
青年人眉眼像极了父母，亦能看出自己当年的模样。
便是跪着，也与崔相平视，崔相从他琥珀色的眸子里瞧见了年迈的自己，却看不出他丝毫的退缩。
他本该如此，坚定、坚决，做认定对的事情，这是自己教给他的品格，也一向如此。
崔相暗叹，若不是因养病致仕，而今支撑起崔氏门楣的，应是他才对。
他想起多年前那个雨夜，自己毫不留情面地将前来为何氏拉拢他的门客赶出了家门，而后，联络群臣上书，于承天门前跪逼何氏还政。
那夜风大雨急，淬了毒的箭矢堪堪擦着他的官袍，钉在了马车车厢上，他冒险寻到郭府，只一个眼神，便与对方明了了态度。
此后数十年，与陛下、与郭宏、与后辈门生，徐徐图之。
边境息战，互市贸易，翻查旧案……
死而后已，无愧于君，无愧于心，却愧于家人。
终究是，他有愧子孙。
崔相闭上眼睛，听见自己道：“随你。”
崔沅回到竹苑，一个人静坐了片刻。
对面那方小小桌案，往日总会有一道纤细身影，今日却空荡荡。
不止今日，往后的日子，这里应当都不会再有人了。
分明半时辰前才见过面的人，竟生起无边思念来，催人心肠。
嗅着屋内残余的一缕幽香，心里告诉自己，这只是暂时的。
他将桑叶唤了进来。
起身走到香炉架子边，指尖越过几盒名贵香料，在那盒幽兰香上恋恋摩挲。
“你追上去……把这个，送给她。”
第39章 思远道陛下其实与小殿下一样，都是仁……
二夫人趁早上事情不多的时候出门去园子里逛,没想到被她撞见崔沅跟之前那个丫鬟抱在一起，八卦心顿烧，遣退丫鬟自己躲在假山后偷看。
接着便听见他们与皇帝的对话。
这下可不得了,回去后赶紧找到二相公：“吓，那丫头来路那么大！会不会记恨我得罪了她？”
又嫉妒：“怎地看上那个药罐子，年纪又大，有什么好。”
要她说，她家二郎青春正好，样貌也不差,正正相配。
二相公无语,“那是我侄子。”
说坏话能不能避着些。
二相公一直知道自己天资比不上兄长,两个孩子,二郎木讷,三郎平庸,比不上侄儿在父亲心里一根手指,也曾不服气过。
然官场混迹十数年,归来没什么功绩,反倒是初出茅庐的侄儿,就连远在玉州的太守也听说了他的名字，向他赞道“非池鱼也”，二相公只苦笑,再高的心气儿也磨没了。
左右掌舵家族的责任轮不到自己头上，这些年没事钓钓鱼、养养花，倒能淡然接受自个的平庸了。
二夫人看见他这模样更气！
二夫人冷笑：“我怎能不知道？他是人中龙凤,谢庭兰玉，你这个做叔父的都指望他，我一个‘外人’能置喙什么？”
二相公知道,她这话里讽的不是崔沅，还是当年秀秀的事。
这个事，当年他得知“自己”突然多出一个孩子的时候，也是一脸的懵。
甚至跟那个秀秀说过的话都没超过三句。
但亲爹要他给皇帝背黑锅，他能怎么办。
眼下，既人已经认回了，憋在心里憋了这么久，他可总算找到为自己“洗刷冤名”的机会了。
二相公一把按住二夫人劈掌下来的手，“夫人，冤枉，冤枉！先莫要打，等我先交待一样。”
二夫人起初瞪眼抿唇。
而后嘴巴便张开了。
之后就合不拢了。
半晌，她道：“这么说，你没做那偷奸事？”
“自是没有，夫人贤德貌美，某怎敢不识好歹。”
二相公瞧她这呆愣样子十分可爱，左右觑觑，见四下无人，顺势便将二夫人揽进了怀里，好言好语地哄着。
二夫人却未如他想象中那般脸红，而后娇羞地嗔怪他“怎不早说，害我误会你这般久”。而是一把撅住了他头上的冠子，另一只手扇了上去，怒道：“好你个崔游，还不是与你爹娘合起伙来骗我这么久！还有什么旁的事，说！”
“哎哟轻、轻些……”
闹了一场，二夫人一面拿冰囊替二相公滚敷肿起的额角，一面八卦：“那这莺儿进了宫，恐怕要招人恨了。”
二相公：“怎地？”
“傻。”二夫人津津有味地提点他，“怀庆殿下！”
二相公一愣，“哪至于……”
这都过去多久了，何况后来两家闹这么僵。
“便没有旁人，阿沅与她也必不可能。”
“你懂个屁。”二夫人嗤笑，“没旁人，阿沅就是那山巅雪、高岭松，不可攀折，这有了旁人，不是便显出怀庆殿下……何家人都好面子，必是要恨死了。”
“……那怎么办？”
二夫人将冰囊砸在了他脸上。
“你还想怎么办？”
“怎地，真当是你女儿了？”
……
桑叶让凌霄骑马带自己去追，马比车快，紧赶慢赶在皇城外朱雀门追上了叶莺。
周围有许多宫人，桑叶不好说什么，只把东西递给她：“公子说，香道寄情。殿下从前喜欢这幽兰香，时时都要熏的，便是入了宫，也莫要忘了温习，‘兰泽多芳草’。”
叶莺抚过香盒上的细腻雕花，不由微笑。
涉江采芙蓉，兰泽多芳草。
采之欲遗谁，所思在远道。
这哪里是让她时时焚香。
这分明是让她时时想他，莫忘了他。
他说话，总是这么内敛的。
她道：“谢谢啦。”
“桑叶姐姐，你也和他说……”
话到嘴边，叶莺却踌躇。
桑叶心里明白：“放心吧，有刘御医，有我们在。”
“他会好起来的。”
叶莺便在晃眼的日光里笑了。
看着宫车背影，凌霄唏嘘：“世事多么难料啊。”
桑叶瞪了他一眼。
回到崔沅那里复命，崔沅想象着她的日光下微笑的模样，轻声道：“知道了。”
又让桑叶找人把东苑的盱水居收拾了出来，刘邈在此暂住。
“这些策论给二郎送去，今日起，若有人来访，谁也不见。”
“祝小将军呢？”
“不见。”
“那要是……”
崔沅瞥了她一眼。
桑叶屈膝：“奴婢知道了。”
出去后一本正经地吩咐两小孩：“除了宫里来人，公子谁也不见，听见没？”
重云缠着她打听：“姐姐，姐姐，莺儿姐姐怎地那般厉害，认得个御医？”
桑叶深深吸一口气，戳了他脑袋一下：“日后不可无礼，要称殿下！公主殿下！”
重云跟苍梧都没有给吓到，反而兴奋起来。
“公主？”
“好厉害啊！”
二人捧脸。
桑叶摇摇头，看看天，出会神，叹口气。
过了皇城，马车在安福门停下。
掖庭接应的女官早在此等候，见到叶莺，恭敬福身。
她身后的宫人也都跟着行礼，阵仗很大。
叶莺头脑嗡嗡，十分不习惯。
她下意识后退一步：“你们不用……”却从女官眼里看见了明显的不赞同。
叶莺意识到，宫城巍峨，规矩森严，岂是她说“不用”就不用。
于是闭上了嘴。
女官和颜道：“殿下车马劳顿，请随奴婢来吧。待沐浴更衣后，再去拜见皇后娘娘。”
掖庭很大，叶莺从前在崔府，觉得东苑就已经很大了，却不想在这掖庭里，光是个假山池子就有东苑那么大。
她们走了很久，来到一座宫殿，女官说不是她的寝殿，只是暂时歇脚，她的住处还没来得及收拾完。
女官笑道：“陛下特吩咐将含凉殿修整出来，应当过个两三天殿下就能搬进去了。”
女官还说，“含凉殿地势高，可以北眺太液池，景致十分秀丽。先前淑妃娘娘嫌夏日太热，想要搬到含凉殿去，陛下都没让呢。眼下却给了小殿下，可见心里极疼爱殿下。”
叶莺将自己浸在汤池子里，只露出一个脑袋，女官跽坐在岸上给她梳头。
汤池水汽氤氲，蒸得她双颊绯红，睫毛上都挂着细密水珠。
女官见了，笑道：“小殿下生得真好看。”
叶莺不好意思，知道对方说这些是在缓解她的紧张，便也甜甜一笑：“姐姐叫什么名字？以后在我身边吗？”
女官微微一笑：“奴婢云扶，日后照料您的起居。殿下要为奴婢赐名吗？”
叶莺只摇摇头。
云扶替她拭干发丝，只在发尾涂抹养发油。
换了身新衣裳。
新衣裳繁复宽大，叶莺穿上有些拖地。
云扶笑道：“下晌绣娘会来为殿下量身制衣，殿下有什么喜欢的颜色、绣样，与她们说就好。”
梳头的宫婢给她梳了高髻，娴熟精巧的手法让她忍不住惊叹。
“原来我的脸还能这样小！”
众人掩口笑。
宫里已经开始习惯一日三餐了，云扶道，今天中午在皇后宫里用。
“四妃也会去。”
贵贤淑德四妃，其中只有何贵妃生育了一个女儿，也便是怀庆公主，此外，还抱养了梁王。
除这两个孩子外，宫里便只有一个岐王，是皇后的族妹所出。
一下要见这么多人，叶莺有点紧张。
云扶放柔了声音：“殿下不必担心，娘娘是再和气不过的人，有她在，必不会有什么事的。”
叶莺觉得云扶给她的感觉和桑叶有些像，行事却又像白术，总之她回头一笑：“谢谢姐姐。”
“殿下怎么能唤奴婢姐姐呢？”云扶头痛提醒，“殿下的姐姐，只有怀庆殿下。”
叶莺忙“哦”了一声。
云扶失笑摇头，心里叹气，真的还是小姑娘呢。
去皇后宫里又走了一炷香，一路上一直在被云扶纠正走路的仪态。
挺胸，收腹。
叶莺绷起小脸，织金大褙子曳地发出的声音让她有些心疼。
总算叫云扶满意地点点头：“这才是。”
到了皇后跟前。
果然如同云扶说的，皇后是个气质淑静的人，和颜唤她上前，拉过她的手在榻坐下，细细打量，愈看赞叹：“真个雪胎梅骨似的孩子。”
说着，令宫人拿来了见面礼，感慨道：“以后就是回家了，你和你生母，该有的都会有，不要怕。”
这一句话不知哪里戳中了旁人的泪点，都扭过头去拭泪。
叶莺自己倒没什么感觉，乖声应是。
皇后很喜欢她这样，在见面之前，皇后还想过对方会不会行事粗鄙，或是桀骜不驯，那可就让人头疼了。
其他三妃都没给叶莺留下什么特别的印象，大家坐在殿中相谈甚欢，并没有想象中那种争锋斗嘴、绵里藏针。
直到宫人禀“贵妃来了”，殿内猝然静了一瞬。
一个雍容高贵的女子走了进来，她身后，一个同她生得很像的年轻女孩子，比叶莺大不了多少的模样。
两个人气势如出一辙地凌人，落在叶莺身上的打量，让她很不舒服。
尤其是怀庆。
不知道为什么，怀庆主动问起她在崔府为婢的事，仿佛很好奇。
叶莺眉目澄清，并不觉羞耻：“崔氏的长公子是很好的人，我在他那里，并没有受过苦。”
皇后已经知道了这些事，但还是顺着她的话笑道：“原来是那个孩子，他从小就有清风亮节，特别知礼数。”
之后的话题，便被三妃引到了夸*赞崔沅上，说的多是他少时的事。
叶莺有很多没听过，安静仔细地听着。
这种从其他长辈口中了解他的感觉十分新鲜，叶莺听着，心里还有些小骄傲，表情都柔和了起来。
怀庆颊上的肌肉动了动。
贵妃瞥一眼她，暗含警告。
怀庆这一顿饭几乎没动。
回宫之后，何贵妃眉头微蹙：“瞧你那样，该不会还念念不忘？”
怀庆矢口否认：“怎可能，他都病得快死了，我可不想守活寡。”
贵妃看着她叹气：“那边身体不好，你也十月就该出嫁了，少给你娘我惹事。”
怀庆从鼻子里轻嗤一声，“婢生女，又为婢，不以为耻，我怎会搭理她？”
贵妃这才放下心来。
却不想离了她视线，她这女儿又使人去打听叶莺在崔府里的情况。
宅门里头的事情她无从得知，但那日崔沅带叶莺去东市，回来后又纵着她买了许多市井吃食，正好是被何家的人碰见了的。
崔沅与怀庆并不相熟，甚至谈不上交情，但她前些年倾慕他，于是打听过他许多事，还曾在下朝路上堵过对方，甚至出宫“偶遇”。
所有小女儿家的手段都用上了，自是十分了解这个人。
他这个人，出门办事，从来都不会带着婢女的。
怀庆起了疑心。
连着几日，皇帝再忙都会抽空出来陪叶莺用午膳，一开始是想补偿分离多年的父女情分，后来则单纯觉得，她点的膳比较香。
紫宸殿西间里，叶莺细细嘱咐宫人：“澄面用滚水烫，虾剩一半别剁，整个包进皮子里。”
“鱼肉不要下锅里煮，粥好了，一圈圈浇透。这样的鱼肉才嫩。”
皇帝隔着屏风偷听，面上蕴了浅淡的笑意。
女孩子的声音清脆水灵，让他处理了一上午政事的头脑清醒不少。
但若是在自己跟前，就不会有这么多话。
皇帝觉得遗憾，他其实很想与她多说说话的，但又怕吓着她。
叶莺低头小口吃着虾饺。
宫里的御厨手艺很好，她只说了一次，就大成功。水晶皮子很有韧性，虾子也鲜，不蘸酱汁都很好吃。
皇帝忽然间问道：“平日里没什么事，闲着无聊吧？要不要去骊山转转？”
叶莺一顿，咬着虾饺抬眼看他。
应该是云扶说了些什么，譬如她总是一个人发呆之类的……
她咽下虾饺，摇了摇头：“挺好的。”
皇帝看着她干净面孔，想说什么，没有说。
叶莺第二天醒来，对上一张无比熟悉的妇人脸。
“阮……姑姑。”
惊讶之后，难免欣喜。
她早已经不生他们气了。
其实本来也没生气，本来就不怪他们。
阮姑姑擦泪，内心里有说不出的自责，只不住地道：“这下好了，这下好了，以后奴婢就能继续照顾殿下了。”
阮姑姑极熟悉她，有她在身边，叶莺也不觉得长日漫漫难捱了。
但……
夜里，她从那扇能北眺太液池的窗前离开，往烟雾袅袅的香炉里添了一些香粉。
兰之猗猗，扬扬其香。
五天又七个时辰了……
这个时辰，他应当准备睡觉了吧？
少女眉眼映着月光，有些寂寂。
阮姑姑看在眼里。转身离开前，却被叫住了。
“姑姑，这么晚了，你要去紫宸殿吗？”
阮姑姑僵住脚步。
叶莺走到她面前，软声问：“你和云扶……是在监视我吗？”
月色清冷，叶莺神色困惑。
一开始，她住进这含凉殿，身边并不缺少议论。比起她的话，大家更听云扶的吩咐。
她学着崔沅那般眉眼神情，淡然冷清，多少令她们收敛了一些。但在阮姑姑和云扶面前，她实在装不出来。
却是这样神情语调都软软的叶莺，令阮姑姑心里一惊。
她知道必须与她解释清楚，否则误会就大了。
“殿下……”阮姑姑扶着她坐下，叹息道，“殿下真是误会了。”
“陛下只是担心您。”
“小殿下不知道，陛下特别怕您在这不高兴，却忍着不说，于是嘱咐奴婢进宫陪陪您。”
她亦看出了叶莺在皇帝面前的局促僵硬，趁着这次机会，温声开解：“奴婢从小就在顺婕妤宫里，伺候陛下这些年，最是知道，陛下其实与小殿下一样，都是仁善柔软的人。”
“小殿下须得相信，血肉至亲之间，总有些相通的东西，是生来就有的，刻在骨子里。”
“往前，小殿下在奴婢们身边呆了十六年，可往后数，您还有几十年，总归要与陛下缓和的。”
朱纱宫灯映出阮姑姑恳切神色。
叶莺似有触动。
“……原来是这样。”她眉眼一松，“我知道了。”
第二天午膳时分，叶莺对着皇帝道：“您有什么话，以后直接问我就是了。”
皇帝一顿。
叶莺道：“那天说挺好……其实是真的挺好的。”
“只是在崔郎君身边，习惯了那般自律的日子，”她不好意思地低头，“有时就会想……平日这些时候在做什么呢？”
皇帝这两日也在想这个事。
“莫若跟着怀庆他们一块上学吧？”
他小心询问，“正好教史学的博士致仕了，便让徐琦接任，他是你相熟的。”
“也见见那些宗室，看有没有合得来的玩伴。”
“实在不喜，也不必强求。”
比起对方的忐忑，叶莺爽快道：“好。”
但她其实还有想问的。
再看一眼皇帝，欲言又止，咬了咬唇。
她甚少跟皇帝当面露出这样鲜活的神态，皇帝看着，想起那天亲眼所见，哪里会不明白。
心里有些欣慰，又有些酸。
但到底还是道：“过几日刘邈进宫，朕让人召你。你尽管问便是。”
他尽量地学着一个慈父的模样，满足她的想法。
叶莺缓缓地笑了。
第40章 新朋友嘉阳和崔沅之间必是有什么关系……
次日,内侍领圣旨前来，册叶莺为嘉阳公主。
阮姑姑与云扶听见这封号，俱是一怔。
叶莺谢恩领旨后问二人：“怎么了？”
阮姑姑含笑摇摇头：“殿下今日入学,快备起来吧，莫要迟了。”
那些内廷博士都是老学究，十分严厉，可不管你是皇室宗亲。
也正因为如此，才被皇帝指来教导子女。
叶莺心道辰时早课，眼下不过卯时一刻,尽够早的了。直到自己被云扶按在菱花铜镜前梳妆足足花了小半个时辰,才明白阮姑姑为何催促。
镜中人罗裳叠雪,宝髻堆云,好似芙蓉艳丽。
紫鸾钗、翠梅钿,藕合对襟衫,沙绿百花裙,抹胸上绣缀落樱,腰间系碧玉环佩。
竟是比那日拜见皇后还要夸张。
“……”
云扶还想往这满头的珠翠中插入一根金丝翠叶簪子,叶莺忙伸手捂住脑袋,试图劝阻，“够啦，够啦,已经很妥帖了！”
阮姑姑“嗐”了一声：“这才到哪呀！”
云扶也道：“知道小殿下不喜繁缛，奴婢这还是精简过的。往日怀庆殿下出门，至少都是五对簪钗。”
“再说您今儿第一回见那些宗室,到底郑重些，明日咱们就不用这些啦。”
叶莺被她们一言一语地哄着松开了手。
宗学设在文思阁，从含凉殿往南,要走过一座千步廊，着实不近。
叶莺还被云扶督促着步态，面上不疾不徐，心里却一直担心着迟到。
好在是赶早课前一刻到了文思阁。
阁子三面临水，窗棂间嵌明瓦，有粼粼湖光与天光交织照射进来，光线十分明亮。宫人们穿梭其中，忙碌准备着茶水、点心，擦拭教案，见到她，俱都恭敬垂手。
起初的确不习惯，但这些天她意识到，这些宫人并不会听从她的“不用”，反而为她招来各种私议，便也不说了。
除此，云扶还说她“七情上面，不够稳重”，以至于那些小婢们才不怕她。
叶莺不需要别人怕她，但总是被人议论也是一件很烦恼的事情。
纵观身边，不须疾言厉色就能镇住旁人，使人敬畏尊重的也便只有一个。
那个人，一开始接触的时候浑身都透着疏离，谁能想到，后来竟发生了这么多事。
叶莺只要想到，眸中便浮现笑意。
纵使隔着深深重门，总归是在变好的吧？
她下意识模仿崔沅那种淡然的态度待人处事，不骄不躁，不畏不缩，果然身边的闲言碎语少了，还得了云扶好几个“孺子可教”的欣慰眼神。
阁子中已经坐着七八个宗室女孩了，三两成堆。听见宫人行礼问安的声音，倏地回头。
看见的便是一个粉妆玉琢的小姑娘，站在明亮晨光中，裙裾曳地，恍如仙娥。
众人对视一眼，互相用眼神说，“不认识”。
但她们都已经知道了。
嘉阳殿下。
皇城里没有秘密，今早的旨意，现下就已经传开了。
至于为什么感觉是小姑娘……因她们发现对方分明与她们差不多的年纪，眼神里却没有她们习以为常的疲倦。
这种疲倦非是身体上的，反而大家从出生就养尊处优，生活条件已经比普通百姓优越不知多少。
这种疲倦来源于长大以后的某天，家里长辈突然不再娇惯她们，转而开始对她们耳提面命，要端庄，要贤淑，要懂得人情世故，要学会怎么去打理一府中馈……
姊妹们聚在一起，不再说京城时兴的首饰花样，哪片山庄风景秀丽，而开始隐晦地谈论哪一家的郎君学问、风评如何。
因此在突然看到眼神没有被这些东西污染的同龄人时，她们心里生出了久违的怀念。
据她们所知，这位嘉阳殿下其实命途有些舛折，也是传奇了，在她们之间属于是很能说上一阵的八卦。
但她们并没有恶意。
叶莺也能感受得到，和那天怀庆给她的感觉不一样。女孩子们的打量里，有好奇，有羡慕，大多都没有什么恶意的。
心里的忐忑顿消。
待她走近几步，众人回过神来。
见她对着满屋的坐席犹豫，一个穿桃粉衫子的姑娘热情邀请：“殿下不嫌的话，就跟我们坐一起吧？”
叶莺看见她期待的眼神，忍不住莞尔。
三个人轮流向她介绍自己，其他两个是汝南王的女儿，开口邀请她的粉衫姑娘是定陶王的女儿，皇帝兄长的孩子，都是县主。
叶莺记住了她们的封号，宁安、宁德，义明。
有了封号以后，大家都互称封号，亲近的便称齿序，譬如皇后唤她“二娘”，但总是客气地称“怀庆”。
远近亲疏，从称谓里就能发现。
叶莺本不必向她们介绍自己，人际关系里，往往是下位的那方才需要主动，但她仍是对新朋友们礼尚往来。
义明嘻嘻笑道：“我们都知道啦。”
随后拉着叶莺和其他人见面认识，有她在，气氛很是松快。
直到早课夫子的书童进来了，大家才回到位置上。
叶莺坐下喝了口茶水，口干舌燥。
今天说的话是这几日最多的了，这才早上呢。
身旁的宁德见状，温声道：“殿下见笑了，义明的性子总是这样。”
叶莺抿唇一笑，觉得义明这样的很讨人喜欢。
四个人分前后两排坐，一张桌案能坐两个人，义明她们在前排，这会趁授课博士还没来，又坐不住似的转头跟她们说话。
新认识的朋友，总是有说不完的话似的。
“欸，听说今天有新博士来，是今天吧？”
叶莺道：“是徐夫子，他人很好说话的。”
“真的吗？宗学的博士都可严了，不像我阿弟在国子学，那些博士不敢管他们。”
叶莺想到徐夫子平日的模样严肃起来，掩口一乐：“真的！要是惹他生气，你送他一壶酒就好了。”
怀庆进来，看到的便是叶莺眉眼殷殷带笑，被义明几个围坐的画面。
原本她这几个月已经不必来了，安心备嫁就好，但何贵妃时时去太后宫里侍奉，也带着她去。
太后是她的祖母，亦是她的姑祖母，何贵妃道，没有太后就没有今天的何家，也就没有她们，她理应尽这份孝道。
这些怀庆都懂，只是人长久处于药味包围的环境中，难免会觉得压抑，以至于怀庆到了单单看着太后那张蜡黄沉闷的脸，心里就十分烦躁的程度。
这就是为什么民间俚语说久病床前无孝子，于是她便借着来宗学的理由逃避了。
从病人跟前离开，又看到叶莺几人的笑脸，心情就更不好了。
“怀庆殿下。”
叶莺看了一眼，招呼怀庆的女孩子是刚才认识过的，宜芳县主。
她身边的位置正是留给怀庆的。
怀庆盯了叶莺她们片刻之后，脸部肌肉微动，明明没有出声，大家却仿佛听见了一声轻嗤。
她倨傲地坐下。
怀庆的眼神被众人看在眼里，大家都跟人精似的，一下就明白了，怀庆殿下不喜欢这个妹妹。
很正常。
在宗学里，除了宜芳，她谁都不喜欢。
其实连宜芳也算不上喜欢，只是因为对方愿意无条件服从她罢了。
早课的博士进来了，对大家来说是个新面孔。
叶莺对上徐夫子的脸，还愣了一下。
无他，徐琦今日换了一身浅绯公袍，胡须也打理得清爽整齐，眉目舒朗，一点也看不出从前那个“村学夫子”的模样了。
徐琦看见她，眨眨右眼。
“噗”叶莺差点笑出声。
严谨官袍配上这幅顽皮表情……她抿住笑，学着他眨了眨眼。
徐琦清清嗓子，开始了授课。
今早讲的是《史记》中的范雎蔡泽列传，叶莺以前就听他讲过这篇，正以为可以出神偷懒，却不想被徐琦点起来回答问题，还是曾经问过她的同样问题。
“……”
叶莺摸不着头脑地回忆了一下。
当时徐夫子对她的回答不满意，纠正之后的答案是什么来着……哦。
得亏她素日在徐夫子的要求下，并不靠死记硬背，而是靠领悟，略一沉吟，便将答案娓娓道来，眼下温故而知新，还又加入了些自己的理解。
待看到义明几人都用那种钦佩的眼神看着她时，才忽然反应过来。
徐夫子是故意“抬举”她，给那些表面不说，其实心里认为她粗鄙的人看。
一股暖意淡淡流淌心间。
宜芳觑着怀庆小声道：“其实也就那样，殿下不是说她与这位徐博士是故交？兴许就是放水了呢。”
怀庆虽未说话，但看面色，是十分满意她的懂眼色的。
紧接着后头是书画课，教书法的颜博士令她们今日写“明德”二字。
义明扭过头来，不意瞧见了叶莺的字，“噫”的一声：“殿下的字也写得这般好！”
抬眼，又闭上了嘴，老实转过身去。
叶莺回头，颜博士正站在那儿，目光落在她的字纸上，隐有赞赏。
拿起来仔细端详，不住颔首：“殿下之字，风骨峭峻。”
叶莺受宠若惊。
因她一笔字，先前无论是徐琦还是崔沅都表示过嫌弃，后来被崔沅压着练字，不知不觉间仿了他的字体，竟也有天被赞“风骨”了！真是……
课后，宗女们都围过来传阅叶莺的字，她们也想看看得到一向严格的颜博士赞赏的字长什么样。
叶莺听着她们恭维，到底本性难移，忍不住眉眼弯弯，忘了要沉稳淡然。
宜芳约莫是怀庆心里的蛔虫，知她想看，却不屑说，于是主动向旁人开口讨要了过来。
“呀……”本想挑剔些什么的，宜芳也不好睁眼说瞎话。
怀庆斜睨她一眼：“果真有那么好……”
她不说话了。目光忽然凝住了。
倾慕一个人，便会想了解他的一切。怀庆曾经使人高价从一个官员手里买得一张崔沅的字，精心收藏。
嘉阳的字与他何其相似。
仿佛是手把手握着教出来的，那么像。
只不过崔沅那张是少时所作，更为疏狂，但骨子里、风骨里，是极相似的。
怀庆甚至闻见了纸面传来一缕淡淡的香气，如空谷幽兰。
这味道仿佛一层薄薄阴翳，笼罩上怀庆的心头。
嘉阳和崔沅之间必是有什么关系。
指甲掐进了掌心。
待回过神来，耳边是宜芳的轻呼：“怀庆殿下……”
雪白宣纸上，斑驳墨痕。
旁人都看着她，眉头轻蹙，却又不敢作声。
只有义明颇不平：“那是嘉阳殿下的字……”写得可好了，就这么被毁了。
叶莺拽了拽她的衣角，轻轻摇头。
怀庆心里存火，被她们看得恼怒：“不过是一张大字，脏便脏了，本宫不当心罢了，怎地，还需得本宫向你赔礼道歉吗？”
语气实在尖锐不好听。
不当心？
才怪。
众人都这般想。
毁了别人东西，还这般气焰，太气人了。
叶莺本欲张口息事宁人的话也咽了下去。
“一张字而已，脏了还能再写，当然算不得要紧。”她看着怀庆，心里觉得十分讨厌，却平静地道，“只我观姐姐心浮，仿佛不曾明白博士令我们写这‘明德’二字的含义。”
“可叹姐姐长我岁余，也议了亲，该是大人了才对啊。”她摇摇头，起身离开。
众人反应了一下，才回过味来。
竟还能这样骂人！
叶莺说的是大学之道，在明明德，在止于至善。
意思是日月本自光明，人的良知德行却会被私欲蒙蔽，是以，一个人除却身体上的成长变化，代表心智成熟的伊始便是修身弘德，弃恶从善，循君子之道，去除这些遮蔽。
拐着弯骂怀庆这个人幼稚，德行有亏。
众人相继离开后，怀庆才愕然看着宜芳：“她、她骂——她竟敢骂我？？”
云扶在文思阁外接到了叶莺，见她嘴角微微含笑，与义明几人道别，心情不错的样子，面上便也带了笑意：“看来小殿下今日适应得很好啊。”
叶莺笑着点点头。
“义明县主纯善，殿下初来乍到，与她们结交是很好的，其他人里……”云扶声音温柔，与她走在千步长廊上，穿过月华门，往紫宸殿去。
紫宸殿里，皇帝也向几位博士打听。
颜博士道：“嘉阳殿下虽进度稍逊，但基础牢固，且于书画上颇有灵气。”
徐琦：“？？？”
个屁灵气？？当他没见过小殿下那笔字吗？这颜贼，拍马屁功夫竟这般纯熟了，脸都不红。
皇帝听了自是欢喜，正想夸赞徐琦两句，一扭脸：“你这副表情是做甚？”
徐琦谄媚躬身：“臣欢喜。”
“……”颜博士嘴角抽抽，没眼看。
还想说什么，宫人通传“嘉阳殿下到”，皇帝便不留情地将两人赶了出去。
出去时，三人打了个照面，叶莺下意识喊了声“先生”，徐琦笑眯眯地：“小殿下进益了。”
待目送她进去后，徐琦才虚点颜博士：“我教出的学生，什么样我能不知？你这厮，媚惑君主，当诛，当诛！”
颜博士嗤笑，“你这当先生的误人子弟十余年，倒好意思欢喜？那一笔字分明是崔中丞的功劳。十年与数月……徐博士，我看你啊，趁早致仕吧。”
说罢，摇摇头，迈着四方阔步走了。
“……”半晌，徐琦“嘿”了一声，“崔家小子。”
今日里，崔沅该换药了。
先前几日，刘邈只让他停药，又令张峎换了种针灸法子，将体内毒素都逼至一处。
亦是停了药才知道，原来张峎的药这般管用。
刘邈每半日都会记录他的脉象、感受，今日亦然。
“郎君昨夜休息得如何？”
崔沅道：“只子时末刻至丑时三刻、寅时二刻至七刻睡熟。”
又问了身体里的感受。
“疼痛难忍，比先前喝药时疼上几倍。”他详尽地道，“这里，还有这里，两处最疼。仿佛有小火持续地炙烤，烫熟皮肉。”
刘邈点点头：“这是正常。”
不过又道：“睡饱精神足，往后日子还长，郎君若是白日困劲上来，就莫要端克着了。”
“安神汤不能喝吗？”苍梧在旁问。
刘邈：“最好不要。是药三分毒，还可能跟后面的药性相冲。”
什么规矩家训，与医嘱比起来，孰轻孰重，崔沅不是那等迂腐刻板之人，颔首道：“我会尽量。”
不管病情如何，大夫最喜欢就是听话的病人。何况，这次治疗不仅于崔沅而言是转机，对刘邈来说，亦是机会。一个杏史留名的机会。
他收了桌上腕枕，凝重道：“今天开始用第一个方子。两天后，便接着换第二个，亦是最险重的一环，成不成的，便在此了。”
“郎君须得知道，眼下后悔尚来得及，开弓之后，可就没有回头箭了。”
他虽说自己有六成的把握，但到底面对的是一条人命，不是纸上谈兵。
崔沅认真听完了。
“刘御医，”他道，“我无悔。”
敛襟肃容，郑重其事。仿佛宣誓。
他是三思而后行，无甚可悔。
刘邈不住颔首，“好，好，既如此……”
“自今日，某每个时辰都将记录郎君的脉案。”
“郎君且宽心，勿多思。”
崔沅既选择信他，自是十分地宽心。
却没法答应那后半句。
因心有所思，竟夕相思，无有不思。